Percivall Pott

Percivall Pott, grabado de una imagen original de Nathaniel Dance-Holland, Biblioteca Nacional de Medicina, Imágenes de la Historia de la Medicina.

Percivall Pott (6 de enero de 1714, en Londres - 22 de diciembre de 1788) fue un cirujano inglés, uno de los fundadores de la ortopedia y el primer científico en demostrar que un cáncer puede ser causado por una carcinógeno ambiental.

Carrera

Era hijo de Percivall Pott padre. Su padre murió cuando él era un niño, pero Joseph Wilcocks, obispo de Rochester, pariente de su madre, pagó su educación. Hizo su aprendizaje con Edward Nourse, cirujano asistente del Hospital St Bartholomew, y en 1736 fue admitido en el Barbers' Compañía y con licencia para ejercer. Se convirtió en cirujano asistente de San Bartolomé en 1744 y cirujano titular desde 1749 hasta 1787.

Como el primer cirujano de su época en Inglaterra, superando incluso a su alumno, John Hunter, en el aspecto práctico, Pott introdujo varias innovaciones importantes en el procedimiento, haciendo mucho para abolir el uso generalizado de escharotics y la cauterización que prevalecía cuando comenzó su carrera.

En 1756, Pott sufrió una fractura en la pierna después de una caída de su caballo. A menudo se supone que su lesión era la misma que más tarde se conoció como la fractura de Pott, pero en realidad, la pierna rota de Pott era una fractura compuesta mucho más grave de la tibia. Mientras yacía en el lodo, envió a un sirviente a comprar una puerta de un sitio de construcción cercano, luego se colocó en la puerta y lo llevaron a casa. Los cirujanos limpiaron la herida y discutieron la amputación, una operación que en ese momento tenía una tasa muy alta de fallas, ya que a menudo provocaba sepsis y muerte, pero Pott los convenció de entablillar la pierna y finalmente se recuperó por completo. En 1769, Pott publicó Algunas pocas observaciones sobre fracturas y dislocaciones. El libro fue traducido al francés y al italiano y tuvo una gran influencia en Gran Bretaña y Francia. Su nombre quedó escrito en los anales de la medicina, al describir por primera vez la tuberculosis artrítica de la columna vertebral (enfermedad de Pott). Dio una excelente descripción clínica en sus Observaciones sobre ese tipo de parálisis de los miembros inferiores. Entre sus otros escritos, los más notables son Un tratado sobre rupturas (1756) y Observaciones quirúrgicas.

En 1775, Pott encontró una asociación entre la exposición al hollín y una alta incidencia de cáncer de escroto (más tarde se descubrió que era un tipo de carcinoma de células escamosas) en los deshollinadores. Esta enfermedad inusual, más tarde denominada deshollinador & # 39; carcinoma debido a la investigación de Pott, fue el primer vínculo ocupacional con el cáncer, y Pott se convirtió en la primera persona en asociar una neoplasia maligna con un carcinógeno ambiental, lo que implica que el hollín de la chimenea es un carcinógeno de contacto directo con la piel. Su trabajo contribuyó a la aprobación de la Ley de deshollinadores de 1788.

Los últimos estudios en animales (1933) al pintar alquitrán de hulla sobre la piel demostrarían el papel del primer carcinógeno químico probado, el benzo(a)pireno, que se presenta en altas concentraciones en el humo y el hollín de las chimeneas, con el proceso que Pott identificó por primera vez. Las primeras investigaciones de Pott contribuyeron a la ciencia de la epidemiología y a la Ley de deshollinadores de 1788. Desde entonces, la misma sustancia química responsable del cáncer único de los deshollinadores de Pott ha demostrado ser el principal sospechoso de varios tipos de cáncer causados por los cigarrillos. fumar.

En 1765, fue elegido Maestro de la Compañía de Cirujanos, el precursor del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra.

Una copia manuscrita de sus conferencias sobre cirugía de 1779 sobrevive como parte de la Colección de Manuscritos Médicos de Manchester en poder de colecciones especiales en la Biblioteca de la Universidad de Manchester con la referencia MMM/15/2/6.

Carrera tardía

Percivall Potts se casó con Sarah Elizabeth Cruttenden (1725-1811), hija del rico comerciante Robert Cruttenden y su esposa Sarah Cliff, en 1740. Vivían juntos en Lincoln's Inn Fields en Londres y llegarían a tener cinco hijos y cuatro hijas, incluidos Joseph Pott, archidiácono de Londres, Samuel, editor de un periódico líder y propietario de Saunders Newsletter, y Mary (Polly), quien se casó con el juez irlandés Robert Day.

El hijo de Percivall, Joseph Holden Pott, Archdeacon de Londres, 1843 mezzotint de John Porter

Aunque se sabe poco más sobre la vida privada de Percivall Pott, se suele describir a Pott como un cirujano inglés arquetípico y de carácter excelente. Se cree que el nivel de vida de Pott (era lo suficientemente rico como para darle a Polly una dote de 5000 libras esterlinas) contribuyó al ascenso del cirujano dentro de la posición social.

En medio de las salas de pacientes, Pott también perfeccionó sus habilidades de escritura y creía en la educación del paciente. Distribuía folletos, anotando sus observaciones y pensamientos sobre temas que iban desde "lesiones en la cabeza, hidrocele, fístula, ruptura y fractura", en el entorno hospitalario. Estos folletos tenían una gran demanda y se vendían por más de un chelín y seis peniques. Entre las décadas de 1760 y 1770 estuvieron en circulación más de catorce de los folletos de Pott.

La dedicación de Percivall Pott a sus pacientes y el nivel de atención le valieron grandes elogios y fama. Generalmente se le considera como uno de los dos mejores cirujanos del siglo XVIII junto con su alumno John Hunter. En 1786, fue honrado como el primer miembro honorario del Royal College of Surgeons of Edinburgh. Poco después, se jubiló en 1787 y fue nombrado gobernador del Hospital St. Bartholomew.

Deshollinadores ' carcinoma

Percivall Pott ha influido en la medicina y la comprensión moderna de las enfermedades. Muchas enfermedades hoy en día llevan su nombre, entre ellas: la fractura de Pott, la enfermedad de la columna vertebral de Pott y el tumor hinchado de Pott. Una enfermedad que no es importante para el legado de Pott es el carcinoma de deshollinador. Pott reconoció rápidamente la asociación entre el carcinoma y los deshollinadores y publicó sus hallazgos en un artículo titulado "Observaciones quirúrgicas relativas a... el cáncer de escroto". Escribió que la enfermedad era, " peculiar a cierto tipo de personas [y] que, al menos que yo sepa, no se ha notado públicamente: me refiero al cáncer de los deshollinadores. La enfermedad, en estas personas, parece tener su origen en un depósito de hollín en las rugosidades del escroto."

Diagrama de las obras quirúrgicas de Pott Percivall

Crédito de descubrimiento e identificación

El cáncer de escroto, aunque en gran medida se cree que fue identificado por Percival Pott, se pensó que se había descrito casi 40 años antes de las 'Observaciones quirúrgicas' de Pott. como un "cancro de las privaciones" según la documentación en los registros de entierro de la Parroquia de St. Botolph sin Aldgate de 1589 a 1599. Estas descripciones son ambiguas y no está claro qué partes anatómicas se consideran "privacidades". Como tal, la mayoría de los historiadores generalmente están de acuerdo en que Bassius describió correctamente el cáncer de escroto por primera vez en 1731. Algunos historiadores argumentan que lo que Bassius consideraba cáncer de escroto eran, de hecho, abscesos perineales en el escroto en lugar de carcinoma. La minoría de historiadores que está de acuerdo con este hecho atribuye el descubrimiento del cáncer de escroto a Treyling en 1740.

Cirugía

Como cirujano, Pott era muy respetado y, a menudo, ayudaba a otros cirujanos. Pott fue visto como un mentor e incluso permitió que otros médicos y cirujanos vivieran con él mientras estaba bajo su dirección. A pesar de las tendencias quirúrgicas de su época, Pott no estaba de acuerdo con los tratamientos severos y la medicina heroica, sino que prefería formas más suaves. El yerno de Percivall Pott, James Earle, describió la cirugía de Pott como "despojada de gran parte de sus horrores, se convirtió, comparativamente, en un estudio agradable".

Hollín y cáncer ocupacional

Además de la cirugía, Pott's se centró en la salud pública y llamó su atención sobre los desafíos de los deshollinadores en su comunidad. Escribió, 'en su primera infancia, con mayor frecuencia son tratados con gran brutalidad, y casi mueren de hambre y frío; son arrojados por chimeneas estrechas ya veces calientes, donde son magullados, quemados y casi asfixiados; y cuando llegan a la pubertad, se vuelven peculiarmente propensos a una de las enfermedades más nocivas, dolorosas y fatales." El enfoque de Pott fue único entre sus contemporáneos en el sentido de que no notó simplemente una asociación, sino que se acercó a los deshollinadores. carcinoma desde una perspectiva causal. Su trabajo ayudó más tarde a identificar el hollín como el agente causante de la enfermedad. Pott no se dio cuenta de esto por su cuenta, sino que dirigió la investigación en la dirección correcta. Durante la época de Pott, hubo muchas discusiones relacionadas con la causa del cáncer de escroto. James Earle creía que el cáncer se debía a que el hollín entraba y residía en las arrugas del escroto. Argumentó este punto basándose en una tendencia que se observó cuando los jardineros que usaban hollín para matar babosas habían desarrollado carcinoma de piel en las manos. En 1878, George Lawson sugirió que el cáncer se debía a la fricción que generaba el mono del deshollinador contra el escroto al tamizar el hollín. Esta idea fue explorada por Passey en 1992 quien demostró que era el extracto etéreo del hollín el que era capaz de inducir el sarcoma. Además, Pott también identificó que los niños preadolescentes eran más vulnerables al carcinoma. Pott saltó a la fama por estas conexiones entre los riesgos laborales y el cáncer maligno a pesar de que la conexión no se entendía completamente en ese momento. 'Observaciones quirúrgicas' de Pott proporcionó un marco para dar forma a la comprensión moderna de los cánceres ocupacionales.

Influencia

El trabajo de Percivall Pott influyó en una ola de investigación y cambio en las políticas públicas. Después de su publicación inicial, más casos clínicos comenzaron a surgir rápidamente en los años siguientes. Esto desencadenó una serie de "Barredores de chimenea' Actos" cuyo objetivo era proteger a los deshollinadores. Estos facilitaron la formación de sociedades como la "Sociedad para Superar la Necesidad de Escalar Muchachos, Fomentando un Nuevo Método de Barrido de Chimeneas y para Mejorar la Condición de los Niños y Otros Empleados por los Deshollinadores" en 1803, que incluía a duques, condes y patrocinadores reales.

A pesar de las protestas y las demandas públicas de cambiar las prácticas de deshollinador, como sugerir que los jóvenes deshollinadores sean reemplazados por dispositivos mecánicos, las compañías de seguros y los propietarios argumentaron que el carcinoma del deshollinador era un pequeño precio a pagar por la protección de la población en masa contra el humo y los incendios de chimeneas. Hubo presión para la acción ya en 1788, pero no fue hasta 1875 que el trabajo de Pott finalmente comenzó a influir en el cambio: en este año se observó una disminución en la incidencia y mortalidad del cáncer de escroto.