Patrice Lumumba

Patrice Émery Lumumba (2 de julio de 1925 - 17 de enero de 1961) fue una política y líder independentista congoleña que fue la primera primera ministra de la República Democrática del Congo (entonces conocida como la República de el Congo) desde junio hasta septiembre de 1960, después de las elecciones de mayo de 1960. Fue el líder del Movimiento Nacional Congoleño (MNC) desde 1958 hasta su ejecución en enero de 1961. Ideológicamente nacionalista africano y panafricanista, desempeñó un papel importante en la transformación del Congo de una colonia de Bélgica a una república independiente..

Poco después de la independencia congoleña en junio de 1960, estalló un motín en el ejército, lo que marcó el comienzo de la Crisis del Congo. Lumumba pidió ayuda a los Estados Unidos y las Naciones Unidas para reprimir a los secesionistas de Katanga apoyados por Bélgica y dirigidos por Moïse Tshombe. Ambos se negaron, debido a las sospechas entre el mundo occidental de que Lumumba tenía en secreto puntos de vista procomunistas. Estas sospechas se profundizaron cuando Lumumba recurrió a la Unión Soviética en busca de ayuda, lo que la CIA describió como una "toma de poder comunista clásica". Esto llevó a diferencias crecientes con el presidente Joseph Kasa-Vubu y el jefe de gabinete Joseph-Désiré Mobutu, así como con Estados Unidos y Bélgica, quienes se opusieron a la Unión Soviética en la Guerra Fría.

Después del golpe militar de Mobutu, Lumumba intentó escapar a Stanleyville para unirse a sus partidarios que habían establecido un nuevo estado rival anti-Mobutu llamado República Libre del Congo. Lumumba fue capturado y encarcelado en el camino por las autoridades estatales de Mobutu. Fue entregado a las autoridades de Katanga y ejecutado en presencia de funcionarios y oficiales belgas y de Katanga. Su cuerpo fue arrojado a una tumba poco profunda, pero luego fue desenterrado y destruido. Después de su ejecución, fue ampliamente visto como un mártir del movimiento panafricano más amplio. A lo largo de los años, las investigaciones han arrojado luz sobre los acontecimientos que rodearon la muerte de Lumumba y, en particular, sobre el papel que jugaron Bélgica y Estados Unidos. En 2002, Bélgica se disculpó formalmente por su papel en la ejecución. En 2022, un diente cubierto de oro, todo lo que quedaba de su cuerpo, fue repatriado a la República Democrática del Congo por Bélgica.

Primeros años y carrera

Fotografía de Lumumba, c.1950s

Patrice Lumumba nació el 2 de julio de 1925 de Julienne Wamato Lomendja y su esposo, François Tolenga Otetshima, un agricultor, en Onalua, en la región de Katakokombe de la provincia de Kasai en el Congo Belga. Pertenecía a la etnia Tetela y nació con el nombre Élias Okit'Asombo. Su apellido original significa "heredero de los malditos" y se deriva de las palabras Tetela okitá/okitɔ́ ('heredero', 'sucesor') y asombó ('personas malditas o embrujadas que morirán pronto'). Tenía tres hermanos (Charles Lokolonga, Émile Kalema y Louis Onema Pene Lumumba) y un medio hermano (Jean Tolenga). Criado en una familia católica, fue educado en una escuela primaria protestante, una escuela misionera católica y, finalmente, la escuela de capacitación de la oficina de correos del gobierno, donde aprobó el curso de un año con distinción. Era conocido por ser un joven precoz y vocal, que señalaba regularmente los errores de sus maestros frente a sus compañeros, a menudo para su disgusto. Esta naturaleza franca vendría a definir su vida y su carrera. Lumumba hablaba tetela, francés, lingala, swahili y tshiluba.

Fuera de sus estudios habituales, Lumumba se interesó por los ideales de la Ilustración de Jean-Jacques Rousseau y Voltaire. También le gustaban Molière y Victor Hugo. Escribió poesía y muchas de sus obras tenían temas antiimperialistas. Trabajó como vendedor ambulante de cerveza en Léopoldville y como empleado postal en una oficina de correos de Stanleyville durante once años. Lumumba se casó tres veces. Se casó con Henriette Maletaua un año después de llegar a Stanleyville, pero se divorciaron en 1947. Ese mismo año se casó con Hortense Sombosia, pero esta relación también se vino abajo y comenzó una aventura con Pauline Kie. Si bien no tuvo hijos con sus dos primeras esposas, su relación con Kie resultó en un hijo, François Lumumba. Aunque permaneció cerca de Kie hasta su muerte, Lumumba finalmente terminó su relación para casarse con una chica de su región natal en 1951: Pauline Opangu. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, los líderes jóvenes de África trabajaron cada vez más por los objetivos nacionales y la independencia de las potencias coloniales. En 1952 fue contratado para trabajar como asistente personal del sociólogo francés Pierre Clément, quien estaba realizando un estudio de Stanleyville. Ese año también cofundó y posteriormente se convirtió en presidente de un capítulo de Stanleyville de la Association des Anciens élèves des pères de Scheut (ADAPÉS), una asociación de ex alumnos de las escuelas de Scheut, a pesar de que nunca había asistido a uno. En 1955, Lumumba se convirtió en jefe regional de los Cercles de Stanleyville y se unió al Partido Liberal de Bélgica. Editó y distribuyó literatura del partido. Entre 1956 y 1957 escribió su autobiografía (que no se publicaría hasta 1961, pocos meses antes de que lo mataran). Después de un viaje de estudios en Bélgica en 1956, fue arrestado por cargos de malversación de $ 2500 de la oficina de correos. Fue declarado culpable y sentenciado un año después a 12 meses' prisión y multa.

Líder de la multinacional

Lumumba en 1958

Después de su liberación, Lumumba ayudó a fundar el partido Mouvement National Congolais (MNC) el 5 de octubre de 1958 y rápidamente se convirtió en el líder de la organización. El MNC, a diferencia de otros partidos congoleños en desarrollo en ese momento, no se basó en una base étnica particular. Promovió una plataforma que incluía la independencia, la africanización gradual del gobierno, el desarrollo económico dirigido por el estado y la neutralidad en los asuntos exteriores. Lumumba tuvo un gran seguimiento popular, debido a su carisma personal, excelente oratoria y sofisticación ideológica. Como resultado, tenía más autonomía política que sus contemporáneos que dependían más de las conexiones belgas. Lumumba fue uno de los delegados que representó al MNC en el All-African Peoples' Conferencia en Accra, Ghana, en diciembre de 1958. En esta conferencia internacional, organizada por el presidente de Ghana, Kwame Nkrumah, Lumumba solidificó aún más sus creencias panafricanistas. Nkrumah quedó personalmente impresionado por la inteligencia y la habilidad de Lumumba. A fines de octubre de 1959, Lumumba, como líder del MNC, fue arrestado por incitar a un motín anticolonial en Stanleyville; 30 personas murieron. Fue condenado a seis meses de prisión. La fecha de inicio del juicio del 18 de enero de 1960 fue el primer día de la Conferencia de Mesa Redonda congoleña en Bruselas, destinada a hacer un plan para el futuro del Congo. A pesar del encarcelamiento de Lumumba, el MNC obtuvo una mayoría convincente en las elecciones locales de diciembre en el Congo. Como resultado de la fuerte presión de los delegados molestos por el juicio de Lumumba, fue liberado y se le permitió asistir a la conferencia de Bruselas.

Independencia y elección como primera ministra

Lumumba se fotografió en Bruselas en la Conferencia de Mesa Redonda con otros miembros de la delegación del MNC-L, 26 de enero de 1960

La conferencia culminó el 27 de enero de 1960 con una declaración de independencia congoleña. Estableció el 30 de junio de 1960 como fecha de independencia con elecciones nacionales que se celebrarían del 11 al 25 de mayo de 1960. El MNC ganó una mayoría en la elección. Seis semanas antes de la fecha de la independencia, Walter Ganshof van der Meersch fue nombrado Ministro belga de Asuntos Africanos. Vivió en Léopoldville, convirtiéndose de hecho en el ministro residente de facto de Bélgica en el Congo, administrándolo junto con el gobernador general Hendrik Cornelis. Se le encargó asesorar al rey Balduino en la selección de un formateur. El 8 de junio de 1960, Ganshof voló a Bruselas para reunirse con Baudouin. Hizo tres sugerencias para formateur: Lumumba, como ganador de las elecciones; Joseph Kasa-Vubu, la única figura con una reputación nacional confiable que estuvo asociada con la oposición fusionada; o algún tercero por determinar que podría unir los bloques en competencia. Ganshof regresó al Congo el 12 de junio de 1960. Al día siguiente nombró a Lumumba como delegado (informador) encargado de investigar la posibilidad de formar un gobierno de unidad nacional que incluyera políticos con una amplia gama de puntos de vista, con el 16 de junio de 1960 como fecha límite.

El mismo día del nombramiento de Lumumba, la coalición parlamentaria de oposición, el Cartel d'Union Nationale , fue anunciado. Aunque Kasa-Vubu estaba alineado con sus creencias, se mantuvo alejado de ellos. El MNC-L también estaba teniendo problemas para asegurar la lealtad del PSA, CEREA (Centre de Regroupement Africain), y BALUBAKAT (Association Générale des Baluba du Katanga). Inicialmente, Lumumba no pudo establecer contacto con miembros del cartel. Eventualmente, varios líderes fueron designados para reunirse con él, pero sus posiciones permanecieron arraigadas. El 16 de junio de 1960, Lumumba informó de sus dificultades a Ganshof, quien extendió el plazo y prometió actuar como intermediario entre el líder de la MNC y la oposición. Una vez que Ganshof se puso en contacto con los líderes del cartel, quedó impresionado por su obstinación y garantías de una fuerte política anti-Lumumba. Por la noche, la misión de Lumumba mostraba aún menos posibilidades de éxito. Ganshof consideró extender el rol de informador a Cyrille Adoula y Kasa-Vubu, pero enfrentó una presión cada vez mayor por parte de belgas y moderados. Asesores congoleños para poner fin a la cesión de Lumumba. Al día siguiente, el 17 de junio de 1960, Ganshof declaró que Lumumba había fracasado y puso fin a su misión. Siguiendo el consejo de Ganshof, Baudouin nombró a Kasa-Vubu formateur. Lumumba respondió amenazando con formar su propio gobierno y presentarlo al parlamento sin aprobación oficial. Convocó una reunión en el OK Bar de Léopoldville, donde anunció la creación de un "popular" gobierno con el apoyo de Pierre Mulele de la PSA. Mientras tanto, Kasa-Vubu, como Lumumba, no pudo comunicarse con sus oponentes políticos.

Supuso que aseguraría la presidencia, por lo que comenzó a buscar a alguien para que fuera su primer ministro. La mayoría de los candidatos que consideró eran amigos que tenían un apoyo extranjero similar al suyo, incluidos Albert Kalonji, Joseph Iléo, Cyrille Adoula y Justin Bomboko. Kasa-Vubu, tardó en llegar a una decisión final. El 18 de junio de 1960, Kasa-Vubu anunció que había completado su gobierno con todos los partidos excepto el MNC-Lumumba. Esa tarde Jason Sendwe, Antoine Gizenga y Anicet Kashamura anunciaron en presencia de Lumumba que sus respectivos partidos no estaban comprometidos con el gobierno. Al día siguiente, el 19 de junio de 1960, Ganshof convocó a Kasa-Vubu y Lumumba a una reunión para que pudieran llegar a un compromiso. Esto fracasó cuando Lumumba rechazó rotundamente el cargo de primer ministro en un gobierno de Kasa-Vubu. Al día siguiente, el 20 de junio de 1960, los dos rivales se encontraron en presencia de Adoula y diplomáticos de Israel y Ghana, pero no se llegó a ningún acuerdo. La mayoría de los líderes del partido se negaron a apoyar un gobierno que no incluyera a Lumumba. La decisión de hacer de Kasa-Vubu el formateur fue un catalizador que reunió a PSA, CEREA y BALUBAKAT en Lumumba, por lo que es poco probable que Kasa-Vubu pueda formar un gobierno que sobreviva a un voto de confianza. Cuando la cámara se reunió, el 21 de junio de 1960, para elegir sus funcionarios, Joseph Kasongo del MNC-L fue elegido presidente con 74 votos (una mayoría), mientras que las dos vicepresidencias fueron aseguradas por los candidatos de PSA y CEREA, ambos de los cuales tuvo el apoyo de Lumumba. Con el tiempo acabándose antes de la independencia, Balduino siguió un nuevo consejo de Ganshof y nombró a Lumumba como formateur.

Lumumba (centro izquierdo) posa con su gobierno fuera del Palais de la Nation inmediatamente después de su investidura

Una vez que se hizo evidente que el bloque de Lumumba controlaba el parlamento, varios miembros de la oposición se mostraron ansiosos por negociar un gobierno de coalición para compartir el poder. El 22 de junio de 1960, Lumumba tenía una lista de gobierno, pero continuaron las negociaciones con Jean Bolikango, Albert Delvaux y Kasa-Vubu. Según los informes, Lumumba ofreció a la Alianza de Bakongo (ABAKO) los puestos ministeriales para asuntos exteriores y clases medias, pero Kasa-Vubu en cambio exigió el ministerio de finanzas, un ministro de estado, el secretario de estado del interior y una promesa de apoyo por escrito. del MNC-L y sus aliados para su candidatura presidencial. Kalonji recibió la cartera de agricultura de Lumumba, que rechazó, aunque era adecuado debido a su experiencia como ingeniero agrícola. A Adoula también se le ofreció un puesto ministerial, pero se negó a aceptarlo. En la mañana del 23 de junio de 1960, el gobierno estaba, en palabras de Lumumba, "prácticamente formado". Al mediodía, hizo una contraoferta a Kasa-Vubu, quien en cambio respondió con una carta exigiendo la creación de una séptima provincia para Bakongo. Lumumba se negó a cumplir y, en cambio, se comprometió a apoyar a Jean Bolikango en su candidatura a la presidencia.

A las 14:45 presentó ante la prensa su propuesta de gobierno. Ni ABAKO ni MNC-Kalonji (MNC-K) estuvieron representados entre los ministros, y los únicos miembros del PSA eran del ala del partido de Gizenga. Los Bakongo de Léopoldville estaban profundamente molestos por su exclusión del gabinete de Lumumba. Posteriormente, exigieron la destitución del gobierno provincial dominado por PSA y llamaron a una huelga general para comenzar a la mañana siguiente. A las 16:00, Lumumba y Kasa-Vubu reanudaron las negociaciones. Kasa-Vubu finalmente aceptó la oferta anterior de Lumumba, aunque Lumumba le informó que no podía darle una garantía de apoyo en su candidatura presidencial. El gobierno Lumumba resultante de 37 miembros fue muy diverso, con miembros provenientes de diferentes clases, diferentes tribus y con creencias políticas variadas. Aunque muchos tenían una lealtad cuestionable a Lumumba, la mayoría no lo contradijo abiertamente por consideraciones políticas o por temor a represalias. A las 22:40 del 23 de junio de 1960, la Cámara de Diputados se reunió en el Palais de la Nation para votar sobre El gobierno de Lumumba. Después de que Kasongo abrió la sesión, Lumumba pronunció su discurso principal, prometiendo mantener la unidad nacional, acatar la voluntad del pueblo y seguir una política exterior neutralista. Fue calurosamente recibido por la mayoría de los diputados y observadores.

Lumumba saludando a los partidarios, c.1960

La cámara procedió a participar en un acalorado debate. Aunque el gobierno incluía miembros de partidos que ocupaban 120 de los 137 escaños, alcanzar la mayoría no fue una tarea sencilla. Si bien varios líderes de la oposición participaron en las negociaciones formativas, no se consultó a sus partidos en su conjunto. Además, algunas personas estaban molestas porque no habían sido incluidas en el gobierno y trataron de evitar personalmente su investidura. En los argumentos posteriores, múltiples diputados expresaron su descontento por la falta de representación de sus respectivas provincias y/o partidos, y varios amenazaron con la secesión. Entre ellos estaba Kalonji, quien dijo que animaría a la gente de Kasaï a abstenerse de participar en el gobierno central y formar su propio estado autónomo. Un diputado de Katangese se opuso a que la misma persona fuera nombrada primer ministro y jefe de la cartera de defensa. Cuando finalmente se procedió a la votación, sólo estaban presentes 80 de los 137 miembros de la cámara. De estos, 74 votaron a favor del gobierno, cinco en contra y uno se abstuvo. Las 57 ausencias fueron casi todas voluntarias. Aunque el gobierno había obtenido tantos votos como cuando Kasongo ganó la presidencia de la cámara, el apoyo no fue congruente; miembros del ala del PSA de Cléophas Kamitatu habían votado en contra del gobierno, mientras que algunos miembros del PNP, PUNA y ABAKO votaron a favor. En general, la votación fue una decepción para la coalición MNC-L.

La sesión se levantó a las 02:05 del 24 de junio de 1960. El Senado se reunió ese día para votar sobre el gobierno. Hubo otro acalorado debate, en el que Iléo y Adoula expresaron su fuerte descontento con su composición. Los miembros de la Confederación de Asociaciones Tribales de Katanga (CONAKAT) se abstuvieron de votar. Cuando concluyeron los argumentos, se tomó un voto decisivo de aprobación del gobierno: 60 votaron a favor, 12 en contra y ocho se abstuvieron. Todos los argumentos disidentes a favor de gabinetes alternativos, en particular la demanda de Kalonji de una nueva administración, quedaron impotentes y el gobierno de Lumumba fue investido oficialmente. Con la institución de una amplia coalición, la oposición parlamentaria se redujo oficialmente a solo el MNC-K y algunos individuos. Al comienzo de su cargo de primer ministro, Lumumba tenía dos objetivos principales: garantizar que la independencia traería una mejora legítima en la calidad de vida de los congoleños y unificar el país como un estado centralizado mediante la eliminación del tribalismo y el regionalismo. Le preocupaba que la oposición a su gobierno apareciera rápidamente y tuviera que ser manejada rápida y decisivamente.

Para lograr el primer objetivo, Lumumba creía que una "africanización" de la administración, a pesar de sus riesgos, sería necesario. Los belgas se opusieron a tal idea, ya que crearía ineficiencia en la burocracia del Congo y conduciría a un éxodo masivo de funcionarios desempleados a Bélgica, a quienes no podrían absorber en el gobierno allí. Era demasiado tarde para que Lumumba promulgara la africanización antes de la independencia. Buscando otro gesto que pudiera entusiasmar al pueblo congoleño, Lumumba propuso al gobierno belga una reducción de las penas para todos los presos y una amnistía para los que cumplieran condenas de tres años o menos. Ganshof temía que tal acción pusiera en peligro la ley y el orden, y evadió tomar cualquier medida hasta que fue demasiado tarde para cumplir con la solicitud. La opinión de Lumumba sobre los belgas se vio agriada por este asunto, lo que contribuyó a su temor de que la independencia no pareciera 'real'. al congoleño medio. Al tratar de eliminar el tribalismo y el regionalismo en el Congo, Lumumba se inspiró profundamente en la personalidad y los compromisos de Kwame Nkrumah y en las ideas ghanesas sobre el liderazgo necesario en el África poscolonial. Trabajó para buscar tales cambios a través de la MNC. Lumumba tenía la intención de combinarlo con sus aliados parlamentarios, CEREA, PSA y posiblemente BALUBAKAT, para formar un partido nacional y generar seguidores en cada provincia. Esperaba que absorbiera a otros partidos y se convirtiera en una fuerza unificadora para el país.

The independence ceremony for the Congo, held on 30 June 1960, at which Lumumba delivered his independence speech

El Día de la Independencia se celebró el 30 de junio de 1960 en una ceremonia a la que asistieron muchos dignatarios, incluido el rey Balduino de Bélgica y la prensa extranjera. El discurso de Balduino elogió los desarrollos bajo el colonialismo, su referencia al "genio" de su tío bisabuelo Leopoldo II de Bélgica, pasando por alto las atrocidades cometidas durante su reinado en el Estado Libre del Congo. El primer ministro belga, Gaston Eyskens, quien revisó el texto, pensó que este pasaje iba demasiado lejos. Quería eliminar esta referencia a Léopold II. El rey tenía un poder político limitado en Bélgica, pero era libre de escribir sus propios discursos (después de la revisión por parte del gobierno). El Rey continuó: "No comprometan el futuro con reformas apresuradas y no reemplacen las estructuras que Bélgica les entrega hasta que estén seguros de que pueden hacerlo mejor. No tengas miedo de venir a nosotros. Seguiremos a tu lado, te asesoraremos." El presidente Kasa-Vubu agradeció al Rey.

Lumumba, que no estaba programado para hablar, pronunció un discurso improvisado que recordó a la audiencia que la independencia del Congo no había sido otorgada magnánimamente por Bélgica:

Por esta independencia del Congo, aunque hoy se proclama por acuerdo con Bélgica, un país amistoso, con el que estamos en igualdad de condiciones, ningún congoleño digno de ese nombre podrá olvidar que fue combatiendo que ha sido ganado, una lucha de día a día, una lucha ardiente e idealista, una lucha en la que no nos hemos librado ni privativa ni sufrimiento, y por la que hemos dado nuestra fuerza y nuestra sangre. Estamos orgullosos de esta lucha, de lágrimas, de fuego y de sangre, a las profundidades de nuestro ser, porque fue una lucha noble y justa, e indispensable poner fin a la esclavitud humillante que nos fue impuesta por la fuerza.

La mayoría de los periodistas europeos se sorprendieron por la estridencia del discurso de Lumumba. Los medios occidentales lo criticaron. La revista Time caracterizó su discurso como un "ataque venenoso". En Occidente, muchos temían que el discurso fuera un llamado a las armas que reavivaría las hostilidades belga-congoleñas y hundiría a la antigua colonia belga en el caos.

Primera ministra

Independencia

El Día de la Independencia y los tres días siguientes fueron declarados fiesta nacional. Los congoleños estaban preocupados por las festividades, que se llevaron a cabo en relativa paz. Mientras tanto, la oficina de Lumumba se vio invadida por una oleada de actividad. Un grupo diverso de individuos, congoleños y europeos, algunos amigos y parientes, se apresuraron en su trabajo. Algunos emprendieron misiones específicas en su nombre, a veces sin permiso directo. Numerosos ciudadanos congoleños se presentaron en la oficina por capricho por diversas razones. Lumumba, por su parte, estaba mayormente preocupado por un largo itinerario de recepciones y ceremonias. El 3 de julio, Lumumba declaró una amnistía general para los presos, pero nunca se implementó. A la mañana siguiente convocó el Consejo de Ministros para discutir los disturbios entre las tropas de la Force Publique.

Muchos soldados esperaban que la independencia resultara en ascensos inmediatos y ganancias materiales, pero se sintieron decepcionados por la lentitud de las reformas de Lumumba. Las bases sintieron que la clase política congoleña, en particular los ministros del nuevo gobierno, se estaban enriqueciendo sin mejorar las tropas. situación. Muchos de los soldados también estaban fatigados por mantener el orden durante las elecciones y participar en las celebraciones de la independencia. Los ministros decidieron establecer cuatro comisiones para estudiar, respectivamente, la reorganización de la administración, la judicatura y el ejército, y la promulgación de un nuevo estatuto para los empleados del Estado. Todos debían dedicar especial atención a acabar con la discriminación racial. El parlamento se reunió por primera vez desde la independencia y tomó su primera acción legislativa oficial al votar para aumentar los salarios de sus miembros a FC 500,000. Lumumba, por temor a las repercusiones que tendría el aumento en el presupuesto, fue uno de los pocos en objetar, calificándolo de "locura ruinosa".

Estallido de la Crisis del Congo

Retrato oficial de Lumumba como primer ministro de la República del Congo, 1960

En la mañana del 5 de julio de 1960, el general Émile Janssens, comandante de la Force Publique, en respuesta al creciente entusiasmo entre las filas congoleñas, convocó a todas las tropas de servicio en Camp Léopold II. Exigió que el ejército mantenga su disciplina y escribió "antes de la independencia = después de la independencia" en una pizarra para enfatizar. Esa noche, los congoleños saquearon la cantina en protesta por Janssens. Alertó a la guarnición de reserva de Camp Hardy, a 95 millas de distancia en Thysville. Los oficiales intentaron organizar un convoy para enviar al Campamento Léopold II para restablecer el orden, pero los hombres se amotinaron y se apoderaron de la armería. La crisis que siguió llegó a dominar el mandato del gobierno de Lumumba. Al día siguiente, Lumumba despidió a Janssens y promovió a todos los soldados congoleños un grado, pero los motines se extendieron por el Bajo Congo. Aunque el problema estaba muy localizado, el país parecía estar invadido por bandas de soldados y saqueadores. Los medios informaron que los europeos estaban huyendo del país. En respuesta, Lumumba anunció por radio: “Se planean reformas profundas en todos los sectores. Mi gobierno hará todos los esfuerzos posibles para que nuestro país tenga una cara diferente en unos meses, en unas semanas." A pesar de los esfuerzos del gobierno, los motines continuaron. Los amotinados en Leopoldville y Thysville se rindieron solo con la intervención personal de Lumumba y el presidente Kasa-Vubu.

El 8 de julio, Lumumba cambió el nombre de Force Publique a "Armée Nationale Congolaise& #34; (ANC). Africanizó la fuerza nombrando al sargento mayor Victor Lundula como general y comandante en jefe, y eligió al ministro subalterno y exsoldado Joseph Mobutu como coronel y jefe del Estado Mayor del Ejército. Estas promociones se realizaron a pesar de la inexperiencia de Lundula y los rumores sobre los vínculos de Mobutu con los servicios de inteligencia belgas y estadounidenses. Todos los oficiales europeos en el ejército fueron reemplazados por africanos, y algunos se mantuvieron como asesores. Al día siguiente, los motines se habían extendido por todo el país. Cinco europeos, incluido el vicecónsul italiano, fueron emboscados y asesinados por disparos de ametralladora en Élisabethville, y casi toda la población europea de Luluabourg se atrincheró en un edificio de oficinas por seguridad. Se estima que dos docenas de europeos fueron asesinados en el motín. Lumumba y Kasa-Vubu se embarcaron en una gira por todo el país para promover la paz y nombrar nuevos comandantes del ejército. Bélgica intervino el 10 de julio y envió 6.000 soldados al Congo, aparentemente para proteger a sus ciudadanos de la violencia. La mayoría de los europeos fueron a la provincia de Katanga, que poseía gran parte de los recursos naturales del Congo. Aunque personalmente enojado, Lumumba condonó la acción el 11 de julio, siempre que las fuerzas belgas actuaran solo para proteger a sus ciudadanos, siguieran la dirección de las fuerzas armadas congoleñas y cesaran sus actividades una vez que se restableciera el orden.

El mismo día, la Armada belga bombardeó Matadi después de haber evacuado a sus ciudadanos, matando a 19 civiles congoleños. Esto inflamó enormemente las tensiones, lo que llevó a nuevos ataques congoleños contra los europeos. Poco después, las fuerzas belgas ocuparon ciudades de todo el país, incluida la capital, donde se enfrentaron con soldados congoleños. En general, la intervención belga empeoró la situación de las fuerzas armadas. El estado de Katanga declaró su independencia bajo el mandato del primer ministro regional Moïse Tshombe el 11 de julio, con el apoyo del gobierno belga y empresas mineras como Union Minière. A Lumumba y Kasa-Vubu se les negó el uso de la pista de aterrizaje de Élisabethville al día siguiente y regresaron a la capital, solo para ser abordados por belgas que huían. Enviaron una protesta del despliegue belga a las Naciones Unidas, solicitando que se retiren y sean reemplazados por una fuerza internacional de mantenimiento de la paz. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 143 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que pide la retirada inmediata de las fuerzas belgas y el establecimiento de la Operación de las Naciones Unidas en el Congo (ONUC). A pesar de la llegada de las tropas de la ONU, continuaron los disturbios. Lumumba solicitó a las tropas de la ONU que reprimieran la rebelión en Katanga, pero las fuerzas de la ONU no estaban autorizadas para hacerlo bajo su mandato. El 14 de julio, Lumumba y Kasa-Vubu rompieron relaciones diplomáticas con Bélgica. Frustrados por tratar con Occidente, enviaron un telegrama al primer ministro soviético Nikita Khrushchev, solicitándole que vigilara de cerca la situación en el Congo.

Visita a Estados Unidos

Lumumba llega a Nueva York, 24 de julio de 1960

Lumumba decidió viajar a la ciudad de Nueva York para expresar personalmente la posición de su gobierno ante las Naciones Unidas. Poco antes de su partida, anunció que había firmado un acuerdo económico con un empresario estadounidense que había creado la Corporación Internacional de Gestión del Congo (CIMCO). Según el contrato (que aún no había sido ratificado por el parlamento), CIMCO debía formar una corporación de desarrollo para invertir y administrar ciertos sectores de la economía. También declaró su aprobación de la segunda resolución del consejo de seguridad y agregó que "la ayuda [soviética] ya no era necesaria" y anunció su intención de buscar asistencia técnica de los Estados Unidos. El 22 de julio, Lumumba partió del Congo hacia la ciudad de Nueva York. Él y su séquito llegaron a los Estados Unidos dos días después, después de breves escalas en Accra y Londres. Allí se reunieron con su delegación de la ONU en el Hotel Barclay para prepararse para las reuniones con funcionarios de la ONU. Lumumba se centró en discutir la retirada de las tropas belgas y varias opciones de asistencia técnica con Dag Hammarskjöld.

Los diplomáticos africanos estaban ansiosos por que las reuniones fueran un éxito; convencieron a Lumumba de que esperara hasta que el Congo fuera más estable antes de llegar a más acuerdos económicos importantes (como el acuerdo CIMCO). Lumumba vio a Hammarskjöld y otro personal de la Secretaría de la ONU durante tres días, el 24, 25 y 26 de julio. Aunque Lumumba y Hammarskjöld estaban restringidos el uno hacia el otro, sus conversaciones transcurrieron sin problemas. En conferencia de prensa, Lumumba reafirmó el compromiso de su gobierno con el 'neutralismo positivo'. El 27 de julio, Lumumba viajó a Washington, D.C., la capital de los Estados Unidos. Se reunió con el Secretario de Estado de los Estados Unidos y solicitó asistencia financiera y técnica. El gobierno de EE. UU. informó a Lumumba que solo ofrecería ayuda a través de la ONU. Al día siguiente recibió un telegrama de Gizenga detallando un enfrentamiento en Kolwezi entre las fuerzas belgas y congoleñas. Lumumba sintió que la ONU estaba obstaculizando sus intentos de expulsar a las tropas belgas y derrotar a los rebeldes de Katanga. El 29 de julio, Lumumba fue a Ottawa, la capital de Canadá, para solicitar ayuda. Los canadienses rechazaron una solicitud de técnicos y dijeron que canalizarían su asistencia a través de la ONU. Frustrado, Lumumba se reunió con el embajador soviético en Ottawa y habló sobre una donación de equipo militar. Cuando regresó a Nueva York la noche siguiente, fue restringido hacia la ONU. La actitud del gobierno de los Estados Unidos se había vuelto más negativa debido a los informes de violaciones y violencia cometidas por soldados del ANC y el escrutinio de Bélgica. Este último estaba disgustado porque Lumumba había recibido una recepción de alto nivel en Washington. El gobierno belga consideraba a Lumumba como comunista, antiblanco y antioccidental. Dada su experiencia en el Congo, muchos otros gobiernos occidentales dieron crédito al punto de vista belga.

Frustrado con la aparente inacción de la ONU hacia Katanga cuando partió de los EE. UU., Lumumba decidió retrasar su regreso al Congo. Visitó varios estados africanos. Aparentemente, esto se hizo para presionar a Hammarskjöld y, en su defecto, buscar garantías de apoyo militar bilateral para reprimir Katanga. Entre el 2 y el 8 de agosto, Lumumba realizó una gira por Túnez, Marruecos, Guinea, Ghana, Liberia y Togoland. Fue bien recibido en cada país y emitió comunicados conjuntos con sus respectivos jefes de Estado. Guinea y Ghana prometieron apoyo militar independiente, mientras que los demás expresaron su deseo de trabajar a través de las Naciones Unidas para resolver la secesión de Katangan. En Ghana, Lumumba firmó un acuerdo secreto con el presidente Nkrumah que prevé una "Unión de Estados Africanos". Con centro en Léopoldville, iba a ser una federación con un gobierno republicano. Acordaron celebrar una cumbre de estados africanos en Léopoldville entre el 25 y el 30 de agosto para seguir discutiendo el tema. Lumumba regresó al Congo, aparentemente seguro de que ahora podía depender de la asistencia militar africana. También creía que podía obtener ayuda técnica bilateral africana, lo que lo enfrentaba con el objetivo de Hammarskjöld de canalizar el apoyo a través de la ONUC. Lumumba y algunos ministros desconfiaban de la opción de la ONU, ya que les proporcionaría funcionarios que no responderían directamente a su autoridad.

Intentos de reconsolidación

Mapa del Congo en 1961 con South Kasai destacado en rojo, bordeado al sur por el Estado de Katanga

El 9 de agosto, Lumumba proclamó el estado de emergencia en todo el Congo. Posteriormente emitió varias órdenes en un intento de reafirmar su dominio en la escena política. El primero prohibió la formación de asociaciones sin sanción gubernamental. Un segundo afirmó el derecho del gobierno a prohibir publicaciones que produjeran material que pudiera desacreditar a la administración. El 11 de agosto, el Courrier d'Afrique publicó un editorial que declaraba que los congoleños no querían caer "bajo un segundo tipo de esclavitud". El editor fue arrestado sumariamente y cuatro días después cesó la publicación del diario. Poco después, el gobierno cerró los servicios de cable Belga y Agence France-Presse. Las restricciones a la prensa generaron una ola de duras críticas por parte de los medios belgas.

Lumumba decretó la nacionalización de las oficinas locales de Belga, creando la Agence Congolaise de Presse, como medio de eliminando lo que él consideraba un centro de información sesgada, así como creando un servicio a través del cual la plataforma del gobierno podría comunicarse más fácilmente al público. Otra orden estipulaba que la aprobación oficial debía obtenerse seis días antes de las reuniones públicas. El 16 de agosto, Lumumba anunció la instalación de un régime militar especial con una duración de seis meses. A lo largo de agosto, Lumumba se retiró cada vez más de su gabinete completo y, en cambio, consultó con funcionarios y ministros en los que confiaba, como Maurice Mpolo, Joseph Mbuyi, Kashamura, Gizenga y Antoine Kiwewa. La oficina de Lumumba estaba desordenada y pocos miembros de su personal trabajaban. Su jefe de gabinete, Damien Kandolo, a menudo estaba ausente y actuaba como espía en nombre del gobierno belga. Lumumba recibía constantemente rumores de informantes y la Sûreté, alentadores que se vuelva profundamente desconfiado de los demás.

En un intento por mantenerlo informado, Serge Michel, su secretario de prensa, solicitó la ayuda de tres operadores de télex belgas, quienes le proporcionaron copias de todos los despachos periodísticos salientes. Lumumba ordenó de inmediato a las tropas congoleñas que sofocaran la rebelión en la secesionista Kasai del Sur, que albergaba enlaces ferroviarios estratégicos necesarios para una campaña en Katanga. La operación tuvo éxito, pero el conflicto pronto derivó en violencia étnica. El ejército se involucró en masacres de civiles luba. La gente y los políticos de Kasai del Sur responsabilizaron personalmente a Lumumba por las acciones del ejército. Kasa-Vubu anunció públicamente que solo un gobierno federalista podría traer paz y estabilidad al Congo. Esto rompió su tenue alianza política con Lumumba e inclinó el favor político en el país lejos del estado unitario de Lumumba. Surgieron tensiones étnicas en su contra (especialmente en torno a Leopoldville), y la Iglesia católica, todavía poderosa en el país, criticó abiertamente a su gobierno. Incluso con Kasai del Sur sometido, el Congo carecía de la fuerza necesaria para retomar Katanga. Lumumba había convocado una conferencia africana en Leopoldville del 25 al 31 de agosto, pero no apareció ningún jefe de estado extranjero y ningún país prometió apoyo militar. Lumumba exigió una vez más que los soldados de mantenimiento de la paz de la ONU ayudaran a reprimir la revuelta, amenazando con traer tropas soviéticas si se negaban. Posteriormente, la ONU negó a Lumumba el uso de sus fuerzas. La posibilidad de una intervención soviética directa se pensaba cada vez más probable.

Despido

Orden de revocación de Kasa-Vubu

Presidente Joseph Kasa-Vubu, c.1960

El presidente Kasa-Vubu empezó a temer que se produjera un golpe de Estado lumumbista. En la noche del 5 de septiembre, Kasa-Vubu anunció por radio que había destituido a Lumumba y a seis de sus ministros del gobierno por las masacres en el sur de Kasai y por involucrar a los soviéticos en el Congo. Al escuchar la transmisión, Lumumba se dirigió a la estación de radio nacional, que estaba bajo vigilancia de la ONU. Aunque se les había ordenado prohibir la entrada de Lumumba, las tropas de la ONU permitieron la entrada del primer ministro, ya que no tenían instrucciones específicas para usar la fuerza contra él. Lumumba denunció su despido por radio como ilegítimo y, a su vez, calificó a Kasa-Vubu de traidor y lo declaró depuesto. Kasa-Vubu no había declarado la aprobación de ningún ministro responsable de su decisión, por lo que su acción era legalmente inválida. Lumumba señaló esto en una carta a Hammarskjöld y en una transmisión de radio a las 05:30 del 6 de septiembre. Más tarde ese mismo día, Kasa-Vubu logró obtener las firmas de su orden de Albert Delvaux, Ministro Residente en Bélgica, y Justin Marie Bomboko, Ministro de Relaciones Exteriores. Con ellos, anunció nuevamente su destitución de Lumumba y otros seis ministros a las 16:00 horas por radio Brazzaville.

Lumumba y los ministros leales a él ordenaron el arresto de Delvaux y Bomboko por refrendar la orden de destitución. Este último buscó refugio en el palacio presidencial (que estaba custodiado por cascos azules de la ONU), pero el 7 de septiembre a primera hora de la mañana, el primero fue detenido y confinado en la residencia del Primer Ministro. Mientras tanto, la Cámara de Diputados se reunió para discutir la orden de destitución de Kasa-Vubu y escuchar la respuesta de Lumumba. Delvaux hizo una aparición inesperada y subió al estrado para denunciar su arresto y declarar su renuncia al gobierno. Fue aplaudido con entusiasmo por la oposición. Lumumba luego pronunció su discurso. En lugar de atacar directamente a Kasa-Vubu ad hominem, Lumumba acusó a los políticos obstruccionistas ya ABAKO de usar la presidencia como fachada para encubrir sus actividades. Señaló que Kasa-Vubu nunca antes había criticado al gobierno y describió su relación como una de cooperación. Criticó a Delvaux y al ministro de Finanzas, Pascal Nkayi, por su papel en las negociaciones de la ONU en Ginebra y por no haber consultado al resto del gobierno. Lumumba siguió sus argumentos con un análisis de la Loi Fondemental y terminó pidiendo al Parlamento que reuniera una "comisión de sabios" para examinar los problemas del Congo.

La Cámara, a sugerencia de su presidente, votó para anular las declaraciones de destitución de Kasa-Vubu y Lumumba, 60 a 19. Al día siguiente, Lumumba pronunció un discurso similar ante el Senado., que posteriormente entregó al gobierno un voto de confianza, 49 a cero con siete abstenciones. De acuerdo con el Artículo 51, al Parlamento se le otorgó el "privilegio exclusivo" para interpretar la constitución. En casos de duda y controversia, originalmente se suponía que los congoleños apelaban las cuestiones constitucionales ante el Conseil d'État belga. Con la ruptura de relaciones en julio esto ya no fue posible, por lo que no se dispuso de una interpretación o mediación autorizada para llevar una resolución legal a la disputa. Numerosos diplomáticos africanos y el recién nombrado jefe de la ONUC, Rajeshwar Dayal, intentaron que el presidente y el primer ministro reconciliaran sus diferencias, pero fracasaron. El 13 de septiembre, el Parlamento celebró una sesión conjunta entre la Cámara de Diputados y el Senado. Aunque varios miembros no alcanzaron el quórum, votaron para otorgar poderes de emergencia a Lumumba.

El cupé de Mobutu

Coronel Mobutu, c.1960

El 14 de septiembre, Mobutu anunció por radio que estaba lanzando una "revolución pacífica" para romper el estancamiento político y, por lo tanto, neutralizar al presidente, a los respectivos gobiernos de Lumumba e Iléo y al Parlamento hasta el 31 de diciembre. Afirmó que "técnicos" dirigiría la administración mientras los políticos resolvían sus diferencias. En una conferencia de prensa posterior, aclaró que se pediría a los graduados universitarios congoleños que formaran un gobierno y declaró además que todos los países del Bloque del Este deberían cerrar sus embajadas. Lumumba fue sorprendido por el golpe y esa noche viajó al Campamento Leopoldo II en busca de Mobutu para intentar hacerlo cambiar de opinión. Pasó la noche allí, pero fue atacado por la mañana por soldados luba, quienes lo culparon de las atrocidades en el sur de Kasaï. Un contingente de la ONUC de Ghana logró sacarlo, pero su maletín se quedó atrás. Algunos de sus opositores políticos lo recuperaron y publicaron documentos que supuestamente contenía, incluidas cartas de Nkrumah, pedidos de apoyo dirigidos a la Unión Soviética y la República Popular China, un memorando del 16 de septiembre que declaraba la presencia de tropas soviéticas dentro una semana, y una carta de fecha 15 de septiembre de Lumumba a los presidentes provinciales (excepto Tshombe) titulada "Medidas a aplicar durante las primeras etapas de la dictadura". Algunos de estos documentos eran genuinos, mientras que otros, especialmente el memorando y la carta a los presidentes provinciales, casi con seguridad eran falsificaciones.

A pesar del golpe, los diplomáticos africanos aún trabajaron para lograr una reconciliación entre Lumumba y Kasa-Vubu. Según los ghaneses, se puso por escrito un acuerdo verbal de principio relativo a una cooperación más estrecha entre el Jefe de Estado y el gobierno. Lumumba lo firmó, pero Kasa-Vubu de repente se negó a corresponder. Los ghaneses sospecharon que Bélgica y Estados Unidos eran los responsables. Kasa-Vubu estaba ansioso por reintegrar a Katanga en el Congo a través de negociaciones, y Tshombe había declarado que no participaría en ninguna discusión con un gobierno que incluyera a los 'comunistas'. Lumumba.

Después de consultar con Kasa-Vubu y Lumumba, Mobutu anunció que convocaría una mesa redonda para discutir el futuro político del Congo. Sus intentos de seguir adelante fueron interrumpidos por Lumumba quien, desde su residencia oficial, actuaba como si todavía ocupara el cargo de primer ministro. Continuó manteniendo reuniones con miembros de su gobierno, senadores, diputados y simpatizantes políticos, y emitiendo declaraciones públicas. En numerosas ocasiones salió de su residencia para recorrer los restaurantes de la capital, sosteniendo que aún ostentaba el poder. Frustrado por la forma en que Lumumba lo trataba y enfrentando una intensa presión política, a fines de mes Mobutu ya no alentaba la reconciliación; se había alineado con Kasa-Vubu. Ordenó a las unidades del ANC que rodearan la residencia de Lumumba, pero un cordón de fuerzas de paz de la ONU les impidió realizar un arresto. Lumumba estaba confinado en su casa. El 7 de octubre, Lumumba anunció la formación de un nuevo gobierno que incluía a Bolikango y Kalonji, pero luego propuso que la ONU supervisara un referéndum nacional que dirimiera la división en el gobierno.

El 24 de noviembre, la ONU votó para reconocer a los nuevos delegados de Mobutu a la Asamblea General, sin tener en cuenta a los designados originales de Lumumba. Lumumba decidió unirse al viceprimer ministro Antoine Gizenga en Stanleyville y liderar una campaña para recuperar el poder. El 27 de noviembre salió de la capital en un convoy de nueve automóviles con Rémy Mwamba, Pierre Mulele, su esposa Pauline y su hijo menor. En lugar de dirigirse a toda prisa a la frontera de la Provincia Oriental, donde los soldados leales a Gizenga esperaban para recibirlo, Lumumba se demoró recorriendo pueblos y conversando con los lugareños. El 1 de diciembre, las tropas de Mobutu alcanzaron a su grupo cuando cruzaba el río Sankuru en Lodi. Lumumba y sus consejeros habían llegado al otro lado, pero su esposa e hijo quedaron para ser capturados en la orilla. Temiendo por su seguridad, Lumumba tomó el ferry de regreso, en contra del consejo de Mwamba y Mulele, quienes, temiendo no volver a verlo nunca más, se despidieron de él. Los hombres de Mobutu lo arrestaron. Lo trasladaron a Port Francqui al día siguiente y lo llevaron de regreso a Léopoldville. Mobutu afirmó que Lumumba sería juzgado por incitar al ejército a la rebelión y otros delitos.

Respuesta de la ONU

El secretario general de las Naciones Unidas, Dag Hammarskjöld, hizo un llamamiento a Kasa-Vubu pidiendo que Lumumba sea tratado de acuerdo con el debido proceso. La Unión Soviética denunció a Hammarskjöld y al Primer Mundo como responsables del arresto de Lumumba y exigió su liberación.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue convocado a sesión el 7 de diciembre de 1960 para considerar las demandas soviéticas de que la ONU busque la liberación inmediata de Lumumba, la restauración inmediata de Lumumba como jefe del gobierno del Congo, el desarme de las fuerzas de Mobutu y la evacuación inmediata de los belgas del Congo. Los soviéticos también solicitaron la renuncia inmediata de Hammarskjöld, los arrestos de Mobutu y Tshombe y la retirada de las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU. Hammarskjöld, respondiendo a las críticas soviéticas a sus operaciones en el Congo, dijo que si las fuerzas de la ONU se retiraran del Congo, "temo que todo se derrumbará".

La amenaza a la causa de la ONU se intensificó con el anuncio de la retirada de sus contingentes por parte de Yugoslavia, la República Árabe Unida, Ceilán, Indonesia, Marruecos y Guinea. La resolución pro-Lumumba fue derrotada el 14 de diciembre de 1960 por 8 a 2 votos. El mismo día, la Unión Soviética vetó una resolución occidental que habría dado a Hammarskjöld mayores poderes para hacer frente a la situación del Congo.

Últimos días y ejecución

Lumumba fue enviado por primera vez el 3 de diciembre de 1960 al cuartel militar de Thysville Camp Hardy, a 150 km (unas 100 millas) de Léopoldville. Lo acompañaban Maurice Mpolo y Joseph Okito, dos socios políticos que habían planeado ayudarlo a establecer un nuevo gobierno. Fueron mal alimentados por los guardias de la prisión, según las órdenes de Mobutu. En la última carta documentada de Lumumba, le escribió a Rajeshwar Dayal: “en una palabra, vivimos en condiciones absolutamente imposibles; además, están en contra de la ley".

En la mañana del 13 de enero de 1961, la disciplina en Camp Hardy flaqueó. Los soldados se negaron a trabajar a menos que les pagaran; recibieron un total de 400.000 francos (8.000 dólares) del Gabinete de Katanga. Algunos apoyaron la liberación de Lumumba, mientras que otros pensaron que era peligroso. Kasa-Vubu, Mobutu, el Ministro de Relaciones Exteriores Justin Marie Bomboko y el Jefe de Servicios de Seguridad Victor Nendaka Bika llegaron personalmente al campamento y negociaron con las tropas. Se evitó el conflicto, pero se hizo evidente que mantener a un prisionero controvertido en el campo era un riesgo demasiado grande. Harold Charles d'Aspremont Lynden, el último ministro belga de las Colonias, ordenó que Lumumba, Mpolo y Okito fueran llevados al Estado de Katanga.

Lumumba fue retenido a la fuerza en el vuelo a Elisabethville el 17 de enero de 1961. A su llegada, él y sus asociados fueron conducidos bajo arresto a la Casa Brouwez, donde fueron brutalmente golpeados y torturados por oficiales de Katangan, mientras que el presidente Tshombe y su gabinete decidió qué hacer con él.

Más tarde esa noche, Lumumba fue conducido a un lugar aislado donde, según los informes, tres pelotones de fusilamiento habían sido reunidos y comandados por el oficial contratado belga Julien Gat. Una comisión de investigación belga descubrió que la ejecución fue llevada a cabo por las autoridades de Katanga. Informó que el presidente de Katanga, Tshombe, y otros dos ministros estaban presentes, con cuatro oficiales belgas bajo el mando de las autoridades de Katanga. Según Ludo De Witte, la última etapa de la operación fue controlada personalmente y dirigida por contratos belgas. El comisario de policía de Katanga, Frans Verscheure, que tenía el mando operativo, condujo a Lumumba y a los otros dos al lugar de su ejecución, donde Gat ordenó disparar. Lumumba, Mpolo y Okito estaban alineados contra un árbol y les dispararon uno a la vez. Se cree que la ejecución tuvo lugar el 17 de enero de 1961, entre las 21:40 y las 21:43 (según el informe belga). Los cuerpos fueron arrojados a una fosa poco profunda. A la mañana siguiente, por orden del ministro del Interior de Katanga, Godefroid Munongo, que quería hacer desaparecer los cuerpos y así evitar que se creara un lugar de entierro, el oficial de la gendarmería belga Gerard Soete y su equipo desenterraron y desmembraron los cadáveres y los disolvieron en ácido sulfúrico. mientras que los huesos fueron triturados y esparcidos.

Anuncio de muerte

Jóvenes manifestantes en Maribor, Yugoslavia, contra la muerte de Lumumba, 1961.

No se emitió ninguna declaración hasta tres semanas después, a pesar de los rumores de que Lumumba estaba muerto. El secretario de Estado de Información de Katanga, Lucas Samalenge, fue una de las primeras personas, o quizás la primera persona, en revelar la muerte de Lumumba, el 18 de enero. Según Ludo De Witte, Samalenge fue al bar Le Relais en Élisabethville y les dijo a todos que Lumumba fue asesinado y pateó su cadáver. Luego anduvo borracho repitiendo la historia hasta que la policía se lo llevó.

El 10 de febrero, la radio anunció que Lumumba y otros dos presos habían escapado. Su muerte se anunció formalmente por la radio de Katangan el 13 de febrero: se alegó que los aldeanos enfurecidos lo mataron tres días después de escapar de la granja de la prisión de Kolatey.

Tras el anuncio de la muerte de Lumumba, se organizaron protestas callejeras en varios países europeos; en Belgrado, los manifestantes saquearon la embajada belga y se enfrentaron a la policía, y en Londres, una multitud marchó desde Trafalgar Square hasta la embajada belga, donde se entregó una carta de protesta y los manifestantes se enfrentaron con la policía. En la ciudad de Nueva York, una manifestación en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se volvió violenta y se extendió a las calles.

Participación extranjera en su asesinato

Tanto Bélgica como Estados Unidos se vieron afectados por la Guerra Fría en su actitud hacia Lumumba, ya que temían que estuviera cada vez más sujeto a la influencia comunista. Pensaron que estaba gravitando hacia la Unión Soviética, aunque, según el periodista Sean Kelly, quien cubrió los hechos como corresponsal de Voice of America, eso no fue porque Lumumba fuera comunista, sino porque sentía que la URSS era la única. poder que apoyaría el esfuerzo de su país para librarse del régimen colonial. Estados Unidos fue el primer país al que Lumumba solicitó ayuda. Lumumba, por su parte, negó ser comunista y dijo que encontraba igualmente deplorables el colonialismo y el comunismo. Expresó su preferencia personal por la neutralidad entre Oriente y Occidente.

Participación belga

El 18 de enero, aterrorizados por los informes de que se había observado el entierro de los tres cuerpos, los miembros del equipo de ejecución desenterraron los restos y los trasladaron para volver a enterrarlos en un lugar cerca de la frontera con Rhodesia del Norte. El comisario de policía belga, Gerard Soete, admitió más tarde en varios relatos que él y su hermano dirigieron la exhumación original. También participó el comisario de policía Frans Verscheure. En la tarde y noche del 21 de enero, el comisario Soete y su hermano desenterraron por segunda vez el cadáver de Lumumba, lo cortaron con una sierra para metales y lo disolvieron en ácido sulfúrico concentrado.

A finales del siglo XX y principios del XXI, se investigó el asesinato de Lumumba. En una entrevista de 1999 en la televisión belga, en un programa sobre su asesinato, Soete mostró una bala y dos dientes que afirmó haber salvado del cuerpo de Lumumba. Según la Comisión belga de 2001 que investigó el asesinato de Lumumba: (1) Bélgica quería que arrestaran a Lumumba, (2) Bélgica no estaba particularmente preocupada por el bienestar físico de Lumumba y (3) aunque se le informó del peligro para vida de Lumumba, Bélgica no tomó ninguna medida para evitar su muerte. El informe concluyó que Bélgica no había ordenado la ejecución de Lumumba. En febrero de 2002, el gobierno belga se disculpó formalmente con el pueblo congoleño y admitió una "responsabilidad moral" y "una porción irrefutable de responsabilidad en los hechos que llevaron a la muerte de Lumumba".

La ejecución de Lumumba fue llevada a cabo por un pelotón de fusilamiento dirigido por el mercenario belga Julien Gat; El comisario de policía de Katanga, Verscheure, que era belga, tenía el mando general del lugar de la ejecución. El régimen separatista de Katangan fue fuertemente apoyado por el conglomerado minero belga Union Minière du Haut-Katanga.

A principios del siglo XXI, el escritor Ludo De Witte encontró documentos que cuestionaban la idea de que los oficiales belgas que operaban en Katanga solo recibían órdenes de las autoridades de Katanga. Los oficiales belgas también estaban siguiendo la política y las órdenes del gobierno belga. El ministro belga de Asuntos Africanos, el conde Harold d'Aspremont Lynden, a quien se le había encomendado la tarea de organizar la secesión de Katanga, el 6 de octubre de 1960, envió un cable a Katanga diciendo que la política a partir de ahora sería la "eliminación definitiva de Patrice Lumumba". Lynden también había insistido el 15 de enero de 1961 en que un Lumumba encarcelado debería ser enviado a Katanga, lo que esencialmente habría sido una sentencia de muerte.

Participación de Estados Unidos

El informe de 2001 de la Comisión belga describe complots anteriores de Estados Unidos y Bélgica para matar a Lumumba. Entre ellos estaba un intento patrocinado por la Agencia Central de Inteligencia de envenenarlo. El presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower autorizó el asesinato de Lumumba en 1960. Sin embargo, se abandonó el complot para envenenarlo. El químico de la CIA Sidney Gottlieb, una persona clave en el plan, ideó una serie de materiales tóxicos para usar en el asesinato. En septiembre de 1960, Gottlieb llevó un vial del veneno al Congo y Devlin desarrolló planes para colocarlo en el cepillo de dientes de Lumumba o en su comida. El complot fue abandonado porque el agente del jefe de estación de la CIA, Larry Devlin, no pudo llevar a cabo el asesinato, y el agente de reemplazo, Justin O'Donnell, se negó a participar en un complot de asesinato.

Como señala Madeleine G. Kalb en su libro, Congo Cables, el registro muestra que muchas comunicaciones de Devlin en ese momento instaban a la eliminación de Lumumba. Además, el jefe de la estación de la CIA ayudó a dirigir la búsqueda para capturar a Lumumba y transferirlo a sus enemigos en Katanga. Devlin participó en la organización del traslado de Lumumba a Katanga, y el jefe de la base de la CIA en Elizabethville estuvo en contacto directo con los asesinos la noche en que mataron a Lumumba. John Stockwell, un oficial de la CIA en el Congo y luego jefe de estación de la CIA, escribió en 1978 que un agente de la CIA tenía el cuerpo en la cajuela de su automóvil para tratar de deshacerse de él. Stockwell, que conocía bien a Devlin, creía que Devlin sabía más que nadie sobre el asesinato.

La toma de posesión de John F. Kennedy en enero de 1961 provocó el temor entre la facción de Mobutu y dentro de la CIA de que la administración demócrata entrante favorecería al encarcelado Lumumba. Mientras esperaba su toma de posesión presidencial, Kennedy había llegado a creer que Lumumba debería ser liberado de la custodia, aunque no se le permitiría volver al poder. Lumumba fue asesinado tres días antes de la toma de posesión de Kennedy el 20 de enero, aunque Kennedy no se enteró del asesinato hasta el 13 de febrero.

Comité de la Iglesia

En 1975, el Comité Church dejó constancia de que el jefe de la CIA, Allen Dulles, había ordenado el asesinato de Lumumba como "un objetivo primordial y urgente". Además, cables desclasificados de la CIA citados o mencionados en el informe de Church, y en Kalb (1982), mencionan dos complots específicos de la CIA para asesinar a Lumumba: el complot del veneno y el complot del tiroteo.

Más tarde, el Comité descubrió que si bien la CIA había conspirado para matar a Lumumba, no estuvo directamente involucrada en el asesinato.

Estados Unidos documentos gubernamentales

A principios del siglo XXI, documentos desclasificados revelaron que la CIA había planeado asesinar a Lumumba. Los documentos indican que los líderes congoleños que derrocaron a Lumumba y lo entregaron a las autoridades de Katanga, incluidos Mobutu Sese Seko y Joseph Kasa-Vubu, recibieron dinero y armas directamente de la CIA. La misma divulgación mostró que, en ese momento, el gobierno de los EE. UU. creía que Lumumba era comunista y lo temía por lo que consideraba la amenaza de la Unión Soviética en la Guerra Fría.

En 2000, una entrevista recientemente desclasificada con Robert Johnson, quien era el encargado de las actas del Consejo de Seguridad Nacional de los EE. UU. en el momento en cuestión, reveló que el presidente de los EE. UU. Eisenhower había dicho "algo [al jefe de la CIA, Allen Dulles] para el efecto de que Lumumba debería ser eliminado". La entrevista de la investigación del Comité de Inteligencia del Senado sobre acción encubierta se publicó en agosto de 2000.

En 2013, el Departamento de Estado de EE. UU. admitió que el presidente Eisenhower discutió planes en una reunión del NSC el 18 de agosto de 1960 para asesinar a Lumumba. Sin embargo, los documentos publicados en 2017 revelaron que la CIA solo estaba considerando un papel estadounidense en el asesinato de Lumumba. El jefe de la CIA, Allan Dulles, había asignado 100.000 dólares para llevar a cabo el acto, pero el plan no se llevó a cabo.

Participación del Reino Unido

En junio de 2001, documentos recién descubiertos por el historiador belga Ludo De Witte revelaron que mientras EE. UU. y Bélgica conspiraban activamente para asesinar a Lumumba, el gobierno británico quería secretamente "deshacerse de" porque creían que representaba una seria amenaza para los intereses británicos en el Congo, como las instalaciones mineras en Katanga. Howard Smith, quien se convirtió en jefe del MI5 en 1979, dijo: “Solo puedo ver dos posibles soluciones al problema. El primero es el simple de asegurar la eliminación de Lumumba de la escena matándolo. Esto debería resolver el problema".

En abril de 2013, en una carta a London Review of Books, el parlamentario británico David Lea informó haber discutido la muerte de Lumumba con la oficial del MI6 Daphne Park poco antes de que muriera en marzo de 2010. Park había sido destinado a Leopoldville en el momento de la muerte de Lumumba, y más tarde fue portavoz semioficial del MI6 en la Cámara de los Lores. Según Lea, cuando mencionó "el alboroto" en torno al secuestro y asesinato de Lumumba, y recordó la teoría de que el MI6 podría haber tenido "algo que ver con eso", Park respondió: "Lo hicimos". Yo lo organicé." La BBC informó que, posteriormente, "fuentes de Whitehall" describió las afirmaciones de participación del MI6 como "especulativas".

Repatriación de sus restos

El 30 de junio de 2020, la hija de Lumumba, Juliana Lumumba, apeló directamente en una carta a Philippe, rey de los belgas, la devolución de "las reliquias de Patrice Émery Lumumba a la tierra de sus antepasados" 34;, describiendo a su padre como "un héroe sin tumba". La carta decía: '¿Por qué, después de su terrible asesinato, los restos de Lumumba han sido condenados a permanecer para siempre como un alma errante, sin una tumba que cobije su eterno descanso?' El 10 de septiembre de 2020, un juez belga dictaminó que los restos de Lumumba, que entonces consistían en un solo diente cubierto de oro, deben devolverse a su familia.

En mayo de 2021, el presidente congoleño Félix Tshisekedi anunció que habría una repatriación de los últimos restos de Lumumba, sin embargo, la ceremonia de entrega se retrasó debido a la pandemia de COVID-19. El 9 de junio de 2022, durante un discurso en la República Democrática del Congo ante el parlamento del país, el rey Felipe reiteró su pesar por el pasado colonial de Bélgica en su antigua colonia y describió el gobierno belga como un "régimen"... de relaciones desiguales, injustificables en sí mismas, marcadas por el paternalismo, la discriminación y el racismo" que "condujo a actos violentos y humillaciones".

El 20 de junio, los hijos de Lumumba recibieron los restos de su padre durante una ceremonia en el Palacio Egmont de Bruselas, donde el fiscal federal entregó formalmente la custodia a la familia. El primer ministro belga, Alexander De Croo, se disculpó en nombre del gobierno belga por el papel de su país en el asesinato de Lumumba: 'Por mi parte, me gustaría disculparme aquí, en presencia de su familia, por la forma en que el gobierno belga influyó en la decisión de acabar con la vida del primer primer ministro del país." 'Un hombre fue asesinado por sus convicciones políticas, sus palabras, sus ideales', agregó. Más tarde, el ataúd de tamaño completo fue llevado en público y envuelto en la bandera congoleña para que los congoleños y la diáspora africana más amplia de Bélgica presenten sus respetos antes del regreso.

El lugar de descanso final de Lumumba será en un mausoleo especial en Kinshasa. La República Democrática del Congo ha declarado tres días de duelo nacional. El entierro coincidirá con el 61 aniversario de su famoso discurso del día de la independencia. Una investigación de los fiscales belgas por "crímenes de guerra" relacionado con el asesinato de Lumumba está en curso.

Ideología política

Lumumba no adoptó una plataforma política o económica integral. Fue el primer congoleño en articular una narrativa del Congo que contradecía los puntos de vista belgas tradicionales sobre la colonización, y destacó el sufrimiento de la población indígena bajo el dominio europeo. Lumumba fue el único entre sus contemporáneos que abarcó a todos los congoleños en su narrativa (los otros limitaron sus discusiones a sus respectivas etnias o regiones), y ofreció una base para la identidad nacional que se basaba en haber sobrevivido a la victimización colonial, así como a la gente. #39;s innata dignidad, humanidad, fuerza y unidad. El ideal de humanismo de Lumumba incluía los valores del igualitarismo, la justicia social, la libertad y el reconocimiento de los derechos fundamentales. Consideró al estado como un defensor positivo del bienestar público y su intervención en la sociedad congoleña necesaria para garantizar la igualdad, la justicia y la armonía social.

Legado

Estatua de Lumumba en Kinshasa, erigida en enero de 2002 tras la caída del régimen de Mobutu

Historiografía

Se imprimieron relatos completos de la vida y la muerte de Lumumba a las pocas semanas de su fallecimiento. A partir de 1961 y durante varios años después, se publicaron algunas biografías sobre él. La mayoría eran muy partidistas. Varios trabajos tempranos sobre la crisis del Congo también discutieron extensamente sobre Lumumba. En los años posteriores a su muerte, tanto sus partidarios como sus críticos persistieron conceptos erróneos sobre Lumumba. El estudio serio de él se desvaneció durante las siguientes décadas. La discusión académica sobre su legado se limitó en gran medida hasta las últimas etapas del gobierno de Mobutu en el Congo; La apertura del país por parte de Mobutu a la política multipartidista a partir de 1990 revivió el interés por la muerte de Lumumba. La literatura belga en las décadas posteriores a la crisis del Congo lo retrató como incompetente, demagógico, agresivo, desagradecido, poco diplomático y comunista. La mayoría de los africanistas del siglo XX, como Jean-Claude Willame, vieron a Lumumba como un idealista intransigente y poco realista sin ningún programa tangible que se distanció de sus contemporáneos y alienó al mundo occidental con una retórica anticolonial radical. Lo vieron como el gran responsable de la crisis política que resultó en su caída. Un puñado de otros escritores, como Jean-Paul Sartre, compartían la creencia de que los objetivos de Lumumba eran inalcanzables en 1960, pero sin embargo lo veían como un mártir de la independencia congoleña a manos de ciertos intereses occidentales y víctima de los acontecimientos del pasado. que tenía poco control. Según el sociólogo Ludo De Witte, ambas perspectivas exageran las debilidades políticas y el aislamiento de Lumumba.

Eventualmente surgió una narrativa convencional del cargo de primer ministro y la caída de Lumumba; era un radical intransigente que provocó su propio asesinato enfureciendo a los separatistas domésticos. Dentro de Bélgica, la narrativa popular de su muerte implicaba la participación de algunas personas belgas, pero enfatizó que estaban actuando "bajo órdenes" de figuras africanas y que el gobierno belga no estaba involucrado. Algunos círculos belgas difundieron la idea de que Estados Unidos, en particular la Agencia Central de Inteligencia, había organizado el asesinato. Esta narrativa fue cuestionada por el trabajo de De Witte de 2001, El asesinato de Patrice Lumumba, que proporcionó evidencia de que el gobierno belga, con la complicidad de los Estados Unidos, el Reino Unido y la ONU — fue en gran parte responsable de su muerte. La discusión en los medios sobre Lumumba, impulsada por el lanzamiento del libro y de una película en 2000, Lumumba, se volvió significativamente más positiva después. Posteriormente surgió una nueva narrativa, culpando al espionaje occidental por la muerte de Lumumba y enfatizando la amenaza que su atractivo carismático representaba para los intereses occidentales. El papel de Lumumba en el movimiento independentista congoleño está bien documentado y normalmente se le reconoce como su líder más importante e influyente. Sus hazañas generalmente se celebran como el trabajo de él como individuo y no como el de un movimiento más grande.

Impacto político

Debido a su carrera relativamente corta en el gobierno, su rápida eliminación del poder y su controvertida muerte, no se ha llegado a un consenso sobre el legado político de Lumumba. Su caída fue perjudicial para los movimientos nacionalistas africanos y, en general, se le recuerda principalmente por su asesinato. Numerosos historiadores estadounidenses han citado su muerte como un factor importante que contribuyó a la radicalización del movimiento de derechos civiles estadounidense en la década de 1960, y muchas organizaciones y publicaciones de activistas afroamericanos utilizaron comentarios públicos sobre su muerte para expresar su ideología. La memoria popular de Lumumba muchas veces ha descartado su política y lo ha reducido a un símbolo. Dentro del Congo, Lumumba es retratado principalmente como un símbolo de unidad nacional, mientras que en el extranjero suele ser presentado como un revolucionario panafricanista y anticolonial. El legado ideológico de Lumumba se conoce como Lumumbisme (francés para lumumbismo). En lugar de una doctrina compleja, por lo general se enmarca como un conjunto de principios fundamentales que consisten en el nacionalismo, el panafricanismo, la no alineación y el progresismo social. El mobutismo se construyó a partir de estos principios. Los estudiantes universitarios congoleños, que hasta la independencia tenían poco respeto por Lumumba, adoptaron Lumumbisme después de su muerte. Según el politólogo Georges Nzongola-Ntalaja, el "mayor legado... para el Congo de Lumumba es el ideal de unidad nacional". Nzongola-Ntalaja postuló además que, como resultado de los grandes elogios de Lumumba al movimiento independentista y su trabajo para poner fin a la secesión de Katangese, "es probable que el pueblo del Congo se mantenga firme en su defensa de los derechos nacionales unidad e integridad territorial, contra viento y marea." El politólogo Ali Mazrui escribió: "Parece que la memoria de Lumumba puede contribuir más a la 'unidad' de los congoleños que cualquier cosa que el propio Lumumba haya hecho mientras aún estaba vivo."

Después de la represión de las rebeliones de 1964 y 1965, la mayor parte de la ideología lumumbista se limitó a grupos aislados de intelectuales que enfrentaron la represión bajo el régimen de Mobutu. En 1966 había poca devoción popular por él fuera de la élite política. Los centros de popularidad de Lumumba en su vida sufrieron un declive gradual en la fidelidad a su persona e ideas. Según el africanista Bogumil judiosiewicki, en 1999 "el único núcleo lumumbista fiel sobreviviente se encuentra en Sankuru y Maniema, y su lealtad es cuestionable (más étnica, regional y sentimental que ideológica y política)" La imagen de Lumumba fue impopular en el sur de Kasai durante años después de su muerte, ya que muchos Baluba estaban al tanto de la campaña militar que ordenó en agosto de 1960 y que resultó en violentas atrocidades contra su pueblo. Al menos una docena de partidos políticos congoleños han afirmado tener la herencia política y espiritual de Lumumba. A pesar de esto, pocas entidades han intentado o logrado incorporar sus ideas en un programa político comprensible. La mayoría de estos partidos han disfrutado de poco apoyo electoral, aunque el Parti Lumumbiste Unifié de Gizenga estuvo representado en el El gobierno de coalición congoleño se formó bajo la presidencia de Joseph Kabila en 2006. Aparte de los grupos de estudiantes, los ideales lumumbistas juegan solo un papel menor en la política congoleña actual. Los presidentes congoleños Mobutu, Laurent-Désiré Kabila y Joseph Kabila afirmaron heredar el legado de Lumumba y le rindieron homenaje al principio de sus mandatos.

Martirio

Las circunstancias de la muerte de Lumumba lo han llevado a menudo a ser retratado como un mártir. Si bien su fallecimiento provocó un estallido de manifestaciones masivas en el exterior y la rápida creación de una imagen de mártir a nivel internacional, la reacción inmediata a su muerte en el Congo no fue tan uniforme. Los pueblos Tetela, Songye y Luba-Katanga crearon canciones populares de luto por él, pero estos eran grupos que habían estado involucrados en alianzas políticas con él y, en ese momento, Lumumba era impopular en grandes segmentos de la población congoleña, particularmente en el capital, Bas-Congo, Katanga y Kasai del Sur. Algunas de sus acciones y la difamación de él como comunista también habían generado desafección en el ejército, el servicio civil, los sindicatos y la Iglesia Católica. La reputación de Lumumba como mártir en la memoria colectiva de los congoleños solo se consolidó más tarde, en parte debido a las iniciativas de Mobutu.

En la memoria colectiva congoleña, se percibe que Lumumba fue asesinado por maquinaciones occidentales porque defendía la autodeterminación del Congo. El asesinato se ve en el contexto de la memoria como un momento simbólico en el que el Congo perdió su dignidad en el ámbito internacional y la capacidad de determinar su futuro, que desde entonces ha sido controlado por Occidente. La determinación de Lumumba de perseguir sus objetivos se extrapola al pueblo congoleño como propio; asegurar la dignidad y la autodeterminación del Congo garantizaría así su "redención" de la victimización por parte de las potencias occidentales. El historiador David Van Reybrouck escribió: "En poco tiempo, Lumumba se convirtió en un mártir de la descolonización... Debía este estatus más al horrible final de su vida que a sus éxitos políticos". La periodista Michela Wrong comentó que "Realmente se convirtió en un héroe después de su muerte, de una manera que uno tiene que preguntarse si hubiera sido tal héroe si se hubiera quedado y dirigido el país y enfrentado todos los problemas que se presentan". un país tan grande como el Congo habría traído inevitablemente." El estudioso del teatro Peit Defraeya escribió: "Lumumba como mártir muerto se ha convertido en una figura más convincente en el discurso liberacionista que el controvertido político vivo". El historiador Pedro Monaville escribió que "su estatus de icono mundial no se correspondía con su legado más complejo en [el] Congo." La cooptación del legado de Lumumba por parte de los presidentes congoleños y los medios estatales ha generado dudas en el público congoleño sobre su reputación.

Conmemoración y homenajes oficiales

sello conmemorativo de la URSS, 1961

En 1961, Adoula se convirtió en Primer Ministro del Congo. Poco después de asumir el cargo, fue a Stanleyville y colocó una corona de flores en un monumento improvisado establecido para Lumumba. Después de que Tshombe se convirtió en Primer Ministro en 1964, también fue a Stanleyville e hizo lo mismo. El 30 de junio de 1966, Mobutu rehabilitó la imagen de Lumumba y lo proclamó "héroe nacional". Por decreto presidencial, la Casa Brouwez, lugar de tortura de Lumumba la noche de su asesinato, se convirtió en un lugar de peregrinación en el Congo. Declaró una serie de otras medidas destinadas a conmemorar a Lumumba, aunque pocas de ellas se ejecutaron, aparte del lanzamiento de un billete con su rostro el año siguiente. Este billete fue el único papel moneda durante el gobierno de Mobutu que tenía el rostro de un líder que no era el presidente en funciones. En los años siguientes, la mención estatal de Lumumba declinó y el régimen de Mobutu vio con recelo los tributos no oficiales a él. Tras la toma del poder por Laurent-Désiré Kabila en la década de 1990, se emitió una nueva línea de francos congoleños con la imagen de Lumumba.

En enero de 2003, Joseph Kabila, quien sucedió a su padre como presidente, inauguró una estatua de Lumumba. En Guinea, Lumumba apareció en una moneda y dos billetes regulares a pesar de no tener ningún vínculo nacional con el país. Este fue un hecho sin precedentes en la historia moderna de la moneda nacional, ya que las imágenes de extranjeros normalmente se reservan solo para dinero conmemorativo especialmente lanzado. A partir de 2020, Lumumba ha aparecido en 16 sellos postales diferentes. Muchas calles y plazas públicas de todo el mundo llevan su nombre. Los Pueblos' La Universidad de la Amistad de la URSS pasó a llamarse "Patrice Lumumba Peoples' Universidad de la Amistad" en 1961. Fue renombrado nuevamente en 1992.

En la cultura popular

Lumumba es visto como uno de los "padres de la independencia" del Congo La imagen de Lumumba aparece con frecuencia en las redes sociales y suele utilizarse como grito de guerra en manifestaciones de desafío social. Su figura prevalece en el arte y la literatura, sobre todo fuera del Congo. Fue mencionado por numerosos escritores afroamericanos del movimiento estadounidense de derechos civiles, especialmente en sus obras de la era posterior a los derechos civiles. Malcolm X lo declaró "el hombre negro más grande que jamás haya pisado el continente africano".

Numerosas canciones y obras de teatro han sido dedicadas a Lumumba. Muchos alaban su carácter, contrastándolo con la supuesta naturaleza irresponsable e indisciplinada del pueblo congoleño. Entre las obras más destacadas que lo presentan se encuentran la obra de teatro de Aimé Césaire de 1966, Une saison au Congo, y el documental de Raoul Peck de 1992 y el largometraje de 2000, Lumumba, la mort d'un prophète y Lumumba, respectivamente. Los músicos congoleños Franco Luambo y Joseph Kabasele escribieron canciones en homenaje a Lumumba poco después de su muerte. Otras obras musicales que lo mencionan incluyen "Lumumba" de Miriam Makeba, "Hecho demasiado pronto" de Neil Diamond y "Waltz for Lumumba" por el Grupo Spencer Davis. Su nombre también se menciona en la música rap; Arrested Development, Nas, David Banner, Black Thought, Damso, Baloji, Médine, Sammus y muchos otros lo han mencionado en su trabajo. En la pintura popular, a menudo se lo asocia con nociones de sacrificio y redención, incluso se lo representa como un mesías, siendo su perdición su pasión. Tshibumba Kanda-Matulu pintó una serie que narra la vida y la carrera de Lumumba. Lumumba está relativamente ausente de la escritura congoleña y, a menudo, se lo representa solo con referencias sutiles o ambiguas. Los autores congoleños Sony Lab'ou Tansi's y Sylvain Bemba's ficticio Parentheses of Blood y Léopolis, respectivamente, presentan personajes con fuertes similitudes con Lumumba. En los tributos escritos a Mobutu, Lumumba suele presentarse como asesor del primero. El escritor Charles Djungu-Simba observó: "Lumumba se considera más bien como un vestigio del pasado, aunque sea un pasado ilustre". Su apellido se usa a menudo para identificar un trago largo de chocolate caliente o frío y ron.