Piteas

Pytheas de Massalia (griego antiguo: Πυθέας ὁ Μασσαλιώτης Pythéas ho Massaliōtēs; latín: Pytheas Massiliensis; nacido c. 350 a. C., fl. c. 320–306 aC) fue un geógrafo, explorador y astrónomo griego de la colonia griega de Massalia (actual Marsella, Francia). Hizo un viaje de exploración al noroeste de Europa alrededor del año 325 a.

En este viaje, circunnavegó y visitó una parte considerable de las actuales Gran Bretaña e Irlanda. Fue el primer visitante científico conocido en ver y describir el Ártico, el hielo polar y las tribus celtas y germánicas. También es la primera persona registrada en describir el sol de medianoche. Ya se conocía la existencia teórica de algunos fenómenos del norte que describía, como una zona gélida, y zonas templadas donde las noches son muy cortas en verano y el sol no se pone en el solsticio de verano. Del mismo modo, los informes de un país de nieve y oscuridad perpetuas (el país de los hiperbóreos) habían llegado al Mediterráneo algunos siglos antes.

Pytheas introdujo la idea de la lejana Thule en la imaginación geográfica, y su relato de las mareas es el más antiguo conocido que sugiere que la causa es la luna.

Fechas

Gran parte de lo que se sabe sobre Pytheas proviene de comentarios escritos por historiadores durante el período clásico, cientos de años después de que ocurrieran los viajes de Pytheas. Plinio dijo que Timeo (nacido alrededor del 350 a. C.) creía que Pytheas' historia del descubrimiento del ámbar. Siglo I a.C. Estrabón dijo que Dicearco (murió alrededor del 285 a.C.) no confiaba en las historias de Piteas. Esa es toda la información que sobrevive sobre la fecha de Pytheas' viaje. Henry Fanshawe Tozer escribió que Pytheas' viaje fue alrededor de 330 a. C., derivado de tres fuentes principales.

Grabar

La edición 1620 de Strabo Geographica, publicado en París.

Pytheas describió sus viajes en un trabajo que no ha sobrevivido; solo quedan extractos, citados o parafraseados por autores posteriores, más familiares en Geographica de Estrabón, Historia natural de Plinio y pasajes en Diodoro de Sicilia.;s historia. La mayoría de los antiguos, incluidos los dos primeros que acabamos de mencionar, se refieren a su obra por su nombre: "Pytheas dice …" Dos escritores tardíos dan títulos: el autor astronómico Gémino de Rodas menciona τὰ περὶ τοῦ Ὠκεανοῦ (ta peri tou Okeanou), literalmente "cosas sobre el océano", a veces traducido como "Descripción del océano", "Sobre el océano"; o "Océano"; Marciano, el escoliasta de Apolonio de Rodas, menciona περίοδος γῆς (periodos gēs ), un "viaje alrededor de la tierra" o περίπλους (periplous), "navegar alrededor".

Los eruditos del siglo XIX tendían a interpretar estos títulos como los nombres de obras distintas que cubrían viajes separados; por ejemplo, el Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology de Smith plantea la hipótesis de un viaje a Gran Bretaña y Thule escrito en "Ocean" y otra desde Cádiz hasta el río Don, de la que se habla en "Sail Around". Como es común en los textos antiguos, varios títulos pueden representar una sola fuente, por ejemplo, si un título se refiere a una sección en lugar de a la totalidad. En la actualidad, el periplo se reconoce como un género de literatura de navegación. El consenso mayoritario es que solo hubo un trabajo, 'sobre el océano', que se basó en un periplo.

Diodoro no mencionó a Pytheas por su nombre. La asociación se hace de la siguiente manera: Plinio informó que "Timeo dice que hay una isla llamada Mictis... donde se encuentra estaño, ya la cual cruzan los britanos". Diodoro dijo que el estaño fue llevado a la isla de Ictis, donde había un emporio. El último eslabón lo proporcionó Estrabón, quien dijo que Polibio asoció un emporio en la isla de Corbulo en la desembocadura del río Loira con la Gran Bretaña de Pytheas. Asumiendo que Ictis, Mictis y Corbulo son lo mismo, Diodoro parece haber leído a Timeo, quien debe haber leído a Pytheas, a quien Polibio también leyó.

Circunstancias del viaje

Pytheas fue el primer marinero mediterráneo documentado en llegar a las Islas Británicas.

Se desconoce el comienzo del viaje de Pytheas. Los cartagineses habían cerrado el Estrecho de Gibraltar a todos los barcos de otras naciones. Algunos historiadores, principalmente de finales del siglo XIX y antes, especularon que debió viajar por tierra hasta la desembocadura del Loira o el Garona. Otros creían que, para evitar el bloqueo cartaginés, pudo haberse quedado cerca de tierra y navegar solo de noche, o aprovechar un lapso temporal en el bloqueo.

Una teoría alternativa es que en el siglo IV a. C., los griegos occidentales, especialmente los masaliotas, estaban en términos amistosos con Cartago. En el 348 a. C., Cartago y Roma llegaron a un acuerdo sobre las guerras sicilianas con un tratado que definía sus intereses mutuos. Roma podía usar los mercados sicilianos, Cartago podía comprar y vender bienes en Roma, y los esclavos tomados por Cartago de los aliados de Roma debían ser liberados. Roma debía permanecer fuera del Mediterráneo occidental, pero estos términos no se aplicaban a Massalia, que tenía su propio tratado. Durante la segunda mitad del siglo IV a. C., la época de Pytheas' presumiblemente, los masaliotes eran libres de operar como quisieran; no hay, al menos, evidencia de conflicto con Cartago en ninguna de las fuentes que mencionan el viaje.

La primera parte de Pytheas' El viaje fue delineado por declaraciones de Eratóstenes que Estrabón dijo que son falsas porque fueron tomadas de Pytheas. Aparentemente, Pytheas dijo que las mareas terminaban en el "promontorio sagrado" (Hieron akrōtērion, o Punta Sagres), y de allí a Gades se dice que son 5 días' vela. Strabo se quejó de esta distancia y de Pytheas' representación de la ubicación exacta de Tartessos. La mención de estos lugares en un diario del viaje indica que Pytheas pasó por el Estrecho de Gibraltar y navegó hacia el norte a lo largo de la costa de Portugal.

Viaje a Gran Bretaña

La "circunnavegación"

Una reconstrucción italiana de 1490 del mapa de Ptolomeo. El mapa es resultado de una combinación de las líneas de carreteras y de las expediciones de costas durante el primer siglo de ocupación romana. Una gran falla, sin embargo, es una escocia abandonada, que en una hipótesis es el resultado de Ptolomeo utilizando las mediciones de latitud de Pytheas (ver abajo). Si Ptolemy hubiera tenido las latitudes reales de Pytheas en ese momento es un tema muy discutido.

Strabo informó que Pytheas dijo que "viajó por toda Gran Bretaña que era accesible". Debido a que hay pocas fuentes de primera mano disponibles sobre el viaje de Pytheas, los historiadores han buscado en la etimología pistas sobre la ruta que tomó por el Atlántico norte. La palabra epelthein, en la raíz "encontrar", no implica ningún método específico, y Pytheas no dio más detalles.

Usó la palabra "entero" y afirmó un perimetros ("perímetro") de más de 40.000 estadios. Usando Heródoto' el estándar de 600 pies (180 m) para un estadio da 4545 millas (7314 km); sin embargo, no hay forma de saber qué pie estándar estaba en vigor. El pie inglés es una aproximación. Strabo quería desacreditar a Pytheas con el argumento de que 40 000 estadios es una cifra escandalosamente alta y no puede ser real.

Diodorus Siculus dio un número similar: 42 500 estadios, aproximadamente 4830 millas (7770 km), y explica que es el perímetro de un triángulo alrededor de Gran Bretaña. El consenso ha sido que probablemente tomó su información de Pytheas a través de Timaeaus. Plinio dio el circuitus reportado por Pytheas como 4,875 millas romanas.

El explorador Fridtjof Nansen explicó esta aparente fantasía de Pytheas como un error de Timeo. Strabo y Diodorus Siculus nunca vieron a Pytheas' trabajo, dice Nansen, pero ellos y otros leyeron de él en Timeo. Pytheas informó solo días' vela. Timeo convirtió días en estadios a razón de 1.000 por día, una cifra estándar de los tiempos. Sin embargo, Pytheas solo navegó 560 estadios por día para un total de 23 800, lo que en opinión de Nansen es consistente con 700 estadios por grado.

Nansen luego afirma que Pytheas debe haberse detenido para obtener datos astronómicos. Presumiblemente, el tiempo extra lo pasó en tierra. Utilizando los estadios de Diodorus Siculus, se obtienen 42,5 días por el tiempo que se dedicaría a circunnavegar Gran Bretaña. (Puede haber sido una circunnavegación virtual; ver debajo de Thule a continuación).

El perímetro, según Nansen basado en los 23 800 estadios, era de 2375 millas (3822 km). Este número está en la vecindad de lo que debería ser un perímetro triangular, pero no se puede verificar con nada de lo que haya dicho Pytheas, ni Diodorus Siculus fue muy preciso sobre las ubicaciones de las piernas. El "perímetro" a menudo se traduce como "costa", pero esta traducción es engañosa. La costa, siguiendo todas las bahías y ensenadas, es de 7.723 millas (12.429 km) (ver Geografía del Reino Unido). Piteas podría haber recorrido cualquier perímetro entre ese número y Diodoro. Polybius agregó que Pytheas dijo que atravesó toda Gran Bretaña a pie, de lo cual él, Polybius, se mostró escéptico. A pesar de la convicción de Strabo de una mentira, el perímetro que se dice que Pytheas le dio no es evidencia de ello. La cuestión de lo que dijo nunca podrá resolverse hasta que se encuentren más fragmentos de los escritos de Pytheas.

Nombre y descripción del británico

El primer uso escrito conocido de la palabra Gran Bretaña fue una transliteración griega antigua del término original P-celta. Se cree que Pytheas apareció dentro de un periplo, pero no sobreviven copias de este trabajo. Los primeros registros existentes de la palabra son citas del periplo de autores posteriores, como los de la Geographica de Estrabón, la Historia natural de Plinio y Diodoro. de la Bibliotheca historica de Sicilia. Según Strabo, Pytheas se refirió a Gran Bretaña como Bretannikē, que se trata como un sustantivo femenino.

Una bestia Pictish en una antigua piedra medieval Pictish.

"Gran Bretaña" se parece más al galés Ynys Prydein, "la isla de Gran Bretaña", en el que es un cognado P-celta de Q-Celtic Cruithne en irlandés Cruithen-tuath, "tierra de los pictos". La palabra base es escocés/irlandés cruth, galés pryd, que significa "forma". Los británicos eran la "gente de las formas", con el sentido de las formas o imágenes, pensado para referirse a su práctica de tatuajes o pintura de guerra. La palabra romana Picti, "los pictos", significa "pintado".

Esta etimología sugiere que Pytheas probablemente no tuvo mucha interacción con los irlandeses, ya que su idioma era Q-Celtic. Más bien, Pytheas trajo de vuelta la forma P-celta de regiones más accesibles geográficamente donde actualmente se habla galés o bretón. Además, se habló algo de protocelta en toda Gran Bretaña, y esta ortografía particular es prototípica de esas regiones más pobladas, pero no hay evidencia de que distinguiera entre los pueblos del archipiélago.

Una reconstrucción de una choza celta en Gales.

Diodoro, basado en Pytheas, informó que Gran Bretaña es fría y está sujeta a heladas, estando "demasiado sujeta al oso", y no "bajo el polo ártico", como dicen algunas traducciones. La numerosa población de nativos, dice, vive en cabañas con techo de paja, almacena su grano en alijos subterráneos y hornea pan con él. Son "de modales sencillos" (ēthesin haplous) y se contentan con la comida sencilla. Están gobernados por muchos reyes y príncipes que viven en paz unos con otros. Sus tropas luchan desde carros, como lo hicieron los griegos en la Guerra de Troya.

Las tres esquinas de Gran Bretaña: Kantion, Belerion y Orkas

Opuesto a Europa en Diodoro está el promontorio (akrōtērion) de Kantion (Kent), 100 estadios, a unas 11 millas (18 km) de la tierra, pero el el texto es ambiguo: "la tierra" podría ser Gran Bretaña o el continente. Cuatro días' navegar más allá de eso es otro promontorio, Belerion, que solo puede ser Cornualles, ya que Diodoro está describiendo el perímetro triangular y el tercer punto es Orkas, presumiblemente la isla principal de las Orcadas Islas.

El comercio del estaño

Los habitantes de Cornwall estaban involucrados en la fabricación de lingotes de estaño. Extrajeron el mineral, lo fundieron y luego lo cortaron en pedazos en forma de nudillos, después de lo cual fue transportado a la isla de Ictis en carreta, lo que se podía hacer con la marea baja. Los comerciantes que lo compraron allí lo cargaron a caballo durante 30 días hasta el río Ródano, donde lo llevaron hasta la desembocadura. Diodoro dijo que los habitantes de Cornualles eran de modales civilizados y especialmente hospitalarios con los extranjeros debido a sus tratos con los comerciantes extranjeros.

Escocia

La primera referencia escrita a Escocia fue en el año 320 a. C. por Pytheas, quien llamó al extremo norte de Gran Bretaña "Orcas", la fuente del nombre de las islas Orkney.

Thule

Estrabón relató, tomando su texto de Polibio, que "Piteas afirma que exploró en persona toda la región norte de Europa hasta los confines del mundo." Estrabón no lo creyó pero explicó lo que Pytheas quería decir con los confines del mundo. Thoulē, dijo (ahora escrito Thule; Plinio el Viejo usa Tyle; Virgilio hace referencia a ultima Thule en Georgic I, línea 30, donde ultima se refiere al fin del mundo) es la más septentrional de las Islas Británicas. Allí, el círculo del trópico de verano es el mismo que el Círculo Polar Ártico (ver más abajo sobre el Círculo Polar Ártico). Además, dijo Estrabón, ninguno de los otros autores menciona a Thule, un hecho que usó para desacreditar a Pytheas, pero que para los modernos indica que Pytheas fue el primer explorador en llegar allí y contarlo.

Thule fue descrita como una isla seis días' navegando al norte de Gran Bretaña, cerca del mar helado (pepēguia thalatta, "mar solidificado"). Plinio añadió que no tenía noches en pleno verano cuando el sol pasaba por el signo del Cangrejo (en el solsticio de verano), una reafirmación de que está en el Círculo Polar Ártico. Agregó que la travesía a Thule comenzó en la isla de Berrice, "la más grande de todas", que puede ser Lewis en las Hébridas exteriores. Si Berrice estaba en las Hébridas exteriores, el cruce habría llevado a Pytheas a la costa de Møre og Romsdal o Trøndelag, Noruega, lo que explicaría cómo se las arregló para pasar por alto el Skagerrak. Si esta es su ruta, con toda probabilidad no circunnavegó Gran Bretaña, sino que regresó a lo largo de la costa de Alemania, lo que explica su perímetro algo mayor.

Con respecto a la ubicación de Thule, una discrepancia en los datos causó algunos problemas a los geógrafos posteriores y puede ser responsable de la distorsión de Escocia por parte de Ptolomeo. Estrabón informó que Eratóstenes ubica a Thule en un paralelo de 11500 estadios (1305 millas o 16,4°) al norte de la desembocadura del Borístenes. El paralelo que corre por esa boca también pasa por Celtica y es Pytheas' línea de base Usando 3700 o 3800 estadios (aproximadamente 420–430 millas o 5,3°–5,4°) al norte de Marsella como línea de base se obtiene una latitud de 64,8° o 64,9° para Thule, muy por debajo del Círculo Polar Ártico. De hecho, es la latitud de Trondheim, donde Piteas pudo haber tocado tierra.

Una declaración de Geminus of Rhodes cita a On the Ocean diciendo:

... los Barbarianos nos mostraron el lugar donde el sol va a descansar. Porque era el caso que en estas partes las noches eran muy cortas, en algunos lugares dos, en otros tres horas de largo, por lo que el sol se levantó de nuevo un poco después de que se había fijado.

Nansen afirmó que, según esta declaración, Pytheas estaba allí en persona y que los días de 21 y 22 horas deben ser la declaración habitual de latitud por la duración del día más largo. Él calcula que las latitudes son 64° 32′ y 65° 31′, lo que confirma parcialmente a Hiparco' declaración de la latitud de Thule. Y sin embargo Estrabón dijo:

Pytheas de Massalia nos dice que Thule... es el más lejano norte, y que allí el círculo del trópico de verano es el mismo que el Círculo Ártico.

Eratóstenes amplió la distancia latitudinal de Massalia a Celtica a 5000 estadios (7,1°), situando la línea de base en Normandía. La ubicación más septentrional citada en Gran Bretaña en el Firth of Clyde es ahora el norte de Escocia. Para que este país al sur de Gran Bretaña se ajuste a la interpretación de Pytheas de Estrabón, Ptolomeo tiene que rotar Escocia 90°.

Los 5000 estadios deben descontarse: cruza el río Borysthenes río arriba cerca de Kyiv en lugar de en la desembocadura. Coloca a Pytheas en el Círculo Polar Ártico, que en Noruega está al sur de las islas Lofoten. Parece que Eratóstenes alteró la línea base para pasar por el extremo norte de Celtica. Pytheas, según lo relatado por Hipparchus, probablemente citó el lugar en Celtica donde hizo tierra por primera vez. Si usó la misma práctica en Noruega, Thule está al menos en algún lugar de toda la costa noroeste de Noruega desde Møre og Romsdal hasta las Islas Lofoten.

El explorador Richard Francis Burton en su estudio de Thule afirmó que había tenido muchas definiciones a lo largo de los siglos. Han escrito sobre él muchos más autores de los que recuerda Piteas. La cuestión de la ubicación de Pytheas' Thule permanece. Las latitudes dadas por los autores antiguos pueden reconciliarse. El dato faltante requerido para fijar la ubicación es la longitud: "Evidentemente, no podemos confiar en la longitud."

Pytheas cruzó las aguas hacia el norte desde Berrice, en el norte de las Islas Británicas, pero no se sabe si a estribor, a babor o de frente. Desde la época del Imperio Romano todas las posibilidades fueron sugeridas repetidamente por cada generación de escritores: Islandia, Shetland, Islas Feroe, Noruega y más tarde Groenlandia. Una variante manuscrita de un nombre en Plinio ha instigado la teoría de Islandia: Nerigon en lugar de Berrice, que suena como Noruega. Si uno navega hacia el oeste desde Noruega, se encuentra con Islandia. El propio Burton defendió esta teoría.

Los textos estándar tienen Berrice actualmente, así como Bergos para Vergos en la misma lista de islas. Las islas Scandiae son más problemáticas, ya que podrían ser Escandinavia, pero otras islas también tenían ese nombre. Además, Procopio dice (De Bello Gothico, capítulo 15) que el nombre anterior de Escandinavia era Thule y que era el hogar de los godos. El hecho de que Piteas regresara de las cercanías del Báltico favorece la opinión de Procopio. El hecho de que Pytheas viviera siglos antes de la colonización de Islandia y Groenlandia por parte de los agricultores europeos los convierte en candidatos menos probables, ya que afirmó que Thule estaba poblada y su suelo labrado.

Con respecto a la gente de Thule Strabo dice de Pytheas, pero a regañadientes:

... podría parecer haber hecho un uso adecuado de los hechos en lo que respecta a las personas que viven cerca de la zona congelada, cuando dice que,... la gente vive en millet y otras hierbas, y en frutas y raíces; y donde hay grano y miel, la gente recibe su bebida, también, de ellos. En cuanto al grano, dice, – puesto que no tienen sol puro – lo golpean en grandes almacenes, después de la primera reunión en los oídos de allí; porque los pisos de trillado se vuelven inútiles debido a esta falta de sol y debido a las lluvias.

Lo que parece estar describiendo es un país agrícola que usaba graneros para trillar el grano en lugar del suelo mediterráneo exterior de lodo cocido por el sol y fabrica una bebida, posiblemente hidromiel.

Encuentro con hielo a la deriva

Hielo de panqueques en el Báltico en primavera cerca de la costa sueca.

Después de mencionar el cruce (navigatio) de Berrice a Tyle, Plinio hizo una breve declaración que:

A Tyle unius diei navigatione mare concretum a nonnullis Cronium appellatur.

"La vela de un día de Thule es el océano congelado, llamado por algunos del Mar Croniano."

El mare concretum parece coincidir con la pepēguia thalatta de Strabo y probablemente sea el mismo que el topoi (" lugares') mencionado en la aparente descripción de Estrabón del hielo a la deriva primaveral, que habría detenido su viaje más al norte y era para él el último límite del mundo. Estrabón dice:

Pytheas también habló de las aguas alrededor de Thule y de aquellos lugares donde la tierra correctamente hablando ya no existe, ni mar ni aire, sino una mezcla de estas cosas, como un "pulmón marino", en el que se dijo que la tierra y el agua y todas las cosas están en suspensión como si esto fuera un vínculo entre todos estos elementos, en el que uno no puede caminar ni navegar.

El término utilizado para "pulmón marino" (pleumōn thalattios) parece referirse a las medusas del tipo que los antiguos llamaban pulmón de mar. Estos últimos son mencionados por Aristóteles en Sobre las partes de los animales como flotantes e insensatos. No son más identificables a partir de lo que dice Aristóteles, pero algunos pulmones aparecen en Plinio como una clase de animal marino insensato; concretamente el halipleumon ("pulmón de agua salada"). William Ogle, un importante traductor y anotador de Aristóteles, atribuye el nombre de pulmón marino a la expansión y contracción similar a un pulmón de las Medusas, una especie de Cnidaria, durante la locomoción. El hielo parecía círculos flotantes en el agua. El término en inglés moderno para este fenómeno es pancake ice.

La asociación de Pytheas' Las observaciones con hielo a la deriva han sido estándar durante mucho tiempo en la literatura de navegación, incluido el American Practical Navigator de Nathaniel Bowditch, que comienza el Capítulo 33, Navegación en hielo, con Pytheas. En su borde se mezclan mar, aguanieve y hielo, rodeados de niebla.

Descubrimiento del Báltico

Amber

Estrabón dijo que Piteas dio un relato de 'lo que hay más allá del Rin hasta Escitia', que él, Estrabón, pensó que era falso. En los geógrafos de la República romana tardía y el Imperio romano temprano, como Ptolomeo, Scythia se extendía hacia el este desde la desembocadura del río Vístula; así Pytheas debe haber descrito la costa germánica del Mar Báltico; si la afirmación es verdadera, no hay otras posibilidades. En cuanto a si lo exploró en persona, dijo que exploró todo el norte en persona (ver bajo Thule arriba). Como el periplo era una especie de diario de a bordo, probablemente llegó al Vístula.

Según La Historia Natural de Plinio el Viejo:

Pytheas dijo que los Gutones, un pueblo de Alemania, habitaban las costas de un estuario del Océano llamado Mentonomon, su territorio extendiendo una distancia de seis mil estadías; que, a un día de la vela de este territorio, es la Isla de Abalus, en las orillas de la cual, ámbar es lanzado por las olas en primavera, siendo una excreción del mar en una forma concreta de habitantes.

Los "Gutones" es una simplificación de dos variantes manuscritas, Guttonibus y Guionibus, que serían en caso nominativo Guttones o Guiones, los godos en la opinión principal. La segunda variante principal del manuscrito es Mentonomon (caso nominativo) o Metuonidis (caso genitivo). Se han propuesto varias etimologías, pero ninguna muy bien aceptada. Amber en realidad no se nombra. Se denomina concreti maris purgamentum, los "desechos del mar congelados" después del deshielo primaveral. Diodoro usó ēlektron, la palabra griega para ámbar, el objeto que dio su nombre a la electricidad a través de su capacidad para adquirir una carga. Plinio presentó una opinión arcaica, ya que en su época el ámbar era una piedra preciosa traída del Báltico a un gran costo, pero los alemanes, dijo, lo usaban como leña, según Piteas.

"Mentonomon" se declara inequívocamente que es un aestuarium o "estuario" de 6000 estadios, que usando el estándar de Herodotean de 600 pies (180 m) por estadio es de 681 millas (1,096 km). Ese número es la distancia desde la desembocadura del Skagerrak hasta la desembocadura del Vístula, pero ninguna fuente dice explícitamente dónde se tomó la cifra. Sin embargo, los puntos de vista opuestos suelen tener que reinterpretar "estuario" para significar algo más que un estuario, ya que el oeste del Mar Báltico es el único cuerpo de agua de estuario de suficiente longitud en la región.

Anteriormente Plinio dijo que una gran isla de tres días' navegar desde la costa escita llamada Balcia por Jenofonte de Lampsacus es llamada Basilia por Pytheas. Generalmente se entiende que es lo mismo que Abalus. Según el ámbar, la isla podría haber sido Heligoland, Zelanda, las costas de la bahía de Gdansk, Sambia o la laguna de Curonian, que históricamente fueron las fuentes más ricas de ámbar en el norte de Europa. Este es el primer uso de Germania.

Viaje al Don

Pytheas afirmó haber explorado todo el norte; sin embargo, se volvió hacia la desembocadura del Vístula, la frontera con Scythia. Si hubiera seguido, habría descubierto a los bálticos ancestrales. Ocuparon las tierras al este del Vístula. En el oeste comenzaron con la gente que vivía alrededor de Frisches Haff, el lituano Aismarės, "mar de Aistians", que en esa vecindad se convirtió en los prusianos bálticos. En el este, Heródoto los llamó Neuri, un nombre relacionado con el antiguo prusiano narus, "el profundo", en el sentido de país del agua. Los lituanos posteriores serían "la gente de la orilla". El Vístula era el límite tradicional de la Gran Alemania. Los nombres de lugares con *ner- o *nar- se encuentran muy extendidos en la vasta patria protobáltica, ocupando el oeste de Rusia antes que los eslavos.

Herodoto dijo que los Neuri tenían costumbres escitas, pero al principio no se los consideraba escitas. Durante la guerra entre los escitas y el Imperio Persa, los escitas llegaron a dominar los Neuri. Estrabón negó que existiera ningún conocimiento de las costas del Báltico oriental. Había oído hablar de los Sauromatai, pero no tenía idea de dónde ubicarlos.

Herodoto había mencionado a estos Sauromatai como un pueblo distinto que vivía cerca de los Neuri. Plinio el Viejo, sin embargo, estaba mucho mejor informado. La isla de Baunonia (Bornholm), dijo mentiras un día' navega frente a Scythia, donde se recolecta el ámbar. Para él el límite de Alemania era el Vístula. A diferencia de Estrabón, sabía que los godos vivían alrededor del Vístula, pero definitivamente eran alemanes.

En la época de Tácito, los Aestii habían surgido. La antigua Scythia ahora era completamente Sarmatia. Evidentemente, los sármatas conquistaron hacia el oeste hasta el Vístula. Los godos se trasladaron al sur. No se cuestiona que los bálticos vivieron al este del Vístula desde tiempos prehistóricos remotos. Las lenguas bálticas, sin embargo, solo se conocen a partir del segundo milenio d.C. Se sabe que se desarrollaron en contextos tribales, ya que originalmente eran tribales. La primera mención de cualquier tribu se encuentra en la descripción de Ptolomeo de Sarmacia europea, donde se mencionan por primera vez las principales tribus prusianas.

En Tácito, solo se menciona el idioma de los Aestii. Strabo distinguió a los Venedi, que probablemente eran eslavos. A partir de estas pocas referencias, que son la única evidencia sobreviviente aparte de la glotocronología y el análisis de nombres de lugares, parecería que los Balts of Pytheas' El tiempo había pasado mucho más allá de la etapa común balto-eslava y probablemente hablaba una serie de dialectos relacionados. Al regresar a lo que él pensaba que era el límite de Alemania, no solo se perdió los países bálticos, sino que no descubrió que más alemanes, los godos, se habían mudado al área báltica.

Polibio relató: "... a su regreso de allí (desde el norte), atravesó toda la costa de Europa desde Gades hasta el Tanais." Algunos autores consideran esta etapa como un segundo viaje, ya que no parece probable que pasara por Marsella sin reacondicionar y refrescar a la tripulación. Llama la atención que se encontró con la frontera de Scythia, dio la vuelta y rodeó Europa en el sentido contrario a las agujas del reloj hasta que llegó al lado sur de Scythia en el Mar Negro. Es posible especular que pudo haber esperado circunnavegar Europa, pero las fuentes no lo dicen. En otras interpretaciones, aún más especulativas, Pytheas regresó al norte y el Tanais no es el Don sino un río del norte, como el Elba.

Medidas de latitud

Latitud por la altitud del Sol

Al hablar sobre la obra de Pytheas, Estrabón solía utilizar un discurso directo: "Pytheas dice..." Al presentar sus observaciones astronómicas, cambió al discurso indirecto: "Hipparchus dijo que Pytheas dice..." ya sea porque nunca leyó Pytheas' manuscrito (porque no estaba disponible para él) o en deferencia a Hiparco, quien parece haber sido el primero en aplicar el sistema babilónico de representar la esfera de la Tierra en 360°.

Estrabón utilizó los grados, basándose en Hiparco. Tampoco digas que Pytheas lo hizo. Sin embargo, Pytheas obtuvo latitudes, que, según Estrabón, expresó en proporciones del gnōmōn ("índice"), o tangentes trigonométricas de los ángulos de elevación a los cuerpos celestes. Se midieron en el gnōmōn, el cateto vertical de un triángulo rectángulo y el cateto plano del triángulo. La hipotenusa imaginaria miraba a lo largo de la línea de visión del cuerpo celeste o marcaba el borde de una sombra proyectada por el cateto vertical sobre el cateto horizontal.

Pytheas tomó la altura del Sol en Massalia al mediodía del día más largo del año y encontró que la tangente era la proporción de 120 (la longitud del gnōmōn) a 1/5 menos que 42 (la longitud del sombra). Hipparchus, basándose en la autoridad de Pytheas (dice Estrabón), afirma que la proporción es la misma que para Bizancio y que, por lo tanto, los dos están en el mismo paralelo. Nansen y otros prefieren dar la cotangente 209/600, que es la inversa de la tangente, pero el ángulo es mayor de 45° y es la tangente la que establece Estrabón. Su sistema numérico no le permitía expresarlo como un decimal, pero la tangente es aproximadamente 2,87.

Es poco probable que alguno de los geógrafos pudiera calcular el arcotangente o el ángulo de esa tangente. Los modernos lo buscan en una tabla. Se dice que Hipparchos tenía una mesa de algunos ángulos. La altitud, o ángulo de elevación, es 70° 47′ 50″ pero esa no es la latitud.

Al mediodía del día más largo, el plano de longitud que pasa por Marsella está exactamente de canto con respecto al Sol. Si el eje de la Tierra no estuviera inclinado hacia el Sol, una barra vertical en el ecuador no tendría sombra. Una barra más al norte tendría una sombra de norte a sur, y como una elevación de 90° sería una latitud cero, el complemento de la elevación da la latitud. El Sol está aún más alto en el cielo debido a la inclinación. El ángulo agregado a la elevación por la inclinación se conoce como la oblicuidad de la eclíptica y en ese momento era de 23° 44′ 40″. El complemento de la cota menos la oblicuidad es 43° 13′, solo 5′ de error de la latitud de Marsella, 43° 18′.

Latitud por la elevación del polo norte

Un segundo método para determinar la latitud del observador mide el ángulo de elevación de un polo celeste, al norte en el hemisferio norte. Visto desde la latitud cero, la elevación del polo norte es cero; es decir, es un punto en el horizonte. La declinación del cenit del observador también es cero y por lo tanto también lo es su latitud.

A medida que aumenta la latitud del observador (viajando hacia el norte), también lo hace la declinación. El polo se eleva sobre el horizonte en un ángulo de la misma cantidad. La elevación en el Polo Norte terrestre es de 90° (hacia arriba) y el polo celeste tiene una declinación del mismo valor. La latitud también es 90.

Los modernos tienen Polaris para marcar la ubicación aproximada del polo norte celeste, lo que hace casi exactamente, pero esta posición de Polaris no estaba disponible en Pytheas' tiempo, debido a los cambios en las posiciones de las estrellas. Pytheas informó que el polo era un espacio vacío en la esquina de un cuadrilátero, cuyos otros tres lados estaban marcados por estrellas. Su identidad no ha sobrevivido, pero según los cálculos, se cree que fueron α y κ en Draco y β en Ursa Minor.

Pytheas navegó hacia el norte con la intención de localizar el Círculo Polar Ártico y explorar la "zona gélida" al norte de ella en el extremo de la Tierra. No sabía la latitud del círculo en grados. Todo lo que tenía que hacer era la definición de la zona frígida como las latitudes al norte de la línea donde el círculo polar ártico celeste era igual al Trópico celeste de Cáncer, el tropikos kuklos (consulte la siguiente subsección). El informe angular de Estrabón de que esta línea está a 24° bien puede estar basado en una tangente conocida por Piteas, pero él no dijo eso. En cualquier forma matemática que Piteas conociera la ubicación, solo podría haberla determinado cuando estuvo allí tomando lecturas periódicas de la elevación del polo (eksarma tou polou en Estrabón y otros).

Hoy en día, la elevación se puede obtener fácilmente en un barco con un cuadrante. Los sistemas electrónicos de navegación han hecho innecesaria incluso esta simple medida. La longitud estaba más allá de Pytheas y sus pares, pero no era de tanta importancia, porque los barcos rara vez se perdían de vista de la tierra. La distancia este-oeste fue motivo de controversia para los geógrafos; son uno de los temas más frecuentes de Strabo. Debido al gnōmōn, las distancias norte-sur a menudo tenían una precisión de un grado.

Es poco probable que cualquier gnōmōn pueda leerse con precisión en la cubierta de cabeceo de un barco pequeño por la noche. Pytheas debe haber hecho frecuentes paradas nocturnas para usar su gnōmōn y hablar con los nativos, lo que habría requerido intérpretes, probablemente adquiridos en el camino. Los pocos fragmentos que han sobrevivido indican que este material era una parte significativa del periplo, posiblemente conservado como bitácora del barco. Hay pocos indicios de hostilidad nativa; los celtas y los alemanes parecen haberlo ayudado, lo que sugiere que la expedición se presentó como puramente científica. En cualquier caso, todos los viajes requerían paradas para alimentos, agua y reparaciones; el tratamiento de los viajeros cayó bajo el "invitado" especial; ética para los visitantes.

Ubicación del Círculo Polar Ártico

La antigua visión griega de los cuerpos celestes en la que se basaba su navegación fue importada de Babilonia por los griegos jónicos, quienes la usaron para convertirse en una nación marinera de mercaderes y colonos durante el período Arcaico en Grecia. Massalia fue una colonia jónica. El primer filósofo jónico, Tales, fue conocido por su habilidad para medir la distancia de un barco en el mar desde un acantilado por el mismo método que Pytheas usó para determinar la latitud de Massalia, las proporciones trigonométricas.

El modelo astronómico en el que se basaba la antigua navegación griega, que aún hoy se mantiene, ya existía en la época de Piteas, solo faltando el concepto de los grados. El modelo dividía el universo en una esfera celestial y otra terrestre atravesadas por los mismos polos. Cada una de las esferas estaba dividida en zonas (zonai) por círculos (kukloi) en planos en ángulo recto con los polos. Las zonas de la esfera celeste repetían en mayor escala las de la esfera terrestre.

La base para la división en zonas fueron los dos caminos distintos de los cuerpos celestes: el de las estrellas y el del Sol y la Luna. Los astrónomos saben hoy que la Tierra que gira alrededor del Sol está inclinada sobre su eje, acercando cada hemisferio ahora al Sol, ahora más lejos. Los griegos tenían el modelo opuesto, que las estrellas y el Sol giraban alrededor de la Tierra. Las estrellas se movían en círculos fijos alrededor de los polos. El Sol se movía en un ángulo oblicuo a los círculos, cuya oblicuidad lo traía ahora al norte, ahora al sur. El círculo del Sol era la eclíptica. Era el centro de una banda llamada zodiaco en la que se ubicaban varias constelaciones.

La sombra proyectada por una barra vertical al mediodía fue la base para definir la zonificación. La intersección de los puntos más al norte o más al sur de la eclíptica definía los círculos axiales que pasaban por esos puntos como los dos trópicos (tropikoi kukloi, "círculos en los puntos de inflexión") más tarde llamados las constelaciones zodiacales que allí se encuentran, Cáncer y Capricornio. Durante el mediodía del solsticio de verano (therinē tropē), las varillas no arrojan sombra. Las latitudes entre los trópicos se denominaban zona tórrida (diakekaumenē, "quemado").

Basándose en su experiencia de la Zona Tórrida al sur de Egipto y Libia, los geógrafos griegos la consideraron inhabitable. La simetría requiere que haya una zona gélida inhabitable (katepsugmenē, "congelada") al norte y los informes desde allí desde la época de Homero parecen confirmarlo. El borde de la Zona Frígida debería estar tan al sur del Polo Norte en latitud como el Trópico de Verano lo está del Ecuador. Strabo lo da como 24°, lo que puede estar basado en una tangente anterior de Pytheas, pero no lo dice. El Círculo Polar Ártico estaría entonces a 66°, con una precisión de un grado.

Visto desde el ecuador, el Polo Norte celeste (boreios polos) es un punto en el horizonte. A medida que el observador se mueve hacia el norte, el polo se eleva y aparecen las estrellas circumpolares, ahora desbloqueadas por la Tierra. En el Trópico de Cáncer, el radio de las estrellas circumpolares alcanza los 24°. El borde se encuentra en el horizonte. La constelación de mikra arktos (Ursa Minor, "pequeño oso") estaba completamente contenida dentro de la región circumpolar. Por lo tanto, la latitud se llamó arktikos kuklos, "círculo del oso". El Círculo Polar Ártico terrestre se consideró fijo en esta latitud. El círculo polar ártico celeste se consideraba idéntico a la circunferencia de las estrellas circumpolares y, por lo tanto, una variable.

Cuando el observador está en el Círculo Polar Ártico terrestre y el radio de las estrellas circumpolares es de 66°, el Círculo Polar Ártico celeste es idéntico al Trópico de Cáncer celeste. Eso es lo que Pytheas quiere decir cuando dice que Thule se encuentra en el lugar donde el Círculo Polar Ártico es idéntico al Trópico de Cáncer. En ese punto, en el día del solsticio de verano, la barra vertical del gnōmōn proyecta una sombra que se extiende en teoría hasta el horizonte en 360° ya que el sol no se pone. Debajo del polo, el Círculo Polar Ártico es idéntico al Ecuador y el Sol nunca se pone, sino que sale y se pone en el horizonte. La sombra del gnōmōn serpentea perpetuamente a su alrededor.

Latitud por longitud del día más largo y por la elevación del Sol en el día más corto

Estrabón utilizó el codo astronómico (pēchus, la longitud del antebrazo desde el codo hasta la punta del dedo meñique) como medida de la elevación del sol. El término "codo" en este contexto es oscuro; no tiene nada que ver con la distancia a lo largo de una línea recta o un arco, no se aplica a las distancias celestiales y no tiene nada que ver con el gnōmōn. Hiparco tomó prestado este término de Babilonia, donde significaba 2°. Ellos, a su vez, lo tomaron de la antigua Sumeria hace tanto tiempo que si la conexión entre codos y grados se conocía en Babilonia o Jonia, no sobrevivió. Strabo declaró grados en codos o como una proporción de un gran círculo. Los griegos también usaban la duración del día en el solsticio de verano como medida de latitud. Se expresa en horas equinocciales (hōrai isēmerinai), siendo una de ellas 1/12 del tiempo entre la salida y la puesta del sol en un equinoccio.

Basado en parte en los datos tomados de Pytheas, Hipparchus correlacionó los codos de la elevación del Sol al mediodía en el solsticio de invierno, las latitudes en horas de un día en el solsticio de verano y las distancias entre latitudes en estadios para algunos lugares. Pytheas había demostrado que Marsella y Bizancio estaban en el mismo paralelo (ver arriba). Hipparchus, a través de Strabo, agregó que Bizancio y la desembocadura del Borysthenes, el actual Dnieper, estaban en el mismo meridiano y estaban separados por 3700 estadios, 5.3 ° en los 700 estadios de Strabo por un grado de arco meridiano.. Como el paralelo a través de la desembocadura del río también cruzaba la costa de 'Celtica', la distancia hacia el norte de Marsella a Celtica era de 3700 estadios, una línea de base a partir de la cual Pytheas parece haber calculado la latitud y la distancia.

Estrabón dijo que Ierne (escrito Ἰέρνη, que significa Irlanda) está a menos de 5000 estadios (7,1°) al norte de esta línea. Estas figuras ubican a Celtica alrededor de la desembocadura del Loira, un emporio para el comercio de estaño británico. La parte de Irlanda a la que se hace referencia es la vecindad de Belfast. Pytheas entonces habría cruzado el Golfo de Vizcaya desde la costa de España hasta la desembocadura del Loira, o lo habría alcanzado a lo largo de la costa, cruzado el canal de la Mancha desde las cercanías de Brest, Francia hasta Cornualles, y atravesado el Mar de Irlanda para llegar a las Islas Orcadas. Una afirmación de Eratóstenes atribuida por Estrabón a Piteas, de que el norte de la Península Ibérica era un paso más fácil hacia Céltica que a través del Océano, es algo ambigua: aparentemente conocía o sabía de ambas rutas, pero no dice cuál tomó.

Al mediodía del solsticio de invierno, el Sol mide 9 codos y el día más largo del solsticio de verano es de 16 horas en la línea de base a través de Celtica. A 2500 estadios, aproximadamente a 283 millas, o 3,6°, al norte de Céltica, se encuentra un pueblo que Hiparco llamó celta, pero a quien Estrabón pensó que eran los ingleses, una discrepancia que podría no haber notado si hubiera sabido que los británicos también eran celtas. La ubicación es Cornualles. El Sol mide 6 codos y el día más largo tiene 17 horas. En 9100 stadia, aproximadamente 1032 millas, al norte de Marsella, 5400 o 7,7 ° al norte de Celtica, la elevación es de 4 codos y el día más largo es de 18 horas. Esta ubicación está en las cercanías del Firth of Clyde.

Aquí Strabo lanzó otra sutileza. Hipparchus, confiando en Pytheas, según Strabo, colocó esta área al sur de Gran Bretaña, pero él, Strabo, calculó que estaba al norte de Irlanda (Ierne / Ἰέρνη). Pytheas, sin embargo, sabía correctamente lo que ahora es Escocia como parte de Gran Bretaña, tierra de los pictos, aunque al norte de Irlanda/Ierne. Al norte del sur de Escocia, el día más largo es de 19 horas. Strabo, basado solo en la teoría, afirma que Ierne es tan frío que cualquier tierra al norte debe estar deshabitada. En retrospectiva dada a los modernos, Pytheas, al confiar en la observación en el campo, parece más científico que Estrabón, quien descartó los hallazgos de otros simplemente por su extrañeza para él. La causa última de su escepticismo es simplemente que no creía que Escandinavia pudiera existir. Esta incredulidad también puede ser la causa de la alteración de Pytheas' datos.

Sobre las mareas

Plinio informó que "Piteas de Massalia nos informa que en Gran Bretaña la marea sube 80 codos." El pasaje no da suficiente información para determinar a qué codo se refería Plinio; sin embargo, cualquier codo da el mismo resultado general. Si estaba leyendo una fuente antigua, el codo podría haber sido el codo cirenaico, un codo griego primitivo, de 463,1 mm, en cuyo caso la distancia era de 37 metros (121 pies). Este número supera con creces cualquier marea moderna conocida. El Centro Nacional de Oceanografía, que registra las mareas en mareógrafos colocados en unos 55 puertos de la Red de Mareógrafos del Reino Unido de forma continua, registra el cambio de marea medio más alto entre 1987 y 2007 en Avonmouth, en el estuario del Severn, de 6,955 m (22,82 ft).

La marea de primavera más alta prevista entre 2008 y 2026 en ese lugar será de 14,64 m (48,0 pies) el 29 de septiembre de 2015. Incluso teniendo en cuenta el cambio geológico y climático, Pytheas' 80 codos supera con creces cualquier marea conocida en Gran Bretaña. Una respuesta bien difundida pero sin pruebas a la paradoja es que Pytheas se refería a una marejada ciclónica. A pesar de los argumentos modernos, el hecho es que Pytheas experimentó mareas que excedieron con mucho las mareas habituales en el Mediterráneo, y en particular las de Massilia.

Fragmentos coincidentes de Aëtius en pseudo-Plutarco y Stobaeus atribuyen las mareas de inundación (πλήμμυραι plēmmurai) al "relleno de la luna" y el reflujo. mareas (ἀμπώτιδες ampōtides) al " disminuyendo" (μείωσις meiōsis). Las palabras son demasiado ambiguas para hacer una determinación exacta de Pytheas' es decir, si se trata de mareas diurnas o vivas y muertas, o si son lunas llenas y nuevas o los semiciclos en los que ocurren. Diferentes traductores tienen diferentes puntos de vista.

Que las mareas diarias deban ser causadas por lunas llenas y lunas nuevas es manifiestamente erróneo, lo que sería una visión sorprendente en un astrónomo y matemático griego de la época. Podría haber querido decir que las mareas vivas y muertas eran causadas por lunas nuevas y llenas, lo cual es parcialmente correcto porque las mareas vivas ocurren en esos momentos. En ese momento existía una teoría gravitacional (los objetos caen al centro), pero Pytheas parece haber querido decir que las fases mismas eran las causas (αἰτίαι aitiai). Por imperfecto o imperfectamente relacionado que esté el punto de vista, Piteas fue el primero en asociar las mareas a las fases de la luna.

Influencia literaria

Pytheas fue una fuente central de información sobre el Mar del Norte y las regiones subárticas de Europa occidental en períodos posteriores, y posiblemente la única fuente. Los únicos autores antiguos que conocemos por su nombre que ciertamente vieron a Pytheas' texto original fueron Dicearco, Timeo, Eratóstenes, Crates de Mallus, Hiparco, Polibio, Artemidoro y Posidonio. En particular, la lista no incluye a Estrabón o Tácito, aunque Estrabón habló sobre él y es probable que Tácito conociera su trabajo. Cualquiera de los dos podría haberlo conocido a través de otros escritores o haber leído su obra en el original.

Estrabón, citando a Polibio, acusó a Pytheas de promulgar un viaje ficticio que nunca podría haber financiado, ya que era un particular (idiōtēs) y un hombre pobre (penēs). Markham propone una posible respuesta a la cuestión de la financiación: dado que Pytheas era conocido como geógrafo profesional y que el norte de Europa aún era un signo de interrogación para los comerciantes masalianos, sugiere que "la empresa era una expedición gubernamental de la que Pytheas era puesto al mando." En otra sugerencia, los comerciantes de Marsella lo enviaron a buscar mercados del norte. Estas teorías son especulativas, pero quizás menos que la afirmación de Estrabón de que Pytheas era un charlatán solo porque un geógrafo profesional dudó de él.

Estrabón explicó sus razones para dudar de Pytheas' veracidad. Citando numerosos casos en los que Pytheas aparentemente estaba muy lejos de la realidad en los detalles relacionados con las regiones conocidas, dijo: "Sin embargo, cualquier hombre que haya dicho falsedades tan grandes sobre las regiones conocidas difícilmente, me imagino, podría decir la verdad". sobre lugares que nadie conoce." Como ejemplo, mencionó que Pytheas dice que Kent es de varios días. zarpar de Céltica cuando sea visible desde la Galia al otro lado del canal. Si Pytheas hubiera visitado el lugar, debería haberlo verificado personalmente.

La objeción, aunque parcialmente cierta, es en sí misma defectuosa. Strabo intervino su propia opinión de la ubicación de Celtica, que estaba frente a Gran Bretaña, de punta a punta. Pytheas, sin embargo, lo ubica más al sur, alrededor de la desembocadura del Loira (ver arriba), desde donde podría estar justificadamente varios días ' vela. Las personas frente a Gran Bretaña en la época de César eran los germanos en el norte y los belgas en el sur. Aún así, algunas de las tierras celtas estaban en el canal y eran visibles desde él, lo que Pytheas debería haber mencionado, pero Strabo insinúa que no lo hizo.

Las otras objeciones de Strabo son igualmente defectuosas o completamente incorrectas. Simplemente no creía que la tierra estuviera habitada al norte de Ierne. Piteas, sin embargo, no pudo responder por sí mismo ni proteger su propio trabajo de pérdida o alteración, por lo que la mayoría de las preguntas relacionadas con su viaje siguen sin resolverse, y cada generación las debe resolver. Para algunos fue un osado aventurero y descubridor; para otros, un metedura de pata semilegendario o prevaricador.

El resultado lógico de esta tendencia es la novela histórica con Pytheas como el personaje principal y la celebración de Pytheas en la poesía que se remonta a Virgilio. El proceso continúa en los tiempos modernos; por ejemplo, Pytheas es un tema clave en los Maximus Poems de Charles Olson. Detalles de Pytheas' El viaje también sirve como telón de fondo para el Capítulo I de la novela de ciencia ficción de Poul Anderson, El barco de un millón de años. La trilogía Stone Stories de Mandy Haggith (The Walrus Mutterer, 2018; The Amber Seeker, 2019; The Lyre Dancers, 2020) gira en torno a los viajes de Pytheas of Massalia.