Panacea (medicina)

Una panacea () es cualquier supuesto remedio que se afirma (por ejemplo) que cura todas las enfermedades y prolonga la vida indefinidamente. Debe su nombre a la diosa griega del remedio universal Panacea y en el pasado los alquimistas lo buscaban en relación con el elixir de la vida y la piedra filosofal, una sustancia mítica que permitiría la transmutación de metales comunes en oro. A lo largo de los siglos XVIII y XIX, muchos "medicamentos patentados" Se afirmó que eran panaceas y se convirtieron en un gran negocio. El término "panacea" se utiliza de forma negativa para describir el uso excesivo de cualquier solución para resolver muchos problemas diferentes, especialmente en medicina. La palabra ha adquirido connotaciones de charlatanería y engaño.

Una panacea (o panaceum) es también un término literario para representar cualquier solución para resolver todos los problemas relacionados con un tema en particular.

Mitología

En la mitología griega, Panacea era una de las hijas del dios griego de la medicina Asclepio, junto con sus cuatro hermanas, cada una de las cuales realizaba un aspecto de la atención médica:

• Panacea (la diosa de la cura)
• Higieia ("Hygiene", la diosa de la limpieza y el saneamiento)
• Iaso (la diosa de la recuperación de la enfermedad)
• Aceso (la diosa del proceso curativo)
• Aglæa/Égle (la diosa de la belleza y el esplendor)

Según la mitología, Panacea tenía un elixir o una poción con la que pudo sanar cualquier malestar humano, y su nombre se ha convertido en intercambiable con el nombre de la cura misma.

Historia

Medicina antigua

Los antiguos eruditos griegos y romanos describieron varios tipos de plantas que fueron llamadas panacea o panaces, como Opopanax sp., Centaurea sp., Levisticum officinale, Achillea millefolium y Echinophora tenuifolia.

El pueblo Cahuilla de la región del desierto de Colorado en California utilizaba la savia roja del árbol elefante (Bursera microphylla) como panacea.

El nombre latino del género ginseng es Panax (o "panacea"), lo que refleja la comprensión linneana de que la medicina tradicional china utilizaba ampliamente el ginseng como panacea.

En 1581, el médico holandés Giles Everard (también conocido como Gilles Everaerts) publicó un libro "Sobre la hierba panacea" [De herba panacea], lo que implicaba que el tabaco recién descubierto era la antigua panacea perdida hace mucho tiempo. Una obra que se le atribuye apareció en inglés en 1659, titulada "Panacea; O La Medicina Universal: Siendo un Descubrimiento de las Maravillosas Virtudes del Tabaco Tomado en Pipa, con su Funcionamiento y Uso Tanto en Medicina como en Quirugía"

El auge de los "medicamentos patentados"

La panacea pasó a ser conocida como "medicamentos patentados" que creció a partir de finales del siglo XVII con un creciente marketing. Algunos encontraron el favor de la realeza y se les emitieron cartas de patente autorizando el uso del respaldo real en la publicidad. La Inglaterra del siglo XVIII ha sido conocida popularmente como la edad de oro de la física, debido a la amplia disponibilidad y consumo de enormes cantidades de medicamentos patentados, muchos de los cuales eran principalmente laxantes, pero con la afirmación adicional de que de alguna manera Purificó la sangre y así curó toda clase de enfermedades.

La primera preparación de este tipo que se conoce utiliza el término "panacea" para la promoción fue la Panacea de William Swaim, a partir de 1820. Más tarde, defendiendo el uso de ese término, afirmó que a menudo se usaba "en el sentido restringido de un remedio para una gran clase de enfermedades, y no en su sentido literal". y un significado más completo." Comenzó a publicar folletos para promoverlo en 1822 y en 1824 publicó un libro con el título Un tratado sobre la panacea de Swaim; Siendo un descubrimiento reciente para la cura de la escrófula o mal de rey, la enfermedad mercurial, la sífilis profunda, el reumatismo y todos los trastornos derivados del estado contaminado o impuro de la sangre. La Sociedad Médica de Filadelfia hizo una excepción particular y formó un comité para abordar las medicinas curanderas que informó que La Panacea no era ni efectiva ni segura.

Pregonar estas panaceas con afirmaciones inverosímiles fue uno de los primeros proyectos importantes de la industria publicitaria. Uno de los primeros pioneros en el uso de la publicidad para promover medicamentos patentados fue el empresario neoyorquino Benjamin Brandreth, cuya "Píldora Universal Vegetal" Con el tiempo se convirtió en uno de los medicamentos patentados más vendidos en los Estados Unidos. Durante cincuenta años, el nombre de Brandreth fue una palabra muy conocida en los Estados Unidos; Las píldoras Brandreth eran un purgante que supuestamente curaba muchos males al eliminar las toxinas de la sangre, que según él era la causa de todas las enfermedades. A falta de pruebas, Brandreth justificó esta afirmación citando la Escritura Levítico 17:11: "La vida de la carne está en la sangre". Un anuncio de 1865 afirmaba que “con su uso se curan enfermedades agudas de todo tipo”. La perseverancia curará la mayoría de los casos crónicos." Se hicieron tan conocidos que recibieron mención en la novela clásica de Herman Melville Moby-Dick.

Del mismo modo, James Morison era un curandero británico que vendía "Medicina universal vegetal Hygeian", que se anunciaba como "Una cura para todos los males curables". Morrison estableció su propia escuela de medicina, el British College of Health, que capacitó a agentes conocidos como Hygeists para vender las pastillas. Sin embargo, los satíricos fueron brutales en sus ataques contra la empresa y sus clientes crédulos, con caricaturas que incluso mostraban a personas a quienes les volvían a crecer miembros amputados.

Muchos otros medicamentos patentados afirmaban que curaban una amplia variedad de enfermedades. Un anuncio de principios del siglo XIX del elixir de Lucas decía que se utilizaba para las siguientes dolencias: La piedra en bebés y niños; Ataques de convulsión; Consumo y Malos Digestivos; fiebres; Pila de algo; Excesos; Ataques de la Madre y Vapores del Bazo; Enfermedad Verde; Las Enfermedades de los Niños, ya sean Gusanos, Raquitismo, Piedras, Convulsiones, Quejas, Mal de Rey, Mal de Juntas o cualquier otro trastorno procedente del Viento o Cruces; Gota y Reumatismo; Piedra o Grava en los Riñones; cólicos y dolores intestinales; el tísico; Hidropesía y Escorbuto. En 1891, el Chlorodyne del Dr. John Collis Browne se anunció como tratamiento para la tos, la tisis, la bronquitis, el asma, la difteria, la fiebre, el crup, la fiebre, la diarrea, el cólera, la disentería, la epilepsia, la histeria, la palpación, los espasmos y la neuralgia. , reumatismo, gota, cáncer, dolor de muelas, meningitis, etc. Incluso la Coca-Cola se comercializó como un medicamento patentado en sus inicios: se decía que curaba muchas enfermedades, incluidas la adicción a la morfina, la indigestión, los trastornos nerviosos, los dolores de cabeza y la impotencia.

La profesión médica convencional rechazó las afirmaciones de panaceas. En 1828, la sociedad médica del estado de Nueva York adoptó uno de los primeros códigos de ética médica de Estados Unidos, que establecía que los medicamentos patentados no debían ser tolerados. Aproximadamente desde la década de 1830, uno de los principales objetivos fue la "Medicina universal vegetal Hygeian" de Morison. Morison tomó represalias apelando a lo que ahora se conoce como la falacia lógica del "apelamiento a la naturaleza", criticando la dependencia médica de los productos químicos en contraste con sus remedios elaborados a partir de vegetales naturales. En contraste con la seguridad que anuncian, las píldoras de Morison podrían ser peligrosas y fatales si se toman en cantidades suficientemente grandes. En 1836, John MacKenzie, de 32 años, a quien le diagnosticaron reumatismo en la rodilla, murió después de que uno de los agentes de Morison le diera 1.000 pastillas durante 20 días; ese agente fue acusado y declarado culpable de homicidio involuntario. Al año siguiente, según investigaciones realizadas en York, se descubrió que el consumo excesivo de las pastillas de Morison causó 12 muertes. El propio Morison evadió el castigo ya que los cargos iban contra sus agentes. Después de la muerte de Morrison en 1840 y sus hijos se hicieron cargo, ampliaron la gama de productos. Las pastillas finalmente se retiraron de la venta en la década de 1920.

La fundación de la Sociedad Farmacéutica de Gran Bretaña en 1841 marcó otro paso lejos de los medicamentos patentados y las panaceas.

Reclamaciones y restricciones

La legislación que cubre las reclamaciones de preparados panaceas varía según la jurisdicción.

Australia

En Australia, los criterios para el registro de medicamentos y otros productos terapéuticos en el Registro Australiano de Productos Terapéuticos, que incluye directrices sobre publicidad, etiquetado y diseño de productos, se describen en la Ley, Reglamentos y Órdenes de Productos Terapéuticos. Otros aspectos, como la clasificación de sustancias y el almacenamiento seguro de productos terapéuticos, están sujetos a las leyes estatales o territoriales.

Estados Unidos

En 1906, los Estados Unidos aprobaron la primera Ley de Alimentos y Medicamentos Puros. Este estatuto no prohibía el alcohol, los narcóticos y los estimulantes en las medicinas; exigió que estuvieran etiquetados como tales y frenó algunas de las afirmaciones más engañosas, exageradas o fraudulentas que aparecían en las etiquetas. En 1936 se revisó el estatuto para prohibirlos y Estados Unidos entró en un largo período de reducciones cada vez más drásticas en los medicamentos disponibles sin mediación de médicos ni recetas. Morris Fishbein, editor del Journal of the American Medical Association, que estuvo activo en la primera mitad del siglo XX, basó gran parte de su carrera en exponer a los charlatanes y sacarlos del negocio.

En Estados Unidos, ha habido casos de productos que afirmaban curar muchas, muchas enfermedades. Seasilver, un suplemento dietético comercial que se vendía a través de un plan de marketing multinivel, se promocionó con la falsa afirmación de que podía "curar 650 enfermedades", lo que dio lugar a procesamiento y multas a los propietarios.