Península de Labrador

La península de Labrador, o península de Quebec-Labrador, es una gran península en el este de Canadá. Limita con la bahía de Hudson al oeste, el estrecho de Hudson al norte, el mar de Labrador al este y el golfo de San Lorenzo al sureste. La península incluye la región de Labrador, que forma parte de la provincia de Terranova y Labrador, y las regiones de Saguenay–Lac-Saint-Jean, Côte-Nord y Nord-du-Québec, que se encuentran en la provincia de Quebec. Tiene una superficie de 1 400 000 km² (541 000 sq mi).

Típico paisaje del interior de la península de Labrador, tomada cerca de Schefferville, Quebec, en verano, 2021

Ubicación y geografía

Una ladera en Nain, costa este de la península en un día de otoño de septiembre de 2008

La península está rodeada de mar por todos lados, excepto por el suroeste, donde se ensancha hacia el continente continental general. La parte noroeste de la península de Labrador tiene la forma de una península menor, la península de Ungava, rodeada por la bahía de Hudson, el estrecho de Hudson y la bahía de Ungava. El punto más septentrional de la península de Ungava, el cabo Wolstenholme, también sirve como el punto más septentrional de la península de Labrador y de la provincia de Quebec. La península es una meseta surcada por valles fluviales. Hay varias cadenas montañosas. Las montañas Torngat, ubicadas en la parte norte de la península, contienen el punto más alto de la península, el monte Caubvick, que con 1652 metros (5420 pies) es también el punto más alto de Canadá continental al este de Alberta. Las montañas también albergan el Parque Nacional de las Montañas Torngat, el único parque nacional de Canadá en la península de Labrador. El parque está ubicado en la provincia de Terranova y Labrador, mientras que el Parque Nacional Kuururjuaq adyacente se encuentra en la provincia de Quebec.

Hidrología

Debido a que está cubierta casi en su totalidad por el Escudo Canadiense, una vasta meseta rocosa con una historia de glaciación, la península tiene una gran cantidad de lagos. Solo la provincia de Quebec tiene más de medio millón de lagos de diferentes tamaños. El cuerpo de agua más grande de la península de Labrador es el embalse de Smallwood, pero el lago natural más grande es el lago Mistassini. Otros lagos destacados son el embalse de Manicouagan, el embalse de Caniapiscau y los embalses de La Grande 2 y La Grande 3. Debido a una historia de desarrollo hidroeléctrico, la mayoría de los lagos de agua dulce más grandes de la península son embalses. Además de la abundancia de lagos, la península también tiene muchos ríos. El más largo, el río La Grande, tiene 900 km (560 mi) de largo y fluye hacia el oeste a lo largo de casi la mitad de la península. Otros ríos destacados incluyen el río Eastmain, el río Rupert y el río Churchill.

Historia

Antes de la colonización europea, la península estaba habitada principalmente por el pueblo Cree, en particular la Nación Innu en el área sureste de la península, quienes se referían a su país como Nitassinan (ᓂᑕᔅᓯᓇᓐ), que significa &# 34;nuestra tierra" en el idioma Innu. Otros pueblos de la península son los cree orientales de Eeyou Istchee (ᐄᔨᔨᐤ/ᐄᔨᔫ/ᐄᓅ ᐊᔅᒌ), los naskapi cuyos territorios se llaman St'aschinuw (ᒋᑦ ᐊᔅᒋᓄᐤ, que también significa "nuestro land"), así como los inuit de Nunavik, Nunatsiavut y NunatuKavut. El área se conoció como Markland en nórdico groenlandés y sus habitantes eran conocidos como Skræling.

Es ampliamente aceptado que la península lleva el nombre del explorador portugués João Fernandes Lavrador. El rey Manuel I de Portugal le concedió una patente en 1499 que le otorgaba el derecho a explorar esa parte del Océano Atlántico tal como se establece en el Tratado de Tordesillas. Junto con Pêro de Barcelos, avistó por primera vez a Labrador en 1498, cartografió las costas del suroeste de Groenlandia y del noreste adyacente de América del Norte alrededor de 1498 y dio aviso de ellas en Portugal y Europa. Su condición de terrateniente le permitió usar el título lavrador, que en portugués significa "agricultor" o "terrateniente", pero "labrador" en español y gallego significa "trabajador agrícola" (Pronunciación portuguesa: [lɐvɾɐˈðoɾ]). De hecho, le dio el nombre de Terra do Lavrador a Groenlandia, que fue la primera tierra que avistó, pero finalmente, el nombre se extendió a todas las áreas hasta que se estableció para Labrador.