Pista de carreras

Una pista de carreras o circuito de carreras es una instalación construida para carreras de vehículos, atletas o animales (por ejemplo, carreras de caballos o carreras de galgos). Una pista de carreras también puede tener tribunas o vestíbulos. Las pistas de carreras también se utilizan en el estudio de la locomoción animal.

Un hipódromo es una instalación o edificio permanente. Hipódromo es un término alternativo para una pista de carreras de caballos, que se encuentra en países como el Reino Unido, India, Australia, Hong Kong y los Emiratos Árabes Unidos. Las pistas de carreras construidas para bicicletas se conocen como velódromos. Circuito es un término alternativo común para la pista de carreras, dada la configuración del circuito de la mayoría de las pistas de carreras, lo que permite que las carreras se realicen en varias vueltas. Algunas pistas de carreras también pueden ser conocidas como pistas de carreras o pistas de carreras.

Un hipódromo, a diferencia de un hipódromo, es una pista no permanente para deportes, en particular carreras en carretera, deportes acuáticos, carreras en carretera o rallyes. Muchos deportes que generalmente se llevan a cabo en pistas de carreras también pueden ocurrir en pistas temporales, como el Gran Premio de Mónaco en la Fórmula Uno.

Historia

Queda alguna evidencia de pistas de carreras que se desarrollaron en varias civilizaciones antiguas. Los hipódromos antiguos más desarrollados fueron los hipódromos de los antiguos griegos y los circos (circi) del Imperio Romano. Ambas estructuras fueron diseñadas para carreras de caballos y carros. El estadio del Circo Máximo en la Antigua Roma podía albergar a 200.000 espectadores.

Las instalaciones de carreras existieron durante la Edad Media y existen registros de la apertura de un hipódromo público en Newmarket, en Londres, en 1174. En 1780, el conde de Derby creó un hipódromo en su propiedad en Epsom; el Derby inglés continúa celebrándose allí hoy. Los hipódromos de las Islas Británicas se basan en césped, conocidos como pistas de césped. En los Estados Unidos, las pistas de carreras son tierra.

Con la llegada del automóvil a fines del siglo XIX y principios del XX, las pistas de carreras se diseñaron para adaptarse a la naturaleza de las máquinas motorizadas. Las primeras pistas fueron pistas de carreras de caballos modificadas. Las carreras de automóviles en tales instalaciones comenzaron en septiembre de 1896, en Narragansett Park en Cranston, Rhode Island. El Indianapolis Motor Speedway se inauguró en agosto de 1909.

A principios de la década de 1900, las carreras de motocicletas se llevaban a cabo en pistas de carreras de madera altas y inclinadas llamadas pistas de tablas. Durante la década de 1920, muchas de las carreras en el circuito del Campeonato AAA se llevaron a cabo en pistas de este tipo. Las pistas de carreras modernas están diseñadas con la seguridad de los espectadores como primordial, luego de incidentes de muertes de espectadores y comisarios de pista. Estos a menudo involucran áreas de escape, barreras y cercas altas.

Deportes

Los hipódromos se utilizan para:

Deportes con animales

• carreras de camellos
• carrera de galgos
• Carreras de arneses
• Las carreras de caballos

Deportes humanos

• Bobsleigh
• Deporte ciclista
• Esqueleto (deporte)
• Atletismo

Deportes de motor

• Carrera de autos
• Carreras de resistencia
• carreras de karts
• Carreras de motos
• Carreras de autos de serie
• Carreras de pista (motos)
• carreras de camiones
• carreras de derrape

Configuraciones

Algunos hipódromos ofrecen poca infraestructura permanente además de la pista; otros incorporan instalaciones para espectadores, como tribunas, hospitalidad o instalaciones para los competidores, como pit lanes y garajes, paddocks y establos. Varios hipódromos se incorporan a lugares o complejos más grandes, incorporando campos de golf, museos, hoteles y centros de conferencias. Algunas pistas de carreras son lo suficientemente pequeñas como para estar en el interior, para deportes como motocross, ciclismo en pista y atletismo.

Muchas pistas de carreras son de usos múltiples, lo que permite diferentes tipos de deportes en la misma pista o incorpora muchas pistas en un solo lugar. Comúnmente, las pistas de atletismo se incorporan dentro de los estadios de fútbol o de uso general, ya sea permanentemente visibles o cubiertas por gradas o canchas.

Muchos circuitos hípicos y de automovilismo son configurables, permitiendo diferentes recorridos o tramos. Algunas sedes contienen pistas más pequeñas dentro de otras más grandes, con túneles de acceso y puentes para los espectadores. Algunas pistas de carreras incorporan un recorrido corto y un recorrido más largo que utiliza parte del más corto, generalmente la recta principal, como Brands Hatch. La sede de la carrera en ruta de Le Mans se centra en un circuito permanente más pequeño dentro de su complejo.

Superficies

Las superficies incluyen:

• Pista de atletismo para todo clima (Tartan) (atletismo)
• Césped artificial (carreras todoterreno controladas por radio eléctrica)
• Asfalto/asfalto (automovilismo, atletismo, ciclismo)
• Alfombra (carreras de radio control eléctrico)
• Hormigón (deportes de motor)
• Dirt (caballos, galgos, automóviles, motos (carreras en pista), stock cars, carreras todoterreno controladas por radio, ciclismo)
• Hierba (caballos, deportes de motor aficionados, carrera a campo traviesa)
• Hielo (patinaje de velocidad: en pistas de tierra, trineos, patinaje de velocidad, carreras de motor sobre hielo)
• Arena (caballos, camellos, galgos, rally raid)
• Madera (ciclismo) (carreras de pista de tablas - ahora desaparecida)

Automovilismo

Las pistas de carreras están diseñadas principalmente para la competencia de carreras en carretera a través de la velocidad, presentando líneas o postes definidos de inicio y fin y, a veces, incluso una serie de puntos de tiempo definidos que dividen la pista en sectores de tiempo. Algunos deportes simplemente miden la resistencia, o cuánto tiempo puede correr un competidor. Los hipódromos pueden albergar deportes individuales o de equipo. Los hipódromos pueden presentar salidas rodantes o salidas fijas, con equipo asociado (bloques de salida, jaulas, trampas para ruedas, etc.). Invariablemente cuentan con un pit lane y, por lo general, equipo de cronometraje.

Diseño de pista

Algunas pistas de carreras tienen forma ovalada y se pueden inclinar, lo que permite vistas de espectadores casi universales o carreras de alta velocidad (ciclismo, stock cars). Uno famoso es Nardò, donde a menudo se realizan pruebas de fabricantes de alta velocidad, y el Indianapolis Motor Speedway. Algunas pistas ovaladas son variaciones de una forma ovalada, por razones prácticas o para introducir diferentes dificultades, como Talladega (un trióvalo). La mayoría de las pistas de carreras tienen circuitos serpenteantes con muchas curvas, chicanes y cambios de altura, para permitir un desafío en la habilidad de los competidores, en particular las carreras de motocross y turismos, que tienden a predominar en la mayor parte del mundo, pero especialmente en Europa.

Circuitos de carretera

Los recorridos de deportes de motor serpenteantes más planos a veces se denominan "circuitos de carretera", debido al hecho de que los primeros circuitos de carreras de carretera eran simplemente vías públicas cerradas. Los verdaderos circuitos de carretera todavía están en uso, por ejemplo, el GP de Australia se ha llevado a cabo en Adelaide y continúa celebrándose en Melbourne en las calles regulares de la ciudad. Los más famosos son el GP de Mónaco y el circuito de Spa-Francorchamps en Bélgica. Algunas pistas de carreras están configuradas específicamente en una recta larga, a saber, carreras de resistencia. Algunas carreras se llevarán a cabo solo en la parte recta de una pista (algunas carreras de caballos y atletismo de velocidad).

Aeródromos convertidos

Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos aeródromos en tiempos de guerra, particularmente en Gran Bretaña, quedaron sin uso. Esto coincidió con un auge de la posguerra en el automovilismo, y muchos aeródromos se convirtieron en pistas de carreras, donde el diseño del circuito generalmente combinaba partes de las pistas y las calles de rodaje perimetrales circundantes. La famosa pista británica de Silverstone es un antiguo aeródromo de clase A, al igual que Castle Combe y Goodwood. Las pistas largas eran perfectas para pistas de arrastre como en Santa Pod Raceway. Este tipo de pista también aparece en el popular programa de automovilismo Top Gear, que se filma en el aeródromo de Dunsfold, en Surrey, Inglaterra.

Libros sobre pistas de carreras.

En 2015, Maurice Hamilton publicó Grand Prix Circuits: Maps and Statistics From Every Formula One Track, que cubre más de 70 circuitos de carreras de Grand Prix. Proporciona mapas, imágenes y una breve historia de cada pista. Cada mapa de recorrido va acompañado de estadísticas que incluyen la longitud de los circuitos, los registros de vueltas y los nombres de las curvas y las rectas.