Pedro de Jesús Maldonado

Pedro de Jesús Maldonado Lucero (15 de junio de 1892 - 11 de febrero de 1937) fue un sacerdote diocesano mexicano que se convirtió en el primer santo y mártir canonizado de la ciudad de Chihuahua, México.

Primeros años de vida

Pedro de Jesús Maldonado nació en un barrio de la ciudad de Chihuahua conocido como San Nicolás y fue uno de los siete hijos de Apolinar Maldonado y Micaela Lucero. A los 17 años ingresó al seminario diocesano, donde se destacó por su piedad; una vez, después de terminar los Ejercicios Espirituales de Ignacio de Loyola, le dijo al rector del seminario: "He pensado en tener siempre el corazón en el cielo y en el Sagrario".

En 1914 el seminario se cerró debido a la revolución y muchos seminaristas huyeron a El Paso, Texas, pero Maldonado se quedó en Chihuahua y estudió música. Posteriormente, continuó sus estudios religiosos en El Paso. Fue ordenado sacerdote el 25 de enero de 1918 en la Catedral de St. Patrick para la Arquidiócesis de Chihuahua, México por el Obispo Anthony Joseph Schuler, SJ, Obispo de El Paso.

Sacerdocio

Aunque Maldonado celebró sus primeras Misas en El Paso, su primera Misa Solemne fue en la Iglesia de la Sagrada Familia en Chihuahua el 11 de febrero de 1918. Maldonado fue destinado a San Nicolás de Carretas donde trabajó con los indígenas tarahumaras. Ayudó a los pobres con dinero y ropa, y crió y educó a un pobre huérfano. Maldonado se interesó especialmente en la educación religiosa, explicando la doctrina católica a través del uso de fotografías. Los granjeros le pedían que bendijera los campos.

En enero de 1924, Maldonado se convirtió en párroco de Santa Isabel, donde estuvo a cargo de la Escuela Dominical. Durante la Guerra Cristera (1926-1929), Maldonado y otros sacerdotes de Chihuahua fueron blanco de la violencia anticatólica, que continuó durante muchos años. Los revolucionarios cambiaron el nombre del pueblo de Santa Isabel a "General Trias" como parte de un esfuerzo por borrar las referencias al catolicismo del estado. En un momento, Maldonado tuvo que huir a El Paso, pero finalmente fue devuelto a Boquilla del Río, no lejos de Santa Isabel. Continuó ejerciendo su ministerio en Santa Isabel hasta su muerte.

Muerte

El 10 de febrero de 1937 (miércoles de ceniza), un grupo de hombres borrachos y armados descubrieron su ubicación en un rancho cercano. Maldonado fue llevado descalzo al ayuntamiento, donde lo golpearon con una pistola, le fracturaron el cráneo y le sacaron el ojo izquierdo de la órbita.

Al ver la gravedad de las heridas de Maldonado, algunas mujeres de la localidad pidieron que se le permitiera trasladarlo a un hospital de la ciudad de Chihuahua, donde murió el 11 de febrero de 1937 (el 19 aniversario de su primera Misa Solemne), de traumatismo craneoencefálico severo y lesiones. en todo el cuerpo causado por los golpes. Según su certificado de defunción, Maldonado murió a las 5:15 p. m., a la edad de 44 años.

Veneración

Para muchos feligreses de Chihuahua, así como para sus compañeros sacerdotes y su obispo diocesano, Antonio Guízar y Valencia, fue un mártir porque lo habían matado por su fidelidad en el desempeño de su ministerio y por el odio hacia su fe. Después de su muerte, la tumba de Maldonado se convirtió en un lugar de oración, rodeada de velas, flores y exvotos.

En 1975, Adalberto Almeida y Merino, Arzobispo de Chihuahua, nombró oficialmente a Mons. Martín L. Quiñones el impulsor de la causa de canonización de Maldonado. Durante varios años, Quiñones trabajó con la Comisión Episcopal para la Introducción de los Procesos de Beatificación de los Mártires Mexicanos. El 22 de noviembre de 1992, el P. Maldonado fue beatificado por el Papa Juan Pablo II con Cristóbal Magallanes Jara y compañeros. Fue canonizado por el Papa Juan Pablo II el 25 de mayo de 2000.

Reliquias

Las reliquias de Pedro de Jesús Maldonado se encuentran en una urna de madera en la Capilla del Señor de Mapimí en la Catedral de Chihuahua. Hay una urna viajera que contiene algunos de sus restos corporales, y este relicario visita las parroquias de la diócesis. En la parroquia de Santa Isabel se conserva el confesionario utilizado por la santa. En 2018, en el 100 aniversario de su ordenación, se entregó una reliquia a la Diócesis de El Paso de la Diócesis de Chihuahua. La urna de madera que contiene la reliquia se colocó en la Catedral de San Patricio en El Paso, Texas. Un monumento en la nave de San Patricio conmemora su ordenación allí.

Mecenazgo

San Pedro de Jesús Maldonado es patrono de la Arquidiócesis de Chihuahua y de la Diócesis de El Paso. Como parte de los veinticinco mártires designados "Cristóbal Magallanes Jara y compañeros", se le conmemora el 21 de mayo. Está entre los seis sacerdotes de ese grupo que también fueron miembros de los Caballeros de Colón, y es considerado un patrón de ese organización. Su fiesta individual es el 11 de febrero, día de su muerte.

• Reliquias de Pedro de Jesús Maldonado en la Catedral de Chihuahua.
• Paño con sangre de Maldonado conservado en la Capilla de San José en Chihuahua.
• Catedral de chihuahua.