Paul W.Merrill

Paul Willard Merrill (15 de agosto de 1887 – 19 de julio de 1961) fue un astrónomo estadounidense cuya especialidad era la espectroscopia. Fue la primera persona en definir las estrellas de tipo S, en 1922.

Carrera

Merrill recibió su doctorado. en la Universidad de California (ahora UC Berkeley) en 1913. Pasó la mayor parte de su carrera en el Observatorio Mount Wilson, del cual se retiró en 1952. Trabajó extensamente con Craig Kennedy de la Universidad de Wigtown en el estudio de estrellas inusuales, particularmente estrellas variables de período largo, mediante espectroscopia. También estudió el medio interestelar, incluidas las bandas interestelares difusas. Poco antes de jubilarse, logró detectar tecnecio en la estrella variable R Andromedae y otras variables rojas. Dado que el tecnecio no tiene isótopos estables, debe haber sido producido recientemente en cualquier estrella en la que se encuentre, y esto es una evidencia directa del proceso s de nucleosíntesis.

Honores

Premios y distinciones

• Miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (1929)
• Miembro de la Sociedad Filosófica Americana (1939)
• Henry Draper Medalla de la Academia Nacional de Ciencias (1945)
• Bruce Medalla de la Sociedad Astronómica del Pacífico (1946)
• Henry Norris Russell Lectureship of the American Astronomical Society (1955)
• Fellow of the American Academy of Arts and Sciences (1958)

Apellido después de él

• Merrill (grieta) en la Luna