Peter Fleming (escritor)

Teniente coronel Robert Peter Fleming OBE DL (31 de mayo 1907 - 18 de agosto de 1971) fue un aventurero, periodista, soldado y escritor de viajes británico. Era el hermano mayor de Ian Fleming, creador de James Bond.

Primeros años

Peter Fleming fue uno de los cuatro hijos del abogado y miembro del parlamento (MP) Valentine Fleming, quien murió en acción en 1917, después de haber servido como MP de Henley desde 1910. Fleming se educó en Eton, donde editó el Crónica de la universidad de Eton. El Peter Fleming Owl (el significado en inglés de "Strix", el nombre con el que más tarde escribió para The Spectator) todavía se otorga cada año al mejor colaborador de la Crónica. Pasó de Eton a Christ Church, Oxford, y se graduó con un título de primera clase en inglés.

Fleming fue miembro del Bullingdon Club durante su estancia en Oxford. El 10 de diciembre de 1935 se casó con la actriz Celia Johnson (1908-1982), más conocida por sus papeles en las películas Brief Encounter y The Prime of Miss Jean Brodie.

Viajes

En Brasil

En abril de 1932, Fleming respondió a un anuncio en las columnas personales de The Times: "Expedición de exploración y deporte, bajo guía experimentada, saliendo de Inglaterra. Junio para explorar los ríos del centro de Brasil, si es posible. averiguar el destino del coronel Percy Fawcett; caza abundante, grande y pequeña; pesca excepcional; sala dos cañones más; referencias más altas esperadas y dadas." Luego se unió a la expedición, organizada por Robert Churchward, a São Paulo, luego por tierra a los ríos Araguaia y Tapirapé, en dirección a la última posición conocida de la expedición Fawcett.

Durante el viaje de regreso, la expedición se vio dividida por crecientes desacuerdos en cuanto a sus objetivos y planes, centrados particularmente en su líder local, a quien Fleming disfrazó como "Mayor Pingle" cuando escribió sobre la expedición. Fleming y Roger Pettiward (un amigo de la escuela y la universidad reclutado en la expedición como resultado de un encuentro casual con Fleming) lideraron un grupo disidente.

Este grupo continuó durante varios días por el Tapirapé hasta São Domingo, desde donde Fleming, Pettiward, Neville Priestley y uno de los brasileños contratados por la expedición partieron para encontrar pruebas del destino de Fawcett por su cuenta. Después de adquirir dos guías de Tapirapé, el grupo comenzó una marcha hacia el área donde se informó que Fawcett había sido visto por última vez. Hicieron un progreso lento durante varios días, perdiendo a los guías indios y a Neville por una infección en el pie, antes de admitir la derrota.

El viaje de regreso de la expedición se hizo por el río Araguaia hasta Belém. Se convirtió en una reñida carrera entre el grupo de Fleming y el 'Mayor Pingle', con el premio de ser el primero en presentarse en casa y, por lo tanto, ganar ventaja en las batallas sobre la culpa y las finanzas que estaban por venir. El partido de Fleming ganó por poco. La expedición regresó a Inglaterra en noviembre de 1932.

El libro de Fleming sobre la expedición, Brazilian Adventure, se ha vendido bien desde que se publicó por primera vez en 1933, y aún sigue imprimiéndose.

En Asia

Fleming viajó de Moscú a Pekín a través del Cáucaso, el Caspio, Samarcanda, Tashkent, el Ferrocarril de Turksib y el Ferrocarril Transiberiano a Pekín como corresponsal especial de The Times. Sus experiencias fueron recogidas en One's Company (1934). Luego viajó por tierra en compañía de Ella Maillart desde China vía Tunganistan a la India en un viaje escrito en News from Tartary (1936). Estos dos libros se combinaron como Travels in Tartary: One's Company and News from Tartary (1941). Los tres volúmenes fueron publicados por Jonathan Cape.

Según Nicolas Clifford, para Fleming China "tenía el aspecto de una tierra de ópera cómica cuyas peculiaridades y rarezas se convirtieron en agua para el escritor, en lugar de merecer respeto o simpatía en sí mismas". En One's Company, por ejemplo, Fleming informa que Beijing "carecía de encanto", Harbin era una ciudad de "carácter difícil de definir".. Changchun era 'totalmente sin carácter', y Shenyang era 'anodino y suburbano'. Sin embargo, Fleming también brinda información sobre Manchukuo, el estado títere japonés en Manchuria, que ayudó a los lectores contemporáneos a comprender el resentimiento y la resistencia chinos, y las secuelas de la rebelión de Kumul. En el curso de estos viajes, Fleming conoció y entrevistó a muchas figuras prominentes en Asia Central y China, incluido el general musulmán chino Ma Hushan, el musulmán chino Taoyin de Kashgar, Ma Shaowu y Pu Yi.

De Travels in Tartary, Owen Lattimore comentó que Fleming, quien "pasa por un aficionado tranquilo, es de hecho un aficionado inspirado cuya rápida apreciación, especialmente de las personas, y original giro de la frase, haciéndose eco de P. G. Wodehouse de una manera muy distante y culta, han creado un tipo único de libro de viajes ". Lattimore agregó que 'sólo en las noticias políticas de Tartaria hay una decepción', ya que, en su opinión, Fleming ofrece 'una explicación simplificada, en términos de intriga roja y villanos bolcheviques, lo cual no tiene sentido."

Stuart Stevens volvió sobre la ruta de Peter Fleming y escribió su propio libro de viajes.

Segunda Guerra Mundial

Justo antes de que se declarara la guerra, Peter Fleming, entonces oficial de reserva en la Guardia de Granaderos, fue reclutado por la sección de investigación de la Oficina de Guerra que investigaba el potencial de la guerra irregular (MIR). Su tarea inicial fue desarrollar ideas para ayudar a las guerrillas chinas que luchaban contra los japoneses. Sirvió en la campaña noruega con las unidades de comando prototipo (Compañías Independientes), pero en mayo de 1940 se le encomendó la tarea de investigar el uso potencial de los nuevos Voluntarios de Defensa Local (más tarde la Guardia Nacional) como tropas guerrilleras. Sus ideas se incorporaron por primera vez a la Unidad de Observación del XII Cuerpo del General Thorne, precursora de las Unidades Auxiliares del Cuartel General. Fleming reclutó a su hermano, Richard, que entonces servía en las Islas Feroe, para proporcionar un núcleo de instructores Lovat Scout a sus equipos de voluntarios de LDV.

Mientras tanto, Fleming escribió una novela especulativa llamada La visita voladora en la que imaginaba a Adolf Hitler volando a Gran Bretaña para proponer la paz con esa nación, solo para que el Reino Unido lo dejara regresar a la luz de la incómoda situación. Dilema diplomático en el que colocó al gobierno británico. Resultó extrañamente profético en 1941 cuando el diputado de Hitler, Rudolf Hess, hizo exactamente esa excursión a Gran Bretaña y Gran Bretaña encontró a su nuevo prisionero nazi de alto rango incómodo para sus políticas exteriores y de propaganda.

Cuando se nombró a Colin Gubbins para encabezar las nuevas Unidades Auxiliares, incorporó muchas de las ideas de Peter, cuyo objetivo era crear equipos de comandos secretos de la Guardia Nacional en los distritos costeros con mayor riesgo de invasión. Su función era lanzar incursiones de sabotaje en los flancos y la retaguardia de cualquier ejército invasor, en apoyo de las tropas regulares, pero nunca tuvieron la intención de ser una "resistencia" posterior a la ocupación. fuerza, teniendo una esperanza de vida de sólo dos semanas.

Peter Fleming luego sirvió en Grecia, pero su principal servicio, desde 1942 hasta el final de la guerra, fue como jefe de la División D, a cargo de las operaciones de engaño militar en el sudeste asiático, con base en Nueva Delhi, India. Estaba programado para participar en la segunda operación Chindit, pero esto se vio interrumpido por el aterrizaje forzoso prematuro de un planeador defectuoso. El episodio se describe en un apéndice que Fleming contribuyó al libro de Michael Calvert sobre la operación.

Fleming fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 1945 y en 1948 la República de China le otorgó la Orden de la Nube y el Estandarte con Rosetón Especial.

Vida posterior

Después de la guerra, Peter Fleming se retiró como escudero en Nettlebed, Oxfordshire y fue nombrado teniente adjunto de Oxfordshire el 31 de julio de 1970.

Muerte

Fleming murió el 18 de agosto de 1971 de un infarto mientras realizaba una expedición de tiro cerca de Glen Coe en Escocia. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Bartolomé en Nettlebed, donde más tarde se instaló en la iglesia una vidriera dedicada a su memoria. La lápida tiene versos que él mismo escribió:

Viajaba mucho por lugares lejanos;
Escribió y fue muy leído.
Soldado, vio algunos de los rostros del peligro,
Regresó a Nettlebed.

El escudero yace aquí, sus viajes terminaron –
Polvo, y un nombre en una piedra –
Contento, en medio de las tierras que cuidó,
Para mantener esta cita solo.

Familia

Después de la muerte de su hermano Ian, Peter Fleming formó parte del directorio de Glidrose, Ltd, la compañía que compró Ian para poseer los derechos literarios de su escritura profesional, en particular las novelas y cuentos de James Bond. Peter también trató de convertirse en padre sustituto del hijo sobreviviente de Ian, Caspar, quien sufrió una sobredosis de narcóticos cuando tenía veinte años.

Peter y Celia Fleming permanecieron casados hasta su muerte en 1971. Le sobrevivieron sus tres hijos:

• Nicholas Peter Val Fleming (1939–1995), escritor y escudero de Nettlebed. Depositó los papeles de Peter Fleming para el acceso público en la Universidad de Reading en 1975. Estos incluyen varias obras inéditas, así como los manuscritos de varios de sus libros que ahora están fuera de impresión. El socio de Nichol Fleming durante muchos años fue el banquero comerciante Christopher Roxburghe Balfour (nacido 1941), hermano de Neil Balfour, segundo marido (1969–78) de la princesa Jelizaveta de Yugoslavia. Nettlebed es ahora propiedad conjunta de sus hermanas.
• (Roberta) Katherine Fleming (nacida en 1946), escritora y editora, es ahora Kate Grimond, esposa de Johnny Grimond, editora extranjera de El economista. Johnny es el hijo mayor sobreviviente del difunto líder del Partido Liberal Británico Jo Grimond, y nieto maternal de Violet Bonham-Carter, hija del primer ministro británico H. H. Asquith. Kate y John tienen tres hijos, Jessie (un periodista), Rose (una actriz se convirtió en empresaria de alimentos orgánicos) y Georgia (un periodista, antes en El economista online, ahora viviendo y freelancing en Río de Janeiro).
• Lucy Fleming (nacida en 1947) es una actriz. En la década de 1970 protagonizó como Jenny en la serie de ficción apocalíptica de la BBC Supervivientes. Se casó por primera vez en 1971 con Joseph "Joe" Laycock (died 1980), hijo de un amigo familiar Robert Laycock y su esposa Angela Dudley Ward, y estaba en luna de miel en el momento de la muerte repentina de su padre en Argyllshire. Lucy y Joe tuvieron dos hijos y una hija, Flora. Flora y su padre, Joe, fueron ahogados en un accidente de navegación en 1980. En el momento de su muerte Lucy y Joe fueron separados en buenos términos. Lucy más tarde se casó con el actor y escritor Simon Williams. Sus hijos son Diggory y Robert Laycock.

Peter Fleming fue el padrino del autor y periodista británico Duff Hart-Davis, autor de Peter Fleming: A Biography (publicado por Jonathan Cape en 1974). El padre de Duff, Rupert Hart-Davis, un editor, era un buen amigo de Peter, quien le dio una casa en Nettlebed durante muchos años y brindó respaldo financiero a sus empresas editoriales.

Legado

El premio Peter Fleming, dotado con 9000 libras esterlinas, lo otorga la Royal Geographical Society a un "proyecto de investigación que busca el avance de la ciencia geográfica".

El libro de Fleming sobre la expedición militar británica al Tíbet entre 1903 y 1904 aparece en los créditos de la película china Red River Valley (1997).

Citas

• "São Paulo es como Lectura, muy lejos". – Aventura brasileña
• "La opinión pública en Inglaterra está marcadamente dividida sobre el tema de Rusia. Por un lado, usted tiene la mayoría crujiente, que cree que es un infierno en la tierra; por otro, usted tiene la minoría media desnuda que cree que es un paraíso terrestre en la fabricación. Ambos se aferran a sus opiniones con la tenacidad, respectivamente, del die-hard y el fanático. Ambos están desesperadamente equivocados." – One's Company
• La historia registrada de la civilización china abarca un período de cuatro mil años.

La población de China se estima en 450 millones.

China es más grande que Europa.

El autor de este libro tiene veintiséis años.

Ha pasado, en conjunto, unos siete meses en China.

No habla chino.

Prefacio, One's Company

Obras de Fleming

Fleming era corresponsal especial de The Times y, a menudo, escribía bajo el seudónimo de "Strix" (Latín para "screech owl") un ensayista de The Spectator.

No ficción

• 1933 Aventura brasileña – Explorando la selva brasileña en busca del Coronel Percy Fawcett perdido.
• 1934 Una empresa: un viaje a China en 1933 – Viaja por la URSS, Manchuria y China. Posteriormente se reedificó como la mitad de Viajes en Tartario.
• 1936 Noticias de Tartary: Un viaje desde Peking a Cachemira – Viaje desde Peking a Srinagar a través de Sinkiang. Fue acompañado en este viaje por Ella Maillart (Kini). Posteriormente se reedificó como la mitad de Viajes en Tartario.
• Peter Fleming (1937). Noticias de Tartary: Un viaje de Peking a Cachemira. Jonathan Cape – a través de Internet Archive.
• 1952 Un viaje olvidado – Un diario Fleming mantenido durante un viaje por Rusia y Manchuria en 1934. Reimpreso como To Peking: Un viaje olvidado de Moscú a Manchuria (2009, ISBN 978-1-84511-996-6)
• 1953 Introducción a Siete años en el Tíbet por Heinrich Harrer publicado por Rupert Hart-Davis, Londres
• 1955 Marchas tibetanas – Una traducción del francés Caravane vers Bouddha por André Migot
• 1956 Mi tía Rhinoceros: Y otras reflexiones — Una colección de ensayos escritos (como "Strix") para El Espectador.
• 1957 Invasión 1940 — un relato de la invasión nazi prevista de los preparativos británicos contra la invasión de la Segunda Guerra Mundial. Publicado en los Estados Unidos Operación León Mar
• 1957 Con los guardias a México: y otras excursiones — Una colección de ensayos escritos El Espectador.
• 1958 The Gower Street Poltergeist — Una colección de ensayos escritos El Espectador.
• 1959 El sitio de Peking — Un relato del Rebelión Boxer y el asedio liderado por Europa de la capital imperial.
• 1961 Bayonets a Lhasa: La primera cuenta completa de la invasión británica del Tíbet en 1904
• 1961 Adiós al Bombay Bowler — Una colección de ensayos escritos El Espectador como 'Strix'.
• 1963 El destino del Almirante Kolchak — un estudio del líder del Ejército Blanco Almirante Kolchak que dirigió el movimiento anti-Bolchevique en Siberia de noviembre de 1918 a enero de 1920.

Ficción

Libros

• 1940 La visita voladora – Una novela humorística sobre una visita involuntaria a Gran Bretaña de Adolf Hitler. Ilustrado por David Low.
• 1942 Una historia que contar; y otros cuentos - Una colección de cuentos cortos.
• 1951 La Sexta Columna. Un cuento singular de nuestro tiempo — Una novela humorística, alrededor de la idea de traidores aleatorios actuando simplemente porque están en posición de actuar, a diferencia de los quintos columnistas con conexiones ideológicas establecidas o de mando a poderes extranjeros.
• El Sett (sin terminar, sin publicar)

ficción corta

• "El asesinato" (1931)
• "Felipe" (1937)

Otro

• 1932 Galería del Espectador: Ensayos, escarabajos, cuentos cortos y poemas del Espectador - editor con Derek Verschoyle.
• 1933 Variedad: Ensayos, Escarabajos y Historias - ilustrado por Roger Pettiward.