Pecadores en manos de un Dios enojado

"Pecadores en manos de un Dios enojado" es un sermón escrito por el teólogo estadounidense Jonathan Edwards, predicado a su propia congregación en Northampton, Massachusetts, con profundo efecto, y nuevamente el 8 de julio de 1741 en Enfield, Connecticut. La predicación de este sermón fue el catalizador del Primer Gran Despertar. Como Edwards' otras obras, combina imágenes vívidas del infierno con observaciones del mundo y citas de las escrituras bíblicas. Es Edwards' obra escrita más famosa, y una representación adecuada de su estilo de predicación. Es ampliamente estudiado por cristianos e historiadores, lo que permite vislumbrar la teología del Primer Gran Despertar de c. 1730– 1755.

Este fue un sermón muy influyente del Gran Despertar, que enfatiza la ira de Dios sobre los incrédulos después de la muerte a un infierno muy real, horrible y ardiente. El punto subyacente es que Dios le ha dado a los humanos la oportunidad de confesar sus pecados. Es la mera voluntad de Dios, según Edwards, lo que evita que los hombres malvados sean alcanzados por el diablo y sus demonios y arrojados al horno del infierno, "como leones hambrientos y codiciosos, que ven a su presa y esperan lo tienen, pero por el momento están retenidos [por la mano de Dios]." Los propios intentos de la humanidad por evitar caer en el "abismo sin fondo" debido al abrumador "peso y presión hacia el infierno" son insuficientes ya que "una telaraña tendría que detener la caída de una roca". Este acto de gracia de Dios ha dado a los humanos la oportunidad de creer y confiar en Cristo. Edwards proporciona imágenes muy variadas y vívidas para ilustrar este tema principal en todo momento.

Doctrina

Un monumento en Enfield, Connecticut conmemorando el lugar donde se predicaba el sermón.

La mayor parte del texto del sermón consta de diez "consideraciones":

1. Dios puede arrojar hombres malvados Diablos en cualquier momento.
2. Los malvados merecen ser echados al infierno. La justicia Divina no impide que Dios destruya al impío en ningún momento.
3. El impío, esto sufrir bajo la condena de Dios al infierno.
4. Los impíos, en la tierra —en este mismo momento— transmiten una muestra de los tormentos del infierno. Los impíos no deben pensar, simplemente porque no están físicamente en el Infierno, que Dios (en cuya mano residen ahora los impíos) no es —en este mismo momento— tan enojado con ellos como él está con aquellos que ahora está atormentando en el Infierno, y que —en este mismo momento— siente y lleva la feroz de su ira.
5. En cualquier momento Dios le permitirá, Satanás está listo para caer sobre los impíos y apoderarse de ellos como suyo.
6. Si no fuera por las restricciones de Dios, hay, en las almas de los hombres impíos, principios infernales que reinan que, actualmente, encenderían y encenderían el fuego del infierno.
7. Simplemente porque no hay medios visibles de muerte delante de ellos en ningún momento dado, el impío no debe sentirse seguro.
8. Simplemente porque es natural cuidarse a sí mismo o pensar que otros pueden cuidar de ellos, los hombres no deben pensar a sí mismos a salvo de la ira de Dios.
9. Todo lo que los hombres malvados pueden hacer para salvarse de los dolores del infierno no les pagará nada si continúan rechazando a Cristo.
10. Dios nunca ha prometido salvar a la humanidad del Infierno, excepto aquellos contenidos en Cristo a través del pacto de la Gracia.

Propósito

Una iglesia en Enfield, Connecticut, no se vio afectada en gran medida durante el Primer Gran Despertar de Nueva Inglaterra. Edwards fue invitado por el pastor de la iglesia a predicarles. El objetivo de Edwards era enseñar a sus oyentes los horrores del infierno, los peligros del pecado y los terrores de perderse. Edwards describió la posición de aquellos que no siguen el llamado urgente de Cristo para recibir el perdón. El erudito de Edwards, John E. Smith, señala que a pesar del aparente pesimismo de la noción de un Dios enojado, ese pesimismo es 'superado por la consoladora esperanza de la salvación a través de un salvador amoroso y triunfante'. Cada vez que Edwards predicaba el terror, era parte de una campaña más amplia para apartar a los pecadores de su camino desastroso y llevarlos al objeto legítimo de sus afectos, Jesucristo."

Solicitud

En la sección final de "Pecadores en manos de un Dios enojado" Edwards muestra que su argumento teológico se mantiene a lo largo de las Escrituras y la historia bíblica. Invoca historias y ejemplos a lo largo de toda la Biblia. Edwards finaliza el sermón con un último llamado: 'Por tanto, todo el que está fuera de Cristo, despierte ahora y huya de la ira venidera'. De acuerdo con Edwards y la Biblia, solo regresando a Cristo se puede escapar del duro destino que describe.

Efecto y legado

Edwards fue interrumpido muchas veces durante el sermón por personas que gemían y gritaban: "¿Qué debo hacer para ser salvo?". Aunque el sermón ha recibido críticas, Edwards' palabras han perdurado y todavía se leen hasta el día de hoy. Edwards' El sermón continúa siendo el principal ejemplo de un sermón del Primer Gran Despertar y todavía se usa en estudios religiosos y académicos.

Desde la década de 1950, se utilizaron varias perspectivas críticas para analizar el sermón. El primer análisis académico exhaustivo de "Pecadores en manos de un Dios enojado" fue publicado por Edwin Cady en 1949, quien comenta sobre las imágenes del sermón y distingue entre el "cliché" y "fresco" imágenes figurativas, destacando cómo las primeras se relacionaban con la vida colonial. Lee Stuart cuestiona que el mensaje del sermón fuera únicamente negativo y atribuye su éxito a los pasajes finales en los que los pecadores son realmente "consolados". Rosemary Hearn argumenta que es la estructura lógica del sermón lo que constituye su elemento persuasivo más importante. Lemay investiga los cambios en las categorías sintácticas, como los tiempos gramaticales, en el texto del sermón. Lukasik enfatiza cómo en el sermón Edwards se apropia de la física newtoniana, especialmente la imagen de la atracción gravitatoria que derribaría implacablemente a los pecadores. Gallagher se enfoca en el "ritmo" del sermón, y de cómo los elementos estructurales consecutivos del sermón sirven a diferentes propósitos persuasivos. Choiński sugiere que el éxito retórico del sermón consiste en el uso del "cambio deíctico" que transportaba mentalmente a los oyentes a las imágenes figurativas del infierno.

Irónicamente, Jonathan Edwards escribió y habló mucho sobre el cielo y los ángeles, escribe John Gerstner en Jonathan Edwards on Heaven and Hell, 1998, y esos temas se recuerdan menos, a saber, " El cielo es un mundo de amor".