EE Smith

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Ingeniero de alimentos y autor de ciencia ficción (1890-1965)

Edward Elmer Smith (2 de mayo de 1890 - 31 de agosto de 1965), publicando como E. E. Smith, Ph.D. y más tarde como E. E. "Doctor" Smith, fue un ingeniero alimentario estadounidense (especializado en donas y mezclas de pastelería) y autor de ciencia ficción, mejor conocido por las series Lensman y Skylark.. A veces se le llama el padre de la ópera espacial.

Biografía

Familia y educación

Edward Elmer Smith nació en Sheboygan, Wisconsin, el 2 de mayo de 1890, hijo de Fred Jay Smith y Caroline Mills Smith, ambos fieles presbiterianos de ascendencia británica. Su madre era maestra nacida en Michigan en febrero de 1855; su padre era marinero, nacido en Maine en enero de 1855 de padre inglés. Se mudaron a Spokane, Washington, el invierno después del nacimiento de Edward Elmer, donde el Sr. Smith trabajaba como contratista en 1900. En 1902, la familia se mudó a Seneaquoteen, cerca del río Pend Oreille, en el condado de Kootenai, Idaho. Tenía cuatro hermanos, Rachel M. nacida en septiembre de 1882, Daniel M. nacido en enero de 1884, Mary Elizabeth nacida en febrero de 1886 (todos los cuales nacieron en Michigan) y Walter E. nacido en julio de 1891 en Washington. En 1910, Fred y Caroline Smith y su hijo Walter vivían en el recinto de Markham del condado de Bonner, Idaho; Fred figura en los registros del censo como granjero.

Smith trabajó principalmente como trabajador manual hasta que se lesionó la muñeca mientras huía de un incendio a la edad de 19 años. Asistió a la Universidad de Idaho. (Muchos años después sería instalado en la clase de 1984 del Salón de la Fama de Antiguos Alumnos de la Universidad de Idaho). Ingresó a su escuela preparatoria en 1907 y se graduó con dos títulos en ingeniería química en 1914. Fue presidente del Club de Química, el Club de Ajedrez y el Club de Mandolina y Guitarra, y capitán del Equipo de Taladro y Rifle; también cantó el bajo principal en las operetas de Gilbert y Sullivan. Su tesis de licenciatura fue Some Clays of Idaho, coescrita con su compañero de clase Chester Fowler Smith, quien murió en California de tuberculosis al año siguiente, después de obtener una beca de enseñanza en Berkeley. No se sabe si los dos estaban relacionados.

El 5 de octubre de 1915, en Boise, Idaho, se casó con Jeanne Craig MacDougall, la hermana de su compañero de habitación en la universidad, Allen Scott (Scotty) MacDougall. (Su hermana se llamaba Clarissa MacLean MacDougall; la heroína de las novelas Lensman más tarde se llamaría Clarissa MacDougall). Jeanne MacDougall nació en Glasgow, Escocia; sus padres fueron Donald Scott MacDougall, violinista, y Jessica Craig MacLean. Su padre se había mudado a Boise cuando los niños eran pequeños y luego envió a buscar a su familia; murió mientras estaban en camino en 1905. La madre de Jeanne, que se volvió a casar con el empresario y político jubilado John F. Kessler en 1914, trabajaba en una pensión en Ridenbaugh Street y luego era dueña de ella.

Los Smith tuvieron tres hijos:

Primera carrera química y el comienzo de Skylark

Una escena de la primera entrega El Skylark del espacio, agosto de 1928

Después de la universidad, Smith fue químico junior para la Oficina Nacional de Normas en Washington, D.C., y desarrolló normas para la mantequilla y las ostras, mientras estudiaba química alimentaria en la Universidad George Washington. Durante la Primera Guerra Mundial, quería volar un Jenny, pero los químicos eran demasiado escasos. (¿O los Jennies eran demasiado valiosos?) Terminó siendo enviado a la Comisión de Ayuda en Bélgica encabezada por Herbert Hoover. Su tarjeta de conscripción, parcialmente ilegible, parece mostrar que Smith solicitó la exención del servicio militar, basándose en la dependencia de su esposa y en su contribución al esfuerzo bélico como químico civil.

Una noche de 1915, los Smith estaban visitando a un antiguo compañero de clase de la Universidad de Idaho, el Dr. Carl Garby (1890-1928), que también se había mudado a Washington, D.C. Vivía cerca en los apartamentos Seaton Place con su esposa, Lee Hawkins Garby. Siguió una larga discusión sobre los viajes al espacio exterior y se sugirió que Smith debería escribir sus ideas y especulaciones como una historia sobre viajes interestelares. Aunque estaba interesado, Smith creyó después de pensarlo un poco que se requerirían algunos elementos románticos y eso lo incomodó.

Sra. Garby se ofreció a encargarse del interés amoroso y del diálogo romántico, y Smith decidió intentarlo. Las fuentes de inspiración de los personajes principales de la novela fueron ellos mismos; los "Seatons" y "Grúas" se basaron en los Smiths y Garbys, respectivamente. Alrededor de un tercio de The Skylark of Space se completó a fines de 1916, cuando Smith y Garby abandonaron gradualmente el trabajo en él.

Smith obtuvo su maestría en química de la Universidad George Washington en 1917, estudiando con el Dr. Charles E. Munroe, a quien Smith llamó "probablemente el mejor experto en explosivos que haya vivido". " Smith completó su doctorado en ingeniería química en 1918, con especialización en ingeniería de alimentos; su disertación, El efecto del blanqueo con óxidos de nitrógeno sobre la calidad de horneado y el valor comercial de la harina de trigo, se publicó en 1919. (Warner y Fleischer dan el título El efecto de los óxidos de Nitrógeno sobre la molécula de carotina: C40H56, que es difícil de explicar. Sam Moskowitz da la fecha del título en 1919, tal vez reflejando diferentes fechas para la presentación de la tesis., defensa de tesis y certificación de grado).

La novela de serie Skylark Tres comenzó Historias increíbles portada (agosto de 1930)
Spacehounds of IPC también se serializó en Historias increíbles.
Triplanetary fue la última de las novelas de Smith de 1930 para ser serializada en Historias increíbles; su Lensman novelas publicadas en Historias asombrosas.
La novela de Smith "Señor Tedric", la historia de la portada en el número de marzo de 1954 Ficción científica del universo, fue novelizado por Gordon Eklund casi 25 años después.
La novela de Smith Los Primes Galaxy fue serializado en Historias increíbles en 1959.
Después de que E. Everett Evans murió en 1958, Smith completó su novela inacabada, Masters of Space. La novela fue serializada en Si.

Escribiendo alondra

En 1919, Smith fue contratado como químico jefe de F. W. Stock & Hijos de Hillsdale, Michigan, en un momento el molino familiar más grande al este del Mississippi, trabajando en mezclas de donas.

Una noche a fines de 1919, después de mudarse a Michigan, Smith estaba cuidando niños (presumiblemente para Roderick) mientras su esposa asistía al cine; reanudó su trabajo en The Skylark of Space y lo terminó en la primavera de 1920. Lo envió a muchos editores de libros y revistas, gastando más en gastos de envío de lo que finalmente recibiría por su publicación. Bob Davis, editor de Argosy, envió una alentadora carta de rechazo en 1922, diciendo que personalmente le gustaba la novela, pero que estaba demasiado lejos para sus lectores. (Según Warner, pero ninguna otra fuente, Smith comenzó a trabajar en la secuela, Skylark Three, antes de que se aceptara el primer libro). Finalmente, al ver la edición de abril de 1927 de Amazing Stories, lo envió a esa revista; fue aceptado, inicialmente por $ 75, luego aumentado a $ 125. Se publicó como una serie de tres partes en los números de agosto a octubre de 1928 y tuvo tanto éxito que la editora asociada Sloane solicitó una secuela antes de que se publicara la segunda entrega.

Sra. Garby, cuyo esposo murió en 1928, no estaba interesado en una mayor colaboración, por lo que Smith comenzó a trabajar solo en Skylark Three. Se publicó como otra serie de tres partes, en los números de agosto a octubre de 1930 de Amazing, presentado como la historia de portada de agosto. (En 1930, los Smith vivían en Michigan, en el número 33 de Rippon Avenue en Hillsdale). Esto era lo más lejos que había planeado llevar la serie Skylark; fue elogiado en la columna de letras Amazing', y se le pagó ¾¢ por palabra, superando el récord anterior de Amazing' de medio centavo.

Principios de la década de 1930: entre Skylark y Lensman

Smith luego comenzó a trabajar en lo que pretendía como una nueva serie, comenzando con Spacehounds of IPC, que terminó en el otoño de 1930. En esta novela, se esforzó por evitar las imposibilidades científicas. que había molestado a algunos lectores de las novelas Skylark. Incluso en 1938, después de haber escrito Galactic Patrol, Smith lo consideró su mejor trabajo; más tarde dijo al respecto: 'Esto era realmente ficción científica; no, como las Skylarks, pseudo-ciencia"; e incluso al final de su carrera, la consideró su única obra de verdadera ciencia ficción. Se publicó en los números de julio a septiembre de 1931 de Amazing, con Sloane realizando cambios no autorizados. Las cartas de los fans en la revista se quejaron de la contención de la novela dentro del sistema solar, y Sloane se puso del lado de los lectores. Así que cuando Harry Bates, editor de Astounding Stories, le ofreció a Smith 2 céntimos por palabra (a pagar en el momento de la publicación) por su próxima historia, él estuvo de acuerdo; esto significaba que no podía ser una secuela de Spacehounds.

Este libro sería Triplanetary, "en el que no se preocuparía por los detalles científicos y en el que su imaginación se desbocaría". De hecho, los personajes de la historia señalan sus inverosimilitudes psicológicas y científicas y, a veces, incluso parecen sugerir una autoparodia. En otras ocasiones, guardan un silencio notorio sobre inverosimilitudes obvias. El número de enero de 1933 de Astounding anunció que Triplanetary aparecería en el número de marzo, y la portada de ese número ilustraba una escena de la historia, pero Astounding Las dificultades financieras de ' impidieron que apareciera la historia. Luego, Smith envió el manuscrito a Wonder Stories, cuyo nuevo editor, Charles D. Hornig, de 17 años, lo rechazó y luego se jactó del rechazo en un fanzine. Finalmente lo envió a Amazing, que lo publicó a partir de enero de 1934, pero por sólo medio centavo la palabra. Poco después de que fuera aceptado, F. Orlin Tremaine, el nuevo editor de Astounding revivido, ofreció un centavo por palabra para Triplanetary; cuando supo que era demasiado tarde, sugirió una tercera novela Skylark en su lugar.

En el invierno de 1933-1934, Smith trabajó en La alondra de Valeron, pero sintió que la historia se estaba saliendo de control; envió su primer borrador a Tremaine, con una nota angustiada pidiendo sugerencias. Tremaine aceptó el borrador por $ 850 y lo anunció en la edición de junio de 1934, con un editorial de página completa y un anuncio de tres cuartos de página. La novela se publicó en los números de agosto de 1934 a febrero de 1935. La circulación de Astounding aumentó en 10.000 ejemplares en el primer número, y sus dos principales competidores, Amazing y Wonder Stories, cayeron en dificultades financieras y ambos se saltearon números en un año..

La serie Lensman

En enero de 1936, un período de tiempo en el que ya era un escritor de ciencia ficción establecido, aceptó un trabajo por un salario más participación en las ganancias como gerente de producción en Dawn Donut Co. de Jackson, Michigan. Inicialmente, esto implicaba casi un año de jornadas de 18 horas y semanas laborales de siete días. Las personas que conocían a Smith confirmaron que tuvo un papel en el desarrollo de mezclas para donas y otros pasteles, pero la afirmación de que desarrolló el primer proceso para hacer que el azúcar en polvo se adhiera a las donas no se puede corroborar. Según los informes, Smith fue desplazado de su trabajo en Dawn Donuts por el racionamiento de antes de la guerra a principios de 1940.

Smith había estado pensando en escribir una "novela de policía espacial" desde principios de 1927; una vez que tuvo "el universo de Lensmen bastante bien configurado", revisó su colección de ciencia ficción en busca de "policías y ladrones" cuentos. Cita la 'Guerra del Universo' de Clinton Constantinescue. como ejemplo negativo, y Starzl y Williamson como positivos. Tremaine respondió muy positivamente a una breve descripción de la idea.

Una vez que Dawn Donuts se volvió rentable a fines de 1936, Smith escribió un resumen de 85 páginas para lo que se convirtió en las cuatro novelas principales de Lensman; a principios de 1937, Tremaine se comprometió a comprarlos. Segmentar la historia en cuatro novelas requirió un esfuerzo considerable para evitar dejar cabos sueltos; Smith cita a Edgar Rice Burroughs como un ejemplo negativo. Después de completar el esquema, escribió un esquema más detallado de Patrulla Galáctica, además de un gráfico detallado de su estructura, con "picos de intensidad emocional y valles de caracterización y material de fondo". #34; Señala, sin embargo, que nunca pudo seguir de cerca ninguno de sus contornos, ya que "los personajes se alejan de mí y hacen exactamente lo que les da la gana". Después de completar el borrador de Galactic Patrol, escribió el capítulo final del último libro de la serie, Children of the Lens. Galactic Patrol se publicó en los números de septiembre de 1937 a febrero de 1938 de Astounding; a diferencia de la edición revisada del libro, no estaba ambientado en el mismo universo que Triplanetary.

Gray Lensman, el cuarto libro de la serie, apareció en Astounding& #39; ediciones de octubre de 1939 a enero de 1940. (Tenga en cuenta que la ortografía británica frecuente "grey" es simplemente un error recurrente, comenzando con la portada de la primera entrega; el uso de Moskowitz, "The Grey Lensman", es aún más difícil de justificar). Gray Lensman (y su ilustración de portada) fue muy bien recibido. El editorial de Campbell en la edición de diciembre sugirió que la edición de octubre era la mejor edición de Astounding hasta la fecha, y que Gray Lensman ocupaba el primer lugar en las estadísticas del Laboratorio Analítico &# 34;por un año luz", con tres subcampeones en un lejano empate por el segundo lugar. La portada también fue elogiada por los lectores de Brass Tacks, y Campbell señaló: "Recibimos una carta de E. E. Smith diciendo que él y [el artista de la portada] Hubert Rogers estaban de acuerdo en el aspecto de Kinnison". 34;

Smith fue el invitado de honor en Chicon I, la segunda Convención Mundial de Ciencia Ficción, celebrada en Chicago durante el fin de semana del Día del Trabajo de 1940, y pronunció un discurso sobre la importancia de los fanáticos de la ciencia ficción titulado "¿Qué significa esta convención? " Asistió a la mascarada de la convención como Northwest Smith de C. L. Moore, y conoció a los fanáticos que vivían cerca de él en Michigan, quienes más tarde formarían los Galactic Roamers, que lo anticiparon y lo asesoraron sobre su trabajo futuro.

Después de Pearl Harbor, Smith descubrió que "tenía un año más de edad para la reincorporación" en el ejército de los EE.UU. En cambio, trabajó en explosivos de alta potencia en la planta de artillería de Kingsbury en La Port, Indiana, al principio como ingeniero químico, pero gradualmente fue ascendiendo hasta convertirse en jefe. A fines de 1943 se convirtió en jefe de la División de Inspección y fue despedido a principios de 1944. Un segmento extenso en la versión novedosa de Triplanetary, ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, sugiere una familiaridad íntima con la fabricación de explosivos y municiones. Algunos biógrafos citan como un hecho que, así como el protagonista de Smith en este segmento perdió su trabajo por no aprobar las municiones de calidad inferior, Smith también perdió su trabajo.

Smith pasó los siguientes años trabajando en "maquinaria agrícola ligera y tanques pesados para Allis-Chalmers," después de lo cual fue contratado como gerente de la división Cereal Mix de J. W. Allen & Co., donde trabajó hasta su jubilación profesional en 1957.

Jubilación y redacción tardía

Después de que Smith se jubilara, su esposa y él vivieron en Clearwater, Florida, durante el otoño y el invierno, conduciendo el más pequeño de sus dos remolques a Seaside, Oregón, cada abril, deteniéndose a menudo en convenciones de ciencia ficción en el camino. (A Smith no le gustaba volar). En 1963, se le entregó el premio inaugural del Salón de la Fama del Primer Fandom en la 21.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción en Washington, D.C. Parte de su biografía está capturada en un ensayo de Robert A. Heinlein, que se reimprimió en la colección Expanded Universe en 1980. Una biografía más detallada, aunque supuestamente llena de errores, se encuentra en Seekers of Tomorrow de Sam Moskowitz.

Robert Heinlein y Smith eran amigos. (Heinlein dedicó su novela de 1958 Methuselah's Children "To Edward E. Smith, PhD").; héroes de la vida, citando como ejemplo la extrema competencia del héroe de Spacehounds of IPC. Informó que E. E. Smith era un hombre corpulento, rubio, atlético, muy inteligente y galante, casado con una mujer pelirroja notablemente hermosa, inteligente y llamada MacDougal (de ahí quizás los prototipos de 'Kimball Kinnison' y 'Clarissa MacDougal'). En el ensayo de Heinlein, informa que comenzó a sospechar que Smith podría ser una especie de 'superhombre'. cuando le pidió ayuda a Smith para comprar un automóvil. Smith probó el automóvil conduciéndolo por una carretera secundaria a velocidades ilegalmente altas con la cabeza presionada con fuerza contra las columnas del techo para escuchar los chirridos del chasis por conducción ósea, un proceso aparentemente improvisado en el lugar.

En sus novelas que no pertenecen a la serie escritas después de su retiro profesional, Galaxy Primes, Subspace Explorers y Subspace Encounter, E. E. Smith explora temas de telepatía y otras habilidades mentales denominadas colectivamente "psiónicas", y del conflicto entre las influencias libertarias y socialistas/comunistas en la colonización de otros planetas. Galaxy Primes se escribió después de que críticos como Groff Conklin y P. Schuyler Miller a principios de los años 50 acusaran a su ficción de estar pasada de moda, e intentó hacer algo más en línea con la conceptos sobre los cuales el editor de Astounding John W. Campbell animó a sus escritores a crear historias. A pesar de esto, Campbell lo rechazó y finalmente lo publicó Amazing Stories en 1959. Su última historia "The Imperial Stars" (1964), que presenta a un grupo de artistas de circo involucrados en un sabotaje en un imperio galáctico, recuperó parte de la atmósfera de sus trabajos anteriores y fue pensado como el primero de una nueva serie, con esbozos de partes posteriores que se rumorea que aún existen. De hecho, los personajes y conceptos de Imperial Stars fueron continuados por el autor Stephen Goldin como la "Family D'Alembert series". Si bien las portadas de los libros indican que la serie fue escrita por Smith y Goldin juntos, Goldin solo tuvo la novela original de Smith para ampliar.

La cuarta novela de Skylark, Skylark DuQuesne, se publicó en los números de junio a octubre de 1965 de If, comenzando una vez más como la historia de portada.. El editor Frederik Pohl lo presentó con un resumen de una página de las historias anteriores, que tenían al menos 30 años.

Lord Tedric

Smith publicó dos novelas cortas tituladas "Tedric" en Historias de ciencia ficción de otros mundos (1953) y "Lord Tedric" en Universo de ciencia ficción (1954). Estos fueron olvidados casi por completo hasta después de la muerte de Smith. En 1975, se publicó un compendio de las obras de Smith, titulado Lo mejor de E. E. "Doc" Smith, que contiene estos dos cuentos, extractos de varias de sus principales obras y otro cuento publicado por primera vez en Worlds of If en 1964 titulado "The Imperial Stars".

En los cuentos originales de Smith, Tedric era un herrero (tanto herrero como blanco) que residía en un pequeño pueblo cerca de un castillo en una situación más o menos equivalente a la Inglaterra del siglo XIII. Recibió instrucción en metalurgia avanzada de un viajero del tiempo que quería cambiar la situación en su propio tiempo modificando ciertos eventos del pasado. A partir de esta instrucción, pudo construir mejores armaduras y ayudar a derrotar a los villanos de la pieza. A diferencia de las novelas posteriores de Eklund basadas en estos cuentos, el Tedric original nunca abandonó su propio tiempo o planeta, y luchó contra enemigos puramente locales de su propio período de tiempo.

Unos años más tarde y 13 años después de la muerte de Smith, Verna Smith acordó con Gordon Eklund publicar otra novela del mismo nombre sobre el mismo personaje ficticio, presentándola como "una nueva serie concebida por E. E. 'Doc' Smith". Más tarde, Eklund publicó las otras novelas de la serie, una o dos bajo el seudónimo 'E. E. 'Doc' Smith" o "E. E. Smith". El protagonista posee cualidades heroicas similares a las de los héroes de las novelas originales de Smith y puede comunicarse con una raza extradimensional de seres conocidos como los Científicos, cuyo archienemigo es Fra Villion, un personaje misterioso descrito como un caballero oscuro. habilidoso en el combate con látigo y espada, y el genio malvado detrás de la creación de una 'esfera de hierro' del tamaño de un planetoide. armado con un arma capaz de destruir planetas. Como resultado, muchos creen que Smith es el progenitor no reconocido de los temas que aparecerían en Star Wars. De hecho, sin embargo, estos aparecen en las secuelas escritas por otros después de la muerte de Smith.

Opinión crítica

Las novelas de Smith generalmente se consideran óperas espaciales clásicas y, a veces, se le llama la primera de las tres "novas" de ciencia ficción del siglo XX (con Stanley G. Weinbaum y Robert A. Heinlein como segunda y tercera nova).

Heinlein le dio crédito por ser su principal influencia:

He aprendido de muchos escritores, de Verne y Wells y Campbell y Sinclair Lewis, et al., pero he aprendido más de ti que de cualquiera de los otros y quizás más que de todos los demás juntos....

Smith expresó su preferencia por inventar tecnologías ficticias que no fueran estrictamente imposibles (hasta donde la ciencia de la época lo sabía) pero muy poco probables: "cuanto más improbable es un concepto, a menos que sea contrario a las matemáticas cuyas operaciones fundamentales no impliquen el descuido de los infinitesimales, mejor me gusta " fue su frase.

Lensman fue uno de los cinco finalistas cuando la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1966 consideró a la Fundación de Isaac Asimov como la mejor serie de todos los tiempos.

El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía incorporó a Smith en 2004.

Ampliación del universo Lensman

Vortex Blasters (también conocido como Masters of the Vortex) está ambientado en el mismo universo que las novelas de Lensman. Es una extensión de la historia principal que tiene lugar entre Galactic Patrol y Children of the Lens, e introduce un tipo diferente de psiónica de la que usan los Lensmen. Spacehounds of IPC no es parte de la serie, a pesar de declaraciones erróneas ocasionales en sentido contrario. (Aparece como una novela de la serie en algunas ediciones de bolsillo de la década de 1970).

Influencia en la ciencia y el ejército

Smith fue ampliamente leído por científicos e ingenieros desde la década de 1930 hasta la década de 1970. Los precursores literarios de ideas que posiblemente entraron en el complejo militar-científico incluyen SDI (Triplanetary), sigilo (Gray Lensman), el bucle OODA, la guerra basada en C3 y el AWACS. (Lensman gris).

Una influencia indiscutible se describió en una carta del 11 de junio de 1947 a Smith de John W. Campbell (el editor de Astounding, donde se publicó gran parte de la serie Lensman). publicado originalmente). En él, Campbell transmitió el reconocimiento del Capitán Cal Laning de que había utilizado las ideas de Smith para mostrar la situación del espacio de batalla (llamado el "tanque" en las historias) en el diseño de los Estados Unidos. Los barcos de la Marina Centros de información de combate. "Toda la configuración se tomó específica, directa y conscientemente de Directrix. En su historia, llegó a la situación en la que se encontraba la Marina: más canales de comunicación que técnicas de integración para manejarla. Usted propuso una técnica de integración de este tipo y demostró lo ventajosa que podría ser. Usted, señor, tenía 100% razón. Como aprendió la armada japonesa, no la hipotética flota boskoniana, a un costo atroz."

Un tema subyacente de las novelas posteriores de Lensman fue la dificultad de mantener el secreto militar: a medida que se revelan capacidades avanzadas, el bando contrario a menudo puede duplicarlas. Este punto también fue discutido extensamente por John Campbell en su carta a Smith. También en las novelas posteriores de Lensman, y en particular después de la "Batalla de Klovia" rompió la base de poder de los boskonios al final de Second Stage Lensmen, las fuerzas boskonianas y, en particular, Kandron de Onlo volvieron a las tácticas terroristas para intentar desmoralizar a la Civilización, proporcionando así un vistazo literario temprano a esta problema moderno de la aplicación de la ley y la respuesta militar. El uso de "Vee-dos" gas por los piratas que atacan el Hyperion en Triplanetary (tanto en apariciones en revistas como en libros) también sugiere la anticipación de los usos terroristas de gases venenosos. (Pero tenga en cuenta que Smith vivió durante la Primera Guerra Mundial, cuando el uso de gas venenoso en las tropas era bien conocido por la población; extender la suposición de que los piratas podrían usarlo si pudieran obtenerlo no era una gran extensión del conocimiento actual).

El comienzo de la historia Skylark of Space describe con relativo detalle la investigación del protagonista sobre la separación de los residuos del grupo del platino, los experimentos posteriores relacionados con la electrólisis y el descubrimiento de un proceso evocador del frío. fusión (más de 50 años antes que Stanley Pons y Martin Fleischmann). Describe un proceso nuclear que produce grandes cantidades de energía y produce solo desechos radiactivos insignificantes, que luego forman la base de las aventuras en los libros de Skylark. La descripción general de Smith del proceso de descubrimiento es muy evocadora de las descripciones de Röntgen de su descubrimiento de los rayos X.

Otro tema de las novelas Skylark involucra a los precursores de la tecnología de la información moderna. Los extraterrestres humanoides que se encuentran en la primera novela han desarrollado una tecnología primitiva llamada 'educador mecánico', que permite la conversión directa de ondas cerebrales en pensamiento inteligible para su transmisión a otros o para el almacenamiento eléctrico. En la tercera novela de la serie, Skylark of Valeron, esta tecnología se ha convertido en un "cerebro electrónico" que es capaz de computar en todas las "bandas" de energía: electromagnetismo, gravedad y "taquiónica" bandas de energía y radiación incluidas. Esto se deriva a su vez de una discusión de la teoría atómica reduccionista en la segunda novela, Skylark Three, que trae a la mente las teorías modernas de quarks y subquarks de la física de partículas elementales.

Influencias literarias

En su ensayo de 1947 "La epopeya del espacio", Smith enumeró (solo por apellido) a los autores que disfrutaba leer: John W. Campbell, L. Sprague de Camp, Robert A. Heinlein, Murray Leinster, H. P. Lovecraft y A. Merritt (en concreto, La nave de Ishtar, La piscina de la luna, La madre serpiente y Moradores de the Mirage, así como el personaje John Kenton), C. L. Moore (en concreto "Jirel of Joiry"), Roman Frederick Starzl, John Taine, A. E. van Vogt, Stanley G. Weinbaum (en concreto & #34;Tweerl") y Jack Williamson. En un pasaje sobre su preparación para escribir las novelas de Lensman, señala que 'La guerra del universo' de Clinton Constantinescu; no fue una obra maestra, pero dice que Starzl y Williamson fueron maestros; esto sugiere que la Patrulla Voladora Interplanetaria de Starzl pudo haber sido una influencia en la Patrulla Triplanetaria de Smith, más tarde la Patrulla Galáctica. La alimentación de los Overlords of Delgon con la fuerza vital de sus víctimas al final del capítulo cinco de Galactic Patrol parece una clara alusión al capítulo 29 de The Moon Pool, El relato de Merritt sobre el Taithu y el poder del amor en los capítulos 29 y 34 también guarda cierto parecido con el final de Children of the Lens. Smith también menciona a Edgar Rice Burroughs, quejándose de los cabos sueltos. al final de una de sus novelas.

Smith agradece la ayuda de los escritores de Galactic Roamers' taller, además de E. Everett Evans, Ed Counts, un ingeniero aeronáutico anónimo, el Dr. James Enright y el Dr. Richard W. Dodson. La hija de Smith, Verna, enumera a los siguientes autores como visitantes de la casa Smith en su juventud: Lloyd Arthur Eshbach, Heinlein, Dave Kyle, Bob Tucker, Williamson, Pohl, Merritt y Galactic Roamers. Smith cita la Química Teórica–Fundamentos de Bigelow como una justificación para la posibilidad del impulso sin inercia. Además, se hace una referencia ampliada a 'Ballad of Boh Da Thone' de Rudyard Kipling. en Gray Lensman (capítulo 22, "Regeneración", en una conversación entre Kinnison y MacDougall). De nuevo en Gray Lensman, Smith cita de Dwellers in the Mirage de Merritt, e incluso verifica el nombre del autor:

Ni siquiera podía orar, con el inmortal Dwayanu de Merritt, "Luka - gira tu rueda para que no necesite matar a esta mujer!"

El ensayo biográfico de Sam Moskowitz sobre Smith en Seekers of Tomorrow afirma que leía regularmente la revista Argosy, y todo lo escrito por H. G. Wells, Jules Verne, H. Rider Haggard, Edgar Allan Poe y Edgar Rice Burroughs. Moskowitz también señala que el "entusiasmo de lectura de Smith incluía poesía, filosofía, historia antigua y medieval, y toda la literatura inglesa". (El nieto de Smith señala que hablaba y cantaba alemán). La influencia de estos no es evidente, excepto en la sección romana de Triplanetary, y en la gramática impecable pero enrevesada de Narración de Smith. Se puede detectar cierta influencia de la filosofía del lenguaje del siglo XIX en el relato de Patrulla Galáctica de la Lente de Arisia como traductora universal, lo que recuerda el fuerte realismo de Frege sobre Sinn, es decir, pensamiento o sentido.

Tanto Moskowitz como la hija de Smith, Verna Smith Trestrail, informan que Smith tenía una relación problemática con John Campbell, el editor de Astounding. Los trabajos más exitosos de Smith se publicaron con Campbell, pero el grado de influencia es incierto. El esquema original de la serie Lensman había sido aceptado por F. Orlin Tremaine, y Smith enfureció a Campbell al mostrarle lealtad a Tremaine en su nueva revista, Comet, cuando lo vendió. "El Vortex Blaster" en 1941. El anuncio de Campbell de Children of the Lens, en 1947, fue menos que entusiasta. Campbell dijo más tarde que lo publicó de mala gana, aunque lo elogió en privado y compró poco a Smith a partir de entonces.

Obras derivadas e influencia en la cultura popular

Apariciones ficticias

El propio Smith aparece como un personaje en la novela de 2006 The Chinatown Death Cloud Peril de Paul Malmont. La novela describe la amistad y la rivalidad entre los escritores pulp de la década de 1930. También aparece como "Lensman Ted Smith" en la novela de 1980 El número de la bestia y como "Comandante Ted Smith" en la novela de 1985 El gato que atraviesa las paredes, ambas de Robert A. Heinlein. También se sugiere que fue una de las inspiraciones para el personaje de Heinlein, Lazarus Long. Christopher Nuttall incorpora una cita ficticia de "Edward E. Smith, profesor de sociología" en su libro de ciencia ficción militar, "No hay peor enemigo".