Papa Benedicto VI
El Papa Benedicto VI (en latín: Benedictus VI; fallecido en junio de 974) fue obispo de Roma y gobernante de los Estados Pontificios desde el 19 de enero de 973 hasta su muerte en 974. Su breve pontificado se produjo en el contexto político del establecimiento del Sacro Imperio Romano Germánico., durante la transición entre los reinados de Otto I y Otto II, incorporando la lucha por el poder de familias aristocráticas romanas como los Crescentii y Tusculani.
Primeros años de vida
Hijo de un romano de ascendencia alemana llamado Hildebrando, Benedicto nació en Roma en la región llamada Sub Capitolio (en lo que era la antigua octava región de la Roma de Augusto, el Foro Romano). Antes de convertirse en Papa, fue cardenal diácono de la iglesia de San Teodoro.
Pontificado
A la muerte del Papa Juan XIII en septiembre de 972, la mayoría de los electores que se adhirieron a la facción imperial eligieron a Benedicto VI como su sucesor. No fue consagrado hasta enero de 973, debido a la necesidad de obtener la aprobación del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Otón I. Instalado como Papa bajo la protección de Otón I, Benedicto XVI fue visto como un títere del emperador por la aristocracia romana local que resentía el dominio del emperador en los asuntos civiles y eclesiásticos romanos.
El registro del reinado de Benedicto VI como Papa es escaso. Hay una carta fechada en el reinado de Benedicto XVI de Peregrino de Passau, pidiéndole a Benedicto que le confiera el palio y lo haga obispo para que pueda continuar su misión de convertir al pueblo húngaro al cristianismo. Sin embargo, la respuesta de Benedict se considera una falsificación. También se sabe que Benedicto VI ha confirmado privilegios asumidos por ciertos monasterios e iglesias. A petición del rey Lotario y la reina Emma de Francia, Benedicto XVI puso el monasterio de Blandin bajo la protección papal. También hay una bula papal de Benedicto en la que Federico, arzobispo de Salzburgo, y sus sucesores son nombrados vicarios papales en las antiguas provincias romanas de Alta y Baja Panonia y Noricum; sin embargo, también se discute la autenticidad de este toro.
Derrocamiento
Otto I murió poco después de la elección de Benedicto VI en 973, y con la llegada al trono de Otto II, surgieron problemas con la nobleza en Alemania. Con el nuevo emperador tan distraído, una facción de la nobleza romana opuesta a la injerencia de los emperadores otonianos en los asuntos romanos, aprovechó la oportunidad para actuar contra Benedicto VI. Dirigido por Crescencio el Viejo y el cardenal-diácono Franco Ferrucci, que había sido el candidato preferido de la facción anti-ottoniana, Benedicto fue capturado en junio de 974 y encarcelado en el Castel Sant'Angelo, en ese momento un bastión de los Crescentii. Luego, Ferrucci fue proclamado como el nuevo Papa, tomando el nombre de Bonifacio VII.
Al enterarse del derrocamiento de Benedicto VI, Otto II envió a un representante imperial, el conde Sicco, para exigir su liberación. No dispuesto a renunciar, Boniface ordenó a un sacerdote llamado Stephen que asesinara a Benedict mientras estaba en prisión, estrangulándolo hasta la muerte. Bonifacio VII es considerado hoy un antipapa, con Benedicto VII como legítimo sucesor de Benedicto VI.