Karl Hess

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Karl Hess (nacido Carl Hess III; 25 de mayo de 1923 - 22 de abril de 1994) fue un autor y escritor de discursos estadounidense. También fue filósofo político, editor, soldador, corredor de motocicletas, resistente a los impuestos y activista libertario. Su carrera incluyó períodos en la derecha republicana y la Nueva Izquierda antes de abrazar el anarcocapitalismo del laissez-faire. Más tarde en la vida, resumió su papel en la economía al comentar: "Soy por ocupación un comerciante libre (artesanía e ideas, carpintería, soldadura y escritura)".

Primeros años de vida

Hess nació Carl Hess III en Washington, DC y se mudó a Filipinas cuando era niño. Sus padres eran de ascendencia alemana y española. Cuando su madre descubrió la infidelidad conyugal de su padre, se divorció de su rico esposo y regresó (con Karl) a Washington. Rechazó la pensión alimenticia o la manutención de los hijos y tomó un trabajo como telefonista, criando a su hijo en circunstancias muy modestas.

La madre de Karl fomentó la curiosidad y el aprendizaje directo. A menudo insistía en que Karl resolviera las cosas por sí mismo o aumentara su conocimiento a través de la lectura. Karl, creyendo (como su madre) que la educación pública era una pérdida de tiempo, rara vez asistía a la escuela; Para evadir a los oficiales de absentismo escolar, se registró en todas las escuelas primarias de la ciudad y se retiró gradualmente de cada una, haciendo imposible que las autoridades supieran exactamente dónde se suponía que debía estar. Había desarrollado una gran reverencia por las bibliotecas; esto se volvió muy básico para su filosofía personal, y en su autobiografía escribió: "La alfabetización es la herramienta básica en el taller de todo el mundo".

Cuando era joven, Karl jugaba al tenis, aprendió puntería y se dedicó a la esgrima. Más tarde aprendió armería. Se retiró oficialmente a los 15 años y comenzó a trabajar para Mutual Broadcasting System como redactor de noticias por invitación de Walter Compton, un comentarista de noticias de Mutual que residía en el edificio donde la Sra. Hess operaba la centralita. Hess continuó trabajando en los medios de comunicación y, a los 18 años, era editor asistente de la ciudad de The Washington Daily News.

A principios de la Segunda Guerra Mundial, Hess se alistó en el ejército de los EE. UU. en 1942, pero fue dado de baja cuando descubrieron que había contraído malaria en Filipinas.

Más tarde fue editor de Newsweek y The Fisherman. Trabajó como escritor de plantilla, y en ocasiones como autónomo, para una serie de publicaciones periódicas anticomunistas. En la década de 1950 trabajó para Champion Papers and Fiber Company. Estaba consternado porque la gente en la parte gerencial del mundo corporativo parecía más interesada en el progreso personal que en hacer un buen trabajo. En Champion, sus jefes lo alentaron a involucrarse en la política conservadora en beneficio de la empresa. Al hacerlo, conoció al senador de Arizona Barry Goldwater ya muchos otros republicanos prominentes, comenzando así la época republicana de su vida.

En su libro Dear America, Hess escribió que se volvió ateo porque su trabajo temporal como asistente del forense cuando tenía 15 años lo dejó convencido de que las personas eran simplemente seres de carne y hueso sin vida después de la muerte. En consecuencia, dejó de asistir a la iglesia (había sido un devoto católico romano). Años más tarde, mientras estaba de licencia de Champion y trabajaba para el American Enterprise Institute (AEI), volvió a asistir a la iglesia porque prácticamente todos sus colegas de AEI lo hacían. Su regreso simplemente reforzó su ateísmo; Un domingo por la mañana, mientras soportaba un servicio con su hijo pequeño sentado en su regazo, Hess se disgustó consigo mismo por exponer a su hijo a una institución que él mismo había rechazado.

Actividades políticas

Hess fue el autor principal de las plataformas de 1960 y 1964 del Partido Republicano. En el período previo a las elecciones presidenciales de 1964, Hess trabajó en estrecha colaboración con Barry Goldwater. Llegó a ver a Goldwater como un hombre de gran carácter, un conservador con una serie de importantes convicciones libertarias. Hess trabajó como redactor de discursos y exploró la ideología y la política. Fue ampliamente considerado como el autor de la famosa frase de Goldwater, "El extremismo en la defensa de la libertad no es un vicio; la moderación en la búsqueda de la justicia no es una virtud", pero reveló que lo había encontrado en una carta del historiador de Lincoln, Harry. Jaffa y más tarde se enteró de que era una paráfrasis de un pasaje de Cicerón. Más tarde llamó a esto su fase de "Guerrero Frío".

Después de la campaña presidencial de 1964 en la que Lyndon Johnson derrotó a Goldwater, Hess se desilusionó con la política tradicional y se volvió más radical. Hess y otros en el equipo perdedor se habían visto marginados dentro del partido republicano nacional debido a su apoyo al controvertido Goldwater. Hess sintió que los republicanos lo habían purgado y se apartó por completo de la participación en la política a gran escala.

En 1965, Hess comenzó a andar en motocicleta. Su necesidad de reparar ocasionalmente sus motocicletas lo llevó a interesarse por la soldadura (que aprendió en la Escuela Vocacional Bell). Las habilidades de soldadura le dieron algo con lo que podía comerciar. Inicialmente, estableció una sociedad comercial, con un compañero graduado de Bell, haciendo soldadura industrial en el sitio. Eventualmente, su habilidad lo llevó a involucrarse con la escultura de metal soldado.

Todo esto se desarrolló al mismo tiempo que se divorciaba de su primera esposa. En lo sucesivo, Hess criticó públicamente a las grandes empresas, la hipocresía de los suburbios estadounidenses y el complejo militar-industrial. Aunque mucho más allá de la edad universitaria, Hess se unió a Estudiantes por una Sociedad Democrática, trabajó con el Partido Pantera Negra y protestó por la Guerra de Vietnam.

Después de su trabajo en la campaña de Goldwater, Hess fue auditado por el Servicio de Impuestos Internos, que creía que era una represalia por su apoyo al candidato perdedor. En respuesta, envió al IRS una copia de la Declaración de Independencia con una carta que decía que nunca más pagaría impuestos. Hess afirmó que el IRS luego amenazó con gravar toda su propiedad y el 100% de sus ganancias futuras. A partir de entonces, su esposa lo apoyó financieramente y utilizó el trueque para mantenerse a flote.

En 1968, Richard Nixon fue elegido presidente y Barry Goldwater regresó al Senado como senador junior de Arizona. Hess, a pesar de ser ahora miembro de la Nueva Izquierda, había escrito recientemente algunos discursos para Goldwater y retomó su estrecha relación personal; había llegado a la conclusión de que los hombres estadounidenses no deberían ser obligados a realizar el servicio militar e instó a Goldwater a presentar una legislación que aboliera el servicio militar obligatorio. Goldwater respondió: "Bueno, esperemos y veamos qué quiere hacer Dick Nixon al respecto". Hess despreciaba a Nixon casi tanto como admiraba a Goldwater y no podía tolerar la idea de que Goldwater cedería ante Nixon. Así terminó una de las asociaciones profesionales más cercanas de Hess, y la situación comprometió significativamente una de sus amistades más profundas. (Nixon abolió el servicio militar obligatorio durante su presidencia, con Goldwater'

Hess comenzó a leer anarquistas estadounidenses en gran parte debido a las recomendaciones de su amigo Murray Rothbard. Hess dijo que al leer los trabajos de Emma Goldman descubrió que los anarquistas creían todo lo que él esperaba que representara el Partido Republicano, y que Goldman era la fuente de las mejores y más esenciales teorías de Ayn Rand sin nada del "loco solipsismo que Rand era tan aficionado".

De 1969 a 1971, Hess editó The Libertarian Forum con Rothbard.

Hess había venido a enfocarse en la pequeña escala, en la comunidad. Dijo: "La sociedad es: personas juntas haciendo cultura". Consideró que dos de sus principios sociales cardinales eran la "oposición a la autoridad política central" y la "preocupación por las personas como individuos". Su rechazo a la política partidista estadounidense estándar se reflejó en una conferencia que dio durante la cual dijo: "Los demócratas o los liberales piensan que todos son estúpidos y, por lo tanto, necesitan a alguien... que les diga cómo comportarse. Los republicanos piensan que todos son estúpidos". perezoso..."

En 1969 y 1970, Hess se unió a otros, incluidos Murray Rothbard, Robert LeFevre, Dana Rohrabacher, Samuel Edward Konkin III y el exlíder de Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), Carl Oglesby, para hablar en dos conferencias de "izquierda-derecha" que trajeron reunió a activistas tanto de la Vieja Derecha como de la Nueva Izquierda en lo que estaba emergiendo como un naciente movimiento libertario.

Como parte de su esfuerzo por unir el libertarismo de derecha e izquierda, Hess se uniría al SDS, así como a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), de los cuales explicó: "Solíamos tener un movimiento obrero en este país, hasta que IWW líderes fueron asesinados o encarcelados. Se notaba que los sindicatos se habían convertido en cautivos cuando las empresas y el gobierno comenzaron a elogiarlos. Están destruyendo a los líderes negros militantes de la misma manera ahora. Si la matanza continúa, en poco tiempo los liberales se preguntarán: '¿Qué ¿Qué pasó con los negros? ¿Por qué ya no son militantes?

En la década de 1980, Hess se unió al Partido Libertario, fundado en 1971 y se desempeñó como editor de su periódico de 1986 a 1990.

Experimento de Adams-Morgan y regreso a la tierra

Hess fue uno de los primeros defensores del movimiento de "regreso a la tierra", y su enfoque en la autosuficiencia y las pequeñas comunidades sucedió en parte por mandato del gobierno. Según un obituario de Libertarian Party News, "Cuando el Servicio de Impuestos Internos confiscó todas sus propiedades y puso un gravamen del 100 por ciento sobre todas sus ganancias futuras, Hess (que había aprendido a soldar por sí mismo) existió intercambiando su trabajo por alimentos y bienes".

La vida de Hess como soldador lo puso en contacto con un segmento muy grande de la población estadounidense que son trabajadores manuales. Eventualmente llegó a la convicción de que prácticamente nadie en la política nacional ya se identificaba con esta gente. La rebelión de Hess contra el gigantismo público reflejó una desconfianza hacia las grandes corporaciones así como hacia el gran gobierno. Después de que Hess hizo amigos dentro de la Nueva Izquierda y círculos relacionados, comenzó a encontrarse con los jóvenes entusiastas de la tecnología apropiada de nueva generación (ejemplificado, a principios de la década de 1970, en los editores y lectores de Whole Earth Catalog y Mother Earth News).

A principios de la década de 1970, Hess se involucró en un experimento con varios amigos y colegas para llevar la tecnología autoconstruida y administrada al servicio directo de la vida económica y social del (en ese momento) barrio pobre, mayoritariamente afroamericano de Adams. -Morgan en Washington, DC Era el barrio en el que Hess había pasado su infancia. Posteriormente, Hess escribió un libro titulado Tecnología comunitaria que contaba la historia de este experimento y sus resultados. Según Hess, los residentes intentaron vigorosamente la democracia participativa, y el vecindario pareció por un tiempo un terreno fértil para el crecimiento de la identidad y la capacidad de la comunidad.

Gran parte de la experimentación tecnológica que Hess y otros realizaron allí tuvo éxito en términos técnicos (se construyeron aparatos, se cultivaron alimentos, se capturó energía solar, etc.). Por ejemplo, Hess escribió: "En un experimento realizado por el autor y sus asociados, un espacio en el sótano del centro de la ciudad, de aproximadamente nueve por cincuenta pies, fue suficiente para albergar tanques de madera contrachapada en los que se producían truchas arcoíris a un costo de menos de un dólar. por libra. En una producción regular, se proyectó que el número total de peces que se pueden criar en un área de sótano de este tipo sería de cinco toneladas por año".Impartió cursos y dio conferencias sobre Tecnología Apropiada y Cambio Social en este período en el Instituto de Ecología Social en Vermont. No obstante, el barrio Adams-Morgan, continuando en lo que él sentía era un camino de deterioro social y gentrificación inmobiliaria, declinó dedicarse a expandir la tecnología. Por lo tanto, en su opinión, una comunidad necesitada obtuvo poco valor de la aplicación de tecnología viable.

Posteriormente, Hess y su esposa, Therese, se mudaron a la zona rural de Opequon Creek entre Martinsburg y Kearneysville, West Virginia, donde instaló un taller de soldadura como apoyo parcial para su hogar. Se involucró profundamente con los asuntos locales allí. Hess construyó una casa asequible que dependía en gran medida de la calefacción solar pasiva y se interesó por la energía eólica y todas las formas de energía solar. La casa que construyeron era una estructura de 2000 pies cuadrados calentada por el sol y protegida con tierra, construida principalmente con su propia mano de obra y con un costo de solo $ 10,000 (dólares de mediados de la década de 1970). Adquirieron la mayoría de las herramientas necesarias para la construcción y los electrodomésticos necesarios para una vida moderna cómoda, de segunda mano. A fines de la década de 1970, Hess vio la energía solar como un emblema de la descentralización y la energía nuclear como un emblema de la organización central.

Hess escribió para un boletín de supervivencia titulado Personal Survival ("PS") Letter, que se publicó entre 1977 y 1982. Mel Tappan lo publicó y editó por primera vez. En el mismo período de tiempo, Hess escribió el libro Una estrategia de sentido común para los supervivientes.

Hess realizó una campaña simbólica para gobernador de Virginia Occidental en 1992. Cuando un periodista le preguntó cuál sería su primer acto si fuera elegido, bromeó: "Exigiré un recuento inmediato".

Legado

En un artículo de opinión de Reuters, en 2012, la neoyorquina Maureen Tkacik afirmó que Karl Hess era el abuelo ideológico del movimiento anti-1%, convirtiendo a Hess en el antecedente directo de pensadores como Ron Paul y tanto del movimiento Tea Party como de Occupy. movimienot. Ella cita el argumento detallado que Hess, en su fase libertaria, presentó en su libro Dear America para delinear y condenar la extrema concentración de poder en manos de una pequeña élite financiera y accionaria. Tkacik cita pasajes del libro de Hess para ofrecer pruebas de que Hess desarrolló el lenguaje del 1% frente al 99% (siendo los primeros aquellos cuyo papel, según Hess, es manifiestamente perjudicial para la gran mayoría de los estadounidenses).

Bibliografía

Artículos

Libros

Reseñas de libros

Película (s

Karl Hess: Toward Liberty es una película documental que ganó el Premio de la Academia al mejor documental corto en 1981, después de haber ganado previamente un Premio de la Academia para Estudiantes. Otro documental que destaca a Hess es la película de 1983 Anarchism in America.