Nave del arsenal

Depiction of an arsenal ship launching a missile

1995 Representación de un buque de arsenal

Un barco del arsenal es un concepto para una plataforma flotante de misiles destinada a tener hasta quinientas bahías de lanzamiento verticales para misiles de tamaño mediano, muy probablemente misiles de crucero. En el pensamiento naval actual de los EE. UU., dicho barco inicialmente sería controlado de forma remota por un Aegis Cruiser, aunque los planes incluyen el control por aviones AWACS como el E-2 Hawkeye y el E-3 Sentry.

Historia

Propuesto por la Marina de los EE. UU. en 1996, el buque del arsenal tuvo problemas de financiación, ya que el Congreso de los Estados Unidos canceló algunos fondos y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) proporcionó algunos fondos a contratistas individuales para prototipos. Se produjo una obra de arte conceptual del Arsenal Ship, con algunas imágenes que llevan el número "72", posiblemente insinuando una intención de clasificar los barcos del arsenal como un acorazado, ya que el último acorazado ordenado (pero nunca construido) fue USS Luisiana (BB-71).

El barco del arsenal tendría una tripulación pequeña y hasta 500 tubos verticales de lanzamiento de misiles para proporcionar bombardeo desde el barco a la costa para las tropas invasoras. La Armada calculó un precio de 450 millones de dólares para el buque del arsenal, pero el Congreso eliminó los fondos para el proyecto en 1998.

Desde entonces, la Marina de los EE. UU. ha modificado los cuatro submarinos Trident más antiguos de la clase Ohio a la configuración SSGN, lo que les permite transportar hasta 154 misiles de crucero Tomahawk utilizando sistemas de lanzamiento vertical instalados en los tubos que anteriormente contenían misiles balísticos estratégicos, creando una embarcación aproximadamente equivalente al concepto de buque arsenal.

En 2013, Huntington Ingalls Industries revivió la idea cuando propuso una versión Flight II del casco LPD-17 con una variante que transportaba hasta 288 celdas VLS para la defensa contra misiles balísticos y misiones de ataque de precisión.

China ha realizado estudios y probado modelos de conceptos de buques de arsenal parcial y completamente sumergibles. Corea del Sur también planea desplegar tres barcos de arsenal para fines de la década de 2020.