Ópera Australia

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Sydney Opera House, casa de Opera Australia, iluminada por la noche

Opera Australia es la principal compañía de ópera de Australia. Con sede en Sídney, su temporada de actuaciones en la Ópera de Sídney acompañada por la Orquesta de la Ópera de Australia dura aproximadamente ocho meses al año, y el resto del tiempo lo pasa en el Centro de Artes de Melbourne, donde está acompañada por la Orquesta Victoria. En 2004, la compañía realizó 226 funciones en sus temporadas de suscripción en Sydney y Melbourne, a las que asistieron más de 294.000 personas.

Está financiado por subvenciones del gobierno, patrocinio corporativo, filantropía privada y venta de entradas. La proporción de sus ingresos por la venta de entradas es considerablemente superior a la de la mayoría de las empresas, aproximadamente el 75 por ciento. La compañía es quizás más conocida internacionalmente por su asociación con Dame Joan Sutherland, por la producción de Baz Luhrmann de La bohème de Puccini a principios de la década de 1990 y, más recientemente, por, además de actuaciones dentro del teatro de la ópera, actuaciones al aire libre a gran escala en el puerto de Sydney.

Muchos miles de australianos también experimentan el trabajo de la compañía a través de la televisión, la radio, el video, el disco compacto, el DVD y la función anual gratuita de ópera en el Domain de Sídney. La compañía también se presenta en un evento anual al aire libre en Mrs Macquarie's Chair, Handa Opera en el puerto de Sydney, donde desde 2012 se presentan óperas como La traviata, Madama Butterfly, Han tocado Turandot, Aida y Carmen.

Historia

Compañía de Ópera Australiana, 1956–57

En 1956, la Australian Opera Company se formó en Sídney bajo los auspicios del Australian Elizabethan Theatre Trust. Conmemoró el bicentenario de Mozart presentando cuatro óperas de Mozart en todas las capitales, recorriendo más de 10.000 kilómetros y ofreciendo 169 representaciones.

Compañía de Ópera del Fideicomiso del Teatro Isabelino, 1957-1970

En 1957, cambió su nombre a Elizabethan Theatre Trust Opera Company.

En 1959, los cantantes despedidos de la compañía dieron la primera de muchas giras regionales (presentadas por los Consejos de las Artes estatales) con El barbero de Sevilla de Rossini utilizando escenografía reducida y dirigida desde el piano por Georg Tintner (Victoria, Nueva Gales del Sur, Queensland). Las giras posteriores del Arts Council incluyeron Rigoletto (1960; Victoria, Queensland, Nueva Gales del Sur), Così fan tutte (1961; Nueva Gales del Sur, Queensland) y La traviata (1962; Nueva Gales del Sur, Queensland), todas dirigidas por Tintner. Sin embargo, en 1963 se mantuvo un núcleo permanente de cantantes y personal durante todo el año y la compañía había aparecido en festivales regionales, incluido el Festival de Adelaida. También pudo establecer la primera Orquesta Isabelina Trust para la compañía en 1967 con ayuda adicional del gobierno. Durante este tiempo, Stefan Haag desempeñó un papel importante en el desarrollo de la empresa.

Un hito importante para la compañía fue una grabación televisiva de Tosca de Puccini filmada en 1968 en el Festival de Adelaida. Esta protagonizada por Tito Gobbi como Scarpia junto a dos cantantes australianos, la soprano Marie Collier en el papel principal y el tenor Donald Smith como Cavaradossi, con el director italiano de origen argentino Carlo Felice Cillario como director. Este fue el comienzo de una larga y fructífera asociación entre la Ópera Australiana y Cillario hasta su retiro en 2003. Algunos de sus primeros ensayos en el país involucraron la dirección de la Orquesta Isabelina de Sydney y el Coro de la Ópera Australiana, ambos recién formados y con contratos permanentes.

Aunque aún no actuaba con esta compañía, Joan Sutherland, entonces una soprano australiana de renombre internacional, y su marido, el director de orquesta Richard Bonynge, ayudaron a la causa de la ópera en general en Australia durante la década de 1960. El nombre de Sutherland también estuvo relacionado con el progreso de la Ópera de Sídney, iniciada en 1957 y aún en proceso de construcción prolongada y controvertida. Para cuando "La Stupenda" apareció allí en 1974, un año después de la apertura del teatro, la compañía era una compañía de repertorio líder con un gran coro y una lista de directores australianos experimentados complementados por cantantes y directores invitados.

La ópera australiana, 1970-1996

En 1970, la compañía se hizo conocida como The Australian Opera. La década de 1970 vio cambios considerables tanto en la administración como en la ubicación. En 1972, Edward Downes, anteriormente asociado con la Royal Opera House de Londres, se convirtió en director musical, y su primera nueva producción fue el estreno australiano de Der Rosenkavalier de Richard Strauss en el Princess Theatre, Melbourne, seguido de cerca por War and Peace de Prokofiev como la actuación de la noche de apertura de la Ópera de Sydney, poco tiempo antes de la inauguración oficial del edificio.

La Ópera de Sídney, además de convertirse rápidamente en un hito cultural distintivo en esa ciudad, le dio a la compañía un hogar permanente para presentaciones y, por lo tanto, ayudó a expandir su repertorio y desarrollar audiencias locales. El público se sintió estimulado por las actuaciones de Joan Sutherland con The Australian Opera en The Tales of Hoffmann de Offenbach. En la temporada de 1974 se interpretaron tres obras australianas: The Affair de Felix Werder, Lenz de Larry Sitsky y Rites of Passage de Peter Sculthorpe. (Rites of Passage iba a ser la presentación inaugural de la ópera en la Ópera de Sídney, pero no estuvo lista a tiempo).

En 1976, Richard Bonynge se había convertido en director musical y dirigió a la compañía en su primera gira por el extranjero a Nueva Zelanda con Rigoletto de Verdi y Jenůfa, este último dirigido por Georg Tintner. A esto le siguió en 1978 la primera gira de la Ópera Australiana con orquesta al noreste de Nueva Gales del Sur (Don Pasquale con la Orquesta del Teatro de Queensland, dirigida por Tintner). El tenor principal de esta gira fue Robin Donald. De 1977 a 1990, la directora residente fue Elke Neidhardt.

En 1977, los Amigos de la Ópera Australiana de Nueva Gales del Sur y el Australian Elizabethan Theatre Trust establecieron la Beca Armstrong-Martin para promover la educación musical de los cantantes de ópera profesionales.

Durante la década de 1980, después de muchos años de grabar actuaciones de la Ópera Australiana para la televisión, la Australian Broadcasting Corporation (ABC) y la Ópera Australiana presentaron su primera transmisión simultánea en vivo, Die Fledermaus, y fue visto por más de dos millones de personas. Durante los años siguientes, una serie de transmisiones simultáneas llegó a millones de hogares australianos.

Luciano Pavarotti y Joan Sutherland actuaron en la Sala de Conciertos de la Ópera de Sídney en 1983, con la Orquesta Isabelina de Sídney dirigida por Richard Bonynge (la orquesta hermana de Melbourne se conocía como la Orquesta Isabelina de Melbourne. Ahora se conocen respectivamente como la Orquesta de Ópera y Ballet de Australia, Sydney y la Orquesta Victoria, Melbourne). Otro concierto exitoso con Sutherland y Marilyn Horne se llevó a cabo en el Concert Hall.

Varias características innovadoras caracterizaron este período de la década de 1980. El primero, Esso Opera in the Park en Sydney Domain, se convirtió rápidamente en un evento anual y ahora se llama "Opera in the Domain". Por lo general, atrae a casi 100.000 personas cada año. Un evento anual al aire libre similar, que atrae a más de 25.000 personas, se lleva a cabo en Melbourne. El segundo fue el establecimiento de The Esso Young Artists' Programa de Desarrollo para la Ópera Australiana, mientras que el tercero fue el Programa de Composiciones Australianas lanzado con una nueva producción de Metamorphosis de Brian Howard.

Otro programa innovador, el Taller Nacional de Ópera, se estableció para permitir que compositores australianos seleccionados presenten obras en forma de taller con artistas de la Ópera Australiana. Por último, OperaAction, el Programa de Educación para Jóvenes, estableció un programa de eventos, incluidas tres representaciones para jóvenes de Madama Butterfly de Puccini y, en 1986, Winds of the Solstice., una ópera juvenil original creada por 70 estudiantes que trabajaron en libreto, música, coreografía y orquestación y se presentó en la Ópera de Sydney.

La compañía reorganizó su administración gradualmente a lo largo de la década, nombró a Moffatt Oxenbould como director artístico en 1984 y anunció que Bonynge se convertiría en director musical emérito y principal director invitado a partir de 1987, luego de que expirara su contrato de una década como director musical.

En 1988, en asociación con la Australian Bicentennial Authority, la compañía realizó una gira por Brisbane, Darwin, Hobart, Melbourne, Perth y el National Opera Workshop de Melbourne con The Ra Project, una obra de teatro musical compuesta con la participación directa desde las primeras etapas de los cantantes que la interpretaron y marcando la primera asociación del director Baz Luhrmann con la Ópera Australiana.

Sutherland se despidió de la Ópera de Australia en 1990 en una producción de Les hugonotes de Meyerbeer. Dos años más tarde, la compañía nombró a su principal estudio de ensayo en honor a Dame Joan.

También en 1990, La bohème de Baz Luhrmann se estrenó en Sídney, estableciendo a Cheryl Barker y David Hobson como directores importantes de la empresa. Tal fue su impacto que la producción se presentó en el Broadway Theatre de Nueva York en 2002 con 228 funciones.

A principios de la década de 1990 se produjeron dos cambios importantes en la forma en que trabajaba la compañía: en primer lugar, en 1991, con la formación de Artistic Associates of The Australian Opera, se creó un cuerpo de personas que incluía a algunos de los más importantes figuras del mundo musical y de las artes escénicas de Australia. En segundo lugar, la Orquesta de Ópera y Ballet de Australia se integró con la Ópera de Australia para producir una orquesta de ópera y ballet permanente para la compañía.

En sus primeras actuaciones fuera de Australasia en 1994, la compañía interpretó Sueño de una noche de verano de Britten en el Festival Internacional de Edimburgo. Además, la producción de Baz Luhrmann de La bohème se proyectó en más de 300 estaciones de televisión de América del Norte, seguida de un lanzamiento de video en todo el mundo y una versión posterior de Broadway.

Ópera Australia, desde 1996

Opera Australia (OA) se formó mediante la fusión de las compañías Australian Opera y Victoria State Opera (VSO) en 1996, luego del colapso financiero de VSO con sede en Melbourne. Adrian Collette fue nombrado director general de la nueva empresa y desarrolló un plan de tres años para reestructurar la empresa que incluía dos temporadas al año tanto en Sídney como en Melbourne, integrando el personal de OA y VSO y planificando una estructura financiera viable para gestionar el patrimonio heredado. deuda.

Los primeros años del presente siglo vieron el retiro de Moffatt Oxenbould, director artístico de Opera Australia durante 15 años, y el nombramiento de Simone Young como directora musical. Inmediatamente después de asumir su cargo en 2001, Simone Young nombró al director australiano Stuart Maunder para el cargo de director artístico. Young procedió a desarrollar el repertorio central de la compañía, incluyendo más óperas alemanas en el repertorio y diversificando los tipos de producciones montadas y los estándares de los artistas locales e internacionales empleados. Sin embargo, a finales de 2002, la junta de OA, ante los crecientes déficits, anunció que las visiones futuras de Young para la empresa eran "insostenibles" y decidió no renovar su contrato después de finales de 2003.

A finales de 2003, Richard Hickox fue nombrado director musical designado de Opera Australia y asumió el cargo a tiempo completo a partir de enero de 2005. Durante su mandato, Hickox diversificó el repertorio con la incorporación de más obras del siglo XX. como The Love for Three Oranges, Rusalka y Arabella, grabando interpretaciones en directo de muchos de estos trabajos para Chandos Records. El 50 aniversario de la compañía se celebró en 2006 con un concierto de gala en el que se rindió homenaje a Joan Sutherland y Richard Bonynge, los artistas principales, el coro, el personal de producción y la Australian Opera and Ballet Orchestra (AOBO) por su "arte y talento" y la "naturaleza de conjunto" de la compañia. A mediados de 2008, Hickox y Opera Australia fueron criticados por una cantante por lo que percibió como una disminución de los estándares artísticos desde el comienzo del mandato de Hickox. La junta expresó total confianza en Hickox. Al regresar al Reino Unido en noviembre de 2008 después de la temporada de invierno de Sydney, Hickox murió repentinamente de un ataque al corazón después de realizar un ensayo en Swansea. El 30 de junio de 2009, Lyndon Terracini fue anunciado como nuevo director artístico.

Sydney Opera House, 2010

"Cambiar para sobrevivir"

En 2011, Terracini pronunció un polémico discurso como parte del discurso anual de Peggy Glanville-Hicks, en el que anunció que Opera Australia tenía que cambiar para poder sobrevivir. "Las compañías de ópera y las orquestas de importancia en todo el mundo están cerrando a un ritmo alarmante... Podemos ignorar alegremente el hecho... o podemos cambiar... programación valiente es tener el coraje de programar lo que los críticos te criticarán pero creará una conexión genuina con una audiencia real."

Etapa de Handa Opera en Sydney Harbour 2013

Terracini persiguió un programa diseñado para acercar la ópera a audiencias más amplias. En 2012, gracias al patrocinio de Haruhisa Handa y Destination NSW, Opera Australia organizó la primera Ópera Handa en el puerto de Sídney, una temporada de tres semanas de una ópera completamente producida y puesta en escena, diseñada para ser un "evento" de ópera. La producción de La traviata fue dirigida por Francesca Zambello y atrajo a una audiencia de 40.000 personas. En 2013, Opera Australia realizó una producción al aire libre de Carmen en el puerto de Sydney, dirigida por Gale Edwards. Alcanzó números de audiencia similares. Desde entonces, el puerto ha recibido representaciones anuales, seguidas de Madama Butterfly (2014), Aida (2015) y Turandot (2016), una nueva producción de Carmen en 2017, La bohème (2018), West Side Story (2019).

En 2012, Opera Australia reemplazó las producciones regulares de Gilbert and Sullivan que habían formado parte del repertorio de la compañía durante algunos años con una serie de musicales de Broadway. Una producción del Lincoln Center Theatre de South Pacific se presentó en la Sydney Opera House y en el Princess Theatre de Melbourne en 2012, dando inicio a una gira nacional que continuó en 2013.

Una amplia campaña filantrópica permitió a la compañía programar su primer Ring Cycle de larga duración, que se realizó en Melbourne durante cuatro semanas a fines de 2013. Después de que las entradas para el evento se agotaron en solo un día, ABC Classic FM y Opera Australia anunciaron que la estación de radio transmitiría en vivo el Ring Cycle al público de todo el país.

En abril de 2013, Opera Australia anunció un crecimiento del 44 % en los ingresos totales basado en un aumento de las ventas de taquilla de más del 55 %. Por segundo año consecutivo, la compañía reportó ganancias operativas luego de dos déficits sucesivos.

En enero de 2013, la junta directiva de Opera Australia anunció que extendería el contrato de Lyndon Terracini como director artístico por cinco años más. Más tarde ese año, Terracini anunció que los cantantes con contratos de 12 meses estarán "descansados" sin goce de sueldo por un período de seis a doce semanas en 2014.

Terracini renunció en octubre de 2022 y en diciembre Opera Australia anunció a Jo Davies, nacido en Gales, como su reemplazo. Es la primera mujer en ser nombrada directora artística de la compañía.

Alcance educativo

Oz Opera se estableció después de la fusión de AO con VSO en 1996 con Lindy Hume como directora. Su objetivo es presentar la ópera al público de toda Australia metropolitana y regional. Presenta actuaciones en escuelas primarias de Nueva Gales del Sur y Victoria, adaptando partituras a gran escala para adaptarse al público joven.

Oz Opera, ahora llamada Opera Australia Touring and Outreach (la división de educación, acceso y desarrollo de Opera Australia), presentó la producción La bohème en Victoria, el Territorio del Norte y Australia Occidental, asistieron 13.350 personas, mientras que OzOpera's Schools Company actuó ante más de 63.500 niños en edad de primaria en más de 360 funciones en zonas urbanas y regionales de Nueva Gales del Sur y Victoria. Desde entonces, el brazo de gira y divulgación de la compañía ha actuado ante muchas más personas en Australia y ha realizado giras por otros estados, incluidos Australia del Sur, Queensland y Tasmania.

Ópera australiana moderna

Opera Australia está comprometida con el desarrollo y la representación a largo plazo de las óperas australianas modernas. Desde 1974, OA ha puesto en escena 12 nuevas óperas australianas y ha trabajado en talleres en más de 20 obras nuevas en diversas etapas de desarrollo. Las principales novedades puestas en escena por la compañía han sido La Sirenita de Anne Boyd (1985); Metamorfosis de Brian Howard (1985); Voss de Richard Meale (1986); Whitsunday de Howard (1988); Mer de glace de Richard Meale (1992); El Golem de Larry Sitsky (1993); La octava maravilla de Alan John (1995); El verano de la decimoséptima muñeca de Richard Mills (1999); Batavia de Richard Mills (2001); El amor en la era de la terapia de Paul Grabowsky (OzOpera 2002); Lindy de Moya Henderson (2003); Madeline Lee de John Haddock (2004); Bliss (2010) de Brett Dean; y Los conejos de Kate Miller Heidke (2015). En 2015, OA produjo la ópera para televisión The Divorce de Elena Kats-Chernin y Joanna Murray-Smith basada en una idea original de Terracini para ABC Television.

Estrategia digital

En 2011, Opera Australia lanzó una estrategia digital para llevar grabaciones en alta definición de sus óperas a los cines (en colaboración con CinemaLive), además de lanzar lanzamientos en DVD, Blu-ray y CD en su propio sello y retransmitir estas grabaciones en ABC Television.

Premios y nominaciones

Premios de la Música ARIA

Los ARIA Music Awards son una ceremonia de premiación anual que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana. Comenzaron en 1987.