Nueva economía institucional

La nueva economía institucional (NEI) es una perspectiva económica que intenta ampliar la economía centrándose en las instituciones (es decir, las normas y reglas sociales y legales) que subyacen a la actividad económica y con un análisis más allá de la economía institucional anterior y la economía neoclásica. A diferencia de la economía neoclásica, también considera el papel de la cultura y la economía política clásica en el desarrollo económico.

Los NIE asumen que los individuos son racionales y que buscan maximizar sus preferencias, pero que también tienen limitaciones cognitivas, carecen de información completa y tienen dificultades para monitorear y hacer cumplir los acuerdos. Como resultado, las instituciones se forman en gran parte como una forma efectiva de lidiar con los costos de transacción.

NIE rechaza que el estado sea un actor neutral (más bien, puede obstaculizar o facilitar instituciones efectivas), que no haya costos de transacción y que los actores tengan preferencias fijas.

Visión de conjunto

Tiene sus raíces en dos artículos de Ronald Coase, "La naturaleza de la empresa" (1937) y "El problema del costo social" (1960). En este último, el teorema de Coase (como se denominó posteriormente) sostiene que sin costos de transacción, las asignaciones alternativas de derechos de propiedad pueden internalizar conflictos y externalidades de manera equivalente. Por lo tanto, se requiere un análisis institucional comparativo que surja de tales asignaciones para hacer recomendaciones sobre la internalización eficiente de las externalidades y el diseño institucional, incluido el derecho y la economía.

Los análisis ahora se basan en un conjunto más complejo de principios y criterios metodológicos. Trabajan dentro de un marco neoclásico modificado al considerar tanto la eficiencia como la distribución, en contraste con la economía institucional "tradicional", "antigua" u "original", que es crítica con la economía neoclásica dominante.

El término "nueva economía institucional" fue acuñado por Oliver Williamson en 1975.

Entre los muchos aspectos en los análisis actuales se encuentran los arreglos organizacionales (como los límites de la empresa), los derechos de propiedad, los costos de transacción, los compromisos creíbles, los modos de gobierno, las habilidades persuasivas, las normas sociales, los valores ideológicos, las percepciones decisivas, el control obtenido, el mecanismo de aplicación., especificidad de los activos, activos humanos, capital social, información asimétrica, comportamiento estratégico, racionalidad limitada, oportunismo, selección adversa, riesgo moral, garantías contractuales, incertidumbre circundante, costos de monitoreo, incentivos a la colusión, estructuras jerárquicas y poder de negociación.

Los principales académicos asociados con el tema incluyen a Masahiko Aoki, Armen Alchian, Harold Demsetz, Steven NS Cheung, Avner Greif, Yoram Barzel, Claude Ménard (economista), Daron Acemoglu y cuatro premios Nobel: Ronald Coase, Douglass North, Elinor Ostrom y Oliver Williamson. Una convergencia de tales investigadores resultó en la fundación de la Sociedad para la Economía Institucional y Organizacional (anteriormente la Sociedad Internacional para la Nueva Economía Institucional) en 1997. Robert Keohane fue influenciado por NIE, lo que resultó en su influyente trabajo de 1984 sobre Relaciones Internacionales, Después de la Hegemonía: Cooperación y Discordia en la economía política mundial.

Herbert A. Simon criticó a NIE por explicar únicamente las organizaciones a través de mecanismos de mercado y conceptos extraídos de la economía neoclásica. Argumentó que esto condujo a interpretaciones "seriamente incompletas" de las organizaciones.

Niveles institucionales

Aunque no se ha desarrollado un conjunto de definiciones único y universalmente aceptado, la mayoría de los académicos que realizan investigaciones bajo los principios y criterios metodológicos siguen la demarcación de Douglass North entre instituciones y organizaciones. Las instituciones son las "reglas del juego", tanto las reglas legales formales como las normas sociales informales que gobiernan el comportamiento individual y estructuran las interacciones sociales (marcos institucionales).

Las organizaciones, por el contrario, son esos grupos de personas y los arreglos de gobierno que crean para coordinar la acción de su equipo contra otros equipos que actúan también como organizaciones. Para mejorar sus posibilidades de supervivencia, las acciones que toman las organizaciones intentan adquirir conjuntos de habilidades que ofrezcan el mayor retorno sobre metas objetivas, como la maximización de ganancias o la participación electoral. Empresas, universidades, clubes, asociaciones médicas y sindicatos son algunos ejemplos.

Oliver Williamson caracteriza cuatro niveles de análisis social. El primero se ocupa de la teoría social, específicamente el nivel de arraigo y las reglas informales. El segundo se centra en el entorno institucional y las reglas formales. Utiliza la economía de los derechos de propiedad y la teoría política positiva. El tercero se enfoca en la gobernanza y las interacciones de los actores dentro de la economía de costos de transacción, "la jugada del juego". Williamson da el ejemplo de los contratos entre grupos para explicarlo. Finalmente, el cuarto se rige por la economía neoclásica, es la asignación de recursos y empleo. La Nueva Economía Institucional se centra en los niveles dos y tres.

Debido a que algunos marcos institucionales son realidades siempre "anidadas" dentro de otros marcos institucionales más amplios, la demarcación clara siempre es borrosa. Un ejemplo de ello es una universidad. Cuando se deba evaluar la calidad media de sus servicios docentes, por ejemplo, se puede abordar una universidad como una organización con su gente, su capital físico, las normas generales de gobierno comunes a todas las aprobadas por sus órganos de gobierno, etc. tarea consiste en evaluar el desempeño de las personas en un determinado departamento docente, por ejemplo, junto con sus propias reglas internas formales e informales, éste, en su conjunto, entra en escena como institución. Las reglas generales, entonces, forman parte del marco institucional más amplio que influye en el desempeño de las personas en dicho departamento docente.