Narsas

Narses (a veces también escrito Nerses; Pronunciación latina: [ˈnarseːs]; armenio: ͡ ?? /span>; 478–573) fue, con Belisario, uno de los grandes generales al servicio del emperador bizantino Justiniano I durante la reconquista romana que tuvo lugar durante el reinado de Justiniano. Narses era un armenio romanizado. Pasó la mayor parte de su vida como eunuco importante en el palacio de los emperadores en Constantinopla.

Orígenes

Narses nació en Persarmenia, la parte oriental de Armenia que le había sido entregada a Persia poco menos de 100 años antes bajo la Paz de Acilisene. Era miembro de la familia noble armenia de Kamsarakan, que era una rama de la Casa de Karen, un noble clan parto. Su primera mención en una fuente primaria es de Procopio en el año 530 d. C. El año de Narses' se desconoce el nacimiento; los historiadores han dado fechas que incluyen 478, 479 y 480. También se desconoce el año de su muerte, con fechas entre 566 y 574, lo que lo convierte en ochenta y seis a noventa y seis años en el momento de su muerte. Su familia y linaje también son completamente desconocidos, y se cuentan muchas historias diferentes sobre sus orígenes y cómo se convirtió en eunuco.

Agathias Scholasticus de Myrina lo describió así: "Era un hombre de mente sana y hábil para adaptarse a los tiempos. No era versado en literatura ni tenía práctica en la oratoria, [pero] lo compensaba con la fertilidad de su ingenio," y como "pequeño y de hábitos delgados, pero más fuerte y más animoso de lo que se hubiera creído".

Religión

Se informó que Narses era un hombre muy piadoso con una devoción especial a la Virgen María. Evagrius Scholasticus en Ecclesiastica Historia informó que ella le diría el momento adecuado para atacar, y Narses nunca participaría en una batalla sin su consentimiento. También se informó que Narses era generoso con los pobres y celoso cuando se trataba de restaurar iglesias. Era tan devoto de las oraciones y vigilias que "obtuvo la victoria más por las súplicas que derramó a Dios, que por las armas de guerra". Antes de aceptar el mando supremo del ejército, Narses construyó una iglesia y un monasterio en Capadocia, con la intención de ir allí cuando se jubilara.

Carrera temprana

Se desconoce cómo o cuándo llegó Narses a Constantinopla, o exactamente cómo encontró un lugar en el officium del Gran Chambelán. Cuando Procopio menciona por primera vez a Narses, se desempeñaba como mayordomo del emperador Justiniano I en 530. Narses era un alto tesorero que se ocupaba de las finanzas del emperador y los pagos del tesoro imperial. Ascendió de rango, se convirtió en el comandante de la guardia personal de eunucos del emperador y finalmente se convirtió en Gran Chambelán (praepositus sacri cubiculi) y Maestro de Soldados (magister militum). Aunque Teodosio II había prohibido, en 422, que los eunucos sirvieran como patricios (lo que significaba que el Gran Chambelán "no era un magistrado, sino un 'ministro'), Justiniano anuló esta ley, y así Narses también se convirtió en patricio.

Disturbios de Nika

Narses participó en la sofocación de los disturbios de Nika en 532; Justiniano o Teodora le indicaron que tomara fondos suficientes para sobornar a los líderes de la Facción Azul. Narses apeló a su faccionalismo, recordándoles que Hypatius, el hombre al que estaban a punto de declarar emperador, era verde y que Justiniano apoyaba a los azules. O el dinero o sus palabras persuadieron a la facción Azul de apoyar a Justiniano y volverse contra Hipacio. El propio Narses pudo haber estado con los hombres que arrastraron a Hypatius del trono en el Stand Imperial.

Carrera militar

Narés' La participación y la ayuda en la represión de los disturbios de Nika lo encontraron repentinamente a cargo de un ejército de tamaño moderado que iría a Italia para ayudar a Belisario. El ejército llegó en junio de 538 probablemente a Ancona y estaba formado por unos 7.000 soldados. (Todos los ejércitos que comandaba Narses estaban formados por pueblos muy diversos, provenientes de muchas de las tribus circundantes). Procopio se refirió a Narses como el eunuco y guardián de los tesoros reales, y lo describió como "agudo y más enérgico que cabría esperar de un eunuco". Narses se reunió con Belisario en Firmum, donde se celebró un consejo de guerra. El consejo discutió lo que debería suceder en Rimini y con el comandante de las tropas, John. Narses comentó que ya había sido castigado por su "insolencia" y que si los godos tomaban Rímini, entonces podría cambiar el rumbo de la guerra. Belisario y Narses encabezaron una columna de tropas a través de rutas montañosas del interior para descender sobre Rímini desde el noroeste.

Juan le debía su agradecimiento a Narses por convencer a Belisario y, según Procopio, comentó sobre la relación entre los dos hombres. "Y desde ese momento estos dos hombres [Belisario y Narsés] comenzaron a mirarse con gran desconfianza." Durante los meses de otoño e invierno de 538 a 539, el ejército en Italia se dividió en dos partes, entre Belisario y Narsés. El mismo Justiniano envió una carta a Belisario, afirmando que "No hemos enviado a nuestro mayordomo Narses a Italia para comandar el ejército; porque deseamos que Belisario solo mande todo el ejército de la manera que le parezca mejor, y es el deber de todos ustedes seguirlo en interés del estado." Sin embargo, la división permaneció y la ciudad de Milán sería víctima del comando dividido. Narses fue llamado a Constantinopla, pero no en desgracia, ya que se le permitió retener a algunos de sus guardias bárbaros.

Después de ser llamado, Narses parecía no haber perdido "nada de su favor en la corte, [y] siguió siendo el servidor y ministro de mayor confianza del emperador y su consorte". Durante los siguientes doce años, 539-551, hay pocas referencias históricas a Narses y parecía trabajar más entre bastidores. En 541, se cree que Narses ayudó a la emperatriz Teodora y Antonina (esposa de Belisario) con el derrocamiento de Juan el Capadocio. En 545, Justiniano envió a Narses a los gobernantes de los Hérulos para reclutar tropas ya que era popular entre esa nación bárbara.

Regreso a Italia

Finalmente, en 551, Narses fue enviado de regreso a Italia, donde lograría sus mayores victorias. Germano, un primo del emperador, fue designado por Justiniano para terminar lo que Belisario había comenzado una década antes. Sin embargo, en su camino a Italia en el año 550, Germán enfermó y "alcanzó abruptamente el término de la vida". Narses fue nombrado nuevo comandante del ejército, se le otorgó el mando supremo y regresó a Italia, donde doce años antes había sido llamado. Muchos historiadores creen que Narses fue puesto al mando debido a su vejez, para que nunca pudiera rebelarse con éxito contra Justiniano.

Narés' El mayor activo en su nueva posición era tener acceso a los recursos financieros del Emperador. Con el tesoro, Narses pudo acumular entre 20.000 y 30.000 soldados. Narses también parecía ser muy querido por muchos de los soldados de fortuna, ya que los había tratado 'especialmente bien'. Procopio informó que Narses había construido un ejército que en el requerimiento de hombres y armas era "digno del Imperio Romano". El ejército reflejó muchos de los Narses' mandos anteriores, en que la mayoría de las tropas eran bárbaras.

Narses tardaría más de un año en llegar a Italia después de su nombramiento, ya que todo su ejército realizó una larga marcha a lo largo de la costa del mar Adriático. Totila, el rey ostrogodo, controlaba el mar del este de Italia y obstaculizaba los barcos de suministro que zarpaban hacia Narses' ejército. John de Salona lideró 38 barcos y Valerian navegó con 12 para enfrentarse a la fuerza de Totila y llevar socorro a Ancona. Procopio describió la posterior Batalla de Sena Gallica como una batalla naval que se parecía a una batalla en tierra. "Había flechas disparadas y lucha cuerpo a cuerpo con espada y lanza, como en un campo de batalla." La victoria bizantina en Sena Gallica fue abrumadora, ya que 36 de los 47 barcos godos fueron destruidos y Gibal, un almirante godo, fue capturado. El historiador Archibald R. Lewis señaló que la victoria solo podría llegar a Narses después de que el dominio marítimo de Totila llegara a su fin.

Había una serie de razones por las que Narses' la marcha fue muy lenta. Totila había enviado varias tropas para emplear tácticas dilatorias y los francos eran enemigos de Narses' aliados de los lombardos, y no permitía el paso libre. Procopio dijo que Narses estaba 'completamente desconcertado', pero Juan estaba familiarizado con esa parte de Italia y le aconsejó cómo continuar. Con este consejo, Narses pudo llegar a Rávena sin oposición. Totila pudo haber creído que Narses iba a venir del mar, de donde habían venido todas las invasiones anteriores.

Batalla de Taginae

En su camino para buscar al ejército principal de Totila, Narses se encontró con una pequeña guarnición gótica en la ciudad de Rímini. John, que anteriormente había estado al mando en Rímini cuando fue asediada por las fuerzas góticas, volvió a aconsejar a Narses sobre cómo proceder. La ruta exacta tomada no fue indicada con precisión por Procopio y ha generado confusión sobre la reconstrucción de las próximas batallas. Procopio se refirió a la siguiente batalla como "Busta Gallorum", pero muchos historiadores ahora se refieren a ella como la Batalla de Taginae.

Narses envió un mensaje a Totila y le dio la oportunidad de rendirse o dar el día en que se llevaría a cabo la batalla. Procopio citó la respuesta de Totila: "Al cabo de ocho días igualemos nuestras fuerzas". Narses no se dejó engañar por esto y prefirió la defensiva táctica al encontrarse con Totila, ya que su ejército habría sido más grande que el de Totila. La siguiente batalla sería Narses' victoria final, y establecería la estimación de sus talentos militares como no inferiores a los de Belisario.

Tácticas

Narés' un gran éxito en la Batalla de Taginae vendría de la disposición de sus fuerzas antes de que comenzara la batalla. Narses dispuso a sus tropas en "forma de media luna" formación con infantería en su mayoría en el medio, flanqueada por arqueros. La infantería era, de hecho, caballería bárbara desmontada, ya que muchos de los godos pensaban que la infantería típica era frágil y huiría ante una carga. Algunos historiadores sienten que puede haber habido una motivación política al colocar a los hérulos y lombardos en el centro desmontados, posiblemente Narses sospechando que tenían simpatía o admiración por Totila.

A los lados de la media luna se colocaron arqueros a pie, lo que les permitió destruir a la caballería gótica mediante fuego de enfilada. (Esta disposición de los arqueros y su efecto en la batalla es sorprendentemente paralela a la posterior Batalla de Agincourt). A continuación, Narses colocó gran parte de su caballería en los lados inmediatos de la infantería desmontada. Normalmente, la caballería habría estado detrás del centro, pero no estaban destinados a ayudar a nadie de la línea en lucha. En cambio, se utilizaron para lanzar un ataque sorpresa contra los godos cuando quedaron completamente envueltos. Narses sabía que Totila aprovecharía para atacar a los 'débiles'. centro, y por lo tanto permitió a Narses destruir completamente el ejército ostrogodo. Procopio dijo que Totila había sido "superado en general por su propia locura", porque Totila había instruido a sus tropas para atacar solo con lanzas, ya que pensó que un golpe rápido ganaría la batalla.

Totila envió oleada tras oleada de tropas, que quedaron tan desorganizadas por la lluvia de flechas que, cuando se encontraron con los soldados de infantería desmontados, estaban completamente destrozados. La infantería gótica ni siquiera se involucró en un combate real, ya que dudaron en avanzar lo suficiente como para ser realmente efectivos. Se mantuvieron en la retaguardia del avance, temiendo que Narses' los jinetes los flanquearían desde la colina. Finalmente, la caballería de Totila fue empujada hacia atrás en su propia línea de infantería, Narses luego cargó con su propia caballería, que se había mantenido en reserva. La retirada se convirtió rápidamente en una derrota, cuando la caballería gótica se abalanzó sobre la infantería, que se unió a ellos en la retirada.

El propio Totila murió en esta batalla y Procopio dio dos versiones sobre el destino del rey ostrogodo. El primero tiene a Totila inicialmente sobreviviendo a la batalla y huyendo del campo de batalla con solo cinco de sus seguidores. Asbad, líder de los gépidos, lo alcanzó y clavó su lanza en Totila. El cuerpo fue trasladado de inmediato al pueblo de Caprae donde fue sepultado a toda prisa. En la segunda versión, Totila fue herido de muerte en la primera oleada, alcanzado por un arquero que ni siquiera reconoció su objetivo. El primero es más ampliamente aceptado por los historiadores, ya que más tarde una mujer gótica reveló dónde estaba enterrado Totila y el cuerpo fue exhumado e identificado positivamente.

Roma

Narses marchó a Roma después de la batalla de Taginae y tuvo que realizar un breve asedio de la ciudad. Narses atacó por un lado con un gran contingente de arqueros, mientras que Juan asaltó otra parte de las murallas. Desde Roma, Narses trabajaría para eliminar todas las fuerzas ostrogodas restantes de Italia. El siguiente movimiento importante que emprendió Narsés fue capturar el tesoro de Totila que se encontraba en Cumas. Tanto Procopio como Agatías escribieron sobre la fuerza de la fortaleza de Cumas. Procopio la llamó, "una fortaleza muy fuerte", " y Agathias lo declaró "muy bien fortificado".

Como se enviaron partes del ejército por todo el país para hacer frente a Teias (hijo de Totila y nuevo rey godo), se envió un destacamento considerable a Campania para tomar Cumas. Teias siguió el ejemplo de Narses en su marcha a Italia y marchó alrededor del Ejército Imperial. Después de enfrentarse a Narses en pequeñas escaramuzas durante casi dos meses, Teias se retiró a las montañas. Maniobraron hacia Mons Lactarius, donde pronto se enfrentaron a la muerte por inanición.

Batalla de Mons Lactarius

Los godos bajaron repentinamente de la montaña en una falange compacta, tomando por sorpresa al ejército que también iba a pie. Se desconocen las razones por las que los godos atacaron sin caballos, pero lo repentino del ataque parecía ser la razón por la que Narses también luchó sin caballos. La batalla que siguió se libró durante dos días y Procopio describió la valentía del rey Teias. Primero presentó la batalla como "una batalla de gran nota" y el heroísmo mostrado por el rey Teias no fue 'inferior a ninguno de los héroes de la leyenda'. Cabe señalar que Procopio no presenció nada de la batalla, y solo la volvió a contar del relato de otros.

Teias lideró la carga hacia Narses. Cuenta Procopio que cada vez que su escudo se llenaba de flechas, recibía otra de su hombre de armas. Finalmente, cuando una lanza golpeó su escudo, recibió otra, pero recibió un golpe mortal. El soldado se cortó la cabeza para mostrarles a los godos que su rey había muerto, pero en lugar de desanimarlos, los revitalizó para luchar por otro día. El segundo día fue muy parecido al primero, ya que los godos cargaron y lucharon a pie, con poca o ninguna táctica. Finalmente, los godos enviaron a algunos de sus oficiales a Narses, quienes dijeron que se rendirían si se les permitía salir del país a salvo. Narses, que recibió más consejos de John, aceptó esos términos de rendición.

Batallas finales

Tras la derrota final de los godos, los francos, liderados por los hermanos Leutharis y Buccilinus, intentaron invadir las tierras recientemente reconquistadas. Del Liber Pontificalis: "Ellos (los francos) de la misma manera devastaron Italia. Pero con la ayuda del Señor ellos también fueron destruidos por Narses. Y toda Italia se regocijó." Durante uno o dos años, Narses cruzó el campo, restableció el dominio bizantino y asedió los pueblos que resistieron. Pero a medida que más y más francos cruzaban los Alpes, Narses se reagrupó en Roma y, una vez que llegó la primavera, marchó con su ejército contra ellos. Los francos, dirigidos por los dos hermanos, seguían rutas separadas, pero saqueando todo el tiempo.

En la batalla de Casilinum, Narses colocó la verdadera infantería pesada en el centro, en lugar de la caballería desmontada. Estas eran tropas seleccionadas a mano, "Ante-signani", que vestían largas cotas de malla que les llegaban hasta los pies. La caballería altamente entrenada estaba en los flancos, armada con todo lo que llevaba el ejército. En el lado opuesto, Agathias describe a los francos como "muy rudos y sin caballería". Sus espadas se usaban en la pierna izquierda, y sus armas principales eran el hacha arrojadiza y las jabalinas en forma de gancho." Los francos atacaron a Narsés' centro, que inicialmente fue empujado hacia atrás pero fue reforzado por el Herulis, que frenó a los atacantes.

En este punto, Narses hizo que la caballería avanzara desde los flancos, pero sin enfrentarse directamente a los francos. En cambio, hizo que soltaran una enorme cantidad de flechas contra los bárbaros semidesnudos. Finalmente, los francos se desorganizaron y sus formaciones estrechamente unidas se rompieron. Narses hizo sonar una carga general que destruyó sus filas y las derribó. Los francos fueron masacrados y Agathias afirmó que solo cinco de ellos escaparon de Narses ese día. Los tres de Narses' las principales victorias se pueden atribuir a su hábil uso de tácticas combinadas que involucran a la caballería y los arqueros para crear y explotar el desorden en sus enemigos. Posteriormente, en el otoño de 554, el triunfante Narsés regresó a Roma, posiblemente para celebrar un Triunfo formal; pero Agathius, la única fuente de la posibilidad, "no proporciona ni siquiera un relato retórico de esto", y no da más detalles.

Últimos años

Durante los siguientes doce años, Narses pudo haberse quedado en Italia y "se dispuso a reorganizarse" su gobierno Justiniano envió a Narses una serie de nuevos decretos conocidos como "sanciones pragmáticas". Muchos historiadores se refieren a Narses en esta parte de su carrera como exarca. Narses completó algunos proyectos de restauración en Italia, pero no pudo devolver a Roma su antiguo esplendor, aunque reparó muchos de los puentes hacia la ciudad y reconstruyó las murallas de la ciudad.

Poco se sabe de Narses' últimos años. Algunos historiadores creen que murió en 567, mientras que otros afirman que murió en 574, en cuyo caso pudo haber llegado a los 96 años.

Cuenta la leyenda que Narses fue llamado a Constantinopla por convertir a los romanos bajo su dominio en esclavos virtuales, lo que molestó al nuevo emperador Justino II y a su esposa, la emperatriz Sofía. Narses luego se retiró a Nápoles. En una historia apócrifa pero repetida a menudo, Sophia le envió a Narses una rueca dorada con el mensaje sarcástico de que estaba invitado a regresar al palacio y supervisar el hilado de las mujeres, y se dice que Narses respondió que hilaría. de los cuales ni ella ni Justin encontrarían nunca el final. Desde Nápoles, Narses supuestamente envió un mensaje a los lombardos invitándolos a invadir el norte de Italia. El historiador Dunlap cuestiona si hubo hostilidad entre la emperatriz y Narsés. Paul the Deacon escribió que su cuerpo fue devuelto a Constantinopla; y Juan de Éfeso escribió que Narses fue enterrado en presencia del Emperador y la Emperatriz en un monasterio de Bitinia fundado por él.