Pedro vendedores

Peter Sellers CBE (nacido Richard Henry Sellers; 8 de septiembre de 1925 - 24 de julio de 1980) fue un actor y comediante inglés. Saltó a la fama por primera vez actuando en la serie de comedia de la BBC Radio The Goon Show, apareció en una serie de exitosas canciones cómicas y se dio a conocer a una audiencia mundial a través de sus muchos papeles en películas, entre ellos el del Inspector Jefe Clouseau en Serie La Pantera Rosa.

Nacido en Southsea, Portsmouth, Sellers hizo su debut en el escenario en el Kings Theatre, Southsea, cuando tenía dos semanas de edad. Comenzó acompañando a sus padres en un espectáculo de variedades que recorría los teatros provinciales. Primero trabajó como baterista y realizó giras por Inglaterra como miembro de la Entertainments National Service Association (ENSA). Desarrolló sus habilidades de mímica e improvisación durante un período en la compañía de entretenimiento Gang Show de Ralph Reader en tiempos de guerra, que recorrió Gran Bretaña y el Lejano Oriente. Después de la guerra, Sellers hizo su debut en la radio en ShowTime y finalmente se convirtió en un actor habitual en varios programas de radio de la BBC. A principios de la década de 1950, Sellers, junto con Spike Milligan, Harry Secombe y Michael Bentine, participaron en la exitosa serie de radio The Goon Show, que finalizó en 1960.

Sellers comenzó su carrera cinematográfica durante la década de 1950. Aunque la mayor parte de su trabajo fue cómico, a menudo parodiando personajes de autoridad como oficiales militares o policías, también actuó en otros géneros y roles cinematográficos. Las películas que demuestran su rango artístico incluyen I'm All Right Jack (1959), Lolita de Stanley Kubrick (1962) y Dr. Strangelove (1964), What's New, Pussycat? (1965), Casino Royale (1967), The Party (1968), Being There (1979) y cinco películas de la serie Pink Panther (1963–1978). La versatilidad de Sellers le permitió retratar una amplia gama de personajes cómicos usando diferentes acentos y formas, y a menudo asumía múltiples roles dentro de la misma película, frecuentemente con temperamentos y estilos contrastantes. La sátira y el humor negro fueron las características principales de muchas de sus películas, como lo habían sido en sus actuaciones de radio y discos, y tuvieron una fuerte influencia en varios comediantes posteriores. Sellers fue nominado tres veces a un Premio de la Academia, dos veces al Premio de la Academia al Mejor Actor, por sus interpretaciones en Dr. Strangelove y Being There, y una vez al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción Real por The Running Jumping & Película inmóvil en pie (1959). Ganó dos veces el Premio BAFTA al Mejor Actor en un Papel Protagónico, por I'm All Right Jack y por la película original de La Pantera Rosa, La Pantera Rosa (1963).) y fue nominado como Mejor Actor tres veces. En 1980 ganó el Globo de Oro al Mejor Actor - Película Musical o Comedia por su papel en Being There, y anteriormente fue nominado tres veces en la misma categoría. Turner Classic Movies llama a Sellers "uno de los actores cómicos más destacados de finales del siglo XX".

En su vida personal, Sellers luchó contra la depresión y las inseguridades. Una figura enigmática, a menudo afirmó no tener identidad fuera de los roles que interpretó. Su comportamiento era a menudo errático y compulsivo, y chocaba con frecuencia con sus directores y compañeros de reparto, especialmente a mediados de la década de 1970, cuando su salud física y mental, junto con sus problemas con el alcohol y las drogas, estaban en su peor momento. Sellers se casó cuatro veces y tuvo tres hijos de sus dos primeros matrimonios. Murió de un ataque al corazón, a los 54 años, en 1980. Los cineastas ingleses los hermanos Boulting, con quienes Sellers había hecho dos películas a fines de la década de 1950, describieron a Sellers como "el mayor genio cómico que ha producido este país desde Charles Chaplin". 34;.

Biografía

Primeros años (1925-1935)

Placa azul en el lugar de nacimiento de Vendedores en Castle Road, Portsmouth

Sellers nació el 8 de septiembre de 1925 en Southsea, un suburbio de Portsmouth. Sus padres eran William "Bill" nacido en Yorkshire. Vendedores y Agnes Doreen "Peg" (de soltera Marks). Ambos eran artistas de variedades; Peg estaba en la compañía Ray Sisters. Aunque lo bautizaron como Richard Henry, sus padres lo llamaron Peter, en honor a su hermano mayor, que nació muerto. Sellers no tenía otros hermanos. Peg Sellers estaba emparentado con el boxeador profesional Daniel Mendoza (1764–1836) (cuyo grabado colgó más tarde en la oficina de Sellers), a quien Sellers reverenciaba mucho. En un momento, Sellers planeó usar la imagen de Mendoza para el logotipo de su productora.

Sellers tenía dos semanas cuando Dick Henderson lo llevó al escenario, el acto principal en el Kings Theatre en Southsea: la multitud cantó 'For He's a Jolly Good Fellow', lo que causó el infante a llorar. La familia viajaba constantemente, causando mucha agitación e infelicidad en la vida del joven Sellers.

Sellers mantuvo una relación muy estrecha con su madre, que su amigo Spike Milligan luego consideró poco saludable para un hombre adulto. El agente de Sellers, Dennis Selinger, recordó su primer encuentro con Peg y Peter Sellers y señaló que "Sellers era un joven inmensamente tímido, inclinado a dejarse dominar por su madre, pero sin resentimiento ni objeciones".. Sin embargo, como hijo único, pasó mucho tiempo solo.

En 1935, la familia Sellers se mudó al norte de Londres y se estableció en Muswell Hill. Aunque Bill Sellers era protestante y Peg era judía, Sellers asistió a la escuela católica romana del norte de Londres St Aloysius' Colegio, regentado por los Hermanos de Nuestra Señora de la Merced. La familia no era rica, pero Peg insistió en una costosa educación privada para su hijo. Según el biógrafo Peter Evans, Sellers estuvo fascinado, desconcertado y preocupado por la religión desde una edad temprana, particularmente el catolicismo; Roger Lewis creía que poco después de ingresar a la escuela católica, Sellers "descubrió que era judío; era alguien que estaba fuera de los misterios de la fe". Más adelante en su vida, Sellers observó que mientras la fe de su padre estaba de acuerdo con la Iglesia de Inglaterra, su madre era judía, "y los judíos toman la fe de su madre". Según Milligan, Sellers tenía un complejo de culpa por ser judío y recuerda que una vez Sellers se puso a llorar cuando le regaló un candelabro de una sinagoga para Navidad, creyendo que el gesto era un insulto antijudío. Sellers se convirtió en uno de los mejores estudiantes de la escuela, sobresaliendo en dibujo en particular. Era propenso a la pereza, pero sus talentos naturales lo protegieron de las críticas de sus maestros. Sellers recordó que un maestro regañó a los otros niños por no estudiar, diciendo: "¡El niño judío conoce su catecismo mejor que el resto de ustedes!"

Primeras representaciones (1935-1939)

Acompañando a su familia en el circuito de espectáculos de variedades, Sellers aprendió el arte escénico, pero recibió ánimos contradictorios de sus padres y desarrolló sentimientos encontrados sobre el mundo del espectáculo. Su padre dudaba de las habilidades de Sellers en el campo del entretenimiento, incluso sugirió que el talento de su hijo solo era suficiente para convertirse en un barrendero, mientras que la madre de Sellers lo alentaba continuamente.

Mientras estaba en St Aloysius College, Sellers comenzó a desarrollar sus habilidades de improvisación. Él y su amigo más cercano en ese momento, Bryan Connon, disfrutaban escuchando los primeros programas de comedia de radio. Connon recuerda que "Peter disfrutaba infinitamente imitando a la gente en Monday Night at Eight". Tenía un don para improvisar diálogos. Bocetos, también. Yo sería el "hombre heterosexual", el "alimentador",... Le indicaría a Peter y él haría todas las personalidades de la radio y tiraría en algunas voces de su propia invención también."

Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, St. Aloysius College fue evacuado a Cambridgeshire. Debido a que su madre no permitió que Sellers fuera, su educación formal terminó a los catorce años. A principios de 1940, la familia se mudó a la ciudad de Ilfracombe, en el norte de Devon, donde el tío materno de Sellers dirigía el Victoria Palace Theatre; Sellers consiguió su primer trabajo en el teatro a los quince años, comenzando como conserje. Fue ascendido de manera constante, convirtiéndose en empleado de taquilla, acomodador, asistente del director de escena y operador de iluminación. También le ofrecieron algunos pequeños papeles de actuación. Trabajar entre bastidores le dio la oportunidad de estudiar a actores como Paul Scofield. Se hizo amigo cercano de Derek Altman, y juntos lanzaron el primer acto teatral de Sellers bajo el nombre 'Altman and Sellers', que consistía en tocar ukeleles, cantar y contar chistes.

Durante su trabajo en el backstage del teatro, Sellers comenzó a practicar con una batería que pertenecía a la banda Joe Daniels and his Hot Shots. Daniels notó sus esfuerzos y le dio instrucciones prácticas. El instrumento se adaptaba mucho al temperamento y las habilidades artísticas de Sellers. Spike Milligan señaló más tarde que Sellers era muy hábil con la batería y podría haber seguido siendo un baterista de jazz, si no hubiera tenido sus habilidades en la mímica y la improvisación. A medida que avanzaba la guerra, Sellers continuó desarrollando sus habilidades con la batería y tocó con una serie de bandas de gira, incluidas las de Oscar Rabin, Henry Hall y Waldini, así como el cuarteto de su padre, antes de irse y unirse a un banda de Blackpool. Sellers se convirtió en miembro de la Asociación de Servicios Nacionales de Entretenimiento (ENSA), que brindó entretenimiento a las fuerzas armadas británicas y a los trabajadores de las fábricas durante la guerra. Sellers también realizó rutinas de comedia en estos conciertos, incluidas personificaciones de George Formby, con Sellers acompañando su propio canto en el ukelele.

En septiembre de 1943, se unió a la Royal Air Force, aunque no está claro si se ofreció como voluntario o fue reclutado; su madre intentó sin éxito que lo aplazaran por motivos médicos. Sellers quería convertirse en piloto, pero su mala vista lo restringió a las tareas del personal de tierra. Encontró estos deberes aburridos, por lo que hizo una audición para la compañía de entretenimiento RAF Gang Show del líder de escuadrón Ralph Reader: Reader lo aceptó y Sellers realizó una gira por el Reino Unido antes de que la compañía fuera transferida a la India. Su gira también incluyó Ceilán y Birmania, aunque se desconoce la duración de su estadía en Asia, y es posible que Sellers haya exagerado su duración. También sirvió en Alemania y Francia después de la guerra. Según David Lodge, quien se hizo amigo de Sellers, él fue "uno de los mejores intérpretes de todos los tiempos" en la batería y desarrolló una excelente habilidad para hacerse pasar por oficiales militares durante este período.

Carrera temprana de la posguerra y The Goon Show (1946-1955)

En 1946, Sellers realizó su último espectáculo con ENSA protagonizando la pantomima Jack and the Beanstalk en el Théâtre Marigny de París. Fue enviado de regreso a Inglaterra poco después para trabajar en el Ministerio del Aire y desmovilizado ese mismo año. Al reanudar su carrera teatral, Sellers solo pudo conseguir trabajos esporádicos. Fue despedido después de una actuación de una rutina de comedia en Peterborough; Sin embargo, el acto principal, la vocalista galesa Dorothy Squires, persuadió a la gerencia para que lo reintegre. Sellers también continuó tocando la batería y fue catalogado en su aparición en The Hippodrome en Aldershot como 'la respuesta británica a Gene Krupa'. En marzo de 1948, Sellers obtuvo una presentación de seis semanas en el Windmill Theatre de Londres, que predominantemente representó actos de revista: proporcionó los giros de comedia entre los espectáculos de desnudos que se ofrecían.

Sellers le escribió a la BBC en 1948 y posteriormente hizo una audición. Como resultado, hizo su debut televisivo el 18 de marzo de 1948 en New To You. Su acto, basado en gran parte en impresiones, fue bien recibido y regresó la semana siguiente. Frustrado por la lentitud de su carrera, Sellers telefoneó al productor de radio de la BBC, Roy Speer, haciéndose pasar por Kenneth Horne, estrella del programa de radio Much-Binding-in-the-Marsh. Speer llamó a Sellers un 'joven descarado' por sus esfuerzos, pero le dio una audición. Esto lo llevó a su breve aparición el 1 de julio de 1948 en ShowTime y posteriormente a trabajar en Ray's a Laugh con el comediante Ted Ray. En octubre de 1948, Sellers era un actor de radio habitual, apareciendo en Starlight Hour, The Gang Show, Henry Hall's Guest Night y Está bien ser joven.

A fines de 1948, el Third Program de la BBC comenzó a transmitir la serie de comedia Third Division, protagonizada, entre otros, por Harry Secombe, Michael Bentine y Sellers. Una noche, Sellers y Bentine visitaron el Hackney Empire, donde actuaba Secombe, y Bentine le presentó a Sellers a Spike Milligan. Los cuatro se reunían en la taberna de Grafton cerca de Victoria, propiedad de Jimmy Grafton, quien también era guionista de la BBC. Los cuatro comediantes lo apodaron KOGVOS (Guardián de matones y Voz de la cordura). Grafton luego editó algunos de los primeros Goon Shows.

Vendedores (top), con Spike Milligan (izquierda) y Harry Secombe (derecha) en la BBC El show de Goon

En 1949, Sellers comenzó a salir con Anne Howe, una actriz australiana que vivía en Londres. Él le propuso matrimonio en abril de 1950 y la pareja se casó en Londres el 15 de septiembre de 1951; su hijo, Michael, nació el 2 de abril de 1954, y su hija, Sarah, lo siguió en 1958. La introducción de Sellers al trabajo cinematográfico se produjo en 1950, cuando dobló la voz de Alfonso Bedoya en La rosa negra . Continuó trabajando con Bentine, Milligan y Secombe. El 3 de febrero de 1951, hizo una cinta de prueba titulada The Goons y se la envió al productor de la BBC Pat Dixon, quien finalmente la aceptó.

El primer Goon Show se emitió el 28 de mayo de 1951. En contra de sus deseos, aparecieron bajo el nombre Crazy People. Sellers apareció en The Goons hasta el último programa de la serie de diez, transmitido el 28 de enero de 1960; solo se perdió un episodio en toda la ejecución del programa. Sellers interpretó a cuatro personajes principales: el mayor Denis Bloodnok, Hercules Grytpype-Thynne, Bluebottle y Henry Crun, y diecisiete personajes secundarios. Comenzando con 370.000 oyentes, el programa finalmente llegó a siete millones de personas en Gran Bretaña y un periódico lo describió como "probablemente el programa de comedia más influyente de todos los tiempos". Para Sellers, la BBC considera que tuvo el efecto de lanzar su carrera 'en el camino hacia el estrellato'.

En 1951, los Goons hicieron su debut cinematográfico en Penny Points to Paradise. Sellers y Milligan luego escribieron el guión de Let's Go Crazy, la primera película en mostrar la capacidad de Sellers para retratar una serie de personajes diferentes dentro de la misma película, y él hizo otra aparición junto a sus coprotagonistas de Goons en el fracaso de 1952, Down Among the Z Men. En 1954, Sellers actuó junto a Sid James, Tony Hancock, Raymond Huntley, Donald Pleasence y Eric Sykes en la producción de comedia de la British Lion Film Corporation, Orders Are Orders. John Grierson cree que este fue el gran papel de Sellers en la pantalla y atribuye a esta película el lanzamiento de las carreras cinematográficas de Sellers y Hancock.

I'm All Right Jack y primeros años en el cine (1956–1959)

Sellers siguió una carrera cinematográfica y asumió varios papeles pequeños, como un oficial de policía en John and Julie (1955). Aceptó un papel más importante en la comedia de Ealing de 1955 dirigida por Alexander Mackendrick The Ladykillers, en la que actuó junto a su ídolo Alec Guinness, además de Herbert Lom y Cecil Parker. Sellers interpretó a Harry Robinson, el Teddy Boy; el biógrafo Peter Evans considera que este es el primer buen papel de Sellers. The Ladykillers fue un éxito tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., y la película fue nominada a un Premio de la Academia al Mejor Guión Original. Al año siguiente, Sellers apareció en otras tres series de televisión basadas en The Goons: The Idiot Weekly, Price 2d; Un espectáculo llamado Fred; e Hijo de Fred. Los programas se transmitieron en el nuevo canal ITV de Gran Bretaña. En 1957, el productor de cine Michael Relph, impresionado con la interpretación de Sellers de un personaje anciano en Idiot Weekly, eligió al actor de 32 años como un proyeccionista de 68 años en Basil Dearden. 39;s El espectáculo más pequeño del mundo, apoyando a Bill Travers, Virginia McKenna y Margaret Rutherford. La película fue un éxito comercial y ahora se considera un clásico menor de la comedia cinematográfica británica de posguerra. Después de esto, Sellers proporcionó la voz gruñona de Winston Churchill a la película ganadora del premio BAFTA The Man Who Never Was. Más tarde, en 1957, Sellers interpretó a una estrella de la televisión con talento para los disfraces en la poco convencional comedia negra The Naked Truth de Mario Zampi, junto a Terry-Thomas, Peggy Mount, Shirley Eaton y Dennis Price.

Terry-Thomas protagonizó con Vendedores en cuatro películas entre 1957 y 1959. Su última película juntos, Estoy bien Jack. – la película de mayor crecimiento en la taquilla británica en 1960 – vio a Vendedores recibir el Premio BAFTA al Mejor Actor Británico.

Las dificultades de Sellers para hacer despegar su carrera cinematográfica y los crecientes problemas en su vida personal lo llevaron a buscar consultas periódicas con el astrólogo Maurice Woodruff, quien tuvo una influencia considerable en su carrera posterior. Después de un encuentro casual con un guía espiritual indio norteamericano en la década de 1950, Sellers se convenció de que el comediante de music hall Dan Leno, quien murió en 1904, lo perseguía y guiaba su carrera y las decisiones de su vida. Sellers era miembro de la Gran Orden de las Ratas de Agua, la misma fraternidad teatral exclusiva fundada por Leno en 1890. En 1958, Sellers protagonizó con David Tomlinson, Wilfrid Hyde-White, David Lodge y Lionel Jeffries como suboficial en Val Guest&# 39;s Up the Creek. Guest afirmó más tarde que había escrito y dirigido la película como un vehículo para Sellers y, por lo tanto, había comenzado la carrera cinematográfica de Sellers. Para practicar su voz, Sellers compró una grabadora de carrete a carrete. La película recibió elogios de la crítica en los Estados Unidos y Roger Lewis la vio como un campo de práctica importante para Sellers. A continuación, Sellers presentó a Terry-Thomas como uno de los villanos cómicos en Tom Thumb (1958) de George Pal, una película de fantasía musical, junto a Russ Tamblyn, Jessie Matthews y Peter Butterworth.. Terry-Thomas dijo más tarde que "mi parte fue perfecta, pero la de Peter fue horrible". No fue difícil al respecto, pero lo sabía. La actuación marcó un hito en la carrera de Sellers y se convirtió en su primer contacto con la industria cinematográfica de Hollywood.

Sellers lanzó su primer álbum de estudio en 1958 llamado The Best of Sellers; una colección de canciones y sketches cómicos, entre ellos 'Balham - Gateway to the South', donde Sellers interpreta a una variedad de personajes cómicos. Producido por George Martin y lanzado en Parlophone, el álbum alcanzó el número tres en la lista de álbumes del Reino Unido; El mismo año, Sellers hizo su primera película con John y Roy Boulting en Carlton-Browne of the F.O., una comedia en la que interpretó un papel secundario para el protagonista de la película, Terry-Thomas.. Antes del estreno de esa película, los Boulting, junto con Sellers y Thomas en el elenco, comenzaron a filmar I'm All Right Jack, que se convirtió en la película más taquillera en la taquilla británica en 1960. En preparación para su papel de Fred Kite, Sellers vio imágenes de funcionarios sindicales. El papel le valió un BAFTA, y el crítico de The Manchester Guardian creía que era la mejor actuación cinematográfica de Sellers hasta la fecha. Entre Carlton-Browne of the F.O. y I'm All Right Jack, Sellers protagonizó The Mouse That Roared, una película en en la que también apareció Jean Seberg, y fue dirigida por Jack Arnold. Interpretó tres papeles protagónicos distintos: la anciana Gran Duquesa, el ambicioso Primer Ministro y el inocente y torpe granjero seleccionado para liderar una invasión de los Estados Unidos. La película recibió grandes elogios de la crítica. Tuvo una taquilla decepcionante en el Reino Unido, pero fue un éxito sorpresa en Estados Unidos.

Después de completar I'm All Right Jack, Sellers volvió a grabar una nueva serie de The Goon Show. En el transcurso de dos fines de semana, llevó su cámara de cine de 16 mm a Totteridge Lane en Londres y se filmó a sí mismo, Spike Milligan, Mario Fabrizi, Leo McKern y Richard Lester. Originalmente pensado como una película privada, el cortometraje de once minutos The Running Jumping & Standing Still Film se proyectó en los festivales de cine de Edimburgo y San Francisco de 1959. Ganó el premio al mejor cortometraje de ficción en este último festival y recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje (Live Action). En 1959, Sellers lanzó su segundo álbum, Songs for Swingin' Sellers, que, al igual que su primer disco, alcanzó el número tres en la lista de álbumes del Reino Unido. La última película de Sellers de los años cincuenta fue La batalla de los sexos; una comedia dirigida por Charles Crichton.

La Millonaria, Lolita, La Pantera Rosa y el divorcio (1960–1963)

En 1960, Sellers interpretó a un médico indio, el Dr. Ahmed el Kabir, en la comedia romántica de Anthony Asquith The Millionairess, una película basada en una obra de George Bernard Shaw del mismo nombre. Sellers no estaba interesado en el papel hasta que supo que Sophia Loren sería su coprotagonista. Cuando se le preguntó acerca de Loren, explicó a los periodistas: "Normalmente no actúo con mujeres románticas y glamorosas... Ella es muy diferente a Harry Secombe". Sellers y Loren desarrollaron una relación cercana durante la filmación, que culminó cuando Sellers le declaró su amor frente a su esposa. Sellers también despertó a su hijo por la noche para preguntarle: "¿Crees que debería divorciarme de tu mamá?" Existe incertidumbre sobre si la relación fue algo más que platónica: varias personas, incluido Spike Milligan, lo consideran una aventura, mientras que otros, incluido Graham Stark, piensan que siguió siendo solo una fuerte amistad. La esposa de Sellers en ese momento, Anne, comentó después: "No sé hasta el día de hoy si él tuvo una aventura con ella". Nadie lo hace." Roger Lewis observó que Sellers se sumergía por completo en los personajes que representaba durante las producciones, que "desempeñaba el papel de un médico indio y, durante los seis meses siguientes, era un indio en su verdadera vida [diaria]." La película inspiró el novedoso sencillo "Goodness Gracious Me", producido por George Martin, con Sellers y Loren, que alcanzó el número cuatro en la lista de sencillos del Reino Unido en noviembre de 1960. Un sencillo de seguimiento del dúo, & #34;Bangers and Mash", alcanzó el número 22 en la lista del Reino Unido. Las canciones se incluyeron en un álbum lanzado por la pareja, Peter & Sophia, que alcanzó el número cinco en la lista de álbumes del Reino Unido. Ese año también apareció en Never Let Go (1960) interpretando un papel de villano.

En 1961, Sellers hizo su debut como director con Mr. Topaze, en la que también protagonizó. La película se basó en la obra de teatro de Marcel Pagnol Topaze. Sellers interpretó a un ex maestro de escuela en un pequeño pueblo francés que se dedica a la delincuencia para obtener riqueza. La película y las habilidades de dirección de Sellers recibieron respuestas poco entusiastas del público y los críticos, y Sellers rara vez volvió a referirse a ella. El mismo año, protagonizó Only Two Can Play, dirigida por Sidney Gilliat, una película basada en la novela That Uncertain Feeling de Kingsley Amis. Fue nominado al premio al Mejor Actor Británico en la 16ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica por su papel de John Lewis, un bibliotecario galés frustrado cuyos afectos oscilan entre la glamorosa Liz (Mai Zetterling) y su sufrida esposa Jean (Virginia Maskell).

Peter Sellers como Inspector Clouseau en La Pantera Rosa

En 1962, Sellers interpretó a un general retirado del ejército británico en Waltz of the Toreadors de John Guillermin, basada en la obra de teatro del mismo nombre. La película fue muy criticada por su adaptación cinematográfica bufonesca, y el propio director Guillermin consideró la película 'amateur'. Sin embargo, Sellers ganó el Premio del Festival Internacional de Cine de San Sebastián al Mejor Actor y una nominación al premio BAFTA por su actuación, y fue bien recibido por la crítica. Stanley Kubrick le pidió a Sellers que interpretara el papel de Clare Quilty en la película Lolita de 1962, junto a James Mason y Shelley Winters. Kubrick había visto a Sellers en La batalla de los sexos y escuchado el álbum The Best of Sellers, y quedó impresionado por la variedad de personajes que podía interpretar. Sellers estaba preocupado por aceptar el papel, dudando de su capacidad para representar con éxito el papel de un extravagante dramaturgo de la televisión estadounidense que, según Sellers, era "una pesadilla fantástica, en parte homosexual, en parte drogadicto, en parte sádico". Kubrick alentó a Sellers a improvisar y afirmó que a menudo alcanzaba un "estado de éxtasis cómico". Kubrick hizo que el productor de jazz estadounidense Norman Granz grabara partes del guión para que Sellers las escuchara, para que pudiera estudiar la voz y desarrollar confianza, otorgándole a Sellers una licencia artística gratuita. Sellers luego afirmó que su relación con Kubrick se convirtió en una de las más gratificantes de su carrera. Escribiendo en The Sunday Times, Dilys Powell comentó que Sellers realizó 'una actuación de fuegos artificiales, divertida, maliciosa, solo una vez durante unos segundos extralimitándose, y en la escena del crimen que es a la vez prólogo y epílogo logrando lo macabro en la comedia". Hacia fines de 1962, Sellers apareció en The Dock Brief, una sátira legal dirigida por James Hill y coprotagonizada por Richard Attenborough.

El comportamiento de Sellers hacia su familia empeoró en 1962; según su hijo Michael, Sellers le preguntó a él y a su hermana Sarah 'a quién amamos más, a nuestra madre o a él'. Sarah, para mantener la paz, dijo: 'Los amo a ambos por igual'. Dije: 'No, amo a mi mamá'. Esto llevó a Sellers a echar a ambos niños, diciendo que no quería volver a verlos nunca más. A fines de 1962, su matrimonio con Anne se rompió. En 1963, Sellers interpretó al líder de la pandilla 'Pearly Gates'. en The Wrong Arm of the Law de Cliff Owen, seguido de su interpretación de un vicario en Heavens Above!

Tras la muerte de su padre en octubre de 1962, Sellers decidió dejar Inglaterra y fue contactado por el director Blake Edwards, quien le ofreció el papel del Inspector Clouseau en La Pantera Rosa, según Peter Ustinov. se había retirado de la película. Más tarde, Edwards recordó sus sentimientos como 'desesperadamente infeliz y dispuesto a matar, pero por voluntad del destino, obtuve al Sr. Sellers en lugar del Sr. Ustinov, ¡gracias a Dios!' Los vendedores aceptaron una tarifa de £ 90,000 (£ 796,598 en libras esterlinas de 2021) durante cinco semanas. trabajo en locación en Roma y Cortina. La película fue protagonizada por David Niven en el papel principal, y otros dos actores, Capucine y Claudia Cardinale, tuvieron papeles más destacados que Sellers. Sin embargo, se considera que la actuación de Sellers está a la par con la de Charlie Chaplin y Buster Keaton, según el biógrafo Peter Evans. Aunque el personaje de Clouseau estaba en el guión, Sellers creó la personalidad, ideando el vestuario, el acento, el maquillaje, el bigote y la gabardina.

La Pantera Rosa se estrenó en el Reino Unido en enero de 1964 y recibió una acogida mixta por parte de la crítica, aunque Penelope Gilliatt, escribiendo en The Observer, comentó que Sellers había un "perfecto sentido de inoportunidad" en una actuación que fue "uno de los estudios más delicados sobre la propensión a los accidentes desde las películas mudas". A pesar de las opiniones de los críticos, la película fue una de las diez películas más taquilleras del año. El papel le valió a Sellers una nominación al Globo de Oro al Mejor Actor - Película Musical o Comedia en la 22ª edición de los Globos de Oro, y al premio al Mejor Actor Británico en la 18ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica.

Dra. Strangelove, problemas de salud, un segundo matrimonio y Casino Royale (1964–1969)

Vendedores en la película 1966 Después del Fox

En 1963, Stanley Kubrick eligió a Sellers para que apareciera en Dr. Strangelove o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba junto a George C. Scott, Sterling Hayden, Keenan Wynn y Slim Pickens. Sellers y Kubrick se llevaron de maravilla durante la producción de la película y tenían el mayor respeto el uno por el otro, y también compartían el amor por la fotografía. El director le pidió a Sellers que interpretara tres papeles: el presidente de EE. UU. Merkin Muffley, el Dr. Strangelove y el capitán de grupo Lionel Mandrake de la RAF. Sellers inicialmente dudaba en asumir estos personajes divergentes, pero Kubrick prevaleció. Según algunos relatos, también se invitó a Sellers a interpretar el papel del general Buck Turgidson, pero lo rechazó porque era demasiado exigente físicamente. Kubrick comentó más tarde que la idea de tener a Sellers en muchos de los papeles clave de la película era que "dondequiera que mires hay una versión de Peter Sellers con el destino del mundo en sus manos". Sellers estaba especialmente ansioso por representar con éxito el papel de Kong y afectar con precisión un acento tejano. Kubrick le pidió al guionista Terry Southern que grabara con su acento natural una cinta de las líneas de Kong. Después de practicar con la grabación de Southern, Sellers controló lo suficiente el acento y comenzó a filmar las escenas en el avión.

Después del primer día de filmación, Sellers se torció el tobillo al salir de un restaurante y ya no pudo trabajar en el reducido escenario de la cabina. Kubrick luego volvió a elegir a Slim Pickens como Kong. Los tres roles que asumió Sellers fueron distintos, 'variegados, complejos y refinados', y el crítico Alexander Walker consideró que estos roles 'mostraron su genio en toda su extensión'. Sellers interpretó a Muffley como un intelectual insulso y plácido al estilo de Adlai Stevenson; interpretó a Mandrake como un inglés imperturbable; y Dr. Strangelove, un personaje influenciado por el cine alemán de antes de la guerra, como un fanático en silla de ruedas. El crítico de The Times escribió que la película incluye, "tres actuaciones notables del Sr. Peter Sellers, magistralmente como el presidente, divertidas como un boceto de revista científico estadounidense ex-nazi... y aceptable como oficial de la RAF," aunque el crítico de The Guardian pensó que su interpretación del oficial de la RAF por sí sola "valía el precio de una entrada". Por su actuación en los tres papeles, Sellers fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor en la 37.ª edición de los Premios de la Academia y al premio al Mejor Actor Británico en la 18.ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica.

Entre noviembre de 1963 y febrero de 1964, Sellers comenzó a filmar A Shot in the Dark, una adaptación de una obra de teatro francesa, L'Idiote de Marcel Achard. Sellers encontró el papel y el director, Anatole Litvak, poco inspiradores; los productores contrataron a Blake Edwards para reemplazar a Litvak. Junto con el escritor William Peter Blatty, convirtieron el guión en una comedia de Clouseau, y también agregaron a Herbert Lom como el comisionado Dreyfus y Burt Kwouk como Cato. Durante el rodaje, la relación de Sellers con Edwards se volvió tensa; los dos a menudo dejaban de hablarse durante la filmación, comunicándose solo pasando notas. Otros describieron la personalidad de Sellers como difícil y exigente, y a menudo chocaba con sus compañeros actores y directores. Tras su lanzamiento a fines de junio de 1964, Bosley Crowther destacó la "manera alegremente libre y fácil" en el que Sellers había desarrollado su técnica cómica.

Hacia el final de la filmación, a principios de febrero de 1964, Sellers conoció a Britt Ekland, una actriz sueca que había llegado a Londres para filmar Guns at Batasi. El 19 de febrero de 1964, apenas diez días después de su primer encuentro, la pareja se casó. Los vendedores pronto mostraron signos de inseguridad y paranoia; se ponía muy ansioso y celoso, por ejemplo, cuando Ekland protagonizaba junto a hombres atractivos. Poco después de la boda, Sellers comenzó a filmar Kiss Me, Stupid de Billy Wilder en Twentynine Palms, California, junto a Dean Martin y Kim Novak. La relación entre Wilder y Sellers se volvió tensa; ambos tenían diferentes enfoques de trabajo y, como resultado, a menudo chocaban. En la noche del 5 de abril de 1964, antes de tener relaciones sexuales con Ekland, Sellers inhaló nitritos de amilo (poppers) como estimulante sexual en su búsqueda del "orgasmo supremo", y sufrió una serie de ocho ataques cardíacos durante el curso de tres horas como resultado. Su enfermedad le obligó a retirarse del rodaje de Kiss Me, Stupid y fue sustituido por Ray Walston. Wilder no simpatizaba con los ataques cardíacos y dijo que "tienes que tener un corazón antes de poder tener un ataque".

Después de algún tiempo de recuperación, Sellers volvió a filmar en octubre de 1964, interpretando a King of the Individualists junto a Ekland en A Carol for Another Christmas, un largometraje especial de las Naciones Unidas transmitido en los Estados Unidos el el canal ABC el 28 de diciembre de 1964. A Sellers le preocupaba que sus ataques cardíacos pudieran haber causado daño cerebral y que no pudiera recordar sus líneas, pero le aseguró que su memoria y sus habilidades no se vieron afectadas después de la experiencia de filmar. Sellers siguió esto con el papel del psicoanalista austriaco pervertido Doctor Fritz Fassbender en What's New Pussycat? de Clive Donner, apareciendo junto a Peter O'Toole, Romy Schneider, Capucine, Paula Prentiss y Ursula Andress. La película fue el primer crédito de guión y actuación de Woody Allen, y presentó a Sellers en un triángulo amoroso. Debido a la mala salud de Sellers, el productor Charles K. Feldman lo aseguró a un costo de $360,000 ($3,145,365 en dólares de 2021).

Peter Sellers y Britt Ekland en 1964

El 20 de enero de 1965, Sellers y Ekland anunciaron el nacimiento de una hija, Victoria. Se mudaron a Roma en mayo para filmar After the Fox, una producción anglo-italiana en la que ambos iban a aparecer. La película fue dirigida por Vittorio De Sica, cuyo inglés Sellers luchó por entender. Sellers intentó que despidieran a De Sica, lo que provocó tensiones en el plató. Sellers también se sintió descontento con el desempeño de su esposa, lo que tensó su relación y provocó discusiones abiertas durante una de las cuales, Sellers arrojó una silla a Ekland. A pesar de estos conflictos, el guión fue elogiado por su ingenio.

Tras el éxito comercial de What's New Pussycat?, Charles Feldman reunió nuevamente a Sellers y Woody Allen para su siguiente proyecto, Casino Royale, que también protagonizada por Orson Welles; Los vendedores firmaron un contrato de $ 1 millón para la película ($ 8,126,747 en dólares de 2021). Siete guionistas trabajaron en el proyecto y el rodaje fue caótico. Para empeorar las cosas, según Ekland, Sellers era "tan inseguro que no confiaba en nadie". Rápidamente se desarrolló una mala relación de trabajo entre Sellers y Welles: Sellers finalmente exigió que los dos no compartieran el mismo conjunto. Sellers dejó la película antes de que se completara su papel. Luego se escribió otra parte del agente para Terence Cooper, para cubrir la partida de Sellers.

Poco después de dejar Casino Royale, Sellers fue nombrado Comandante de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE) en honor a los logros de su carrera. El día antes de la investidura en el Palacio de Buckingham, Sellers y Ekland discutieron, y Ekland se rascó la cara en el proceso; Sellers hizo que un maquillador cubriera las marcas. Durante su próxima película, The Bobo, que nuevamente coprotagonizó Ekland, los problemas maritales de la pareja empeoraron. Tres semanas después de que comenzara la producción en Italia, Sellers le dijo al director Robert Parrish que despidiera a su esposa, diciendo 'No volveré después del almuerzo si esa perra está en el set'. Ekland declaró más tarde que el matrimonio fue "una farsa atroz" En este punto. En medio de la filmación de The Bobo, la madre de Sellers sufrió un infarto; Parrish le preguntó a Sellers si quería visitarla en el hospital, pero Sellers permaneció en el set. Murió a los pocos días, sin que Sellers la haya visto. Estaba profundamente afectado por su muerte y arrepentido por no haber regresado a Londres para verla. Ekland le entregó los papeles de divorcio poco después. El divorcio finalizó el 18 de diciembre de 1968 y el amigo de Sellers, Spike Milligan, envió a Ekland un telegrama de felicitación. Tras su lanzamiento en septiembre de 1967, The Bobo fue mal recibido.

La primera aparición cinematográfica de Sellers en 1968 fue un reencuentro con Blake Edwards para la comedia The Party, que protagonizó junto a Claudine Longet y Denny Miller. Aparece como Hrundi V. Bakshi, un actor indio torpe que accidentalmente recibe una invitación a una lujosa cena en Hollywood. Su personaje, según el biógrafo de Sellers, Peter Evans, era "claramente una amalgama de Clouseau y el doctor en The Millionairess". Roger Lewis señala que, al igual que una serie de personajes de Sellers, se le interpreta de una manera comprensiva y digna. Lo siguió más tarde ese año con I Love You, Alice B. Toklas de Hy Averback, interpretando a un abogado que abandona su estilo de vida para convertirse en un hippie. Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres estrellas y señaló que Sellers "volvía a hacer lo que mejor sabe hacer", aunque también dijo que en la películas anteriores había "estado en su peor momento recientemente".

En 1969, Sellers protagonizó junto a Ringo Starr la película The Magic Christian, dirigida por Joseph McGrath. Sellers interpretó a Sir Guy Grand, un excéntrico multimillonario que gasta elaboradas bromas pesadas a la gente. El crítico Irv Slifkin comentó que la película era un reflejo del cinismo de Peter Sellers, y la describió como una "adaptación proto-pitonesca de la novela corta semi-libre de Terry Southern", y "una de las películas más extrañas que se exhibirá en un estreno de gala para la familia real británica". La película, una sátira sobre la naturaleza humana, en general fue vista negativamente por los críticos. Roger Greenspun de The New York Times creía que la película era de calidad variable y la resumió como una "sátira brutal".

"Período de indiferencia": dos matrimonios, tres películas de La Pantera Rosa (1970–1978)

Vendedores en 1971

Después de un cameo en Un día en la playa (1970), y un papel importante más adelante en 1970 como un anciano hombre de negocios que seduce a Sinéad Cusack en Hoffman, Sellers protagonizó Hay una chica en mi sopa de Roy Boulting junto a Goldie Hawn. Según The Times, la película fue un gran éxito comercial y se convirtió en la séptima película más popular en la taquilla británica en 1970. Andrew Spicer, que escribe para Screenonline del British Film Institute, considera que aunque a Sellers le gustaba interpretar papeles románticos, "siempre tuvo más éxito en papeles que exhibían sus propias vanidades y pretensiones, como con el presentador de televisión y el lotario narcisista". actuó en Hay una chica en mi sopa. La película fue vista como un pequeño renacimiento de su carrera.

Las próximas películas de Sellers, incluidas ¿Dónde duele? (1972) de Rodney Amateau y Ghost in the Noonday Sun de Peter Medak i> (1974), fueron nuevamente mal recibidos y su actuación fue vista como frenética en lugar de divertida. A pesar de estos contratiempos, Sellers ganó el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Teherán de 1973 por su papel tragicómico como actor callejero en The Optimists of Nine Elms de Anthony Simmons. Su compañero comediante y amigo Spike Milligan creía que los primeros años de la década de 1970 fueron para Sellers 'un período de indiferencia, y en algún momento parecería que su carrera podría haber llegado a su fin'. Esto fue repetido por el biógrafo de Sellers, Peter Evans, quien señala que de nueve películas en el período, tres nunca se estrenaron y cinco fracasaron, mientras que solo Hay una chica en mi sopa. i> había sido un éxito. En su vida privada había estado saliendo con la modelo Miranda Quarry, de veintitrés años. La pareja se casó el 24 de agosto de 1970, a pesar de las dudas privadas de Sellers, expresadas a su agente, Dennis Selinger, sobre su decisión de volver a casarse.

En abril de 1972, Sellers se reunió con Milligan y Harry Secombe para grabar The Last Goon Show of All, que se emitió el 5 de octubre. En mayo de 1973, con el fracaso de su tercer matrimonio, Sellers fue al teatro a ver actuar a Liza Minnelli. Quedó fascinado con Minnelli y la pareja se comprometió tres días después, a pesar del compromiso actual de Minnelli con Desi Arnaz, Jr., y de que Sellers aún estuviera casado. Su relación duró un mes antes de romperse. En 1974, a los amigos de Sellers les preocupaba que tuviera un ataque de nervios. Los directores John y Roy Boulting consideraron que Sellers era "un hombre profundamente perturbado, desconfiado, egocéntrico y, en última instancia, autodestructivo". Él era la completa contradicción." Sellers era tímido e inseguro cuando estaba fuera de lugar. Cuando lo invitaron a aparecer en el programa de entrevistas homónimo de Michael Parkinson en 1974, se retiró el día anterior y le explicó a Parkinson que "simplemente no puedo seguir siendo yo mismo". Cuando le dijeron que podía entrar como otra persona, apareció vestido como un miembro de la Gestapo. Después de unas pocas líneas acordes con su personaje asumido, abandonó el papel y se asentó y, según el propio Parkinson, "estuvo brillante, dando a la audiencia una muestra asombrosa de su virtuosismo". En 1974, Sellers volvió a afirmar haberse comunicado con el cómico del music hall Dan Leno, muerto hace mucho tiempo, quien le aconsejó que volviera al papel de Clouseau.

En 1974, Sellers interpretó a un "sexualmente voraz" La reina Victoria en la comedia biográfica de Joseph McGrath sobre el poeta escocés William McGonagall, The Great McGonagall, protagonizada junto a Milligan y Julia Foster. Sin embargo, la película fue un fracaso crítico y la carrera y la vida de Sellers alcanzaron un mínimo histórico. Como resultado, en 1974 acordó aceptar salarios de 100.000 libras esterlinas y el 10 por ciento de los ingresos brutos para aparecer en producciones de televisión y anuncios, muy por debajo del millón de libras esterlinas que antes cobraba por película. En 1973, apareció en Benson & comercial de cine Hedges; en 1975, apareció en una serie de anuncios de Trans World Airlines, en los que interpretó a varios personajes excéntricos, incluidos Thrifty McTravel, Jeremy "Piggy" Peak Thyme y un cantante italiano, Vito. El biógrafo Michael Starr afirma que Sellers mostró entusiasmo por estos roles, aunque la campaña de la aerolínea fracasó comercialmente.

Un punto de inflexión en la agitada carrera de Sellers se produjo en 1974, cuando se asoció con Blake Edwards para hacer El regreso de la Pantera Rosa, protagonizada junto a Christopher Plummer, Herbert Lom y Catherine. Schell. La película se rodó con un presupuesto de 3 millones de libras esterlinas y recaudó 33 millones de dólares en taquilla tras su estreno en mayo de 1975, revitalizando la carrera de Sellers como estrella de cine de primer nivel y restaurando su condición de millonario. La película le valió a Sellers una nominación al premio al Mejor Actor - Musical o Comedia en la 33ª edición de los Globos de Oro. En 1976, lo siguió con La pantera rosa ataca de nuevo. Durante el rodaje de febrero a junio de 1976, la ya tensa relación entre Sellers y Blake Edwards se había deteriorado gravemente. Edwards dice sobre el estado mental del actor en el momento de La pantera rosa ataca de nuevo: "Si fuiste a un manicomio y describiste al primer recluso que viste, eso" En eso se había convertido Peter. Era certificable." Con el deterioro de la salud física, a veces Sellers podía ser insoportable en el set. Su comportamiento se consideraba poco profesional e infantil, y con frecuencia hacía berrinches, a menudo amenazando con abandonar proyectos. Su comportamiento difícil durante las producciones fue ampliamente informado y dificultó que Sellers consiguiera empleo en la industria en el momento en que más necesitaba el trabajo. A pesar de los profundos problemas personales de Sellers, La pantera rosa ataca de nuevo fue bien recibida por la crítica. Vincent Canby de The New York Times dijo de Sellers en la película: "Hay, también, algo muy sórdido en Mr. Sellers". Clouseau, un tipo que, cuando intenta rasgarse la ropa en el calor de la pasión, se le enreda la corbata, y que, cuando se disfraza —por razones nunca aclaradas— de Quasimodo, se infla demasiado la joroba con helio.& #34; La actuación de Sellers le valió otra nominación en la 34ª edición de los Globos de Oro.

En marzo de 1976, Sellers comenzó a salir con la actriz Lynne Frederick, con quien se casó el 18 de febrero de 1977. El biógrafo Roger Lewis documenta que, de todas las esposas de Sellers, Frederick fue la peor tratada; Julian Upton lo comparó con un combate de boxeo entre un peso pesado y un peso pluma, una relación que "oscilaba del ardor al odio, la reconciliación y el remordimiento". El 20 de marzo de 1977, Sellers sufrió un segundo infarto grave durante un vuelo de París a Londres; posteriormente se le colocó un marcapasos. Sellers regresó de su enfermedad para emprender La venganza de la pantera rosa; aunque fue un éxito comercial, la crítica se estaba cansando del inspector Clouseau. Julian Upton expresó la opinión de que la tensión detrás de escena comenzó a manifestarse en el ritmo lento de la película, y la describió como una 'mezcolanza laboriosa y llena de acrobacias de ideas a medio cocinar y gags repetidos'. Sellers también se cansó del papel y dijo después de la producción: "Honestamente, he tenido suficiente de Clouseau, no tengo nada más que dar". Steven Bach, vicepresidente sénior y jefe de producciones mundiales de United Artists, que trabajó con Sellers en La venganza de la pantera rosa, consideró que Sellers estaba "profundamente desequilibrado, si no comprometido: esa fue la fuente de su genialidad y sus aspectos verdaderamente aterradores como manipulador e histérico." Se negó a buscar ayuda profesional para sus problemas mentales. Sellers diría que no tenía personalidad y que casi no se notaba, lo que significaba que "necesitaba un personaje fuertemente definido para interpretar". Haría referencias similares a lo largo de su vida: cuando apareció en The Muppet Show en 1978, una aparición como invitado que le valió una nominación al Emmy a Mejor Actuación Continua o Única de un Actor de Reparto en Variedad o Música, eligió no aparecer como él mismo, sino que apareció con una variedad de disfraces y acentos. Cuando Kermit the Frog le dijo a Sellers que podía relajarse y ser él mismo, Sellers respondió:

Pero eso, mi querido Kermit, sería totalmente imposible. Nunca podría ser yo mismo... Verás, no soy yo. No existo... Solía haber un yo, pero me lo quité quirúrgicamente.

—Peter Sellers, The Muppet Show, febrero de 1978

Estar allí, Fu Manchu y problemas domésticos continuos (1979-1980)

En 1979, Sellers protagonizó junto a Lynne Frederick, Lionel Jeffries y Elke Sommer The Prisoner of Zenda de Richard Quine. Interpretó tres papeles, incluidos el rey Rudolf IV y el rey Rudolf V, gobernantes de la pequeña nación ficticia de Ruritania, y Syd Frewin, el medio hermano de Rudolf V. Tras su estreno en mayo de 1979, la película fue bien recibida; Janet Maslin de The New York Times observó cómo Sellers dividía "sus energías entre un personaje serio y uno divertido, pero que era su interpretación seria la que resultaba más impresionante". Sin embargo, Philip French, de The Observer, no quedó impresionado con la película y la describió como "un desastre de avena" y afirmando que "Sellers revela que no puede trazar la línea entre lo sincero y lo sentimental".

Más tarde, en 1979, Sellers protagonizó junto a Shirley MacLaine, Melvyn Douglas y Jack Warden la comedia negra Being There como Chance, un jardinero ingenuo adicto a mirar televisión que es considerado un sabio por los ricos y poderosos. En una entrevista de la BBC en 1971, Sellers había dicho que, más que nada, quería interpretar el papel y persuadió con éxito al autor del libro, Jerzy Kosinski, para que le permitiera a él y al director Hal Ashby hacer la película, siempre que Kosinski pudiera. escribir el guión. Durante el rodaje, para permanecer en el personaje, Sellers rechazó la mayoría de las solicitudes de entrevistas y se mantuvo alejado de los demás actores. Sellers consideró que la forma de caminar y la voz de Chance eran los atributos más importantes del personaje y, al prepararse para el papel, trabajó solo con una grabadora o con su esposa, y luego con Ashby, para perfeccionar la enunciación clara y la entrega plana. necesitaba revelar "la mente infantil detrás de las palabras". Sellers describió su experiencia de trabajar en la película como 'tan humilde, tan poderosa', y la coprotagonista Shirley MacLaine encontró a Sellers 'un sueño'. trabajar con. La actuación de Sellers fue elogiada universalmente por la crítica y el crítico Danny Smith la considera el "triunfo culminante de la notable carrera de Peter Sellers". El crítico Frank Rich escribió que la habilidad actoral requerida para este tipo de papel, con una "personalidad cismática que Peter tuvo que transmitir con una ardua técnica vocal y gestual... disfunción extravagante y drástica... [Su] inteligencia siempre fue más profunda, su confianza en pantalla mayor, su técnica mucho más finamente perfeccionada": al lograr esto, Sellers "hace que la fantástica premisa de la película sea creíble" 34;. La película le valió a Sellers un premio al Mejor Actor en la 51.ª edición de los Premios de la Junta Nacional de Revisión; el Premio al Logro Especial de los Premios de Cine del Círculo de Críticos de Londres, el premio al Mejor Actor en la 45ª edición de los Premios del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York; y el premio al Mejor Actor - Musical o Comedia en la 37ª edición de los Globos de Oro. Además, Sellers fue nominado al premio al Mejor Actor en la 52ª edición de los Premios de la Academia y al premio al Mejor Actor en un Papel Protagónico en la 34ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica.

En marzo de 1980, Sellers le preguntó a su hija Victoria, de 15 años, qué pensaba acerca de Estar allí: ella informó más tarde que "Dije que sí, pensé que era genial. Pero luego dije: 'Parecías un viejito gordo'.... se volvió loco. Me arrojó su bebida y me dijo que tomara el próximo avión a casa." Su otra hija, Sarah, le contó a Sellers lo que pensaba sobre el incidente y él le envió un telegrama que decía: "Después de lo que pasó esta mañana con Victoria, seré feliz si nunca más vuelvo a saber de ti". No te diré lo que pienso de ti. Debe ser obvio. Adiós, Tu Padre."

La última película de Sellers fue The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu, una reinvención cómica de las novelas de aventuras homónimas de Sax Rohmer; Sellers interpretó tanto al inspector de policía Nayland Smith como a Fu Manchu, junto a Helen Mirren y David Tomlinson. La producción de la película fue problemática antes de que comenzara la filmación, con dos directores, Richard Quine y John Avildsen, despedidos antes de que se completara el guión. Sellers también expresó su descontento con su propia interpretación de Manchú, ya que su mala salud a menudo causaba retrasos. Las discusiones entre Sellers y el director Piers Haggard llevaron al despido de Haggard por instigación de Sellers y Sellers asumió la dirección, utilizando a su viejo amigo David Lodge para dirigir algunas secuencias. Tom Shales de The Washington Post describió la película como "una comedia indefendiblemente inepta" y agregó que "es difícil nombrar a otro buen actor que haya hecho tantas películas malas". como Sellers, un comediante de grandes dotes pero con un juicio ferozmente defectuoso. "Manchú" ocupará el lugar que le corresponde junto con fracasos tan colosalmente desaconsejados como Tell Me Where It Hurts, The Bobo y The Prisoner of Zenda".

Las actuaciones finales de Sellers fueron una serie de anuncios de Barclays Bank. Filmado en abril de 1980 en Irlanda, interpretó a Monty Casino, un estafador judío. Se programaron cuatro anuncios, pero solo se filmaron tres cuando Sellers colapsó en Dublín, nuevamente con problemas cardíacos. Después de dos días de atención, y en contra del consejo de sus médicos, viajó al Festival de Cine de Cannes, donde Being There estaba en competencia. Sellers volvió a estar enfermo en Cannes y regresó a su residencia en Gstaad para trabajar en el guión de su próximo proyecto, Romance of the Pink Panther. A instancias de sus amigos, hizo una cita para someterse a un angiograma en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles el 30 de julio de 1980, para ver si podía someterse a una cirugía a corazón abierto. Spike Milligan consideró más tarde que la afección cardíaca de Sellers había durado más de 15 años y le había "complicado la vida y tenía un efecto debilitante en su personalidad". El cuarto matrimonio de Sellers con Frederick colapsó poco después.

Sellers había comenzado recientemente a reconstruir su relación con su hijo Michael después del fracaso del matrimonio de este último. En momentos más ligeros, Sellers había bromeado diciendo que su epitafio debería decir 'Estrella de teatro, cine y pensión alimenticia'.

Muerte y posteriores problemas familiares

Plaque conmemorando Vendedores en Golders Green Crematorium

El 21 de julio de 1980, Sellers llegó a Londres procedente de Ginebra. Se registró en el hotel Dorchester, antes de visitar Golders Green Crematorium por primera vez para ver la ubicación de sus padres. cenizas. Tenía planes de asistir a una cena de reunión con sus socios de Goon Show Milligan y Secombe, programada para la noche del 22 de julio. El día de la cena, Sellers almorzó en la suite de su hotel y poco después se derrumbó a causa de un infarto. Fue llevado al Hospital Middlesex de Londres y murió poco después de la medianoche del 24 de julio de 1980, a los 54 años.

Tras la muerte de Sellers, el también actor Richard Attenborough dijo que Sellers 'tenía un genio comparable al de Chaplin', mientras que los hermanos Boulting consideraban a Sellers como 'un hombre de enormes dones; y estos dones le dio al mundo. Para ellos, tiene asegurado un lugar en la historia del arte como entretenimiento." Burt Kwouk, quien interpretó a Cato en las películas Pink Panther, afirmó que "Peter era un actor muy querido en Gran Bretaña... el día que murió, parecía que todo el país se vino abajo". a una parada Dondequiera que fueras, el hecho de que Peter hubiera muerto parecía como un paraguas sobre todo". El director Blake Edwards pensó que "Peter estuvo brillante". Tenía una enorme facilidad para encontrar facetas realmente insólitas, únicas, del personaje que interpretaba". El amigo de Sellers y colega de Goon Show, Spike Milligan, estaba demasiado molesto para hablar con la prensa en el momento de la muerte de Sellers, mientras que su compañero Goon Harry Secombe dijo "Yo" 39;m destrozado. Peter era un artista tremendo. Tenía tanto talento que simplemente rezumaba de él... con humor negro, refiriéndose a la cena perdida que los Goons habían planeado, agregó: "Cualquier cosa para evitar pagar la cena". Más tarde, Secombe declaró a los periodistas: "Bluebottle ahora está muerto". Milligan dijo más tarde que "es difícil decir esto, pero murió en el momento adecuado".

El 26 de julio se llevó a cabo un funeral privado en Golders Green Crematorium, dirigido por el viejo amigo de Sellers, el canónigo John Hester. La última broma de Sellers fue tocar 'In the Mood'. de Glenn Miller, una melodía que todos los Goons odiaban; sabía que tendrían que sentarse allí en silencio y escucharlo. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en St Martin-in-the-Fields el 8 de septiembre de 1980, lo que habría sido el 55 cumpleaños de Sellers. El amigo cercano Lord Snowdon leyó el Salmo veintitrés, Harry Secombe cantó "Bread of Heaven" y el elogio fue leído por David Niven.

Aunque, según los informes, Sellers estaba en el proceso de excluir a Frederick de su testamento una semana antes de su muerte, heredó casi todo su patrimonio por un valor estimado de £ 4,5 millones (£ 20,5 millones en libras esterlinas de 2021), mientras que sus hijos recibieron £ 800 cada uno (3.649 £ en libras de 2021). Spike Milligan apeló a ella en nombre de los tres hijos de Sellers, pero ella se negó a aumentar la cantidad. El único hijo de Sellers, Michael, murió de un ataque al corazón a los 52 años durante una cirugía el 24 de julio de 2006, veintiséis años después de la muerte de su padre.

Después de su muerte, Metro-Goldwyn-Mayer intentó continuar con Romance of the Pink Panther y le ofreció el papel de Clouseau a Dudley Moore, quien lo rechazó. Posteriormente, el estudio volvió a Blake Edwards, quien se mostró inflexible en no volver a interpretar al personaje, sintiéndose seguro de que nadie podría reemplazar adecuadamente a Sellers. En 1982, Edwards estrenó Trail of the Pink Panther, compuesto en su totalidad por escenas eliminadas de sus últimas tres películas Panther. Frederick demandó, alegando que el uso de los clips fue un incumplimiento de contrato; el tribunal le otorgó $1 millón ($2,8 millones en la actualidad), más el 3,15 % de las ganancias de la película y el 1,36 % de sus ingresos brutos.

Técnica

Vincent Canby de The New York Times dijo sobre las películas de La Pantera Rosa: "No estoy seguro de por qué el Sr. Sellers y el Sr. Lom forman un equipo tan divertido, aunque puede ser porque cada uno es un buen actor cómico con un talento especial para retratar el tipo de autoabsorción épica y absorbente que hace que la farsa bufonesca sea inicialmente aceptable, en lugar de alarmante, y finalmente tan divertida. El crítico de cine Elvis Mitchell dijo que Sellers era uno de los pocos genios cómicos que realmente podía esconderse detrás de sus personajes, sin darle a la audiencia ninguna idea de cómo era realmente en la vida real. Un rasgo de las caracterizaciones realizadas por Sellers es que, por torpes o idiotas que sean, se aseguró de que siempre conservaran su dignidad. Sobre su interpretación de Clouseau, Sellers dijo: “Me dispuse a interpretar a Clouseau con gran dignidad porque siento que él piensa que es probablemente uno de los mejores detectives del mundo. El guión original lo convierte en un completo idiota. Pensé que una vanidad perdonable lo humanizaría y lo haría un poco conmovedor."

El biógrafo de Sellers, Ed Sikov, señala que debido a esta dignidad retenida, Sellers es "el maestro en interpretar a hombres que no tienen idea de lo ridículos que son". El historiador social Sam Wasson señala la complejidad de las actuaciones de Sellers en las películas Pink Panther, que tiene el efecto de alejar a Clouseau de su entorno. Wesson considera que "Como 'bajo' y 'alto' la comedia en uno, es el contrapunto performativo del sofisticado naturalismo eduardiano. Esta combinación de "alto" y 'bajo', ejemplificado por el intento de Clouseau de conservar la dignidad después de una caída, significa que dentro de la película, Clouseau era 'el único representante de la humanidad'. El crítico de cine Dilys Powell también vio la dignidad inherente a los papeles y escribió que Sellers tenía un "equilibrio entre el carácter y el absurdo". Richard Attenborough también pensó que debido a su simpatía, Sellers podría "inyectar en sus caracterizaciones la fragilidad y la sustancia de un ser humano".

El autor Aaron Sultanik observó que en las primeras películas de Sellers, como I'm All Right Jack, muestra "interpretaciones hábiles y técnicas [que] señalan con precisión mecánica de su caracterización cómica", que "reduce a cada uno de sus personajes a una serie de tics groseros y torpes". La académica Cynthia Baron observó que las caracterizaciones externas de Sellers generaron dudas entre los revisores sobre si el trabajo de Sellers era 'verdadero'. interino. El crítico Tom Milne vio un cambio en la carrera de Sellers y pensó que su "genio cómico como actor de carácter fue... sofocado por su ascenso a actor principal" y sus películas posteriores sufrieron como resultado. Sultanik estuvo de acuerdo y comentó que la "técnica vocal y física excepcional&#34 de Sellers; fue infrautilizado durante su carrera en los Estados Unidos.

Los académicos Maria Pramaggiore y Tom Wallis comentaron que Sellers encaja en el molde de un actor técnico porque muestra un dominio de la caracterización física, como el acento o el rasgo físico. El escritor y dramaturgo John Mortimer vio el proceso por sí mismo cuando Sellers estaba a punto de emprender la filmación de The Dock Brief de Mortimer y no podía decidir cómo interpretar el personaje del abogado. Por casualidad, pidió berberechos para el almuerzo y el olor le trajo un recuerdo de la ciudad costera de Morecambe: esto le dio "la idea de un acento descolorido del norte del país y la sugerencia de un bigote descuidado". Tan importante era la voz como punto de partida para el desarrollo del personaje, que Sellers caminaba por Londres con una grabadora de carrete a carrete, grabando voces para estudiar en casa.

Legado

Manos y huellas de los vendedores en el Teatro Chino de Grauman

Nueva York declaró que todas las películas protagonizadas por Sellers como Clouseau mostraban su "brillantez cómica". El amigo de Sellers y colega de Goon Show, Spike Milligan, dijo que Sellers "tenía uno de los talentos cómicos más brillantes de su época", mientras que los cineastas ingleses John y Roy Boulting señalaron que fue "el genio cómico más grande que ha producido este país desde Charles Chaplin". Irv Slifkin dijo que el rostro más prominente, aunque en constante cambio, en las comedias de la década de 1960 fue Sellers, quien "cambió como un camaleón a lo largo de la era, deslumbrando al público". En una encuesta de 2005 para encontrar a 'The Comedian's Comedian', Sellers fue votado en el puesto 14 en la lista de los 20 mejores comediantes por colegas cómicos y conocedores de la comedia.

Sellers y The Goon Show fueron una fuerte influencia en los artistas de Monty Python, con John Cleese llamándolo "el mejor hombre de voz de todos los tiempos", agregando, "Si pudiera escucharte durante cinco minutos, podría imitarte a la perfección." Los Goons fueron importados a los Estados Unidos por el programa de NBC Monitor, que reprodujo episodios grabados de programas de Goon a partir de 1955. La compañía de comedia estadounidense Firesign Theatre también citó a los Goons como una gran influencia en su comedia de radio. estilo.

Sellers and the Goons también influyeron en Peter Cook, quien describió a Sellers como "el mejor actor cómico del mundo". El actor británico Stephen Mangan afirmó que Sellers fue una gran influencia, al igual que los comediantes Mike Myers, Alan Carr y Rob Brydon. Los personajes de Sellers, Hrundi Bakshi (The Party) y el inspector Clouseau (The Pink Panther), influyeron más tarde en los personajes del comediante Rowan Atkinson, Mr. Bean y Johnny English.. El actor cómico Sacha Baron Cohen se refirió a Sellers como "la fuerza más influyente en la formación de [sus] primeras ideas sobre la comedia". Cohen fue considerado para el papel de Sellers en la película biográfica La vida y muerte de Peter Sellers. Will Ferrell considera que Sellers es una influencia importante para él, citando su "combinación única de ser extremadamente sutil y exagerado, todo al mismo tiempo". Los tres miembros de Spinal Tap, Michael McKean, Christopher Guest y Harry Shearer, también han citado a Sellers como una influencia para ellos, al igual que el presentador de programas de entrevistas estadounidense Conan O'Brien. David Schwimmer es otro cuyo enfoque fue influenciado por Sellers: "podía hacer cualquier cosa, desde el Dr. Strangelove hasta el Inspector Clouseau". Era simplemente increíble."

De niño, Eddie Murphy desarrolló sus habilidades de actuación dual imitando a Sellers, a quien llamó su héroe actoral, con Chris Rock elogiando las actuaciones de Murphy (como los múltiples papeles en El profesor chiflado) como "Peter Sellers-esque". Durante una entrevista en 2002, Robin Williams le dijo a Michael Parkinson que Sellers fue una influencia importante, especialmente sus papeles de varios personajes en Dr. Strangelove, afirmando: "No hay nada mejor que eso". Se consideró que Williams interpretaría a Sellers en la película biográfica de HBO, pero lo rechazó por conflictos de programación, aunque Williams consideró un honor poder interpretarlo. Eddie Izzard señala que los Goons "influyeron en una nueva generación de comediantes que llegaron a ser conocidos como 'alternativos'", incluida ella misma, mientras que el historiador de los medios Graham McCann afirma "la El espíritu anárquico del Goon Show... inspiraría, directa o indirectamente y en diversos grados,... La guía del autoestopista galáctico, Los jóvenes, Vic Reeves Big Night Out, The League of Gentlemen [y] Brass Eye."

La obra de teatro Being Sellers se estrenó en Australia en 1998, tres años después del lanzamiento de la biografía de Roger Lewis, La vida y muerte de Peter Sellers. En 2004, el libro se convirtió en una película de HBO con el mismo título, protagonizada por Geoffrey Rush. Posteriormente, la obra se trasladó a Nueva York en diciembre de 2010. The Belfast Telegraph señala cómo la película capturó la "vida de drogas, bebida, autos veloces y montones, montones de mujeres hermosas" de Sellers. #34;.

Filmografía y otros trabajos

Notas y referencias

Notas

Referencias

Fuentes