Parque Nacional de los Lagos Nelson

Parque Nacional de los Lagos Nelson se encuentra en la Isla Sur de Nueva Zelanda, en el extremo norte de los Alpes del Sur. Se formó después de la aprobación de la Ley de Parques Nacionales en 1952. Fue creado en 1956 (uno de los cuatro creados en la década de 1950). El parque contiene bosques de hayas, múltiples lagos, montañas cubiertas de nieve y valles creados por los glaciares durante las edades de hielo.

Geografía

El Parque Nacional Nelson Lakes cubre unos 1.019 kilómetros cuadrados (393 millas cuadradas). El parque se centra en dos grandes lagos, Rotoiti y Rotoroa. El parque también incluye los valles circundantes (incluidos Travers, Sabine, D'Urville y la parte superior del Matakitaki).

Las cadenas montañosas incluyen la Cordillera Ella (Monte Magadalene (2187 m) y Monte Ella (2253 m)), la Cordillera Mahanga, las Montañas Spencer, la Cordillera Travers (que incluye el Monte Hopeless (2278 m), el Pico Angelus (2075 m) y el Monte Robert (1411 m).)) y la cordillera de Saint Arnaud (incluido el monte McKay (2300 m), el Camel (1889 m) y el monte McRae (1878 m)).

Al oeste del parque se encuentra el Victoria Forest Park y al sur se encuentra la Reserva Escénica Lewis Pass y el Área de Conservación St James. Al noreste del parque se encuentra el parque forestal Mount Richmond.

El parque es un área popular para acampar, pasear y pescar. En 1959, se nombró al primer guardaparque. George Lyon, en este cargo, pasó gran parte de la década de 1960 construyendo cabañas y mejorando las vías.

El parque es administrado por el Departamento de Conservación, que opera un centro de visitantes en Saint Arnaud que proporciona información actualizada y confiable sobre todos los aspectos del Parque Nacional.

Acceso al parque

El principal punto de acceso al Parque Nacional Nelson Lakes se encuentra en el lago Rotoiti y el pueblo de Saint Arnaud, en la carretera estatal 63, a unos 100 kilómetros de Nelson y Blenheim. Un punto de acceso secundario se encuentra en el lago Rotoroa, saliendo de la autopista estatal 6 en Gowanbridge. Los servicios de transporte operan entre St Arnaud, Nelson, Blenheim y Picton.

Actividades

Campamento

Los principales campamentos se encuentran a orillas del lago Rotoiti; Hay un campamento más pequeño en el lago Rotoroa.

Vagando

Existe una red de senderos para caminar por todo el parque. Las rutas varían desde breves paseos por la naturaleza en el lago Rotoiti y el lago Rotorua hasta caminatas de varios días por el campo. Los recorridos diurnos incluyen el circuito del lago Rotoiti, la cordillera St. Arnaud y el monte Robert. Las rutas de senderismo de larga distancia más populares son el circuito Travers-Sabine y otros circuitos que atraviesan el lago Angelus. El sendero Te Araroa también pasa por el parque sobre Waiau Pass.

Esquí

La zona de esquí Rainbow está ubicada en el lado este de la cordillera de St Arnaud, justo afuera del parque, en las laderas del monte McRae.

La pista de esquí de Mount Robert ya no está operativa. (El monte Robert fue nombrado por Julius von Haast en honor a su hijo). Se exploró por primera vez el potencial del campo de esquí en 1929 y entre 1933 y 1934 se construyó la cabaña Kea y se estableció el campo de esquí. En 1944, se estableció el Nelson Ski Club. Al principio, acceder al campo de esquí era un desafío. Había que cruzar el lago Rotoiti remando y luego caminar hasta la cima del monte Robert llevando todo el equipo de esquí. La pista de esquí se cerró en 2003. Esto se debió a la falta de nieve constante y a los cambios en la fecha de las vacaciones escolares durante el año.

Otras actividades incluyen montañismo, paseos en bote, pesca y ciclismo de montaña.

Cabañas

El Parque Nacional Nelson Lakes contiene 20 cabañas del Departamento de Conservación, que varían en calidad desde 'cabaña básica/vivac' a 'cabaña con servicio'.

Seguridad en la montaña

Se puede acceder a Angelus Hut, una de las cabañas más populares del parque nacional, a través de Robert Ridge entre varias rutas. La ruta Robert Ridge es una de las rutas más peligrosas con mal tiempo. Entre 2010 y 2019, los equipos de búsqueda y rescate han tenido que rescatar a 45 vagabundos y se han producido dos víctimas mortales. Esto representa una incidencia de 1 búsqueda y rescate por cada 700 vagabundos que realizan el viaje.

La nieve y el mal tiempo pueden ocurrir en cualquier momento del año y, en combinación con el fácil acceso a Robert Ridge desde St Arnaud y la ubicación pintoresca de Angelus Hut, crean la llamada "tormenta perfecta". Angelus Hut se encuentra en un entorno alpino a 1.650 m. Durante los meses de invierno, el lago Angelus (adyacente a Angelus Hut) generalmente está congelado y cada una de las cuatro rutas hacia la cabaña suele estar cubierta de nieve y puede estar muy helada.

El forense ha recomendado anteriormente que los vagabundos inexpertos eviten los viajes solos en condiciones alpinas o en invierno, estén atentos a la previsión meteorológica y lleven un refugio de emergencia, equipo de navegación y un dispositivo de comunicación de emergencia.

Isla continental de Rotoiti

La isla continental de Rotoiti consta de 5000 hectáreas de bosque de hayas alrededor del lago Rotoiti. Existe un proyecto que pretende eliminar plagas introducidas como armiños, zarigüeyas, avispas y roedores, y permitir la recuperación de los bosques y las poblaciones de fauna autóctona.

El Proyecto de Recuperación de la Naturaleza de Rotoiti ha sido un éxito porque ha reducido el número de depredadores en el lado este del lago Rotoiti. Como resultado, es posible ver grandes kiwis moteados, petirrojos, campaneros, colas de abanico, reyezuelos, keas y patos del paraíso.

Vista panorámica del lago Rotoiti y la cordillera de Saint Arnaud de Robert Ridge

Fauna

Kererū

El primer registro de kererū o paloma torcaz de Nueva Zelanda en el parque nacional es de Charles Heaphy en 1846, quien "obtuvo" seis de ellos en un día y medio. Hay una población de kererū en el lago Rotoroa que se considera estable.

Kākāriki

El periquito de corona amarilla era muy común con "cientos" cerca del lago Rotoroa alrededor de 1900. Aunque los números han disminuido y se consideran "raros" Se pueden observar en muchos valles del parque nacional. El periquito de corona roja es "críticamente raro y posiblemente extinto en el parque nacional". El periquito frente naranja (Kākāriki karaka) se considera extinto en el parque nacional.

Kākāpō

Los kākāpō eran comunes en el parque nacional en el siglo XIX. Mary Thornton describió "el kokapaw (kakapo)" como "buen comer... en realidad todas las plumas... necesitas al menos un par de cada uno para una buena alimentación" en la década de 1890. Luego comentó que "el kakapo pareció desaparecer al comienzo de la Primera Guerra Mundial".

Weka occidental

El weka occidental (Gallirallus australis australis) se considera raro en el área de Nelson Lakes. Eran comunes cuando Charles Heaphy visitó el lago Rotoroa en 1846. Julius von Haast escribió en 1861 que "ninguna otra ave es tan numerosa como la weka, que se encontraba en todas partes en las llanuras cubiertas de hierba, los bosques y cerca de las cumbres de las montañas". entre vegetación subalpina". Los weka eran comunes en los lagos Nelson antes de una disminución repentina en su número entre marzo y abril de 1909.

Geco de cúpula

El gecko Cupola es tan raro que sólo se encontró un espécimen vivo en 1968 cerca de Cupola Hut y un espécimen más se encontró en 2007. Las búsquedas exhaustivas realizadas en 2006 no lograron descubrir más ejemplos de la especie. Tres viajes científicos realizados en 2019 no lograron encontrar ninguna evidencia del gecko de cúpula. Sin embargo, en 2021 se encontraron cuatro ejemplares en el valle de Sabine, lo que demuestra que la especie no está extinta.

El gecko Cupola se describe como similar a otros geckos del bosque, con coloración marrón grisáceo y bandas en forma de W o V más oscuras o más claras en su espalda. Los descubrimientos de 2021 confirman que viven en regiones alpinas.

Pirrojo de la Isla Sur

El petirrojo de la Isla Sur (Petroica australis australis) se puede ver comúnmente en el Parque Nacional Nelson Lakes. Es un pájaro pequeño que se alimenta de insectos de coloración gris y una mancha blanca en la zona inferior del pecho. Son una especie muy curiosa y suelen acercarse a los visitantes del parque nacional a pocos metros de ellos. Se sabe que los pájaros más jóvenes se paran en la bota de una persona. Viven en el bosque. A menudo se les ve buscando comida en el suelo. Sus nidos corren el riesgo de ser depredados por especies de mamíferos introducidas.

Kākā de la Isla Sur

En el siglo XIX existían grandes poblaciones de kākā en el parque nacional, con "cientos" vivía alrededor del lago Rotoroa alrededor de 1900. Las poblaciones disminuyeron a lo largo del siglo XX hasta el punto de que era raro ver grupos de más de cinco o seis aves en 1991.

El kākā de la Isla Sur (Nestor meridionalis meridionalis) rara vez se vio en el parque en 2009. Eran más abundantes alrededor de los lagos Rotoiti y Rotoroa y se han beneficiado de la extensa captura de armiños que se ha llevado a cabo. por el Proyecto de Recuperación de la Naturaleza de Rotoiti. Kaká corre el riesgo de ser depredado por armiños y zarigüeyas.

Murciélago de cola larga

El murciélago de cola larga de la Isla Sur (Chalinolobus tuberculatus) era, en 1900, "una visión común" en el parque nacional. Un lugar a un kilómetro al este de St Arnaud se conocía como "corte de murciélagos". Se observó que su número estaba disminuyendo en 1930, a pesar de que aún existía una colonia de "más de cien murciélagos". fue observado. A principios de la década de 1990, la especie fue clasificada como "rara" y las cifras han disminuido aún más a principios de la década de 2000 en la mayoría de los valles del parque nacional. Todavía son vistos muy ocasionalmente por vagabundos.

Pato azul

El pato azul o whio (Hymenolaimus malachorhynchos) era común en las regiones de los lagos Nelson en el siglo XIX y Julius von Haast señaló en 1862 que "se encuentra en todos los ríos y se encuentra fácilmente asesinado". Durante el estudio del Parque Nacional de los Lagos Nelson de 1978 a 1985, los patos azules solo se registraron en los valles de Travers, Sabine, Glenroy y Matakitaki, siendo el valle de Matakitaki el hogar de la mayor cantidad. En 2009, quedaban muy pocas aves, especialmente hembras, en el Parque Nacional Nelson Lakes para garantizar la continuación de la especie sin ayuda humana.