Patriarcado

El patriarcado es un sistema social en el que los hombres dominan sobre los demás, pero también puede referirse específicamente al dominio sobre las mujeres; también puede extenderse a una variedad de manifestaciones en las que los hombres tienen privilegios sociales sobre otros para causar explotación u opresión, como a través del dominio masculino de la autoridad moral y el control de la propiedad. Las sociedades patriarcales pueden ser patrilineales o matrilineales, lo que significa que la propiedad y el título son heredados por el linaje masculino o femenino respectivamente.

El patriarcado está asociado con un conjunto de ideas, una ideología patriarcal que actúa para explicar y justificar este dominio y lo atribuye a diferencias naturales inherentes entre hombres y mujeres. Los sociólogos tienen opiniones variadas sobre si el patriarcado es un producto social o el resultado de diferencias innatas entre los sexos. Los sociobiólogos han argumentado que las raíces de la desigualdad se establecieron en el período más temprano de la humanidad y se deben principalmente a las diferencias genéticas y reproductivas entre hombres y mujeres. Alineada estrechamente con la psicología evolutiva, esta teoría postula que la inequidad de género es una adaptación evolutiva para resolver los problemas asociados con el período de maduración relativamente largo de los niños humanos.

Los construccionistas sociales cuestionan este argumento, argumentando que los roles de género y la inequidad de género son instrumentos de poder y se han convertido en normas sociales para mantener el control sobre las mujeres. Los construccionistas afirmarían que los argumentos sociobiológicos sirven para justificar la opresión de las mujeres.

Históricamente, el patriarcado se ha manifestado en la organización social, legal, política, religiosa y económica de una variedad de culturas diferentes. La mayoría de las sociedades contemporáneas son, en la práctica, patriarcales.

Etimología y uso

Patriarcado significa literalmente "el gobierno del padre" y proviene del griego πατριάρχης (patriarkhēs), "padre o jefe de una raza", que es un compuesto de πατριά (patria), "linaje, descendencia, familia, patria" (del πατήρ patēr, "padre") y ἀρχή (arkhē), "dominación, autoridad, soberanía".

Históricamente, el término patriarcado se ha utilizado para referirse al gobierno autocrático del cabeza de familia masculino; sin embargo, desde finales del siglo XX también se ha utilizado para referirse a sistemas sociales en los que el poder está principalmente en manos de hombres adultos. El término fue utilizado particularmente por escritores asociados con el feminismo de la segunda ola como Kate Millett; estos escritores buscaron utilizar una comprensión de las relaciones sociales patriarcales para liberar a las mujeres de la dominación masculina. Este concepto de patriarcado se desarrolló para explicar la dominación masculina como un fenómeno social, más que biológico.

Historia y alcance

La socióloga Sylvia Walby define el patriarcado como "un sistema de estructuras y prácticas sociales en el que los hombres dominan, oprimen y explotan a las mujeres". En la mayoría de las sociedades se ha observado una estratificación social según las líneas de género, con el poder predominantemente en manos de los hombres.

Prehistoria

Cierta evidencia psicológica antropológica, arqueológica y evolutiva sugiere que la mayoría de las sociedades prehistóricas eran relativamente igualitarias, y eso sugiere que las estructuras sociales patriarcales no se desarrollaron hasta después del final de la época del Pleistoceno, siguiendo desarrollos sociales y tecnológicos como la agricultura y la domesticación. Mientras que otros investigadores ubican la división sexual del trabajo y, por lo tanto, también el patriarcado en el pasado evolutivo humano hace 2 millones de años. Según Robert M. Strozier, la investigación histórica aún no ha encontrado un "evento iniciador" específico. Gerda Lerner afirma que no hubo un evento único y documenta que el patriarcado como sistema social surgió en diferentes partes del mundo en diferentes momentos.Algunos estudiosos señalan eventos sociales y tecnológicos hace unos seis mil años (4000 a. C.), mientras que otros sugieren un proceso evolutivo durante un período de escasez de recursos en África hace aproximadamente 2 millones de años como el origen de la paternidad y el comienzo del patriarcado..

La teoría marxista, articulada principalmente por Friedrich Engels en El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, asigna el origen del patriarcado al surgimiento de la propiedad privada, que tradicionalmente ha estado controlada por los hombres. Desde este punto de vista, los hombres dirigían la producción doméstica y buscaban controlar a las mujeres para asegurar el paso de la propiedad familiar a su propia descendencia (masculina), mientras que las mujeres estaban limitadas al trabajo doméstico y a la producción de niños. Lerner cuestiona esta idea, argumentando que el patriarcado surgió antes del desarrollo de la sociedad de clases y el concepto de propiedad privada.

La dominación de los hombres sobre las mujeres se encuentra en el Antiguo Cercano Oriente desde el 3100 a. C., al igual que las restricciones a la capacidad reproductiva de la mujer y la exclusión del "proceso de representación o construcción de la historia". Según algunos investigadores, con la aparición de los hebreos, se produce también “la exclusión de la mujer de la alianza Dios-humanidad”.

La arqueóloga Marija Gimbutas argumenta que las oleadas de invasores constructores de kurgan desde las estepas ucranianas hasta las primeras culturas agrícolas de la vieja Europa en el Egeo, los Balcanes y el sur de Italia instituyeron jerarquías masculinas que llevaron al surgimiento del patriarcado en la sociedad occidental. Steven Taylor sostiene que el surgimiento de la dominación patriarcal estuvo asociado con la aparición de políticas jerárquicas socialmente estratificadas, violencia institucionalizada y el ego individuado separado asociado con un período de estrés climático.

En el libro Catching Fire: How Cooking Made Us Human, el primatólogo británico Richard Wrangham sugiere que el origen de la división del trabajo entre hombres y mujeres puede haberse originado con la invención de la cocina, que se estima que ocurrió simultáneamente con el control del fuego por parte de los humanos. Hace entre 1 y 2 millones de años. La idea fue propuesta por Friedrich Engels en un ensayo inacabado de 1876.

Historia antigua

Un destacado general griego Meno, en el diálogo platónico del mismo nombre, resume el sentimiento predominante en la Grecia clásica sobre las respectivas virtudes de hombres y mujeres. Él dice:

En primer lugar, si se considera la virtud de un hombre, se afirma fácilmente que la virtud de un hombre es ésta: que sea competente para administrar los asuntos de su ciudad, y administrarlos para beneficiar a sus amigos y perjudicar a sus enemigos., y tener cuidado de no sufrir daño a sí mismo. O tomemos la virtud de una mujer: no hay dificultad en describirla como el deber de ordenar bien la casa, cuidar la propiedad interior y obedecer a su marido.—  Menón, Platón en doce volúmenes

Las obras de Aristóteles retrataron a las mujeres como moral, intelectual y físicamente inferiores a los hombres; vio a las mujeres como propiedad de los hombres; afirmó que el papel de la mujer en la sociedad era reproducirse y servir a los hombres en el hogar; y vio la dominación masculina de las mujeres como natural y virtuosa.

Gerda Lerner, autora de La creación del patriarcado,afirma que Aristóteles creía que las mujeres tenían la sangre más fría que los hombres, lo que hacía que las mujeres no evolucionaran hacia los hombres, el sexo que Aristóteles creía perfecto y superior. Maryanne Cline Horowitz afirmó que Aristóteles creía que "el alma aporta la forma y el modelo de la creación". Esto implica que cualquier imperfección que se cause en el mundo debe ser causada por una mujer porque uno no puede adquirir una imperfección de la perfección (que percibía como masculina). Aristóteles tenía una estructura gobernante jerárquica en sus teorías. Lerner afirma que a través de este sistema de creencias patriarcales, transmitido de generación en generación, las personas han sido condicionadas a creer que los hombres son superiores a las mujeres. Estos símbolos son puntos de referencia que los niños aprenden cuando crecen, y el ciclo del patriarcado continúa mucho más allá de los griegos.

Egipto no dejó ningún registro filosófico, pero Heródoto dejó un registro de su conmoción por el contraste entre los roles de las mujeres egipcias y las mujeres de Atenas. Observó que las mujeres egipcias asistían al mercado y trabajaban en el comercio. En el antiguo Egipto, las mujeres de clase media eran elegibles para formar parte de un tribunal local, participar en transacciones inmobiliarias y heredar o legar propiedades. Las mujeres también obtuvieron préstamos y fueron testigos de documentos legales. A las mujeres atenienses se les negaron tales derechos.

La influencia griega se extendió, sin embargo, con las conquistas de Alejandro Magno, quien fue educado por Aristóteles.

Durante este período en China, los roles de género y el patriarcado permanecieron moldeados por el confucianismo. Adoptado como religión oficial en la dinastía Han, el confucianismo tiene fuertes dictados con respecto al comportamiento de las mujeres, declarando el lugar de la mujer en la sociedad, así como destacando el comportamiento virtuoso. Tres Obediencias y Cuatro Virtudes, un texto confuciano, pone el valor de una mujer en su lealtad y obediencia. Explica que una mujer obediente debe obedecer a su padre antes del matrimonio, a su esposo después del matrimonio y a su primer hijo si enviuda, y que una mujer virtuosa debe practicar la corrección sexual, el habla adecuada, la apariencia modesta y el trabajo duro. Ban Zhao, una discípula confuciana, escribe en su libro Precepts for Women , que la principal preocupación de una mujer es subordinarse ante figuras patriarcales como el esposo o el padre, y que no necesita preocuparse por la inteligencia o el talento. Ban Zhao es considerada por algunos historiadores como una de las primeras defensoras de la educación de las mujeres en China, sin embargo, su extenso escrito sobre el valor de la mediocridad y el comportamiento servil de una mujer deja a otros con la sensación de que esta narrativa es el resultado de un deseo fuera de lugar de colocarla en un contexto contemporáneo. luz feminista. Al igual que las Tres Obediencias y las Cuatro Virtudes, los Preceptos para la Mujer se concibieron como una guía moral para el comportamiento femenino adecuado, y fueron ampliamente aceptados como tales durante siglos.

Historia posclásica

En la dinastía Ming de China, se esperaba que las mujeres viudas nunca se volvieran a casar, y se esperaba que las mujeres solteras permanecieran castas durante toda su vida. Biografías de mujeres ejemplares, un libro que contiene biografías de mujeres que vivieron de acuerdo con los ideales confucianos de la feminidad virtuosa, popularizó todo un género de escritura similar durante la dinastía Ming. Las mujeres que vivieron de acuerdo con este ideal neoconfuciano fueron celebradas en documentos oficiales y algunas tenían estructuras erigidas en su honor.

En el antiguo Japón, el poder en la sociedad estaba distribuido de manera más uniforme, particularmente en el dominio religioso, donde el sintoísmo adora a la diosa Amaterasu, y los escritos antiguos estaban repletos de referencias a grandes sacerdotisas y magos. Sin embargo, en el momento contemporáneo con Constantino en Occidente, "el emperador de Japón cambió los modos japoneses de adoración", dando supremacía a las deidades masculinas y suprimiendo el poder espiritual femenino en lo que las feministas religiosas han llamado una "revolución patriarcal".

Historia moderna

Aunque muchos teóricos de los siglos XVI y XVII estuvieron de acuerdo con las opiniones de Aristóteles sobre el lugar de la mujer en la sociedad, ninguno de ellos trató de probar la obligación política sobre la base de la familia patriarcal hasta algún momento después de 1680. La teoría política patriarcal está estrechamente asociada con Sir Robert Filmer.. En algún momento antes de 1653, Filmer completó una obra titulada Patriarcha. Sin embargo, no se publicó hasta después de su muerte. En él defendía el derecho divino de los reyes por tener título heredado de Adán, el primer hombre de la especie humana, según la tradición judeocristiana.

Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XVIII, los sentimientos clericales de patriarcado se enfrentaron a desafíos de las autoridades intelectuales: la Enciclopedia de Diderot niega la herencia de la autoridad paterna al afirmar: "... la razón nos muestra que las madres tienen derechos y autoridad iguales a los de los padres; porque las obligaciones impuestas a los hijos proceden igualmente de la madre y del padre, siendo ambos igualmente responsables de traerlos al mundo, así las leyes positivas de Dios que se refieren a la obediencia de los hijos unen al padre y a la madre sin diferencia alguna; ambos poseen una especie de ascendencia y jurisdicción sobre sus hijos..."

En el siglo XIX, varias mujeres comenzaron a cuestionar la interpretación patriarcal comúnmente aceptada de las escrituras cristianas. La cuáquera Sarah Grimké expresó su escepticismo sobre la capacidad de los hombres para traducir e interpretar pasajes relacionados con los roles de los sexos sin prejuicios. Propuso traducciones e interpretaciones alternativas de pasajes relacionados con las mujeres, y aplicó críticas históricas y culturales a varios versos, argumentando que sus advertencias se aplicaban a situaciones históricas específicas y no debían verse como mandatos universales.

Elizabeth Cady Stanton utilizó la crítica de Grimké a las fuentes bíblicas para establecer una base para el pensamiento feminista. Publicó La Biblia de la mujer, que proponía una lectura feminista del Antiguo y Nuevo Testamento. Esta tendencia fue ampliada por la teoría feminista, que denunciaba la tradición patriarcal judeocristiana. En 2020, la teórica social y teóloga Elaine Storkey volvió a contar las historias de treinta mujeres bíblicas en su libro Mujeres en un mundo patriarcal y aplicó los desafíos que enfrentan a las mujeres de hoy. Trabajando tanto con las Escrituras hebreas como con el Nuevo Testamento, analizó diferentes variaciones del patriarcado y describió la paradoja de Rahab, una prostituta en el Antiguo Testamento que se convirtió en un modelo a seguir en la Epístola de Santiago y la Epístola a los Hebreos del Nuevo Testamento..En su ensayo, A Judicial Patriarchy: Family Law at the Turn of the Century, Michael Grossberg acuñó la frase patriarcado judicial afirmando que "el juez se convirtió en el amortiguador entre la familia y el estado" y que "los patriarcas judiciales dominaron el derecho de familia porque dentro de estas rivalidades institucionales e intraclasistas los jueces lograron proteger su poder sobre la ley que rige el hogar.

En la dinastía Qing de China, las leyes que rigen la moralidad, la sexualidad y las relaciones de género continuaron basándose en las enseñanzas confucianas. Hombres y mujeres estaban sujetos a leyes estrictas con respecto al comportamiento sexual, sin embargo, los hombres eran castigados con poca frecuencia en comparación con las mujeres. Además, el castigo de las mujeres a menudo conllevaba un fuerte estigma social, "haciendo que [las mujeres] no se pudieran casar", un estigma que no seguía a los hombres. De manera similar, en la República Popular de China, las leyes que rigen la moralidad que fueron escritas como igualitarias se aplicaron selectivamente a favor de los hombres, permitiendo permisivamente el infanticidio femenino, mientras que el infanticidio de cualquier forma estaba, por ley, prohibido.

Teoría feminista

Las teóricas feministas han escrito extensamente sobre el patriarcado como causa principal de la opresión de las mujeres o como parte de un sistema interactivo. Shulamith Firestone, una feminista libertaria radical, define el patriarcado como un sistema de opresión de las mujeres. Firestone cree que el patriarcado es causado por las desigualdades biológicas entre mujeres y hombres, por ejemplo, que las mujeres tienen hijos, mientras que los hombres no. Firestone escribe que las ideologías patriarcales apoyan la opresión de las mujeres y pone como ejemplo la alegría de dar a luz, que ella califica de mito patriarcal. Para Firestone, las mujeres deben obtener el control sobre la reproducción para poder liberarse de la opresión. La historiadora feminista Gerda Lerner cree que el control masculino sobre la sexualidad y las funciones reproductivas de las mujeres es una causa y resultado fundamental del patriarcado.Alison Jaggar también entiende el patriarcado como la principal causa de la opresión de las mujeres. El sistema patriarcal logra esto alienando a las mujeres de sus cuerpos.

Las teóricas de sistemas interactivos Iris Marion Young y Heidi Hartmann creen que el patriarcado y el capitalismo interactúan para oprimir a las mujeres. Young, Hartmann y otras feministas socialistas y marxistas utilizan los términos capitalismo patriarcal o patriarcado capitalista para describir la relación interactiva del capitalismo y el patriarcado en la producción y reproducción de la opresión de las mujeres. Según Hartmann, el término patriarcado redirige el foco de la opresión desde la división del trabajo hacia una responsabilidad moral y política que recae directamente sobre los hombres como género. Por ser a la vez sistemático y universal, el concepto de patriarcado representa una adaptación del concepto marxista de clase y de lucha de clases.

Lindsey German representa un caso atípico en este sentido. German abogó por la necesidad de redefinir los orígenes y las fuentes del patriarcado, describiendo las teorías dominantes como que brindan "poca comprensión de cómo la opresión de las mujeres y la naturaleza de la familia han cambiado históricamente. Tampoco hay mucha noción de cuán diferente es esa opresión". de clase en clase". En cambio, el patriarcado no es el resultado de la opresión de los hombres sobre las mujeres o el sexismo per se, ni siquiera se identifica a los hombres como los principales beneficiarios de tal sistema, sino al capital mismo. Como tal, la liberación femenina debe comenzar "con una evaluación de la posición material de la mujer en la sociedad capitalista".En eso, German difiere de Young o Hartmann al rechazar la noción ("verdad eterna") de que el patriarcado está en la raíz de la opresión femenina.

Audre Lorde, una escritora y teórica feminista afroamericana, creía que el racismo y el patriarcado eran sistemas de opresión entrelazados. Sara Ruddick, una filósofa que escribió sobre las "buenas madres" en el contexto de la ética materna, describe el dilema que enfrentan las madres contemporáneas que deben educar a sus hijos dentro de un sistema patriarcal. Ella pregunta si una "buena madre" entrena a su hijo para que sea competitivo, individualista y se sienta cómodo dentro de las jerarquías del patriarcado, sabiendo que es probable que tenga éxito económico pero sea una persona mala, o si se resiste a las ideologías patriarcales y socializa a su hijo para que sea cooperativa y comunal pero sin éxito económico.

Gerda Lerner, en The Creation of Patriarchy de 1986, hace una serie de argumentos sobre los orígenes y la reproducción del patriarcado como un sistema de opresión de las mujeres, y concluye que el patriarcado se construye socialmente y se considera natural e invisible.

Algunas teóricas feministas creen que el patriarcado es un sistema social injusto que es dañino tanto para hombres como para mujeres. A menudo incluye cualquier mecanismo social, político o económico que evoque el dominio masculino sobre las mujeres. Dado que el patriarcado es una construcción social, puede ser superado revelando y analizando críticamente sus manifestaciones.

Jaggar, Young y Hartmann se encuentran entre las teóricas feministas que argumentan que el sistema patriarcal debería ser derrocado por completo, especialmente la familia heteropatriarcal, que ven como un componente necesario de la opresión femenina. La familia no solo sirve como representante de la gran civilización al empujar a sus propios afiliados a cambiar y obedecer, sino que actúa como un componente del gobierno del estado patriarcal que gobierna a sus habitantes con el cabeza de familia.

Muchas feministas (especialmente académicas y activistas) han pedido el reposicionamiento de la cultura como método para deconstruir el patriarcado. El reposicionamiento cultural se relaciona con el cambio cultural. Implica la reconstrucción del concepto cultural de una sociedad. Antes del uso generalizado del término patriarcado, las primeras feministas utilizaron el chovinismo masculino y el sexismo para referirse aproximadamente al mismo fenómeno. El autor bell hooks argumenta que el nuevo término identifica el sistema ideológico en sí mismo (que los hombres reclaman dominio y superioridad sobre las mujeres) en el que tanto los hombres como las mujeres pueden creer y actuar en consecuencia, mientras que los términos anteriores implican que solo los hombres actúan como opresores de las mujeres.

La socióloga Joan Acker, analizando el concepto de patriarcado y el papel que ha jugado en el desarrollo del pensamiento feminista, dice que ver el patriarcado como un "fenómeno universal, transhistórico y transcultural" donde "las mujeres estaban en todas partes oprimidas por los hombres en más o menos de la misma manera […] tendía hacia un esencialismo biológico”.

Anna Pollert ha descrito el uso del término patriarcado como una descripción y explicación circular y combinada. Ella comenta que el discurso sobre el patriarcado crea un "callejón sin salida teórico... impone una etiqueta estructural a lo que se supone que debe explicar" y por lo tanto empobrece la posibilidad de explicar las desigualdades de género.

Teoría biológica

Los testimonios de otros primates (por ejemplo, los chimpancés) sobre la coerción sexual masculina y la resistencia femenina sugieren que los conflictos de intereses sexuales que subyacen al patriarcado preceden al surgimiento de la especie humana. Sin embargo, el grado de poder de los machos sobre las hembras varía mucho entre las diferentes especies de primates. Entre los bonobos (un pariente cercano de los humanos), por ejemplo, la coerción de los machos hacia las hembras rara vez se observa, si es que se observa alguna vez, y se considera que los bonobos son matriarcales en su estructura social.

También existe una variación considerable en el papel que desempeña el género en las sociedades humanas, y no existe un consenso académico sobre hasta qué punto la biología determina la estructura social humana. La Encyclopædia Britannica afirma que "... muchas culturas otorgan poder preferentemente a un sexo o al otro..." Algunos antropólogos, como Floriana Ciccodicola, han argumentado que el patriarcado es un universal cultural, y el estudioso de las masculinidades David Buchbinder sugiere que La descripción de Roland Barthes del término ex-nominación, es decir, el patriarcado como la 'norma' o el sentido común, es relevante. Sin embargo, existen culturas que algunos antropólogos han descrito como matriarcales. Entre los Mosuo (una pequeña sociedad en la provincia de Yunnan en China), por ejemplo, las mujeres ejercen un mayor poder, autoridad y control sobre la toma de decisiones. Otras sociedades son matrilineales o matrilocales, principalmente entre grupos tribales indígenas. Algunos grupos de cazadores-recolectores, como los !Kung del sur de África, se han caracterizado en gran medida por ser igualitarios.

Algunos defensores de la comprensión biológica determinista del patriarcado argumentan que debido a la biología femenina humana, las mujeres son más aptas para desempeñar roles como la crianza anónima de los hijos en el hogar, en lugar de roles de toma de decisiones de alto perfil, como líderes en batallas. A través de esta base, "la existencia de una división sexual del trabajo en las sociedades primitivas es un punto de partida tanto para las explicaciones puramente sociales de los orígenes del patriarcado como para las biológicas". Por lo tanto, el surgimiento del patriarcado se reconoce a través de esta aparente "división sexual".

El patriarcado como universal humano

Una teoría temprana de la psicología evolutiva ofreció una explicación para el origen del patriarcado que comienza con la opinión de que las hembras casi siempre invierten más energía en producir descendencia que los machos y, por lo tanto, en la mayoría de las especies, las hembras son un factor limitante por el cual los machos competirán. Esto a veces se denomina principio de Bateman. Sugiere que las hembras otorgan la preferencia más importante a los machos que controlan más recursos que pueden ayudarla a ella y a su descendencia, lo que a su vez provoca una presión evolutiva sobre los machos para que sean competitivos entre sí para obtener recursos y poder.

Algunos sociobiólogos, como Steven Goldberg, argumentan que el comportamiento social está determinado principalmente por la genética y, por lo tanto, que el patriarcado surge más como resultado de la biología inherente que del condicionamiento social. Goldberg sostiene que el patriarcado es una característica universal de la cultura humana. En 1973, Goldberg escribió: "Los estudios etnográficos de todas las sociedades que se han observado afirman explícitamente que estos sentimientos estaban presentes, literalmente no hay variación en absoluto".Goldberg tiene críticos entre los antropólogos. Con respecto a las afirmaciones de Goldberg sobre los "sentimientos de hombres y mujeres", Eleanor Leacock respondió en 1974 que los datos sobre las actitudes de las mujeres son "escasos y contradictorios", y que los datos sobre las actitudes de los hombres sobre las relaciones entre hombres y mujeres son "ambiguos". Además, no se consideraron los efectos del colonialismo en las culturas representadas en los estudios.

La antropóloga y psicóloga Barbara Smuts argumenta que el patriarcado evolucionó en los humanos a través del conflicto entre los intereses reproductivos de los hombres y los intereses reproductivos de las mujeres. Ella enumera seis formas en que surgió:

1. una reducción de aliados femeninos
2. elaboración de alianzas macho-macho
3. mayor control masculino sobre los recursos
4. aumento de la formación de jerarquías entre los hombres
5. estrategias femeninas que refuerzan el control masculino sobre las mujeres
6. la evolución del lenguaje y su poder para crear ideología.

Hormonas sexuales y estructura social

La estructura social patriarcal y matriarcal en primates puede estar mediada por hormonas sexuales. Por ejemplo, los bonobos, que exhiben una estructura social matriarcal, tienen niveles más bajos de testosterona en los machos en comparación con los chimpancés patriarcales. Las hormonas han sido declaradas la "clave del universo sexual" porque están presentes en todos los animales y son la fuerza impulsora en dos etapas críticas del desarrollo: la determinación del sexo en el feto y la pubertad en el individuo adolescente.La testosterona y el estrógeno han sido etiquetados como "hormona masculina" y "hormona femenina" respectivamente debido al papel que desempeñan en la masculinización o feminización del cuerpo. También pueden estar causalmente asociados con diferencias psicológicas y de comportamiento entre individuos, entre sexos y entre especies. Por ejemplo, la testosterona se asocia con un comportamiento dominante y agresivo, y con un comportamiento sexual típico masculino. Los estudios también han encontrado que una mayor testosterona prenatal o una proporción de dígitos más baja se correlacionan con una mayor agresión en los hombres humanos.

En los seres humanos, la estructura social patriarcal puede haber evolucionado debido a la selección intersexual (es decir, la selección de pareja femenina) o la selección intrasexual (es decir, la competencia entre hombres). Las características físicas asociadas con la testosterona, como el vello facial y las voces bajas, a veces se utilizan para comprender mejor las presiones sexuales en el entorno evolutivo humano. Estas características pueden haber aparecido como resultado de la selección de pareja femenina o debido a la competencia macho-macho. Los hombres con barba y voz baja se perciben como más dominantes, agresivos y de alto estatus en comparación con sus contrapartes bien afeitados y de voz más alta, lo que significa que es más probable que los hombres con vello facial y voz baja alcancen un estatus alto y aumenten su éxito reproductivo.

Criminalidad masculina

El crimen masculino también ha sido explorado a través de una lente biológica. La mayoría de los delitos son cometidos por hombres. El sociólogo y criminólogo Lee Ellis propuso una explicación evolutiva de la criminalidad masculina conocida como teoría neuroandrogénica evolutiva (ENA). Los criminales más brutales del mundo tenían la mayor cantidad de testosterona, en comparación con los que cumplían condenas por delitos más inofensivos. Por lo tanto, Ellis postula que el cerebro masculino humano ha evolucionado de tal manera que es competitivo al borde del riesgo y el gangsterismo es un ejemplo de una forma extrema de comportamiento masculino.El psicólogo y profesor Mark van Vugt, de la Universidad VU de Ámsterdam, Países Bajos, ha argumentado que los machos humanos han desarrollado un comportamiento más agresivo y orientado al grupo para poder acceder a recursos, territorios, parejas y un estatus superior. Su teoría, la hipótesis del guerrero masculino, postula que los machos a lo largo de la historia de los homínidos han evolucionado para formar coaliciones o grupos con el fin de participar en agresiones entre grupos y aumentar sus posibilidades de adquirir recursos, parejas y territorio. Vugt argumenta que esta dinámica social masculina evolucionada explica la historia humana de la guerra hasta la rivalidad entre pandillas de hoy en día.

Teoría social

Los sociólogos tienden a rechazar las explicaciones predominantemente biológicas del patriarcado y sostienen que los procesos de socialización son los principales responsables de establecer los roles de género. Según la teoría sociológica estándar, el patriarcado es el resultado de construcciones sociológicas que se transmiten de generación en generación. Estas construcciones son más pronunciadas en sociedades con culturas tradicionales y menor desarrollo económico. Sin embargo, incluso en las sociedades modernas y desarrolladas, los mensajes de género transmitidos por la familia, los medios de comunicación y otras instituciones favorecen en gran medida a los hombres que tienen un estatus dominante.

Aunque el patriarcado existe dentro de la atmósfera científica, "los períodos durante los cuales las mujeres habrían estado en desventaja fisiológica en la participación en la caza por estar en una etapa tardía de embarazo o una etapa temprana de crianza habrían sido cortos", durante la época de los nómadas, el patriarcado aún creció con el poder. Lewontin y otros argumentan que tal determinismo biológico limita injustamente a las mujeres. En su estudio, afirma que las mujeres se comportan de cierta manera no porque tengan una inclinación biológica, sino porque son juzgadas por "cuán bien se ajustan a la imagen local estereotipada de la feminidad".

Las feministas creen que las personas tienen prejuicios de género, que se perpetúan y se imponen de generación en generación por quienes se benefician de ellos. Por ejemplo, históricamente se ha afirmado que las mujeres no pueden tomar decisiones racionales durante sus períodos menstruales. Esta afirmación encubre el hecho de que los hombres también tienen períodos de tiempo en los que pueden ser agresivos e irracionales; además, los efectos no relacionados del envejecimiento y problemas médicos similares a menudo se atribuyen a la menopausia, lo que amplifica su reputación. Estos rasgos biológicos y otros específicos de las mujeres, como su capacidad para quedar embarazada, a menudo se utilizan en su contra como un atributo de debilidad.

La socióloga Sylvia Walby ha compuesto seis estructuras superpuestas que definen el patriarcado y que toman diferentes formas en diferentes culturas y diferentes épocas:

1. El hogar: las mujeres tienen más probabilidades de que sus maridos expropien su trabajo, por ejemplo, a través de las tareas domésticas y la crianza de los hijos.
2. Trabajo remunerado: es probable que las mujeres cobren menos y se vean excluidas del trabajo remunerado
3. El estado: es poco probable que las mujeres tengan poder y representación formales
4. Violencia: las mujeres son más propensas a ser abusadas
5. Sexualidad: es más probable que la sexualidad de las mujeres sea tratada negativamente
6. Cultura: la representación de la mujer en los medios y la cultura popular está "dentro de una mirada patriarcal".

Sin embargo, la idea de que el patriarcado es natural ha sido atacada por muchos sociólogos, que explican que el patriarcado evolucionó debido a condiciones históricas más que biológicas. En sociedades tecnológicamente simples, la mayor fuerza física de los hombres y la experiencia común del embarazo de las mujeres se combinaron para sostener el patriarcado. Gradualmente, los avances tecnológicos, especialmente la maquinaria industrial, disminuyeron la primacía de la fuerza física en la vida cotidiana. De manera similar, la anticoncepción ha dado a las mujeres control sobre su ciclo reproductivo.

Teorías psicoanalíticas

Si bien el término patriarcado a menudo se refiere a la dominación masculina en general, otra interpretación lo ve literalmente como "gobierno del padre". Entonces, algunas personas creen que el patriarcado no se refiere simplemente al poder masculino sobre las mujeres, sino a la expresión del poder que depende tanto de la edad como del género, como el de los hombres mayores sobre las mujeres, los niños y los hombres más jóvenes. Algunos de estos hombres más jóvenes pueden heredar y, por lo tanto, tener interés en continuar con estas convenciones. Otros pueden rebelarse.

Este modelo psicoanalítico se basa en revisiones de la descripción de Freud de la familia normalmente neurótica usando la analogía de la historia de Edipo. Los que quedan fuera de la tríada edípica de madre/padre/hijo están menos sujetos a la autoridad masculina.

Las operaciones de poder en tales casos por lo general se llevan a cabo inconscientemente. Todos están sujetos, incluso los padres están obligados por sus restricciones. Está representado en tradiciones y convenciones tácitas realizadas en comportamientos, costumbres y hábitos cotidianos. La relación triangular de un padre, una madre y un hijo mayor heredero con frecuencia forman las narrativas dinámicas y emocionales de la cultura popular y se representan de manera performativa en los rituales de cortejo y matrimonio. Proporcionan modelos conceptuales para organizar las relaciones de poder en esferas que nada tienen que ver con la familia, por ejemplo, la política y los negocios.

Argumentando desde este punto de vista, la feminista radical Shulamith Firestone escribió en su The Dialectic of Sex de 1970:

Marx estaba en algo más profundo de lo que sabía cuando observó que la familia contenía en sí misma en embrión todos los antagonismos que luego se desarrollan a gran escala dentro de la sociedad y el estado. Porque a menos que la revolución desarraigue la organización social básica, la familia biológica, el vínculo a través del cual la psicología del poder siempre puede pasar de contrabando, la tenia de la explotación nunca será aniquilada.