Nikasil

Nikasil es un recubrimiento de carburo de silicio de la matriz lipofílica electrodepositada de marca registrada para componentes del motor, principalmente los revestimientos del cilindro del pistón.

Desarrollo

Nikasil fue introducido por Mahle en 1967 y se desarrolló inicialmente para permitir que los sellos del ápice del motor Wankel trabajaran directamente contra la carcasa de aluminio. Este recubrimiento permitió que los cilindros y pistones de aluminio trabajaran directamente uno contra el otro con poco desgaste y fricción. A diferencia de otros métodos, incluidas las camisas de cilindros de hierro fundido, Nikasil permitía diámetros interiores de cilindros muy grandes con tolerancias estrictas. Esto hizo posible ampliar fácilmente los diseños de motores existentes. Los cilindros de aluminio también ofrecían una conductividad térmica mucho mejor y una menor fricción que las camisas de hierro fundido, un atributo importante para un motor de alto rendimiento. El recubrimiento se desarrolló aún más como reemplazo de los orificios de los cilindros cromados duros para Mercury Marine Racing, motores Kohler y como reemplazo de reparación para motos de nieve, motos de cross, vehículos todo terreno, embarcaciones y revestimientos/perforadores de V8 automotrices cromados de fábrica.

Nikasil es la abreviatura de carburo de silicio y níquel. El carburo de silicio es una cerámica muy dura (mucho más dura que el acero) que se puede disolver en níquel. A continuación, la solución de carburo de silicio y níquel se puede galvanizar sobre el orificio del cilindro de aluminio. Después de revestir los cilindros, los orificios de Nikasil se pulen con diamante hasta obtener un acabado de meseta. Los pistones deberán equiparse con aros de pistón compatibles con Nikasil, ya que los aros cromados comúnmente utilizados con orificios de hierro fundido no son compatibles. Debido a la dureza de Nikasil, los diámetros interiores de los cilindros resultantes suelen ser de larga duración y con menos desgaste que otros tipos de cilindros. Como Nikasil es extremadamente duradero, no es necesario volver a trabajar los cilindros con tanta frecuencia como lo haría con un cilindro de hierro o cromo, por lo general solo requiere desglasear antes de volver a sonar. Sin embargo, si hay daños en el revestimiento, se debe desmontar el cilindro antes de poder perforarlo y volver a revestirlo.

Aplicaciones

Porsche empezó a utilizar Nikasil en el coche de carreras 917 de 1970 y, más tarde, en el 911 RS de 1973. Porsche también lo usó en autos de producción, pero por un corto tiempo cambió a Alusil debido al ahorro de costos para su 911 base. Los cilindros Nikasil siempre se usaron para los modelos 911 Turbo y RS. Los cilindros de aluminio recubiertos de Nikasil permitieron a Porsche construir motores refrigerados por aire que tenían la potencia específica más alta de todos los motores de su época.

Nikasil fue muy popular en la década de 1990. Fue utilizado por empresas como BMW, Ducati, Jaguar y Moto Guzzi en sus nuevas familias de motores. Sin embargo, el azufre que se encuentra en gran parte de la gasolina de baja calidad del mundo provocó que algunos cilindros de Nikasil se estropearan con el tiempo, provocando costosas fallas en el motor. Vale la pena señalar que los motores Porsche sufrieron muchos problemas causados por los combustibles con alto contenido de azufre.

Nikasil o recubrimientos similares bajo otras marcas comerciales también se siguen utilizando ampliamente en motores de carreras, incluidos los utilizados en la Fórmula Uno y ChampCar. Suzuki utiliza un recubrimiento patentado de níquel, fósforo, carburo de silicio y marca registrada SCEM (material electroquímico compuesto de Suzuki) para maximizar el tamaño del cilindro y mejorar la disipación de calor en las motocicletas TU250X, Hayabusa, Honda NX250 Enduro y otras.
Los motores nitro con bujías incandescentes de radiocontrol suelen utilizar un cilindro con camisa revestida de Nikasil y un pistón de aleación de aluminio sin anillos de compresión.