Pirotecnia

La pirotecnia o pirotécnica es la ciencia y el oficio de crear cosas como fuegos artificiales, fósforos de seguridad, velas de oxígeno, pernos explosivos y otros sujetadores, partes de bolsas de aire para automóviles, así como explosiones de gas a presión en minería, canteras y demolición. Este comercio se basa en reacciones químicas exotérmicas autónomas y autosostenidas para generar calor, luz, gas, humo y/o sonido. El nombre proviene de las palabras griegas pyr ("fuego") y tekhnikos ("hecho por arte").

Las personas responsables del almacenamiento, la manipulación y el funcionamiento seguros de los dispositivos pirotécnicos se conocen como pirotécnicos.

Pirotecnia próxima

Las explosiones, destellos, humo, llamas, fuegos artificiales y otros efectos pirotécnicos utilizados en la industria del entretenimiento se denominan pirotecnia próxima. Próximo se refiere a la ubicación del dispositivo pirotécnico en relación con una audiencia. En la mayoría de las jurisdicciones, se debe obtener capacitación especial y licencias de las autoridades locales para preparar y usar legalmente pirotecnia próxima.

Muchos grupos musicales utilizan la pirotecnia para realzar sus espectáculos en vivo. Pink Floyd fueron innovadores del uso de pirotecnia en los conciertos. Por ejemplo, en el clímax de su canción "Careful with That Axe, Eugene", se desató una explosión de humo en la parte trasera del escenario. Bandas como The Who, KISS y Queen pronto siguieron con el uso de pirotecnia en sus espectáculos. Michael Jackson intentó usar pirotecnia en un anuncio de Pepsi de 1984, donde una chispa perdida provocó un pequeño incendio en su cabello. La banda alemana de metal industrial Rammstein es famosa por su incorporación de una gran variedad de pirotecnia en las actuaciones, que van desde disfraces en llamas hasta lanzallamas montados en la cara. Nightwish, Lordi, Sabaton y Green Day también son conocidos por su vívida pirotecnia en concierto.Muchos luchadores profesionales también han utilizado pirotecnia como parte de sus entradas al ring.

La pirotecnia moderna se divide, en general, en categorías según el tipo de efecto producido o el método de fabricación. Las categorías más comunes son:

• Airbust - Cargas colgantes diseñadas para estallar en esferas de chispas.
• Polvos binarios: kits divididos en oxidante y combustible separados, destinados a mezclarse en el sitio.
• Detonador de impacto de bala: un pequeño dispositivo iniciado eléctricamente que simula heridas de bala.
• Cometa (meteoro): gránulos ardientes de colores brillantes que se asemejan a estrellas fugaces.
• Mina: tubos que contienen una carga elevadora destinada a proyectar estrellas, chispas, confeti o serpentinas.
• Bote de humo precargado: cartuchos diseñados para liberar una nube de humo en forma de hongo.
• Conmoción cerebral (simulador de cañón, tubo de conmoción cerebral): dispositivo diseñado para crear un informe fuerte.
• Caídas: propulsor con titanio que se quema en un tubo de extremo abierto que crea un efecto de chispa descendente.
• Bolas de fuego/Golpes de mortero: dispositivo de cañón corto que proyecta una bola de fuego humeante y rodante.
• Proyector de llamas: tubo que contiene gránulos de nitrocelulosa que se queman en columnas de llamas de colores.
• Flare (Antorcha) - Llamas cortas, de alta intensidad o de varios colores.
• Flash Cotton (Sparkle String) - Hilo de algodón nitrado (nitrocelulosa).
• Flashpaper - Hojas de papel nitrado (nitrocelulosa) que se asemejan al papel tisú.
• Olla de destello: Olla de metal corta que se usa con polvos binarios que crean destellos, humo o chispas.
• Flash Tray (mina dividida): un tubo largo cortado por un lado para proyectar una hoja de flash.
• Gerb (incluyendo fuente, silbato y cascada) - Una fuente de chispas.
• Lanza: un pequeño tubo de bengala de color que se usa para hacer puntos de luz o imágenes en fuego.
• Cohetes de línea: dispositivos de cohetes de colores o silbidos que viajan a lo largo de cables guía.
• Artículo de tubos múltiples (placa de disparos múltiples, tableros repetidores de disparos múltiples y tableros de bombardo; diseñados para funcionar en secuencia): múltiples efectos encadenados.
• Polvo premezclado: polvos destinados a crear varios efectos. (Conmociones cerebrales, destellos, etc.)
• Luz estroboscópica: una bengala alimentada con magnesio de colores brillantes que parpadea con destellos repetitivos.
• Rueda (sajón) - Tubos que crean una rueda giratoria de chispas.

Un efecto teatral básico, diseñado para crear un chorro o una fuente de chispas, se conoce como gerb. Un gerb consiste en un recipiente suficientemente fuerte y no inflamable para contener el compuesto pirotécnico. Las formulaciones pirotécnicas típicas consisten en materiales inflamables como nitrocelulosa y/o pólvora negra o una mezcla de combustible y oxidante combinados in situ. Un tapón colocado en un extremo del recipiente con un pequeño orificio, llamado estrangulador, constriñe la expulsión del compuesto pirotécnico encendido, aumentando el tamaño y la agresividad del chorro.

Se pueden agregar varios ingredientes a los dispositivos pirotécnicos para proporcionar color, humo, ruido o chispas. Se utilizan aditivos especiales y métodos de construcción para modificar el carácter del efecto producido, ya sea para realzar o suavizar el efecto; por ejemplo, intercalando capas de compuestos pirotécnicos que contienen perclorato de potasio, salicilato de sodio o benzoato de sodio con capas que no crean una fuente de chispas con un silbido ondulante.

En general, dichos dispositivos pirotécnicos se inician mediante una señal eléctrica controlada de forma remota que hace que una cerilla eléctrica, o cerilla electrónica, produzca la ignición. El control remoto puede ser manual, a través de una consola de interruptores o controlado por computadora de acuerdo con una secuencia preprogramada y/o una secuencia que rastrea la actuación en vivo a través de señales de escenario.

Mostrar pirotecnia

La pirotecnia de exhibición, también conocida como fuegos artificiales comerciales, son dispositivos pirotécnicos destinados a usarse al aire libre, donde la audiencia puede estar más lejos y el humo y las lluvias radiactivas son una preocupación menor. En general, los efectos, aunque a menudo similares a la pirotecnia próxima, son de mayor tamaño y de naturaleza más vigorosa. Por lo general, llevará un día entero montar un espectáculo profesional de fuegos artificiales. Este trabajo normalmente lo realizan empresas especializadas que emplean equipos de pirotécnicos experimentados en lugares protegidos temporalmente.

En los tiempos modernos, una característica familiar de los espectáculos de fuegos artificiales más grandes son los proyectiles aéreos, que comúnmente aparecen como grandes estallidos esféricos de estrellas en el cielo. El exterior de estos proyectiles suele estar hecho de un compuesto de capas adhesivas de papel duro que mantiene las estrellas interiores dispuestas alrededor de una carga explosiva u otros efectos pirotécnicos. Los proyectiles aéreos se disparan con morteros desde el suelo y tienen fusibles de tiempo internos que posicionan sus ráfagas de manera precisa y confiable. Se lanza una secuencia continua de proyectiles, a menudo con efectos artísticamente coreografiados con música y temas, acompañados de varios tipos de efectos de suelo. Las exhibiciones modernas de fuegos artificiales se ejecutan comúnmente según un programa diseñado que utiliza cableado eléctrico y encendido vinculado a un sistema de disparo electrónico.

El tamaño de estos fuegos artificiales puede variar desde 50 mm (2") hasta más de 600 mm (24") de diámetro, según el tipo de efecto y la distancia disponible de la audiencia. En la mayoría de las jurisdicciones, las autoridades locales deben obtener capacitación y licencias especiales en fuegos artificiales para preparar y usar legalmente pirotecnia de exhibición.

Pirotecnia de consumo

Los productos pirotécnicos de consumo son dispositivos que el público en general puede comprar fácilmente con poca o ninguna licencia o capacitación especial. Estos elementos se consideran relativamentedispositivos de bajo riesgo pero, como todos los artículos pirotécnicos, aún pueden ser peligrosos y deben almacenarse, manipularse y usarse de manera adecuada. Algunos de los ejemplos más comunes de pirotecnia de consumo encontrados incluyen fuegos artificiales recreativos (incluidos los tipos de silbidos y chispas), modelos de motores de cohetes, bengalas de socorro en carreteras y marinas, bengalas y casquillos para pistolas de juguete. La pirotecnia también está indirectamente involucrada en otros productos de consumo, como pistolas de clavos accionadas por pólvora, municiones para armas de fuego y chimeneas modernas. Algunos tipos, incluidos los espantapájaros, los petardos, los petardos y las bengalas, pueden estar diseñados para dispararse con una pistola o un rifle de calibre 12.

La seguridad

La pirotecnia es peligrosa y debe manejarse y usarse correctamente. Recientemente, varios incidentes de alto perfil relacionados con pirotecnia han reforzado la necesidad de respetar estos explosivos en todo momento. La pirotecnia de proximidad es un área de especialización que requiere capacitación adicional más allá de la de otras áreas profesionales de pirotecnia y el uso de dispositivos fabricados específicamente para uso en interiores y de proximidad.

Dispositivos caseros

Se construye un bote de flash pirotécnico común de bajo presupuesto utilizando fusibles eléctricos atornillables modificados en una lámpara común. Los fusibles se queman intencionalmente, actuando como detonadores de un material pirotécnico.

Es posible que los dispositivos caseros no incluyan características de seguridad y pueden generar numerosos peligros, entre ellos:

• Un circuito de disparo que utiliza voltaje de línea de CA no aislado de alta potencia puede ser un riesgo de descarga eléctrica para el operador y los transeúntes.
• El uso de fusibles de alta corriente como encendedores puede hacer que se disparen los interruptores principales y los fusibles, debido a la irrupción repentina de cientos de amperios a través de un circuito en cortocircuito. Los interruptores utilizados para controlar el encendido pueden dañarse debido a las sobretensiones de alta corriente.
• No podrá haber indicadores o enclavamientos que impidan el encendido prematuro del material pirotécnico. Atornillar un fusible cargado con pólvora en un enchufe alimentado sin saberlo dará como resultado una ignición inmediata, lesionando al operador.

Los potenciómetros comerciales incluyen características de seguridad como luces piloto de advertencia, conexión a tierra previa al encendido y circuitos de seguridad. También usan fuentes de energía aisladas y de bajo voltaje, y tienen conexiones de energía codificadas para ayudar a prevenir la ignición accidental.

Incidentes pirotécnicos

La pirotecnia puede ser una sustancia peligrosa que siempre debe ser tratada con el máximo respeto y con la debida formación. Debido a la naturaleza peligrosa de estos materiales, siempre se deben tomar precauciones para garantizar la seguridad de todas las personas en las cercanías de la pirotecnia. A pesar de todas las precauciones, de vez en cuando ocurren accidentes y errores que pueden provocar daños a la propiedad, lesiones y, en casos graves, la muerte. Estos incidentes pueden ser el resultado de un producto mal fabricado, eventos inesperados o imprevistos o, en muchos casos, el resultado de un error del operador.

Algunos de los incidentes más publicitados que involucran pirotecnia en la historia reciente incluyen:

En 1982, un accidente de efectos especiales pirotécnicos durante el rodaje de Twilight Zone: The Movie mató al actor Vic Morrow y dos niños e hirió a seis miembros del equipo de filmación. El accidente y el juicio posterior impulsaron nuevos estándares, procedimientos y regulaciones de seguridad para el uso de pirotecnia en la industria cinematográfica y televisiva.

En el Estadio Olímpico de Montreal durante la gira Guns N' Roses/Metallica Stadium Tour el 8 de agosto de 1992, el líder de Metallica, James Hetfield, fue víctima de un grave accidente pirotécnico durante la canción "Fade to Black", en la que explotó una carga pirotécnica. La guitarra de Hetfield lo protegió de toda la fuerza de la explosión; sin embargo, el fuego envolvió su costado izquierdo, quemándole la mano izquierda, ambos brazos, las cejas, la cara y el cabello. Sufrió quemaduras de segundo y tercer grado, pero volvió al escenario 17 días después.

En 2003, el uso indebido de pirotecnia provocó un incendio en un club nocturno de Rhode Island llamado The Station. El incendio del club nocturno Station se inició cuando los fuegos artificiales utilizados por la banda Great White encendieron accidentalmente espuma insonorizante inflamable. La pirotecnia en cuestión no era adecuada. La espuma hizo que la combustión se extendiera rápidamente y el fuego resultante causó 100 muertes, aparentemente porque su escape rápido fue bloqueado por puertas de salida ineficaces. Si bien el tipo de espuma utilizada y la falta de un sistema de rociadores fueron factores importantes en el incendio, es probable que el Gran Incendio Blanco se hubiera podido prevenir si los involucrados hubieran prestado atención a las prácticas de seguridad estándar en torno al uso de pirotecnia.

Un incendio similar inducido por pirotecnia en 2004 destruyó el club nocturno República Cromañón en Buenos Aires, Argentina, matando a 194 personas.

En mayo de 2000, un pequeño incendio provocó dos explosiones masivas en el SE Fireworks Depot en Enschede, Países Bajos, que dejó 23 muertos, 947 heridos y aproximadamente 2000 viviendas dañadas o destruidas.

En marzo de 2008, un cable de plomo pirotécnico se rompió durante el final del espectáculo pirotécnico, causando algunas quemaduras y lesiones menores a la multitud en WWE Wrestlemania 24, lo que llevó a una gran investigación.

En febrero de 2010 en Elimination Chamber PPV, una llama pirotécnica envolvió al luchador de la WWE The Undertaker. Se le vio con múltiples quemaduras durante todo el espectáculo, pero logró seguir adelante con el combate después de verterse botellas encima.

En julio de 2011, la interpretación de Rihanna de "California King Bed" se vio obligada a ser el final de su espectáculo durante el Loud Tour en Dallas cuando se desató un incendio debido a la pirotecnia que provocó un pequeño incendio sobre el lugar donde Rihanna había estado actuando. Debido a esto, el espectáculo terminó temprano.

En julio de 2012, un ensayo pirotécnico de WWE RAW provocó un pequeño incendio en la pared LED antes de que se abrieran las puertas. Los equipos lo apagaron antes de que pudiera hacerse más grande. Nadie resultó herido, pero las puertas se abrieron con treinta minutos de retraso.

El 27 de enero de 2013, en la discoteca "Kiss" de Santa Maria, Brasil, un accidente por el uso de pirotecnia por parte de la banda que actuaba en vivo provocó un incendio que resultó en la muerte de al menos 236 personas, mientras que decenas sufrieron graves lesiones por el fuego y la inhalación de humo.

En enero de 2015, una fábrica de fuegos artificiales en Granada, Colombia, explotó e hirió a una persona.

El 13 de junio de 2015, Michael Clifford de 5 Seconds of Summer sufrió lesiones en la cara, el cabello y los hombros debido a un accidente con pirotecnia en la gira Rock Out With Your Socks Out Tour en el SSE Wembley Arena, Londres. Calum Hood sufrió una pequeña quemadura en su brazo en el incidente.

El 30 de octubre de 2015, en el club nocturno Colectiv en Bucarest, Rumania, la pirotecnia utilizada por la banda Goodbye to Gravity encendió accidentalmente espuma insonorizante en una almohada. El fuego se extendió rápidamente por el techo y el resto del club. Esto provocó la muerte de 64 personas e hirió a aproximadamente otras 200. Cuatro miembros de Goodbye to Gravity perdieron la vida y solo sobrevivió su solista. Sigue siendo el peor incendio de un club nocturno en la historia de Rumanía.

2 de septiembre de 2019: Joana Sainz García, cantante y bailarina española de Super Hollywood Orchestra, murió en Las Berlanas, España, cuando se disparó una pirotecnia en la dirección equivocada durante la explosión en el escenario.

El 1 de mayo de 2020, la pirotecnia causó daños en una fábrica en Zúrich, se está investigando la causa del incidente.

El 5 de septiembre de 2020, un "dispositivo pirotécnico generador de humo" provocó un incendio forestal en Yucaipa, California, durante una fiesta de revelación de género en El Dorado Ranch Park. El Departamento Forestal y de Prevención de Incendios de California no dio más detalles sobre la fiesta.