Nanda Shakya

El príncipe Nanda Shakya, también conocido como Sundarananda Shakya (el apuesto Nanda), era el medio hermano menor de Gautama Buddha. Tenía el mismo padre que Buda, el rey Śuddhodana, y su madre, Mahapajapati Gotami, era la hermana menor de la madre de Buda. Nanda también tenía una hermana propia llamada Sundari Nanda.

Fue siete años después de su Iluminación que el Buda, a pedido de su padre, quien lo extrañaba mucho, regresó a su ciudad natal de Kapilavatthu.

Al tercer día de su regreso, el Buda, después de participar de su comida, entregó en silencio su cuenco a Nanda, se levantó y salió. Pensando que el Buda recuperaría su cuenco, Nanda lo siguió hasta que llegó al Parque de Nigrodha, donde se alojaba el Buda. Esta fue la demostración silenciosa del Dhamma de Buda a su hermano menor, una escena que a menudo se representa en el arte greco-budista.

Cuando llegaron al parque, el Buda le preguntó a Nanda si podría convertirse en monje. Aunque Nanda estaba a punto de casarse ese mismo día con su hermosa hermana, Janapada Kalyāni, a quien antes se conocía como Sundari Nanda, tomó la ordenación y se unió a la comunidad de monjes.

Sin embargo, Nanda Shakya no disfrutó de felicidad espiritual. Sus pensamientos estaban constantemente dirigidos hacia Janapada Kalyāni y su corazón languidecía por ella.

Al enterarse de esto, el Buda llevó a Nanda en un viaje al cielo de Tavatimsa o Trāyastriṃśa. En el camino, Nanda vio una mona que había perdido las orejas, la nariz y la cola en un incendio, aferrada a un tocón carbonizado. Cuando llegaron a la morada del cielo, Nanda vio hermosas ninfas celestiales y el Buda le preguntó a Nanda: "¿Cuál consideras más hermosa? ¿Esas ninfas o Janapada Kalyāni?"

Nanda respondió: "Venerable señor, Janapada Kalyāni se parece a la mona escaldada, en comparación con esas ninfas".

El Buda dijo: "Nanda, ¿puedes ver que lo que pensabas que era extremadamente hermoso ahora palidece en comparación con una belleza mayor?"

Al oír esto, Nanda practicó diligentemente con el objeto de ganar a las ninfas celestiales. Sin embargo, cuando los otros monjes se enteraron del deseo de Nanda, lo ridiculizaron y finalmente vio su motivo como una base y, renunciando al deseo, alcanzó el estado de Arhat.

Hay un poema en la colección Theragatha de versos que se cree que fue escrito por Nanda alabando al Buda por haberse convertido en un arahant.

Abeysekera escribe: "Al darse cuenta de la exquisita felicidad del Nibbana, Nanda se acercó al Buda y le agradeció respetuosamente diciendo: "Señor, te libero de tu promesa de dicha celestial". momento en que había alcanzado el gozo supremo de Nibbana, porque el gozo de Nibbana era mayor y trascendía cualquier gozo celestial".