Nueva Suabia

Nueva Suabia (noruego y alemán: Neuschwabenland) fue un reclamo antártico disputado por la Alemania nazi dentro del reclamo territorial noruego de la Tierra de la Reina Maud y es ahora nombre cartográfico que a veces se le da a un área de la Antártida entre 20°E y 10°O en la Tierra de la Reina Maud. Nueva Suabia fue explorada por Alemania a principios de 1939 y recibió su nombre del barco de esa expedición, Schwabenland, que a su vez lleva el nombre de la región alemana de Suabia.

Fondo

Como muchos otros países, Alemania envió expediciones a la región antártica a finales del siglo XIX y principios del XX, la mayoría de las cuales fueron científicas. Las expediciones de finales del siglo XIX al Océano Austral, Georgia del Sur, las Islas Kerguelén y las Islas Crozet fueron astronómicas, meteorológicas e hidrológicas, en su mayoría en estrecha colaboración con equipos científicos de otros países. Cuando terminó el siglo XIX, Alemania comenzó a centrarse en la Antártida.

La primera expedición alemana a la Antártida fue la expedición Gauss de 1901 a 1903. Dirigida por el veterano del Ártico y profesor de geología Erich von Drygalski, esta fue la primera expedición que utilizó un globo aerostático en la Antártida. También encontró y nombró Tierra del Kaiser Guillermo II. La segunda expedición antártica alemana (1911-1912) fue dirigida por Wilhelm Filchner con el objetivo de cruzar la Antártida para saber si se trataba de un solo pedazo de tierra. Como sucedió con otros intentos iniciales, el cruce fracasó incluso antes de comenzar. La expedición descubrió y nombró la costa de Luitpold y la plataforma de hielo Filchner. Una flota ballenera alemana se hizo a la mar en 1937 y, tras su exitoso regreso a principios de 1938, se elaboraron planes para una tercera expedición antártica alemana.

Expedición Antártica Alemana (1938-1939)

La tercera expedición antártica alemana (1938-1939) fue dirigida por Alfred Ritscher (1879-1963), capitán de la Armada alemana. El objetivo principal era encontrar un área en la Antártida para una estación ballenera alemana, como una forma de aumentar la producción de grasa en Alemania. El aceite de ballena era entonces la materia prima más importante para la producción de margarina y jabón en Alemania y el país era el segundo comprador de aceite de ballena noruego, importando unas 200.000 toneladas al año. Además de la desventaja de depender de las importaciones, se pensaba que Alemania pronto estaría en guerra, lo que se consideraba que ejercería demasiada presión sobre las reservas de divisas extranjeras de Alemania. Otro objetivo era explorar posibles ubicaciones para una base naval alemana.

El 17 de diciembre de 1938, la Expedición Nueva Suabia partió de Hamburgo hacia la Antártida a bordo del MS Schwabenland (un carguero construido en 1925 y rebautizado en 1934 con el nombre de la región de Suabia en el sur de Alemania) que también podía transportar y catapultar aviones. La expedición secreta tenía 33 miembros más la tripulación de 24 de Schwabenland. En 1939, el barco llegó a la Costa Princesa Marta, en un área que últimamente había sido reclamada por Noruega como Tierra de la Reina Maud, y comenzó a cartografiar la región. Se colocaron banderas alemanas nazis en el hielo marino a lo largo de la costa. La expedición nombró la zona Neu-Schwabenland en honor al barco, estableció una base temporal y en las semanas siguientes los equipos caminaron a lo largo de la costa registrando reservas de reclamaciones en colinas y otros puntos de referencia importantes. Los dos hidroaviones Dornier Wal del barco, llamados Passat y Boreas, realizaron siete vuelos fotográficos. Alrededor de una docena de flechas de aluminio de 1,2 metros (3,9 pies) de largo, con conos de acero de 30 centímetros (12 pulgadas) y tres alas estabilizadoras superiores con esvásticas en relieve, fueron lanzadas desde el aire sobre el hielo en los puntos de giro de los polígonos de vuelo (estas flechas tenían probado en el glaciar Pasterze en Austria antes de la expedición). Ninguno de estos ha sido recuperado jamás. Se realizaron ocho vuelos más a zonas de gran interés y en estos viajes algunas de las fotografías se tomaron con película en color. En total, volaron sobre cientos de miles de kilómetros cuadrados y tomaron más de 16.000 fotografías aéreas, algunas de las cuales fueron publicadas después de la guerra por Ritscher. El oasis libre de hielo de Schirmacher, que ahora alberga las estaciones de investigación Maitri y Novolazarevskaya, fue avistado desde el aire por Richard Heinrich Schirmacher (que le puso su nombre) poco antes de que Schwabenland abandonara la costa antártica el 6 de Febrero de 1939.

En su viaje de regreso a Alemania, la expedición realizó estudios oceanográficos cerca de la isla Bouvet y Fernando de Noronha, regresando a Hamburgo el 11 de abril de 1939. Mientras tanto, el gobierno noruego se había enterado de la expedición a través de informes de balleneros a lo largo de la costa de Tierra de la Reina Maud. Aunque algunos, en particular el escritor noruego Bjarne Aagaard y el geógrafo alemán Ernst Herrmann, han afirmado que Alemania nunca ocupó realmente el territorio, está bien documentado que Alemania emitió un decreto sobre el establecimiento de un sector antártico alemán llamado Nueva Suabia después de la expedición. Regreso en agosto de 1939.

Alemania nunca presentó ningún reclamo territorial sobre la región, que fue abandonado en 1945.

Características geográficas cartografiadas por la expedición

Debido a que la zona fue explorada por primera vez por una expedición alemana, el nombre Neuschwabenland (Nueva Suabia) todavía se usa para la región en algunos mapas, al igual que muchos de los Nombres alemanes dados a sus accidentes geográficos. Algunas características geográficas cartografiadas por la expedición no recibieron nombre hasta la Expedición Antártica Noruego-Británica-Sueca (NBSAE) (1949-1952), dirigida por John Schjelderup Giæver. Otros no fueron nombrados hasta que fueron reasignados a partir de fotografías aéreas tomadas por la Expedición Antártica Noruega (1958-1959).

Consecuencias

Alemania no hizo ningún reclamo territorial formal sobre Nueva Suabia. Alemania no construyó allí ninguna estación ballenera ni otras bases duraderas hasta que en 1981 se estableció la estación Georg-von-Neumayer, un centro de investigación. La actual estación Neumayer III de Alemania también se encuentra en la región. Nueva Suabia es un área cartográfica de la Tierra de la Reina Maud que dentro de Noruega es administrada como territorio dependiente de Noruega bajo el Sistema del Tratado Antártico por el Departamento de Asuntos Polares del Ministerio de Justicia y Policía.

Teorías de la conspiración

Neuschwabenland ha sido objeto de teorías de conspiración durante décadas, algunas de ellas relacionadas con afirmaciones nazis sobre ovnis. La mayoría afirma que, a raíz de la expedición alemana de 1938-1939, se construyó allí una enorme base militar. Después de la guerra, se dice que sobrevivieron allí nazis de alto rango, científicos y unidades militares de élite. Se supone que Estados Unidos y el Reino Unido han estado intentando conquistar la zona durante décadas y han utilizado armas nucleares en este esfuerzo. Los defensores afirman que la base se sustenta en aguas termales que proporcionan energía y calor.

La obra de radio WDR "Neuschwabenland-Symphonie" A partir de 2012 retoma las teorías de la conspiración.

Literatura

• Murphy, D.T. (2002). Exploración alemana del mundo polar. Una historia, 1870-1940 Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0803232051, OCLC 48084187