Nakbe

Nakbe es uno de los sitios arqueológicos mayas más grandes. Nakbe está ubicado en la Cuenca del Mirador, en la región de Petén en Guatemala, aproximadamente a 13 kilómetros al sur de la ciudad maya más grande de El Mirador. Las excavaciones en Nakbe sugieren que la ocupación comenzó en el sitio durante el período Formativo Temprano (c. 1400 a. C.) y continuó siendo un sitio grande hasta su colapso durante el período Formativo Terminal (100-200 d. C.). La caída de Nakbe y El Mirador se produjo aproximadamente al mismo tiempo.

Descubrimiento y excavación

El sitio fue descubierto por primera vez en 1930 mediante fotografías aéreas tomadas de la región, pero las excavaciones del sitio no se llevaron a cabo hasta 1962. El arqueólogo Ian Graham fue la primera persona en iniciar las excavaciones, pero no fue hasta la década de 1980 y En la década de 1990 comenzaron las excavaciones reales por parte del Instituto de Geofísica y Ciencias Planetarias de UCLA y el Instituto de Antropología e Historia de Guatemala. Los esfuerzos combinados de estos dos grupos dieron como resultado el Proyecto RAINPEG, dirigido por el Dr. Richard D. Hansen. Uno de los principales objetivos del proyecto RAINPEG fue investigar las canteras de piedra caliza en la zona de Nakbé.

Nakbe era un sitio clave para los mayas debido a su extenso sistema de canteras de piedra caliza, un elemento clave para la construcción de muchos templos grandes.

El Proyecto RAINPEC dedicó gran parte de su energía a excavar y estudiar las herramientas que se utilizaron en la excavación y preparación de piedra caliza. Habían desenterrado 23 herramientas, incluidas hachas bifaciales, picos y piedras para martillo, todas ellas hechas de pedernal. Luego, los investigadores replicaron estas herramientas para ver cuáles eran los métodos de extracción y modelado de la piedra caliza. No sólo se dieron cuenta de que el pedernal era una herramienta excelente para el corte preciso de piedra caliza, sino que estos experimentos arrojaron luz sobre cómo los mayas no sólo cosechaban la piedra caliza, sino también cómo le daban forma para utilizarla en sus complejos y elaborados edificios arquitectónicos.

Artefactos encontrados en el sitio

El centro de sitio ha producido grandes cantidades de cerámica del Preclásico medio. La cerámica encontrada en el sitio incluye artículos de color rojo sobre crema, cuencos multicolores, cuencos grabados, jarras de cuello estrecho con bandas pintadas toscamente y una amplia variedad de vasijas monocromáticas de color rojo, crema o negro. Se encontraron muchos tecomates (tinajas con aberturas estrechas pero sin cuello). También se encontraron numerosos fragmentos de figurillas que representan una amplia variedad de formas humanas y animales. Los caparazones a través de los cuales se hicieron agujeros fueron un hallazgo común en el sitio. Muchas eran conchas Strombus, un tipo de artefacto exclusivo de la primera parte del Preclásico medio en Nakbe, Uaxactún, Tikal y otros sitios donde se ubican depósitos de fecha similar.

Las conchas reflejan una de las primeras importaciones importantes al interior del norte de Guatemala, y Richard Hansen cree que ellas y otras importaciones exóticas similares, como el jade y la obsidiana (un vidrio volcánico con el que se podían fabricar herramientas afiladas), desempeñaron un papel importante. papel en la formación de una sociedad cada vez más compleja. La demanda de estos materiales, principalmente desde Kaminaljuyú, en el Altiplano Central de Guatemala, ya sea por razones ideológicas o económicas, y los mecanismos de adquisición, transporte y distribución que satisficieron esa demanda, pueden haber requerido el desarrollo de organizaciones administrativas y gubernamentales a nivel nacional. en una etapa más temprana en esta región que en áreas donde esos productos eran más fácilmente disponibles.

Evidencia bastante directa del desarrollo de diferencias en el estatus social y económico incluye incisivos humanos con discos incrustados de piedra parecida al jade, encontrados en depósitos que datan de hace unos 2.800 años. Se sabe que estas decoraciones dentales se asociaron con un estatus de élite en períodos mayas posteriores. Los arqueólogos también encontraron un fragmento de cerámica del Preclásico medio con una porción de un perfil inciso que muestra la frente inclinada característica de la sociedad de élite maya posterior. Se trataba de una deformación craneal frontal que resultaba de vendar la cabeza en la infancia.

Arquitectura

Nakbe había establecido una arquitectura monumental ya en el siglo VIII a.C., con algunas plataformas de 18 m (59 pies) de altura. Alrededor del 1200 a. C., se arrasaron y llenaron aldeas modestas para que sirvieran como cimientos de plataformas para grandes edificios nuevos, lo que indica que la construcción de plataformas y el levantamiento de arquitectura monumental fueron eventos planeados y simultáneos. Hay muchos edificios en Nakbe y están divididos en tres grupos. Dos de estos grupos, denominados Oriente y Occidente, fueron construidos durante los períodos formativos y el tercer grupo, denominado Códice, fue construido durante la reocupación del sitio en el período clásico tardío. El más impresionante y más grande de los edificios de Nakbe es una pirámide llamada Estructura 1. Flanqueada por dos grandes máscaras de estuco y rematada con tres estructuras techadas de estilo triádico, la Estructura 1 es grandiosa y hermosa. También se construyeron calzadas para conectar todos estos edificios. Las calzadas mayas estaban pavimentadas con piedra blanca triturada, lo que inspiró su nombre maya, sacbe (“camino blanco”). La calzada Kan en Nakbe estaba a 4 m (13 pies) sobre el nivel del suelo adyacente en algunos lugares. También se construyó una calzada que conectaba Nakbe con El Mirador.

Calzadas

Un sistema de calzadas unía importantes elementos de la ciudad entre sí y, más tarde, unía a Nakbé con otros sitios. Estas calzadas a menudo se creaban por encima del nivel del suelo; la Calzada Kan estaba a 4 metros (13 pies) sobre el nivel del suelo en algunas áreas. Estas calzadas estaban pavimentadas con piedra blanca triturada, lo que creó el nombre de estas calzadas a partir del nombre maya sacbe ("camino blanco"). Nakbe estaba conectado con El Mirador por una calzada y más tarde, en el período maya del Clásico Tardío, Nakbe estaba conectado con el centro maya de Calakmul. Otros sitios además de Nakbé y El Mirador estaban conectados a través de este sistema de sacbeob, que se extendía por decenas de kilómetros.

Investigación sobre las canteras de Nakbe

Las canteras de piedra caliza de Nakbe fueron una faceta importante de la investigación realizada por el grupo RAINPEG. La investigación de las canteras es de considerable importancia porque falta comprensión sobre las canteras mayas, un aspecto predominante de la cultura maya. Las excavaciones recuperaron 23 herramientas de piedra que se utilizaron para cortar los bloques de piedra caliza. Estas herramientas consistían en picos y hachas bifaciales, piedras de martillo y núcleos de escamas hechos de pedernal. Los arqueólogos hicieron réplicas de estas herramientas para experimentar con el corte y la forma de bloques de piedra caliza. Al estudiar la evidencia de desgaste y pulido de las herramientas junto con las marcas de corte en las paredes de la cantera, los investigadores pudieron determinar cómo se usaban estas herramientas y qué tipo de mangos tenían. Hicieron picos de mango largo que utilizaron para cortar la piedra caliza del lecho de roca. Luego usaron las hachas de piedra para cortar y formar el bloque como querían. Los resultados de estos experimentos han demostrado que el pedernal era una piedra muy eficaz y duradera para cortar piedra caliza y otros materiales. Las excavaciones e investigaciones en Nakbe nos brindan una mejor comprensión de las técnicas que utilizaron los mayas para construir algunas de las estructuras más extraordinarias de la antigüedad y las complicaciones que tuvieron que soportar en el camino.

Religión e iconografía en Nakbe

La Estela 1 de Nakbe consta de cuarenta y cinco fragmentos de 3,4 m (11 pies). alto monumento que había sido destrozado en la antigüedad. Después de ensamblarlas, la estela representa una escena con dos individuos parados frente a frente y vestidos con trajes de un estilo maya muy temprano. Una figura apunta hacia arriba con el dedo índice hacia una cabeza incorpórea. La escena ha sido interpretada como una representación del Popol Vuh. Las dos figuras parecen representar a los gemelos sobrenaturales Hun-Apu e Ixbalanqué, con Ixbalanqué apuntando hacia la cabeza cortada de su padre, indicando su conexión con un linaje real. El famoso jarrón de Princeton, excavado ilegalmente y a menudo interpretado en términos del Popol Vuh, probablemente también proviene de la región de Nakbe.

Rechazo del sitio

Si bien se han encontrado al menos algunos restos de casi todos los períodos de la sociedad maya en Nakbe, el sitio nunca fue un centro importante después del comienzo del período Preclásico tardío. Las últimas fases de construcción de las pirámides más grandes de Nakbe datan del comienzo de este período. Los artefactos del Preclásico Tardío han resultado escasos en todo el sitio de Nakbe, tal vez porque el asentamiento fue rápidamente eclipsado por el ascenso de El Mirador. Nakbe permaneció prácticamente abandonado durante mil años, hasta que algunos mayas del período Clásico tardío volvieron a ocupar el sitio. Estas personas establecieron pequeñas comunidades dentro y alrededor de las ruinas y dejaron algunos excelentes ejemplos de cerámica clásica, incluido el jarrón Princeton, pero no construyeron monumentos propios.