Óxido de zinc

óxido de zinc es un compuesto inorgánico con la fórmula ZnO. Es un polvo blanco insoluble en agua. El ZnO se utiliza como aditivo en numerosos materiales y productos, incluidos cosméticos, complementos alimenticios, cauchos, plásticos, cerámicas, vidrio, cemento, lubricantes, pinturas, protectores solares, ungüentos, adhesivos, selladores, pigmentos, alimentos, baterías, ferritas, retardantes de fuego, semiconductores y cintas de primeros auxilios. Aunque se produce naturalmente como mineral zincita, la mayor parte del óxido de zinc se produce sintéticamente.

Historia

Los compuestos de zinc probablemente fueron utilizados por los primeros humanos, en formas procesadas y sin procesar, como pintura o ungüento medicinal, pero su composición es incierta. El uso de pushpanjan, probablemente óxido de zinc, como ungüento para los ojos y las heridas abiertas, se menciona en el texto médico indio Charaka Samhita, que se cree que data del año 500 a.C. o antes. El ungüento de óxido de zinc también es mencionado por el médico griego Dioscórides (siglo I d.C.). Galeno sugirió tratar los cánceres ulcerosos con óxido de zinc, al igual que Avicena en su El Canon de la Medicina. Se utiliza como ingrediente en productos como talcos para bebés y cremas contra la dermatitis del pañal, crema de calamina, champús anticaspa y ungüentos antisépticos.

Los romanos produjeron cantidades considerables de latón (una aleación de zinc y cobre) ya en el año 200 a.C. mediante un proceso de cementación en el que el cobre se hacía reaccionar con óxido de zinc. Se cree que el óxido de zinc se produjo calentando mineral de zinc en un horno de cuba. Esto liberó zinc metálico en forma de vapor, que luego ascendió por la chimenea y se condensó como óxido. Este proceso fue descrito por Dioscórides en el siglo I d.C. También se ha recuperado óxido de zinc de las minas de zinc de Zawar, en la India, que datan de la segunda mitad del primer milenio antes de Cristo.

Desde el siglo XII al XVI, el zinc y el óxido de zinc fueron reconocidos y producidos en la India mediante una forma primitiva del proceso de síntesis directa. Desde la India, la fabricación de zinc pasó a China en el siglo XVII. En 1743, se estableció la primera fundición europea de zinc en Bristol, Reino Unido. Alrededor de 1782, Louis-Bernard Guyton de Morveau propuso sustituir el pigmento blanco de plomo por óxido de zinc.

El uso principal del óxido de zinc (blanco de zinc) era en pinturas y como aditivo para ungüentos. El blanco de zinc fue aceptado como pigmento en pinturas al óleo en 1834, pero no se mezclaba bien con el óleo. Este problema se resolvió optimizando la síntesis de ZnO. En 1845, Edmé-Jean Leclaire en París producía pintura al óleo a gran escala y, en 1850, el blanco de zinc se fabricaba en toda Europa. El éxito de la pintura blanca de zinc se debió a sus ventajas sobre la tradicional pintura blanca de plomo: la pintura blanca de zinc es esencialmente permanente a la luz solar, no se ennegrece con el aire que contiene azufre, no es tóxica y es más económica. Porque el blanco zinc es tan "limpio" Es valioso para hacer tintes con otros colores, pero forma una película seca bastante quebradiza cuando no se mezcla con otros colores. Por ejemplo, a finales de la década de 1890 y principios de 1900, algunos artistas utilizaron blanco zinc como base para sus pinturas al óleo. Todas esas pinturas desarrollaron grietas con el paso de los años.

En tiempos recientes, la mayor parte del óxido de zinc se utilizaba en la industria del caucho para resistir la corrosión. En la década de 1970, la segunda aplicación más importante del ZnO fue el fotocopiado. ZnO de alta calidad producido mediante el "proceso francés" se añadió al papel de fotocopia como relleno. Esta aplicación pronto fue desplazada por el titanio.

Propiedades químicas

El ZnO puro es un polvo blanco, pero en la naturaleza se presenta como un raro mineral zincita, que generalmente contiene manganeso y otras impurezas que le confieren un color de amarillo a rojo.

El óxido de zinc cristalino es termocrómico, cambia de blanco a amarillo cuando se calienta en el aire y vuelve a blanco al enfriarse. Este cambio de color es causado por una pequeña pérdida de oxígeno al medio ambiente a altas temperaturas para formar el Zn_1+xO no estequiométrico, donde a 800 °C, x = 0,00007.

El óxido de zinc es un óxido anfótero. Es casi insoluble en agua, pero se disolverá en la mayoría de los ácidos, como el ácido clorhídrico:

ZnO + 2 HCl → ZnCl₂ + H₂O

El óxido de zinc sólido también se disolverá en álcalis para dar zincatos solubles:

ZnO + 2 NaOH + H₂O → Na₂[Zn(OH)₄]

El ZnO reacciona lentamente con los ácidos grasos de los aceites para producir los carboxilatos correspondientes, como el oleato o el estearato. Cuando se mezcla con una solución acuosa fuerte de cloruro de zinc, el ZnO forma productos similares al cemento que se describen mejor como hidroxicloruros de zinc. Este cemento se utilizó en odontología.

El ZnO también forma un material similar al cemento cuando se trata con ácido fosfórico; Los materiales relacionados se utilizan en odontología. Un componente importante del cemento de fosfato de zinc producido por esta reacción es la esperanza, Zn₃(PO₄)₂·4H_2O.

El ZnO se descompone en vapor de zinc y oxígeno alrededor de 1975 °C con una presión de oxígeno estándar. En una reacción carbotérmica, el calentamiento con carbono convierte el óxido en vapor de zinc a una temperatura mucho más baja (alrededor de 950 °C).

ZnO + C → Zn_(Vapor) + CO

Propiedades físicas

Estructura

El óxido de zinc cristaliza en dos formas principales: wurtzita hexagonal y zincblenda cúbica. La estructura de wurtzita es más estable en condiciones ambientales y, por tanto, más común. La forma de zincblenda se puede estabilizar cultivando ZnO en sustratos con estructura reticular cúbica. En ambos casos, los centros de zinc y óxido son tetraédricos, la geometría más característica del Zn(II). El ZnO se convierte en motivo de sal gema a presiones relativamente altas, alrededor de 10 GPa. Las muchas propiedades medicinales notables de las cremas que contienen ZnO se pueden explicar por su suavidad elástica, característica de los compuestos binarios coordinados tetraédricos cercanos a la transición a estructuras octaédricas.

Los polimorfos hexagonales y de zincblenda no tienen simetría de inversión (la reflexión de un cristal en relación con un punto dado no lo transforma en sí mismo). Esta y otras propiedades de simetría reticular dan como resultado la piezoelectricidad del ZnO hexagonal y de zincblenda, y la piroelectricidad del ZnO hexagonal.

La estructura hexagonal tiene un grupo de puntos de 6 mm (notación de Hermann-Mauguin) o C_6v (notación de Schoenflies), y el grupo espacial es P6₃mc o C _6v⁴. Las constantes de red son a = 3,25 Å y c = 5,2 Å; su relación c/a ~ 1,60 está cerca del valor ideal para la celda hexagonal c/a = 1,633. Como en la mayoría de los materiales del grupo II-VI, el enlace en ZnO es en gran medida iónico (Zn²⁺O²⁻) con los radios correspondientes de 0,074 nm para Zn ²⁺ y 0,140 nm para O²⁻. Esta propiedad explica la formación preferencial de estructura de wurtzita en lugar de blenda de zinc, así como la fuerte piezoelectricidad del ZnO. Debido a los enlaces polares Zn-O, los planos de zinc y oxígeno están cargados eléctricamente. Para mantener la neutralidad eléctrica, esos planos se reconstruyen a nivel atómico en la mayoría de los materiales relativos, pero no en el ZnO: sus superficies son atómicamente planas, estables y no muestran reconstrucción. Sin embargo, los estudios que utilizaron estructuras wurtzoides explicaron el origen de la planitud de la superficie y la ausencia de reconstrucción en las superficies de wurtzita de ZnO, además del origen de las cargas en los planos de ZnO.

Propiedades mecánicas

ZnO es un semiconductor de banda prohibida ancha del grupo de semiconductores II-VI. El dopaje nativo del semiconductor debido a vacantes de oxígeno o intersticiales de zinc es de tipo n.

El ZnO es un material relativamente blando con una dureza aproximada de 4,5 en la escala de Mohs. Sus constantes elásticas son menores que las de los semiconductores III-V relevantes, como el GaN. La alta capacidad calorífica y la conductividad térmica, la baja expansión térmica y la alta temperatura de fusión del ZnO son beneficiosas para la cerámica. El fonón óptico E2 en ZnO exhibe una vida útil inusualmente larga de 133 ps a 10 K.

Entre los semiconductores con enlaces tetraédricos, se ha afirmado que el ZnO tiene el tensor piezoeléctrico más alto, o al menos uno comparable al de GaN y AlN. Esta propiedad lo convierte en un material tecnológicamente importante para muchas aplicaciones piezoeléctricas, que requieren un gran acoplamiento electromecánico. Por lo tanto, el ZnO en forma de película delgada ha sido uno de los materiales resonadores más estudiados para resonadores acústicos masivos de película delgada.

Propiedades eléctricas y ópticas

Las propiedades favorables del óxido de zinc incluyen buena transparencia, alta movilidad de electrones, banda prohibida amplia y fuerte luminiscencia a temperatura ambiente. Esas propiedades hacen que el ZnO sea valioso para una variedad de aplicaciones emergentes: electrodos transparentes en pantallas de cristal líquido, ventanas que ahorran energía o protegen del calor, y electrónica como transistores de película delgada y diodos emisores de luz.

El ZnO tiene una banda prohibida directa relativamente amplia de ~3,3 eV a temperatura ambiente. Las ventajas asociadas con una banda prohibida amplia incluyen voltajes de ruptura más altos, capacidad para sostener grandes campos eléctricos, menor ruido electrónico y funcionamiento a alta temperatura y alta potencia. La banda prohibida del ZnO se puede ajustar aún más a ~3-4 eV mediante su aleación con óxido de magnesio u óxido de cadmio.

La mayor parte del ZnO tiene carácter de tipo n, incluso en ausencia de dopaje intencional. La no estequiometría suele ser el origen del carácter tipo n, pero el tema sigue siendo controvertido. Se ha propuesto una explicación alternativa, basada en cálculos teóricos, de que las impurezas sustitutivas involuntarias de hidrógeno son las responsables. El dopaje de tipo n controlable se logra fácilmente sustituyendo Zn por elementos del grupo III como Al, Ga, In o sustituyendo oxígeno por elementos del grupo VII cloro o yodo.

El dopaje fiable de tipo p con ZnO sigue siendo difícil. Este problema se origina por la baja solubilidad de los dopantes tipo p y su compensación por abundantes impurezas tipo n. Este problema se observa con GaN y ZnSe. Medición del tipo p en métodos "intrínsecamente" El material tipo n se complica por la falta de homogeneidad de las muestras.

Las limitaciones actuales al dopaje p limitan las aplicaciones electrónicas y optoelectrónicas de ZnO, que generalmente requieren uniones de material tipo n y tipo p. Los dopantes de tipo p conocidos incluyen elementos del grupo I Li, Na, K; elementos del grupo V N, P y As; así como cobre y plata. Sin embargo, muchos de ellos forman aceptores profundos y no producen una conducción de tipo p significativa a temperatura ambiente.

La movilidad electrónica del ZnO varía mucho con la temperatura y tiene un máximo de ~2000 cm²/(V·s) a 80 K. Los datos sobre la movilidad de los huecos son escasos con valores en el rango 5– 30 cm²/(V·s).

Los discos de ZnO, que actúan como varistor, son el material activo en la mayoría de los descargadores de sobretensiones.

El óxido de zinc se caracteriza por sus propiedades ópticas fuertemente no lineales, especialmente a granel. La no linealidad de las nanopartículas de ZnO se puede ajustar según su tamaño.

Producción

Para uso industrial, el ZnO se produce a niveles de 10⁵ toneladas por año mediante tres procesos principales:

Proceso indirecto

En el proceso indirecto o francés, el zinc metálico se funde en un crisol de grafito y se vaporiza a temperaturas superiores a 907 °C (normalmente alrededor de 1000 °C). El vapor de zinc reacciona con el oxígeno del aire para dar ZnO, lo que va acompañado de una caída de su temperatura y una brillante luminiscencia. Las partículas de óxido de zinc se transportan a un conducto de refrigeración y se recogen en una cámara de bolsas. Este método indirecto fue popularizado por Edmé Jean LeClaire de París en 1844 y, por lo tanto, se lo conoce comúnmente como proceso francés. Su producto normalmente consiste en partículas aglomeradas de óxido de zinc con un tamaño promedio de 0,1 a unos pocos micrómetros. En peso, la mayor parte del óxido de zinc del mundo se fabrica mediante un proceso francés.

Proceso directo

El proceso directo o americano comienza con diversos compuestos de zinc contaminados, como minerales de zinc o subproductos de fundición. Los precursores de zinc se reducen (reducción carbotérmica) calentándolos con una fuente de carbono como la antracita para producir vapor de zinc, que luego se oxida como en el proceso indirecto. Debido a la menor pureza del material de origen, el producto final también es de menor calidad en el proceso directo en comparación con el indirecto.

Proceso químico húmedo

Una pequeña parte de la producción industrial implica procesos químicos húmedos, que comienzan con soluciones acuosas de sales de zinc, a partir de las cuales se precipita carbonato o hidróxido de zinc. A continuación, el precipitado sólido se calcina a temperaturas de alrededor de 800 °C.

Síntesis de laboratorio

Existen numerosos métodos especializados para producir ZnO para estudios científicos y aplicaciones específicas. Estos métodos se pueden clasificar según la forma de ZnO resultante (a granel, película delgada, nanocables), temperatura ("baja", es decir, cercana a la temperatura ambiente o "alta", es decir, T ~ 1000 °C), tipo de proceso (deposición de vapor o crecimiento a partir de solución) y otros parámetros.

Los monocristales grandes (muchos centímetros cúbicos) pueden crecer mediante transporte de gas (deposición en fase de vapor), síntesis hidrotermal o crecimiento en fusión. Sin embargo, debido a la alta presión de vapor del ZnO, el crecimiento a partir de la masa fundida es problemático. El crecimiento por transporte de gas es difícil de controlar, por lo que se prefiere el método hidrotermal. Las películas delgadas se pueden producir mediante deposición química de vapor, epitaxia metalorgánica en fase de vapor, electrodeposición, deposición con láser pulsado, pulverización catódica, síntesis sol-gel, deposición de capas atómicas, pirólisis por pulverización, etc.

El óxido de zinc en polvo blanco común se puede producir en el laboratorio electrolizando una solución de bicarbonato de sodio con un ánodo de zinc. Se producen hidróxido de zinc y gas hidrógeno. El hidróxido de zinc al calentarse se descompone en óxido de zinc:

Zn + 2 H₂O → Zn(OH)₂ + H₂

Zn(OH)₂ → ZnO + H₂O

Nanoestructuras de ZnO

Las nanoestructuras de ZnO se pueden sintetizar en una variedad de morfologías que incluyen nanocables, nanobarras, tetrápodos, nanocinturones, nanoflores, nanopartículas, etc. Las nanoestructuras se pueden obtener con la mayoría de las técnicas mencionadas anteriormente, en determinadas condiciones, y también con la relación vapor-líquido. –método sólido. La síntesis normalmente se lleva a cabo a temperaturas de aproximadamente 90 °C, en una solución acuosa equimolar de nitrato de zinc y hexamina, proporcionando esta última el entorno básico. Ciertos aditivos, como el polietilenglicol o la polietilenimina, pueden mejorar la relación de aspecto de los nanocables de ZnO. El dopado de los nanocables de ZnO se logró añadiendo otros nitratos metálicos a la solución de crecimiento. La morfología de las nanoestructuras resultantes se puede ajustar cambiando los parámetros relacionados con la composición del precursor (como la concentración de zinc y el pH) o con el tratamiento térmico (como la temperatura y la velocidad de calentamiento).

Se han cultivado nanocables de ZnO alineados sobre sustratos de silicio, vidrio y nitruro de galio previamente sembrados utilizando sales acuosas de zinc como nitrato de zinc y acetato de zinc en entornos básicos. Los sustratos presembrados con ZnO crean sitios para la nucleación homogénea de cristales de ZnO durante la síntesis. Los métodos comunes de pre-siembra incluyen la descomposición térmica in situ de cristalitos de acetato de zinc, el recubrimiento por rotación de nanopartículas de ZnO y el uso de métodos físicos de deposición de vapor para depositar películas delgadas de ZnO. La siembra previa se puede realizar junto con métodos de modelado de arriba hacia abajo, como la litografía por haz de electrones y la litografía de nanoesferas, para designar los sitios de nucleación antes del crecimiento. Los nanocables de ZnO alineados se pueden utilizar en células solares sensibilizadas con tintes y en dispositivos de emisión de campo.

Aplicaciones

Las aplicaciones del polvo de óxido de zinc son numerosas y las principales se resumen a continuación. La mayoría de las aplicaciones aprovechan la reactividad del óxido como precursor de otros compuestos de zinc. Para aplicaciones de ciencia de materiales, el óxido de zinc tiene un alto índice de refracción, alta conductividad térmica, propiedades aglutinantes, antibacterianas y de protección UV. En consecuencia, se agrega a materiales y productos que incluyen plásticos, cerámicas, vidrio, cemento, caucho, lubricantes, pinturas, ungüentos, adhesivos, selladores, fabricación de concreto, pigmentos, alimentos, baterías, ferritas, retardantes de fuego, etc.

Industria del caucho

Entre el 50% y el 60% del uso de ZnO se produce en la industria del caucho. El óxido de zinc junto con el ácido esteárico se utiliza en la vulcanización del caucho con azufre. Los aditivos de ZnO también protegen el caucho de los hongos (ver aplicaciones médicas) y de la luz ultravioleta.

Industria cerámica

La industria cerámica consume una cantidad significativa de óxido de zinc, en particular en composiciones de fritas y esmaltes cerámicos. La capacidad calorífica relativamente alta, la conductividad térmica y la estabilidad a altas temperaturas del ZnO, junto con un coeficiente de expansión comparativamente bajo, son propiedades deseables en la producción de cerámica. El ZnO afecta el punto de fusión y las propiedades ópticas de los vidriados, esmaltes y formulaciones cerámicas. El óxido de zinc como fundente secundario de baja expansión mejora la elasticidad de los esmaltes al reducir el cambio de viscosidad en función de la temperatura y ayuda a prevenir el agrietamiento y el temblor. Al sustituir BaO y PbO por ZnO, se reduce la capacidad calorífica y se aumenta la conductividad térmica. El zinc en pequeñas cantidades mejora el desarrollo de superficies brillantes y brillantes. Sin embargo, en cantidades moderadas a altas, produce superficies mate y cristalinas. En cuanto al color, el zinc tiene una influencia complicada.

Medicina

El óxido de zinc como mezcla con aproximadamente un 0,5 % de óxido de hierro (III) (Fe₂O₃) se llama calamina y se utiliza en lociones de calamina. Históricamente, el mineral calamina es una mezcla de los óxidos zincita y hemimorfita. Cuando se mezcla con eugenol, se forma óxido de zinc eugenol, que tiene aplicaciones como restaurador y protésico en odontología.

El óxido de zinc en polvo tiene propiedades desodorizantes y antibacterianas. El ZnO se añade a tejidos de algodón, caucho, productos para el cuidado bucal y envases de alimentos. La acción antibacteriana mejorada de las partículas finas en comparación con el material a granel no es exclusiva del ZnO y se observa en otros materiales, como la plata. Esta propiedad resulta del aumento de la superficie de las partículas finas.

El óxido de zinc se utiliza en productos de enjuague bucal y pastas de dientes como un agente antibacteriano propuesto para prevenir la formación de placa y sarro, y para controlar el mal aliento al reducir los gases volátiles y los compuestos volátiles de azufre (VSC) en la boca. Además del óxido de zinc o las sales de zinc, estos productos también suelen contener otros ingredientes activos, como cloruro de cetilpiridinio, xilitol, hinokitiol, aceites esenciales y extractos de plantas.

El óxido de zinc se usa ampliamente para tratar una variedad de afecciones de la piel, incluida la dermatitis atópica, la dermatitis de contacto, la picazón debida al eccema, la dermatitis del pañal y el acné. Se utiliza en productos como talco para bebés y cremas protectoras para tratar la dermatitis del pañal, crema de calamina, champús anticaspa y ungüentos antisépticos. A menudo se combina con aceite de ricino para formar una crema emoliente y astringente, con zinc y aceite de ricino, comúnmente utilizada para tratar a los bebés.

También es un componente de la cinta (llamada "cinta de óxido de zinc") utilizada por los atletas como vendaje para prevenir daños a los tejidos blandos durante los entrenamientos. El óxido de zinc también se suele añadir a los protectores solares.

El óxido de zinc se puede utilizar en ungüentos, cremas y lociones para proteger contra las quemaduras solares y otros daños a la piel causados por la luz ultravioleta (ver protector solar). Es el absorbente de UVA y UVB de más amplio espectro aprobado para su uso como protector solar por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) y es completamente fotoestable. Cuando se utiliza como ingrediente en un protector solar, el óxido de zinc bloquea los rayos de luz ultravioleta tanto UVA (320–400 nm) como UVB (280–320 nm). El óxido de zinc y el otro protector solar físico más común, el dióxido de titanio, se consideran no irritantes, no alergénicos y no comedogénicos. Sin embargo, el zinc procedente del óxido de zinc se absorbe ligeramente en la piel.

Muchos protectores solares utilizan nanopartículas de óxido de zinc (junto con nanopartículas de dióxido de titanio) porque estas partículas pequeñas no dispersan la luz y, por lo tanto, no parecen blancas. Las nanopartículas no se absorben en la piel más que las partículas de óxido de zinc de tamaño normal, y solo se absorben en la capa más externa de la piel, pero no en el cuerpo.

Aditivo alimentario

El óxido de zinc se añade a muchos productos alimenticios, incluidos los cereales para el desayuno, como fuente de zinc, un nutriente necesario. El sulfato de zinc también se utiliza con el mismo fin. Algunos alimentos preenvasados también incluyen trazas de ZnO, incluso si no está destinado a ser un nutriente.

Pigmento

El óxido de zinc (blanco de zinc) se utiliza como pigmento en pinturas y es más opaco que el litopón, pero menos opaco que el dióxido de titanio. También se utiliza en recubrimientos para papel. El blanco chino es un grado especial de blanco de zinc que se utiliza en las pinturas de los artistas. pigmentos. El uso del blanco de zinc como pigmento en la pintura al óleo se inició a mediados del siglo XVIII. Ha sustituido en parte al venenoso blanco de plomo y fue utilizado por pintores como Böcklin, Van Gogh, Manet, Munch y otros. También es un ingrediente principal del maquillaje mineral (CI 77947).

Absorbedor de rayos UV

El óxido de zinc micronizado y a nanoescala proporciona una fuerte protección contra la radiación ultravioleta UVA y UVB y, en consecuencia, se utiliza en protectores solares y también en gafas de sol que bloquean los rayos UV para uso en el espacio y para protección al soldar, según una investigación realizada por científicos de Jet. Laboratorio de Propulsión (JPL).

Recubrimientos

Las pinturas que contienen polvo de óxido de zinc se han utilizado durante mucho tiempo como recubrimientos anticorrosivos para metales. Son especialmente eficaces para el hierro galvanizado. El hierro es difícil de proteger porque su reactividad con los recubrimientos orgánicos provoca fragilidad y falta de adherencia. Las pinturas de óxido de zinc conservan su flexibilidad y adherencia sobre dichas superficies durante muchos años.

El ZnO altamente tipo n dopado con aluminio, galio o indio es transparente y conductor (transparencia ~90%, resistividad más baja ~10⁻⁴ Ω·cm). Los revestimientos de ZnO:Al se utilizan para ventanas que ahorran energía o protegen del calor. El revestimiento deja entrar la parte visible del espectro, pero refleja la radiación infrarroja (IR) de vuelta a la habitación (ahorro de energía) o no deja que la radiación IR entre en la habitación (protección contra el calor), dependiendo de qué lado de la ventana esté el revestimiento.

Los plásticos, como el naftalato de polietileno (PEN), se pueden proteger aplicando una capa de óxido de zinc. El recubrimiento reduce la difusión de oxígeno a través del PEN. Las capas de óxido de zinc también se pueden utilizar sobre policarbonato en aplicaciones exteriores. El recubrimiento protege el policarbonato de la radiación solar y disminuye su tasa de oxidación y su fotoamarillamiento.

Prevención de la corrosión en reactores nucleares

El óxido de zinc empobrecido en ⁶⁴Zn (el isótopo de zinc con masa atómica 64) se utiliza en la prevención de la corrosión en reactores nucleares de agua a presión. El agotamiento es necesario porque el ⁶⁴Zn se transforma en ⁶⁵Zn radioactivo bajo la irradiación de los neutrones del reactor.

Reformado de metano

El óxido de zinc (ZnO) se utiliza como paso de pretratamiento para eliminar el sulfuro de hidrógeno (H₂S) del gas natural después de la hidrogenación de cualquier compuesto de azufre antes de un reformador de metano, que puede envenenar el catalizador.. A temperaturas entre aproximadamente 230 y 430 °C (446 y 806 °F), el H₂S se convierte en agua mediante la siguiente reacción:

H₂S + ZnO → H₂O + ZnS

Electrónica

ZnO tiene una amplia brecha de banda directa (3.37 eV o 375 nm a temperatura ambiente). Por lo tanto, sus aplicaciones potenciales más comunes son en diodos láser y diodos emisores de luz (LED). Además, se han informado no linealidades ultrarrápidas y funciones fotoconductoras en ZnO. Algunas aplicaciones optoelectrónicas de ZnO se superponen con la de GaN, que tiene una brecha de banda similar (~ 3.4 eV a temperatura ambiente). En comparación con GaN, ZnO tiene una energía de unión de excitón más grande (~ 60 MeV, 2.4 veces de la energía térmica a temperatura ambiente), lo que resulta en una brillante emisión de temperatura ambiente de ZnO. ZnO se puede combinar con GaN para aplicaciones LED. Por ejemplo, una capa de óxido conductora transparente y las nanoestructuras de ZnO proporcionan un mejor excoplado de luz. Otras propiedades de ZnO favorables para aplicaciones electrónicas incluyen su estabilidad a la radiación de alta energía y su capacidad para ser modeladas por grabado químico húmedo. La resistencia a la radiación hace que ZNO sea un candidato adecuado para aplicaciones espaciales. ZnO es el candidato más prometedor en el campo de los láseres aleatorios para producir una fuente láser UV bombeada electrónicamente.

Las puntas puntiagudas de nanorods de ZnO dan como resultado una fuerte mejora de un campo eléctrico. Por lo tanto, pueden usarse como emisores de campo.

Las capas ZnO dopadas con aluminio se utilizan como electrodos transparentes. Los componentes Zn y Al son mucho más baratos y menos tóxicos en comparación con el óxido de lata de indio generalmente usado (ITO). Una aplicación que ha comenzado a estar disponible comercialmente es el uso de ZnO como contacto frontal para células solares o de pantallas de cristal líquido.

Los transistores transparentes de película delgada (TTFT) se pueden producir con ZnO. Como transistores de efectos de campo, no necesitan una unión P-N, evitando así el problema de dopaje de tipo P de ZnO. Algunos de los transistores de efectos de campo incluso usan nanorods de ZnO como canales de conducción.

Sensor de nanorod de óxido de zinc

Los sensores de nanorod de óxido de zinc son dispositivos que detectan cambios en la corriente eléctrica que pasan a través de nanocables de óxido de zinc debido a la adsorción de moléculas de gas. La selectividad al gas de hidrógeno se logró pulverizando grupos de paladio en la superficie de nanorod. La adición de paladio parece ser efectiva en la disociación catalítica de las moléculas de hidrógeno en hidrógeno atómico, lo que aumenta la sensibilidad del dispositivo sensor. El sensor detecta las concentraciones de hidrógeno hasta 10 partes por millón a temperatura ambiente, mientras que no hay respuesta al oxígeno. El ZNO se ha utilizado como capas de inmovilización en inmunosensores que permiten la distribución de anticuerpos en toda la región sondeada por el campo eléctrico de medición aplicado a los microelectrodos.

piezoelectricidad

La piezoelectricidad en las fibras textiles recubiertas en ZnO se ha demostrado capaz de fabricar " nanosystems autopotencias y#34; con el estrés mecánico diario por los movimientos del viento o el cuerpo.

En 2008, el Centro para la Caracterización de Nanoestructura en el Instituto de Tecnología de Georgia informó que producía un dispositivo generador de electricidad (llamado generador de bombas de carga flexible) que ofrece corriente alterna al estirar y liberar nanguanos de óxido de zinc. Este mini generador crea un voltaje oscilante de hasta 45 milivoltios, convirtiendo cerca del siete por ciento de la energía mecánica aplicada en la electricidad. Los investigadores usaron cables con longitudes de 0.2–0.3 mm y diámetros de tres a cinco micrómetros, pero el dispositivo podría reducirse a un tamaño más pequeño.

Na forma de um filme fino, o ZnO foi demonstrado em ressonadores, sensores e filtros miniaturizados de filme fino de alta frequência.

Bateria de íons de lítio e supercapacitores

ZnO é um material anódico promissor para baterias de íons de lítio porque é barato, biocompatível e ecologicamente correto. ZnO tem uma capacidade teórica mais alta (978 mAh g⁻¹) do que muitos outros óxidos de metais de transição, como CoO (715 mAh g⁻¹), NiO (718 mAh g< sup>−1) e CuO (674 mAh g⁻¹). ZnO também é usado como eletrodo em supercapacitores.

Segurança

Como aditivo alimentar, o óxido de zinco está na lista da FDA dos EUA de substâncias geralmente reconhecidas como seguras, ou GRAS.

O próprio óxido de zinco não é tóxico; é perigoso, entretanto, inalar vapores de óxido de zinco, como os gerados quando o zinco ou ligas de zinco são derretidos e oxidados em alta temperatura. Este problema ocorre durante a fusão de ligas contendo latão porque o ponto de fusão do latão está próximo do ponto de ebulição do zinco. A exposição ao óxido de zinco no ar, que também ocorre durante a soldagem de aço galvanizado (zincado), pode resultar em uma doença chamada febre dos fumos metálicos. Por esta razão, normalmente o aço galvanizado não é soldado ou o zinco é removido primeiro.

Em formulações de filtros solares que combinavam óxido de zinco com outros absorvedores UV petroquímicos, descobriu-se que o óxido de zinco causou a fotodegradação de absorvedores UV petroquímicos de moléculas pequenas, que exibiram toxicidade em ensaios embrionários de peixe-zebra.

Fontes citadas

revisiones