Pájaro cantor

Un pájaro cantor es un ave perteneciente al suborden Passeri de las aves posadas (Passeriformes). Otro nombre que a veces se considera científico o vernáculo es Oscines, del latín oscen, "pájaro cantor". Los Passeriformes contienen unas 5.000 especies que se encuentran en todo el mundo, en las que el órgano vocal normalmente se desarrolla de tal manera que produce un canto de pájaro diverso y elaborado.

Los pájaros cantores forman uno de los dos linajes principales de aves posadas existentes (~4000 especies), el otro es el Tyranni (~1000 especies), que son más diversos en el Neotrópico y están ausentes en muchas partes del mundo. Los Tyranni tienen una musculatura de siringe más simple, y aunque sus vocalizaciones son a menudo tan complejas y llamativas como las de los pájaros cantores, en conjunto tienen un sonido más mecánico. Hay un tercer linaje de aves posadas, los Acanthisitti de Nueva Zelanda, de los cuales solo quedan vivas dos especies en la actualidad. Cierta evidencia sugiere que los pájaros cantores evolucionaron hace 50 millones de años en la parte de Gondwana que luego se convirtió en India, Sri Lanka, Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea y la Antártida, antes de expandirse por todo el mundo.

Descripción

El canto de este clado es esencialmente territorial, porque comunica la identidad y el paradero de un individuo a otras aves, y también señala intenciones sexuales. La selección sexual entre los pájaros cantores se basa en gran medida en la vocalización mimética. Se ha demostrado que la preferencia de las hembras en algunas poblaciones se basa en la extensión del repertorio de canciones de los machos. Cuanto más grande es el repertorio de un macho, más hembras atrae un individuo macho. No debe confundirse con los cantos de pájaros que se usan para alarmas y contacto y son especialmente importantes en pájaros que se alimentan o migran en bandadas. Si bien casi todas las aves vivas emiten llamadas de algún tipo, solo unos pocos linajes fuera de las aves cantoras emiten canciones bien desarrolladas. Y aún así, no todos los pájaros cantores emiten una llamada que es claramente melodiosa. Los pájaros cantores, sin embargo, poseen un órgano vocal muy desarrollado, la siringe, que permite su actividad sonora. Este órgano, también conocido como caja de canciones, se encuentra donde la tráquea se encuentra con los bronquios divergentes que conducen a los pulmones. El órgano es una estructura ósea sólida revestida con una película de membranas a través de las cuales pasa el aire cuando el pájaro canta canta. Si bien las cajas de canto de los pájaros cantores varían en tamaño y complejidad, esto no determina necesariamente la capacidad del pájaro cantor para expresar su canción. Los investigadores creen que esto tiene más que ver con la longitud de la tráquea.

Otras aves (especialmente las que no son paseriformes) a veces tienen cantos para atraer parejas o mantener el territorio, pero estos suelen ser simples y repetitivos, y carecen de la variedad de muchos cantos oscinos. La repetición monótona del cuco común o del polluelo se puede contrastar con la variedad del ruiseñor o la curruca lagunera. Sin embargo, aunque muchos pájaros cantores tienen cantos que son agradables para el oído humano, este no es siempre el caso. Muchos miembros de la familia de los cuervos (Corvidae) se comunican con graznidos o chillidos, que suenan duros para los humanos. Incluso estos, sin embargo, tienen una especie de canción, un gorjeo más suave que se da entre los compañeros de cortejo. Y aunque a algunos loros (que no son pájaros cantores) se les puede enseñar a repetir el habla humana, la mímica vocal entre las aves está casi completamente restringida a los pájaros cantores, algunos de los cuales (como los pájaros lira o los acertadamente llamados sinsontes) sobresalen en la imitación de los sonidos. de otras aves o incluso ruidos ambientales.

Las aves de altitudes más altas han desarrollado plumones más gruesos (también conocidos como chaquetas) para protegerse de los cambios en el clima. Sus plumas tienen porciones externas e internas, siendo la inferior más esponjosa y cálida para proporcionar mayor calor.

Repertorio de canciones y cortejo

La selección sexual se puede dividir en varios estudios diferentes con respecto a diferentes aspectos del canto de un pájaro. Como resultado, el canto puede variar incluso dentro de una sola especie. Muchos creen que el repertorio de canciones y la cognición tienen una relación directa. Sin embargo, un estudio publicado en 2013 ha demostrado que toda la capacidad cognitiva puede no estar directamente relacionada con el repertorio de canciones de un pájaro cantor. Específicamente, se dice que el aprendizaje espacial tiene una relación inversa con el repertorio de canciones. Entonces, por ejemplo, este sería un individuo que no migra tan lejos como otros en la especie, pero tiene un mejor repertorio de canciones. Esto sugiere una compensación evolutiva entre los posibles alelos. Con la selección natural eligiendo los rasgos que mejor se adaptan al éxito reproductivo, podría haber una compensación en cualquier dirección dependiendo de qué rasgo produciría una mayor aptitud en ese período de tiempo.

El repertorio de cantos se puede atribuir a los pájaros cantores machos, ya que es uno de los principales mecanismos de cortejo. Los repertorios de canciones difieren de un individuo masculino a otro y de una especie a otra. Algunas especies suelen tener grandes repertorios, mientras que otras pueden tener repertorios significativamente más pequeños. La elección de pareja en las aves cantoras hembras es un importante ámbito de estudio, ya que las habilidades para cantar están en constante evolución. Los machos a menudo cantan para afirmar su dominio sobre otros machos en competencia por una hembra, a veces en lugar de un episodio de combate, y para despertar a la hembra al anunciar que está lista para aparearse. Aunque con menos frecuencia, también se sabe que las hembras cantan y ocasionalmente a dúo con una pareja como afirmación de su asociación. Mientras que algunos cantarán su canción desde una posición familiar, otras especies comunes a los pastizales cantarán una canción familiar cada vez que vuelen. Actualmente se han realizado numerosos estudios que involucran repertorios de pájaros cantores, desafortunadamente, todavía ha habido evidencia concreta para confirmar que todas las especies de pájaros cantores prefieren repertorios más grandes. Se puede llegar a la conclusión de que puede variar entre especies sobre si un repertorio más grande está conectado a una mejor aptitud. Con esta conclusión, se puede inferir que la evolución a través de la selección natural, o selección sexual, favorece la capacidad de retener repertorios más amplios para estas determinadas especies, ya que conduce a un mayor éxito reproductivo. Durante las épocas de cortejo, se dice que los pájaros cantores machos aumentan su repertorio imitando los cantos de otras especies. Se ha demostrado que la mejor capacidad de imitación, la capacidad de retención y la cantidad de otras especies imitadas tienen una relación positiva con el éxito de apareamiento. Las preferencias femeninas provocan la mejora constante de la precisión y presentación de las canciones copiadas. Otra teoría conocida como la "hipótesis de compartir canciones" sugiere que las hembras prefieren cantos más simples y homogéneos que señalan a un macho en un territorio familiar. Como el canto de los pájaros puede dividirse en dialectos regionales a través de este proceso de imitación, el canto extranjero de un recién llegado sugiere la falta de posesión territorial. Esto puede ser costoso a raíz de los conflictos territoriales entre poblaciones dispares de pájaros cantores y puede obligar a una hembra a preferir a un macho que emite un canto familiar de la zona.

Taxonomía y sistemática

Sibley y Alquist dividieron a los pájaros cantores en dos "parvorders", Corvida y Passerida (la práctica taxonómica estándar los clasificaría como infraórdenes), distribuidos en Australo-Papúa y Eurasia respectivamente. Sin embargo, estudios moleculares posteriores muestran que este tratamiento es algo erróneo. Passerida es un linaje muy diverso, que une a más de un tercio de todas las especies de aves para incluir (en 2015) 3885 especies). Estos se dividen en tres superfamilias principales (aunque no corresponden exactamente al arreglo Sibley-Ahlquist), además de algunos linajes menores.

En cambio, Sibley & Alquist's "Corvida" es un grado filogenético y un artefacto de la metodología fenética. La mayor parte de la "Corvida" componen el gran clado Corvides (812 especies a partir de 2015), que es un grupo hermano de Passerida. Las 15 familias oscinas restantes (343 especies en 2015) forman una serie de grupos hermanos ramificados en la base del clado Corvoid - Passerid. Todos estos grupos, que forman al menos seis clados basales que se ramifican sucesivamente, se encuentran exclusiva o predominantemente en Australasia. Los endémicos australianos también son prominentes entre los linajes basales tanto en Corvoids como en Passerids, lo que sugiere que los pájaros cantores se originaron y divergieron en Australia.

Los matorrales y los pájaros lira, de los cuales solo hay dos especies de cada uno, representan el linaje más antiguo de pájaros cantores en la Tierra. El matorral rufo, Atrichornis rufescens, se limita esencialmente al Área del Patrimonio Mundial de las selvas tropicales de Gondwana de Australia, que se encuentra en las secciones de Queensland y Nueva Gales del Sur. Ahora solo se encuentra en elevaciones superiores a los 600 m (2000 pies).

Familias

Enlaces de vídeo

• http://www.cbc.ca/natureofthings/blog/are-songbirds-disappearing
• Mockingbird cantando