Nicolás Bravo

Nicolás Bravo (10 de septiembre de 1786 - 22 de abril de 1854) fue un militar y político mexicano que se distinguió por primera vez durante la Guerra de Independencia de México. Fue el primer vicepresidente de México, aunque mientras ocupaba este cargo, Bravo intentaría derrocar al presidente Guadalupe Victoria a través del Plan de Montaño en 1827. Su revuelta fracasó y en parte debido a los servicios que Bravo había brindado a la nación durante la Guerra de Independencia, él se le permitió vivir, pero sin embargo exiliado.

Bravo regresaría al país y luego serviría como presidente interino de México en tres ocasiones distintas en 1839, 1842 y 1846. Durante su segunda presidencia, supervisó la transición de la República Centralista de México a una nueva constitución como parte de la Bases de Tacubaya. Durante la Guerra México-Estadounidense estuvo al mando de las fuerzas mexicanas en la Batalla de Chapultepec.

Primeros años de vida

Nicolás Bravo nació el 10 de septiembre de 1786 en Chilpancingo, en el seno de una familia acomodada. Después de que estalló la Guerra de Independencia de México en septiembre de 1810, él, junto con su padre y un hermano se unieron a los insurgentes. Sirvió directamente a las órdenes de su padre en un principio y luego de dos años pudo estar al mando de un cuerpo de tropas que pasó a la provincia de Veracruz y tomó el control de Coscomatepec. Tras una victoria en Palma, se enfrentó a la derrota, encarcelamiento y muerte de su padre. Ganó fama por la clemencia después de liberar a trescientos prisioneros realistas.

Bravo fue capturado en 1817 en el sur del país y transportado a la capital donde permaneció preso durante tres años, hasta que fue amnistiado por el gobierno liberal español de 1820.

Se unió al Plan de Iguala de Agustín de Iturbide en 1821, e Iturbide lo nombró coronel. El Congreso Constituyente lo nombró consejero de Estado y miembro de la regencia, que gobernó hasta que Iturbide asumió como Emperador del Primer Imperio Mexicano.

Primer imperio mexicano

Como Iturbide se volvió más autocrático y Santa Anna proclamó el Plan de Vera Cruz contra él en 1823, Bravo decidió una vez más luchar contra el gobierno. Salió de la Ciudad de México el 5 de enero de 1823, se le unió Vicente Guerrero, y planearon levantar una revolución en el sur del país, llevando consigo una copia del Plano de Vera Cruz que les había enviado Santa Anna.. El dinero para su campaña lo recibió de Petra Teruel, esposa de Antonio Velasco, apasionado partidario del movimiento, y que tuvo que empeñar unas joyas para reunir todos los fondos necesarios. Iturbide fue alertado del paradero de Bravo y Guerrero a través del alcalde de Mexicalcingo, y rápidamente envió a un teniente coronel tras ellos, pero Bravo pudo evadir la captura simplemente sobornándolo.

El brigadier Armijo, comandante del Sur, sin embargo, los persiguió y se produjo una escaramuza en las inmediaciones de Almolonga, donde luego fueron derrotados. Guerrero recibió un disparo en los pulmones y sus hombres huyeron de la escena presas del pánico, a pesar de los esfuerzos de Bravo por detenerlos, creyendo que Guerrero estaba muerto. Bravo huyó a la hacienda Santa Rosa, y desde aquí buscó reorganizarse en la región Mixteca donde pretendía juntarse en Huajuapam con Antonio León. Se fortificó en un lugar llamado la Junta de los Ríos. De allí se dirigió hacia Oaxaca luego del pronunciamiento de León en Huajuapam. Estableció una junta de gobierno al conocer el Plan de Casa Mata con el que no parecía estar de acuerdo ni de acuerdo.Con las tropas que pudo reunir en Oaxaca, salió y entró en la capital con el ejército libertador. Iturbide restauró el congreso y ofreció su abdicación. Cuando el congreso decretó que Iturbide fuera trasladado a Tulancingo, optó por que Bravo lo escoltara, pidiéndole que cuidara de él y de su familia, aunque luego pareció que Iturbide perdió la confianza en Bravo y pidió a sus guardias que lo vigilaran.

Primera República

Después de la deposición de Iturbide, Bravo pasó a formar parte del Supremo Poder Ejecutivo, y el triunvirato ahora actúa como ejecutivo. Durante este período continuó pacificando el país y realizó una victoriosa campaña en Jalisco contra el general iturbidista Quintanar.

Vicepresidencia

Durante la recién instaurada Primera República Mexicana, Bravo se alió con el partido centralista, prefiriendo un gobierno unitario fuerte para el país, y al que también se aliaron diversos intereses conservadores que iban desde los españoles que quedaban en el país, hasta la aristocracia, el clero. La política en México en esta época estaba asociada a las logias masónicas, y los conservadores se reunían dentro de logias de rito escocés, en consecuencia siendo conocidos como los Escoceses y en las que Bravo adquirió una posición de liderazgo.A los Escoceses se oponían los federalistas, que preferían que el país fuera gobernado por un sistema federal, y al que se asociaban diversas causas liberales. Ellos también se reunían dentro de las logias masónicas, pero eran más bien seguidores del Rito de York, por lo que eran conocidos como Yorkinos. La constitución de México, siguiendo a la estadounidense, decretó que en una elección presidencial el ganador se convierte en presidente mientras que el segundo lugar se convierte en vicepresidente. En las elecciones de 1824, Bravo fue elegido para ser el primer vicepresidente de la nación y el héroe de la Guerra de la Independencia, Guadalupe Victoria fue elegido presidente, pero los dos hombres pertenecían a partidos opuestos, siendo el último Yorkino y el primero Escoses..

El 23 de diciembre de 1827, los Escoceses, encabezados por el vicepresidente Bravo, proclamaron el Plan de Montaño, exigiendo la expulsión del embajador estadounidense Joel Poinsett, el fin de las sociedades secretas y la destitución del actual gabinete, esta última medida debido a la creencia de que el gobierno dominado por Yorkino estaba a punto de tomar medidas decisivas para reprimir a los Escoceses. La insurrección duró poco y Bravo fue derrotado en Tulancingo por su antiguo aliado Vicente Guerrero.

Bravo fue juzgado ante un gran jurado, de donde su caso pasó luego a la Corte Suprema, y ​​aunque la ley preveía un severo castigo por su traición, su servicio por la independencia le ganó la simpatía de sus antiguos compañeros que pedían clemencia, e incluso el presidente Victoria deseaba ser indulgente, por lo que el tribunal simplemente lo condenó al destierro por dos años.

Más carrera militar

Partió de Acapulco rumbo a Sudamérica y en el viaje perdió a su único hijo. Su destierro se acortó debido a una amnistía otorgada por el presidente Vicente Guerrero, y Bravo regresó a México en 1829.

Continuó siendo simpatizante del partido conservador y cuando se unió al Plan de Jalapa contra el presidente Guerrero ese mismo año. Luego de salir personalmente a dirigir sus tropas contra la insurrección, el presidente Guerrero fue depuesto en la capital en enero de 1830 y reemplazado por el conservador Anastasio Bustamante. Sin embargo, Guerrero permaneció en libertad y continuó librando la guerra contra el gobierno en el sur del país cuando Bravo ocupó el puerto y la fortaleza de Acapulco, para quitarles una importante fuente de riqueza a Guerrero y sus partidarios, pero Bravo fue desalojado de la ciudad. Sin embargo, Bravo obtuvo una victoria posterior en Chilpancingo en enero de 1831, por lo que el congreso le otorgó una espada de honor, considerando que la victoria fue una derrota decisiva contra las operaciones en curso de Guerrero.

El gobierno conservador de Anastasio Bustamante cayó durante una insurrección conocida como el Plan de Veracruz en 1832, pero Bravo se mostró reacio a reconocer a los rebeldes, pero Santa Anna, quien había jugado un papel clave en el Plan de Veracruz, finalmente lo convenció.

República Centralista de México

En 1834 la nación experimentaría una revolución que eventualmente resultaría en una nueva constitución y la inauguración de la República Centralista de México. En 1836, poco después de que México perdiera Texas, Bravo estaba al mando del ejército del norte, pero se retiró disgustado por los hechos a Chilpancingo.

Primera Presidencia

Mientras tanto, Anastasio Bustamante había regresado a la presidencia y en 1839, Bravo fue invitado a formar parte de su consejo de estado, lo que resultó en que cuando Bustamante renunció temporalmente a la presidencia para liderar las tropas contra la rebelión de José Urrea, Bravo el 10 de julio., 1839, fue nombrado por el congreso presidente interino de la República.

Había mucho descontento con el estado del país en este momento y un gran clamor público por la reforma constitucional, que incluía a muchos generales y comandantes. El presidente Bravo deseaba que tales inquietudes se abordaran por la vía legal, y ordenó a su consejo de estado que exhortara al Supremo Poder Moderador, un consejo de gobierno que según la constitución estaba por encima incluso del presidente, a declarar que era la voluntad del nación a reformar la constitución, bajo la dirección de los representantes nacionales, sin esperar un momento más adecuado.

Esta primera presidencia finalmente duraría solo nueve días y, sin embargo, Bravo cumplió con sus deberes con energía y dedicación. Cuando el criminal Yáñez, condenado a muerte en la horca por robo en un camino, se cortó la garganta para evitar al verdugo, los amigos de la familia suplicaron que el cuerpo no fuera exhibido en público, pero Bravo decretó que el cuerpo fuera exhibido en la horca de todos modos para servir como advertencia.

Segunda Presidencia

Bravo luego se convertiría en presidente en 1842, durante el cual la República Centralista de México experimentó un cambio constitucional. En respuesta a múltiples crisis nacionales, el 8 de agosto de 1841, Mariano Paredes se había pronunciado contra el gobierno de Anastasio Bustamante, y cuando sus tropas insurgentes llegaron a la ciudad de Tacubaya se les unió Santa Anna. Después de no poder sofocar la insurgencia, Bustamante entregó oficialmente el poder a través de los Acuerdos de Estanzuela el 6 de octubre de 1841. Se formó una junta militar que redactó las Bases de Tacubaya, un plan que barrió con toda la estructura de gobierno, excepto el poder judicial, y tambien convoco elecciones para un nuevo congreso constituyente destinado a redactar una nueva constitucion.

El congreso posterior que se instaló el 10 de junio de 1842 fue fuertemente federalista, en contra de los deseos de los organizadores de las Bases de Tacubaya que eran fuertemente centralistas. Santa Anna comenzó a maquinar para disolver el congreso y dejó a Bravo a cargo de la presidencia el 26 de octubre de 1842. Bravo no estaba de acuerdo con los esquemas de Santa Anna porque si bien él también era centralista, no deseaba anular los resultados de la la elección que había llevado al congreso fuertemente federal. Tornel el ministro de guerra era el poder real en la capital en este momento, siendo el favorito de Santa Anna

El presidente Bravo aseguró a una comisión enviada por el congreso que aceptaría la nueva constitución, y el congreso continuó trabajando en su proyecto, cuando su trabajo fue interrumpido por un pronunciamiento en el oscuro pueblo de Huejotzingo, pidiendo la disolución del congreso y exigiendo la instalación de un consejo de notables para trabajar en la nueva constitución. El ministro Tornel estaba entre los conspiradores que promovían la revolución. A pesar de su anterior reticencia a ir en contra del Congreso y de tranquilizarlos, en la hora decisiva, Bravo se puso del lado de los insurrectos y el 19 de diciembre firmó un decreto firmado por Bocanegra, Vélez, Gorostiza y Tornel disolviendo el Congreso y decretando que ser reemplazada por una Junta de Notables.

En la madrugada de ese día se habían producido escaramuzas en la Ciudadela y durante toda la mañana el Batallón Celaya había permanecido apostado en el corredor contiguo al salón donde se reunía el congreso para impedir el ingreso de los diputados. La mayoría de ellos se reunieron en la casa del presidente del congreso Francisco Elorriaga y dirigieron un memorando al presidente Bravo, pidiéndole si podían continuar con sus sesiones, y la respuesta explicaba que "todas las guarniciones se han pronunciado contra el congreso excepto yo y el comandante General del Estado de México". La mayoría de los diputados acordaron entonces publicar un manifiesto explicando que el ejecutivo, que durante mucho tiempo había estado interfiriendo con sus labores, ahora había utilizado las fuerzas armadas para disolver el congreso.

Si bien el propio Bravo se opuso a la disolución del congreso, hizo que la Junta de Notables estuviera compuesta por individuos conocidos por su conocimiento y patriotismo. La Junta duraría seis meses, durante los cuales reinarían las Bases de Tacubaya como constitución provisional. El consejo de gobierno seguiría funcionando. Otro decreto del 23 de diciembre declaró que la Junta de Notables se autodenominaría Legislativo nacional, y finalmente se nombraron los ochenta individuos que la integrarían.

La Junta abrió sus sesiones el 6 de enero de 1843 y fueron elegidos presidente y vicepresidente del congreso respectivamente los generales Valencia y Quintana Roo. Las Juntas Departamentales que no tenían partidario de las Bases de Tacubaya fueron disueltas. Durante este tiempo, el presidente Bravo estableció el Cuerpo de Salud médico-militar y también estableció una casa de moneda en Culicacán. También reclutó a cuatrocientos cuarenta hombres para el ejército y declaró que la papelería oficial solo debe usar papel fabricado en México.

Bravo y Santa Anna comenzaron a sospechar de Mariano Paredes, quien había jugado un papel clave en el establecimiento de las Bases de Tacubaya, pero que ahora comenzó a expresar su descontento con el gobierno. Fue invitado a unirse a la Junta y luego nombrado comandante general del Estado de México, y luego arrestado por hablar en contra del gobierno, pero finalmente absuelto. Bravo finalmente renunciaría el 5 de mayo, después de cansarse de interpretar el papel de títere de Santa Anna.

Guerra mexicano americana

Bravo se retiró temporalmente de la política hasta fines de 1844, cuando fue llamado por el gobierno para ayudar a reprimir un levantamiento que se había desatado en Chilapa. La insurrección la estaban llevando a cabo individuos que no habían publicado ningún manifiesto político y simplemente estaban saqueando propiedades. Mientras tanto, había comenzado una revolución contra el gobierno de Santa Anna y Valentín Canalizo, y finalmente José Joaquín Herrera ascendió a la presidencia el 6 de diciembre de 1844. Bravo fue nombrado jefe de los ejércitos nacionales y persiguió al depuesto Santa Anna.

Bravo se sumó a la revolución, cuando el conservador Mariano Paredes derrocó al gobierno de Herrera a fines de 1845, alegando que el presidente estaba cometiendo traición al intentar reconocer la independencia de Texas. Paredes fue elegido presidente por una junta el 3 de enero y Bravo fue elegido vicepresidente. Bravo fue premiado haciéndolo comandante general y gobernador del departamento de México, cuando ya había comenzado la guerra mexicano-estadounidense en abril de 1846. Fue nombrado general y jefe de las fuerzas destinadas a los departamentos de Puebla, Oaxaca, Veracruz y Tabasco, y publicó una proclama llamando a la unidad de todos los partidos.

En medio de una creciente oposición a sus políticas y la conducción de la guerra que hasta ahora había sido una dolorosa serie de derrotas para México, Mariano Paredes renunció y pasó la presidencia a Bravo el 28 de julio de 1846.

Tercera Presidencia

Bravo fue convocado a la capital desde el departamento de Veracruz, donde estaba en medio de la fortificación de la ciudad contra un posible asalto, y fue reemplazado por el general Mosso. Cuatro días después de asumir la presidencia, el 3 de agosto, se sublevó la guarnición de Veracruz y San Juan de Ulúa, proclamando el plan de Guadalajara, y la madrugada del 4 de agosto, el general Salas con más de mil efectivos se sublevó en la capital. El expresidente Paredes huyó de la ciudad esa misma noche con la intención de marcharse al frente para encabezar unas tropas que había despachado, pero fue detenido y devuelto por el general Ávalos. En una conferencia celebrada por los beligerantes, incluidos Vizcaíno Lemus y José Ramón Pacheco, Martín Carrera, José Urrea y Ramón Moralies,el 6 de agosto se acordó la renuncia de Bravo. El poder pasaría al General Salas.

Batalla de chapultepec

Bravo continuó participando en el esfuerzo bélico y fue nombrado comandante general del Departamento de Puebla, pero se retiró de esa ciudad cuando llegó la orden de replegarse sobre la capital. Participó en las labores de defensa de la capital y fue destinado al límite sur de la ciudad, que anteriormente había pertenecido al general Andrade. Tras las derrotas del Molino del Rey y Casa Mata se le encargó la defensa de Chapultepec con dos mil efectivos, teniendo como segundo al mando a Monterde, director de las fortificaciones de allí. El lugar comenzó a ser bombardeado el 12 de septiembre, y al día siguiente siguió un asalto, que finalmente terminó con una derrota mexicana, y Bravo fue hecho prisionero.

Durante la Batalla de Chapultepec, Bravo había pedido refuerzos y solo el Batallón de San Blas comandado por Xicotencatl podía ayudar. La reputación de Bravo se resintió a raíz de la pérdida, pues en el informe oficial de Santa Anna aseguró que Bravo había sido hecho prisionero tras esconderse en una trinchera anegada, sumergido hasta el cuello, tras lo cual fue reconocido por su cabello blanco.

Vida posterior

Después de la guerra, Bravo intentó defender su reputación. Se retiró a Chilpancingo donde vivió en la oscuridad hasta su muerte en abril de 1854. Coincidentemente había muerto el mismo día que su esposa, lo que generó rumores de que ambos habían sido asesinados. El hecho de que Santa Anna en ese momento estuviera en las inmediaciones combatiendo la insurrección que se había desatado por el Plan de Ayutla, también dio pie a rumores de que pudo haber estado involucrado en sus muertes.