Pensamiento crítico

El pensamiento crítico es el análisis de los hechos, evidencias, observaciones y argumentos disponibles para formar un juicio. El tema es complejo; existen varias definiciones diferentes, que generalmente incluyen el análisis o la evaluación racional, escéptico e imparcial de la evidencia fáctica. El pensamiento crítico es un pensamiento autodirigido, autodisciplinado, autocontrolado y autocorrectivo. Presupone el asentimiento a estándares rigurosos de excelencia y el dominio consciente de su uso. Implica habilidades de comunicación y resolución de problemas efectivas, así como un compromiso para superar el egocentrismo y el sociocentrismo nativos.

Historia

Los primeros registros del pensamiento crítico son las enseñanzas de Sócrates registradas por Platón. Estos incluyeron una parte en los primeros diálogos de Platón, donde Sócrates se relaciona con uno o más interlocutores sobre el tema de la ética, como la pregunta de si fue correcto que Sócrates escapara de la prisión. El filósofo consideró y reflexionó sobre esta pregunta y llegó a la conclusión de que escapar viola todas las cosas que él tiene por encima de sí mismo: las leyes de Atenas y la voz guía que Sócrates dice escuchar.

Sócrates estableció el hecho de que uno no puede depender de aquellos en "autoridad" para tener conocimiento y perspicacia sólidos. Demostró que las personas pueden tener poder y una alta posición y, sin embargo, estar profundamente confundidas e irracionales. Sócrates sostenía que para que un individuo tenga una buena vida o valga la pena vivirla, debe ser un interrogador crítico y poseer un alma interrogativa. Estableció la importancia de hacer preguntas profundas que indaguen profundamente en el pensamiento antes de que aceptemos las ideas como dignas de creer.

Sócrates estableció la importancia de "buscar pruebas, examinar de cerca el razonamiento y las suposiciones, analizar los conceptos básicos y rastrear las implicaciones no solo de lo que se dice sino también de lo que se hace".Su método de cuestionamiento ahora se conoce como "cuestionamiento socrático" y es la estrategia de enseñanza del pensamiento crítico más conocida. En su modo de cuestionar, Sócrates destacó la necesidad de pensar con claridad y consistencia lógica. Hizo preguntas a las personas para revelar su pensamiento irracional o su falta de conocimiento confiable. Sócrates demostró que tener autoridad no asegura un conocimiento exacto. Estableció el método de cuestionar las creencias, inspeccionando de cerca las suposiciones y confiando en la evidencia y la lógica sólida. Platón registró las enseñanzas de Sócrates y continuó con la tradición del pensamiento crítico. Aristóteles y los escépticos griegos posteriores refinaron las enseñanzas de Sócrates, utilizando el pensamiento sistemático y haciendo preguntas para determinar la verdadera naturaleza de la realidad más allá de la apariencia de las cosas a simple vista.

Sócrates estableció la agenda para la tradición del pensamiento crítico, a saber, cuestionar reflexivamente las creencias y explicaciones comunes, distinguiendo cuidadosamente las creencias que son razonables y lógicas de aquellas que, por atractivas que sean para nuestro egocentrismo nativo, por mucho que sirvan a nuestros intereses creados, por cómodas que sean. o reconfortantes pueden ser, carecen de evidencia adecuada o base racional para justificar la creencia.

El pensamiento crítico fue descrito por Richard W. Paul como un movimiento en dos olas (1994). La "primera ola" de pensamiento crítico a menudo se denomina "análisis crítico" que es un pensamiento claro y racional que implica la crítica. Sus detalles varían entre quienes la definen. Según Barry K. Beyer (1995), el pensamiento crítico significa hacer juicios claros y razonados. Durante el proceso de pensamiento crítico, las ideas deben ser razonadas, bien pensadas y juzgadas. El Consejo Nacional para la Excelencia en el Pensamiento Crítico de EE. UU.Define el pensamiento crítico como el "proceso intelectualmente disciplinado de conceptualizar, aplicar, analizar, sintetizar o evaluar de manera activa y hábil la información recopilada o generada por la observación, la experiencia, la reflexión, el razonamiento o la comunicación, como una guía para la creencia y la acción. "

Etimología y origen del pensamiento crítico

En el término pensamiento crítico, la palabra crítico, (Grk. κριτικός = kritikos = "crítico") deriva de la palabra crítico e implica una crítica; identifica la capacidad intelectual y los medios "de juzgar", "de juzgar", "de juzgar", y de "saber discernir". Las raíces intelectuales del pensamiento crítico son tan antiguas como su etimología, atribuibles, en última instancia, a la práctica docente y la visión de Sócrates hace 2.500 años, quien descubrió mediante un método de preguntas de sondeo que las personas no podían justificar racionalmente sus confiadas afirmaciones de conocimiento.

Definiciones

Tradicionalmente, el pensamiento crítico se ha definido de diversas formas de la siguiente manera:

• "El proceso intelectualmente disciplinado de conceptualizar, aplicar, analizar, sintetizar y/o evaluar de manera activa y hábil la información recopilada o generada por la observación, la experiencia, la reflexión, el razonamiento o la comunicación, como una guía para la creencia y la acción".
• "Pensamiento disciplinado que es claro, racional, de mente abierta e informado por la evidencia"
• "Juicio autorregulado con propósito que da como resultado la interpretación, el análisis, la evaluación y la inferencia, así como la explicación de las consideraciones probatorias, conceptuales, metodológicas, criteriológicas o contextuales en las que se basa ese juicio".
• "Incluye el compromiso de usar la razón en la formulación de nuestras creencias"
• La habilidad y la propensión a participar en una actividad con escepticismo reflexivo (McPeck, 1981)
• Pensar sobre el propio pensamiento de una manera diseñada para organizar y aclarar, aumentar la eficiencia y reconocer errores y sesgos en el propio pensamiento. El pensamiento crítico no es un pensamiento 'duro' ni está dirigido a resolver problemas (aparte de 'mejorar' el propio pensamiento). El pensamiento crítico está dirigido hacia adentro con la intención de maximizar la racionalidad del pensador. Uno no usa el pensamiento crítico para resolver problemas, uno usa el pensamiento crítico para mejorar el propio proceso de pensamiento.
• "Una valoración basada en una cuidadosa evaluación analítica"
• "El pensamiento crítico es un tipo de patrón de pensamiento que requiere que las personas sean reflexivas y presten atención a la toma de decisiones que guía sus creencias y acciones. El pensamiento crítico les permite a las personas deducir con más lógica, procesar información sofisticada y mirar varios lados de la situación". un problema para que puedan producir conclusiones más sólidas".
• El pensamiento crítico tiene siete características críticas: ser inquisitivo y curioso, tener la mente abierta a diferentes lados, ser capaz de pensar sistemáticamente, ser analítico, ser persistente en la verdad, tener confianza en el pensamiento crítico en sí mismo y, por último, ser maduro.
• Aunque el pensamiento crítico podría definirse de varias maneras diferentes, existe un acuerdo general en su componente clave: el deseo de alcanzar un resultado satisfactorio, y esto debe lograrse mediante el pensamiento racional y una manera orientada a los resultados. Halpern cree que el pensamiento crítico implica en primer lugar habilidades aprendidas como la resolución de problemas, el cálculo y la aplicación exitosa de probabilidades. También incluye una tendencia a participar en el proceso de pensamiento. En tiempos recientes, Stanovich creía que las pruebas de coeficiente intelectual modernas difícilmente podían medir la capacidad de pensamiento crítico.
• "El pensamiento crítico es esencialmente un enfoque cuestionador y desafiante del conocimiento y la sabiduría percibida. Implica ideas e información desde una posición objetiva y luego cuestionar esta información a la luz de nuestros propios valores, actitudes y filosofía personal".

Los estudiosos contemporáneos del pensamiento crítico han ampliado estas definiciones tradicionales para incluir cualidades, conceptos y procesos como la creatividad, la imaginación, el descubrimiento, la reflexión, la empatía, el conocimiento conectado, la teoría feminista, la subjetividad, la ambigüedad y la falta de conclusión. Algunas definiciones de pensamiento crítico excluyen estas prácticas subjetivas.

1. Según Ennis, "el pensamiento crítico es el proceso intelectualmente disciplinado de conceptualizar, aplicar, analizar, sintetizar y/o evaluar de forma activa y hábil la información recopilada o generada por la observación, la experiencia, la reflexión, el razonamiento o la comunicación, como guía. a la creencia y la acción". Esta definición que proporcionó Ennis está muy de acuerdo con Harvey Siegel, Peter Facione y Deanna Kuhn.
2. Según la definición de Ennis, el pensamiento crítico requiere mucha atención y función cerebral. Cuando se aplica un enfoque de pensamiento crítico a la educación, ayuda a que el cerebro del estudiante funcione mejor y comprenda los textos de manera diferente.
3. Diferentes campos de estudio pueden requerir diferentes tipos de pensamiento crítico. El pensamiento crítico proporciona más ángulos y perspectivas sobre el mismo material.

Lógica y racionalidad

El estudio de la argumentación lógica es relevante para el estudio del pensamiento crítico. La lógica se ocupa del análisis de los argumentos, incluida la evaluación de su corrección o incorrección. En el campo de la epistemología, el pensamiento crítico se considera un pensamiento lógicamente correcto, que permite diferenciar entre afirmaciones lógicamente verdaderas y lógicamente falsas.

En el pensamiento lógico de la "primera ola", el pensador se elimina del tren de pensamiento y el análisis de las conexiones entre conceptos o puntos en el pensamiento está aparentemente libre de cualquier sesgo. En su ensayo Beyond Logicism in Critical Thinking, Kerry S. Walters describe esta ideología así: "Un enfoque logístico del pensamiento crítico transmite el mensaje a los estudiantes de que el pensamiento es legítimo solo cuando se ajusta a los procedimientos del pensamiento informal (y, en menor medida, formal) y que el buen pensador aspira necesariamente a estilos de examen y evaluación que sean analíticos, abstractos, universales y objetivos. Este modelo de pensamiento se ha arraigado tanto en la sabiduría académica convencional que muchos educadores lo aceptan como canon".comprensión cuantitativa del mundo.

En la 'segunda ola' de pensamiento crítico, los autores se alejaron conscientemente del modo logocéntrico de pensamiento crítico característico de la 'primera ola'. Aunque muchos académicos comenzaron a tener una visión menos exclusiva de lo que constituye el pensamiento crítico, la racionalidad y la lógica siguen siendo ampliamente aceptadas como bases esenciales para el pensamiento crítico. Walters argumenta que el logicismo exclusivo en el sentido de la primera ola se basa en "la suposición injustificada de que el buen pensamiento se puede reducir al pensamiento lógico".

Deducción, abducción e inducción.

Hay tres tipos de razonamiento lógico. Informalmente, se pueden distinguir dos tipos de razonamiento lógico además de la deducción formal, que son la inducción y la abducción.

Deducción

• La deducción es la conclusión extraída de la estructura de las premisas de un argumento, mediante el uso de reglas de inferencia formalmente las del cálculo proposicional. Por ejemplo: X es humano y todos los humanos tienen rostro, entonces X tiene rostro.

Inducción

• La inducción es sacar una conclusión de un patrón que está garantizado por el rigor de la estructura a la que se aplica. Por ejemplo: La suma de los enteros pares es par. Sean entonces pares por definición. , que es par; por lo que la suma de dos números pares da como resultado un número par.

Secuestro

• La abducción es sacar una conclusión utilizando una heurística que es probable, pero no inevitable, dado algún conocimiento previo. Por ejemplo: observo ovejas en un campo y parecen blancas desde mi ángulo de visión, por lo que las ovejas son blancas. Contrasta con el enunciado deductivo: algunas ovejas son blancas por lo menos por un lado.

Pensamiento crítico y racionalidad.

Kerry S. Walters, profesor emérito de filosofía del Gettysburg College, argumenta que la racionalidad exige más que métodos lógicos o tradicionales de resolución y análisis de problemas o lo que él llama el "cálculo de justificación", sino que también considera "actos cognitivos como la imaginación, la creatividad, intuición y perspicacia" (p. 63). Estas "funciones" se centran en el descubrimiento, en procesos más abstractos en lugar de enfoques lineales basados ​​en reglas para la resolución de problemas. Tanto la mente lineal como la no secuencial deben estar involucradas en la mente racional.

La capacidad de analizar críticamente un argumento, de diseccionar la estructura y los componentes, la tesis y las razones, es esencial. Pero también lo es la capacidad de ser flexible y considerar alternativas y perspectivas no tradicionales. Estas funciones complementarias son las que permiten que el pensamiento crítico sea una práctica que abarque la imaginación y la intuición en cooperación con los modos tradicionales de investigación deductiva.

Funciones

La lista de habilidades básicas de pensamiento crítico incluye observación, interpretación, análisis, inferencia, evaluación, explicación y metacognición. De acuerdo con Reynolds (2011), un individuo o grupo comprometido con una forma sólida de pensamiento crítico presta la debida consideración para establecer, por ejemplo:

• Evidencia a través de la realidad
• Habilidades contextuales para aislar el problema del contexto.
• Criterios relevantes para hacer bien el juicio
• Métodos o técnicas aplicables para formar el juicio
• Construcciones teóricas aplicables para la comprensión del problema y de la cuestión planteada

Además de poseer sólidas habilidades de pensamiento crítico, uno debe estar dispuesto a abordar problemas y decisiones utilizando esas habilidades. El pensamiento crítico emplea no solo la lógica, sino también amplios criterios intelectuales como la claridad, la credibilidad, la exactitud, la precisión, la relevancia, la profundidad, la amplitud, la importancia y la equidad.

El pensamiento crítico requiere la capacidad de:

• Reconocer problemas, para encontrar medios viables para resolver esos problemas.
• Comprender la importancia de la priorización y el orden de precedencia en la resolución de problemas.
• Recopilar y organizar información pertinente (relevante)
• Reconocer suposiciones y valores no declarados.
• Comprender y utilizar el lenguaje con precisión, claridad y discernimiento.
• Interpretar datos, evaluar evidencias y evaluar argumentos.
• Reconocer la existencia (o inexistencia) de relaciones lógicas entre proposiciones
• Sacar conclusiones y generalizaciones justificadas
• Poner a prueba las conclusiones y generalizaciones a las que se llega
• Reconstruir los propios patrones de creencias sobre la base de una experiencia más amplia.
• Emitir juicios precisos sobre cosas y cualidades específicas en la vida cotidiana.

En suma:

"Un esfuerzo persistente para examinar cualquier creencia o supuesta forma de conocimiento a la luz de la evidencia que la apoya o refuta y las conclusiones posteriores a las que tiende".

Hábitos o rasgos de la mente.

Los hábitos mentales que caracterizan a una persona con una fuerte disposición hacia el pensamiento crítico incluyen el deseo de seguir la razón y la evidencia donde sea que la lleven, un enfoque sistemático para la resolución de problemas, la curiosidad, la imparcialidad y la confianza en el razonamiento.

Según un análisis de definición de Kompf & Bond (2001), el pensamiento crítico implica la resolución de problemas, la toma de decisiones, la metacognición, la racionalidad, el pensamiento racional, el razonamiento, el conocimiento, la inteligencia y también un componente moral como el pensamiento reflexivo. Por lo tanto, los pensadores críticos deben haber alcanzado un nivel de madurez en su desarrollo, poseer una cierta actitud y un conjunto de habilidades aprendidas.

Hay una postulación de algunos escritores de que las tendencias de los hábitos mentales deben pensarse como virtudes para demostrar las características de un pensador crítico. Estas virtudes intelectuales son cualidades éticas que fomentan la motivación para pensar de manera particular frente a circunstancias específicas. Sin embargo, estas virtudes también han sido criticadas por los escépticos, quienes argumentan que falta evidencia de esta base mental específica que es causante del pensamiento crítico.

Investigación en pensamiento crítico.

Edward M. Glaser propuso que la capacidad de pensar críticamente involucra tres elementos:

1. Una actitud de estar dispuesto a considerar de manera reflexiva los problemas y temas que entran dentro del rango de las propias experiencias.
2. Conocimiento de los métodos de investigación y razonamiento lógico.
3. Cierta habilidad en la aplicación de esos métodos.

Los programas educativos dirigidos a desarrollar el pensamiento crítico en niños y adultos, individualmente o en contextos de resolución de problemas y toma de decisiones en grupo, continúan abordando estos mismos tres elementos centrales.

El proyecto Critical Thinking en Human Science Lab, Londres, está involucrado en el estudio científico de todos los principales sistemas educativos que prevalecen en la actualidad para evaluar cómo funcionan los sistemas para promover o impedir el pensamiento crítico.

La psicología cognitiva contemporánea considera el razonamiento humano como un proceso complejo que es a la vez reactivo y reflexivo. Esto presenta un problema que se detalla como una división de una mente crítica en yuxtaposición a los datos sensoriales y la memoria.

La teoría psicológica dispone del carácter absoluto de la mente racional, en referencia a condiciones, problemas abstractos y limitaciones discursivas. Cuando la relación entre las habilidades de pensamiento crítico y las disposiciones de pensamiento crítico es una cuestión empírica, existe la capacidad de lograr la dominación causal, por lo que se sabía que Sócrates estaba en gran medida en contra como la práctica de la sofística. La contabilidad de una medida de "disposiciones de pensamiento crítico" es la Medida de Motivación Mental de California y el Inventario de Disposiciones de Pensamiento Crítico de California. El kit de herramientas de pensamiento crítico es una medida alternativa que examina las creencias y actitudes de los estudiantes sobre el pensamiento crítico.

Educación

John Dewey es uno de los muchos líderes educativos que reconocieron que un plan de estudios destinado a desarrollar habilidades de pensamiento beneficiaría al alumno individual, a la comunidad y a toda la democracia.

El pensamiento crítico es significativo en el proceso de aprendizaje de interiorización, en la construcción de ideas básicas, principios y teorías inherentes al contenido. Y el pensamiento crítico es importante en el proceso de aprendizaje de la aplicación, mediante el cual esas ideas, principios y teorías se implementan de manera efectiva a medida que se vuelven relevantes en la vida de los alumnos.

Cada disciplina adapta su uso de los conceptos y principios del pensamiento crítico. Los conceptos básicos siempre están ahí, pero están integrados en el contenido específico de la materia. Para que los estudiantes aprendan el contenido, el compromiso intelectual es crucial. Todos los estudiantes deben hacer su propio pensamiento, su propia construcción del conocimiento. Los buenos profesores reconocen esto y, por lo tanto, se centran en las preguntas, lecturas, actividades que estimulan la mente para apropiarse de los conceptos y principios clave que subyacen en el tema.

Históricamente, la enseñanza del pensamiento crítico se centró únicamente en procedimientos lógicos como la lógica formal e informal. Esto enfatizó a los estudiantes que el buen pensamiento es equivalente al pensamiento lógico. Sin embargo, una segunda ola de pensamiento crítico insta a los educadores a valorar las técnicas convencionales, mientras expanden lo que significa ser un pensador crítico. En 1994, Kerry Walters compiló un conglomerado de fuentes que superaba esta restricción lógica para incluir investigaciones de muchos autores diferentes sobre el conocimiento conectado, la empatía, los ideales sensibles al género, la colaboración, las visiones del mundo, la autonomía intelectual, la moralidad y la iluminación. Estos conceptos invitan a los estudiantes a incorporar sus propias perspectivas y experiencias en su pensamiento.

En los sistemas escolares inglés y galés, el pensamiento críticose ofrece como una materia que los jóvenes de 16 a 18 años pueden cursar como A-Level. Bajo la junta de examen de OCR, los estudiantes pueden realizar dos exámenes para el AS: "Credibilidad de la evidencia" y "Evaluación y desarrollo de argumentos". El GCE Avanzado completo ya está disponible: además de las dos unidades de AS, los candidatos realizan las dos pruebas "Resolución de dilemas" y "Razonamiento crítico". El nivel A evalúa a los candidatos en su capacidad para pensar críticamente y analizar argumentos sobre su validez deductiva o inductiva, así como para producir sus propios argumentos. También pone a prueba su capacidad para analizar ciertos temas relacionados, como la credibilidad y la toma de decisiones éticas. Sin embargo, debido a su falta comparativa de contenido de materias, muchas universidades no lo aceptan como un nivel A principal para las admisiones.Sin embargo, el AS suele ser útil para desarrollar habilidades de razonamiento, y el GCE Avanzado completo es útil para cursos de grado en política, filosofía, historia o teología, proporcionando las habilidades necesarias para el análisis crítico que son útiles, por ejemplo, en el estudio bíblico.

También solía haber un Premio de Extensión Avanzada ofrecido en Pensamiento Crítico en el Reino Unido, abierto a cualquier estudiante de nivel A, independientemente de si tiene el Nivel A de Pensamiento Crítico. Los exámenes internacionales de Cambridge tienen un nivel A en habilidades de pensamiento.

Desde 2008, Assessment and Qualifications Alliance también ofrece una especificación de pensamiento crítico de nivel A. La junta de exámenes de OCR también ha modificado los suyos para 2008. Muchos exámenes de ingreso a la universidad establecidos por las universidades, además de los exámenes de nivel A, también incluyen un componente de pensamiento crítico, como LNAT, UKCAT, BioMedical Admissions Test y Thinking Skills. Evaluación.

En Qatar, AL-Bairaq ofreció pensamiento crítico, un programa educativo no tradicional de extensión dirigido a estudiantes de secundaria y que se centra en un plan de estudios basado en campos STEM. La idea detrás de AL-Bairaq es ofrecer a los estudiantes de secundaria la oportunidad de conectarse con el entorno de investigación en el Centro de Materiales Avanzados (CAM) de la Universidad de Qatar. Los miembros de la facultad capacitan y asesoran a los estudiantes y ayudan a desarrollar y mejorar sus habilidades de pensamiento crítico, resolución de problemas y trabajo en equipo.

Eficacia

En 1995, se llevó a cabo un metanálisis de la literatura sobre la eficacia docente en la educación superior. El estudio señaló las preocupaciones de la educación superior, los políticos y las empresas de que la educación superior no cumplía con los requisitos de la sociedad para ciudadanos bien educados. Llegó a la conclusión de que, aunque los profesores pueden aspirar a desarrollar las habilidades de pensamiento de los estudiantes, en la práctica han tendido a apuntar a hechos y conceptos utilizando los niveles más bajos de cognición, en lugar de desarrollar el intelecto o los valores.

En un metanálisis más reciente, los investigadores revisaron 341 estudios cuasi-experimentales o verdaderos, todos los cuales utilizaron alguna forma de medida de pensamiento crítico estandarizada para evaluar la variable de resultado. Los autores describen los diversos enfoques metodológicos e intentan categorizar las diferentes herramientas de evaluación, que incluyen pruebas estandarizadas (y medidas de segunda fuente), pruebas desarrolladas por docentes, pruebas desarrolladas por investigadores y pruebas desarrolladas por docentes que también cumplen la función de investigador. Los resultados enfatizaron la necesidad de exponer a los estudiantes a problemas del mundo real y la importancia de fomentar el diálogo abierto dentro de un entorno de apoyo. Se cree que las estrategias efectivas para enseñar el pensamiento crítico son posibles en una amplia variedad de entornos educativos.En la Universidad Estatal de Carolina del Norte se hizo un intento de evaluar el papel de las humanidades en la enseñanza del pensamiento crítico y la reducción de la creencia en afirmaciones pseudocientíficas. Se notó cierto éxito y los investigadores enfatizaron el valor de las humanidades al proporcionar las habilidades para evaluar eventos actuales y datos cualitativos en contexto.

Scott Lilienfeld señala que existe cierta evidencia que sugiere que las habilidades básicas de pensamiento crítico podrían enseñarse con éxito a los niños a una edad más temprana de lo que se pensaba anteriormente.

Importancia en lo académico

El pensamiento crítico es un elemento importante de todos los campos profesionales y disciplinas académicas (haciendo referencia a sus respectivos conjuntos de preguntas permitidas, fuentes de evidencia, criterios, etc.). En el marco del escepticismo científico, el proceso de pensamiento crítico implica la adquisición e interpretación cuidadosas de información y su uso para llegar a una conclusión bien justificada. Los conceptos y principios del pensamiento crítico se pueden aplicar a cualquier contexto o caso, pero solo reflexionando sobre la naturaleza de esa aplicación. El pensamiento crítico forma, por lo tanto, un sistema de modos de pensamiento relacionados y superpuestos, tales como el pensamiento antropológico, el pensamiento sociológico, el pensamiento histórico, el pensamiento político, el pensamiento psicológico, el pensamiento filosófico, el pensamiento matemático, el pensamiento químico, el pensamiento biológico, el pensamiento ecológico, etc. pensamiento jurídico, pensamiento ético, pensamiento musical, pensamiento de pintor, escultor, ingeniero, empresario, etc. En otras palabras, si bien los principios del pensamiento crítico son universales, su aplicación a las disciplinas requiere un proceso de contextualización reflexiva. Las ofertas de psicología, por ejemplo, han incluido cursos como Pensamiento crítico sobre lo paranormal, en el que los estudiantes son sometidos a una serie de lecturas en frío y se prueba su creencia en el "psíquico", que finalmente se anuncia como falso.

El pensamiento crítico se considera importante en los campos académicos por permitir analizar, evaluar, explicar y reestructurar el pensamiento, asegurando así el acto de pensar sin falsas creencias. Sin embargo, incluso con el conocimiento de los métodos de investigación y razonamiento lógicos, se producen errores debido a la incapacidad del pensador para aplicar la metodología de manera consistente y debido a rasgos de carácter predominantes como el egocentrismo. El pensamiento crítico incluye la identificación de prejuicios, sesgos, propaganda, autoengaño, distorsión, desinformación, etc. Dada la investigación en psicología cognitiva, algunos educadores creen que las escuelas deben centrarse en enseñar a sus alumnos habilidades de pensamiento crítico y cultivar rasgos intelectuales.

Las habilidades de pensamiento crítico se pueden utilizar para ayudar a las enfermeras durante el proceso de evaluación. Mediante el uso del pensamiento crítico, las enfermeras pueden cuestionar, evaluar y reconstruir el proceso de atención de enfermería desafiando la teoría y la práctica establecidas. Las habilidades de pensamiento crítico pueden ayudar a las enfermeras a resolver problemas, reflexionar y tomar una decisión concluyente sobre la situación actual que enfrentan. El pensamiento crítico crea "nuevas posibilidades para el desarrollo del conocimiento de enfermería".Debido a los problemas socioculturales, ambientales y políticos que afectan la prestación de atención médica, sería útil incorporar nuevas técnicas en enfermería. Las enfermeras también pueden desarrollar sus habilidades de pensamiento crítico a través del método socrático de diálogo y reflexión. Este estándar de práctica es incluso parte de algunas organizaciones reguladoras, como los Estándares profesionales para competencias continuas del Colegio de enfermeras de Ontario (2006). Requiere que las enfermeras participen en la práctica reflexiva y mantengan registros de este desarrollo profesional continuo para una posible revisión por parte del colegio.

El pensamiento crítico también se considera importante para la educación en derechos humanos para la tolerancia. La Declaración de Principios sobre la Tolerancia adoptada por la UNESCO en 1995 afirma que "la educación para la tolerancia podría tener como objetivo contrarrestar los factores que conducen al miedo y la exclusión de los demás, y podría ayudar a los jóvenes a desarrollar capacidades de juicio independiente, pensamiento crítico y razonamiento ético".

Comunicación en línea

El advenimiento y la creciente popularidad de los cursos en línea han llevado a algunos a preguntarse si la comunicación mediada por computadora (CMC) promueve, dificulta o no tiene efecto en la cantidad y calidad del pensamiento crítico en un curso (en relación con la comunicación cara a cara).. Hay alguna evidencia que sugiere una cuarta posibilidad, más matizada: que CMC puede promover algunos aspectos del pensamiento crítico pero obstaculizar otros. Por ejemplo, Guillermo et al. (2008)encontró que, en relación con el discurso cara a cara, el discurso en línea presentaba más justificaciones, mientras que el discurso cara a cara presentaba más instancias de estudiantes que ampliaban lo que otros habían dicho. El aumento de las justificaciones puede deberse a la naturaleza asincrónica de los debates en línea, mientras que el aumento de los comentarios en expansión puede deberse a la espontaneidad de los debates en "tiempo real". Newmann et al. (1995) mostró efectos diferenciales similares. Descubrieron que si bien CMC se jactaba de declaraciones más importantes y vinculación de ideas, carecía de novedad. Los autores sugieren que esto puede deberse a las dificultades para participar en una actividad de lluvia de ideas en un entorno asíncrono. Más bien, la asincronía puede promover que los usuarios presenten "contribuciones consideradas y bien pensadas".

Los investigadores que evalúan el pensamiento crítico en los foros de discusión en línea a menudo emplean una técnica llamada análisis de contenido, donde el texto del discurso en línea (o la transcripción del discurso cara a cara) se codifica sistemáticamente para diferentes tipos de declaraciones relacionadas con el pensamiento crítico. Por ejemplo, una declaración podría codificarse como "Discutir las ambigüedades para aclararlas" o "Acoger con beneplácito el conocimiento externo" como indicadores positivos del pensamiento crítico. Por el contrario, las declaraciones que reflejan un pensamiento crítico deficiente pueden etiquetarse como "Apegarse a los prejuicios o suposiciones" o "Aplastar los intentos de traer conocimiento externo". La frecuencia de estos códigos en CMC y el discurso cara a cara se puede comparar para sacar conclusiones sobre la calidad del pensamiento crítico.

La búsqueda de evidencia de pensamiento crítico en el discurso tiene sus raíces en una definición de pensamiento crítico presentada por Kuhn (1991), que enfatiza la naturaleza social de la discusión y la construcción del conocimiento. Existe una investigación limitada sobre el papel de la experiencia social en el desarrollo del pensamiento crítico, pero hay alguna evidencia que sugiere que es un factor importante. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que los niños de 3 a 4 años pueden discernir, hasta cierto punto, la credibilidad diferencial y la experiencia de los individuos. Más evidencia del impacto de la experiencia social en el desarrollo de habilidades de pensamiento crítico proviene de un trabajo que encontró que los niños de 6 a 7 años de China tienen niveles similares de escepticismo que los niños de 10 y 11 años en los Estados Unidos.Si el desarrollo de las habilidades de pensamiento crítico se debiera únicamente a la maduración, es poco probable que veamos diferencias tan dramáticas entre culturas.