Paul Avrich

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Paul Avrich (4 de agosto de 1931 - 16 de febrero de 2006) fue un historiador del movimiento anarquista del siglo XIX y principios del XX en Rusia y Estados Unidos. Enseñó en Queens College, City University of New York, durante toda su carrera, desde 1961 hasta su retiro como profesor distinguido de historia en 1999. Escribió diez libros, en su mayoría sobre anarquismo, incluidos temas como el motín de Haymarket de 1886, Sacco de 1921 y el caso Vanzetti, la rebelión de la base naval de Kronstadt en 1921 y una historia oral del movimiento.

Como aliado de las principales figuras del movimiento, buscó desafiar la representación de los anarquistas como amorales y violentos, y recopiló documentos de estas figuras que donó como una colección de 20.000 artículos a la Biblioteca del Congreso.

Primeros años y vida personal

Paul Avrich nació el 4 de agosto de 1931 en Brooklyn de padres judíos y ucranianos de Odessa. Sus padres, Rose (de soltera Zapol) Avrich y Murray Avrich, eran una actriz de teatro yiddish y un fabricante de ropa, respectivamente. A principios de la década de 1950, sirvió en la Guerra de Corea con la Fuerza Aérea de EE. UU. Avrich completó sus estudios universitarios en la Universidad de Cornell en 1952 y sus estudios de posgrado en la Universidad de Columbia en 1961. Su tesis doctoral abordó el movimiento obrero en la Revolución Rusa. Avrich fue uno de los primeros estudiantes de intercambio estadounidenses en estudiar en la Unión Soviética cuando abrió durante el deshielo de Jruschov. Anarquistas que conoció a través de su investigación en el periódico anarquista yiddish Freie Arbeiter Stimmedespertó su interés en el movimiento. Más tarde nombró a sus gatos en honor a Mikhail Bakunin y Piotr Kropotkin. Avrich estaba casado y tenía dos hijas y una hermana.

Carrera profesional

Avrich fue un historiador del movimiento anarquista del siglo XIX y principios del XX en Rusia y Estados Unidos. Escribió diez libros en su carrera, principalmente sobre anarquismo, incluidos temas como el motín de Haymarket de 1886, el caso Sacco y Vanzetti de 1921, la rebelión de Kronstadt de 1921 y una historia oral del movimiento. Como profesor e historiador del movimiento anarquista, Avrich tenía simpatía y afecto por la causa y se convirtió en un colega de confianza de sus principales figuras.En consecuencia, buscó comunicar a sus alumnos afecto y solidaridad por los anarquistas "como personas, más que como militantes" y desafió la percepción de los anarquistas como amorales y violentos. Quería que su trabajo resucitara el pensamiento de los anarquistas marginados, a quienes veía como "pioneros de la justicia social" que valía la pena volver a visitar en el renacimiento del libertarismo después de la guerra de Vietnam y el feminismo de la segunda ola.

Avrich se unió a Queens College como instructor de historia rusa en 1961, donde permaneció durante toda su carrera, aunque también fue miembro de la facultad del Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. Recibió una beca Guggenheim para la historia rusa en 1967 y una beca del Fondo Nacional para las Humanidades en 1972. Cuando fue nombrado profesor distinguido de historia en 1982, su anuncio lo citó: "Toda buena persona en el fondo es anarquista". Se retiró en 1999. Avrich coleccionó libros, fotografías y artículos de anarquistas clave y donó una colección de 20.000 artículos a la Biblioteca del Congreso. Murió el 16 de febrero de 2006 en el Hospital Mount Sinai de Manhattan por complicaciones debidas a la enfermedad de Alzheimer.

Su investigación soviética y sus documentos sobre la reprimida insurrección de Kronstadt dieron lugar a varios libros sobre anarquistas en la revolución rusa, incluido Kronstadt, 1921. Entrevistó a exiliados soviéticos en Nueva York, donde conoció por primera vez a miembros del Freie Arbeiter Stimme. Avrich luego se trasladó a las principales figuras del anarquismo estadounidense y publicó un libro en 1980 sobre las Escuelas Ferrer inspirado en Francisco Ferrer. Su libro de 1984 sobre Haymarket Riot ganó el premio Philip Taft Labor History Book Award, y su libro de 1991 sobre Sacco y Vanzetti presentó a la pareja como revolucionarios en lugar de anarquistas filosóficos. El último libro de Avrich, en 1995, recopiló 30 años de entrevistas en todo el movimiento anarquista. Varias de sus obras fueron nominadas a los premios Pulitzer.

Obras