Península Ibérica

La Península Ibérica, también conocida como Iberia, es una península en el suroeste de Europa, que define el borde más occidental de Eurasia. Se divide principalmente entre España y Portugal, y comprende la mayor parte de su territorio, así como una pequeña área del sur de Francia, Andorra y Gibraltar. Con un área de aproximadamente 583 254 kilómetros cuadrados (225 196 millas cuadradas) y una población de aproximadamente 53 millones, es la segunda península europea más grande por área, después de la península escandinava.

Nombre

Nombre griego

La palabra Iberia es un sustantivo adaptado de la palabra latina "Hiberia" que se origina en la palabra griega antigua Ἰβηρία (Ibēríā), utilizada por los geógrafos griegos bajo el dominio del Imperio Romano para referirse a lo que hoy se conoce en inglés como Península Ibérica. En ese momento, el nombre no describía una sola entidad geográfica o una población distinta; el mismo nombre se utilizó para el Reino de Iberia, conocido de forma nativa como Kartli en el Cáucaso, la región central de lo que más tarde se convertiría en el Reino de Georgia. Fue Estrabón quien informó por primera vez de la delimitación de "Iberia" desde la Galia (Keltikē) por los Pirineos e incluyó toda la masa de tierra al suroeste (él dice "oeste") desde allí.Con la caída del Imperio Romano Occidental y la consolidación de las lenguas románicas, la palabra "Iberia" continuó la palabra romana "Hiberia" y la palabra griega "Ἰβηρία".

Los antiguos griegos llegaron a la Península Ibérica, de la que habían oído hablar a los fenicios, navegando hacia el oeste por el Mediterráneo. Hecateo de Mileto fue el primero conocido en usar el término Iberia, que escribió alrededor del año 500 a. Herodoto de Halicarnaso dice de los foceanos que "fueron ellos quienes dieron a conocer a los griegos […] Iberia". Según Estrabón, los historiadores anteriores usaban Iberia para referirse al país "de este lado del Ἶβηρος" (Ibēros, el Ebro) hasta el norte del Ródano, pero en su día fijaron los Pirineos como límite. Polibio respeta ese límite, pero identifica a Iberia como el lado mediterráneo hasta el sur de Gibraltar, y el lado atlántico no tiene nombre. En otra partedice que Sagunto está "al pie del mar de la cadena de colinas que conecta Iberia y Celtiberia".

Estrabón se refiere a los carretanos como gente "de la estirpe ibérica" ​​que vive en los Pirineos, que son distintos de los celtas o celtíberos.

Nombres romanos

Según Charles Ebel, las fuentes antiguas tanto en latín como en griego usan Hispania e Hiberia (griego: Iberia) como sinónimos. La confusión de las palabras se debió a una superposición de perspectivas políticas y geográficas. La palabra latina Hiberia, similar a la griega Iberia, se traduce literalmente como "tierra de los hiberianos". Esta palabra se derivó del río Hiberus (ahora llamado Ebro o Ebro). Hiber (íbero) se utilizó así como término para los pueblos que vivían cerca del río Ebro. La primera mención en la literatura romana fue del poeta analista Ennius en 200 a. Virgilio escribió impacatos (H) iberos ("Iberi inquieto") en sus Geórgicas.Los geógrafos romanos y otros prosistas de la época tardorromana llamaron Hispania a toda la península.

En la antigüedad griega y romana, el nombre Hesperia se usaba tanto para la península italiana como para la ibérica; en el último caso, Hesperia Ultima (refiriéndose a su posición en el lejano oeste) aparece como una forma de desambiguación del primero entre los escritores romanos. También desde la antigüedad romana, los judíos dieron el nombre de Sefarad a la península.

A medida que se interesaron políticamente en los antiguos territorios cartagineses, los romanos comenzaron a utilizar los nombres Hispania Citerior e Hispania Ulterior para la Hispania "cercana" y "lejana". En ese momento, Hispania estaba formada por tres provincias romanas: Hispania Baetica, Hispania Tarraconensis e Hispania Lusitania. Estrabón dice que los romanos usaban Hispania e Iberia como sinónimos, distinguiendo entre las provincias del norte cercano y las del extremo sur. (El nombre "Iberia" era ambiguo, siendo también el nombre del Reino de Iberia en el Cáucaso).

Cualesquiera que fueran las lenguas que en general se hablaban en la Península, pronto dieron paso al latín, salvo el vasconés, que se conservó como lengua aislada por la barrera de los Pirineos.

Nombre moderno

La frase moderna "Península Ibérica" ​​fue acuñada por el geógrafo francés Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent en su obra de 1823 "Guide du Voyageur en Espagne". Con anterioridad a esa fecha, los geógrafos habían utilizado los términos 'península española' o 'península pirenaica'.

Etimología

La Península Ibérica siempre ha estado asociada al río Ebro (Ibēros en griego antiguo e Ibērus o Hibērus en latín). La asociación era tan conocida que apenas era necesario decirlo; por ejemplo, Ibēria era el país "a este lado del Ibērus" en Estrabón. Plinio llega a afirmar que los griegos habían llamado Hiberia a "toda España" por el río Hiberus. El río aparece en el Tratado del Ebro de 226 a. C. entre Roma y Cartago, que establece el límite del interés cartaginés en el Ebro. La descripción más completa del tratado, declarada en Appian, usa Ibērus. Con referencia a esta frontera, Polibio afirma que el "nombre nativo" es Ibēr, aparentemente la palabra original, despojada de su griego o latín -os o -usterminación.

El rango temprano de estos nativos, que geógrafos e historiadores ubican desde el actual sur de España hasta el actual sur de Francia a lo largo de la costa mediterránea, está marcado por instancias de una escritura legible que expresa un idioma aún desconocido, denominado "ibérico". Se desconoce si este era el nombre nativo o si los griegos les dieron por su residencia cerca del Ebro. La credibilidad en Polibio impone ciertas limitaciones a la etimologización: si el idioma permanece desconocido, los significados de las palabras, incluido Iber, también deben permanecer desconocidos. En euskera moderno, la palabra ibar significa "valle" o "prado regado", mientras que ibai significa "río", pero no hay constancia que relacione la etimología del río Ebro con estos nombres vascos.

Prehistoria

Paleolítico

La Península Ibérica ha estado habitada por miembros del género Homo desde hace al menos 1,2 millones de años, como demuestran los restos hallados en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca. Entre estos yacimientos se encuentra la cueva de Gran Dolina, donde en 1994 se encontraron seis esqueletos de homínidos, datados entre 780.000 y un millón de años. Los expertos han debatido si estos esqueletos pertenecen a las especies Homo erectus, Homo heidelbergensis, o a una nueva especie denominada Homo antecesor.

Hacia el año 200.000 AP, durante el Paleolítico Inferior, los neandertales entraron por primera vez en la Península Ibérica. Alrededor de 70.000 AP, durante el Paleolítico Medio, comenzó el último evento glacial y se estableció la cultura neandertal musteriense. Hacia el año 37.000 AP, durante el Paleolítico Superior, se inicia el período cultural neandertal chatelperroniano. Emanada del sur de Francia, esta cultura se extendió hasta el norte de la península. Continuó existiendo hasta alrededor del año 30.000 antes de Cristo, cuando el hombre de Neandertal se enfrentó a la extinción.

Hace unos 40.000 años, los humanos anatómicamente modernos entraron en la península ibérica desde el sur de Francia. El haplogrupo R1b es común en los hombres portugueses y españoles modernos. En la Península Ibérica, los humanos modernos desarrollaron una serie de culturas diferentes, como las culturas auriñaciense, gravetiense, solutrense y magdaleniense, algunas de ellas caracterizadas por las complejas formas del arte del Paleolítico superior.

Neolítico

Durante la expansión neolítica se desarrollaron en la Península Ibérica diversas culturas megalíticas. Una cultura de navegación en mar abierto del Mediterráneo oriental, llamada cultura Cardium, también extendió su influencia a las costas orientales de la península, posiblemente ya en el quinto milenio a. Este pueblo pudo haber tenido alguna relación con el posterior desarrollo de la civilización ibérica.

Como es el caso de la mayor parte del resto del sur de Europa, el principal origen ancestral de los íberos modernos son los primeros agricultores europeos que llegaron durante el Neolítico. El gran predominio del haplogrupo R1b del cromosoma Y, común en toda Europa occidental, es testimonio de una contribución considerable de varias oleadas de pastores de la estepa occidental (predominantemente masculinos) de la estepa póntico-caspio durante la Edad del Bronce. Iberia experimentó un importante recambio genético, siendo sustituido el 100% de la ascendencia paterna y el 40% de la ascendencia total por pueblos con ascendencia esteparia.

Calcolítico

En el Calcolítico (c. 3000 a. C.) se desarrollaron una serie de culturas complejas que darían lugar a las primeras civilizaciones peninsulares ya extensas redes de intercambio que llegarían al Báltico, Oriente Medio y el Norte de África. Alrededor de 2800 - 2700 a. C., la cultura del vaso de precipitados, que produjo el vaso de precipitados marítimo, probablemente se originó en las vibrantes comunidades que usaban cobre del estuario del Tajo en Portugal y se extendió desde allí a muchas partes de Europa occidental.

Edad de Bronce

Las culturas de la Edad del Bronce se desarrollaron a partir de c. 1800 a. C., cuando a la cultura de Los Millares le sigue la de El Argar. Durante la Edad del Bronce Temprano, el sureste de Iberia vio el surgimiento de importantes asentamientos, un desarrollo que ha obligado a algunos arqueólogos a proponer que estos asentamientos indican el advenimiento de estructuras sociales a nivel estatal. Desde este centro, la tecnología metalúrgica del bronce se extendió a otras culturas como el Bronce de Levante, el Bronce del Suroeste Ibérico y Las Cogotas.

A finales de la Edad del Bronce, la civilización urbana de Tartessos se desarrolló en el suroeste de Iberia, caracterizada por la influencia fenicia y utilizando la escritura paleohispánica del suroeste para su lengua tartésica, no relacionada con la lengua ibérica.

A principios del primer milenio a. C., varias oleadas de preceltas y celtas emigraron de Europa Central, cambiando así parcialmente el paisaje étnico de la península a habla indoeuropea en sus regiones norte y oeste. En el noroeste ibérico (actual norte de Portugal, Asturias y Galicia) se desarrolló una cultura celta, la cultura castreña, con un gran número de castros y algunas ciudades fortificadas.

Protohistoria

Hacia la Edad del Hierro, a partir del siglo VII a. C., la Península Ibérica estaba formada por civilizaciones agrarias y urbanas complejas, ya fueran preceltas o celtas (como los celtíberos, gallaecos, astures, celtas, lusitanos y otros), las culturas de los los íberos en las zonas oriental y meridional y las culturas de los aquitanos en la porción occidental de los Pirineos.

Ya en el siglo XII a. C., los fenicios, una civilización talasocrática originaria del Mediterráneo oriental, comenzaron a explorar el litoral peninsular, interactuando con las comunidades ricas en metales del suroeste de la península (actualmente conocidas como las semimíticas Tartessos). Alrededor de 1100 a. C., los comerciantes fenicios fundaron la colonia comercial de Gadir o Gades (actual Cádiz). Los fenicios establecieron un puerto comercial permanente en la colonia de Gadir alrededor del año 800 a. C. en respuesta a la creciente demanda de plata del Imperio Asirio.

Los marineros fenicios, griegos y cartagineses se asentaron sucesivamente a lo largo de la costa mediterránea y fundaron allí colonias comerciales durante un período de varios siglos. En el siglo VIII a. C., se fundaron las primeras colonias griegas, como Emporion (la actual Empúries), a lo largo de la costa mediterránea al este, dejando la costa sur a los fenicios.

Junto a la presencia de la epigrafía fenicia y griega, se desarrollaron en la Península Ibérica una serie de escrituras paleohispánicas a lo largo del I milenio a. Se ha propuesto tentativamente el desarrollo de una escritura paleohispánica primordial antecesora del resto de escrituras paleohispánicas (originalmente supuesta como un semisilabario no redundante) derivada del alfabeto fenicio y originada en el suroeste ibérico hacia el siglo VII a.

En el siglo VI a. C., los cartagineses llegaron a la península mientras luchaban con los griegos por el control del Mediterráneo occidental. Su colonia más importante fue Carthago Nova (actual Cartagena, España).

Historia

Dominio romano

En el 218 a. C., durante la Segunda Guerra Púnica contra los cartagineses, las primeras tropas romanas ocuparon la Península Ibérica; sin embargo, no fue hasta el reinado de Augusto que se anexionó tras 200 años de guerra con celtas e íberos. El resultado fue la creación de la provincia de Hispania. Se dividió en Hispania Ulterior e Hispania Citerior durante la República romana tardía, y durante el Imperio Romano, se dividió en Hispania Tarraconensis en el noreste, Hispania Baetica en el sur y Lusitania en el suroeste.

Hispania abasteció al Imperio Romano de plata, alimentos, aceite de oliva, vino y metal. Los emperadores Trajano, Adriano, Marco Aurelio y Teodosio I, el filósofo Séneca el Joven y los poetas Marcial y Lucano nacieron de familias que vivían en la Península Ibérica.

Durante su ocupación de 600 años de la península ibérica, los romanos introdujeron el idioma latino que influyó en muchos de los idiomas que existen hoy en la península ibérica.

Iberia premoderna

A principios del siglo V, los pueblos germánicos ocuparon la península, a saber, los suevos, los vándalos (silingi y hasdingi) y sus aliados, los alanos. Sólo el reino de los suevos (quadios y marcomanos) perduraría tras la llegada de otra oleada de invasores germánicos, los visigodos, que ocuparon toda la Península Ibérica y expulsaron o integraron parcialmente a los vándalos y los alanos. Los visigodos finalmente ocuparon el reino suevo y su ciudad capital, Bracara (la actual Braga), en 584–585. También ocuparían la provincia del Imperio bizantino (552-624) de Spania en el sur de la península. Sin embargo, las Islas Baleares permanecieron en manos bizantinas hasta la conquista omeya en el 707.

En el año 711, un ejército musulmán conquistó el Reino Visigodo en Hispania. Bajo Tariq ibn Ziyad, el ejército islámico desembarcó en Gibraltar y, en una campaña de ocho años, ocupó todos excepto los reinos del norte de la Península Ibérica en la conquista omeya de Hispania. Al-Andalus (árabe: الإندلس, tr. al-ʾAndalūs, posiblemente "Tierra de los vándalos"), es el nombre árabe dado a la Península Ibérica musulmana. Los conquistadores musulmanes fueron árabes y bereberes; tras la conquista se produjo la conversión y arabización de la población hispanorromana (muwalladum o muladí). Tras un largo proceso, acicateado en los siglos IX y X, la mayoría de la población andalusí acabó por convertirse al Islam.A los musulmanes se les denominaba con el nombre genérico de moros. La población musulmana estaba dividida por etnias (árabes, bereberes, muladíes), y la supremacía de los árabes sobre el resto del grupo era una causa recurrente de luchas, rivalidades y odios, especialmente entre árabes y bereberes. Las élites árabes podrían dividirse aún más en los yemenitas (primera ola) y los sirios (segunda ola). A cristianos y judíos se les permitió vivir como parte de una sociedad estratificada bajo el sistema dhimmah, aunque los judíos se volvieron muy importantes en ciertos campos. Algunos cristianos emigraron a los reinos cristianos del norte, mientras que los que se quedaron en Al-Andalus se arabizaron progresivamente y pasaron a ser conocidos como musta'arab (mozárabes).La población esclava estaba compuesta por Ṣaqāliba (que literalmente significa "eslavos", aunque eran esclavos de origen europeo genérico), así como esclavos sudaneses.

Los gobernantes omeyas se enfrentaron a una gran revuelta bereber a principios de la década de 740; el levantamiento estalló originalmente en el norte de África (Tánger) y luego se extendió por toda la península. Tras la toma abasí de manos de los omeyas y el cambio del centro económico del Califato Islámico de Damasco a Bagdad, la provincia occidental de al-Andalus quedó marginada y finalmente se volvió políticamente autónoma como emirato independiente en 756, gobernada por uno de los últimos supervivientes. Realeza omeya, Abd al-Rahman I.

Al-Andalus se convirtió en un centro de cultura y aprendizaje, especialmente durante el Califato de Córdoba. El Califato alcanzó el apogeo de su poder bajo el mandato de Abd-ar-Rahman III y su sucesor al-Hakam II, convirtiéndose entonces, a juicio de Jaime Vicens Vives, en "el estado más poderoso de Europa". Abd-ar-Rahman III también logró expandir la influencia de Al-Andalus a través del Estrecho de Gibraltar, librando la guerra, al igual que su sucesor, contra el Imperio fatimí.

Entre los siglos VIII y XII, Al-Andalus disfrutó de una notable vitalidad urbana, tanto por el crecimiento de las ciudades preexistentes como por la fundación de otras nuevas: Córdoba alcanzó una población de 100.000 habitantes en el siglo X, Toledo 30.000 en el siglo XI y Sevilla 80.000 en el siglo XII.

Durante la Edad Media, el norte de la península albergó muchos pequeños estados cristianos, incluidos el Reino de Castilla, el Reino de Aragón, el Reino de Navarra, el Reino de León o el Reino de Portugal, así como una serie de condados que engendraron de la carolingia Marca Hispánica. Las entidades políticas cristianas y musulmanas lucharon y se aliaron entre sí en alianzas variables.Los reinos cristianos se expandieron progresivamente hacia el sur apoderándose del territorio musulmán en lo que historiográficamente se conoce como la "Reconquista" (este último concepto, sin embargo, se ha señalado como producto de la reivindicación de una nación católica española preexistente y no necesariamente transmitiría adecuadamente "la complejidad de siglos de guerras y otras interacciones más pacíficas entre los reinos musulmanes y cristianos en la Iberia medieval entre 711 y 1492").

El califato de Córdoba quedó sumido en un período de convulsiones y guerra civil (la Fitna de al-Andalus) y se derrumbó a principios del siglo XI, dando lugar a una serie de efímeros pequeños estados, las taifas. Hasta mediados del siglo XI, la mayor parte de la expansión territorial hacia el sur del Reino de Asturias/León se llevó a cabo mediante una política de colonización agrícola más que mediante operaciones militares; luego, aprovechando la debilidad de los principados de taifas, Fernando I de León arrebató Lamego y Viseu (1057-1058) y Coimbra (1064) a la taifa de Badajoz (en tiempos en guerra con la taifa de Sevilla);Mientras tanto, en el mismo año de la conquista de Coimbra, en el noreste de la Península Ibérica, el Reino de Aragón tomó Barbastro de manos de la taifa hudid de Lérida como parte de una expedición internacional sancionada por el Papa Alejandro II. Más críticamente, Alfonso VI de León-Castilla conquistó Toledo y su taifa más amplia en 1085, en lo que fue visto como un evento crítico en ese momento, que supuso también una gran expansión territorial, avanzando desde el Sistema Central hasta La Mancha. En 1086, tras el asedio de Zaragoza por Alfonso VI de León-Castilla, los almorávides, fanáticos religiosos originarios de los desiertos del Magreb, desembarcaron en la Península Ibérica, y, habiendo infligido una grave derrota a Alfonso VI en la batalla de Zalaca, comenzó a hacerse con el control de las restantes taifas.

Los almorávides en la península ibérica relajaron progresivamente la estricta observancia de su fe y trataron con dureza tanto a judíos como a mozárabes, enfrentándose a levantamientos en toda la península, inicialmente en la parte occidental. Los almohades, otra secta musulmana norteafricana de origen bereber Masmuda que previamente había socavado el dominio almorávide al sur del Estrecho de Gibraltar, entraron por primera vez en la península en 1146.

Alejándose un poco de la tendencia que tiene lugar en otros lugares del Occidente latino desde el siglo X, el período que comprende los siglos XI y XIII no fue uno de debilitamiento del poder monárquico en los reinos cristianos. El relativamente novedoso concepto de "frontera" (Esp: frontera), ya citado en Aragón hacia la segunda mitad del siglo XI, se generaliza en los reinos ibéricos cristianos a principios del siglo XIII, en relación con la frontera más o menos conflictiva con tierras musulmanas.

A principios del siglo XIII se produjo una reorientación del poder en la Península Ibérica (paralela a la expansión cristiana en el sur de Iberia y al creciente ímpetu comercial de las potencias cristianas en el Mediterráneo) y en gran medida, comercialmente, la Península Ibérica. Península reorientada hacia el Norte alejándose del Mundo Musulmán.

Durante la Edad Media, los monarcas de Castilla y León, desde Alfonso V y Alfonso VI (coronado Hispaniae Imperator) hasta Alfonso X y Alfonso XI, tendieron a abrazar un ideal imperial basado en una ideología dual cristiana y judía.

Los mercaderes de Génova y Pisa desarrollaban una intensa actividad comercial en Cataluña ya en el siglo XII, y más tarde en Portugal. Desde el siglo XIII, la Corona de Aragón se expandió al extranjero; liderada por catalanes, alcanzó un imperio de ultramar en el Mediterráneo occidental, con presencia en islas mediterráneas como Baleares, Sicilia y Cerdeña, e incluso conquistó Nápoles a mediados del siglo XV. Los comerciantes genoveses invirtieron mucho en la empresa comercial ibérica y Lisboa se convirtió, según Virgínia Rau, en el "gran centro del comercio genovés" a principios del siglo XIV. Más tarde, los portugueses separarían su comercio en cierta medida de la influencia genovesa.El Reino Nazarí de Granada, vecino del Estrecho de Gibraltar y fundado en una relación de vasallaje con la Corona de Castilla, también se insinuó en el entramado mercantil europeo, fomentando sus puertos unas intensas relaciones comerciales no solo con los genoveses, sino también con los catalanes., y en menor medida, con los venecianos, los florentinos y los portugueses.

Entre 1275 y 1340, Granada se vio envuelta en la "crisis del Estrecho", y se vio envuelta en una compleja lucha geopolítica ("un caleidoscopio de alianzas") con múltiples potencias compitiendo por el dominio del Mediterráneo Occidental, complicada por las inestables relaciones de Granada musulmana con el Sultanato Mariní. El conflicto alcanzó su clímax en la batalla de Río Salado de 1340, cuando, esta vez en alianza con Granada, el sultán meriní (y pretendiente al califa) Abu al-Hasan Ali ibn Othman hizo el último intento meriní de establecer una base de poder en el Península Ibérica.

La peste bubónica de 1348-1350 devastó gran parte de la Península Ibérica, lo que provocó un repentino cese económico. Muchos asentamientos en el norte de Castilla y Cataluña quedaron abandonados. La peste marcó el inicio de la hostilidad y la franca violencia hacia las minorías religiosas (particularmente los judíos) como consecuencia adicional en los reinos ibéricos.

El siglo XIV fue un período de gran agitación en los reinos ibéricos. Después de la muerte de Pedro el Cruel de Castilla (reinó de 1350 a 1369), la Casa de Trastámara sucedió en el trono en la persona del medio hermano de Pedro, Enrique II (reinó de 1369 a 1379). En el reino de Aragón, tras la muerte sin herederos de Juan I (reinó 1387-1396) y Martín I (reinó 1396-1410), príncipe de la Casa de Trastámara, Fernando I (reinó 1412-1416), sucedió en el trono aragonés. La Guerra de los Cien Años también se extendió a la península ibérica, y Castilla asumió un papel particular en el conflicto al brindar un apoyo naval clave a Francia que ayudó a llevar a la victoria final de esa nación.Después de la ascensión de Enrique III al trono de Castilla, el populacho, exasperado por la preponderancia de la influencia judía, perpetró una matanza de judíos en Toledo. En 1391, las turbas fueron de pueblo en pueblo por Castilla y Aragón, matando a unos 50.000 judíos, o incluso a unos 100.000, según Jane Gerber. Las mujeres y los niños fueron vendidos como esclavos a los musulmanes y muchas sinagogas se convirtieron en iglesias. Según Hasdai Crescas, unas 70 comunidades judías fueron destruidas.

Durante el siglo XV, Portugal, que había finalizado su expansión territorial hacia el sur de la Península Ibérica en 1249 con la conquista del Algarve, inició una expansión ultramarina paralela al ascenso de la Casa de Aviz, conquistando Ceuta (1415) llegando a Oporto Santo (1418), Madeira y las Azores, además de establecer puestos de avanzada adicionales a lo largo de la costa atlántica norteafricana. Además, ya en la Edad Moderna, entre la finalización de la Guerra de Granada en 1492 y la muerte de Fernando de Aragón en 1516, la Monarquía Hispánica avanzaría en la expansión imperial por la costa mediterránea del Magreb. Durante la Baja Edad Media, los judíos adquirieron un poder e influencia considerables en Castilla y Aragón.

A lo largo de la Baja Edad Media, la Corona de Aragón participó en el comercio mediterráneo de esclavos, con Barcelona (ya en el siglo XIV), Valencia (sobre todo en el siglo XV) y, en menor medida, Palma de Mallorca (desde el siglo XIII). siglo), convirtiéndose en centros dinámicos en este sentido, involucrando principalmente a los pueblos orientales y musulmanes. Castilla se involucró más tarde en esta actividad económica, más bien adhiriéndose al incipiente comercio atlántico de esclavos con subsaharianos impulsado por Portugal (siendo Lisboa el mayor centro esclavista de Europa Occidental) desde mediados del siglo XV, convirtiéndose Sevilla en otro eje clave para la trata de esclavos. Tras el avance en la conquista del reino nazarí de Granada, la toma de Málaga supuso la incorporación de otro notable centro esclavista para la Corona de Castilla.

A finales del siglo XV (1490) los reinos ibéricos (incluidas aquí las Islas Baleares) tenían una población estimada de 6.525 millones (Corona de Castilla, 4,3 millones; Portugal, 1,0 millón; Principado de Cataluña, 0,3 millones; Reino de Valencia, 0,255 millones; Reino de Granada, 0,25 millones; Reino de Aragón, 0,25 millones; Reino de Navarra, 0,12 millones y Reino de Mallorca, 0,05 millones).

Durante tres décadas del siglo XV, la Hermandad de las Marismas, la asociación comercial formada por los puertos de Castilla a lo largo de la cornisa cantábrica, parecida en cierto modo a la Liga Hanseática, luchó contra esta última, aliada de Inglaterra, rival de Castilla. en términos políticos y económicos. Castilla buscó reclamar el golfo de Vizcaya como propio. En 1419, la poderosa armada castellana derrotó contundentemente a una flota hanseática en La Rochelle.

A finales del siglo XV, la ambición imperial de las potencias ibéricas fue llevada a nuevas alturas por los Reyes Católicos en Castilla y Aragón, y por Manuel I en Portugal.

El último bastión musulmán, Granada, fue conquistado por una fuerza combinada castellana y aragonesa en 1492. Hasta 100.000 moros murieron o fueron esclavizados en la campaña militar, mientras que 200.000 huyeron al norte de África. Musulmanes y judíos a lo largo del período fueron tolerados de diversas maneras o se les mostró intolerancia en diferentes reinos cristianos. Después de la caída de Granada, se ordenó a todos los musulmanes y judíos que se convirtieran al cristianismo o se enfrentaran a la expulsión: hasta 200.000 judíos fueron expulsados ​​​​de España. El historiador Henry Kamen estima que unos 25.000 judíos murieron en el camino desde España. Los judíos también fueron expulsados ​​​​de Sicilia y Cerdeña, que estaban bajo el dominio aragonés, y se estima que se fueron entre 37.000 y 100.000 judíos.

En 1497, el rey Manuel I de Portugal obligó a todos los judíos de su reino a convertirse o marcharse. Ese mismo año expulsó a todos los musulmanes que no fueran esclavos, y en 1502 los Reyes Católicos hicieron lo mismo, imponiendo la opción de conversión al cristianismo o exilio y pérdida de bienes. Muchos judíos y musulmanes huyeron al norte de África y al Imperio Otomano, mientras que otros se convirtieron públicamente al cristianismo y se hicieron conocidos respectivamente como marranos y moriscos (por el antiguo término moros).Sin embargo, muchos de estos continuaron practicando su religión en secreto. Los moriscos se rebelaron varias veces y finalmente fueron expulsados ​​por la fuerza de España a principios del siglo XVII. Desde 1609 hasta 1614, más de 300.000 moriscos fueron enviados en barcos al norte de África y otros lugares, y, de esta cifra, unos 50.000 murieron resistiendo la expulsión y 60.000 murieron en el viaje.

El cambio de supremacía relativa de Portugal a la Monarquía Hispánica a finales del siglo XV ha sido descrito como uno de los pocos casos de evitación de la trampa de Tucídides.

Iberia moderna

Desafiando las convenciones sobre el advenimiento de la modernidad, Immanuel Wallerstein retrotrae los orígenes de la modernidad capitalista a la expansión ibérica del siglo XV. Durante el siglo XVI, España creó un vasto imperio en las Américas, con un monopolio estatal en Sevilla que se convirtió en el centro del comercio transatlántico resultante, basado en los lingotes de oro. El imperialismo ibérico, a partir del establecimiento portugués de rutas hacia Asia y el posterior comercio transatlántico con el Nuevo Mundo por parte de españoles y portugueses (junto con holandeses, ingleses y franceses), precipitó el declive económico de la Península Itálica. El siglo XVI fue uno de crecimiento de la población con una mayor presión sobre los recursos;en el caso de la Península Ibérica una parte de la población se trasladó a América mientras judíos y moriscos eran desterrados, reubicándose en otros lugares de la cuenca mediterránea. La mayoría de los moriscos permanecieron en España después de la revuelta morisca en Las Alpujarras a mediados del siglo XVI, pero aproximadamente 300.000 de ellos fueron expulsados ​​​​del país entre 1609 y 1614 y emigraron en masa al norte de África.

En 1580, después de la crisis política que siguió a la muerte del rey Sebastián en 1578, Portugal se convirtió en una entidad compuesta dinástica de la monarquía de los Habsburgo; así, toda la península estuvo unida políticamente durante el período conocido como Unión Ibérica (1580-1640). Durante el reinado de Felipe II de España (I de Portugal), se añaden al conjunto de instituciones consultivas de la Monarquía Hispánica los Consejos de Portugal, Italia, Flandes y Borgoña, al que se suman los Consejos de Castilla, Aragón, Indias, Cámara de Castilla, Inquisición, Órdenes y Cruzada ya pertenecían, definiendo la organización de la Corte Real que sustentaba el sistema polisinodial a través del cual operaba el imperio.Durante la unión ibérica se produjo la "primera gran oleada" de la trata transatlántica de esclavos, según Enriqueta Vila Villar, a medida que se abrían nuevos mercados a causa de la unificación que dio impulso a la trata de esclavos.

En 1600, el porcentaje de población urbana de España era de aproximadamente el 11,4%, mientras que para Portugal la población urbana se estimaba en un 14,1%, ambos por encima del 7,6% de la media europea de la época (superado solo por los Países Bajos y la Península Itálica).). Aparecieron algunas diferencias llamativas entre los diferentes reinos ibéricos. Castilla, con una extensión del 60% del territorio peninsular y un 80% de la población, era un país bastante urbanizado, pero con una amplia distribución de ciudades. Por su parte, la población urbana de la Corona de Aragón estaba muy concentrada en un puñado de ciudades: Zaragoza (Reino de Aragón), Barcelona (Principado de Cataluña), y, en menor medida en el Reino de Valencia, en Valencia, Alicante y Orihuela.El caso de Portugal presentaba una capital hipertrofiada, Lisboa (que aumentó mucho su población durante el siglo XVI, de 56.000 a 60.000 habitantes en 1527, a unos 120.000 en el tercer cuarto de siglo) con su dinamismo demográfico estimulado por el comercio asiático, seguida a gran distancia por Oporto y Évora (ambas con aproximadamente 12.500 habitantes). Durante la mayor parte del siglo XVI, tanto Lisboa como Sevilla se encontraban entre las ciudades más grandes y dinámicas de Europa Occidental.

El siglo XVII se ha considerado en gran medida como un período muy negativo para las economías ibéricas, visto como una época de recesión, crisis o incluso decadencia, y el dinamismo urbano se trasladó principalmente al norte de Europa. Durante este período se produjo un desmantelamiento del entramado urbano en la meseta castellana (con una acumulación paralela de actividad económica en la capital, Madrid), resistiendo únicamente Castilla la Nueva a la recesión en el interior. En cuanto a la fachada atlántica de Castilla, además de la ruptura del comercio con el norte de Europa, el comercio interregional con otras regiones de la Península Ibérica también sufrió en cierta medida.En Aragón, aquejada de problemas similares a los de Castilla, la expulsión de los moriscos en 1609 del Reino de Valencia agravó la recesión. La seda pasó de ser una industria nacional a una materia prima para ser exportada. Sin embargo, la crisis fue desigual (afectó durante más tiempo al centro de la península), ya que tanto Portugal como la costa mediterránea se recuperaron en la última parte del siglo impulsando un crecimiento sostenido.

Las secuelas de la intermitente Guerra de Restauración portuguesa de 1640-1668 trajeron a la Casa de Braganza como la nueva dinastía gobernante en los territorios portugueses de todo el mundo (bar Ceuta), poniendo fin a la Unión Ibérica.

A pesar de que tanto Portugal como España iniciaron su camino hacia la modernización con las revoluciones liberales de la primera mitad del siglo XIX, este proceso fue, en lo que respecta a los cambios estructurales en la distribución geográfica de la población, relativamente manso en comparación con lo que tuvo lugar después de la Segunda Guerra Mundial en la Península Ibérica, cuando un fuerte desarrollo urbano corrió en paralelo con patrones sustanciales de fuga rural.

Geografía y geología

La Península Ibérica es la más occidental de las tres principales penínsulas del sur de Europa: la ibérica, la italiana y la balcánica. Limita al sureste y al este con el Mar Mediterráneo, y al norte, oeste y suroeste con el Océano Atlántico. Las montañas de los Pirineos están situadas a lo largo del borde noreste de la península, donde colinda con el resto de Europa. Su extremo sur, situado en Tarifa, es el punto más meridional del continente europeo y está muy cerca de la costa noroeste de África, separada de ella por el estrecho de Gibraltar y el mar Mediterráneo.

La Península Ibérica abarca 583.254 km y presenta un relieve muy accidentado y accidentado. Las cadenas montañosas de la Península Ibérica se distribuyen principalmente de oeste a este, y en algunos casos alcanzan altitudes de aproximadamente 3000 msnm, lo que hace que la región tenga la segunda altitud media más alta (637 msnm) de Europa occidental.

La Península Ibérica se extiende desde el extremo sur en Punta de Tarifa hasta el extremo norte en Punta de Estaca de Bares sobre una distancia entre líneas de latitud de unos 865 km (537 millas) sobre la base de una longitud de grado de 111 km (69 millas) por grados, y desde el extremo más occidental en Cabo da Roca hasta el extremo más oriental en Cabo de Creus en una distancia entre líneas de longitud a 40° N de latitud de unos 1.155 km (718 mi) sobre la base de una longitud en grados estimada de unos 90 km (56 mi) para esa latitud. El geógrafo Estrabón comparó la forma irregular, aproximadamente octogonal de la península contenida dentro de este cuadrilátero esférico con una piel de buey.

	Punta de Estaca de Bares(43°47′38″N 7°41′17″W / 43.79389 °N 7.68806°W)
Cabo da Roca(38°46′51″N 9°29′54″W / 38.78083 °N 9.49833°W)		Cabo de Creus(42°19′09″N 3°19′19″E / 42.31917 °N 3.32194°E)
	Punta de Tarifa(36°00′15″N 5°36′37″W / 36.00417 °N 5.61028°W)

Alrededor de las tres cuartas partes de ese tosco octágono es la Meseta Central, una vasta meseta que oscila entre los 610 y los 760 m de altitud. Está ubicado aproximadamente en el centro, ligeramente escalonado hacia el este y ligeramente inclinado hacia el oeste (el centro convencional de la Península Ibérica se ha considerado durante mucho tiempo Getafe justo al sur de Madrid). Está rodeada de montañas y contiene las fuentes de la mayoría de los ríos, que se abren camino a través de brechas en las barreras montañosas por todos lados.

Línea costera

La costa de la Península Ibérica es de 3.313 km (2.059 mi), 1.660 km (1.030 mi) en el lado mediterráneo y 1.653 km (1.027 mi) en el lado atlántico. La costa se ha inundado con el tiempo, y los niveles del mar han aumentado desde un mínimo de 115 a 120 m (377 a 394 pies) más bajo que hoy en el Último Máximo Glacial (LGM) a su nivel actual en 4000 años AP. La plataforma costera creada por la sedimentación durante ese tiempo permanece debajo de la superficie; sin embargo, nunca fue muy extensa en el lado del Atlántico, ya que la plataforma continental desciende abruptamente hacia las profundidades. Una longitud estimada de 700 km (430 millas) de la plataforma del Atlántico tiene solo 10 a 65 km (6,2 a 40,4 millas) de ancho. En la isóbata de 500 m (1600 pies), en el borde, la plataforma cae a 1000 m (3300 pies).

La topografía submarina de las aguas costeras de la Península Ibérica ha sido ampliamente estudiada en el proceso de extracción de petróleo. En última instancia, la plataforma cae en el Golfo de Vizcaya al norte (un abismo), la llanura abisal ibérica a 4.800 m (15.700 pies) al oeste y la llanura abisal del Tajo al sur. En el norte, entre la plataforma continental y el abismo, se encuentra una extensión denominada Banco de Galicia, una meseta que también contiene los montes submarinos de Oporto, Vigo y Vasco da Gama, que forman la cuenca interior de Galicia. El límite sur de estas formaciones está marcado por el Cañón de Nazaré, que divide la plataforma continental y desemboca directamente en el abismo.

Ríos

Los principales ríos fluyen a través de los amplios valles entre los sistemas montañosos. Estos son el Ebro, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir. Todos los ríos de la Península Ibérica están sujetos a variaciones estacionales de caudal.

El Tajo es el río más largo de la península y, al igual que el Duero, fluye hacia el oeste con su curso inferior en Portugal. El río Guadiana se tuerce hacia el sur y forma la frontera entre España y Portugal en el último tramo de su curso.

Montañas

El terreno de la Península Ibérica es en gran parte montañoso. Los principales sistemas montañosos son:

• Los Pirineos y sus estribaciones, los Prepirineos, atravesando el istmo peninsular de forma tan completa que no permite su paso salvo por carretera de montaña, sendero, camino de ronda o túnel. El Aneto en el macizo de la Maladeta, con 3.404 m, es el punto más alto

• La Cordillera Cantábrica a lo largo de la costa norte con los masivos Picos de Europa. Torre de Cerredo, con 2.648 m, es el punto más alto
• El Macizo de Galicia/Trás-os-Montes en el Noroeste está formado por rocas muy antiguas muy erosionadas. Pena Trevinca, con 2.127 m, es el punto más alto
• El Sistema Ibérico, un sistema complejo en el corazón de la península, en su región centro/este. Contiene un gran número de sierras y divide la cuenca de los ríos Tajo, Duero y Ebro. Moncayo, con 2.313 m, es el punto más alto
• El Sistema Central, que divide la meseta ibérica en una mitad norte y una mitad sur y se extiende hasta Portugal (donde el punto más alto de Portugal continental (1.993 m) se encuentra en la Serra da Estrela). Pico Almanzor en la Sierra de Gredos es el punto más alto, a 2.592 m
• Los Montes de Toledo, que también se adentra en Portugal desde la comarca natural de La Mancha por su extremo oriental. Su punto más alto, a 1.603 m, es La Villuerca en la Sierra de Villuercas, Extremadura
• Sierra Morena, que divide la cuenca de los ríos Guadiana y Guadalquivir. Con 1.332 m, Bañuela es el punto más alto
• El Sistema Bético, que se extiende entre Cádiz y Gibraltar y al noreste hacia la provincia de Alicante. Se divide en tres subsistemas:
  • Sistema Prebético, que se inicia al oeste de la Sierra Sur de Jaén, llegando hasta las costas del mar Mediterráneo en la provincia de Alicante. La Sagra es el punto más alto con 2.382 m.
  • Sistema Subbético, que se encuentra en una posición central dentro de los Sistemas Béticos, que se extiende desde el Cabo Trafalgar en la Provincia de Cádiz a través de Andalucía hasta la Región de Murcia. El punto más alto, a 2.027 m (6.650 pies), es Peña de la Cruz en Sierra Arana.
  • Sistema Penibético, situado en el extremo sureste de la zona que se extiende entre Gibraltar y las provincias costeras mediterráneas andaluzas. Incluye el punto más alto de la península, el Mulhacén de 3.478 m de altura en Sierra Nevada.

Geología

La Península Ibérica contiene rocas de todos los períodos geológicos desde el Ediacárico hasta el Reciente, y están representados casi todos los tipos de rocas. Allí también se pueden encontrar depósitos minerales de clase mundial. El núcleo de la Península Ibérica está formado por un bloque cratónico herciniano conocido como Macizo Ibérico. Al noreste limita con la faja plegada de los Pirineos y al sureste con el Sistema Bético. Estas cadenas dobles forman parte del cinturón alpino. Al oeste, la península está delimitada por el límite continental formado por la desembocadura pobre en magma del Océano Atlántico. El Cinturón Plegado Herciniano está mayormente enterrado por rocas de cobertura del Mesozoico y Terciario al este, pero sin embargo aflora a través del Sistema Ibérico y el Sistema Mediterráneo Catalán.

La Península Ibérica presenta uno de los cinturones de depósitos de litio más grandes de Europa (un recurso relativamente escaso en el continente), dispersos a lo largo de la Zona Ibérica Central del Macizo Ibérico y la Zona Tras - Os -Montes de Galicia. También en el Macizo Ibérico, y de manera similar a otros bloques hercinianos en Europa, la península alberga algunos depósitos de uranio, en gran parte ubicados en la unidad de la Zona Ibérica Central.

La Faja Pirítica Ibérica, situada en el cuadrante SO de la Península, se encuentra entre los distritos de sulfuros masivos volcánicos más importantes de la Tierra, y ha sido explotada durante milenios.

Climatizado

La ubicación y la topografía de la Península Ibérica, así como los efectos de los grandes patrones de circulación atmosférica inducen un gradiente de precipitación anual de NW a SE (aproximadamente de 2.000 mm a 300 mm).

La península ibérica tiene tres tipos de clima dominantes. Uno de ellos es el clima oceánico que se observa en el noreste en el que las precipitaciones apenas tienen diferencia entre el invierno y el verano. Sin embargo, la mayor parte de Portugal y España tienen un clima mediterráneo; el clima mediterráneo de verano cálido y el clima mediterráneo de verano cálido, con diversas diferencias de precipitación y temperatura según la latitud y la posición respecto al mar, esto se aplica en gran medida a las costas atlánticas portuguesas y gallegas donde, debido a fenómenos de afloramiento/descenso, las temperaturas medias en verano puede variar hasta 10 °C (50 °F) en solo unos pocos kilómetros (por ejemplo, Peniche vs Santarém) También hay climas semiáridos más localizados en el centro de España, con temperaturas que se asemejan a un clima mediterráneo más continental.En el interior suroeste de la Península Ibérica se encuentran las temperaturas más altas de Europa, con Córdoba promediando alrededor de 37 °C (99 °F) en julio. La costa mediterránea española suele promediar alrededor de 30 °C (86 °F) en verano. En marcado contraste, A Coruña, en el extremo norte de Galicia, tiene un promedio alto diurno de verano justo por debajo de los 23 °C (73 °F).Este clima de verano fresco y húmedo se repite en la mayor parte de la costa norte. Los inviernos en la Península son en su mayor parte suaves, aunque las heladas son habituales en las zonas de mayor altitud del centro de España. Las noches de invierno más cálidas generalmente se encuentran en áreas favorables para el hundimiento de la costa oeste, como en los cabos. La precipitación varía mucho entre las regiones de la península, en diciembre, por ejemplo, la costa norte occidental tiene un promedio de más de 200 mm (7,9 pulgadas), mientras que el sureste puede tener un promedio de menos de 30 mm (1,2 pulgadas). La insolación puede variar desde apenas 1.600 horas en la zona de Bilbao, hasta más de 3.000 horas en el Algarve y Golfo de Cádiz.

Principales paises modernos

La configuración política actual de la Península Ibérica comprende la mayor parte de España y Portugal, todo el microestado de Andorra, una pequeña parte del departamento francés de Pirineos Orientales (la Cerdaña francesa) y el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar.

La Cerdaña francesa se encuentra en el lado sur de la cordillera de los Pirineos, que se extiende a lo largo de la frontera entre España y Francia. Por ejemplo, el río Segre, que corre hacia el oeste y luego hacia el sur para encontrarse con el Ebro, tiene su nacimiento en el lado francés. La cordillera de los Pirineos a menudo se considera el límite nororiental de la península ibérica, aunque la costa francesa se curva alejándose del resto de Europa al norte de la cordillera, razón por la cual Perpiñán, también conocida como la capital de la Cataluña norte, a menudo se considera como puerta de entrada a la Península Ibérica.

Respecto a España y Portugal, se excluyen principalmente los archipiélagos macaronésicos (Azores y Madeira frente a Portugal y Canarias frente a España), las Islas Baleares (España); y los territorios españoles en el norte de África (sobre todo las ciudades de Ceuta y Melilla), así como islotes y rocas despobladas.

Divisiones políticas de la Península Ibérica:

Brazos	Bandera	País o territorio	Capital	Área	Población continental	% área
		Andorra	andorra la vieja	468 km(181 millas cuadradas)	84,082	0.1
		Francia	París	539 km(208 millas cuadradas)	12,035	0.1
		Gibraltar(Territorio Británico de Ultramar)	Lado oeste	7 km(2,7 millas cuadradas)	33,691	0.0
		Portugal	Lisboa	89.015 km(34.369 millas cuadradas)	California. 10,047,083	15.3
		España	Madrid	493.515 km(190.547 millas cuadradas)	California. 43.731.572	84.5
Total	583.544 km(225.308 millas cuadradas)	California. 53,908,463	100

Ciudades

La red de ciudades ibéricas está dominada por 3 metrópolis internacionales (Madrid, Barcelona y Lisboa) y cuatro metrópolis regionales (Valencia, Sevilla, Oporto y Bilbao). La integración relativamente débil de la red favorece un enfoque competitivo frente a la interrelación entre los diferentes centros. Entre estas metrópolis, Madrid destaca dentro de la jerarquía urbanística global por su condición de gran centro de servicios y goza del mayor grado de conectividad.

Principales regiones metropolitanas

Según Eurostat (2019), las regiones metropolitanas con más de un millón de habitantes se enumeran a continuación:

región Metropolitana	Estado	Población (2019)
Madrid	España	6,641,649
Barcelona	España	5,575,204
Lisboa	Portugal	3,035,332
Valencia	España	2,540,588
Sevilla	España	1,949,640
Alicante-Elche-Elda	España	1,862,780
Oporto	Portugal	1,722,374
Málaga-Marbella	España	1,660,985
Murcia-Cartagena	España	1,487,663
Cadiz	España	1,249,739
Bilbao	España	1,137,191
Oviedo-Gijón	España	1,022,205

Ecología

Bosques

Los bosques de la Península Ibérica son ecosistemas diferenciados. Aunque las diversas regiones se caracterizan por una vegetación distinta, existen algunas similitudes en toda la península.

Si bien los límites entre estas regiones no están claramente definidos, existe una influencia mutua que hace que sea muy difícil establecer límites y algunas especies encuentran su hábitat óptimo en las áreas intermedias.

El lince ibérico (Lynx pardinus), en peligro de extinción, es un símbolo del bosque mediterráneo ibérico y de la fauna de la Península Ibérica en su conjunto.

Una nueva especie de lagarto Podarcis, Podarcis virescens, fue aceptada como especie por el Comité Taxonómico de la Societas Europaea Herpetologica en 2020. Esta lagartija es originaria de la Península Ibérica y se encuentra cerca de los ríos de la región.

Ruta migratoria del Atlántico este

La Península Ibérica es una escala importante en la ruta migratoria del Atlántico este para las aves que migran desde el norte de Europa hacia África. Por ejemplo, los andarríos zarapitos descansan en la comarca de la Bahía de Cádiz.

Además de las aves migratorias, unos siete millones de aves zancudas del norte pasan el invierno en las rías y humedales de la Península Ibérica, principalmente en localidades de la costa atlántica. En Galicia se encuentran la Ría de Arousa (hogar del chorlitejo gris), la Ría de Ortigueira, la Ría de Corme y la Ría de Laxe. En Portugal, la laguna de Aveiro alberga a Recurvirostra avosetta, el chorlitejo común, el chorlitejo gris y el correlimos chico. La provincia de Ribatejo en el Tajo apoya a Recurvirostra arosetta, chorlito gris, correlimos común, aguja colibarda y archibebe común. En el estuario del Sado se encuentran el correlimos común, el zarapito común, el chorlito gris y el archibebe común. El Algarve alberga playeros rojizos, archibebe común y vuelvepiedras. La región andaluza de las Marismas del Guadalquivir y las Salinas de Cádiz son especialmente ricas en aves limícolas invernantes: chorlitejo patinegro, chorlitejo común, correlimos playero y aguja colinegra, entre otras. Y por último, el delta del Ebro alberga todas las especies mencionadas anteriormente.

Idiomas

Con la única excepción del euskera, de origen desconocido, todas las lenguas ibéricas modernas descienden del latín vulgar y pertenecen a las lenguas romances occidentales. A lo largo de la historia (y de la prehistoria) en la Península Ibérica se han hablado muchas lenguas diferentes, contribuyendo a la formación y diferenciación de las lenguas contemporáneas de Iberia; sin embargo, la mayoría de ellos se han extinguido o caído en desuso. El euskera es el único idioma superviviente no indoeuropeo en Iberia y Europa occidental.

En los tiempos modernos, el español (el idioma oficial de España, hablado por los 45 millones de habitantes del país, el idioma nativo de unos 36 millones en Europa), el portugués (el idioma oficial de Portugal, con una población de más de 10 millones), El catalán (más de 7 millones de hablantes en Europa, 3,4 millones con el catalán como primera lengua), el gallego (entendido por el 93% de los 2,8 millones de habitantes gallegos) y el euskera (cf. alrededor de 1 millón de hablantes) son las lenguas más habladas en el Península Ibérica. El español y el portugués se han expandido más allá de Iberia al resto del mundo, convirtiéndose en idiomas globales.

Otras lenguas romances minoritarias con cierto grado de reconocimiento incluyen las diversas variedades del asturleonés, que en conjunto suman alrededor de 0,6 millones de hablantes, y el aragonés (apenas hablado por el 8% de las 130.000 personas que habitan el Alto Aragón).

Transportación

Tanto España como Portugal han utilizado tradicionalmente un ancho de vía no estándar (el ancho ibérico de 1.668 mm) desde la construcción de los primeros ferrocarriles en el siglo XIX. España ha ido introduciendo progresivamente el ancho estándar de 1.435 mm en su nueva red ferroviaria de alta velocidad (una de las más extensas del mundo), inaugurada en 1992 con la línea Madrid-Sevilla, seguida, por citar algunos, de la línea Madrid-Barcelona (2008), Madrid–Valencia (2010), un ramal alicantino de este último (2013) y la conexión con Francia de la línea de Barcelona. Sin embargo, Portugal suspendió todos los proyectos ferroviarios de alta velocidad a raíz de la crisis financiera de 2008, poniendo fin por el momento a la posibilidad de una conexión ferroviaria de alta velocidad entre Lisboa, Oporto y Madrid.

Con la desventaja de una cadena montañosa (los Pirineos) que dificulta la conexión con el resto de Europa, España (y subsidiariamente Portugal) solo tiene dos conexiones ferroviarias significativas con Francia aptas para el transporte de mercancías, ubicadas en ambos extremos de la cordillera. En el pasado existió una línea ferroviaria internacional a través de los Pirineos Centrales que unía Zaragoza y la ciudad francesa de Pau a través de un túnel; sin embargo, un accidente en la parte francesa destruyó un tramo de la vía férrea en 1970 y la estación de Canfranc es un callejón sin salida desde entonces.

Hay cuatro puntos que conectan las redes ferroviarias portuguesa y española: Valença do Minho–Tui, Vilar Formoso–Fuentes de Oñoro, Marvão-Beirã–Valencia de Alcántara y Elvas–Badajoz.

La perspectiva del desarrollo (como parte de un esfuerzo europeo) de los corredores ferroviarios Centro, Mediterráneo y Atlántico se espera que sea una vía para mejorar la competitividad de los puertos de Tarragona, Valencia, Sagunto, Bilbao, Santander, Sines y Algeciras frente al resto de Europa y el Mundo.

En 1980, Marruecos y España iniciaron un estudio conjunto sobre la viabilidad de un enlace fijo (túnel o puente) a través del Estrecho de Gibraltar, posiblemente a través de una conexión de Punta Paloma con el Cabo Malabata. Sin embargo, años de estudios no han hecho ningún progreso real hasta ahora.

Un punto de tránsito para muchos cables submarinos, el enlace de fibra óptica alrededor del mundo, el portal Europa India y el SEA-ME-WE 3 cuentan con estaciones de aterrizaje en la Península Ibérica. El Sistema de Cable de África Occidental, Main One, SAT-3/WASC, Costa de África a Europa también aterrizan en Portugal. MAREA, un cable transatlántico de comunicaciones de alta capacidad, conecta el norte de la Península Ibérica (Bilbao) con América del Norte (Virginia), mientras que Grace Hopper es un cable de futuro que conectará la Península Ibérica (Bilbao) con Reino Unido y EE. UU. que pretende estar operativo para 2022y EllaLink es un próximo cable de comunicación de alta capacidad que se espera que conecte la Península (Sines) con América del Sur y el gigantesco proyecto 2Africa pretende conectar la península con el Reino Unido, Europa y África (a través de Portugal y Barcelona) para 2023–24.

Dos gasoductos: el gasoducto Pedro Duran Farell y (más recientemente) el Medgaz (desde Marruecos y Argelia, respectivamente) unen el Magreb y la Península Ibérica, proporcionando a España gas natural argelino. Sin embargo, el contrato del primer oleoducto vence el 31 de octubre de 2021 y, en medio de un clima tenso de relaciones entre Argelia y Marruecos, no hay planes para renovarlo.

Economía

Las principales industrias incluyen la minería, el turismo, las pequeñas granjas y la pesca. Debido a que la costa es tan larga, la pesca es popular, especialmente la sardina, el atún y la anchoa. La mayor parte de la minería se produce en las montañas de los Pirineos. Los productos básicos extraídos incluyen: hierro, oro, carbón, plomo, plata, zinc y sal.

En cuanto a su papel en la economía global, tanto el microestado de Andorra como el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar han sido calificados de paraísos fiscales.

La región gallega de España, en el noroeste de la Península Ibérica, se convirtió en uno de los mayores puntos de entrada de cocaína en Europa, a la par de los puertos holandeses. El hachís se pasa de contrabando desde Marruecos a través del Estrecho de Gibraltar.