Obelisco
Un obelisco (del griego antiguo: ὀβελίσκος obeliskos; diminutivo de ὀβελός obelos, "escupir, clavar, pilar puntiagudo") es un monumento cónico estrecho, alto, de cuatro lados, que termina en forma de pirámide o piramidión en la parte superior. Originalmente construido por los antiguos egipcios y llamado tekhenu, los griegos usaron el término griego obeliskos para describirlos, y esta palabra pasó al latín y finalmente al inglés. Los obeliscos antiguos son monolíticos; consisten en una sola piedra. La mayoría de los obeliscos modernos están hechos de varias piedras.
Obeliscos antiguos
Egipcio
Los obeliscos eran prominentes en la arquitectura de los antiguos egipcios y jugaban un papel vital en su religión colocándolos en pares en la entrada de los templos. La palabra "obelisco" tal como se usa en inglés hoy en día, es de origen griego y no egipcio porque Heródoto, el viajero griego, fue uno de los primeros escritores clásicos en describir los objetos. Se sabe que han sobrevivido varios obeliscos del antiguo Egipto, además del "Obelisco inacabado" encontrado parcialmente tallado en su cantera en Asuán. Estos obeliscos ahora están dispersos por todo el mundo, y menos de la mitad de ellos permanecen en Egipto.
El obelisco del templo más antiguo que aún se encuentra en su posición original es el Obelisco de granito rojo de 68 pies (20,7 m) y 120 toneladas métricas (130 toneladas cortas) de Senusret I de la Duodécima Dinastía en Al-Matariyyah en la moderna Heliópolis.
En la mitología egipcia, el obelisco simbolizaba al dios sol Ra, y durante la reforma religiosa de Akhenaton se decía que era un rayo petrificado de Atón, el disco solar. Benben era el montículo que surgió de las aguas primordiales Nu sobre el cual se asentó el dios creador Atum en la historia de la creación del mito heliopolitano de la religión del Antiguo Egipto. La piedra Benben (también conocida como piramidión) es la piedra superior de la pirámide egipcia. También está relacionado con el obelisco.
La egiptóloga de la Universidad de Nueva York, Patricia Blackwell Gary, y el editor senior de Astronomía, Richard Talcott, plantean la hipótesis de que las formas de la pirámide y el obelisco del antiguo Egipto se derivaron de fenómenos naturales asociados con el sol (el sol- dios Ra siendo la deidad más grande de los egipcios en ese momento). El significado de la pirámide y el obelisco se ha pasado por alto anteriormente, especialmente los fenómenos astronómicos relacionados con el amanecer y el atardecer: la luz zodiacal y los pilares solares, respectivamente.
Nubio
Los antiguos reyes nubios de la vigésimo quinta dinastía buscaron legitimar su dominio sobre Egipto mediante la construcción de monumentos egipcios en la región del Medio Nilo. Las fuentes históricas mencionan que el rey Piye construyó al menos un obelisco. El obelisco estaba hecho de granito negro local y se encontró en el sitio de Kadakol. Había sido cortado para convertirlo en una columna, presumiblemente para una de las primeras iglesias cristianas en el área de Old Dongola. Hoy el obelisco se exhibe en el Museo Nacional de Jartum. El obelisco está inscrito con el título oficial del rey: Toro Fuerte, Apareciendo-en-Dominio (Tebas), Rey-del-Alto-y-Bajo-Egipto, Dos-damas, Gobernante-de-Egipto, Hijo- de-Rê, Pi(ankh)y: lo que hizo como su monumento para su padre Amen-Rê, señor de [...].
Un obelisco del rey Senkamanisken fue encontrado en Gebel Barkal en 1916 por la expedición del Museo de Bellas Artes de la Universidad de Harvard a Sudán. Hay restos de otro pequeño obelisco inscrito con el cartucho del rey Aktisanes en el sitio de Gebel Barkal.
Obeliscos del Antiguo Egipto en la Antigua Roma
Alrededor del año 30 a. C., Roma tomó el control de Egipto y saqueó varios complejos de templos; en un caso, destruyeron las paredes del Templo de Karnak para sacarlos. Ahora hay más del doble de obeliscos que fueron incautados y enviados por Roma que los que quedan en Egipto. La mayoría fueron desmantelados durante la época romana hace más de 1.700 años y los obeliscos fueron enviados a diferentes lugares.
El obelisco egipcio más grande en pie y más alto es el Obelisco de Letrán en la plaza en el lado oeste de la Basílica de Letrán en Roma con 105,6 pies (32,2 m) de altura y un peso de 455 toneladas métricas (502 toneladas cortas). Más conocido es el icónico obelisco de 25 metros (82 pies) y 331 toneladas métricas (365 toneladas cortas) en la Plaza de San Pedro. Traído a Roma por el emperador Calígula en el año 37 d. C., se encuentra en su ubicación actual y en el muro del Circo de Nerón, que flanquea la basílica de San Pedro.
El mayor Pliny en su Historia natural se refiere al transporte del obelisco de Egipto a Roma por orden del Emperador Gaius (Caligula) como un evento excepcional. La barca que la llevaba tenía un gran mástil de madera de abeto que cuatro brazos de hombres no podían rodear. Se necesitaban ciento veinte arbustos de lentejas para lastre. Habiendo cumplido su propósito, la gigantesca nave ya no era deseada. Por lo tanto, lleno de piedras y cemento, fue hundido para formar los cimientos del muelle más importante del nuevo puerto en Ostia.
El Papa Sixto V estaba decidido a erigir el obelisco frente a San Pedro, cuya nave aún estaba por construir. Hizo erigir una maqueta de madera de tamaño completo a los pocos meses de su elección. Domenico Fontana, asistente de Giacomo Della Porta en la construcción de la Basílica, obsequió al Papa con una maqueta de una grulla de madera y un pesado obelisco de plomo, que el mismo Sixto pudo levantar haciendo girar un cabrestante con su dedo. Fontana recibió el proyecto. Medio enterrado en los escombros de las edades, primero fue excavado tal como estaba; luego, desde el 30 de abril hasta el 17 de mayo de 1586, fue necesario trasladarlo sobre rodillos a la Piazza: se necesitaron casi 1000 hombres, 140 caballos de tiro y 47 grúas. La re-erección, prevista para el 14 de septiembre, fiesta de la Exaltación de la Cruz, fue presenciada por una numerosa multitud. Fue una famosa hazaña de ingeniería, que hizo la reputación de Fontana, quien la detalló en un libro ilustrado con grabados en cobre, Della Trasportatione dell'Obelisco Vaticano et delle Fabriche di Nostro Signore Papa Sisto V (1590), que en sí mismo estableció un nuevo estándar en la comunicación de información técnica e influyó en publicaciones arquitectónicas posteriores por su meticulosa precisión. Antes de ser reerigido, el obelisco fue exorcizado. Se dice que Fontana disponía de equipos de caballos de relevo para hacer su escapada si la empresa fracasaba. Cuando Carlo Maderno vino a construir la nave de la Basílica, tuvo que poner la más mínima torcedura en su eje, para alinearlo precisamente con el obelisco.
Tres obeliscos más fueron erigidos en Roma bajo Sixto V: en Santa Maria Maggiore, en 1587; en la Basílica de Letrán, en 1588; y en la Piazza del Popolo, en 1589. Un obelisco se encuentra frente a la iglesia de Trinità dei Monti, al comienzo de la Plaza de España. Otro obelisco en Roma está esculpido como llevado a lomos de un elefante. Roma perdió uno de sus obeliscos, el obelisco de Boboli que había decorado el templo de Isis, donde fue descubierto en el siglo XVI. Los Medici lo reclamaron para la Villa Medici, pero en 1790 lo trasladaron a los Jardines de Boboli adjuntos al Palazzo Pitti en Florencia, y dejaron una réplica en su lugar.
No todos los obeliscos egipcios del Imperio Romano se instalaron en Roma: Herodes el Grande imitó a sus patrocinadores romanos e instaló un obelisco egipcio de granito rojo en el hipódromo de su nueva ciudad Cesarea en el norte de Judea. Este mide unos 40 pies (12 m) de altura y pesa unas 100 toneladas métricas (110 toneladas cortas). Fue descubierto por arqueólogos y ha sido reconstruido en su sitio anterior.
En 357 EC, el emperador Constancio II hizo retirar dos obeliscos del templo de Karnak y transportarlos por el Nilo a Alejandría para conmemorar su ventennalia, el vigésimo año de su reinado. Posteriormente, uno fue enviado a Roma y erigido en la spina del Circo Máximo, y hoy se conoce como el Obelisco de Letrán. El otro, conocido como Obelisco de Teodosio, permaneció en Alejandría hasta el año 390 d.C., cuando el emperador Teodosio I lo hizo transportar a Constantinopla (ahora Estambul) y lo colocó en la spina del Hipódromo de Constantinopla (ahora Plaza Sultan Ahmet). Una vez medía 95 pies (29 m) de altura y pesaba 380 toneladas métricas (420 toneladas cortas); sin embargo, su sección inferior (que supuestamente también estuvo una vez en el hipódromo) ahora se ha perdido, lo que reduce el tamaño del obelisco a 65 pies (20 m).
Obeliscos del Antiguo Egipto en ciudades modernas
Los antiguos romanos poblaron su ciudad con 8 obeliscos egipcios grandes y 42 pequeños. Se han reconstruido más en otros lugares, y los ejemplos más conocidos fuera de Roma son el par de Agujas de Cleopatra de 21 metros (69 pies) y 187 toneladas métricas (206 toneladas cortas) en Londres, Inglaterra (21 metros o 69 pies), y la ciudad de Nueva York, EE. UU. (21 metros o 70 pies), y el Obelisco Luxor de 23 metros (75 pies) y más de 250 toneladas métricas (280 toneladas cortas) en la Place de la Concorde en París, Francia.
Los obeliscos se enviaban fuera de Egipto hasta el siglo XIX, cuando tres de ellos se enviaron a Londres, Nueva York y París. Su transporte fue cubierto por varios periódicos.
Asirio
Los monumentos de obelisco también se conocen de la civilización asiria, donde se erigieron como monumentos públicos que conmemoraban los logros del rey asirio.
El Museo Británico posee cuatro obeliscos asirios:
El Obelisco Blanco de Ashurnasirpal I (llamado así por su color), fue descubierto por Hormuzd Rassam en 1853 en Nínive. El obelisco fue erigido por Ashurnasirpal I (1050-1031 a. C.) o Ashurnasirpal II (883-859 a. C.). El obelisco lleva una inscripción que hace referencia a la incautación de bienes, personas y rebaños por parte del rey, que llevó de regreso a la ciudad de Ashur. Los relieves del Obelisco representan campañas militares, cacerías, banquetes de victoria y escenas de entrega de tributos.
El Obelisco Rassam, llamado así por su descubridor Hormuzd Rassam, fue encontrado en la ciudadela de Nimrud (antigua Kalhu). Fue erigido por Ashurnasirpal II, aunque solo sobrevive en fragmentos. Las partes supervivientes de los relieves representan escenas de tributo al rey de Siria y el oeste.
El Obelisco Negro fue descubierto por Sir Austen Henry Layard en 1846 en la ciudadela de Kalhu. El obelisco fue erigido por Salmanasar III y los relieves representan escenas de entrega de tributos, así como la representación de dos gobernantes sometidos, Jehú el israelita y Sua la gilzanea, haciendo gestos de sumisión al rey. Los relieves del obelisco tienen epígrafes que los acompañan, pero además de estos, el obelisco también posee una inscripción más larga que registra una de las últimas versiones de los anales de Salmanasar III, que abarca el período desde su año de ascensión hasta su año de reinado 33.
El Obelisco Roto, que también fue descubierto por Rassam en Nínive. Solo la parte superior de este monolito ha sido reconstruida en el Museo Británico. El obelisco es el obelisco más antiguo registrado de Asiria, que data del siglo XI a. C.
Axumita (Etiopía)
Se tallaron varios obeliscos en el antiguo Reino de Axum, en lo que hoy es el norte de Etiopía. Junto con la Estela del Rey Ezana (de 21 metros de altura o 69 pies), la última erigida y la única intacta, el ejemplo más famoso de obelisco axumita es el llamado (24 metros de altura o 79 pies). -pie) Obelisco de Axum. Fue tallado alrededor del siglo IV EC y, con el tiempo, se derrumbó y se partió en tres partes. En estas condiciones fue encontrada por soldados italianos en 1935, después de la Segunda Guerra Italo-Abisinia, saqueada y llevada a Roma en 1937, donde permaneció en la Piazza di Porta Capena. Italia firmó un acuerdo de la ONU en 1947 para devolver el obelisco, pero no afirmó su acuerdo hasta 1997, después de años de presión y varios acuerdos controvertidos. En 2003 el gobierno italiano dio los primeros pasos para su regreso y en 2008 fue finalmente reconstruido.
El obelisco más grande conocido, la Gran Estela de Axum, ahora caído, de 33 metros (108 pies) de altura y 3 m (9,8 pies) por 2 m (6 pies 7 pulgadas) en la base (520 toneladas métricas o 570 toneladas cortas) es una de las piezas de piedra más grandes jamás trabajadas en la historia humana (la más grande está en Baalbek o en el Ramesseum) y probablemente cayó durante la erección o poco después, destruyendo una gran parte de la enorme cámara funeraria debajo de ella. Los obeliscos, propiamente denominados estelas o los nativos hawilt o hawilti ya que no terminan en pirámide, servían para marcar tumbas y cámaras funerarias subterráneas. Las lápidas más grandes eran para cámaras funerarias reales y estaban decoradas con ventanas falsas de varios pisos y puertas falsas, mientras que la nobleza tendría otras más pequeñas y menos decoradas. Si bien solo quedan unos pocos grandes en pie, hay cientos de pequeños en "campos de estelas".
Antigua romana
(feminine)Los romanos encargaron obeliscos al estilo del antiguo Egipto. Ejemplos incluyen:
- Arles, Francia – Arles Obelisk, en la Place de la République, un obelisco del siglo IV de origen romano
- Benevento, Italia – Domitian Obelisk
- Múnich, Alemania – Obelisco de Titus Sextius Africanus, en Staatliche Sammlung für Ägyptische Kunst, 1st century CE, 5.8 metres (19 ft)
- Roma – hay cinco, Ver Lista de obeliscos en Roma
Bizantina
(feminine)
- Estambul, Turquía – Obelisco vallado, en Hipódromo de Constantinopla (ahora Plaza del Sultán Ahmet), construido por Constantine VII Porphyrogenitus (905–959) y originalmente cubierto de placas de bronce doradas
Precolombina
(feminine)El obelisco prehistórico de Tello, encontrado en 1919 en Chavín de Huantar en Perú, es una estela monolítica con proporciones de obelisco. Mide 2,52 metros de altura y fue tallado en un diseño de bajorrelieve con símbolos de Chavín, como bandas de dientes y cabezas de animales. Alojado durante mucho tiempo en el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú en Lima, fue reubicado en el Museo Nacional de Chavín, que abrió sus puertas en julio de 2008. El obelisco fue llamado así por el arqueólogo Julio C. Tello, quien lo descubrió y fue considerado el "padre de la arqueología peruana". Fue el primer arqueólogo indígena de América.
Obeliscos modernos
Obeliscos posegipcios
Como monumentos conmemorativos
Los obeliscos egipcios siguen siendo una fuente de fascinación, sirviendo como un recordatorio de las glorias pasadas y un símbolo del poder estatal. La mayoría de los obeliscos modernos están hechos de mampostería u hormigón, por lo que no son monolíticos como sus homólogos egipcios y, a menudo, son demasiado grandes. Los ejemplos de los siglos XIX y XX incluyen la Piedra de la Emperatriz (1835) en Helsinki, el Monumento a Wellington (1861) en Dublín, el Monumento a Washington (1884) en Washington, DC, el Obelisco de Buenos Aires (1936) en Buenos Aires, y el Monumento Nacional (1975) en Yakarta. Algunos, sin embargo, continúan la antigua tradición del obelisco monolítico.
- Obeliscos post-egiptos
El Monumento Wellington en Dublín, construido entre 1817 y 1861 para conmemorar las victorias de Arthur Wellesley, Primer Duque de Wellington
Los Hermanos Broglie Obelisco en el Parque Monrepos en Vyborg, Rusia, erigido en 1827
La Piedra de la Emperatriz de Carl Ludvig Engel, erigida en 1835 para conmemorar la Emperatriz Alexandra Feodorovna de Rusia, en la Plaza del Mercado de Helsinki, Finlandia
El Monumento de Washington en Washington, D.C., construido entre 1848 y 1884 para conmemorar a George Washington
El Obelisco de Buenos Aires, erigido en 1936 para conmemorar el cuadricentenario de la fundación de la ciudad
Monumento Nacional en Yakarta, construido en 1961-1975 para conmemorar la lucha por la independencia indonesia
Otros usos
En Roma, la Via della Conciliazione, despejada entre 1936 y 1950 para unir la basílica de San Pedro con el centro de la capital, está bordeada de obeliscos que sirven como farolas.
En Francia y otros países europeos, los monumentos a los muertos, como lápidas y lápidas, solían adoptar la forma de obeliscos, pero son de un tamaño más modesto. La práctica también está todavía muy extendida en el mundo islámico.
Los obeliscos modernos también se han utilizado en topografía como marcadores de límites.
Vista desde el nivel de tierra de la Vía della Conciliazione en Roma
Grave of Ludwig van Beethoven (1770-1827) en el cementerio central de Viena
Grava de Jean-Baptiste Hubert (1781-1845) en el cementerio de Yves, Charente-Maritime (Francia)
Cementerio islámico en Sarajevo, con rótulos
Erecciones recientes de obeliscos egipcios
A fines del verano de 1999, Roger Hopkins y Mark Lehner se unieron a un equipo de NOVA para erigir un obelisco de 25 toneladas. Este fue el tercer intento de erigir un obelisco de 25 toneladas; los dos primeros, en 1994 y 1999, terminaron en fracaso. También hubo dos intentos exitosos de levantar un obelisco de 2 toneladas y un obelisco de 9 toneladas. Finalmente, en agosto-septiembre de 1999, después de aprender de sus experiencias, pudieron erigir uno con éxito.
First Hopkins y Rais Abdel Aleem organizaron un experimento para remolcar un bloque de piedra que pesaba unas 25 toneladas. Prepararon un camino incrustando rieles de madera en el suelo y colocando un trineo sobre ellos que llevaba un megalito que pesaba unas 25 toneladas. Inicialmente usaron a más de 100 personas para tratar de remolcarlo, pero no pudieron moverlo. Finalmente, con más de 130 personas tirando a la vez y una docena adicional usando palancas para empujar el trineo hacia adelante, lo movieron. En el transcurso de un día, los trabajadores lo remolcaron entre 10 y 20 pies. A pesar de los problemas con las cuerdas rotas, demostraron que el monumento se podía mover de esta manera. Se realizaron experimentos adicionales en Egipto y otros lugares para remolcar piedra megalítica con tecnologías antiguas, algunas de las cuales se enumeran aquí.
Un experimento fue transportar un pequeño obelisco en una barcaza en el río Nilo. La barcaza fue construida sobre la base de diseños del antiguo Egipto. Tenía que ser muy ancho para manejar el obelisco, con una relación de largo a ancho de 2 a 1, y era al menos dos veces más largo que el obelisco. El obelisco tenía unos 3,0 metros (10 pies) de largo y no más de 5 toneladas métricas (5,5 toneladas cortas). Una barcaza lo suficientemente grande como para transportar los obeliscos egipcios más grandes con esta proporción tendría que tener cerca de 61 metros de largo (200 pies) y 30 metros de ancho (100 pies). Los trabajadores usaron cuerdas que estaban envueltas alrededor de una guía que les permitía alejarse del río mientras lo remolcaban hacia la barcaza. La barcaza se lanzó con éxito al Nilo.
El evento de montaje final y exitoso fue organizado por Rick Brown, Hopkins, Lehner y Gregg Mullen en una cantera de Massachusetts. El trabajo de preparación se realizó con tecnología moderna, pero los experimentos han demostrado que con suficiente tiempo y gente, podría haberse hecho con tecnología antigua. Para empezar, el obelisco yacía sobre una rampa de grava y piedra. Un hoyo en el medio estaba lleno de arena seca. Experimentos anteriores mostraron que la arena mojada no fluiría tan bien. La rampa estaba asegurada por muros de piedra. Los hombres levantaron el obelisco quitando lentamente la arena mientras tres equipos de hombres tiraban de las cuerdas para controlar su descenso al pozo. La pared trasera fue diseñada para guiar el obelisco a su lugar apropiado. El obelisco tenía que engancharse en una ranura giratoria que evitaría que se deslizara. Usaron cuerdas de freno para evitar que fuera demasiado lejos. Estos surcos giratorios se habían encontrado en los antiguos pedestales. La gravedad hizo la mayor parte del trabajo hasta que hubo que completar los últimos 15° tirando del obelisco hacia adelante. Volvieron a usar cuerdas de freno para asegurarse de que no cayera hacia adelante. El 12 de septiembre completaron el proyecto.
Este experimento se ha utilizado para explicar cómo los obeliscos pueden haberse erigido en Luxor y otros lugares. Parece haber sido apoyado por un pergamino de papiro de 3.000 años en el que un escriba taunts otro para erigir un monumento para "su señor". El pergamino lee "Vacía el espacio que se ha llenado de arena debajo del monumento de tu Señor." Para levantar los obeliscos en Luxor con este método habría implicado el uso de más de un millón de metros cúbicos de piedra, ladrillo de barro y arena para la rampa y la plataforma utilizada para bajar el obelisco. El mayor obelisco con éxito erigido en tiempos antiguos pesaba 455 toneladas métricas (502 toneladas cortas). En Axum se encontró un esqueleto de 520 toneladas métricas (570 pies) pero los investigadores creen que se rompió mientras intentaban levantarlo.
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