Petirrojo europeo
El petirrojo (Erithacus rubecula), conocido simplemente como petirrojo o pecho rojo petirrojo en Gran Bretaña & Irlanda, es un pequeño pájaro paseriforme insectívoro que pertenece a la subfamilia chat de la familia de los papamoscas del Viejo Mundo. Se encuentra en toda Europa, al este de Siberia occidental y al sur del norte de África; es sedentario en la mayor parte de su área de distribución, excepto en el extremo norte.
Mide entre 12,5 y 14,0 cm (4,9 y 5,5 pulgadas) de largo, el macho y la hembra tienen una coloración similar, con el pecho y la cara anaranjados revestidos de gris, las partes superiores marrones y el vientre blanquecino.
Nombres
El distintivo pecho anaranjado de ambos sexos contribuyó al nombre original del petirrojo europeo de "redbreast", orange como nombre de color desconocido en inglés hasta el siglo XVI. siglo, momento en el cual la fruta había sido introducida. El holandés roodborstje, el francés rouge-gorge, sueco rödhake, alemán Rotkehlchen, italiano pettirosso, español petirrojo y portugués pisco-de-peito-ruivo todos se refieren al frente de color distintivo.
En el siglo XV, cuando se hizo popular dar nombres humanos a especies familiares, el ave pasó a ser conocida como pecho rojo petirrojo, que finalmente se acortó a robin.. Como nombre de pila, Robin es originalmente una forma más pequeña del nombre Robert. El término robin también se aplica a algunas aves de otras familias con pechos rojos o naranjas. Estos incluyen el petirrojo americano (Turdus migratorius), un zorzal y los petirrojos de Australasia de la familia Petroicidae, cuyas relaciones no están claras.
Otros nombres ingleses antiguos para el ave incluyen ruddock y robinet. En la literatura estadounidense de finales del siglo XIX, este petirrojo se llamaba con frecuencia el petirrojo inglés.
Taxonomía y sistemática
El petirrojo europeo fue descrito por Carl Linnaeus en 1758 en la 10ª edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Motacilla rubecula. Su epíteto específico rubecula es un diminutivo derivado del latín ruber, que significa &# 39;rojo'. El género Erithacus fue introducido por el naturalista francés Georges Cuvier en 1800, dándole al ave su actual nombre binomial E. rubécula. El nombre del género Erithacus proviene del griego antiguo y se refiere a un ave desconocida, ahora generalmente identificada como petirrojo.
El género Erithacus incluía anteriormente al petirrojo japonés y al petirrojo Ryukyu. Se demostró en estudios filogenéticos moleculares que estas especies de Asia oriental son más similares a un grupo de otras especies asiáticas que al petirrojo europeo. En una reorganización de los géneros, los petirrojos japoneses y Ryukyu fueron trasladados al género resucitado Larvivora dejando al petirrojo europeo como el único miembro de Erithacus. El análisis filogenético colocó a Erithacus en la subfamilia Erithacinae, que por lo demás solo contenía especies africanas, pero no se resolvió su posición exacta con respecto a los otros géneros.
El género Erithacus se clasificó anteriormente como miembro de la familia de los zorzales (Turdidae), pero ahora se considera que pertenece a la familia de los papamoscas del Viejo Mundo (Muscicapidae), específicamente a los chats (subfamilia Saxicolinae) que también incluyen el ruiseñor común.
Subespecie
En su gran área de distribución continental de Eurasia, los petirrojos varían un poco, pero no forman poblaciones discretas que puedan considerarse subespecies. Las subespecies de petirrojos se distinguen principalmente por formar poblaciones residentes en islas y en zonas montañosas. El petirrojo que se encuentra en las Islas Británicas y gran parte de Europa occidental, Erithacus rubecula melophilus, se presenta como vagabundo en las regiones adyacentes. E. R. witherbyi del noroeste de África, Córcega y Cerdeña se parece mucho a melophilus pero tiene alas más cortas. Las aves más al noreste, grandes y de color bastante desteñido, son E. R. tataricus. En el sureste de su área de distribución, E. R. valens de la Península de Crimea, E. R. caucasicus del Cáucaso y el norte de Transcaucasia, y E. R. hyrcanus hacia el sureste en Irán generalmente se aceptan como significativamente distintos.
En Madeira y las Azores, la población local ha sido descrita como E. R. microrhynchos, y aunque no es distinta en morfología, su aislamiento parece sugerir que la subespecie es válida (pero ver más abajo).
Petirrojo canario
Las aves más diferenciadas son las de Gran Canaria (E. r. marionae) y Tenerife (E. r. superbus), que pueden considerarse dos especies distintas o al menos dos subespecies diferentes. Se distinguen fácilmente por un anillo ocular blanco, un pecho de color intenso, una línea gris que separa la coloración rojo anaranjada de la parda y el vientre completamente blanco.
Los datos de la secuencia b del citocromo y las vocalizaciones indican que los petirrojos de Gran Canaria/Tenerife son realmente muy distintos y probablemente se derivan de la colonización por aves del continente hace unos 2 millones de años.
Christian Dietzen, Hans-Hinrich Witt y Michael Wink publicaron en 2003 en Avian Science un estudio llamado "La diferenciación filogeográfica del petirrojo europeo Erithacus rubecula sobre las Islas Canarias reveladas por datos de secuenciación de ADN mitocondrial y morfometría: ¿evidencia de un nuevo taxón de petirrojos en Gran Canaria?". En él concluyeron que el petirrojo de Gran Canaria se separó genéticamente de sus parientes europeos hace 2,3 millones de años, mientras que los de Tenerife tardaron otro medio millón de años en dar este salto, hace 1,8 millones de años. El motivo más probable sería una colonización diferente de Canarias por parte de esta ave, que llegó primero a la isla más antigua (Gran Canaria) y posteriormente pasó a la isla vecina (Tenerife).
Está pendiente una comparación exhaustiva entre marionae y superbus para confirmar que la primera es efectivamente una subespecie diferente. Los resultados iniciales sugieren que las aves de Gran Canaria tienen alas un 10% más cortas que las de Tenerife. Islas Canarias del Oeste' las poblaciones son más jóvenes (Pleistoceno medio) y solo comienzan a divergir genéticamente. Los petirrojos del oeste de Canarias: El Hierro, La Palma y La Gomera (E. r. microrhynchus) son similares a la subespecie tipo europea (E. r. rubecula).
Por último, los petirrojos que se pueden encontrar en Fuerteventura son los europeos, lo que no es de extrañar ya que la especie no cría ni en esta isla ni en la cercana Lanzarote; son aves invernantes o simplemente de paso durante su larga migración entre África y Europa.
Otros petirrojos
El petirrojo americano más grande (Turdus migratorius) recibe su nombre por su similitud con el petirrojo europeo, pero las dos aves no están estrechamente relacionadas, ya que el petirrojo americano pertenece al mismo género que el petirrojo común. mirlo (T. merula), una especie que ocupa gran parte del mismo rango que el petirrojo europeo. La similitud entre los petirrojos europeos y americanos radica en gran medida en el parche naranja en el pecho que se encuentra en ambas especies. Esta especie americana se mostraba incorrectamente "emplumando su nido" en Londres en la película Mary Poppins, pero solo aparece en el Reino Unido como un vagabundo muy raro.
Algunos zorzales Turdus de América del Sur y Central también se llaman petirrojos, como el zorzal de collar rufo. El petirrojo australiano, más correctamente el petirrojo escarlata (Petroica multicolor), está más relacionado con los cuervos y arrendajos que con el petirrojo europeo. Pertenece a la familia Petroicidae, cuyos miembros son comúnmente llamados "petirrojos de Australasia". El leiothrix de pico rojo (Leiothrix lutea) a veces se denomina "Pekin petirrojo" por los avicultores. Otro grupo de papamoscas del Viejo Mundo, esta vez de África y Asia, es el género Copsychus; sus miembros son conocidos como petirrojos urraca, uno de los cuales, el petirrojo urraca oriental (C. saularis), es el ave nacional de Bangladesh.
Descripción
El petirrojo europeo adulto mide de 12,5 a 14,0 cm (4,9 a 5,5 pulgadas) de largo y pesa de 16 a 22 g (0,56 a 0,78 oz), con una envergadura de 20 a 22 cm (8 a 8,5 pulgadas). El macho y la hembra tienen un plumaje similar: el pecho y la cara de color naranja (más fuertemente coloreados en la subespecie británica E. r. melophilus, por lo demás similar), bordeado por un gris azulado a los lados del cuello y el pecho.. Las partes superiores son parduscas o teñidas de oliva en las aves británicas, y el vientre blanquecino, mientras que las patas y los pies son marrones. El pico y los ojos son negros. Los juveniles son de color marrón y blanco con manchas, con manchas de color naranja que aparecen gradualmente.
Distribución y hábitat
El petirrojo se encuentra en Eurasia al este de Siberia Occidental, al sur de Argelia y en las islas del Atlántico tan al oeste como el Grupo Central de las Azores y Madeira. Es un vagabundo en Islandia. En el sureste, llega a Irán a la cordillera del Cáucaso. Los petirrojos irlandeses y británicos son en gran parte residentes, pero una pequeña minoría, generalmente hembras, migra al sur de Europa durante el invierno, algunos hasta España. Los petirrojos escandinavos y rusos migran a Gran Bretaña y Europa occidental para escapar de los inviernos más duros. Estos migrantes pueden ser reconocidos por el tono más gris de las partes superiores de sus cuerpos y el pecho anaranjado más apagado. Los petirrojos de Europa continental que migran durante el invierno prefieren los bosques de abetos del norte de Europa, lo que contrasta con su preferencia por los parques y jardines de Gran Bretaña.
En el sur de Iberia, se produce una segregación de hábitat entre los petirrojos residentes y migratorios, y los petirrojos residentes permanecen en los mismos bosques donde se reproducen.
Los intentos de introducir el petirrojo europeo en Australia y Nueva Zelanda a finales del siglo XIX no tuvieron éxito. Varias sociedades de aclimatación locales liberaron aves en Melbourne, Auckland, Christchurch, Wellington y Dunedin, y ninguna se estableció. Hubo un resultado similar en América del Norte, ya que las aves no lograron establecerse después de ser liberadas en Long Island, Nueva York en 1852, Oregón en 1889-1892 y la península de Saanich en la Columbia Británica en 1908-1910.
Comportamiento y ecología
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El petirrojo es diurno, aunque se ha informado que caza insectos activamente en las noches de luna o cerca de la luz artificial durante la noche. Bien conocido por los jardineros británicos e irlandeses, no le teme a la gente y se siente atraído por las actividades humanas que implican excavar la tierra para buscar lombrices de tierra y otros alimentos recién encontrados. Se considera que el petirrojo es un amigo del jardinero y, debido a la asociación tradicional del pecho rojo con la sangre de Cristo, el petirrojo nunca sería dañado. En Europa continental, por otro lado, los petirrojos fueron cazados y asesinados como la mayoría de las otras aves pequeñas y, por lo tanto, son más cautelosos. Los petirrojos también se acercan a los grandes animales salvajes, como los jabalíes, que perturban el suelo, para buscar cualquier alimento que pueda llevarse a la superficie.
En otoño e invierno, los petirrojos complementarán su dieta habitual de invertebrados terrestres, como arañas, gusanos e insectos, con bayas y frutas. También comerán mezclas de semillas y sebo colocados en mesas para pájaros.
Los petirrojos machos se destacan por su comportamiento territorial muy agresivo. Atacarán ferozmente a otros machos y competidores que se desvíen en sus territorios y que hayan sido observados atacando a otras aves pequeñas sin aparente provocación. Hay casos de petirrojos que atacan su propio reflejo. Las disputas territoriales a veces conducen a muertes, que representan hasta el 10% de las muertes de petirrojos adultos en algunas áreas.
Debido a la alta mortalidad en el primer año de vida, un petirrojo tiene una expectativa de vida promedio de 1,1 años; sin embargo, una vez pasado el primer año, la esperanza de vida aumenta. Se ha registrado que un petirrojo alcanzó los 19 años de edad. Sin embargo, una racha de temperaturas muy bajas en invierno puede resultar en tasas de mortalidad más altas. La especie está parasitada por la pulga de la polla de agua (Dasypsyllus gallinulae) y el acantocéfalo Apororhynchus silesiacus.
Reproducción
Los petirrojos pueden elegir una amplia variedad de sitios para construir un nido. De hecho, se puede considerar cualquier cosa que pueda ofrecer algún refugio, como una depresión o un agujero. Además de las grietas habituales o los bancos protegidos, otros objetos incluyen piezas de maquinaria, barbacoas, manillares de bicicletas, cerdas de escobas volteadas, teteras desechadas, regaderas, macetas y sombreros. Los petirrojos también anidarán en cajas nido hechas por el hombre, favoreciendo un diseño con un frente abierto colocado en una posición protegida hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) del suelo. Los nidos generalmente están compuestos de musgo, hojas y pasto, con pasto fino, pelo y plumas para forrar.
Se ponen dos o tres nidadas de cinco o seis huevos durante la temporada de reproducción, que comienza en marzo en Gran Bretaña e Irlanda. Los huevos son de color crema, beige o blanco moteado o manchado con un color marrón rojizo, a menudo más intenso en el extremo más grande. Cuando los juveniles vuelan de los nidos, su coloración es completamente parda moteada. Después de dos o tres meses fuera del nido, al ave juvenil le crecen algunas plumas anaranjadas debajo de la barbilla y, durante un período similar, este parche se extiende gradualmente para completar la apariencia adulta de un pecho completamente rojo anaranjado.
Vocalización
La túnica produce una flauta, puñetera 
canción(help·info) durante la temporada de cría. Tanto el macho como la hembra cantan durante el invierno, cuando poseen territorios separados, la canción suena más clara que la versión de verano. El manto femenino se mueve a corta distancia del territorio anidado de verano a una zona cercana que es más adecuada para la alimentación de invierno. El ladrón masculino mantiene el mismo territorio durante todo el año. Durante la temporada de cría, los ladrones masculinos generalmente inician su canción de la mañana una hora antes del amanecer civil, y generalmente terminan su canto diario alrededor de treinta minutos después del atardecer. El canto nocturnal también puede ocurrir, especialmente en zonas urbanas que se iluminan artificialmente durante la noche. Bajo luz artificial, el canto nocturno puede ser utilizado por los robos urbanos para rehusar activamente el ruido antropógeno diurno.
Magnetorecepción
La brújula magnética aviar del petirrojo se ha investigado exhaustivamente y utiliza la magnetorrecepción basada en la visión, en la que la capacidad del petirrojo para detectar el campo magnético de la tierra para la navegación se ve afectada por la luz que entra en el pájaro.;s ojo. El mecanismo físico del sentido magnético del petirrojo implica el entrelazamiento cuántico de espines de electrones en criptocromo en los ojos del pájaro.
Estado de conservación
El petirrojo europeo tiene una amplia gama y una población de cientos de millones. La especie no se acerca a los umbrales vulnerables según el criterio de tendencia de la población (>30 por ciento de disminución en diez años o tres generaciones); la población parece estar aumentando. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo evalúa como preocupación menor.
Representaciones culturales
El petirrojo ocupa un lugar destacado en el folclore británico y en el noroeste de Francia, pero mucho menos en otras partes de Europa. Se creía que era un pájaro de nube de tormenta y sagrado para Thor, el dios del trueno, en la mitología nórdica. Los petirrojos aparecen en el cuento infantil tradicional Babes in the Wood; los pájaros cubren los cadáveres de los niños.
El petirrojo se ha asociado fuertemente con la Navidad y tiene un papel protagónico en muchas tarjetas navideñas desde mediados del siglo XIX. El petirrojo ha aparecido en muchos sellos postales de Navidad. Un antiguo cuento popular británico busca explicar el distintivo pecho del petirrojo. Cuenta la leyenda que cuando Jesús agonizaba en la cruz, el petirrojo, entonces simplemente de color marrón, voló a su lado y le cantó al oído para consolarlo en su dolor. La sangre de sus heridas manchó el pecho del petirrojo y, a partir de entonces, todos los petirrojos llevan la marca de la sangre de Cristo sobre ellos.
Una leyenda alternativa dice que su pecho fue chamuscado buscando agua para las almas del Purgatorio. La asociación con la Navidad probablemente surge del hecho de que los carteros en la Gran Bretaña victoriana vestían chaquetas rojas y eran apodados 'Robins'; el petirrojo que aparece en la tarjeta de Navidad es un emblema del cartero que entrega la tarjeta.
En la década de 1960, en una votación publicada por The Times, el petirrojo fue adoptado como el ave nacional no oficial del Reino Unido. En 2015, el petirrojo fue votado nuevamente como el ave nacional de Gran Bretaña en una encuesta organizada por el observador de aves David Lindo, obteniendo el 34 % de la votación final.
Varias organizaciones deportivas inglesas y galesas reciben el apodo de "los Robins". El apodo se usa típicamente para equipos cuyos colores locales usan predominantemente el rojo. Estos incluyen los clubes de fútbol profesional Bristol City, Crewe Alexandra, Swindon Town, Cheltenham Town (con Bristol City, a partir de 2019, Swindon Town y Cheltenham Town que también incorporaron una imagen de petirrojo en sus diseños de insignias actuales) y, tradicionalmente, Wrexham FC, así como el equipo de la liga inglesa de rugby Hull Kingston Rovers (cuyos colores locales son el blanco con una banda roja). Un pájaro pequeño es una elección inusual, aunque se cree que simboliza la agilidad al lanzarse por el campo.
Referencias generales
- Ingersoll, Ernest (1923). "Fire-birds: The Robin and the Wren". Aves en leyenda, fábula y folclore. Nueva York: Longmans, Green y co. Retrieved 8 de agosto 2009.
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