Niveladores
Los Niveladores fueron un movimiento político activo durante las Guerras de los Tres Reinos que apostó por la soberanía popular, el sufragio ampliado, la igualdad ante la ley y la tolerancia religiosa. El sello distintivo del pensamiento de Leveler fue su populismo, como lo demuestra su énfasis en la igualdad de derechos naturales, y su práctica de llegar al público a través de panfletos, peticiones y llamamientos vocales a la multitud.
Los Levellers se destacaron al final de la Primera Guerra Civil Inglesa (1642-1646) y fueron más influyentes antes del comienzo de la Segunda Guerra Civil (1648-1649). Se encontraron puntos de vista y apoyo niveladores en la población de la ciudad de Londres y en algunos regimientos del New Model Army. Sus ideas fueron presentadas en su manifiesto "Acuerdo de los Pueblos". A diferencia de los Diggers, los Levellers se opusieron a la propiedad común, excepto en los casos de mutuo acuerdo de los propietarios.
Estaban organizados a nivel nacional, con oficinas en varias posadas y tabernas de Londres, como The Rosemary Branch en Islington, que recibió su nombre de las ramitas de romero que los Levellers usaban en sus sombreros como señal de identificación.
Desde julio de 1648 hasta septiembre de 1649 publicaron un periódico, Los Moderados, y fueron pioneros en el uso de peticiones y panfletos con fines políticos. Se identificaban por las cintas verde mar que llevaban en la ropa.
Después de la Purga del Orgullo y la ejecución de Carlos I, el poder quedó en manos de los Grandes del Ejército (y, en menor medida, del Parlamento Rump). Los niveladores, junto con todos los demás grupos de oposición, fueron marginados por quienes estaban en el poder y su influencia disminuyó. Para 1650, ya no eran una amenaza seria para el orden establecido.
Origen del nombre
El término "nivelador" se había utilizado en la Inglaterra del siglo XVII como un término insultante para los rebeldes rurales. En la Revuelta de Midland de 1607, el nombre se usó para referirse a quienes derribaron setos y muros en los disturbios del recinto.
Como movimiento político, el término primero se refirió a una facción de los Agitadores del Nuevo Ejército Modelo y sus partidarios en Londres que presuntamente conspiraban para asesinar a Carlos I de Inglaterra. Pero el término se adjuntó gradualmente a John Lilburne, Richard Overton y William Walwyn y su 'facción'. Los libros publicados entre 1647 y 1648 a menudo reflejan esta incertidumbre terminológica. La "identificación" pública se debió en gran parte a las calumnias de Marchamont Needham, el autor del periódico Mercurius Pragmaticus. Lilburne, John Wildman y Richard Baxter pensaron más tarde que Oliver Cromwell y Henry Ireton habían aplicado el término al grupo de Lilburne durante los Debates de Putney a fines de 1647. Lilburne consideró el término peyorativo y llamó a sus seguidores "niveladores tan- llamado" y "agitadores" preferidos. El término sugería que los "Niveladores" tenía como objetivo reducir todo al nivel común más bajo. Los líderes negaron con vehemencia la acusación de 'nivelación', pero adoptaron el nombre porque así eran conocidos por la mayoría de la gente. Después de su arresto y encarcelamiento en 1649, cuatro de los "Leveller" líderes –Walwyn, Overton, Lilburne y Thomas Prince– firmaron un manifiesto en el que se autodenominaban Levellers.
La primera identificación ideológica se debió a Thomas Edwards, quien en su obra Gangraena (1646), resumió Levellers' puntos de vista y atacó su igualitarismo político radical que no mostraba respeto por la constitución. Los principales objetivos en la parte III de su trabajo fueron los hombres que iban a ser reconocidos como los líderes del partido Leveler.
El Oxford English Dictionary fecha el primer uso escrito del término para un movimiento político en 1644, en el folleto de Marchamont Needham The Case for the Commonwealth of England Stated que, sin embargo, data de 1650. El OED señala que el término también se utilizó en una carta del 1 de noviembre de 1647.
El historiador del siglo XIX S. R. Gardiner sugirió que existía como apodo antes de esta fecha. Blair Worden, el historiador más reciente en publicar sobre el tema, concluyó que la carta del 1 de noviembre fue el primer uso registrado del término. La carta se refería a los extremistas entre los agitadores del Ejército: "Se han dado a sí mismos un nuevo nombre, a saber. Niveladores, porque tienen la intención de enderezar todas las cosas y hacer paridad y comunidad en el reino. Worden muestra que el término apareció impreso por primera vez en un libro de Carlos I llamado Su Majestad la Más Graciosa Declaración. Este tratado era una impresión de una carta que había sido leída en la Cámara de los Lores el 11 de noviembre de 1647. Aunque George Thomason no fechó este tratado, la última fecha interna del documento fue el sábado 13 de noviembre de 1647, lo que sugiere una fecha de publicación del 15 noviembre de 1647.
Ambiciones políticas
Los Levellers' La agenda se desarrolló junto con la creciente disidencia dentro del New Model Army a raíz de la Primera Guerra Civil. Los primeros borradores del Acuerdo del Pueblo emanaron de los círculos militares y aparecieron antes de los Debates de Putney de octubre y noviembre de 1647, y apareció una versión final, adjunta y emitida a nombre de los prominentes levellers, el teniente coronel Lilburne, Walwyn, Overton y Prince. en mayo de 1649. Pidió una extensión del sufragio para incluir a casi toda la población masculina adulta (pero excluyendo a los asalariados, por las razones que se mencionan a continuación), reforma electoral, elecciones bienales, libertad religiosa y el fin del encarcelamiento por deudas. Estaban comprometidos ampliamente con la abolición de la corrupción dentro del proceso parlamentario y judicial, la tolerancia de las diferencias religiosas, la traducción de la ley a la lengua común y, posiblemente, algo que podría considerarse democracia en su forma moderna, posiblemente la primera vez que la democracia contemporánea las ideas habían sido enmarcadas formalmente y adoptadas por un movimiento político. Algunos han considerado que los Levellers tienen tendencias antidemocráticas, ya que excluyeron del sufragio a los sirvientes domésticos y a aquellos que dependían de donaciones caritativas, ya que los Levellers temían que los hombres pobres y dependientes simplemente votaran como deseaban sus amos. También habría excluido a las mujeres; la mayoría de las mujeres adultas estaban casadas y, como esposas, dependían legal y económicamente de sus maridos.
Algunos Levellers como Lilburne argumentaron que el derecho consuetudinario inglés, en particular la Carta Magna, era la base de los derechos y libertades ingleses, pero otros, como William Walwyn, compararon la Carta Magna con un "mesado de potaje". Lilburne también se refirió en sus escritos a la noción de un yugo normando que se impuso al pueblo inglés y, en cierta medida, argumentó que los ingleses simplemente buscaban reclamar los derechos que habían disfrutado antes de la Conquista.
Los niveladores tendían a aferrarse a una noción de "derechos naturales" que había sido violado por el lado del Rey en las Guerras Civiles (1642-1651). En los debates de Putney en 1647, el coronel Thomas Rainsborough defendió los derechos naturales como provenientes de la ley de Dios expresada en la Biblia. Richard Overton consideraba que la libertad era una propiedad innata de cada persona. Michael Mendle ha demostrado el desarrollo de las ideas niveladoras a partir de elementos del pensamiento parlamentario temprano expresado por hombres como Henry Parker.
Según George Sabine, Levellers se atuvo a "la doctrina del consentimiento mediante la participación en la elección de representantes".
Cronología
En julio de 1645, John Lilburne fue encarcelado por denunciar a miembros del Parlamento que vivían cómodamente mientras los soldados rasos luchaban y morían por la causa parlamentaria. Su delito fue calumniar a William Lenthall, el presidente de la Cámara de los Comunes, a quien acusó de mantener correspondencia con los realistas. Fue liberado en octubre de 1645 después de que se presentara a la Cámara de los Comunes una petición solicitando su liberación, firmada por más de 2.000 ciudadanos londinenses destacados.
En julio de 1646, Lilburne fue encarcelado nuevamente, esta vez en la Torre de Londres, por denunciar a su antiguo comandante del ejército, el conde de Manchester, como simpatizante de los monárquicos porque había protegido a un oficial que había sido acusado de traición. Fueron las campañas para liberar a Lilburne de la prisión las que generaron el movimiento conocido como Levellers. Richard Overton fue arrestado en agosto de 1646 por publicar un panfleto atacando la Cámara de los Lores. Durante su encarcelamiento, escribió un influyente manifiesto Leveler, "Una flecha contra todos los tiranos y la tiranía".
Los soldados del Nuevo Ejército Modelo eligieron a los "agitadores" de cada regimiento para representarlos. Estos Agitadores fueron reconocidos por los comandantes del Ejército y tenían un asiento en el Consejo General. Sin embargo, en septiembre de 1647, al menos cinco regimientos de caballería habían elegido nuevos agitadores no oficiales y habían producido un panfleto titulado "El caso del ejército verdaderamente declarado". Este fue presentado al comandante en jefe, Sir Thomas Fairfax, el 18 de octubre de 1647. En este, exigieron la disolución del Parlamento dentro de un año y cambios sustanciales en la constitución de los futuros Parlamentos que debían ser regulados por un inalterable y #34;ley suprema".
Los oficiales superiores del Ejército (apodados "Grandes") estaban enojados por el "Caso del Ejército" y ordenó a los Agitadores oficiosos dar cuenta de sus principios ante el Consejo General del Ejército. Estos debates, conocidos como los debates de Putney, se llevaron a cabo en la iglesia de St. Mary, Putney, en el condado de Surrey, entre el 28 de octubre y el 11 de noviembre de 1647. Los agitadores contaron con la asistencia de algunos civiles, en particular John Wildman y Maximilian Petty., que había estado vinculado al ejército como asesores civiles desde julio de 1647. El 28 de octubre, el agitador Robert Everard presentó un documento titulado "Un acuerdo del pueblo". Este manifiesto, que era inherentemente republicano y democrático, parecía estar en conflicto con los términos del arreglo que ya había sido aprobado por el Consejo General en julio titulado "Los encabezados de las propuestas" Los "Jefes de las Propuestas" contenía muchas demandas que buscaban la justicia social pero confiaban en que el Rey las aceptara y las convirtiera en ley a través de leyes del Parlamento. Los nuevos Agitadores, que desconfiaban del Rey, exigieron que Inglaterra se resolviera "de abajo hacia arriba". en lugar de "de arriba hacia abajo" dando el voto a la mayoría de los hombres adultos. Los debates ayudan a arrojar luz sobre las áreas en las que los partidarios del lado parlamentario estuvieron de acuerdo y aquellas en las que discreparon. Por ejemplo, Ireton preguntó si la frase del Acuerdo "según el número de habitantes" daba derecho al voto a un extranjero recién llegado a Inglaterra y residente en una propiedad. Argumentó que una persona debe tener un "interés permanente en este reino" tener derecho a voto, y que el "interés permanente" significa poseer una propiedad, que es donde él y los Levellers no estaban de acuerdo. A los ojos modernos, los debates parecen basarse en gran medida en la Biblia para establecer ciertos principios básicos. Esto es de esperarse en una época aún atormentada por los levantamientos religiosos posteriores a la Reforma y particularmente en un ejército donde los soldados fueron, en parte, seleccionados por su celo religioso. Es notable que John Wildman se resistiera al lenguaje religioso, argumentando que la Biblia no produjo ningún modelo para el gobierno civil y que la razón debería ser la base de cualquier acuerdo futuro.
La cita de Corkbush Field el 17 de noviembre de 1647 fue la primera de tres reuniones que se celebraron según lo acordado en los Debates de Putney. Los comandantes del Ejército Thomas Fairfax y Cromwell estaban preocupados por la fuerza del apoyo a los Levellers en el Ejército, por lo que decidieron imponer "Los Jefes de las Propuestas" como el manifiesto del ejército en lugar del manifiesto de los Levellers. 'Acuerdo de los Pueblos'. Cuando algunos se negaron a aceptar esto (porque querían que el ejército adoptara el documento de los Levellers), fueron arrestados y uno de los cabecillas, el soldado Richard Arnold, fue ejecutado. En las otras dos reuniones, las tropas convocadas acordaron el manifiesto sin más protestas.
Los Levellers' La petición más grande, titulada "Al derecho honorable de los Comunes de Inglaterra", se presentó al Parlamento el 11 de septiembre de 1648 después de reunir signatarios que incluían alrededor de un tercio de todos los londinenses.
El 30 de octubre de 1648, Thomas Rainsborough, miembro del parlamento y líder nivelador que había hablado en los debates de Putney, fue asesinado durante un intento de secuestrarlo. Su funeral fue la ocasión para una gran manifestación encabezada por Levellers en Londres, con miles de dolientes vistiendo los Levellers' cintas de verdemar y ramos de romero para recordar en sus sombreros.
El 20 de enero de 1649, una versión del "Acuerdo del Pueblo" que había sido redactado en octubre de 1647 para el Consejo del Ejército y posteriormente modificado fue presentado a la Cámara de los Comunes.
A finales de enero de 1649, Carlos I de Inglaterra fue juzgado y ejecutado por traición al pueblo. En febrero, los Grandes prohibieron las peticiones al Parlamento de los soldados. En marzo, ocho soldados niveladores acudieron al comandante en jefe del New Model Army, Thomas Fairfax, y exigieron la restauración del derecho de petición. Cinco de ellos fueron retirados del ejército.
En abril, 300 soldados de infantería del regimiento del coronel John Hewson, que declararon que no servirían en Irlanda hasta que los Levellers' programa se había realizado, fueron cobrados sin atrasos de pago. Esta fue la amenaza que se había utilizado para sofocar el motín en el encuentro de Corkbush Field. Más tarde ese mes, en el motín de Bishopsgate, los soldados del regimiento del coronel Edward Whalley estacionados en Bishopsgate Londres hicieron demandas similares a las del regimiento de Hewson; se les ordenó salir de Londres. Cuando se negaron a ir, 15 soldados fueron arrestados y sometidos a consejo de guerra. Seis de ellos fueron condenados a muerte. De estos, cinco fueron indultados más tarde, mientras que Robert Lockyer (o Lockier), un ex agitador de Levellers, fue ahorcado el 27 de abril de 1649. "En su entierro, mil hombres, en filas, precedieron al cadáver, que estaba adornado con racimos de romero bañados en sangre; de cada lado cabalgaban tres trompetas, y detrás iba el caballo de la tropa, cubierto de luto; algunos miles de hombres y mujeres siguieron con cintas negras y verdes en la cabeza y el pecho, y fueron recibidos en la tumba por una numerosa multitud de los habitantes de Londres y Westminster."
En 1649, el teniente coronel John Lilburne, William Walwyn, Thomas Prince y Richard Overton fueron encarcelados en la Torre de Londres por el Consejo de Estado (ver arriba). Fue mientras los líderes de los Levellers estaban detenidos en la Torre que escribieron un resumen de las reformas que querían los Levellers, en un panfleto titulado "Un acuerdo del pueblo libre de Inglaterra" (escrito el 1 de mayo de 1649). Incluye reformas que desde entonces se han convertido en ley en Inglaterra, como el derecho al silencio, y otras que no lo han sido, como un poder judicial electo.
Poco después, Cromwell atacó a los 'amotinados de Banbury', 400 soldados que apoyaban a los levellers y que estaban comandados por el capitán William Thompson. Varios amotinados murieron en la escaramuza. El Capitán Thompson escapó solo para morir unos días después en otra escaramuza cerca de la comunidad Diggers en Wellingborough. Los otros tres líderes, el hermano de William Thompson, el cabo Perkins y John Church, fueron fusilados el 17 de mayo de 1649. Esto destruyó a los niveladores. base de apoyo en el New Model Army, que para entonces era la principal potencia del país. Aunque Walwyn y Overton fueron liberados de la Torre, y Lilburne fue juzgado y absuelto, la causa de Leveller había sido aplastada.
La moderada
(feminine)
El Moderado fue un periódico publicado por los Levellers desde julio de 1648 hasta septiembre de 1649.
Otro uso
En el Levellers Rising de 1724 en Dumfries y Galloway, varios de los hombres que participaron fueron llamados "Dykebreakers" (un dique es un término escocés para un muro de piedra sin cemento). Se conocieron por primera vez en la Feria del Caballo anual en Kelton Hill. Se enfrentaron a seis tropas de dragones, después de lo cual los ataques nocturnos continuaron durante seis meses, lo que lo convirtió en el disturbio rural más grave en la Escocia del siglo XVIII. Los más problemáticos de estos niveladores fueron transportados a las plantaciones de América del Norte como castigo.
La palabra también se usó en Irlanda durante el siglo XVIII para describir una sociedad revolucionaria secreta similar a los Whiteboys.
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