Núcleo paraventricular del hipotálamo

El núcleo paraventricular (PVN, PVA o PVH) es un núcleo en el hipotálamo. Anatómicamente, está adyacente al tercer ventrículo y muchas de sus neuronas se proyectan a la hipófisis posterior. Estas neuronas salientes secretan oxitocina y una cantidad menor de vasopresina; de lo contrario, el núcleo también secreta hormona liberadora de corticotropina (CRH) y hormona liberadora de tirotropina (TRH). La CRH y la TRH se secretan en el sistema porta hipofisario y actúan sobre diferentes neuronas diana en la hipófisis anterior. Se cree que la PVN media muchas funciones diversas a través de estas diferentes hormonas, incluida la osmorregulación, el apetito y la respuesta del cuerpo al estrés.

Ubicación

El núcleo paraventricular se encuentra adyacente al tercer ventrículo. Se encuentra dentro de la zona periventricular y no debe confundirse con el núcleo periventricular, que ocupa una posición más medial, debajo del tercer ventrículo. El PVN está muy vascularizado y protegido por la barrera hematoencefálica, aunque sus células neuroendocrinas se extienden a sitios (en la eminencia media y en la hipófisis posterior) más allá de la barrera hematoencefálica.

Neuronas

El PVN contiene células neurosecretoras magnocelulares cuyos axones se extienden hacia la hipófisis posterior, células neurosecretoras parvocelulares que se proyectan a la eminencia media y, en última instancia, envían señales a la hipófisis anterior, y varias poblaciones de otras células que se proyectan a muchas regiones cerebrales diferentes, incluida la preautonómica parvocelular. Células que se proyectan al tronco del encéfalo y a la médula espinal.

Neuronas neurosecretoras magnocelulares

Las células magnocelulares del PVN elaboran y secretan dos hormonas peptídicas: oxitocina y vasopresina.

Estas hormonas se empaquetan en grandes vesículas, que luego se transportan por los axones no mielinizados de las células y se liberan desde las terminales nerviosas neurosecretoras que residen en la glándula pituitaria posterior.

En el núcleo supraóptico se encuentran neuronas magnocelulares similares que también secretan vasopresina y una cantidad menor de oxitocina.

Neuronas neurosecretoras parvocelulares

Los axones de las neuronas neurosecretoras parvocelulares del PVN se proyectan hacia la eminencia media, un órgano neurohemal en la base del cerebro, donde sus terminales nerviosas neurosecretoras liberan sus hormonas en el plexo capilar primario del sistema porta hipofisario. La eminencia media contiene terminales de fibras de muchas neuronas neuroendocrinas hipotalámicas, que secretan diferentes neurotransmisores o neuropéptidos, incluida la vasopresina, la hormona liberadora de corticotropina (CRH), la hormona liberadora de tirotropina (TRH), la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), la hormona liberadora de la hormona del crecimiento. (GHRH), dopamina (DA) y somatostatina (hormona inhibidora de la liberación de la hormona del crecimiento, GIH) en los vasos sanguíneos del sistema porta hipofisario. Los vasos sanguíneos transportan los péptidos a la glándula pituitaria anterior, donde regulan la secreción de hormonas hacia la circulación sistémica. Las células neurosecretoras parvocelulares incluyen aquellas que producen:

• Hormona liberadora de corticotropina (CRH), que regula la secreción ACTH de la glándula pituitaria anterior
• Vasopressin, que también regula la secreción ACTH (vasopressin y CRH actúan sinérgicamente para estimular la secreción ACTH)
• hormona liberadora de tirotropina (TRH), que regula la TSH y la secreción prolactina

Neuronas que se proyectan centralmente

Además de las neuronas neuroendocrinas, el PVN contiene interneuronas y poblaciones de neuronas que se proyectan centralmente (es decir, a otras regiones del cerebro). Las neuronas que se proyectan centralmente incluyen

• Células oxitocinas parvocelulares, que proyectan principalmente al tronco cerebral y la médula espinal. Se cree que estas neuronas tienen un papel en los reflejos gástricos y la erección del pene,
• Células vasopresinas parvocelulares, que proyectan a muchos puntos en el hipotálamo y el sistema límbico, así como al tronco cerebral y la médula espinal (estos están involucrados en la presión arterial y la regulación de temperatura), y la termogénesis de grasa marrón.
• Neuronas parvocelulares CRH, que se cree que están implicadas en comportamientos relacionados con el estrés.

Entradas aferentes

El PVN recibe aferencias de muchas regiones del cerebro y diferentes partes del cuerpo, mediante control hormonal.

Entre estos, los aportes de las neuronas en estructuras adyacentes a la pared anterior del tercer ventrículo (la "región AV3V") transportan información sobre la composición de electrolitos de la sangre y sobre las concentraciones circulantes de hormonas como angiotensina y relaxina, para regular las neuronas magnocelulares.

Las entradas del tronco encefálico (el núcleo del tracto solitario) y la médula ventrolateral transportan información desde el corazón y el estómago. Las entradas del hipocampo a las neuronas CRH son importantes reguladores de las respuestas al estrés.

Las entradas de las neuronas que contienen el neuropéptido Y en el núcleo arqueado coordinan la regulación metabólica (a través de la secreción de TRH) con la regulación de la ingesta de energía. Específicamente, las proyecciones del núcleo arqueado parecen ejercer su efecto sobre el apetito a través de las células oxitocinérgicas del PVN que expresan MC4R.

Inputs del núcleo supraquiasmático sobre los niveles de iluminación (ritmos circadianos).

Las entradas de los sensores de glucosa dentro del cerebro estimulan la liberación de vasopresina y hormona liberadora de corticotropina de las células neurosecretoras parvocelulares.