Osmoconformador

osmoconformadores son organismos marinos que mantienen un ambiente interno que es isotónico con respecto a su ambiente externo. Esto significa que la presión osmótica de las células del organismo es igual a la presión osmótica del entorno que las rodea. Al minimizar el gradiente osmótico, esto minimiza posteriormente la entrada y salida neta de agua dentro y fuera de las células. Aunque los osmoconformadores tienen un entorno interno que es isosmótico con respecto a su entorno externo, los tipos de iones en los dos entornos difieren mucho para permitir que se produzcan funciones biológicas críticas.

Una ventaja de la osmoconformación es que dichos organismos no necesitan gastar tanta energía como los osmorreguladores para regular los gradientes iónicos. Sin embargo, para garantizar que los tipos correctos de iones estén en la ubicación deseada, se gasta una pequeña cantidad de energía en el transporte de iones. Una desventaja de la osmoconformación es que los organismos están sujetos a cambios en la osmolaridad de su entorno.

Ejemplos

Invertebrados

La mayoría de los osmoconformadores son invertebrados marinos como los equinodermos (como las estrellas de mar), mejillones, cangrejos marinos, langostas, medusas, ascidias (ascidias, cordados primitivos) y vieiras. Algunos insectos también son osmoconformadores. Algunos osmoconformadores, como los equinodermos, son estenohalinos, lo que significa que sólo pueden sobrevivir en un rango limitado de osmolaridades externas. La supervivencia de tales organismos depende, por tanto, de que su entorno osmótico externo permanezca relativamente constante. Por otro lado, algunos osmoconformadores se clasifican como eurihalinos, lo que significa que pueden sobrevivir en una amplia gama de osmolaridades externas. Los mejillones son un excelente ejemplo de osmoconformador eurihalino. Los mejillones se han adaptado para sobrevivir en una amplia gama de salinidades externas debido a su capacidad para cerrar sus conchas, lo que les permite aislarse de ambientes externos desfavorables.

Cráneos

Hay un par de ejemplos de osmoconformadores que son craneales, como el mixino, las rayas y los tiburones. Su fluido corporal es isosmótico con el agua de mar, pero su alta osmolaridad se mantiene haciendo que la concentración de solutos orgánicos sea anormalmente alta. Los tiburones concentran urea en sus cuerpos y, dado que la urea desnaturaliza las proteínas en altas concentraciones, también acumulan N-óxido de trimetilamina (TMAO) para contrarrestar el efecto. Los tiburones ajustan su osmolaridad interna según la osmolaridad del agua de mar que los rodea. En lugar de ingerir agua de mar para cambiar su salinidad interna, los tiburones pueden absorber agua de mar directamente. Esto se debe a la alta concentración de urea que se mantiene dentro de su cuerpo. Esta alta concentración de urea crea un gradiente de difusión que permite al tiburón absorber agua para igualar la diferencia de concentración. La rana cangrejera, o Rana cancrivora, es un ejemplo de osmoconformador de vertebrados. La rana cangrejera también regula sus tasas de retención y excreción de urea, lo que les permite sobrevivir y mantener su condición de osmoconformadores en una amplia gama de salinidades externas. El mixino mantiene un plasma de composición iónica interna que difiere del del agua de mar. El ambiente iónico interno del mixino contiene una concentración más baja de iones divalentes (Ca2+, Mg2+, SO4 2-) y una concentración ligeramente mayor de iones monovalentes. Por lo tanto, el mixino tiene que gastar algo de energía para la osmorregulación.

Bioquímica

Los gradientes de iones son cruciales para muchas funciones biológicas importantes a nivel celular. En consecuencia, la composición iónica del ambiente interno de un organismo está altamente regulada con respecto a su ambiente externo. Los osmoconformadores se han adaptado para utilizar la composición iónica de su entorno externo, que normalmente es agua de mar, para respaldar importantes funciones biológicas. Por ejemplo, el agua de mar tiene una alta concentración de iones de sodio, lo que ayuda a favorecer la contracción muscular y la señalización neuronal cuando se combina con altas concentraciones internas de iones de potasio.