Pelicosaurio

Pelicosaurio (PEL-ih-kə-sor) es un término más antiguo para los sinápsidos basales o primitivos del Paleozoico tardío, excluyendo a los terápsidos y sus descendientes. Anteriormente, se había utilizado el término reptil parecido a un mamífero y el pelicosaurio se consideraba un orden, pero ahora se cree que esto es incorrecto y se considera obsoleto.

Debido a que excluye al grupo sinápsido avanzado Therapsida, el término es parafilético y contrario a la práctica moderna de denominación formal. Por lo tanto, el nombre pelicosaurios, similar al término reptiles parecidos a mamíferos, había caído en desgracia entre los científicos en el siglo XXI y sólo se utiliza de manera informal, si es que se utiliza. en la literatura científica moderna. En su lugar, se utilizan los términos mamíferos troncales, protomamíferos y sinapsidos basales o primitivos cuando es necesario.

Etimología

El término pelicosaurio ha sido bastante abandonado por los paleontólogos porque ya no coincide con las características que distinguen a un clado. La palabra moderna se creó a partir del griego pélyx que significa "cuenco de madera" 39; o 'hacha' y saûros que significa 'lagarto'. La etimología pretendida presenta un problema, ya que pelicosaurio tal como fue creado básicamente significa 'lagarto de cuenca', pero existe una ambigüedad entre varias palabras griegas originales en ese pélix es 'cuenco de madera' y pelíkē es 'cuenca', mientras que pélyx es 'ax' (como pélekys 'hacha de doble filo').

Pelicosauria es un taxón parafilético porque excluye a los terápsidos. Por esa razón, los defensores de un enfoque cladístico estricto a veces evitan el término. Eupelycosauria se utiliza para designar el clado que incluye a la mayoría de los pelicosaurios, junto con Therapsida y Mammalia. A diferencia de los "pelicosaurios", Eupelycosauria es un grupo monofilético propiamente dicho. Caseasauria es una rama lateral o clado de pelicosaurio que no dejó descendientes.

Historia evolutiva

Los pelicosaurios parecen haber sido un grupo de sinápsidos que tienen vínculos ancestrales directos con los mamíferos, teniendo dientes diferenciados y un paladar duro en desarrollo. Los pelicosaurios aparecieron a finales del Carbonífero y alcanzaron su apogeo en la primera parte del Pérmico, siendo los animales terrestres dominantes durante unos 40 millones de años. Unos pocos continuaron en el Capitaniano, pero experimentaron una fuerte disminución en la diversidad a finales del Kungurian. Fueron sucedidos por los terápsidos.

Descripción

Algunas especies eran bastante grandes y crecían hasta una longitud de 3 metros (10 pies) o más, aunque la mayoría de las especies eran mucho más pequeñas. Los pelicosaurios más conocidos incluyen los géneros Dimetrodon, Sphenacodon, Edaphosaurus y Ophiacodon.

Se han encontrado fósiles de pelicosaurio principalmente en Europa y América del Norte, aunque se conocen algunas formas pequeñas que sobrevivieron tardíamente en Rusia y Sudáfrica.

A diferencia de los reptiles lepidosaurios, los pelicosaurios carecían de escamas epidérmicas reptiles. La evidencia fósil de algunos varanópidos muestra que partes de la piel estaban cubiertas por hileras de osteodermos, presumiblemente cubiertas por escudos córneos. El vientre estaba cubierto de escudos rectangulares, parecidos a los de los cocodrilos. Las partes de la piel no cubiertas por escudos podrían haber tenido piel glandular desnuda, como la que se encuentra en algunos mamíferos. Los escudos dérmicos también se encuentran en un número diverso de mamíferos existentes con tipos de cuerpo conservadores, como en las colas de algunos roedores, sengis, ratas lunares, zarigüeyas y otros marsupiales, y como armadura dérmica regular con hueso subyacente en el armadillo.

Al menos dos clados de pelicosaurios desarrollaron de forma independiente una vela alta, que consta de espinas vertebrales alargadas: los edafosáuridos y los esfenacodóntidos. En vida, esto habría estado cubierto por piel y probablemente habría funcionado como un dispositivo termorregulador o como exhibición de apareamiento.

Taxonomía

en nomenclatura filogenética, " Pelycosauria " no se usa formalmente, ya que no constituye un grupo de todos organismos descendientes de algún antepasado común (un clado), porque el grupo excluye específicamente los terapsids que descienden de los pelcosaurios. En cambio, representa un parafilético " grado " de sinapsidas basales que conducen al clado Therapsida.

En 1940, el grupo fue revisado en detalle, y cada especie conocida en ese momento descrita, con muchas ilustradas, en una importante monografía de Alfred Sherwood Romer y Llewellyn Price.

En la clasificación tradicional, el orden Pelicosauria es parafilético porque los terapsids (los sinapsids más altos y#34) han surgido de ellos. Eso significa que PelCosauria es una agrupación de animales que no contienen todos los descendientes de su antepasado común, como a menudo lo requiere la nomenclatura filogenética. En la taxonomía evolutiva, Therapsida es una orden separada de Pelicosauria, y los mamíferos (que han evolucionado de los terapsids) se separan de ambos como su propia clase. La mayoría de los sistematistas no han recomendado este uso desde la década de 1990, pero varios paleontólogos continúan usando esta palabra.

La siguiente clasificación fue presentada por Benton en 2004.

• Orden Pelycosauria*
  • Suborder Caseasauria
    • Family Eothyrididae
    • Family Caseidae
  • Suborder Eupelycosauria
    • Familia Varanopidae
    • Family Ophiacodontidae
    • Family Edaphosauridae
    • Infraorder Sphenacodontia
      • Family Sphenacodontidae
• Order Therapsida