Pitón (mitología)

Apollo matando a Python. A 1581 grabado por Virgil Solis para Ovid Metamorfosis, Libro I

En la mitología griega, Python (griego: Πύθων; gen. Πύθωνος) era la serpiente, a veces representada como un dragón de estilo medieval que vive en el centro de la tierra y que los antiguos griegos creían que estaba en Delfos.

Mitología

Python, a veces escrito Pytho, presidía el oráculo de Delfos, que existía en el centro de culto de su madre, Gaia, "Tierra", siendo Pytho el topónimo que se sustituido por el anterior Krisa. Los griegos consideraban que el sitio era el centro de la tierra, representado por una piedra, el omphalos u ombligo, que custodiaba Pitón.

Python se convirtió en el enemigo ctónico de la posterior deidad olímpica Apolo, quien lo mató y se apoderó del antiguo hogar y oráculo de Python. Estos fueron los más famosos y venerados en los antiguos mundos griego y romano. Como muchos monstruos, Python era conocido como el hijo de Gaia y profetizado como el hijo de Gaia. Por lo tanto, Apolo tuvo que eliminar a este oponente antes de establecer su templo en Delphoi.

Versiones e interpretaciones

Escultura por Pietro Francavilla del primer triunfo de Apolo, cuando juró con su arco y flechas la serpiente Python, que está muerta a sus pies. El Museo de Arte Walters

Hay varias versiones del nacimiento y la muerte de Python a manos de Apolo. En el Himno homérico a Apolo, que ahora se cree que fue compuesto en el 522 a. C. cuando el período arcaico de la historia griega estaba dando paso al período clásico, se proporciona un pequeño detalle sobre el combate de Apolo. con la serpiente, en algunas secciones identificada como la mortífera drakaina, o su progenitora.

La versión relatada por Higinio sostiene que cuando Zeus se acostó con la diosa Leto, y esta quedó embarazada de Artemisa y Apolo, Hera se puso celosa y envió a Pitón a perseguir a Leto por todas las tierras, para evitar que diera a luz a los dioses gemelos.. Por lo tanto, cuando Apolo creció, quiso vengar la difícil situación de su madre y persiguió a Pitón, dirigiéndose directamente al Monte Parnaso, donde moraba la serpiente, y la persiguió hasta el oráculo de Gaia en Delfos; allí se atrevió a penetrar el recinto sagrado y matarlo con sus flechas junto a la hendidura de la roca donde la sacerdotisa estaba sentada en su trípode. Robert Graves, que habitualmente leía en los mitos primitivos un recuento de la agitación política y social arcaica, vio en esto la captura por parte de los helenos de un santuario prehelénico. "Para aplacar la opinión local en Delphi," escribió en Los mitos griegos, "se instituyeron juegos funerarios regulares en honor del héroe muerto Pitón, y su sacerdotisa se mantuvo en el cargo".

Según un epigrama del 159 a. C., parece que Pitón en particular pretendía violar a Leto. Clearchus de Soli escribió que mientras Python los perseguía, Leto pisó una piedra y, sosteniendo a Apolo en sus manos, gritó ἵε παῖ (híe paî, que significa "dispara, niño") a él, que sostenía un arco y flechas.

La política es conjetura, pero el mito informa que Zeus ordenó a Apolo que se purificara por el sacrilegio e instituyó los Juegos Píticos, que Apolo debía presidir, como penitencia por su acto.

Erwin Rohde escribió que Python era un espíritu de la tierra, que fue conquistado por Apolo y enterrado bajo el omphalos y que es un caso de un dios que establece su templo en la tumba de otro..

La sacerdotisa del oráculo de Delfos se hizo conocida como la Pitia, por el nombre del lugar Pitón, que los griegos explicaron como el nombre de la podredumbre (πύθειν) del cadáver de la serpiente muerta en la fortaleza de Hiperión (día) o Helios (el sol).

Karl Kerenyi señala que los cuentos más antiguos mencionan dos dragones que quizás fueron fusionados intencionalmente. Una dragona llamada Delphyne (Δελφύνη; cf. δελφύς, "matriz"), y una serpiente macho Tifón (Τυφῶν; de τύφειν, "fumar"), el adversario de Zeus en la Titanomaquia, a quien los narradores confundieron con Pitón. Python era el buen demonio (ἀγαθὸς δαίμων) del templo tal como aparece en la religión minoica, pero se la representaba como un dragón, como suele suceder en el folclore del norte de Europa y en el este.

Este mito ha sido descrito como una alegoría de la dispersión de las nieblas y nubes de vapor que surgen de los estanques y pantanos (Python) por los rayos del sol (las flechas de Apolo).