Napoleón III

Napoleón III (Charles Louis Napoléon Bonaparte; 20 de abril de 1808 - 9 de enero de 1873) fue el primer presidente de Francia (como Louis-Napoléon Bonaparte) de 1848 a 1852 y el último monarca de Francia como emperador de los franceses de 1852 a 1870. Sobrino de Napoleón I, fue el último monarca en gobernar Francia. Elegido presidente de la Segunda República en 1848, tomó el poder por la fuerza en 1851, cuando constitucionalmente no podía ser reelegido; más tarde se autoproclamó emperador de los franceses. Fundó el Segundo Imperio, reinando hasta la derrota del ejército francés y su captura por parte de Prusia y sus aliados en la Batalla de Sedán en 1870. Napoleón III fue un monarca popular que supervisó la modernización de la economía francesa y llenó París de nuevos bulevares. y parques. Expandió el imperio francés de ultramar, convirtió a la marina mercante francesa en la segunda más grande del mundo y participó en la Segunda Guerra de Independencia de Italia, así como en la desastrosa Guerra franco-prusiana.

Napoleón III encargó una gran reconstrucción de París llevada a cabo por el hombre que nombró prefecto del Sena, el barón Georges-Eugène Haussmann. Amplió y consolidó el sistema ferroviario en todo el país y modernizó el sistema bancario. Napoleón III promovió la construcción del Canal de Suez y estableció la agricultura moderna, lo que acabó con las hambrunas en Francia y convirtió al país en un exportador agrícola. Negoció el Acuerdo de Libre Comercio Cobden-Chevalier de 1860 con Gran Bretaña y acuerdos similares con otros socios comerciales europeos de Francia. Las reformas sociales incluyeron otorgar a los trabajadores franceses el derecho a la huelga, el derecho a organizarse y el derecho de las mujeres a ser admitidas en una universidad francesa.

En política exterior, Napoleón III pretendía reafirmar la influencia francesa en Europa y en todo el mundo. En Europa, se alió con Gran Bretaña y derrotó a Rusia en la Guerra de Crimea (1853–1856). Su régimen ayudó a la unificación italiana al derrotar al Imperio austríaco en la guerra franco-austríaca y luego anexó Saboya y Niza a través del Tratado de Turín como recompensa diferida. Al mismo tiempo, sus fuerzas defendieron los Estados Pontificios contra la anexión de Italia. También se mostró favorable a la unión de los principados del Danubio en 1859, que resultó en el establecimiento de los Principados Unidos de Moldavia y Valaquia. Napoleón III duplicó el área del imperio colonial francés con expansiones en Asia, el Pacífico y África. Por otro lado, la intervención en México, que pretendía crear un Segundo Imperio Mexicano bajo protección francesa, terminó en un fracaso total. A partir de 1866, Napoleón III tuvo que enfrentarse al creciente poder de Prusia cuando su canciller Otto von Bismarck buscó la unificación alemana bajo el liderazgo de Prusia. En julio de 1870, Napoleón III declaró a regañadientes la guerra a Prusia tras la presión del público en general. El ejército francés fue derrotado rápidamente cuando Napoleón III fue capturado en Sedan. Rápidamente fue destronado y se proclamó la Tercera República en París. Se exilió en Inglaterra, donde murió en 1873. Rápidamente fue destronado y se proclamó la Tercera República en París. Se exilió en Inglaterra, donde murió en 1873. Rápidamente fue destronado y se proclamó la Tercera República en París. Se exilió en Inglaterra, donde murió en 1873.

Infancia y familia

Primeros años de vida

Charles-Louis Napoleón Bonaparte, más tarde conocido como Luis Napoleón y luego Napoleón III, nació en París la noche del 19 al 20 de abril de 1808. Su padre era Luis Bonaparte, el hermano menor de Napoleón Bonaparte, quien convirtió a Luis en rey de Holanda. desde 1806 hasta 1810. Su madre fue Hortense de Beauharnais, la única hija de la esposa de Napoleón, Joséphine, de su primer matrimonio con Alexandre de Beauharnais.

Como emperatriz, Joséfina propuso el matrimonio como una forma de producir un heredero para el emperador, quien estuvo de acuerdo, ya que Joséfina era infértil para entonces.Louis se casó con Hortense cuando él tenía veinticuatro años y ella diecinueve. Tuvieron una relación difícil y solo vivieron juntos por breves períodos. Su primer hijo, Napoléon Charles Bonaparte, murió en 1807 y, aunque separados y padres de un segundo hijo sano, Napoléon-Louis Bonaparte, decidieron tener un tercer hijo. Reanudaron su matrimonio por un breve tiempo en Toulouse a partir del 12 de agosto de 1807 y Louis nació prematuramente, (al menos) tres semanas antes de los nueve meses. Se sabía que su madre tenía amantes y los enemigos de Luis Napoleón, incluido Víctor Hugo, difundieron el rumor de que era hijo de un hombre diferente, pero la mayoría de los historiadores coinciden hoy en que era el hijo legítimo de Luis Bonaparte.

Charles-Louis fue bautizado en el Palacio de Fontainebleau el 5 de noviembre de 1810, con el emperador Napoleón como su padrino y la emperatriz Marie-Louise como su madrina. Su padre se mantuvo alejado, una vez más separado de Hortense. A la edad de siete años, Luis Napoleón visitó a su tío en el Palacio de las Tullerías en París. Napoleón lo acercó a la ventana para ver a los soldados desfilando en el patio del carrusel de abajo. La última vez que vio a su tío con la familia fue en el castillo de Malmaison, poco antes de que Napoleón partiera para la batalla de Waterloo.

Todos los miembros de la dinastía Bonaparte se vieron obligados a exiliarse después de la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo y la restauración borbónica de la monarquía en Francia. Hortense y Louis Napoleón se mudaron de Aix a Berna a Baden, y finalmente a una casa junto al lago en Arenenberg en el cantón suizo de Thurgau. Recibió parte de su educación en Alemania en la escuela de gimnasia en Augsburgo, Baviera. Como resultado, durante el resto de su vida, su francés tuvo un leve pero notable acento alemán. Su tutor en casa fue Philippe Le Bas, un republicano ardiente e hijo de un revolucionario y amigo cercano de Robespierre. Le Bas le enseñó historia de Francia y política radical.

• Luis Bonaparte (1778-1846), hermano menor de Napoleón Bonaparte, rey de Holanda y padre de Napoleón III
• Hortense de Beauharnais (1783-1837), madre de Luis Napoleón en 1808
• La casa junto al lago en Arenenberg, Suiza, donde Luis Napoleón pasó gran parte de su juventud y exilio.

Revolucionario romántico (1823-1835)

Cuando Luis Napoleón tenía quince años, su madre Hortensia se mudó a Roma, donde los Bonaparte tenían una villa. Pasó su tiempo aprendiendo italiano, explorando las ruinas antiguas y aprendiendo las artes de la seducción y las aventuras románticas, que usó a menudo en su vida posterior. Trabó amistad con el embajador de Francia, François-René Chateaubriand, el padre del romanticismo en la literatura francesa, con quien se mantuvo en contacto durante muchos años. Se reunió con su hermano mayor Napoléon-Louis; juntos se involucraron con los Carbonari, sociedades revolucionarias secretas que luchan contra la dominación de Austria en el norte de Italia. En la primavera de 1831, cuando tenía veintitrés años, los gobiernos austríaco y papal lanzaron una ofensiva contra los Carbonari. Los dos hermanos, buscados por la policía, se vieron obligados a huir. Durante su vuelo, Napoléon-Louis contrajo sarampión. Murió en los brazos de su hermano el 17 de marzo de 1831.Hortense se unió a su hijo y juntos evadieron a la policía y al ejército austriaco y finalmente llegaron a la frontera con Francia.

Hortensia y Luis Napoleón viajaron de incógnito a París, donde el antiguo régimen del rey Carlos X acababa de caer y había sido reemplazado por el régimen más liberal del rey Luis Felipe, el único monarca de la Monarquía de Julio. Llegaron a París el 23 de abril de 1831 y se instalaron con el nombre de "Hamilton" en el Hotel du Holland en la Place Vendôme. Hortensia escribió un llamamiento al rey, pidiendo permanecer en Francia, y Luis Napoleón se ofreció como voluntario como soldado ordinario en el ejército francés. El nuevo rey accedió a reunirse en secreto con Hortense; Luis Napoleón tenía fiebre y no se unió a ellos. El Rey finalmente accedió a que Hortensia y Luis Napoleón pudieran quedarse en París mientras su estancia fuera breve e incógnita. A Louis-Napoleon se le dijo que podría unirse al ejército francés si simplemente cambiaba su nombre, algo que se negó indignado a hacer. Hortensia y Luis Napoleón permanecieron en París hasta el 5 de mayo, décimo aniversario de la muerte de Napoleón Bonaparte. Se había dado a conocer la presencia de Hortensia y Luis Napoleón en el hotel, y en la plaza Vendôme, frente a su hotel, tuvo lugar una demostración pública de luto por el emperador. El mismo día, Hortense y Louis Napoleón recibieron la orden de abandonar París. Fueron a Gran Bretaña brevemente y luego volvieron al exilio en Suiza.

Primeros años de la edad adulta

Sucesión bonapartista y filosofía del bonapartismo

Desde la caída de Napoleón en 1815, había existido un movimiento bonapartista en Francia, con la esperanza de devolver un Bonaparte al trono. Según la ley de sucesión establecida por Napoleón I, la pretensión pasaba primero a su propio hijo, declarado "Rey de Roma" al nacer por su padre. Este heredero, conocido por los bonapartistas como Napoleón II, vivía virtualmente encarcelado en la corte de Viena bajo el título de duque de Reichstadt. El siguiente en la línea fue el hermano mayor de Napoleón I, Joseph Bonaparte (1768–1844), seguido por Louis Bonaparte (1778–1846), pero ni Joseph ni Louis tenían ningún interés en volver a ingresar a la vida pública. Cuando el duque de Reichstadt murió en 1832, Charles-Louis Napoleón se convirtió en el heredero de facto de la dinastía y en el líder de la causa bonapartista.

En el exilio con su madre en Suiza, se inscribió en el ejército suizo, se entrenó para convertirse en oficial y escribió un manual de artillería (su tío Napoleón se había hecho famoso como oficial de artillería). Luis Napoleón también comenzó a escribir sobre su filosofía política, ya que, como sugirió el historiador inglés de principios del siglo XX HAL Fisher, "el programa del Imperio no fue la improvisación de un vulgar aventurero", sino el resultado de una profunda reflexión sobre la filosofía política napoleónica y sobre cómo ajustarlo a los cambiantes escenarios nacionales e internacionales. Publicó sus Rêveries politiques o "sueños políticos" en 1833 a la edad de 25 años, seguido en 1834 por Considérations politiques et militaires sur la Suisse.("Consideraciones políticas y militares sobre Suiza"), seguido en 1839 por Les Idées napoléoniennes ("Ideas napoleónicas"), un compendio de sus ideas políticas que se publicó en tres ediciones y finalmente se tradujo a seis idiomas. Basó su doctrina en dos ideas: el sufragio universal y la primacía del interés nacional. Abogó por una "monarquía que procure las ventajas de la República sin los inconvenientes", un régimen "fuerte sin despotismo, libre sin anarquía, independiente sin conquista".

Golpe fallido, exilio en Londres (1836-1840)

"Creo", escribió Luis Napoleón, "que de vez en cuando se crean hombres a los que llamo voluntarios de la providencia, en cuyas manos se pone el destino de sus países. Creo que soy uno de esos hombres. Si me equivoco, puedo perecer inútilmente. Si tengo razón, entonces la providencia me pondrá en condiciones de cumplir mi misión". Había visto el entusiasmo popular por Napoleón Bonaparte cuando estaba en París, y estaba convencido de que, si marchaba a París, como lo había hecho Napoleón Bonaparte en 1815 durante los Cien Días, Francia se levantaría y se uniría a él. Empezó a planear un golpe contra el rey Louis-Philippe.

Planeó que su levantamiento comenzara en Estrasburgo. El coronel de un regimiento se acercó a la causa. El 29 de octubre de 1836, Luis Napoleón llegó a Estrasburgo con uniforme de oficial de artillería; reunió al regimiento a su lado. La prefectura fue tomada y el prefecto arrestado. Desafortunadamente para Louis-Napoleon, el general al mando de la guarnición escapó y llamó a un regimiento leal, que rodeó a los amotinados. Los amotinados se rindieron y Louis-Napoleon huyó de regreso a Suiza.

Viaje

El rey Luis Felipe exigió que el gobierno suizo devolviera a Luis Napoleón a Francia, pero los suizos señalaron que era un soldado y ciudadano suizo y se negaron a entregarlo. Louis-Philippe respondió enviando un ejército a la frontera suiza. Luis Napoleón agradeció a sus anfitriones suizos y abandonó voluntariamente el país. Los otros amotinados fueron juzgados en Alsacia y todos fueron absueltos.

Luis Napoleón viajó primero a Londres, luego a Brasil y luego a Nueva York. Se mudó a un hotel, donde conoció a la élite de la sociedad de Nueva York y al escritor Washington Irving. Mientras viajaba para ver más de los Estados Unidos, recibió la noticia de que su madre estaba muy enferma. Se apresuró lo más rápido que pudo de regreso a Suiza. Llegó a Arenenberg a tiempo para estar con su madre el 5 de agosto de 1837, cuando ella murió. Finalmente fue enterrada en Rueil, en Francia, junto a su madre, el 11 de enero de 1838, pero Luis Napoleón no pudo asistir porque no se le permitió entrar en Francia.

Luis Napoleón regresó a Londres para un nuevo período de exilio en octubre de 1838. Había heredado una gran fortuna de su madre y tomó una casa con diecisiete sirvientes y varios de sus viejos amigos y compañeros de conspiración. Fue recibido por la sociedad londinense y conoció a los líderes políticos y científicos de la época, incluidos Benjamin Disraeli y Michael Faraday. También hizo una investigación considerable sobre la economía de Gran Bretaña. Paseó por Hyde Park, que luego utilizó como modelo cuando creó el Bois de Boulogne en París.

Segundo golpe, prisión, fuga y exilio (1840-1848)

Viviendo en la comodidad de Londres, no había renunciado al sueño de regresar a Francia para tomar el poder. En el verano de 1840 compró armas y uniformes e imprimió proclamas, reunió un contingente de unos sesenta hombres armados, alquiló un barco llamado Edinburgh-Castle y el 6 de agosto de 1840 navegó a través del Canal hasta el puerto de Boulogne. El intento de golpe se convirtió en un fiasco aún mayor que el motín de Estrasburgo. Los amotinados fueron detenidos por los agentes de aduanas, los soldados de la guarnición se negaron a incorporarse, los amotinados fueron rodeados en la playa, uno muerto y los demás detenidos. Tanto la prensa británica como la francesa ridiculizaron a Louis-Napoleon y su complot. El periódico Le Journal des Débatsescribió, "esto supera la comedia. Uno no mata a los locos, uno simplemente los encierra". Fue llevado a juicio, donde, a pesar de una elocuente defensa de su causa, fue condenado a cadena perpetua en la fortaleza de Ham en el departamento de Somme en el norte de Francia.

Actividades

El registro de la fortaleza Ham del 7 de octubre de 1840 contenía una descripción concisa del nuevo prisionero: "Edad: treinta y dos años. Altura: un metro sesenta y seis. Cabello y cejas: castaños. Ojos: Grises y pequeños. Nariz: grande. Boca: ordinaria. Barba: morena. Bigote: rubio. Mentón: puntiagudo. Rostro: ovalado. Tez: pálida. Cabeza: hundida en los hombros, y hombros anchos. Espalda: torcida. Tenía una amante llamada Éléonore Vergeot, una joven del pueblo cercano, que dio a luz a dos de sus hijos.

En prisión escribió poemas, ensayos políticos y artículos sobre diversos temas. Contribuyó con artículos para periódicos y revistas regionales en ciudades de toda Francia, llegando a ser bastante conocido como escritor. Su libro más famoso fue L'extinction du pauperisme.(1844), un estudio de las causas de la pobreza en la clase obrera industrial francesa, con propuestas para eliminarla. Su conclusión: "La clase obrera no tiene nada, hay que darles la propiedad. No tienen otra riqueza que su propio trabajo, hay que darles un trabajo que beneficie a todos... están sin organización y sin conexiones, sin derechos y sin futuro; es necesario darles derechos y un futuro y criarlos ante sus propios ojos por medio de la asociación, la educación y la disciplina". Propuso varias ideas prácticas para crear un sistema bancario y de ahorro que proporcionara crédito a la clase trabajadora y para establecer colonias agrícolas similares a los kibbutzim fundados más tarde en Israel.Este libro fue ampliamente reimpreso y circuló en Francia y desempeñó un papel importante en su futuro éxito electoral.

Estaba ocupado en prisión, pero también infeliz e impaciente. Era consciente de que la popularidad de Napoleón Bonaparte aumentaba constantemente en Francia; el Emperador fue objeto de poemas heroicos, libros y obras de teatro. Enormes multitudes se habían reunido en París el 15 de diciembre de 1840 cuando los restos de Napoleón Bonaparte fueron devueltos con gran ceremonia a París y entregados al viejo enemigo de Luis Napoleón, el rey Luis Felipe, mientras que Luis Napoleón solo podía leer sobre ello en prisión. El 25 de mayo de 1846, con la ayuda de su médico y otros amigos en el exterior, se disfrazó de trabajador que transportaba madera y salió de la prisión. Más tarde, sus enemigos lo llamaron burlonamente "Badinguet", el nombre del trabajador cuya identidad había asumido. Un carruaje lo estaba esperando para llevarlo a la costa y luego en barco a Inglaterra. Un mes después de su fuga,

Regreso y primeros asuntos

Rápidamente retomó su lugar en la sociedad británica. Vivía en King Street en St James's, Londres, iba al teatro y cazaba, renovó su relación con Benjamin Disraeli y conoció a Charles Dickens. Volvió a sus estudios en el Museo Británico. Tuvo una aventura con la actriz Rachel, la actriz francesa más famosa de la época, durante sus giras por Gran Bretaña. Más importante para su futura carrera, tuvo una aventura con la rica heredera Harriet Howard (1823-1865). Se conocieron en 1846, poco después de su regreso a Gran Bretaña. Empezaron a vivir juntos, ella acogió a sus dos hijos ilegítimos y los crió con su propio hijo, y financió sus planes políticos para que, llegado el momento, pudiera volver a Francia.

• El intento de Louis Napoleón en 1840 de liderar un levantamiento contra Louis-Philippe terminó en fiasco y ridículo. Fue condenado a cadena perpetua en la fortaleza de Ham en el norte de Francia.
• La habitación en la fortaleza de Ham donde Luis Napoleón estudió, escribió y realizó experimentos científicos. Más tarde se refirió a menudo a lo que había aprendido en "la Universidad de Ham".
• Después de su fuga de prisión, tuvo una breve aventura con Rachel (1823-1858), la actriz francesa más famosa de la época, durante sus giras por Londres.
• Louis Napoleón conoció a la rica heredera Harriet Howard en 1846. Ella se convirtió en su amante y ayudó a financiar su regreso a Francia.

Carrera política temprana

1848 Revolución y nacimiento de la Segunda República

En febrero de 1848, Luis Napoleón se enteró de que había estallado la Revolución Francesa de 1848; Louis Philippe, ante la oposición dentro de su gobierno y ejército, abdicó. Creyendo que finalmente había llegado su momento, partió hacia París el 27 de febrero y partió de Inglaterra el mismo día en que Louis-Philippe partió de Francia para exiliarse en Inglaterra. Cuando llegó a París, se encontró con que se había declarado la Segunda República, dirigida por un Gobierno Provisional encabezado por una Comisión dirigida por Alphonse de Lamartine, y que diferentes facciones de republicanos, desde los conservadores hasta los de extrema izquierda, competían por energía. Escribió a Lamartine anunciando su llegada, diciendo que "no tenía otra ambición que la de servir a mi país". Lamartine respondió cortésmente pero con firmeza, pidiéndole a Louis-Napoleon que se fuera de París "

No se presentó a las primeras elecciones a la Asamblea Nacional, celebradas en abril de 1848, pero fueron elegidos tres miembros de la familia Bonaparte, Jérôme Napoléon Bonaparte, Pierre Napoléon Bonaparte y Lucien Murat; el nombre Bonaparte todavía tenía poder político. En las próximas elecciones, el 4 de junio, donde los candidatos podían postularse en varios departamentos, fue elegido en cuatro departamentos diferentes; en París, estuvo entre los cinco principales candidatos, justo después del líder conservador Adolphe Thiers y Victor Hugo. Sus seguidores eran en su mayoría de izquierda, del campesinado y la clase obrera. Su folleto sobre "La extinción del pauperismo" tuvo una amplia circulación en París, y su nombre fue vitoreado con los de los candidatos socialistas Barbès y Louis Blanc.

Los líderes republicanos moderados del gobierno provisional, Lamartine y Cavaignac, consideraron arrestarlo como un revolucionario peligroso, pero una vez más los superó. Escribió al presidente del Gobierno Provisional: "Creo que debo esperar para volver al corazón de mi país, para que mi presencia en Francia no sirva de pretexto a los enemigos de la República".

En junio de 1848, estalló en París el Levantamiento de los Días de Junio, liderado por la extrema izquierda, contra la mayoría conservadora en la Asamblea Nacional. Aparecieron cientos de barricadas en los barrios obreros. El general Cavaignac, el líder del ejército, primero retiró a sus soldados de París para permitir que los insurgentes desplegaran sus barricadas y luego regresó con una fuerza abrumadora para aplastar el levantamiento; del 24 al 26 de junio hubo batallas en las calles de los barrios obreros de París. Se estima que cinco mil insurgentes murieron en las barricadas, quince mil fueron arrestados y cuatro mil deportados.

Su ausencia de París significó que Luis Napoleón no estaba relacionado ni con el levantamiento ni con la brutal represión que siguió. Todavía estaba en Londres los días 17 y 18 de septiembre, cuando se celebraron las elecciones a la Asamblea Nacional, pero era candidato en trece departamentos. Fue electo en cinco departamentos; en París, recibió 110.000 votos de los 247.000 emitidos, el mayor número de votos de cualquier candidato. Regresó a París el 24 de septiembre y esta vez ocupó su lugar en la Asamblea Nacional. En siete meses, había pasado de un exilio político en Londres a un lugar muy visible en la Asamblea Nacional, mientras el gobierno terminaba la nueva Constitución y se preparaba para la primera elección de un presidente de la República Francesa.

Elecciones presidenciales de 1848

La nueva constitución de la Segunda República, redactada por una comisión que incluía a Alexis de Tocqueville, pedía un ejecutivo fuerte y un presidente elegido por voto popular mediante sufragio universal masculino, en lugar de elegido por la Asamblea Nacional. Las elecciones estaban programadas para el 10 y 11 de diciembre de 1848. Luis Napoleón anunció rápidamente su candidatura. Había otros cuatro candidatos para el puesto: el general Cavaignac, que había liderado la represión de los levantamientos de junio en París; Lamartine, el poeta-filósofo y líder del gobierno provisional; Alexandre Auguste Ledru-Rollin, el líder de los socialistas; y Raspail, el líder de la extrema izquierda de los socialistas.

Luis Napoleón estableció su sede de campaña y residencia en el Hôtel du Rhin en Place Vendôme. Lo acompañó su compañera, Harriet Howard, quien le otorgó un gran préstamo para ayudarlo a financiar su campaña. Rara vez iba a las sesiones de la Asamblea Nacional y rara vez votaba. No era un orador talentoso; hablaba despacio, en un tono monótono, con un ligero acento alemán debido a su educación suiza. Sus oponentes a veces lo ridiculizaban, uno lo comparaba con "un pavo que cree que es un águila".

Su campaña atrajo tanto a la izquierda como a la derecha. Su manifiesto electoral proclamó su apoyo a "la religión, la familia, la propiedad, la base eterna de todo orden social". Pero también anunciaba su intención de "dar trabajo a los desocupados; velar por la vejez de los trabajadores; introducir en las leyes industriales aquellas mejoras que no arruinen a los ricos, sino que produzcan el bienestar de todos y cada uno". la prosperidad de todos".

Sus agentes de campaña, muchos de ellos veteranos del ejército de Napoleón Bonaparte, levantaron apoyo para él en todo el país. Louis Napoleón ganó el respaldo a regañadientes del líder conservador Adolphe Thiers, quien creía que él podía ser el más fácil de controlar; Thiers lo llamó "de todos los candidatos, el menos malo". Obtuvo el respaldo de L'Evenement, el periódico de Víctor Hugo, que declaró: "Tenemos confianza en él; tiene un gran nombre". Su principal oponente, el general Cavaignac, esperaba que Luis Napoleón llegara primero, pero que recibiría menos del cincuenta por ciento de los votos, lo que significaría que la elección iría a la Asamblea Nacional, donde Cavaignac seguramente ganaría.

Las elecciones se celebraron los días 10 y 11 de diciembre. Los resultados se anunciaron el 20 de diciembre. Se esperaba ampliamente que Luis Napoleón ganara, pero el tamaño de su victoria sorprendió a casi todos. Obtuvo 5.572.834 votos, o el 74,2 por ciento de los votos emitidos, frente a los 1.469.156 de Cavaignac. el socialista Ledru-Rollin recibió 376.834; el candidato de extrema izquierda Raspail 37.106, y el poeta Lamartine sólo 17.000 votos. Luis Napoleón se ganó el apoyo de todos los segmentos de la población: los campesinos descontentos con el aumento de los precios; trabajadores desempleados; pequeños empresarios que querían prosperidad y orden; e intelectuales como Víctor Hugo. Obtuvo los votos del 55,6 por ciento de todos los votantes registrados y ganó en todos los departamentos de Francia excepto en cuatro.

• La campaña presidencial de 1848 enfrentó a Luis Napoleón contra el general Cavaignac, el Ministro de Defensa del Gobierno Provisional, y los líderes de los socialistas.
• El ensayo de Louis Napoleón, "La extinción del pauperismo", que abogaba por reformas para ayudar a la clase trabajadora, tuvo una amplia circulación durante la campaña electoral de 1848.

Príncipe-presidente (1848-1851)

Luis Napoleón trasladó su residencia al Palacio del Elíseo a finales de diciembre de 1848 e inmediatamente colgó un retrato de su madre en el tocador y un retrato de Napoleón Bonaparte, con su túnica de coronación, en el gran salón. Adolphe Thiers le recomendó vestir ropa de "sencillez democrática", pero siguiendo el modelo de su tío, eligió en su lugar el uniforme de General en Jefe de la Guardia Nacional, y eligió el título de "Príncipe-Presidente".

También hizo su primera incursión en la política exterior, en Italia, donde de joven se unió al levantamiento patriótico contra los austriacos. El gobierno anterior había enviado una fuerza expedicionaria, que había sido encargada y financiada por la Asamblea Nacional para apoyar a las fuerzas republicanas en Italia contra los austriacos y contra el Papa. En cambio, se ordenó en secreto a la fuerza que hiciera lo contrario, es decir, ingresar a Roma para ayudar a restaurar la autoridad temporal del Papa Pío IX, quien había sido derrocado por los republicanos italianos, incluidos Mazzini y Garibaldi. Las tropas francesas fueron atacadas por los soldados de Garibaldi. El Príncipe-Presidente, sin consultar a sus ministros, ordenó a sus soldados que lucharan si era necesario en apoyo del Papa. Esto fue muy popular entre los católicos franceses, pero enfureció a los republicanos, que apoyaban la República romana.Para complacer a los republicanos radicales, pidió al Papa que introdujera reformas liberales y el Código Napoleón en los Estados Pontificios. Para obtener el apoyo de los católicos, aprobó la Loi Falloux en 1851, que restauró un papel más importante para la Iglesia Católica en el sistema educativo francés.

Las elecciones para la Asamblea Nacional se llevaron a cabo del 13 al 14 de mayo de 1849, solo unos meses después de que Luis Napoleón asumiera la presidencia, y fueron ganadas en gran parte por una coalición de republicanos conservadores, que católicos y monárquicos llamaron "El Partido del Orden", dirigido por Adolfo Thiers. Los socialistas y los republicanos "rojos", encabezados por Ledru-Rollin y Raspail, también lo hicieron bien, ganando doscientos escaños. A los republicanos moderados, en el medio, les fue muy mal, obteniendo solo 70 u 80 escaños. El Partido del Orden tenía una clara mayoría, suficiente para bloquear cualquier iniciativa de Luis Napoleón.

El 11 de junio de 1849 los socialistas y republicanos radicales intentaron tomar el poder. Ledru-Rollin, desde su cuartel general en el Conservatorio de Artes y Profesiones, declaró que Luis Napoleón ya no era presidente y llamó a un levantamiento general. Aparecieron algunas barricadas en los barrios obreros de París. Luis Napoleón actuó rápidamente y el levantamiento duró poco. París fue declarada en estado de sitio, el cuartel general del levantamiento fue rodeado y los líderes arrestados. Ledru-Rollin huyó a Inglaterra, Raspail fue arrestado y enviado a prisión, los clubes republicanos fueron cerrados y sus periódicos cerrados.

La Asamblea Nacional, ahora sin los republicanos de izquierda y decidida a mantenerlos fuera para siempre, propuso una nueva ley electoral que impuso restricciones al sufragio universal masculino, imponiendo un requisito de residencia de tres años. Esta nueva ley excluyó a 3,5 de los 9 millones de votantes franceses, los votantes que el líder del Partido del Orden, Adolphe Thiers, denominó con desdén "la vil multitud". Esta nueva ley electoral fue aprobada en mayo de 1850 por una mayoría de 433 contra 241, poniendo a la Asamblea Nacional en curso de colisión directa con el Príncipe-Presidente.Luis Napoleón rompió con la Asamblea y los ministros conservadores oponiéndose a sus proyectos a favor de los desposeídos. Consiguió el apoyo del ejército, recorrió el país pronunciando discursos populistas de condena a la Asamblea y se presentó como el protector del sufragio universal masculino. Exigió que se cambiara la ley, pero su propuesta fue derrotada en la Asamblea por una votación de 355 a 348.

De acuerdo con la Constitución de 1848, tenía que dimitir al final de su mandato, por lo que Luis Napoleón buscó una enmienda constitucional que le permitiera sucederle, argumentando que cuatro años no eran suficientes para implementar completamente su programa político y económico. Recorrió el país y obtuvo el apoyo de muchos de los gobiernos regionales y muchos dentro de la Asamblea. La votación en julio de 1851 fue de 446 a 278 a favor de cambiar la ley y permitirle postularse nuevamente, pero no alcanzó la mayoría de dos tercios necesaria para enmendar la constitución.

Golpe de Estado (diciembre de 1851)

Luis Napoleón creía que el pueblo lo apoyaba y decidió retener el poder por otros medios. Su medio hermano Morny y algunos asesores cercanos comenzaron a organizar discretamente un golpe de Estado. Incluían al ministro de guerra Jacques Leroy de Saint Arnaud, así como a oficiales del ejército francés en el norte de África, para brindar apoyo militar al golpe. En la noche del 1 al 2 de diciembre, los soldados de Saint Arnaud ocuparon silenciosamente la imprenta nacional, el Palais Bourbon, las oficinas de los periódicos y los puntos estratégicos de la ciudad. Por la mañana, los parisinos encontraron carteles por toda la ciudad que anunciaban la disolución de la Asamblea Nacional, la restauración del sufragio universal, nuevas elecciones y el estado de sitio en París y los departamentos aledaños. Dieciséis miembros de la Asamblea Nacional fueron arrestados en sus casas.El 3 de diciembre, el escritor Víctor Hugo y algunos otros republicanos intentaron organizar una oposición al golpe. Aparecieron algunas barricadas y unos 1.000 insurgentes salieron a las calles, pero el ejército avanzó con 30.000 soldados y los levantamientos fueron aplastados rápidamente, con la muerte de entre 300 y 400 opositores al golpe. También hubo pequeños levantamientos en las ciudades republicanas rojas más militantes en el sur y el centro de Francia, pero todos fueron sofocados el 10 de diciembre.

Luis Napoleón siguió al autogolpe por un período de represión de sus oponentes, dirigido principalmente a los republicanos rojos. Unas 26.000 personas fueron arrestadas, incluidas 4.000 solo en París. Los 239 reclusos que fueron juzgados con mayor severidad fueron enviados a la colonia penal de Cayena. 9.530 seguidores fueron enviados a la Argelia francesa, 1.500 fueron expulsados ​​​​de Francia y otros 3.000 fueron obligados a residir lejos de sus hogares. Poco después, una comisión de revisión liberó a 3.500 de los condenados. En 1859, los 1.800 presos y exiliados restantes fueron amnistiados, con la excepción del líder republicano Ledru-Rollin, que fue puesto en libertad pero obligado a abandonar el país.

Se promulgó una estricta censura de prensa por decreto del 17 de febrero de 1852. No se podía publicar ningún periódico que tratara cuestiones políticas o sociales sin el permiso del gobierno, se aumentaron las multas y se amplió la lista de delitos de prensa. Después de tres advertencias, un periódico o revista podría suspenderse o incluso cerrarse permanentemente.

Luis Napoleón deseaba demostrar que su nuevo gobierno tenía un amplio mandato popular, por lo que los días 20 y 21 de diciembre se llevó a cabo un plebiscito nacional para preguntar si los votantes estaban de acuerdo con el golpe. Los alcaldes de muchas regiones amenazaron con publicar los nombres de los electores que se negaran a votar. Cuando se les preguntó si estaban de acuerdo con el golpe, 7.439.216 votantes dijeron que sí, 641.737 votaron en contra y 1,7 millones de votantes se abstuvieron. La imparcialidad y la legalidad del referéndum fueron inmediatamente cuestionadas por los críticos de Luis Napoleón, pero Luis Napoleón estaba convencido de que se le había dado un mandato público para gobernar.

Tras los resultados, muchos cuestionaron la validez de un resultado tan inverosímilmente desequilibrado. Uno de esos críticos fue Víctor Hugo, quien originalmente había apoyado a Luis Napoleón pero se enfureció por el golpe de estado, partió hacia Bruselas el 11 de diciembre de 1851. Se convirtió en el crítico más amargo de Luis Napoleón, rechazó la amnistía que se le ofreció y no volvió a Francia durante veinte años.

• La caballería de D'Allonville patrulló París durante el golpe de Napoleón de 1851. Entre trescientas y cuatrocientas personas murieron en enfrentamientos callejeros después del golpe de Estado.
• Caricatura de Víctor Hugo realizada por Honoré Daumier de julio de 1849. Hugo apoyó a Luis Napoleón en las elecciones a la presidencia, pero tras el golpe de Estado se exilió y se convirtió en su enemigo más implacable y elocuente.

Años intermedios

Un nuevo imperio

El objetivo de Luis Napoleón era pasar del despotismo al gobierno parlamentario sin una revolución, pero en cambio era un moderado cada vez más atrapado entre los extremos monárquico y radical.El referéndum de 1851 también le dio a Louis-Napoleon un mandato para enmendar la constitución. El trabajo en el nuevo documento comenzó en 1852. Fue preparado oficialmente por un comité de ochenta expertos, pero en realidad fue redactado por un pequeño grupo del círculo íntimo del Príncipe-Presidente. Bajo la nueva constitución, Louis-Napoleon fue reelegido automáticamente como presidente. Según el Artículo Dos, el presidente ahora podría cumplir un número ilimitado de mandatos de 10 años. Se le dio la autoridad absoluta para declarar la guerra, firmar tratados, formar alianzas e iniciar leyes. La Constitución restableció el sufragio universal masculino y también mantuvo una Asamblea Nacional, aunque con autoridad reducida.

El gobierno de Luis Napoleón impuso nuevas medidas autoritarias para controlar la disidencia y reducir el poder de la oposición. Uno de sus primeros actos fue ajustar cuentas con su antiguo enemigo, el rey Luis Felipe, que lo había enviado a prisión de por vida y que había muerto en 1850. Un decreto del 23 de enero de 1852 prohibía a la familia del difunto rey poseer propiedades en Francia y anuló la herencia que había dado a sus hijos antes de convertirse en rey.

La Guardia Nacional, cuyos miembros se habían unido a veces a manifestaciones antigubernamentales, fue reorganizada y en gran parte utilizada solo en desfiles. Se requería que los funcionarios del gobierno usaran uniformes en ocasiones formales oficiales. Se otorgó al Ministro de Educación la facultad de despedir a los profesores de las universidades y revisar el contenido de sus cursos. A los estudiantes de las universidades se les prohibió llevar barba, visto como un símbolo del republicanismo.

Se llevó a cabo una elección para una nueva Asamblea Nacional el 29 de febrero de 1852 y todos los recursos del gobierno se utilizaron en nombre de los candidatos que respaldaban al Príncipe-Presidente. De ocho millones de votantes habilitados, 5.200.000 votos fueron para los candidatos oficiales y 800.000 para los candidatos de la oposición. Alrededor de un tercio de los votantes elegibles se abstuvieron. La nueva Asamblea incluía un pequeño número de opositores a Luis Napoleón, incluidos 17 monárquicos, 18 conservadores, dos demócratas liberales, tres republicanos y 72 independientes.

A pesar de que ahora ostentaba todo el poder de gobierno de la nación, Luis Napoleón no estaba contento con ser un presidente autoritario. Apenas se había secado la tinta de la nueva y severamente autoritaria constitución cuando se dispuso a proclamarse emperador. Después de la elección, el Príncipe-Presidente realizó una gira nacional triunfal. En Marsella, colocó la primera piedra de una nueva catedral, una nueva bolsa de valores y una cámara de comercio. En Burdeos, el 9 de octubre de 1852, pronunció su principal discurso:Algunas personas dicen que el Imperio es la guerra. Yo digo que el Imperio es paz. Como el Emperador tengo muchas conquistas que hacer... Como él deseo... atraer a la corriente del gran río popular esas corrientes secundarias hostiles que se pierden sin beneficio para nadie. Tenemos inmensos territorios sin arar para cultivar; caminos por abrir; puertos para cavar; ríos para hacerlos navegables; canales por terminar, una red ferroviaria por completar. Tenemos, frente a Marsella, un vasto reino que asimilar a Francia. Tenemos todos los grandes puertos de occidente para conectar con el continente americano por las modernas comunicaciones, que aún nos faltan. Tenemos ruinas que reparar, falsos dioses que derribar, verdades que necesitamos hacer triunfar. Así es como veo el Imperio, si el Imperio se restablece. Estas son las conquistas que estoy considerando, y tú a mi alrededor, que, como yo,

Drouyn de Lhuys, dos veces ministro de Relaciones Exteriores, comentó más tarde que "el Emperador tiene deseos inmensos y habilidades limitadas. Quiere hacer cosas extraordinarias pero solo es capaz de extravagancias".

Cuando Napoleón regresó a París, la ciudad estaba decorada con grandes arcos, con pancartas que proclamaban "A Napoleón III, emperador". En respuesta a las solicitudes inspiradas oficialmente para el regreso del imperio, el Senado programó otro referéndum para el 21 y 22 de noviembre de 1852 sobre si convertir a Napoleón en emperador. Después de que un inverosímil 97 por ciento votara a favor (7.824.129 votos a favor y 253.159 en contra, con dos millones de abstenciones), el 2 de diciembre de 1852 —exactamente un año después del golpe— se puso fin oficialmente a la Segunda República, reemplazada por el Segundo Imperio Francés.El príncipe-presidente Luis Napoleón Bonaparte se convirtió en Napoleón III, emperador de los franceses. Su nombre real trata a Napoleón II, que en realidad nunca gobernó, como un verdadero emperador (fue reconocido brevemente como emperador del 22 de junio al 7 de julio de 1815). Se mantuvo la constitución de 1852; concentró tanto poder en manos de Napoleón que el único cambio sustantivo fue reemplazar la palabra "presidente" por la palabra "emperador".

Modernización de la infraestructura y la economía (1853–1869)

Construcción temprana

Una de las primeras prioridades de Napoleón III fue la modernización de la economía francesa, que se había quedado muy por detrás de la del Reino Unido y algunos de los estados alemanes. La economía política había sido durante mucho tiempo una pasión del Emperador. Mientras estuvo en Gran Bretaña, visitó fábricas y patios ferroviarios; en prisión, había estudiado y escrito sobre la industria azucarera y las políticas para reducir la pobreza. Quería que el gobierno desempeñara un papel activo, no pasivo, en la economía. En 1839 había escrito: "El gobierno no es un mal necesario, como pretenden algunos, sino el motor benévolo de todo el organismo social".No abogó por que el gobierno se involucrara directamente en la industria. En cambio, el gobierno asumió un papel muy activo en la construcción de la infraestructura para el crecimiento económico; estimular la bolsa de valores y los bancos de inversión para otorgar crédito; construcción de vías férreas, puertos, canales y carreteras; y proporcionar capacitación y educación. También abrió los mercados franceses a productos extranjeros, como las vías férreas de Inglaterra, lo que obligó a la industria francesa a ser más eficiente y competitiva.

El período fue propicio para la expansión industrial. Las fiebres del oro en California y Australia aumentaron la oferta monetaria europea. En los primeros años del Imperio, la economía también se benefició de la mayoría de edad de los nacidos durante el baby boom de la Restauración. El aumento constante de los precios provocado por el aumento de la oferta monetaria incentivó la promoción de empresas y la inversión de capital.

A partir de 1852, Napoleón III alentó la creación de nuevos bancos, como Crédit Mobilier, que vendía acciones al público y otorgaba préstamos tanto a la industria privada como al gobierno. Crédit Lyonnais se fundó en 1863 y Société Générale en 1864. Estos bancos financiaron los principales proyectos de Napoleón III, desde ferrocarriles y canales hasta la reconstrucción de París.

En 1851, Francia tenía solo 3.500 kilómetros de vías férreas, en comparación con los 10.000 kilómetros de Inglaterra y los 800 kilómetros de Bélgica, un país que tiene una vigésima parte del tamaño de Francia. A los pocos días del golpe de estado de 1851, el Ministro de Obras Públicas de Napoleón III lanzó un proyecto para construir una línea de ferrocarril alrededor de París, conectando las diferentes líneas independientes que llegaban a París desde todo el país. El gobierno proporcionó garantías para préstamos para construir nuevas líneas e instó a las empresas ferroviarias a consolidarse. Había 18 compañías ferroviarias en 1848 y seis al final del Imperio. En 1870, Francia tenía 20.000 kilómetros de vías férreas conectadas a los puertos franceses y a los sistemas ferroviarios de los países vecinos que transportaban más de 100 millones de pasajeros al año y transportaban los productos de las nuevas acerías, minas y fábricas de Francia.

Desarrollo de barcos de vapor y reconstrucción temprana en París

Se crearon nuevas líneas navieras y se reconstruyeron puertos en Marsella y Le Havre, que conectaban Francia por mar con Estados Unidos, América Latina, el norte de África y el Lejano Oriente. Durante el Imperio, el número de barcos de vapor se triplicó y, en 1870, Francia poseía la segunda flota marítima más grande del mundo después de Inglaterra. Napoleón III respaldó el mayor proyecto marítimo de la época, la construcción del Canal de Suez entre 1859 y 1869. El proyecto del canal fue financiado por acciones en la bolsa de valores de París y dirigido por un exdiplomático francés, Ferdinand de Lesseps. Fue inaugurado por la emperatriz Eugenia con la representación de la ópera Aida de Verdi.

La reconstrucción del centro de París también fomentó la expansión comercial y la innovación. Los primeros grandes almacenes, Bon Marché, se abrieron en París en 1852 en un edificio modesto y se expandieron rápidamente, aumentando sus ingresos de 450.000 francos al año a 20 millones. Su fundador, Aristide Boucicaut, encargó un nuevo edificio de vidrio y hierro diseñado por Louis-Charles Boileau y Gustave Eiffel que se inauguró en 1869 y se convirtió en el modelo de los modernos grandes almacenes. Rápidamente aparecieron otros grandes almacenes: Au Printemps en 1865 y La Samaritaine en 1870. Pronto fueron imitados en todo el mundo.

El programa de Napoleón III también incluía la recuperación de tierras de cultivo y la reforestación. Uno de estos proyectos en el departamento de Gironda drenó y reforestó 10 000 kilómetros cuadrados (3 900 millas cuadradas) de páramos, creando el bosque de las Landas, el bosque de pino marítimo más grande de Europa.

Reconstrucción de París (1854-1870)

Napoleón III comenzó su régimen lanzando una serie de enormes proyectos de obras públicas en París, contratando decenas de miles de trabajadores para mejorar el saneamiento, el suministro de agua y la circulación del tráfico de la ciudad. Para dirigir esta tarea, nombró a un nuevo prefecto del departamento del Sena, Georges-Eugène Haussmann, y le otorgó poderes extraordinarios para reconstruir el centro de la ciudad. Instaló un gran mapa de París en una posición central en su oficina, y él y Haussmann planificaron el nuevo París.

La población de París se había duplicado desde 1815, sin un aumento en su área ni un desarrollo de su estructura de calles y callejones medievales muy estrechos.

Para dar cabida a la creciente población y a aquellos que se verían obligados a abandonar el centro por la construcción de nuevos bulevares y plazas, Napoleón III emitió un decreto en 1860 para anexar once comunas (municipios) en las afueras de París y aumentar el número de distritos (ciudades). municipios) de doce a veinte. París se amplió así a sus límites modernos con la excepción de los dos principales parques de la ciudad (Bois de Boulogne y Bois de Vincennes) que solo se convirtieron en parte de la capital francesa en 1920.

Durante el reinado de Napoleón III y una década después, la mayor parte de París fue un enorme sitio de construcción. Su ingeniero jefe hidráulico, Eugène Belgrand, construyó un nuevo acueducto para traer agua limpia del río Vanne en la región de Champagne, y un nuevo gran embalse cerca del futuro Parc Montsouris. Estas dos obras aumentaron el suministro de agua de París de 87.000 a 400.000 metros cúbicos de agua al día. Cientos de kilómetros de tuberías distribuyeron el agua por toda la ciudad, y una segunda red, aprovechando las aguas menos limpias del Ourcq y del Sena, lavó las calles y regó el nuevo parque y los jardines. Reconstruyó por completo las alcantarillas de París e instaló kilómetros de tuberías para distribuir gas para miles de nuevas farolas a lo largo de las calles de París.

A partir de 1854, en el centro de la ciudad, los trabajadores de Haussmann derribaron cientos de edificios antiguos y construyeron nuevas avenidas para conectar los puntos centrales de la ciudad. Los edificios a lo largo de estas avenidas debían tener la misma altura, construirse con un estilo arquitectónico similar y estar revestidos con piedra de color crema para crear el aspecto característico de los bulevares de París.

Napoleón III construyó dos nuevas estaciones de tren: la Gare de Lyon (1855) y la Gare du Nord (1865). Completó Les Halles, el gran mercado de productos agrícolas con pabellones de hierro fundido y vidrio en el centro de la ciudad, y construyó un nuevo hospital municipal, el Hôtel-Dieu, en el lugar de los edificios medievales en ruinas en la Ile de la Cité. El hito arquitectónico característico fue la Ópera de París, el teatro más grande del mundo, diseñado por Charles Garnier para coronar el centro del nuevo París de Napoleón III.

Napoleón III también quería construir nuevos parques y jardines para la recreación y el descanso de los parisinos, en particular los de los nuevos barrios de la ciudad en expansión.

Los nuevos parques de Napoleón III se inspiraron en sus recuerdos de los parques de Londres, especialmente Hyde Park, por donde había paseado y paseado en carruaje durante su exilio; pero quería construir a una escala mucho mayor. Trabajando con Haussmann y Jean-Charles Adolphe Alphand, el ingeniero que dirigía el nuevo Servicio de Paseos y Plantaciones, trazó un plan para cuatro parques principales en los puntos cardinales de la ciudad. Miles de trabajadores y jardineros comenzaron a cavar lagos, construir cascadas, plantar césped, macizos de flores y árboles, y construir chalets y grutas. Napoleón III transformó el Bois de Boulogne en un parque (1852-1858) al oeste de París. Al este, creó el Bois de Vincennes (1860-1865) y al norte, el Parc des Buttes-Chaumont (1865-1867). El Parc Montsouris (1865-1878) se creó al sur.

Además de construir los cuatro grandes parques, Napoleón hizo renovar y replantar los parques más antiguos de la ciudad, incluido el Parc Monceau, anteriormente propiedad de la familia Orléans, y el Jardin du Luxembourg. También creó una veintena de pequeños parques y jardines en los barrios como versiones en miniatura de sus grandes parques. Alphand denominó a estos pequeños parques "salones verdes y floridos". La intención del plan de Napoleón era tener un parque en cada uno de los ochenta "quartiers" (barrios) de París, de modo que nadie estuviera a más de diez minutos a pie de dicho parque. Los parques fueron un éxito inmediato entre todas las clases de parisinos.

• Georges-Eugène Haussmann y Napoleón III oficializan la anexión de once municipios de París a la ciudad. La anexión aumentó el tamaño de la ciudad de doce a los veinte distritos actuales.
• La Ópera de París fue la pieza central del nuevo París de Napoleón III. El arquitecto Charles Garnier describió el estilo simplemente como "Napoleón III".
• El Bois de Boulogne, transformado por Napoleón III entre 1852 y 1858, fue diseñado para dar un lugar de relajación y recreación a todas las clases de París.
• foto del emperador

Buscar una esposa

Poco después de convertirse en emperador, Napoleón III comenzó a buscar una esposa para darle un heredero. Todavía estaba unido a su compañera Harriet Howard, quien asistía a las recepciones en el Palacio del Elíseo y viajaba con él por Francia. Silenciosamente envió una delegación diplomática para acercarse a la familia de la princesa Carola de Vasa, la nieta del depuesto rey Gustavo IV Adolfo de Suecia. Rechazaron debido a su religión católica y la incertidumbre política sobre su futuro, al igual que la familia de la princesa Adelheid de Hohenlohe-Langenburg, sobrina de la reina Victoria.

Louis-Napoleon finalmente anunció que encontró a la mujer adecuada: una española llamada Eugénie du Derje de Montijo, de 23 años, vigésima condesa de Teba y décimo quinta marquesa de Ardales. Hija del Conde de Montijo, recibió gran parte de su educación en París. Su belleza atrajo a Louis-Napoleon, quien, como era su costumbre, trató de seducirla, pero Eugenia le dijo que esperara para casarse. La ceremonia civil tuvo lugar en el Palacio de las Tullerías el 22 de enero de 1853, y unos días después se llevó a cabo una ceremonia mucho más grandiosa en la Catedral de Notre-Dame de París. En 1856, Eugenia dio a luz a un hijo y heredero, Napoléon, Prince Imperial.

Con un heredero al trono asegurado, Napoleón III reanudó sus " pequeñas distracciones " con otras mujeres. Eugenia cumplió fielmente los deberes de una emperatriz, entreteniendo a los invitados y acompañando al emperador a los bailes, la ópera y el teatro. Viajó a Egipto para abrir el Canal de Suez y lo representó oficialmente cada vez que viajaba fuera de Francia.

Aunque era una católica ferviente y conservadora en muchos otros temas, abogó firmemente por la igualdad de las mujeres. Presionó al Ministerio de Educación Nacional para que otorgara el primer diploma de bachillerato a una mujer y trató sin éxito de inducir a la Académie française a elegir a la escritora George Sand como su primera miembro femenina.

Política exterior (1852-1860)

En política exterior, Napoleón III pretendía reafirmar la influencia francesa en Europa y en todo el mundo como partidario de la soberanía popular y el nacionalismo. En Europa, se alió con Gran Bretaña y derrotó a Rusia en la Guerra de Crimea (1854-1856). Las tropas francesas ayudaron a la unificación italiana luchando del lado del Reino de Cerdeña. A cambio, Francia recibió Saboya y el condado de Niza en 1860. Más tarde, sin embargo, para apaciguar a los fervientes católicos franceses, envió soldados para defender los restantes Estados Pontificios contra la anexión de Italia.

Principio de Nacionalidades

En un discurso pronunciado en Burdeos poco después de convertirse en emperador, Napoleón III proclamó que "El Imperio significa paz" (" L'Empire, c'est la paix "), asegurando a los gobiernos extranjeros que no atacaría a otras potencias europeas para extender la imperio francés. Sin embargo, estaba decidido a seguir una política exterior fuerte para extender la influencia de Francia y advirtió que no se quedaría de brazos cruzados y permitiría que otra potencia europea amenazara a su vecino.

Al comienzo de su reinado, también fue partidario de un nuevo "principio de las nacionalidades" (principe des nationalités) que apoyó la creación de nuevos estados basados ​​en la nacionalidad, como Italia, en lugar de los antiguos imperios multinacionales, como la monarquía de los Habsburgo (o Imperio de Austria, conocido desde 1867 como Austria-Hungría). En esto fue influenciado por la política de su tío como se describe en el Mémorial de Sainte-Hélène. En todas sus aventuras en política exterior, antepuso los intereses de Francia. Napoleón III sintió que los nuevos estados creados sobre la base de la identidad nacional se convertirían en aliados y socios naturales de Francia.

Alianza con Gran Bretaña y la Guerra de Crimea (1853-1856)

Lord Palmerston, como Ministro de Relaciones Exteriores y Primer Ministro de Gran Bretaña, tenía estrechos vínculos personales con destacados estadistas franceses, en particular con el propio Napoleón III. El objetivo de Palmerston era arreglar relaciones pacíficas con Francia para liberar la mano diplomática de Gran Bretaña en otras partes del mundo. Al principio, Napoleón tenía una política exterior pro-británica y estaba ansioso por no desagradar al gobierno británico, cuya amistad consideraba importante para Francia. Después de una breve amenaza de una invasión de Gran Bretaña en 1851, Francia y Gran Bretaña cooperaron en la década de 1850 con una alianza en la Guerra de Crimea y un importante tratado comercial en 1860.

Sin embargo, los temores de guerra fueron constantemente tratados por la prensa. John Delane, editor de The Times, visitó Francia en enero de 1853 y quedó impresionado por su preparación militar. Expresó su convicción de que "Louis-Napoleon se resolvió en una política exterior de avanzada". En realidad, Napoleón III estaba decidido a aumentar el poder naval del país. El primer acorazado a vapor construido especialmente (preocupantemente bautizado en honor a Napoleón I) se botó en 1850 y se fortaleció la fortificación de Cherburgo. Esto condujo a la ampliación del rompeolas de Alderney y la construcción de Fort Clonque.

Desde el comienzo de su Imperio, Napoleón III buscó una alianza con Gran Bretaña. Había vivido allí durante su exilio y vio a Gran Bretaña como un socio natural en los proyectos que deseaba llevar a cabo. Pronto se presentó una oportunidad: a principios de 1853, el zar Nicolás I de Rusia presionó al débil gobierno otomano y exigió que el Imperio Otomano otorgara a Rusia un protectorado sobre los países cristianos de los Balcanes, así como el control sobre Constantinopla y los Dardanelos. El Imperio Otomano, respaldado por Gran Bretaña y Francia, rechazó las demandas de Rusia y se envió una flota conjunta británica-francesa para apoyar al Imperio Otomano. Cuando Rusia se negó a abandonar los territorios rumanos que había ocupado, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra el 27 de marzo de 1854.

Francia y Gran Bretaña tardaron seis meses en organizar una expedición militar a gran escala al Mar Negro. La flota anglo-francesa desembarcó treinta mil soldados franceses y veinte mil británicos en Crimea el 14 de septiembre y comenzó a sitiar el principal puerto ruso de Sebastopol. A medida que avanzaba el sitio, los ejércitos francés y británico se reforzaron y se les unieron tropas del Reino de Cerdeña, llegando a un total de 140.000 soldados, pero sufrieron terriblemente epidemias de tifus, disentería y cólera. Durante los 332 días del asedio, los franceses perdieron 95.000 soldados, incluidos 75.000 debido a enfermedades. El sufrimiento del ejército en Crimea se ocultó cuidadosamente al público francés mediante la censura de prensa.

La muerte del zar Nicolás I el 2 de marzo de 1855 y su sustitución por Alejandro II cambió la ecuación política. En septiembre, después de un bombardeo masivo, el ejército anglo-francés de cincuenta mil hombres irrumpió en las posiciones rusas y los rusos se vieron obligados a evacuar Sebastopol. Alejandro II buscó una solución política y las negociaciones se llevaron a cabo en París en el nuevo edificio del Ministerio de Asuntos Exteriores francés en el Quai d'Orsay, del 25 de febrero al 8 de abril de 1856.

La Guerra de Crimea agregó tres nuevos nombres de lugares a París: Alma, llamado así por la primera victoria francesa en el río de ese nombre; Sebastopol; y Malakoff, llamado así por una torre en el centro de la línea rusa capturada por los franceses. La guerra tuvo dos importantes consecuencias diplomáticas: Alejandro II se convirtió en aliado de Francia y Gran Bretaña y Francia se reconciliaron. En abril de 1855, Napoleón III y Eugenia fueron a Inglaterra y fueron recibidos por la Reina; a su vez, Victoria y el príncipe Alberto visitaron París. Victoria fue la primera monarca británica en hacerlo en siglos.

La derrota de Rusia y la alianza con Gran Bretaña dieron a Francia mayor autoridad y prestigio en Europa. Esta fue la primera guerra entre las potencias europeas desde el final de las Guerras Napoleónicas y el Congreso de Viena, lo que marcó la ruptura del sistema de alianzas que había mantenido la paz durante casi medio siglo. La guerra también terminó efectivamente con el Concierto de Europa y la Cuádruple Alianza, o "Coalición de Waterloo", que habían establecido las otras cuatro potencias (Rusia, Prusia, Austria y Gran Bretaña). La Conferencia de Paz de París de 1856 representó un punto culminante para el régimen de Napoleón en asuntos exteriores. Animó a Napoleón III a emprender una aventura de política exterior aún más audaz en Italia.

Campaña italiana

Primeros años

En la tarde del 14 de enero de 1858, Napoleón y la emperatriz escaparon ilesos de un intento de asesinato. Un grupo de conspiradores arrojó tres bombas al carruaje imperial cuando se dirigía a la ópera. Ocho miembros de la escolta y transeúntes murieron y más de cien personas resultaron heridas. Los culpables fueron rápidamente detenidos. El líder era un nacionalista italiano, Felice Orsini, que fue ayudado por el cirujano francés Simon Bernard. Creían que si mataban a Napoleón III, inmediatamente seguiría una revuelta republicana en Francia y el nuevo gobierno republicano ayudaría a todos los estados italianos a independizarse de Austria y lograr la unificación nacional. Bernard estaba en Londres en ese momento. Como era un exiliado político, el Gobierno del Reino Unido se negó a extraditarlo, pero Orsini fue juzgado, condenado y ejecutado el 13 de marzo de 1858.

Parte de Italia, particularmente el Reino de Piamonte-Cerdeña (oficialmente el Reino de Cerdeña), era independiente, pero el centro de Italia todavía estaba gobernado por el Papa (en esta época, el Papa Pío IX), mientras que Venecia, Lombardía y gran parte del norte fue gobernado por Austria. Otros estados eran independientes de jure (en particular, el Ducado de Parma o el Gran Ducado de Toscana), pero de factototalmente bajo la influencia austriaca. Napoleón III había luchado con los patriotas italianos contra los austriacos cuando era joven y su simpatía estaba con ellos, pero la Emperatriz, la mayor parte de su gobierno y la Iglesia Católica en Francia apoyaron al Papa y los gobiernos existentes. El gobierno británico también se mostró hostil a la idea de promover el nacionalismo en Italia. A pesar de la oposición dentro de su gobierno y en su propio palacio, Napoleón III hizo todo lo que pudo para apoyar la causa de Piamonte-Cerdeña. El rey de Piamonte-Cerdeña, Victor Emmanuel II, fue invitado a París en noviembre de 1855 y recibió el mismo trato real que la reina Victoria.

El conde Cavour, primer ministro de Piamonte-Cerdeña, llegó a París con el rey y empleó a un emisario inusual en sus esfuerzos por ganarse el apoyo de Napoleón III: su joven y hermosa prima, Virginia Oldoini, condesa de Castiglione (1837–1899). Como había esperado Cavour, llamó la atención del Emperador y se convirtió en su amante. Entre 1855 y 1857, aprovechó la oportunidad para pasar mensajes y defender la causa italiana.

En julio de 1858, Napoleón organizó una visita secreta del Conde Cavour. Acordaron unir fuerzas y expulsar a los austriacos de Italia. A cambio, Napoleón III pidió Saboya (la tierra ancestral del rey de Piamonte-Cerdeña) y el entonces condado bilingüe de Niza, que había sido arrebatado a Francia tras la caída de Napoleón en 1815 y entregado a Piamonte-Cerdeña. Cavour protestó porque Niza era italiana, pero Napoleón respondió que "estas son cuestiones secundarias. Ya habrá tiempo para discutirlas".

Seguro del apoyo de Napoleón III, el conde Cavour comenzó a preparar el ejército de Piamonte-Cerdeña para la guerra contra Austria. Napoleón III buscó apoyo diplomático. Se acercó a Lord Derby (el Primer Ministro del Reino Unido) y su gobierno; Gran Bretaña estaba en contra de la guerra, pero acordó permanecer neutral. Aún enfrentando una fuerte oposición dentro de su propio gobierno, Napoleón III se ofreció a negociar una solución diplomática con el emperador Francisco José I de Austria, de veintiocho años, en la primavera de 1858. Los austriacos exigieron primero el desarme de Piamonte-Cerdeña y luego envió una flota con treinta mil soldados para reforzar sus guarniciones en Italia. Napoleón III respondió el 26 de enero de 1859 firmando un tratado de alianza con Piamonte-Cerdeña. Napoleón prometió enviar doscientos mil soldados para ayudar a cien mil soldados del Piamonte-Cerdeña a expulsar a los austriacos del norte de Italia; a cambio, Francia recibiría el condado de Niza y Saboya siempre que sus poblaciones estuvieran de acuerdo en un referéndum.

Fue el emperador Francisco José, cada vez más impaciente, quien finalmente desató la guerra. El 23 de abril de 1859, envió un ultimátum al gobierno de Piamonte-Cerdeña exigiendo que detuvieran sus preparativos militares y disolvieran su ejército. El 26 de abril, el conde Cavour rechazó las demandas y el 27 de abril, el ejército austríaco invadió Piamonte.

Guerra en Italia - Magenta y Solferino (1859)

Napoleón III, aunque tenía muy poca experiencia militar, decidió dirigir él mismo el ejército francés en Italia. Una parte del ejército francés cruzó los Alpes, mientras que la otra parte, con el emperador, desembarcaron en Génova el 18 de mayo de 1859. Afortunadamente para Napoleón y los piamonteses, el comandante de los austriacos, el general Giulay, no fue muy agresivo. Sus fuerzas superaban en gran medida al ejército piamontés en Turín, pero dudó y permitió que los franceses y los piamonteses unieran sus fuerzas.

Napoleón III sabiamente dejó la lucha a sus generales profesionales. La primera gran batalla de la guerra, el 4 de junio de 1859, se libró en la localidad de Magenta. Fue largo y sangriento, y el centro francés estaba exhausto y casi roto, pero la batalla finalmente se ganó con un ataque oportuno en el flanco austríaco por parte de los soldados del general MacMahon. Los austriacos mataron a siete mil hombres y capturaron a cinco mil, mientras que las fuerzas francesas mataron a cuatro mil hombres. La batalla fue recordada en gran parte porque, poco después de que se librara, los químicos patriotas en Francia dieron el nombre de la batalla a su colorante químico púrpura brillante recién descubierto; el tinte y el color tomaron el nombre de magenta.

El resto del ejército austríaco pudo escapar mientras Napoleón III y el rey Víctor Emmanuel hacían una entrada triunfal el 10 de junio en la ciudad de Milán, anteriormente gobernada por los austríacos. Fueron recibidos por enormes y jubilosas multitudes que ondeaban banderas italianas y francesas.

Los austriacos habían sido expulsados ​​de Lombardía, pero el ejército del general Giulay permaneció en la región de Venecia. Su ejército había sido reforzado y contaba con 130.000 hombres, aproximadamente lo mismo que los franceses y los piamonteses, aunque los austriacos eran superiores en artillería. El 24 de junio se libró la segunda y decisiva batalla en Solferino. Esta batalla fue incluso más larga y sangrienta que Magenta. En combates confusos y, a menudo, mal dirigidos, hubo aproximadamente cuarenta mil bajas, incluidos 11.500 franceses. Napoleón III estaba horrorizado por los miles de muertos y heridos en el campo de batalla. Propuso un armisticio a los austriacos, que fue aceptado el 8 de julio. El 11 de julio de 1859 se firmó un tratado formal que puso fin a la guerra.

El conde Cavour y los piamonteses quedaron amargamente decepcionados por el abrupto final de la guerra. Lombardía había sido liberada, pero Venetia (la región de Venecia) todavía estaba bajo el control de los austriacos, y el Papa seguía siendo el gobernante de Roma y el centro de Italia. Cavour renunció enojado a su cargo. Napoleón III regresó a París el 17 de julio y el 14 de agosto tuvo lugar un gran desfile y celebración frente a la columna de Vendôme, símbolo de la gloria de Napoleón I. Napoleón III celebró el día concediendo una amnistía general a los políticos prisioneros y exiliados que había expulsado de Francia.

En Italia, incluso sin el ejército francés, el proceso de unificación italiano iniciado por Cavour y Napoleón III adquirió un impulso propio. Hubo levantamientos en el centro de Italia y los estados papales, y los patriotas italianos, encabezados por Garibaldi, invadieron y tomaron Sicilia, lo que llevaría al colapso del Reino de las Dos Sicilias. Napoleón III escribió al Papa y le sugirió que "haga el sacrificio de sus provincias en rebelión y se las confíe a Victor Emmanuel". El Papa, furioso, declaró en un discurso público que Napoleón III era un "mentiroso y un tramposo".Roma y la región circundante del Lacio permanecieron en manos papales y, por lo tanto, no se convirtieron de inmediato en la capital del recién creado Reino de Italia, y Venecia todavía estaba ocupada por los austriacos, pero el resto de Italia había quedado bajo el gobierno de Victor Emmanuel.

Como había prometido Cavour, Saboya y el condado de Niza fueron anexados por Francia en 1860 después de referéndums, aunque se discute cuán justos fueron. En Niza, 25.734 votaron a favor de la unión con Francia, solo 260 en contra, pero los italianos aún pedían su regreso al siglo XX. El 18 de febrero de 1861 se reunió en Turín el primer parlamento italiano y el 23 de marzo Victor Emmanuel fue proclamado rey de Italia. El conde Cavour murió unas semanas después, declarando que "Italia está hecha".

El apoyo de Napoleón a los patriotas italianos y su confrontación con el Papa Pío IX sobre quién gobernaría Roma lo hizo impopular entre los fervientes católicos franceses, e incluso entre la emperatriz Eugenia, que era una ferviente católica. Para ganarse a los católicos franceses y a su esposa, accedió a garantizar que Roma permanecería bajo el mando del Papa e independiente del resto de Italia, y accedió a mantener allí las tropas francesas. La capital de Italia se convirtió en Turín (en 1861) y luego en Florencia (en 1865), no en Roma. Sin embargo, en 1862, Garibaldi reunió un ejército para marchar sobre Roma, bajo el lema "Roma o muerte".Para evitar un enfrentamiento entre Garibaldi y los soldados franceses, el gobierno italiano envió a sus propios soldados para hacerles frente, arrestó a Garibaldi y lo metió en prisión. Napoleón III buscó, pero no pudo encontrar, una solución diplomática que le permitiera retirar las tropas francesas de Roma mientras garantizaba que la ciudad permanecería bajo el control papal.

Garibaldi hizo otro intento de capturar Roma en noviembre de 1867, pero fue derrotado por las tropas papales y francesas cerca de la ciudad de Mentana el 3 de noviembre de 1867.

La guarnición de ocho mil soldados franceses permaneció en Roma hasta agosto de 1870, cuando fueron retirados al comienzo de la guerra franco-prusiana. En septiembre de 1870, los soldados de Garibaldi finalmente entraron en Roma y la convirtieron en la capital de Italia.

Después de la conclusión exitosa de la campaña italiana y la anexión de Saboya y Niza al territorio de Francia, la política exterior continental de Napoleón III entró en un período más tranquilo. Las expediciones a rincones distantes del mundo y la expansión del Imperio reemplazaron cambios importantes en el mapa de Europa. La salud del Emperador declinó; engordó, empezó a teñirse el pelo para tapar las canas, caminaba despacio a causa de la gota, y en 1864, en el campamento militar de Châlons-en-Champagne, sufrió la primera crisis médica por sus cálculos biliares, la dolencia que lo mató nueve años después. Estaba menos comprometido con el gobierno y menos atento a los detalles, pero aún buscaba oportunidades para aumentar el comercio y el prestigio de Francia a nivel mundial.

Imperio de ultramar

En 1862, Napoleón III envió tropas a México en un esfuerzo por establecer una monarquía aliada en las Américas, con el Archiduque Fernando Maximiliano de Austria entronizado como Emperador Maximiliano I. Sin embargo, el Segundo Imperio Mexicano enfrentó la resistencia del gobierno republicano del presidente Benito Juárez. Después de la victoria en la Guerra Civil Estadounidense en 1865, Estados Unidos dejó en claro que Francia tendría que irse. Envió 50.000 soldados al mando del general Philip H. Sheridan a la frontera entre México y Estados Unidos y ayudó a reabastecer a Juárez. El ejército de Napoleón se estiró muy delgado; había destinado 40.000 soldados a México, 20.000 a Roma para proteger al Papa de los italianos, así como otros 80.000 en la inquieta Argelia. Además, Prusia, que acababa de derrotar a Austria en la guerra austro-prusiana de 1866, era una amenaza inminente.

En el sudeste asiático, Napoleón III tuvo más éxito en establecer el control con una operación militar limitada a la vez. En la Campaña de Cochinchina, se hizo cargo de Cochinchina (la parte más al sur del Vietnam moderno, incluida Saigón) en 1862. En 1863, estableció un protectorado sobre Camboya. Además, Francia tuvo una esfera de influencia durante el siglo XIX y principios del siglo XX en el sur de China, incluida una base naval en la bahía de Kuangchow (Guangzhouwan).

Según información dada a Abdón Cifuentes en 1870 se discutió en el Conseil d'État de Napoleón la posibilidad de una intervención a favor del Reino de la Araucanía y Patagonia contra Chile. En 1870, el acorazado francés D'Entrecasteaux ancló en Corral, lo que generó sospechas en Cornelio Saavedra de algún tipo de interferencia francesa en la ocupación en curso de las tierras mapuche. Las autoridades argentinas incautaron un cargamento de armas en Buenos Aires en 1871, según se informa, esto había sido ordenado por Orélie-Antoine de Tounens, el llamado Rey de la Araucanía y la Patagonia.

La vida en la corte de Napoleón III

Siguiendo el modelo de los reyes de Francia y de su tío, Napoleón Bonaparte, Napoleón III trasladó su residencia oficial al Palacio de las Tullerías, donde dispuso de una serie de habitaciones en la planta baja del ala sur entre el Sena y el Pavillon de l 'Horloge (pabellón del reloj), frente al jardín.

El dormitorio de Napoleón III estaba decorado con un talismán de Carlomagno (símbolo de buena suerte para la familia Bonaparte), mientras que en su oficina había un retrato de Julio César de Ingres y un gran mapa de París que utilizó para mostrar sus ideas para la reconstrucción de París a su prefecto del departamento del Sena, el barón Georges-Eugène Haussmann. Las habitaciones del Emperador estaban sobrecalentadas y llenas de humo, mientras fumaba cigarrillo tras cigarrillo. La emperatriz ocupaba una serie de habitaciones justo encima de la suya, muy decoradas al estilo de Luis XVI con un salón rosa, un salón verde y un salón azul.

La corte se movía con el Emperador y la Emperatriz de palacio en palacio cada año siguiendo un calendario regular. A principios de mayo, el emperador y la corte se trasladaron al castillo de Saint-Cloud para realizar actividades al aire libre en el parque. En junio y julio, se trasladaron con invitados selectos al Palacio de Fontainebleau para dar paseos por el bosque y pasear en bote por el lago. En julio, la corte se trasladó a los baños termales para una cura de salud, primero a Plombières, luego a Vichy y luego, después de 1856, al campamento militar y la residencia construida en Châlons-sur-Marne (hoy: Châlons-en-Champagne), donde Napoleón podía tomar las aguas y revisar desfiles y ejercicios militares. A partir de 1856, el Emperador y la Emperatriz pasaban cada mes de septiembre en Biarritz en la Villa Eugenia, una gran villa con vistas al mar.Caminaban por la playa o viajaban a las montañas, y por las noches bailaban, cantaban, jugaban a las cartas y participaban en otros juegos y representaciones teatrales y charadas de aficionados con sus invitados. En noviembre, la corte se trasladó al Château de Compiègne para realizar excursiones por el bosque, bailes y más juegos. Científicos y artistas famosos, como Louis Pasteur, Gustave Flaubert, Eugène Delacroix y Giuseppe Verdi, fueron invitados a participar en las festividades de Compiègne.

Al final del año, el Emperador y la Corte regresaron al Palacio de las Tullerías y ofrecieron una serie de recepciones formales y tres o cuatro grandes bailes con seiscientos invitados a principios del nuevo año. Con frecuencia se invitaba a dignatarios y monarcas visitantes. Durante el Carnaval, hubo una serie de bailes de disfraces muy elaborados sobre temas de diferentes países y diferentes períodos históricos, para los cuales los invitados a veces gastaban pequeñas fortunas en sus disfraces.

Artes visuales

Napoleón III tenía un gusto conservador y tradicional en el arte: sus pintores favoritos eran Alexandre Cabanel y Franz Xaver Winterhalter, quienes recibieron importantes encargos y cuyas obras fueron compradas para museos estatales. Al mismo tiempo, siguió a la opinión pública y realizó una importante contribución a la vanguardia francesa. En 1863, el jurado del Salón de París, el famoso escaparate anual de la pintura francesa, encabezado por el ultraconservador director de la Academia de Bellas Artes, el conde Émilien de Nieuwerkerke, rechazó todas las propuestas de artistas de vanguardia, incluidas las de Édouard Manet, Camille Pissarro y Johan Jongkind. Los artistas y sus amigos se quejaron, y las quejas llegaron hasta Napoleón III. Su oficina emitió un comunicado: " Numerosas quejas han llegado al Emperador sobre el tema de las obras de arte que fueron rechazadas por el jurado de la Exposición. Su Majestad, deseando dejar que el público juzgue la legitimidad de estas denuncias, ha decidido que las obras de arte que fueron rechazadas sean exhibidas en otra parte del Palacio de la Industria”.

Siguiendo el decreto de Napoleón, se llevó a cabo una exhibición de las pinturas rechazadas, llamada Salon des Refusés, en otra parte del Palacio de la Industria, donde tuvo lugar el Salón. Más de mil visitantes al día venían a ver pinturas ahora famosas como Le Déjeuner sur l'herbe de Édouard Manet y Sinfonía en blanco n.° 1: La chica blanca de James McNeill Whistler. 'El periodista Émile Zola relató que los visitantes empujaban para entrar a las abarrotadas galerías donde estaban colgados los cuadros rechazados, y las salas se llenaban de las risas y comentarios burlones de muchos de los espectadores. Si bien las pinturas fueron ridiculizadas por muchos críticos y visitantes, el trabajo de la vanguardia se dio a conocer por primera vez al público francés y ocupó su lugar junto al estilo de pintura más tradicional.

Napoleón III también comenzó o completó la restauración de varios hitos históricos importantes, realizada para él por Eugène Viollet-le-Duc. Restauró la flèche, o chapitel, de la Catedral de Notre-Dame de París, que había sido parcialmente destruida y profanada durante la Revolución Francesa. En 1855 completó la restauración, iniciada en 1845, de las vidrieras de la Sainte-Chapelle, y en 1862 la declaró monumento histórico nacional. En 1853, aprobó y financió la restauración de la ciudad medieval de Carcassonne por parte de Viollet-le-Duc. También patrocinó la restauración de Viollet-le-Duc del Château de Vincennes y el Château de Pierrefonds. En 1862, cerró la prisión que había ocupado la Abadía de Mont-Saint-Michel desde la Revolución Francesa, donde muchos presos políticos importantes habían sido retenida,

Políticas sociales y económicas

Política social y reformas

Desde el comienzo de su reinado, Napoleón III puso en marcha una serie de reformas sociales destinadas a mejorar la vida de la clase trabajadora. Comenzó con pequeños proyectos, como la apertura de dos clínicas en París para trabajadores enfermos y lesionados, un programa de asistencia legal para quienes no pueden pagarlo, así como subsidios a empresas que construyen viviendas de bajo costo para sus trabajadores. Proscribió la práctica de que los empleadores tomaran posesión o hicieran comentarios en el documento de trabajo que todos los empleados debían llevar; los comentarios negativos significaban que los trabajadores no podían conseguir otros trabajos. En 1866, impulsó la creación de un fondo de seguro estatal para ayudar a los trabajadores o campesinos que quedaran discapacitados y ayudar a sus viudas y familias.

Para ayudar a la clase trabajadora, Napoleón III ofreció un premio a cualquiera que pudiera desarrollar un sustituto económico de la mantequilla; el premio lo ganó el químico francés Hippolyte Mège-Mouriès, quien en 1869 patentó un producto que denominó oleomargarina, más tarde abreviado simplemente como margarina.

Derechos de huelga y organización (1864-1866)

Su reforma social más importante fue la ley de 1864 que otorgó a los trabajadores franceses el derecho de huelga, que había estado prohibido desde 1810. En 1866, agregó a esto un "Edicto de Tolerancia" que otorgó a los trabajadores de las fábricas el derecho a organizarse. Emitió un decreto que regulaba el trato de los aprendices y limitaba la jornada laboral los domingos y festivos. Eliminó del Código Napoleónico el infame artículo 1781, que decía que la declaración del patrón, aun sin pruebas, tendría más peso en el tribunal que la palabra del empleado.

Educación para niñas y mujeres, reforma escolar (1861–1869)

Napoleón III y la emperatriz Eugenia trabajaron para que las niñas y mujeres tuvieran mayor acceso a la educación pública. En 1861, por intervención directa del Emperador y la Emperatriz, Julie-Victoire Daubié se convirtió en la primera mujer en Francia en recibir el diploma de bachillerato. En 1862, se abrió la primera escuela profesional para mujeres jóvenes y Madeleine Brès se convirtió en la primera mujer en inscribirse en la Facultad de Medicina de la Universidad de París.

En 1863 nombró a Víctor Duruy, hijo de un obrero y respetado historiador, su nuevo Ministro de Educación Pública. Duruy aceleró el ritmo de las reformas, entrando muchas veces en conflicto con la Iglesia Católica, que quería el protagonismo en la educación. A pesar de la oposición de la Iglesia, Duruy abrió escuelas para niñas en cada comuna con más de quinientos vecinos, un total de ochocientas escuelas nuevas.

Entre 1863 y 1869, Duruy creó bibliotecas escolares para quince mil escuelas y exigió que las escuelas primarias ofrecieran cursos de historia y geografía. Las escuelas secundarias comenzaron a enseñar filosofía, que había sido prohibida por el régimen anterior a pedido de la Iglesia Católica. Por primera vez, las escuelas públicas de Francia comenzaron a enseñar historia contemporánea, lenguas modernas, arte, gimnasia y música. Los resultados de las reformas escolares fueron dramáticos: en 1852, más del 40 por ciento de los reclutas del ejército en Francia no sabían leer ni escribir, sin embargo, en 1869, el número se había reducido al 25 por ciento. La tasa de analfabetismo entre niñas y niños se redujo al 32 por ciento.

A nivel universitario, Napoleón III fundó nuevas facultades en Marsella, Douai, Nancy, Clermont-Ferrand y Poitiers y fundó una red de institutos de investigación de estudios superiores en ciencias, historia y economía. Estos también fueron criticados por los eclesiásticos católicos. El Cardenal-Arzobispo de Rouen, Monseigneur Bonnechose, escribió: "La verdadera ciencia es religiosa, mientras que la falsa ciencia, por otro lado, es vana y orgullosa; al no poder explicar a Dios, se rebela contra él".

Política económica

Tarifas más bajas y apertura de los mercados franceses (1860)

Una de las piezas centrales de la política económica de Napoleón III fue la reducción de los aranceles y la apertura de los mercados franceses a las mercancías importadas. Había estado en Gran Bretaña en 1846 cuando el primer ministro Robert Peel había reducido los aranceles sobre los granos importados y había visto los beneficios para los consumidores británicos y la economía británica. Sin embargo, se enfrentó a la amarga oposición de muchos industriales y agricultores franceses, que temían la competencia británica. Convencido de que tenía razón, envió a su principal asesor económico, Michel Chevalier, a Londres para comenzar las conversaciones y negoció en secreto un nuevo acuerdo comercial con Gran Bretaña, que pedía la reducción gradual de los aranceles en ambos países. Firmó el tratado, sin consultar con la Asamblea, el 23 de enero de 1860. Cuatrocientos de los principales industriales de Francia fueron a París a protestar, pero él se negó a ceder. Primero se redujeron los aranceles industriales sobre productos como los rieles de acero para ferrocarriles; los aranceles sobre los cereales no se redujeron hasta junio de 1861. Se negociaron acuerdos similares con los Países Bajos, Italia y otros vecinos de Francia. Las industrias de Francia se vieron obligadas a modernizarse y volverse más eficientes para competir con los británicos, como pretendía Napoleón III. El comercio entre los países se disparó.

Expansión económica y cambio social

En la década de 1860, la enorme inversión estatal en ferrocarriles, infraestructura y políticas fiscales de Napoleón III había provocado cambios drásticos en la economía y la sociedad francesas. Los franceses viajaron en mayor número, más a menudo y más lejos que nunca antes. La apertura de las primeras bibliotecas escolares públicas por Napoleón III y la apertura por Louis Hachette de las primeras librerías en las nuevas estaciones de tren de Napoleón llevaron a una mayor circulación de libros en Francia.

Durante el Imperio, la producción industrial aumentó en un 73 por ciento, creciendo dos veces más rápido que la del Reino Unido, aunque su producción total siguió siendo menor. De 1850 a 1857, la economía francesa creció a un ritmo del cinco por ciento anual y las exportaciones crecieron un sesenta por ciento entre 1855 y 1869.

La producción agrícola francesa aumentó en un sesenta por ciento, impulsada por las nuevas técnicas agrícolas enseñadas en las escuelas agrícolas iniciadas en cada Departamento por Napoleón III, y los nuevos mercados abiertos por los ferrocarriles. La amenaza de hambruna, que durante siglos había acechado la campiña francesa, retrocedió. La última hambruna registrada en Francia fue en 1855.

Durante el Imperio se incrementó la migración de la población rural a las ciudades. La porción de la población activa en la agricultura cayó del 61 por ciento en 1851 al 54 por ciento en 1870.

El salario promedio de los trabajadores franceses creció un 45 por ciento durante el Segundo Imperio, pero solo se mantuvo al ritmo de la inflación de precios. Por otro lado, más franceses que nunca pudieron ahorrar dinero; el número de cuentas bancarias pasó de 742.889 en 1852 a 2.079.141 en 1870.

Creciente oposición y concesiones liberales (1860-1870)

A pesar del progreso económico que había logrado el país, la oposición interna a Napoleón III estaba creciendo lentamente, particularmente en el Corps législatif.(Parlamento). Los republicanos liberales de izquierda siempre se habían opuesto a él, creyendo que había usurpado el poder y suprimido la República. Los católicos conservadores estaban cada vez más descontentos, porque había abandonado al Papa en su lucha por mantener el control político de los Estados Pontificios y había construido un sistema de educación pública que rivalizaba con el sistema católico. Muchos empresarios, particularmente en las industrias metalúrgica y textil, estaban descontentos porque había reducido los aranceles sobre los productos británicos, poniendo los productos británicos en competencia directa con los suyos. Los miembros del parlamento estaban particularmente descontentos con él por tratar con ellos solo cuando necesitaba dinero. Cuando liberalizó el comercio con Inglaterra, ni siquiera los consultó.

El programa de obras públicas a gran escala de Napoleón y su costosa política exterior habían creado deudas gubernamentales que aumentaban rápidamente; el déficit anual era de unos 100 millones de francos-oro y la deuda acumulada había llegado a casi 1.000 millones de francos-oro (1.000 millones en lecturas estadounidenses). El Emperador necesitaba restaurar la confianza del mundo de los negocios e involucrar a la legislatura y hacer que compartieran la responsabilidad.

El 24 de diciembre de 1861, Napoleón III, en contra de la oposición de sus propios ministros, emitió un decreto anunciando que la legislatura tendría mayores poderes. El Senado y la Asamblea pudieron, por primera vez, dar una respuesta al programa del Emperador, los ministros estaban obligados a defender sus programas ante la Asamblea, y se amplió el derecho de los Diputados a modificar los programas. El 1 de febrero de 1861 se anunciaron nuevas reformas: los diputados podían hablar desde la tribuna, no solo desde sus asientos, y se haría y publicaría un acta taquigráfica de cada sesión. Otra reforma aún más importante se anunció el 31 de diciembre de 1861: el presupuesto de cada ministerio se votaría sección por sección, no en bloque, y el gobierno ya no podría gastar dinero por decreto especial cuando la legislatura no estaba en sesión.

Los diputados se aprovecharon rápidamente de sus nuevos derechos; la política italiana del emperador fue amargamente condenada en el Parlamento, y las enmiendas antigubernamentales de los diputados procatólicos fueron derrotadas por votos de 158 a 91 en el Corps législatif y 79 a 61 en el Senado.

En las elecciones legislativas del 31 de mayo de 1863, los candidatos oficialistas obtuvieron 5.308.000 votos, mientras que la oposición obtuvo 1.954.000 votos, tres veces más que en las elecciones anteriores. Los departamentos rurales todavía votaron por los candidatos de Napoleón III, pero en París, el 63 por ciento de los votos fueron para candidatos republicanos antigubernamentales, con números similares en todas las grandes ciudades. La nueva Asamblea contenía un gran bloque de oposición que iba desde católicos indignados por las políticas papales hasta legitimistas, orleanistas, proteccionistas y republicanos, armados con nuevos poderes otorgados por el propio emperador.

A pesar de la oposición en la legislatura, las reformas de Napoleón III siguieron siendo populares en el resto del país. Se realizó un nuevo plebiscito en 1870, sobre este texto: "El pueblo aprueba las reformas liberales añadidas a la Constitución desde 1860 por el Emperador, con acuerdo de los cuerpos legislativos y ratificadas por el Senado el 20 de abril de 1870". Napoleón III vio esto como un referéndum sobre su gobierno como Emperador: "Al votar sí", escribió, "perseguirás la amenaza de la revolución; colocarás a la nación sobre una base sólida de orden y libertad, y harás más fácil pasarle la corona a mi hijo". Cuando se contaron los votos, Napoleón III había perdido París y las otras grandes ciudades, pero ganó decisivamente el resto del país. La votación final fue de 7.336.434 votos a favor, 1.560.709 votos en contra y 1.900.000 abstenciones.

• Napoleón III con su hijo y heredero, el Príncipe Imperial, c.  1860
• Napoleón III con su familia, c.  1860
• Napoleón III con atuendo normal, c.  1868
• Napoleón III con la emperatriz Eugenia, c.  1865
• Napoleón III, por Gustave Le Gray, c.  1857

Años despues

Deterioro de la salud y ascenso de Prusia

Durante la década de 1860, la salud del Emperador empeoró constantemente. Había sido dañado por sus seis años de prisión en Ham; tenía dolores crónicos en las piernas y los pies, especialmente cuando hacía frío y, como resultado, siempre vivía y trabajaba en habitaciones y oficinas con sobrecalentamiento. Fumaba mucho, desconfiaba de los médicos y de sus consejos y atribuía cualquier problema simplemente al "reumatismo", por lo que visitaba regularmente las aguas termales de Vichy y otros balnearios. Se le hizo difícil montar a caballo y se vio obligado a caminar lentamente, a menudo con un bastón. A partir de 1869, las crisis de sus vías urinarias fueron tratadas con opio, lo que lo hizo parecer letárgico y apático. Su escritura se volvió difícil de leer y su voz débil. En la primavera de 1870, recibió la visita de un viejo amigo de Inglaterra, Lord Malmesbury. Malmesbury descubrió que era "

Los problemas de salud del Emperador fueron mantenidos en secreto por el gobierno, que temía que, si su estado se hacía público, la oposición exigiera su abdicación. Los censores advirtieron a un periódico, el Courrier de la Vienne, que dejara de publicar artículos que tuvieran "una intención clara y maliciosa de difundir, contrariamente a la verdad, alarmas sobre la salud del emperador".

A fines de junio de 1870, un especialista en problemas de las vías urinarias, Germain Sée, fue finalmente llamado para examinarlo. Sée informó que el Emperador sufría de un cálculo biliar. El 2 de julio, cuatro eminentes médicos franceses, Nélaton, Ricord, Fauvel y Corvisart, lo examinaron y confirmaron el diagnóstico. Sin embargo, se mostraron reacios a operar debido al alto riesgo (las operaciones de cálculos biliares no se volvieron relativamente seguras hasta la década de 1880) y debido a la debilidad del Emperador. Sin embargo, antes de que se pudiera hacer nada más, Francia estaba en medio de una crisis diplomática.

En la década de 1860, Prusia apareció en el horizonte como un nuevo rival del poder francés en Europa. Su canciller, Otto von Bismarck, tenía la ambición de que Prusia dirigiera una Alemania unificada. En mayo de 1862, Bismarck llegó a París en misión diplomática y se reunió por primera vez con Napoleón III. Tenían relaciones cordiales. Sin embargo, el 30 de septiembre de 1862, en Munich, Bismarck declaró, en un famoso discurso: "No es con discursos y votos de la mayoría como se resolverán las grandes cuestiones de nuestro período, como se creía en 1848, sino con hierro y hierro". sangre." Bismarck vio a Austria y Francia como los principales obstáculos para sus ambiciones, y se dispuso a dividirlos y derrotarlos.

Búsqueda de aliados y guerra entre Austria y Prusia.

En el invierno y la primavera de 1864, cuando la Confederación Alemana invadió y ocupó las provincias de habla alemana de Dinamarca (Schleswig y Holstein), Napoleón III reconoció la amenaza que representaría para Francia una Alemania unificada y buscó aliados para desafiar a Alemania., sin éxito.

El gobierno británico sospechaba que Napoleón quería apoderarse de Bélgica y Luxemburgo, se sentía seguro con su poderosa armada y no quería ningún compromiso militar en el continente europeo del lado de los franceses.

El gobierno ruso también sospechaba de Napoleón, quien creía que había alentado a los nacionalistas polacos a rebelarse contra el dominio ruso en 1863. Bismarck y Prusia, por otro lado, habían ofrecido asistencia a Rusia para ayudar a aplastar a los patriotas polacos.

En octubre de 1865, Napoleón tuvo un cordial encuentro con Bismarck en Biarritz. Hablaron de Venecia, la provincia restante de Austria en Italia. Bismarck le dijo a Napoleón que Alemania no tenía ningún acuerdo secreto para entregar Venecia a Italia, y Napoleón le aseguró a su vez que Francia no tenía ningún acuerdo secreto con Austria. Bismarck insinuó vagamente que, en caso de guerra entre Austria y Prusia, la neutralidad francesa sería recompensada con algún tipo de territorio como compensación. Napoleón III tenía en mente a Luxemburgo.

En 1866, las relaciones entre Austria y Prusia empeoraron y Bismarck exigió la expulsión de Austria de la Confederación Alemana. Napoleón y su ministro de Relaciones Exteriores, Drouyn de Lhuys, esperaban una larga guerra y una eventual victoria de Austria. Napoleón III sintió que podía obtener un precio tanto de Prusia como de Austria por la neutralidad francesa. El 12 de junio de 1866, Francia firmó un tratado secreto con Austria, garantizando la neutralidad francesa en una guerra entre Prusia y Austria. A cambio, en caso de una victoria austriaca, Austria le daría Venecia a Francia y también crearía un nuevo estado alemán independiente en el Rin, que se convertiría en un aliado de Francia. Al mismo tiempo, Napoleón propuso un tratado secreto con Bismarck, prometiendo que Francia permanecería neutral en una guerra entre Austria y Prusia. En caso de una victoria prusiana, Francia reconocería la anexión de Prusia de los estados alemanes más pequeños y, a cambio, Francia recibiría una parte del territorio alemán, la región del Palatinado al norte de Alsacia. Bismarck, confiado con razón en el éxito debido a la modernización del ejército prusiano, rechazó sumariamente la oferta de Napoleón.

El 15 de junio, el ejército prusiano invadió Sajonia, aliada de Austria. El 2 de julio, Austria pidió a Napoleón que concertara un armisticio entre Italia, que se había aliado con Prusia, y Austria, a cambio de lo cual Francia recibiría a Venecia. Pero el 3 de julio, el ejército prusiano aplastó al ejército austríaco en la batalla de Königgrätz en Bohemia. El camino a Viena estaba abierto para los prusianos y Austria pidió un armisticio. El armisticio se firmó el 22 de julio; Prusia anexó el Reino de Hanover, el Electorado de Hesse-Kassel, el Ducado de Nassau y la Ciudad Libre de Frankfurt, con una población combinada de cuatro millones de personas.

La derrota de Austria fue seguida por una nueva crisis en la salud de Napoleón III. El mariscal Canrobert, que lo vio el 28 de julio, escribió que el emperador "fue lamentable de ver. Apenas podía sentarse en su sillón, y su rostro demacrado expresaba al mismo tiempo angustia moral y dolor físico.

Crisis de Luxemburgo

Napoleón III todavía esperaba recibir alguna compensación de Prusia por la neutralidad francesa durante la guerra. Su ministro de Relaciones Exteriores, Drouyn, pidió a Bismarck la región del Palatinado en el Rin, que pertenecía a Baviera, y la desmilitarización de Luxemburgo, que era el sitio de una formidable fortaleza con una fuerte guarnición prusiana de acuerdo con los tratados internacionales. El asesor principal de Napoleón, Eugène Rouher, aumentó las demandas y pidió que Prusia aceptara la anexión de Bélgica y Luxemburgo por parte de Francia.

Luxemburgo había recuperado su independencia de jure en 1839 como gran ducado. Sin embargo, estaba en unión personal con los Países Bajos. El rey Guillermo III de los Países Bajos, que también era gran duque de Luxemburgo, necesitaba dinero desesperadamente y estaba dispuesto a vender el Gran Ducado a Francia. Bismarck intervino rápidamente y le mostró al embajador británico una copia de las demandas de Napoleón; como resultado, presionó a Guillermo III para que se negara a vender Luxemburgo a Francia. Francia se vio obligada a renunciar a cualquier reclamo sobre Luxemburgo en el Tratado de Londres (1867). Napoleón III no ganó nada con sus esfuerzos excepto la desmilitarización de la fortaleza de Luxemburgo.

Fracaso en aumentar el tamaño del ejército francés

A pesar de su delicada salud, Napoleón III pudo ver que el ejército prusiano, combinado con los ejércitos de Baviera y los demás estados alemanes, sería un enemigo formidable. En 1866, Prusia, con una población de 22 millones, había podido movilizar un ejército de 700 000 hombres, mientras que Francia, con una población de 26 millones, tenía un ejército de solo 385 000 hombres, de los cuales 140 000 estaban en Argelia, México, y Roma. En el otoño de 1867, Napoleón III propuso una forma de servicio militar universal similar al sistema prusiano para aumentar el tamaño del ejército francés, si fuera necesario, a 1 millón. Muchos oficiales franceses se opusieron a su propuesta, como el mariscal Randon, que prefería un ejército más pequeño y profesional; dijo: "Esta propuesta solo nos dará reclutas; son soldados lo que necesitamos".También se opuso enérgicamente a la oposición republicana en el parlamento francés, que denunció la propuesta como una militarización de la sociedad francesa. El diputado republicano Émile Ollivier, que más tarde se convirtió en primer ministro de Napoleón, declaró: "Los ejércitos de Francia, que siempre consideré demasiado grandes, ahora van a aumentar a un tamaño exorbitante. ¿Por qué? ¿Cuál es la necesidad? ¿Dónde está la ¿peligro? ¿Quién nos amenaza?... Si Francia se desarmara, los alemanes sabrían cómo convencer a sus gobiernos para que hicieran lo mismo". Frente a una derrota casi segura en el parlamento, Napoleón III retiró la propuesta. Fue reemplazada en enero de 1868 por un proyecto mucho más modesto para crear una garde mobile, o fuerza de reserva, para apoyar al ejército.

Una última búsqueda de aliados

Napoleón III confiaba demasiado en su fuerza militar y entró en guerra incluso después de que no pudo encontrar aliados que apoyaran una guerra para detener la unificación alemana.

Tras la derrota de Austria, Napoleón reanudó su búsqueda de aliados contra Prusia. En abril de 1867, propuso una alianza, defensiva y ofensiva, con Austria. Si Austria se unía a Francia en una guerra victoriosa contra Prusia, Napoleón prometió que Austria podría formar una nueva confederación con los estados del sur de Alemania y podría anexarse ​​Silesia, mientras que Francia tomó por su parte la orilla izquierda del río Rin. Pero el momento de la oferta de Napoleón fue mal elegido; Austria estaba en el proceso de una importante reforma interna, creando una nueva estructura de monarquía gemela con dos componentes, uno era el Imperio de Austria y el otro el Reino de Hungría.

El intento de Napoleón de instalar en México al archiduque Maximiliano, hermano del emperador de Austria, estaba llegando a su desastrosa conclusión; las tropas francesas acababan de ser retiradas de México en febrero de 1867, y el desgraciado Maximiliano sería capturado, juzgado y fusilado el 19 de junio. Napoleón III volvió a hacer estos ofrecimientos en agosto de 1867, en una visita para dar el pésame por la muerte de Maximiliano, pero la propuesta no fue recibida con entusiasmo.

Napoleón III también hizo un último intento de persuadir a Italia para que fuera su aliado contra Prusia. El rey italiano Victor Emmanuel se mostró personalmente favorable a una mejor relación con Francia, recordando el papel que había desempeñado Napoleón III en el logro de la unificación italiana, pero la opinión pública italiana era en gran medida hostil a Francia; el 3 de noviembre de 1867, soldados franceses y papales habían disparado contra los patriotas italianos de Garibaldi, cuando éste intentaba capturar Roma. Napoleón presentó una propuesta de tratado de alianza el 4 de junio de 1869, aniversario de la victoria conjunta franco-italiana en Magenta. Los italianos respondieron exigiendo que Francia retirara sus tropas que protegían al Papa en Roma. Dada la opinión de los fervientes católicos franceses, esta era una condición que Napoleón III no podía aceptar.

Mientras que Napoleón III no tenía éxito en encontrar aliados, Bismarck firmó tratados militares secretos con los estados del sur de Alemania, quienes prometieron proporcionar tropas en caso de una guerra entre Prusia y Francia. En 1868, Bismarck firmó un acuerdo con Rusia que le dio a Rusia libertad de acción en los Balcanes a cambio de neutralidad en caso de una guerra entre Francia y Prusia. Este tratado ejerció una presión adicional sobre Austria, que también tenía intereses en los Balcanes, para que no se aliara con Francia.

Pero lo más importante, Prusia se comprometió a apoyar a Rusia en el levantamiento de las restricciones del Congreso de París (1856). "Bismarck había comprado la complicidad del zar Alejandro II prometiendo ayudar a restaurar su acceso naval al Mar Negro y al Mediterráneo (cortado por los tratados que pusieron fin a la Guerra de Crimea), otras potencias eran menos dóciles". Bismarck también se acercó al gobierno liberal de William Gladstone en Londres y ofreció proteger la neutralidad de Bélgica contra una amenaza francesa. El Ministerio de Relaciones Exteriores británico bajo Lord Clarendon movilizó la flota británica para disuadir a Francia de cualquier movimiento agresivo contra Bélgica. En cualquier guerra entre Francia y Prusia, Francia estaría completamente sola.

En 1867, el político francés Adolphe Thiers (que se convirtió en presidente de la República Francesa en 1871) acusó a Napoleón III de una política exterior errónea: "No se puede cometer ningún error". Bismarck pensó que la vanidad francesa conduciría a la guerra; explotó esa vanidad en el Ems Dispatch en julio de 1870. Francia mordió el anzuelo y declaró la guerra a Prusia, lo que resultó ser un gran error de cálculo. Esto permitió a Bismarck y Prusia presentar la guerra al mundo como defensiva, aunque Prusia y Bismarck tenían planes agresivos, y pronto se dieron a conocer en relación a la anexión de las provincias francesas de Alsacia y Lorena.

La candidatura de Hohenzollern y el telegrama de Ems

En sus memorias, escritas mucho después de la guerra, Bismarck escribió: "Siempre consideré que una guerra con Francia seguiría naturalmente a una guerra contra Austria... Estaba convencido de que el abismo que se creó con el tiempo entre el norte y el sur de Alemania no podía ser mejor vencida que por una guerra nacional contra los pueblos vecinos que eran agresivos contra nosotros. No dudé que era necesario hacer una guerra franco-alemana antes de que pudiera realizarse la reorganización general de Alemania".A medida que se acercaba el verano de 1870, aumentó la presión sobre Bismarck para tener una guerra con Francia lo más rápido posible. En Baviera, el más grande de los estados del sur de Alemania, el Partido Patriótico se oponía a la unificación con Prusia (en su mayoría protestante), que favorecía una confederación de Baviera (católica) con Austria (católica). La opinión pública protestante alemana estaba del lado de la unificación con Prusia.

En Francia, el sentimiento patriótico también estaba creciendo. El 8 de mayo de 1870, los votantes franceses habían apoyado abrumadoramente el programa de Napoleón III en un plebiscito nacional, con 7.358.000 votos a favor contra 1.582.000 votos en contra, un aumento de apoyo de dos millones de votos desde las elecciones legislativas de 1869. El Emperador era menos popular en París y las grandes ciudades, pero muy popular en la campiña francesa. Napoleón había nombrado un nuevo ministro de Relaciones Exteriores, Antoine Agenor, el duque de Gramont, que era hostil a Bismarck. El Emperador estaba débil y enfermo, pero los bonapartistas más extremistas estaban preparados para mostrar su fuerza contra los republicanos y monárquicos en el parlamento.

En julio de 1870, Bismarck encontró una causa para la guerra en una antigua disputa dinástica. En septiembre de 1868, la reina Isabel II de España había sido derrocada y exiliada a Francia. El nuevo gobierno de España consideró varios candidatos, incluido Leopoldo, príncipe de Hohenzollern, primo del rey Guillermo I de Prusia. A finales de 1869, Napoleón III había hecho saber al rey de Prusia ya su canciller Bismarck que un príncipe de los Hohenzollern en el trono de España no sería aceptable para Francia. El rey Wilhelm no tenía ningún deseo de entrar en una guerra contra Napoleón III y no prosiguió con el tema. Sin embargo, a finales de mayo, Bismarck escribió al padre de Leopoldo pidiéndole que presionara a su hijo para que aceptara la candidatura a rey de España. Leopold, solicitado tanto por su padre como por Bismarck, estuvo de acuerdo.

La noticia de la candidatura de Leopold, publicada el 2 de julio de 1870, despertó la furia en el parlamento y la prensa franceses. El gobierno fue atacado tanto por la oposición republicana y monárquica, como por los ultrabonapartistas, por su debilidad frente a Prusia. El 6 de julio, Napoleón III celebró una reunión de sus ministros en el castillo de Saint-Cloud y les dijo que Prusia debía retirar la candidatura de los Hohenzollern o habría una guerra. Le preguntó al mariscal Leboeuf, jefe de estado mayor del ejército francés, si el ejército estaba preparado para una guerra contra Prusia. Leboeuf respondió que los soldados franceses tenían un rifle superior al rifle prusiano, que la artillería francesa estaba comandada por un cuerpo de oficiales de élite y que al ejército "no le faltaría un botón en sus polainas".

El rey Guillermo I no quería ser visto como el instigador de la guerra; había recibido mensajes instando a la moderación del emperador Alejandro II de Rusia, la reina Victoria y el rey de los belgas. El 10 de julio, le dijo al padre de Leopold que debía retirar su candidatura. Leopoldo se resistió a la idea, pero finalmente accedió el día 11, y el 12 se anunció la retirada de la candidatura, una victoria diplomática para Napoleón. En la tarde del día 12, después de reunirse con la Emperatriz y con su ministro de Relaciones Exteriores, Gramont, decidió llevar su éxito un poco más lejos; le pediría al rey Wilhelm que garantizara que el gobierno prusiano nunca volvería a hacer tal demanda por el trono español.

El embajador de Francia en Prusia, el conde Vincent Benedetti, fue enviado al balneario alemán de Bad Ems, donde se alojaba el rey de Prusia. Benedetti se reunió con el Rey el 13 de julio en el parque del castillo. El Rey le dijo cortésmente que estaba totalmente de acuerdo con la retirada de la candidatura de los Hohenzollern, pero que no podía hacer promesas en nombre del gobierno para el futuro. Consideró que el asunto estaba cerrado. Tal como Gramont le indicó, Benedetti solicitó otra reunión con el Rey para repetir la solicitud, pero el Rey cortésmente, pero con firmeza, se negó. Benedetti volvió a París y el asunto parecía terminado. Sin embargo, Bismarck editó el despacho oficial de la reunión para que pareciera que ambas partes habían sido hostiles: "Su majestad el rey", decía el despacho, "

El telegrama de Ems tuvo exactamente el efecto deseado por Bismarck. Una vez más, la opinión pública en Francia se inflamó. "Este texto produjo el efecto de una bandera roja al toro galo", escribió más tarde Bismarck. Gramont, el ministro de Relaciones Exteriores de Francia, declaró que sentía "que acababa de recibir una bofetada". El líder de los conservadores en el parlamento, Thiers, habló a favor de la moderación, argumentando que Francia había ganado la batalla diplomática y que no había razón para la guerra, pero lo ahogaron los gritos de que era un traidor y un prusiano. El nuevo primer ministro de Napoleón, Émile Ollivier, declaró que Francia había hecho todo lo que humana y honorablemente podía hacer para evitar la guerra, y que aceptaba la responsabilidad "con el corazón alegre". Una multitud de 15.000 a 20.000 personas, portando banderas y pancartas patrióticas, marcharon por las calles de París, exigiendo la guerra. El 19 de julio de 1870, se envió una declaración de guerra al gobierno prusiano.

Derrota en la guerra franco-prusiana

Cuando Francia entró en guerra, hubo manifestaciones patrióticas en las calles de París, con multitudes cantando La Marsellesa y gritando "¡A Berlín! ¡A Berlín!" Pero Napoleón era melancólico. Le dijo al general Lepic que esperaba que la guerra fuera "larga y difícil" y se preguntó: "¿Quién sabe si volveremos?". Le dijo al mariscal Randon que se sentía demasiado viejo para una campaña militar.A pesar del deterioro de su salud, Napoleón decidió ir con el ejército al frente como comandante en jefe, como lo había hecho durante la exitosa campaña italiana. El 28 de julio partió de Saint-Cloud en tren hacia el frente. Lo acompañaba el Príncipe Imperial de 14 años con el uniforme del ejército, su personal militar y un gran contingente de chefs y sirvientes con librea. Estaba pálido y visiblemente dolorido. La Emperatriz permaneció en París como Regente, como lo había hecho en otras ocasiones cuando el Emperador estaba fuera del país.

La movilización del ejército francés fue caótica. Doscientos mil soldados convergieron en la frontera alemana, a lo largo de un frente de 250 kilómetros, obstruyendo todas las carreteras y vías férreas por millas. Los oficiales y sus respectivas unidades no pudieron encontrarse. El general Moltke y el ejército alemán, habiendo adquirido experiencia en la movilización en la guerra contra Austria, pudieron mover eficientemente tres ejércitos de 518.000 hombres a un frente más concentrado de solo 120 kilómetros. Además, los soldados alemanes estaban respaldados por una importante reserva de Landwehr (defensa territorial), con 340 000 hombres, y una reserva adicional de 400 000 guardias territoriales. El ejército francés llegó a la frontera equipado con mapas de Alemania, pero sin mapas de Francia, donde tuvo lugar la lucha real, y sin un plan específico de lo que iba a hacer.

El 2 de agosto, Napoleón y el Príncipe Imperial acompañaron al ejército en su intento de cruzar la frontera alemana hacia la ciudad de Saarbrücken. Los franceses ganaron una escaramuza menor y no avanzaron más. Napoleón III, muy enfermo, no podía montar a caballo y tuvo que sostenerse apoyándose en un árbol. Mientras tanto, los alemanes habían reunido un ejército mucho más grande frente a Alsacia y Lorena de lo que los franceses esperaban o sabían. El 4 de agosto de 1870, los alemanes atacaron con una fuerza abrumadora contra una división francesa en Alsacia en la batalla de Wissembourg (alemán: Weissenburg), obligándola a retirarse. El 5 de agosto, los alemanes derrotaron a otro ejército francés en la batalla de Spicheren en Lorena.

El 6 de agosto, 140 000 alemanes atacaron a 35 000 soldados franceses en la batalla de Wörth; los franceses perdieron 19.200 soldados muertos, heridos y capturados, y se vieron obligados a retirarse. Los soldados franceses lucharon valientemente, y la caballería y la infantería francesas atacaron las líneas alemanas repetidamente, pero los alemanes tenían logística, comunicaciones y liderazgo superiores. El arma decisiva fue el nuevo cañón de campaña alemán Krupp de seis libras, que era de retrocarga, tenía un cañón de acero, mayor alcance, mayor cadencia de tiro y era más preciso que los cañones franceses de bronce de avancarga. Los cañones Krupp causaron terribles bajas en las filas francesas.

Cuando la noticia de las derrotas francesas llegó a París el 7 de agosto, fue recibida con incredulidad y consternación. El primer ministro Ollivier y el jefe del Estado Mayor del ejército, el mariscal Edmond Le Boeuf, renunciaron. La emperatriz Eugenia se encargó como regente de nombrar un nuevo gobierno. Eligió al general Cousin-Montauban, más conocido como el conde de Palikao, de setenta y cuatro años y excomandante de la fuerza expedicionaria francesa en China, como su nuevo primer ministro. El conde de Palikao nombró al mariscal François Achille Bazaine, comandante de las fuerzas francesas en Lorena, como nuevo comandante militar. Napoleón III propuso regresar a París, al darse cuenta de que no estaba haciendo ningún bien al ejército. La Emperatriz, encargada del gobierno, respondió por telégrafo: “No pienses en volver, a menos que quieras desatar una terrible revolución.Con la emperatriz dirigiendo el país y Bazaine al mando del ejército, el emperador ya no tenía ningún papel real que desempeñar. En el frente, el Emperador le dijo al Mariscal Leboeuf, "ambos hemos sido despedidos".

El 18 de agosto de 1870 tuvo lugar en Lorena la batalla de Gravelotte, la mayor batalla de la guerra, entre los alemanes y el ejército del mariscal Bazaine. Los alemanes sufrieron 20.000 bajas y los franceses 12.000, pero los alemanes salieron victoriosos, ya que el ejército del mariscal Bazaine, con 175.000 soldados, seis divisiones de caballería y quinientos cañones, quedó atrapado dentro de las fortificaciones de Metz, sin poder moverse.

Napoleón estaba en Châlons-sur-Marne con el ejército del mariscal Patrice de MacMahon. MacMahon, el mariscal Bazaine y el conde de Palikao, con la emperatriz en París, tenían ideas diferentes sobre lo que debía hacer el ejército a continuación, y el emperador tenía que actuar como árbitro. El Emperador y MacMahon propusieron acercar su ejército a París para proteger la ciudad, pero el 17 de agosto Bazaine telegrafió al Emperador: "Le insto a que renuncie a esta idea, que parece abandonar el Ejército en Metz... ¿No podría hacer una distracción poderosa hacia el cuerpo prusiano, que ya está agotado por tantas batallas? La emperatriz comparte mi opinión". Napoleón III respondió: "Me rindo a tu opinión".El Emperador envió al Príncipe Imperial de regreso a París por su seguridad, y se fue con el cansado ejército en dirección a Metz. El emperador, que viajaba en un carruaje abierto, fue abucheado, maldecido e insultado por soldados desmoralizados.

Se suponía que la dirección del movimiento del ejército de MacMahon era secreta, pero se publicó en la prensa francesa y, por lo tanto, el estado mayor alemán la conoció rápidamente. Moltke, el comandante alemán, ordenó que dos ejércitos prusianos marcharan hacia París para volverse hacia el ejército de MacMahon. El 30 de agosto, un cuerpo del ejército de MacMahon fue atacado por los alemanes en Beaumont, perdiendo quinientos hombres y cuarenta cañones. MacMahon, creyendo que estaba por delante de los alemanes, decidió detenerse y reorganizar sus fuerzas en la ciudad fortificada de Sedan, en las Ardenas, cerca de la frontera belga.

Batalla de Sedan y capitulación

La batalla de Sedan fue un desastre total para los franceses: el ejército se rindió a los prusianos y el propio Napoleón fue hecho prisionero de guerra. MacMahon llegó a Sedan con cien mil soldados, sin saber que dos ejércitos alemanes se acercaban a la ciudad (uno por el oeste y otro por el este), bloqueando cualquier escape. Los alemanes llegaron el 31 de agosto y, el 1 de septiembre, ocuparon las alturas alrededor de Sedan, donde colocaron baterías de artillería y comenzaron a bombardear las posiciones francesas debajo. A las cinco de la mañana del 1 de septiembre, un proyectil alemán hirió gravemente a MacMahon en la cadera. Sedan rápidamente fue bombardeado por setecientos cañones alemanes.El reemplazo de MacMahon, el general Wimpffen, lanzó una serie de ataques de caballería para intentar romper el cerco alemán, sin éxito. Durante la batalla y el bombardeo, los franceses perdieron diecisiete mil muertos o heridos y veintiún mil capturados.

Mientras los proyectiles alemanes caían sobre las posiciones francesas, Napoleón III vagaba sin rumbo al aire libre alrededor de las posiciones francesas. Un oficial de su escolta militar murió y dos más resultaron heridos. Un médico que lo acompañaba escribió en su libreta: "Si este hombre no ha venido aquí a quitarse la vida, no sé qué ha venido a hacer. No lo he visto dar una orden en toda la mañana".

Finalmente, a la una de la tarde, Napoleón salió de su ensimismamiento y ordenó izar una bandera blanca sobre la ciudadela. Luego hizo enviar un mensaje al rey de Prusia, que estaba en Sedan con su ejército: "Señor, mi hermano, al no poder morir al frente de mis tropas, no me queda más que poner mi espada en las manos de Su Majestad."

Después de la guerra, cuando se le acusó de haber realizado una "rendición vergonzosa" en Sedan, escribió:

Algunas personas creen que enterrándonos bajo las ruinas de Sedán habríamos servido mejor a mi nombre y a mi dinastía. Es posible. No, tener en mi mano la vida de miles de hombres y no hacer una señal para salvarlos era algo que estaba más allá de mi capacidad... mi corazón rechazó estas siniestras grandezas.

A las seis de la mañana del 2 de septiembre, con el uniforme de general y acompañado por cuatro generales de su estado mayor, Napoleón fue llevado al cuartel general alemán en Donchery. Esperaba ver al rey Guillermo, pero en cambio se encontró con Bismarck y el comandante alemán, el general von Moltke. Ellos dictaron los términos de la rendición a Napoleón. Napoleón pidió que se desarmara a su ejército y se le permitiera pasar a Bélgica, pero Bismarck se negó. También le pidieron a Napoleón que firmara los documentos preliminares de un tratado de paz, pero Napoleón se negó y les dijo que el gobierno francés encabezado por la regente, la emperatriz Eugenia, tendría que negociar cualquier acuerdo de paz. Luego, el emperador fue llevado al castillo de Bellevue, cerca de Frénois (Ardenas) [ fr ], donde el rey de Prusia lo visitó. Napoleón le dijo al rey que él no había querido la guerra, pero que la opinión pública lo había obligado a participar. Esa noche, desde el castillo, Napoleón escribió a la emperatriz Eugenia:

Me es imposible decir lo que he sufrido y lo que sufro ahora... Hubiera preferido la muerte a una capitulación tan desastrosa, y sin embargo, en las circunstancias actuales, era la única manera de evitar la matanza de sesenta mil personas ¡Ojalá todos mis tormentos se concentraran aquí! Pienso en ti, nuestro hijo, y en nuestro infeliz país.

Secuelas

La noticia de la capitulación llegó a París el 3 de septiembre, confirmando los rumores que ya circulaban por la ciudad. Cuando la Emperatriz escuchó la noticia de que el Emperador y el ejército habían sido hechos prisioneros, reaccionó gritando al ayudante personal del Emperador: "¡No! ¡Un Emperador no capitula! ¡Está muerto!... Están tratando de ocultárselo". ¡¿Por qué no se suicidó?! ¿No sabe que se ha deshonrado a sí mismo? Más tarde, cuando se formaron multitudes hostiles cerca del palacio y el personal comenzó a huir, la emperatriz se escapó con uno de su séquito y buscó refugio con su dentista estadounidense, quien la llevó a Deauville. Desde allí, el 7 de septiembre, tomó el yate de un oficial británico a Inglaterra.

El 4 de septiembre, un grupo de diputados republicanos, encabezados por Léon Gambetta, se reunió en el Hôtel de Ville de París y proclamó el retorno de la República y la creación de un Gobierno de Defensa Nacional. El Segundo Imperio había llegado a su fin.

Cautiverio, exilio y muerte

Desde el 5 de septiembre de 1870 hasta el 19 de marzo de 1871, Napoleón III y su séquito de trece ayudantes estuvieron en cómodo cautiverio en Schloss Wilhelmshöhe, cerca de Kassel, Alemania. Eugénie viajó allí de incógnito para visitar a Napoleón.

El general Bazaine, asediado con gran parte del ejército francés restante en la fortificación de Metz, mantuvo conversaciones secretas con los enviados de Bismarck el 23 de septiembre. La idea era que Bazaine estableciera un régimen conservador en Francia, para sí mismo o para el hijo de Napoleón. El enviado de Bazaine, que habló con Bismarck en Versalles el 14 de octubre, declaró que el ejército de Metz seguía siendo leal a Napoleón. Bazaine estaba dispuesto a tomar el poder en Francia después de que los alemanes derrotaran a la república en París. Debido al debilitamiento de la posición francesa en general, Bismarck perdió interés en esta opción.

El 27 de noviembre, Napoleón redactó un memorando para Bismarck que planteó la posibilidad de que el rey de Prusia instara al pueblo francés a llamarlo emperador después de que se firmara un tratado de paz y París se rindiera. Pero en ese momento, Metz ya había caído, dejando a Napoleón sin una base de poder. Bismarck no vio muchas posibilidades de un imperio restaurado, ya que el pueblo francés consideraría a Napoleón como una mera marioneta del enemigo. Una última iniciativa de Eugenia fracasó en enero, debido a la llegada tardía de su enviado de Londres. Bismarck se negó a reconocer a la ex emperatriz, ya que esto había provocado irritaciones con Gran Bretaña y Rusia. Poco después, los alemanes firmaron una tregua con el Gobierno de Francia.

Napoleón siguió escribiendo tratados y cartas políticas y soñaba con volver al poder. Los candidatos bonapartistas participaron en las primeras elecciones a la Asamblea Nacional el 8 de febrero, pero obtuvieron solo cinco escaños. El 1 de marzo, la asamblea recién elegida declaró oficialmente la destitución del emperador del poder y le echó toda la culpa de la derrota francesa. Cuando se concertó la paz entre Francia y Alemania, Bismarck liberó a Napoleón; el emperador decidió exiliarse en Inglaterra. Teniendo fondos limitados, Napoleón vendió propiedades y joyas y llegó a Inglaterra el 20 de marzo de 1871.

Napoleón, Eugénie, su hijo y su séquito, incluido el coronel estadounidense Zebulon Howell Benton, se establecieron en Camden Place, una gran casa de campo de tres pisos en el pueblo de Chislehurst, Kent, a media hora en tren de Londres. Fue recibido por la reina Victoria, quien también lo visitó en Chislehurst.

Louis-Napoleon tenía una conexión de mucho tiempo con Chislehurst y Camden Place: años antes, mientras estaba exiliado en Inglaterra, había visitado a menudo a Emily Rowles, cuyo padre había sido dueño de Camden Place en la década de 1830. Ella lo había ayudado a escapar de la prisión francesa en 1846.

También había prestado atención a otra niña inglesa, Elizabeth Howard, que más tarde dio a luz a un hijo, cuyo padre (no Louis-Napoleon) le otorgó una propiedad para mantener al hijo, a través de un fideicomiso cuyo fideicomisario era Nathaniel Strode. Strode compró Camden Place en 1860 y gastó grandes sumas de dinero en transformarlo en un castillo francés. Strode también había recibido dinero del Emperador, posiblemente para comprar Camden Place y mantenerlo como refugio.

Napoleón pasó su tiempo escribiendo y diseñando una estufa que fuera más eficiente energéticamente. En el verano de 1872, su salud comenzó a empeorar. Los médicos recomendaron una cirugía para extirpar sus cálculos biliares. Después de dos operaciones, enfermó gravemente. Su derrota final en la guerra perseguiría al ex emperador moribundo durante sus últimos días. En su lecho de muerte, fue atendido por Henri Conneau, uno de sus asistentes. Él le preguntó "¿estabas en Sedan?" A lo que Conneau le aseguró que sí. Napoleón III luego respondió diciendo: "¿No es cierto que no fuimos cobardes en Sedan?" Fueron sus últimas palabras, recibió la extremaunción y murió el 9 de enero de 1873.

Napoleón fue enterrado originalmente en St Mary's, la iglesia católica en Chislehurst. Sin embargo, después de que su hijo, un oficial del ejército británico, muriera en 1879 luchando contra los zulúes en Sudáfrica, Eugénie decidió construir un monasterio y una capilla para los restos de Napoleón III y su hijo. En 1888, los cuerpos fueron trasladados a la Cripta Imperial en la Abadía de San Miguel, Farnborough, Hampshire, Inglaterra.

Vida personal

Louis Napoleón tiene una reputación histórica como mujeriego, sin embargo, dijo: "Por lo general, es el hombre el que ataca. En cuanto a mí, me defiendo y, a menudo, capitulo". Tuvo muchas amantes. Durante su reinado, fue tarea del conde Félix Bacciochi, su secretario social, organizar las citas y procurar mujeres para los favores del emperador. Sus asuntos no eran espectáculos secundarios triviales: lo distraían de gobernar, afectaban su relación con la emperatriz y lo disminuían en la opinión de las otras cortes europeas. Entre sus numerosos amantes y amantes se encontraban:

• Maria Anna Schiess (1812–1880), de Allensbach (Lago de Constanza, Alemania), madre de su hijo Bonaventur Karrer (1839–1921).
• Mary Louisa Edwards (1814–1894), su amante en Londres en 1839-1840. Louis Napoleon la llamó "Contesse d'Espel" y la instaló en Brasted Place, Kent. Ella jugó un papel en la organización de su fallido intento de golpe en Boulogne, en agosto de 1840. Lo visitó en la prisión de Ham, en 1840 y 1841.
• Alexandrine Éléonore Vergeot, lavandera de la prisión de Ham, madre de sus hijos Alexandre Louis Eugène Bure y Louis Ernest Alexandre Bure.
• Elisa Rachel Felix (1821-1858), la "actriz más famosa de Europa".
• Harriet Howard (1823–1865) actriz adinerada y un importante patrocinador financiero.
• Virginia Oldoini, condesa de Castiglione (1837–1899) espía, artista y famosa belleza, enviada por Camillo Cavour para influir en la política del emperador.
• Marie-Anne Walewska (1823-1912), una posible amante, que fue la esposa del conde Alexandre Colonna-Walewski, su pariente y ministro de Relaciones Exteriores.
• Justine Marie Le Boeuf, también conocida como Marguerite Bellanger, actriz y bailarina acrobática. Se rumoreaba falsamente que Bellanger era la hija ilegítima de un verdugo y era la amante más odiada universalmente, aunque quizás su favorita.
• Condesa Louise de Mercy-Argenteau (1837–1890), probablemente una relación platónica, autora de El último amor de un emperador, sus reminiscencias de su asociación con el emperador.

Su esposa, Eugénie, se resistió a sus avances antes del matrimonio. Fue entrenada por su madre y su amigo, Prosper Mérimée. "¿Cuál es el camino a tu corazón?" Napoleón exigió saber. "A través de la capilla, Sire", respondió ella. Sin embargo, después del matrimonio, no tardó mucho en desviarse ya que Eugénie encontró el sexo con él "repugnante". Es dudoso que ella permitiera que su esposo se acercara más una vez que le dio un heredero.

A finales de los cuarenta, Napoleón comenzó a sufrir numerosas dolencias médicas, incluidas enfermedades renales, cálculos en la vejiga, infecciones crónicas de la vejiga y la próstata, artritis, gota, obesidad y los efectos crónicos del tabaquismo. En 1856, el Dr. Robert Ferguson, un consultor llamado desde Londres, diagnosticó un "agotamiento nervioso" que tenía un "impacto debilitante en el desempeño sexual..." que también informó al gobierno británico.

Legado

Construcción

Con Prosper Mérimée, Napoleón III siguió buscando la preservación de numerosos edificios medievales en Francia que habían sido abandonados desde la Revolución Francesa, un proyecto que Mérimée había iniciado durante la Monarquía de Julio. Con Eugène Viollet-le-Duc actuando como arquitecto principal, se salvaron muchos edificios, incluidos algunos de los más famosos de Francia: la catedral de Notre Dame, el monte Saint-Michel, Carcassonne, la abadía de Vézelay, Pierrefonds y el castillo de Roquetaillade.

Napoleón III también dirigió la construcción de la red ferroviaria francesa, que contribuyó al desarrollo de la industria del acero y la minería del carbón en Francia. Este avance cambió radicalmente la naturaleza de la economía francesa, que entró en la era moderna del capitalismo a gran escala. La economía francesa, la segunda más grande del mundo en ese momento (por detrás de la economía británica), experimentó un crecimiento muy fuerte durante el reinado de Napoleón III.Nombres como el magnate del acero Eugène Schneider y el magnate bancario James de Rothschild son símbolos de la época. Dos de los bancos más grandes de Francia, Société Générale y Crédit Lyonnais, que aún existen hoy, se fundaron durante ese período. El mercado bursátil francés también se expandió prodigiosamente, con muchas empresas mineras de carbón y siderúrgicas emitiendo acciones. Los historiadores atribuyen principalmente a Napoleón el apoyo a los ferrocarriles, pero no la construcción de la economía.

La presión militar de Napoleón y los errores rusos, que culminaron en la Guerra de Crimea, asestaron un duro golpe al Concierto de Europa, ya que precipitó una guerra que interrumpió la paz posnapoleónica, aunque la solución diplomática final a la guerra demostró la vitalidad continua del sistema.. El concierto se basó en la estabilidad y el equilibrio de poderes, mientras que Napoleón intentó reorganizar el mapa mundial en beneficio de Francia.

Un cañón de 12 libras diseñado por Francia se conoce comúnmente como "cañón de Napoleón" o "Napoleón de 12 libras" en su honor.

Reputación histórica

La reputación histórica de Napoleón III está muy por debajo de la de su tío, y se vio muy empañada por los fracasos militares del imperio en México y contra Prusia. Víctor Hugo lo retrató como "Napoleón el Pequeño" (Napoléon le Petit), un mero mediocridad, en contraste con Napoleón I "El Grande", presentado como un genio militar y administrativo. En Francia, tal archi-oposición de la figura literaria central de la época, cuyos ataques a Napoleón III fueron obsesivos y poderosos, hizo imposible durante mucho tiempo evaluar objetivamente su reinado. Karl Marx, en El 18 Brumario de Luis Napoleón, se burló de Napoleón III al decir: "Hegel comenta en alguna parte que todos los grandes hechos y personajes históricos mundiales aparecen, por así decirlo, dos veces. Se olvidó de agregar: la primera vez como tragedia, la segunda como farsa". Napoleón III a menudo ha sido visto como un líder autoritario pero ineficaz que llevó a Francia a aventuras militares extranjeras dudosas y, en última instancia, desastrosas.

Los historiadores de la década de 1930 vieron al Segundo Imperio como un precursor del fascismo, pero en la década de 1950 lo celebraron como un ejemplo destacado de un régimen modernizador. Sin embargo, los historiadores generalmente le han dado a Napoleón evaluaciones negativas sobre su política exterior y evaluaciones algo más positivas de sus políticas internas, especialmente después de que liberalizó su gobierno después de 1858. Sus mayores logros fueron las mejoras materiales, en forma de una gran red ferroviaria que facilitó el comercio y unió a la nación y la centró en París. Se le otorga un gran crédito por la reconstrucción de París con amplios bulevares, impresionantes edificios públicos, distritos residenciales muy atractivos para los parisinos de lujo y grandes parques públicos, incluidos el Bois de Boulogne y el Bois de Vincennes, utilizados por todas las clases de parisinos.Promovió los negocios y las exportaciones francesas. En política internacional, trató de emular a su tío, con numerosas empresas imperiales en todo el mundo, así como guerras en Europa. Manejó mal la amenaza de Prusia y se encontró sin aliados frente a una fuerza abrumadora.

Los historiadores también han elogiado su atención al destino de las clases trabajadoras y los pobres. Su libro Extinction du paupérisme ("Extinción del pauperismo"), que escribió mientras estaba encarcelado en el Fuerte de Ham en 1844, contribuyó a su popularidad entre las clases trabajadoras y, por lo tanto, a su elección en 1848. A lo largo de su reinado, el emperador trabajó para aliviar los sufrimientos de los pobres, en ocasiones quebrantando la ortodoxia económica de libertad y laissez-faire del siglo XIX y utilizando recursos estatales o interfiriendo en el mercado. Entre otras cosas, el Emperador otorgó el derecho de huelga a los trabajadores franceses en 1864, a pesar de la intensa oposición de los grupos de presión corporativos.

En peliculas

Napoleón ha sido retratado por:

• Walter Kingsford en
  • La historia de Louis Pasteur (1936)
  • Un despacho de Reuter (1940)
• Frank Vosper en El espía de Napoleón (1936)
• Guy Bates Publicar en
  • Hora de mayo (1937)
  • La emperatriz loca (1939)
• León Ames en Suez (1938)
• Claude Rains en Juárez (1939)
• Walter Franck en Bismarck (1940)
• Jerome Cowan en La canción de Bernadette (1943)
• David Bond en La espada de Montecristo (1951)
• Siegfried Wischnewski en Maximilian von Mexiko (1970).
• Robert Dumont en Aquellos Años (español: Esos años, 1973).
• Julian Sherrier en Eduardo Séptimo (1975)
• Nick Jameson en El diario secreto de Desmond Pfeiffer (1998)
• Erwin Steinhauer en Sisi (2009).

Napoleón III también juega un papel pequeño pero crucial en April and the Extraordinary World (2015).

Títulos, estilos, honores y armas

Títulos y estilos

Su título completo como emperador era: "Napoleón III, por la gracia de Dios y la voluntad de la Nación, emperador de los franceses".

Honores

Nacional

• Gran Cruz de la Legión de Honor, (1848; en diamantes 1870,)
• Médaille militaire, (1852; en diamantes 1870,)
• Medalla conmemorativa de la Campaña de Italia de 1859 (en diamantes de 1870)

Extranjero

• Cerdeña:
  • Caballero de la Orden de la Anunciación, 13 de julio de 1849
  • Gran Cruz de la Orden Militar de Saboya, 28 de septiembre de 1855
  • Medalla de oro al valor militar, 1859
• Santa Sede: Gran Cruz de la Orden del Papa Pío IX, 1849
• Toscana: Gran Cruz de la Orden de San José, 1850
• España: Caballero de la Orden del Toisón de Oro, 17 de septiembre de 1850
• Gran Ducado de Hesse: Gran Cruz de la Orden Ludwig, 18 de julio de 1852
• portugal:
  • Gran Cruz de la Orden de la Torre y la Espada, 3 de agosto de 1852
  • Gran Cruz de la Faja de las Tres Órdenes, 7 de octubre de 1854
  • Gran Cruz de la Orden de Santiago de la Espada, 3 de abril de 1865
• Sajonia: Caballero de la Orden de la Rue Crown, 29 de diciembre de 1852
• Brasil: Gran Cruz de la Orden de la Cruz del Sur, 23 de marzo de 1853
• Baviera: Caballero de la Orden de San Huberto, 22 de septiembre de 1853
• México:
  • República Mexicana: Gran Cruz de la Orden de Guadalupe, 12 de enero de 1854
  • Imperio Mexicano: Gran Cruz de la Orden Imperial del Águila Mexicana, con Collar, 1 de enero de 1865
• Bélgica: Gran Cordón de la Orden de Leopoldo, 15 de febrero de 1854
• Ducados Ernestinos: Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina, 1 de marzo de 1854
• Austria: Gran Cruz de la Orden de San Esteban, 1854
• Dos Sicilias: Gran Cruz de la Orden de San Fernando y del Mérito, 1854
• Reino Unido: Caballero de la Orden de la Jarretera, 18 de abril de 1855
• Dinamarca: Caballero de la Orden del Elefante, 2 de agosto de 1855
• Países Bajos: Gran Cruz de la Orden Militar William, 13 de septiembre de 1855
• Suecia-Noruega:
  • Caballero de la Orden de los Serafines, 10 de octubre de 1855
  • Caballeros Gran Cruz de la Orden de la Espada, Primera Clase, 26 de agosto de 1861
• Imperio Otomano:
  • Orden de los Medjidie, primera clase, 1855
  • Orden de Osmanieh, primera clase, en diamantes, 1862
• Badén:
  • Caballero de la Orden de la Fidelidad de la Casa, 17 de abril de 1856
  • Gran Cruz de la Orden del León Zähringer, 17 de abril de 1856
• Prusia:
  • Caballero de la Orden del Águila Negra, 8 de junio de 1856
  • Gran Cruz de la Orden del Águila Roja, 8 de junio de 1856
• Württemberg: Gran Cruz de la Orden de la Corona de Württemberg, 1856
• Rusia:
  • Caballero de la Orden de San Andrés, 11 de junio de 1856
  • Caballero de la Orden de San Alejandro Nevsky, 11 de junio de 1856
  • Caballero de la Orden del Águila Blanca, 11 de junio de 1856
  • Caballero de la Orden de Santa Ana, Primera Clase, 11 de junio de 1856
• Persia: Gran Cruz de la Orden del León y el Sol, 1856
• Hesse-Kassel: Caballero de la Orden del León de Oro, 10 de enero de 1858
• Nassau: Caballero de la Orden del León de Oro de Nassau, 2 de mayo de 1858
• Hannover:
  • Caballero de la Orden de San Jorge, 1860
  • Gran Cruz de la Real Orden Guélfica
• Túnez: Orden de la Familia Husainid, 17 de septiembre de 1860
• Sajonia-Weimar-Eisenach: Gran Cruz de la Orden del Halcón Blanco, 14 de noviembre de 1860
• Grecia: Gran Cruz de la Orden del Redentor, 1863
• Honduras: Gran Cruz de la Orden de Santa Rosa y de la Civilización, 1869
• Mónaco: Gran Cruz de la Orden de San Carlos, 1869

Escritos de Napoleón III

• Des Idées Napoleoniennes: un resumen de la opinión de Napoleón III sobre el curso óptimo para Francia, escrito antes de convertirse en emperador.
• Historia de Julio César: una obra histórica que escribió durante su reinado. Dibujó una analogía entre la política de Julio César y la suya propia, así como la de su tío.
• Napoleón III escribió una serie de artículos sobre cuestiones militares (artillería), cuestiones científicas (electromagnetismo, pros y contras de la remolacha frente a la caña de azúcar), temas históricos (los reyes Estuardo de Escocia) y sobre la viabilidad del canal de Nicaragua. Su folleto La extinción del pauperismo (OCLC 318651712, JSTOR 60201169) ayudó a su avance político.