Placa balística

Una placa balística, también conocida como placa blindada, es una placa blindada protectora insertada en un portador o chaleco antibalas, que puede usarse de forma independiente o junto con otras armaduras. "Armadura dura" Generalmente denota armadura que utiliza placas balísticas.

Sirve para derrotar amenazas superiores y puede considerarse como una forma de armadura decorativa. Por lo general, se inserta en la parte delantera y trasera, y a veces también se utilizan inserciones laterales. También hay placas para otras regiones, como los hombros, el regazo y la garganta.

Dimensiones y dimensionamiento

Las placas balísticas se pueden encontrar en una variedad de tamaños y formas. En la industria, las formas de las placas de armadura se denominan comúnmente corte, en referencia a cómo se debe cortar la cara de impacto del material. Los más comunes son los:

• SAPI Cortar, un rectángulo con dos cortes inclinados en las dos esquinas superiores, el nombre derivado de la placa de armadura SAPI. Similar, pero con cortes más grandes, es el corte del tirador.
• Corte de Swimmer, similar a un trapezoide estirado encima de un rectángulo. Utilizado por SEALs y otras unidades marinas.
• Rectángulo/Escuadra, una placa acorazada rectangular con esquinas redondeadas. Algo anticuado debido al advenimiento de herramientas modernas.

Existen otros cortes, pero son mucho menos utilizados, como el corte ergonómico, que cubre la mayor parte del torso, y el corte del ranger, que en gran medida ha caído fuera de favor por muchas de las mismas razones que el cuadrado.

La mayoría de las placas de blindaje abiertas suelen tener un tamaño de 250 mm × 300 mm (10 pulg. × 12 pulg.), 280 mm × 360 mm (11 pulg. × 14 pulg.) y otras dimensiones similares; sin embargo, las placas SAPI son ligeramente diferentes. Además, las placas de armadura pueden curvarse para mejorar la comodidad y la ergonomía del usuario.

Materiales

La mayoría de las placas balísticas están hechas de una combinación de materiales. Las siguientes categorías indican el material principal utilizado en diferentes paquetes de placas.

Cerámica

Las placas de armadura de cerámica, generalmente compuestas de carburo de boro, carburo de silicio u otros materiales similares, son comunes en aplicaciones militares. Las ventajas de las armaduras cerámicas es que no sólo son más ligeras que los metales, sino también mucho más duras, lo que les permite deformar los penetradores de núcleos de tungsteno y resistir municiones a alta velocidad.

El material cerámico derrota los proyectiles rompiéndolos en pedazos, lo que disminuye la capacidad de penetración del proyectil. En comparación con el acero o el titanio, las placas cerámicas tienen una resistencia inferior a los múltiples golpes debido a su naturaleza algo frágil; como tales, son vulnerables a los proyectiles que impactan en un grupo apretado, ya que crean una concentración de tensión en la placa y rompen la sección de la placa objetivo, aunque existen soluciones alternativas, como con las tecnologías IM/PACT demostradas por Ceradyne, que utilizan un supresor de grietas de acero inoxidable o el supresor de titanio de las nuevas placas blindadas GRANIT GOST 6A desplegadas por las Fuerzas Armadas de Rusia. Las placas de cerámica también pueden ver reducido su rendimiento o volverse completamente inútiles si se las somete a un manejo excesivamente brusco, aunque la tolerancia exacta al manejo brusco puede variar; Las instrucciones militares británicas para las placas de cerámica entregadas con los chalecos antibalas Osprey requerían que los usuarios desecharan y reemplazaran las placas que estuvieran agrietadas o dañadas de otro modo, al tiempo que enfatizaban que las bolsas de aire y las imperfecciones menores no afectaban el rendimiento.

Metal

La mayoría de las placas balísticas metálicas están hechas principalmente de acero o titanio, aunque también existen aluminio y diversas aleaciones. El revestimiento de acero, aunque sufre menos deformación, puede sufrir un mayor impulso generado por un impacto, ya que el acero se dobla muy poco y, por tanto, capta poca energía. Una placa de acero rompe un proyectil, enviando una fragmentación potencialmente peligrosa a través del plano de la placa. Además, la armadura metálica tiene la posibilidad de desviar las balas, que pueden acabar en una extremidad, en el personal amigo, en los transeúntes o en la propiedad. Se sabe que municiones superiores a 3100 fps penetran placas de acero blindadas comerciales vendidas bajo NIJ Nivel III, sobre todo la bala M193 de 5,56 × 45 mm. Además, el material más común, el acero AR500, o acero resistente a la abrasión/dureza Brinell 500, en realidad no se crea con fines de armadura y, por lo tanto, puede sufrir variaciones importantes en la dureza. Según Leeco Steel, "aunque a menudo se solicita para municiones Superficies objetivo, la placa de acero AR500 no está certificada para uso balístico".

Plástica

Las láminas/placas multicapa de polietileno de peso molecular ultraalto (UHMWPE) pueden proporcionar una mejora balística adicional igual o incluso mayor que las placas de metal con menos peso. Con esto, existe el costo de una menor reducción del trauma y el improbable pero posible riesgo de fractura. El UHMWPE se puede esparcir en un hilo cuando se fabrica y tejer en una tela que compite en resistencia, flexibilidad y peso con las telas de aramida modernas, y ahora es un material de uso común en chalecos. Sin embargo, el UHMWPE tiene debilidades, en particular su muy inferior resistencia al calor y a las llamas debido a que es un termoplástico con un punto de fusión bajo (130 °C (266 °F)). El UHMWPE no debe exponerse a temperaturas superiores a 100 °C (212 °F) durante períodos prolongados. Estos compuestos también tienden a abultarse rápidamente cuando se disparan como resultado de la delaminación.

Nanomateriales

Como material potencial para futuras placas balísticas y tejidos antibalísticos, los nanotubos de carbono y los materiales nanocompuestos ofrecen relaciones de resistencia a peso que son potencialmente superiores a otros materiales. Para obtener más información sobre estos materiales aplicados a la balística, consulte la sección sobre nanomateriales de chalecos balísticos en balística. Actualmente hay placas hechas de nanomateriales disponibles en productos comerciales.