Paloma diamante

La paloma diamante (Geopelia cuneata) es un ave residente en Australia. La paloma existe predominantemente en áreas cercanas al agua pero que son de naturaleza ligeramente árida o semiárida, como Australia central, occidental y septentrional. Son una de las palomas más pequeñas de Australia junto con la paloma pacífica. Se les ha visto ocasionalmente en el sur de Australia en parques y jardines cuando el centro de Australia es muy seco.

Taxonomía y etimología

El ornitólogo inglés John Latham describió por primera vez la paloma diamante en 1801. El nombre común "diamante" es una referencia a las motas blancas en sus alas.

Descripción

Son palomas pequeñas con una longitud de 19 a 21 centímetros o de 9 a 11 pulgadas. Independientemente del sexo, tienen manchas blancas y bordes negros en las alas, ojos rojos y anillos oculares de color naranja. Los sexos se ven similares excepto que el anillo ocular de la hembra es menos vívido y el plumaje tiene un color más marrón. La cabeza, el cuello y el pecho del macho son de color gris azulado claro. El pico es de color gris oscuro. El abdomen es de color crema mientras que el dorso y la cola son de color marrón grisáceo. Las piernas y los pies son rosados. Los juveniles tienen el pico de color gris claro; el iris y el anillo ocular son de color leonado; los pies y las piernas son grises; el pecho es gris y no posee manchas blancas en las alas.

Independientemente de su tamaño sorprendentemente pequeño (pesa sólo unos 35 g), tiene una gran tolerancia a los altos niveles de calor debido a adaptaciones en la temperatura corporal, el metabolismo, la respiración, el equilibrio hídrico y el comportamiento.

Comportamiento

La paloma diamante se ve a menudo en el suelo, donde corre como un pato. Su vuelo es fuerte, directo y en ocasiones ondulado. Las alas pueden emitir un silbido "frrr" ruido al volar.

Las palomas diamantes tienden a verse en parejas o en pequeños grupos alimentándose del suelo. Se alimentan de semillas principalmente de pastos. También comerán hormigas.

Las palomas tienden a reproducirse después de la lluvia, pero sobre todo en primavera en el sur de Australia. Los nidos generalmente se construyen con pastos y/o ramitas entretejidas y son de construcción frágil. Por lo general, ponen dos huevos blancos que se incuban durante 13 a 14 días. Sus polluelos crecen rápidamente y, por lo general, están completamente emplumados y vuelan a las dos semanas.

Se sabe que tienen una variedad de llamadas. Las llamadas suenan lúgubres, lentas y tienen una cualidad de falsete suave y agradable. Dos llamadas constan de dos arrullos largos seguidos de una pausa y luego un arrullo largo, corto y largo. A veces llaman dos largos arrullos. El arrullo de alarma consta de algunos arrullos breves pero fuertes.

Conservación

Australia

Las palomas diamantes no figuran como amenazadas en la Ley Australiana de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999.

Estado de Victoria, Australia

• The diamond dove is listed as threatened on the Victorian Flora and Fauna Guarantee Act (1988). Con arreglo a esta ley, Declaración de acción para la recuperación y la gestión futura de esta especie no se ha preparado.
• En la lista consultiva de la fauna vertebrada amenazada de 2007 en Victoria, la paloma de diamantes figura como casi amenazada.

Galería

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  Cerca de un pájaro cautivo
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  Junto a un pinzón de cebra en un pozo de agua, Territorio del Norte, Australia
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  Las rudas capas interiores de las plumas primarias son claramente visibles en este pájaro cautivo, Territorio del Norte, Australia