Olave Baden Powell

Olave St Clair Baden-Powell, Baronesa Baden-Powell GBE (de soltera Soames; 22 de febrero de 1889 - 25 de junio de 1977) fue la primera guía principal de Gran Bretaña y esposa de Robert Baden-Powell, primer barón de Baden-Powell, la fundadora de Scouting y cofundadora de Girl Guides. Ella sobrevivió a su esposo, que era 32 años mayor que ella, por más de 35 años.

Lady Baden-Powell se convirtió en guía principal de Gran Bretaña en 1918. Más tarde, ese mismo año, en la conferencia de Swanwick para comisionados en octubre, se le entregó un Silver Fish de oro, uno de los dos únicos que se han fabricado. Fue elegida Guía Principal Mundial en 1930. Además de hacer una importante contribución al desarrollo de los movimientos de Guías/Girl Scouts, visitó 111 países durante su vida, asistiendo a Jamborees y asociaciones nacionales de Guías y Scouts. En 1932, el rey Jorge V la nombró Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico.

Familia y primeros años

Olave Soames, nacida en Chesterfield, Inglaterra, fue la tercera hija y la hija más joven del propietario de una cervecería y artista Harold Soames (1855–1918), de Gray Rigg, Lilliput, Dorset (descendiente de la familia Soames de la nobleza terrateniente de Sheffield Park) y su esposa Katherine Mary, hija de George Hill. Fue educada por sus padres y por varias institutrices en casa. Vivió en diecisiete casas en los primeros 23 años de su vida. Olave se aficionó a los deportes al aire libre como el tenis, la natación, el fútbol, el patinaje y el piragüismo, y también tocaba el violín.

Olave era hermana de Arthur Granville Soames y, por lo tanto, tía de sus hijos, incluido Christopher Soames, político y diplomático conservador, quien en 1947 se casó con Mary Churchill, la hija menor de Sir Winston Churchill.

Vida adulta

Matrimonio e hijos

En enero de 1912, Olave conoció al héroe de la Segunda Guerra Bóer y fundador de los Scouts, Robert Baden-Powell, en un transatlántico (RMSP Arcadian) en el camino a través del Caribe a Nueva York para comenzar una gira de conferencias. Ella tenía 23 años, él 55 y compartían el mismo cumpleaños. Se comprometieron en septiembre del mismo año, causando sensación en los medios. Se casaron el 30 de octubre de 1912 en una ceremonia muy privada, en la Iglesia de San Pedro, Parkstone, su iglesia parroquial. Ella fue regalada por su padre. Aparte del clero, las únicas otras personas presentes eran su hermano y su hermana y Robert Kekewich, un amigo cercano de él, su madre y su hermano, su cuñado y la señorita Sie Bower, una amiga cercana de ella.

Los Scouts y Guías de Inglaterra donaron cada uno un centavo para comprarles a los Baden-Powell un automóvil como regalo de bodas (no el Rolls-Royce llamado "Jam-Roll" que se les presentó en 1929). El padre de Olave ayudó financieramente con la compra de Pax Hill cerca de Bentley, Hampshire, como hogar familiar donde ella vivió con su esposo desde el 29 de enero de 1919 hasta el 25 de octubre de 1938.

Los Baden-Powell tuvieron tres hijos: un hijo y dos hijas (que tomaron los títulos de cortesía de Honorable en 1929; el hijo sucedió más tarde a su padre como el segundo Lord Baden-Powell tras la muerte de su padre en 1941):

• Arthur Robert Peter Baden-Powell, más tarde 2o Barón Baden-Powell (1913-1962), que se casó con Carine Boardman (1913-1993), y tuvieron dos hijos y una hija; en la muerte de Peter, el hijo mayor Robert lo tuvo como 3o Barón Baden-Powell; el hijo menor, Michael, y la hija viven en Australia;
• El Hon. Heather Grace Baden-Powell (1915-1986), que se casó con Juan Hall King (1913-2004), y tuvieron dos hijos; y
• El Hon. Betty St. Clair Baden-Powell, CBE (1917-2004) que, como su madre, conoció a su futuro marido a bordo, un hombre mayor (por una década) que compartió su cumpleaños. Se casó, el 24 de septiembre de 1936, Gervas Charles Robert Clay (1907-2009). Tenían una hija y tres hijos. Betty Clay también fue prominente en el Movimiento Guía en el norte de Rhodesia hasta que se retiraron a Inglaterra en 1964, cuando se involucró con las Guías de las Chicas en Inglaterra hasta su muerte.

Además, cuando la hermana de Olave, Auriol Davidson, de soltera Soames, murió en 1919, Olave se llevó a sus tres sobrinas, Christian (1912–1975), Clare (1913–1980) e Yvonne, (1918– 2000), en su familia y los crió como sus propios hijos.

Trabajo de guerra

Durante 1915 y 1916, con la Primera Guerra Mundial en curso, Olave ayudó directamente con el esfuerzo bélico en Francia. Robert había visto la utilidad de las cabañas recreativas de la YMCA para los soldados y persuadió a los Mercer's; Company (de la que había sido maestro en 1912) para pagar una choza de este tipo en Val-de-Lievres, Calais. Debía ser atendido por adultos relacionados con el Movimiento Scout. Olave formaba parte del equipo de cinco hombres y tres mujeres que atendieron el refugio al principio. Ella convenció a su madre para que cuidara de los niños durante el tiempo que estaría fuera.

Olave partió hacia Francia el 7 de octubre de 1915, cuando su segundo hijo tenía cinco meses. Su trabajo regular en Mercers' La choza incluía servir cacao y cigarrillos y charlar con los que entraban. También recordó en su autobiografía tocar su violín y cantar en el Concierto de Navidad. Olave también adoptó varios animales callejeros durante su estancia en Val-de-Lievres.

Durante este tiempo, Robert había organizado a los Scouts para patrocinar otra cabaña recreativa. Olave y otros dos comenzaron esta cabaña en Étaples después de la Navidad de 1915. A fines de enero, Olave fue enviada a casa debido a una enfermedad, lo que puso fin a sus tres meses en Francia.

Creciente participación en el Movimiento Scout

Olave y Robert se mudaron a Ewhurst Place en las afueras de Robertsbridge en Sussex en abril de 1913. En junio de ese año, se inauguró la primera tropa de exploradores de Ewhurst. Olave era el Scoutmaster garantizado de esta tropa, asistido por la criada de la familia y el jardinero. Olave acompañó a Robert en muchas de sus giras Scouting y en eventos. Ella también escribió cartas para él. En 1915, los Baden-Powell compraron un automóvil pequeño y, después de que Robert le enseñó a conducir, Olave solía llevarlo a sus compromisos.

Aunque la conexión más famosa con las Niñas Guías, la primera oferta de Olave para ayudarlas en 1914 fue rechazada. El movimiento de las Guías había comenzado después de la presión de las niñas que querían convertirse en Scouts. Fue creado por Robert Baden-Powell y su hermana Agnes Baden-Powell. Después de la reorganización de las Girl Guides en 1915, Olave nuevamente se ofreció a ayudar, esta vez con éxito, y comenzó a organizar el Guidismo en Sussex. Se convirtió en comisionada del condado de Sussex en marzo de 1916. En octubre de 1916, se llevó a cabo la primera conferencia de comisionados del condado y fue aquí donde los comisionados solicitaron por unanimidad que Olave asumiera el cargo de comisionada en jefe: estaba embarazada de su tercer hijo. Poco antes de esto, había organizado a un gran número de mujeres en otras partes de Gran Bretaña para que asumieran funciones en el Guidismo. En 1918, Olave fue aclamada Guía Principal, un título que prefería al de Comisionada Principal.

Reconocimiento

Premios globales

En 1932, el rey Jorge V le otorgó la Gran Cruz de la Orden Más Excelente del Imperio Británico (GBE) en reconocimiento a su trabajo voluntario. Finlandia le otorgó la Orden de la Rosa Blanca de Finlandia y Perú la Orden del Sol. En 1957 fue galardonada con el 14º Lobo de Bronce, la única distinción de la Organización Mundial del Movimiento Scout, otorgada por el Comité Scout Mundial por servicios excepcionales al Movimiento Scout mundial, y la más alta distinción de la Organización Scout Asociación de Japón, el premio Golden Pheasant.

Estándar

Olave Baden-Powell recibió un estandarte personal de parte de los comisionados del condado de Girl Guide del Reino Unido. Fue diseñado por la señora Zigomala. Miss Kay-Shuttleworth supervisó la elaboración del estándar.

El Estándar de Lady Baden-Powell, Guía Principal del Mundo, es azul (azure) de la cizaña a la mosca. Casi la cizaña es el tren de oro (o); luego vienen dos pequeños hemisferios, mostrando un mapa de colores del mundo, indicando su puesto como guía principal. Estos se colocan alto a la izquierda de la mosca principal, que se divide a lo largo de su longitud por dos ondas de plata (argent), entre las cuales se muestran tres barcos con cascos negros y velas blancas, cuatro delfines y el pescado de oro de la guía principal. Luego entre dos bandas de lema rojas (gules) en las que se bordan los lemas de Baden-Powell y Girl Guide en letras de oro, hay una sección aludiendo a la vida al aire libre, mostrando tiendas blancas en un campo verde (vert). En la mosca extrema se borda la cresta de Baden-Powell.

Muerte de Robert Baden-Powell

En octubre de 1938, Olave se mudó al Hotel Outspan, Nyeri, Kenia, cerca de su primo tercero, Jack Soames, y al famoso set de Happy Valley, con su esposo, donde murió, el 8 de enero de 1941. Lord Erroll estaba en el cortejo fúnebre, justo antes de su asesinato el 24 de enero de 1941.

Después de la muerte de su esposo, Olave recibió miles de cartas de condolencias. Bertha Hines, la esposa de David Hines, quien estaba lejos luchando contra el ejército italiano que había invadido Etiopía y Somalia, la ayudó a responderlas a todas. A menudo, Olave miraba a la pequeña hija de Bertha, Penny, mientras Bertha escribía cartas de respuesta.

Segunda Guerra Mundial

En 1942, se enfrentó a los ataques de los submarinos para regresar al Reino Unido y, como no tenía un hogar al que regresar, se le asignó un apartamento de gracia y favor en el Palacio de Hampton Court, en el que vivió desde 1943 hasta 1976. Su propia casa, Pax Hill, había sido requisada y tomada por el ejército canadiense. Durante la Segunda Guerra Mundial realizó una gira por el Reino Unido. Ella estaba de visita cuando un misil V2 dañó su apartamento de Hampton Court en 1944. Tan pronto como pudo después del Día D, fue a Francia, viajó por toda Europa cuando terminó la guerra para ayudar a revivir el Guidismo y el Escultismo.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Olave lideró el Movimiento de Guías en todo el mundo durante cuarenta años, viajando por todo el mundo ayudando a establecer y alentar los Movimientos de Guías en otros países, y elevando la membresía a más de seis millones y medio en todo el mundo. Olave estuvo presente en Washington, DC en 1962 para la celebración del 50 aniversario de la fundación de las American Girl Scouts.

Después de haber sufrido un ataque al corazón en Australia en 1961, su médico finalmente le prohibió viajar a la edad de 80 años en 1970 cuando le diagnosticaron diabetes de la que finalmente murió.

En 1968, los Boy Scouts of America (BSA) le dieron a Olave una tarjeta de crédito para sufragar los gastos de viaje. Cuando dejó de viajar, la BSA le pidió que usara la tarjeta para 'mantenerse en contacto'. Esto incluyó el pago de más de 2000 tarjetas de Navidad que envió a sus conocidos personales.

Habiendo pasado sus últimos años en un apartamento de gracia y favor en el Palacio de Hampton Court, Olave murió el 25 de junio de 1977 en Birtley House, Bramley en Surrey, Reino Unido. Sus cenizas fueron llevadas a Kenia para ser enterradas en la misma tumba que los restos de su esposo. Le sobreviven sus dos hijas, ya que su hijo falleció antes que ella.

Legado

El Centro Olave para Guías se construyó en el norte de Londres en memoria de Olave. Esto tiene la Oficina Mundial y Pax Lodge en sus terrenos. Pax Lodge es una de las organizaciones de la AMGS' cinco Centros Mundiales.

Los Scouts y Guías celebran el 22 de febrero como B.-P. Day o Día Mundial del Pensamiento, los cumpleaños conjuntos de Robert y Olave Baden-Powell, para recordar y celebrar la labor del Jefe Scout y Jefe Guía del Mundo. Ese día de 2011, el consejo del condado de Derbyshire descubrió una placa azul cerca del sitio de la casa en Chesterfield donde vivía, luego de una encuesta en Internet en la que recibió 18,026 votos de 25,080 (72%), cf. 1.231 (5%) para George Stephenson (subcampeón).

El Fondo de Becas Olave Baden-Powell se creó en 1979 a partir de contribuciones voluntarias en memoria de Olave B-P. Las becas otorgadas anualmente tienen como objetivo permitir que las niñas de Girlguiding UK promuevan sus intereses y pasatiempos y hagan realidad sus sueños.

De niño, Olave aprendió a tocar el violín; su primer violín lo llamó Diana. Era una copia de un Stradivarius realizado por los Sres. Hill para la Exposición de París y muchos años después fue presentado a la Asociación de Guías. Todavía está disponible en préstamo para Guías que están aprendiendo seriamente a tocar el violín antes de adquirir su propio instrumento. Consulte "La infancia de Derbyshire..."

Se inició un movimiento en Australia, con la idea de "Cuando compres un helado, cómpralo también para el guía principal", y este "Fondo de helados" recauda una suma significativa cada año, enviado a Olave B-P para regalar a diversas causas del Orientador; uno de ellos fue proporcionar puertas para los nuevos edificios de la Guía.

Obras

• 1973: Ventana en Mi Corazón