Papa Benedicto VIII

El Papa Benedicto VIII (latín: Benedictus VIII; c. 980 - 9 de abril de 1024) fue obispo de Roma y gobernante de los Estados Pontificios desde el 18 de mayo de 1012 hasta su muerte. Nació Teofilacto en la noble familia de los condes de Tusculum. Inusualmente para un papa medieval, tenía una fuerte autoridad tanto en Roma como en el extranjero.

Primeros años de vida

Teofilacto nació del conde Gregorio I de Tusculum. La familia ya había producido tres papas: Juan XI (r. 931–935), Juan XII (r. 955–964) y Benedicto VII (r. 973–974). Teofilacto se convirtió en Papa el 18 de mayo de 1012 y tomó el nombre de Benedicto VIII.

Pontificado

Benedicto VIII se opuso a un antipapa, Gregorio VI, quien lo obligó a huir de Roma. Fue restaurado por el rey Enrique II de Alemania, a quien coronó emperador el 14 de febrero de 1014. Se mantuvo en buenos términos con Enrique durante todo su pontificado. En el pontificado de Benedicto VIII, los sarracenos renovaron sus ataques en las costas del sur de Italia. Afectaron un asentamiento en Cerdeña y saquearon Pisa. Los normandos también comenzaron entonces a establecerse en Italia. El Papa promovió la paz en Italia aliándose con los normandos, orquestando la derrota de los sarracenos en Cerdeña y subyugando a los Crescentii. En 1022 celebró un sínodo en Pavía con el emperador para refrenar la simonía y la incontinencia del clero.La reforma patrocinada por la abadía de Cluny fue apoyada por él y era amigo de su abad, San Odilo.

En 1020, Benedicto VIII viajó a Alemania para hablar con Enrique II sobre la renovada amenaza bizantina en el Mezzogiorno. Al llegar a Bamberg en Eastertide, consagró la nueva catedral allí, obtuvo una carta de Enrique II que confirmaba las donaciones de Carlomagno y Otón el Grande y visitó el monasterio de Fulda. En 1022, Benedicto recibió al arzobispo Æthelnoth de Canterbury, que había viajado a Roma para obtener el palio.

Para promover el interés de la paz, Benedicto VIII alentó la Tregua de Dios. Convenció al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico para que dirigiera una expedición al sur de Italia y subordinara a sus vasallos que habían desertado a la autoridad bizantina. Horace Mann lo consideró "... uno de los pocos papas de la Edad Media que fue a la vez poderoso en casa y grande en el extranjero". Le sucedió su hermano, Juan XIX.

Árbol de familia

Benedicto VIII estaba estrechamente relacionado con otros cinco papas que reinaron en los siglos X y XI, así como con algunos de los gobernantes más poderosos de Italia en ese momento.