Museo del Desierto de Arizona-Sonora
El Museo del Desierto de Arizona-Sonora es un zoológico, acuario, jardín botánico, museo de historia natural, editorial y galería de arte de 98 acres (40 ha) fundado en 1952. Ubicado justo al oeste de Tucson, Arizona, cuenta con dos millas (3,2 km) de senderos para caminar que atraviesan 21 acres (8,5 ha) de paisaje desértico. Es una de las atracciones más visitadas del sur de Arizona.
La organización sin fines de lucro se enfoca en la interpretación de la historia natural, las plantas y los animales del desierto de Sonora. El museo alberga más de 230 especies animales y 1200 variedades de plantas. Está abierto todos los días del año y recibe a casi 400.000 visitantes al año, incluidos visitantes del extranjero.
El museo es miembro acreditado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, miembro de la Alianza Estadounidense de Museos y la Asociación Estadounidense de Jardines Públicos.
Historia
Fundado en 1952, el Museo del Desierto de Arizona-Sonora interpreta la historia natural completa de una sola región, el Desierto de Sonora y los ecosistemas adyacentes, con plantas y animales de la región presentados juntos en sus exhibiciones.
William H. Carr inspiró y fundó el Museo del Desierto con el apoyo de su amigo, Arthur Newton Pack, conservacionista, hijo de Charles Lathrop Pack y editor de Nature Magazine. Carr había fundado anteriormente el Museo Bear Mountain Trailside en Nueva York, que estaba afiliado al Museo Americano de Historia Natural. Allí había desarrollado un enfoque similar para las exhibiciones, trabajando con plantas y animales nativos para crear una colección enfocada regionalmente.
Pack, a través de su fundación, había proporcionado $200,000 para abrir el museo y pagar su costo operativo, por lo que inicialmente el museo no cobraba entrada. Aunque se instituyó un cargo de admisión en 1953, el museo todavía se mantiene solo con las tarifas de admisión, membresías y donaciones, y no recibe apoyo directo de los impuestos públicos.
De 1953 a 1985, una serie de televisión local, Desert Trails, presentó el museo. “Fue un espectáculo informal, casi siempre con animales vivos e invitados humanos, y centrado en la historia natural del desierto, así como en los acontecimientos del museo”. En 1991, el museo se asoció para desarrollar una serie de televisión nacional conocida como "Desert Speaks". Fue producido en cooperación con la filial local de PBS (KUAT) y The Nature Conservancy of Arizona. Esta serie de televisión se transmitió en 200 mercados y duró 19 temporadas. "
TripAdvisor calificó al museo como la atracción número 2 de Tucson en 2018. Ocupó el puesto número 18 en sus "Top 25 museos: Estados Unidos" y uno de los cinco mejores jardines públicos para visitar en los Estados Unidos en 2018, y ocupó el puesto número nueve en el mundo en su "Traveler's Choice" de los mejores museos de 2013 y 2014. "The Daily Traveler" de Condé Nast Traveler incluido en su lista de cinco museos en los Estados Unidos para niños interesados en dinosaurios.
Exposiciones e interpretación
El Acuario Warden abrió sus puertas en enero de 2013. El acuario de 100 m2 (1100 pies cuadrados) destaca las funciones del Colorado y otros ríos que dan vida en la región, así como la Golfo de California, de donde el agua traída por el monzón es esencial para la vida en el Desierto de Sonora.
El Museo del Desierto ha exhibido vertebrados inferiores e invertebrados desde sus inicios. Aunque esta sala se ha modificado a lo largo de los años, el edificio data de 1937 y muchos de los dioramas pintados se crearon entre principios y mediados de la década de 1950. En exhibición hay una gran variedad de reptiles nativos, incluidas muchas especies de serpientes de cascabel. También se exhiben muchos anfibios y otros invertebrados, desde arañas y escorpiones hasta escarabajos, bastones y saltamontes.
En Cat Canyon, los visitantes pueden ver pequeños felinos, como gatos monteses y un ocelote, en grutas naturales. Esta área de exhibición también incluye un zorro gris y un puercoespín. Los animales se pueden ver desde arriba y al nivel de los ojos.
El área de exhibición Desert Grassland recrea un hábitat de pastizales desérticos con yucas de árboles de jabón, matorrales del desierto, pastos y plantas suculentas. Los visitantes aquí pueden observar perros de la pradera y conocer la historia de la región a través de una réplica de un sitio de matanza de mamuts.
Life on the Rocks es una exhibición de múltiples especies que se enfoca en el hábitat y las especies que se encuentran con mayor frecuencia en las laderas rocosas de la región. Algunos recintos están cubiertos de malla con suelos naturales y vegetación; otros son grietas con frente de vidrio o madrigueras recortadas en bancos de suelo simulados. Los "hogares" de especies individuales están incrustados en las rocas, muchos con madrigueras que los visitantes pueden exponer.
La exhibición Life Underground destaca las criaturas que hacen sus hogares bajo tierra. Los visitantes ingresan a un túnel y caminan bajo tierra hacia un corredor poco iluminado donde se presentan varias criaturas, como el zorro kit, la rata canguro y la cola anillada. Aquí los visitantes aprenden a dónde van los animales cuando el desierto se calienta.
Actualmente en exhibición en el área del Corredor Ribereño hay una nutria de río, un borrego cimarrón, pizotes (también conocidos como pizotes), castores, peces nativos e invertebrados acuáticos (es decir, libélulas y caracoles). También hay una instalación del ciclo de vida del sapo del desierto.
El Desert Loop Trail es un sendero desértico sin pavimentar de media milla de largo que pasa por áreas donde se exhiben jabalinas, coyotes y lagartijas. Las cercas de fibra están diseñadas para ser casi invisibles a la vista, con el objetivo de hacer que el recinto se sienta como un espacio naturalmente abierto. En este sendero se identifican agaves y varios árboles de leguminosas, nativos de la región.
El "bosque montañoso" La exhibición es un hábitat de bosques de pinos y robles mexicanos que recrea hábitats similares en cadenas montañosas cercanas. Las especies nativas incluyen un puma, un venado de cola blanca, pavos de Merriam y un oso pardo. Los lobos mexicanos y los loros de pico grueso que también se exhiben en esta área ya no están presentes en el desierto de Sonora.
Hay un aviario sin cita con cardenales del norte, codornices de Gambel, patos, palomas y muchas otras especies de aves nativas. Varios bancos están ubicados en todo el aviario para la observación. Un pequeño riachuelo atraviesa el centro del recinto.
La cueva del Centro de Ciencias de la Tierra es una cueva artificial construida con arcos, cámaras laterales y un túnel para que los visitantes exploren sus 75 pies de largo. A lo largo del pasaje de entrada, se muestran organismos y residentes. Más adentro, una masa brillante de formaciones de cuevas se ilumina desde debajo de la superficie de una piscina. En las grandes salas se interpretan fósiles, gemas y minerales geológicos y la historia de la tierra.
Desert Garden fue construido como una asociación entre la revista Sunset y el Museo del Desierto. Tres niveles diferentes de jardines de demostración muestran varias especies de plantas que se pueden usar en el paisajismo de los hogares en la región del desierto de Sonora. Hay dos juegos de agua y asientos. Atraídos por el agua y las flores, las aves silvestres nativas y las mariposas visitan con frecuencia este lugar.
El aviario de colibríes permite observar a los colibríes revoloteando tan cerca que los visitantes pueden sentir el aire agitado por sus alas. En la temporada de reproducción, los nidos están lo suficientemente cerca como para permitir ver a los bebés. El aviario alberga cuatro especies que anidan anualmente. El Programa de Propagación de Colibríes del museo es el único de su tipo en el mundo para los colibríes de América del Norte.
Debido a sus precipitaciones biestacionales, la región del desierto de Sonora es conocida como el "desierto más exuberante de la tierra" y alberga más de 2000 especies de plantas. Los jardines del museo muestran este ecosistema y representan una variedad de comunidades bióticas que se encuentran dentro de la región del desierto de Sonora. Hay 1.200 especies diferentes de plantas con 56.000 especímenes individuales plantados en el terreno. Los siguientes jardines están disponibles para visitar durante todo el año:
- Desert Grasslands
- Agave Garden
- Palo Verde Trees
- Hohokam Agave Field
- Jardín de Cactus
- Laberinto
- People and Pollinators
- Zona de vida Transectos
- Forest Tropical Deciduous
- Desert Garden
- Yucca Ramada
- Pollination Gardens
Presentaciones en vivo
En vivo y en vivo (más o menos) suelto
Esta presentación presenta reptiles venenosos a menudo incomprendidos. Cada programa presenta dos especies, que pueden ser cualquier combinación de las siguientes:
- Lagarto de cuentas mexicanas
- Rattlesnake de diamantes occidentales
- Mohave rattlesnake
- Rattlesnake de cola negra
- Gila monstruo
Vuelo libre de rapaces
Esta demostración de aves rapaces se lleva a cabo en el desierto abierto y los espectadores observan desde la ruta de vuelo. Los pájaros vuelan tan cerca que los visitantes a menudo sienten el roce de las plumas. Si el tiempo lo permite, el museo organiza dos demostraciones diarias desde mediados de octubre hasta mediados de abril. Las aves vuelan completamente sin ataduras, sin pihuelas (correas para las piernas) y, en la mayoría de los casos, sin anillos en las piernas. Solo se vuelan aves nativas de la región del desierto de Sonora. Una especie destacada son los halcones de Harris, la única especie de rapaz en el mundo que caza en familia usando estrategias, como los lobos. Las demostraciones de la mañana y la tarde muestran diferentes especies, por lo que cada una es única. Las especies incluyen: halcón de Harris, halcones peregrinos, lechuzas comunes, halcones de cola roja, halcón real, búho cornudo, halcón gris, halcón de las praderas y cuervo chihuahua.
Estaciones docentes
Las estaciones docentes, con naturalistas voluntarios capacitados, están ubicadas en todo el recinto del museo. En estas estaciones, los docentes ofrecen presentaciones con reptiles, aves o mamíferos vivos, o con cráneos, esqueletos o restos fósiles de animales. Algunas estaciones interpretan la geología de la región del desierto de Sonora, incluidas formaciones rocosas y piedras semipreciosas.
Los recorridos están disponibles a través de reservas anticipadas a través del sitio web del museo. Los temas incluyen: Cuidador del zoológico por un día, Maravillas aladas (Tour de colibríes), Tour privado del Acuario Warden, Paseo por el lado salvaje y Tour de reptiles, anfibios e invertebrados.
Educación y ciencia de la conservación
Durante muchos años, el Museo ha estado involucrado en investigaciones científicas, incluidas investigaciones botánicas de campo, especialmente en México, con estudios de población de palo fierro y un importante programa de investigación binacional sobre polinizadores migratorios. El trabajo actual incluye estudios de polinización y dispersión de semillas (cómo las plantas sobreviven y se desplazan) y los efectos del cambio climático en las comunidades ecológicas regionales. El personal de Living Collections del museo está involucrado en proyectos colaborativos de supervivencia de especies, trabajando con agencias externas y científicos. Estos incluyen esfuerzos de salvamento y recuperación en una variedad de vertebrados inferiores, incluida la rana tarahumara, la rana leopardo Chiricahua, la culebra de liga mexicana, la tortuga de barro Sonoyta y una amplia gama de peces del desierto.
Acceso a la comunidad: la furgoneta Desert Ark y animales vivos
Los programas comunitarios de Desert Ark presentan animales vivos del desierto de Sonora y pueden incluir conferencias interactivas, presentaciones de diapositivas o actividades. Los miembros del personal del museo viajan por todo el sur de Arizona, así como también por áreas dentro de un viaje de ida y vuelta de 8 horas desde el museo, aunque los animales vivos no pueden viajar fuera del estado de Arizona. Para los programas estatales, se pueden usar animales vivos y pueden incluir reptiles, pájaros, mamíferos e insectos, aunque los animales en particular varían según el programa.
Biblioteca digital
El Museo del Desierto de Arizona-Sonora tiene una biblioteca digital que contiene miles de fotografías de plantas y animales. La biblioteca digital es un sitio interactivo que tiene una página para niños con videos, sonidos de animales y juegos. Otra característica interactiva es la sección de fenología vegetal. Los visitantes pueden mirar una especie específica de planta o comparar dos especies de plantas. Además, la función "Época del año" permite a los usuarios seleccionar una fecha en el calendario para ver qué especies están en flor o se espera que estén en flor. Las fechas pasadas también proporcionarán datos de temperatura y precipitación, mientras que las fechas futuras proporcionarán temperaturas promedio y probabilidad de precipitación.
Instituto de Arte
El Instituto de Arte abrió sus puertas en 2001 para promover la conservación del Desierto de Sonora a través de la educación artística que incluye clases, exhibiciones de arte y administración del arte del Museo. El Instituto de Arte ofrece un programa de certificación en ilustración de la naturaleza. Se ofrecen más de 80 clases de arte durante todo el año. El Instituto ofrece talleres de arte que se enfocan en áreas específicas, como “Aves del Desierto de Sonora” y “Atraídos por el Desierto: Enfoque en el Mar de Cortés”. El Art Institute también ofrece clases de fotografía, que van desde "Fundamentos de fotografía para cámaras ajustables" hasta "Fotografía de naturaleza intermedia".
Galería de palo fierro
La Galería Ironwood alberga exhibiciones temporales de artistas consumados del sur de Arizona, artistas regionales de todo el suroeste y México. También alberga artistas reconocidos a nivel nacional, tanto individualmente como a través de exhibiciones itinerantes, de la Sociedad de Artistas de Conservación y (otros).
Prensa del Museo del Desierto
Desde 1995, ASDM Press (Arizona-Sonora Desert Museum Press) ha publicado más de 40 libros o guías, incluidos 22 libros populares sobre la historia natural de la región del desierto de Sonora. Ha publicado 6 libros ilustrados para niños tanto en inglés como en español y varias guías de bolsillo sobre colibríes y otras aves, plantas, lagartos, serpientes, escarabajos, etc. En 2000, ASDM Press coeditó la “biblia” de 628 páginas de la Desierto de Sonora, "Una historia natural del desierto de Sonora" con University of California Press. En colaboración con University of Arizona Press, la división ha coeditado varios libros técnicos en la Serie de Estudios de Historia Natural, que presentan investigaciones sobre temas que van desde los polinizadores hasta el agua en el desierto y el Mar de Cortés. En los primeros años, las publicaciones eran principalmente pequeños libros de bolsillo. Pero desde 2000, son comunes volúmenes más importantes, incluidas las guías de campo recientes sobre flores silvestres y árboles de montaña, así como la Historia natural de las montañas de Santa Catalina, de 232 páginas, a todo color, con una introducción a las islas del cielo de Madrean (2013).
Operaciones y soporte
El museo es una institución 501(c)(3) sin fines de lucro. Su principal fuente de ingresos proviene de la venta de boletos de admisión y membresías. Los ingresos de las subvenciones, los principales donantes, los legados y las donaciones planificadas, los eventos especiales, los patrocinios y un fondo anual también contribuyen a la financiación del museo.
Docentes y voluntarias
(feminine)El Museo del Desierto se beneficia del servicio de aproximadamente 500 voluntarios, que ayudan a los aproximadamente 120 empleados remunerados. En conjunto, los voluntarios del Museo del Desierto contribuyen con unas 130.000 horas al año.
Desde su creación en 1972, el Programa Docent se ha convertido en un sello distintivo del museo y es reconocido por la industria como uno de los mejores cuerpos docentes que existen en la actualidad. Cada uno de los casi 200 docentes se somete a un riguroso programa de capacitación de 15 semanas en educación de historia natural.
Otros 300 voluntarios apoyan al museo en una variedad de asignaciones departamentales. El programa de pasantías de ASDM ofrece algunas citas educativas no remuneradas para estudiantes universitarios.
Hal Gras y el programa Arca del Desierto
Uno de los miembros del personal más influyentes en la historia del Museo del Desierto de Arizona-Sonora fue Harold W. "Hal" Gras Jr., más conocido como Hal Gras. Según David Leighton, historiador del periódico Arizona Daily Star, Gras nació en Nueva Jersey en 1919. Después de servir en la Segunda Guerra Mundial y casarse, se mudó a El Paso, Texas, donde recibió su título universitario en radiodifusión. En 1950 se mudó a Tucson, Arizona, donde trabajó en radio y luego en televisión.
En 1952, cuando el Museo del Desierto de Arizona Sonora abrió sus puertas, Hal Gras y su esposa Natie asistieron a su inauguración y, como resultado, Gras comenzó a presentar el programa de televisión del museo, "Desert Trails" (rebautizado como The Desert Habla, cuando se mudó a KUAT alrededor de 1990). El programa se emitió por primera vez en 1953 y duraría 32 años, con Gras presentando 1551 programas. De 1955 a 1972, Gras fue director de relaciones públicas del museo. Visitó clubes locales y habló sobre el museo. Aunque tenía poca o ninguna experiencia con animales, comenzó a traer algunos con él para sus apariciones. Pronto, la popularidad de sus charlas aumentó y comenzó a llevar criaturas del museo a escuelas, hospitales, ferias del condado, etc. El programa y el automóvil en el que Gras trajo a los animales se llamaron "The Desert Ark".;.
Cuando Gras se jubiló en 1985, había presentado un total de 5382 programas de Desert Ark. Unos años después de su jubilación, una pequeña calle al sur del Museo del Desierto de Arizona-Sonora, a lo largo de Kinney Road, recibió el nombre de Hal Gras Road en su honor. Moriría en 1999.
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