Múltiples vehículos de reingreso apuntables de forma independiente

El misil MIRV U.S. Peacekeeper, con los vehículos de reentrada destacados en rojo.

Technicians secure a number of Mk21 re-entry vehicles on a Peacekeeper MIRV bus.

LGM-118A Peacekeeper MIRV at the National Museum of the United States Air Force.

Un misil Trident II, operado exclusivamente por la Armada de Estados Unidos y la Armada Real. Cada misil puede llevar hasta 14 ojivas.

Un vehículo de reentrada con varios objetivos independientes (MIRV) es una carga útil de misil balístico exoatmosférico que contiene varias ojivas, cada una capaz de apuntar a un objetivo diferente. El concepto se asocia casi invariablemente con los misiles balísticos intercontinentales que llevan ojivas termonucleares, aunque no se limite estrictamente a ellos. Por el contrario, una ojiva unitaria es una sola ojiva en un solo misil. Un caso intermedio es el misil de vehículo de reentrada múltiple (MRV) que lleva varias ojivas dispersas pero no apuntadas individualmente. Actualmente, solo se ha confirmado que Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia, China e India han desplegado sistemas de misiles MIRV. Pakistán está desarrollando sistemas de misiles MIRV. Se sospecha que Israel posee o está en proceso de desarrollar MIRV.

El primer diseño verdadero de MIRV fue el Minuteman III, probado con éxito por primera vez en 1968 y puesto en uso real en 1970. El Minuteman III tenía tres ojivas W62 más pequeñas de aproximadamente 170 kilotones de TNT (710 TJ) cada una en lugar de la única 1,2 megatones de TNT (5,0 PJ) W56 utilizados en las versiones anteriores de este misil. Entre 1970 y 1975, Estados Unidos eliminaría aproximadamente 550 versiones anteriores del misil balístico intercontinental Minuteman del arsenal del Comando Aéreo Estratégico (SAC) y las reemplazaría con los nuevos Minuteman III equipados con una carga útil MIRV, aumentando su efectividad general. La menor potencia de la ojiva se compensó aumentando la precisión del sistema, lo que le permitió atacar los mismos objetivos difíciles que el W56, más grande y menos preciso. El MMIII se introdujo específicamente para abordar la construcción soviética de un sistema de misiles antibalísticos (ABM) alrededor de Moscú; MIRV permitió a los EE. UU. abrumar cualquier sistema ABM concebible sin aumentar el tamaño de su propia flota de misiles. Los soviéticos respondieron agregando MIRV a su diseño R-36, primero con tres ojivas en 1975 y, finalmente, hasta diez en versiones posteriores. Mientras que Estados Unidos eliminó el uso de MIRV en 2014 para cumplir con New START, Rusia continúa desarrollando nuevos diseños de misiles utilizando la tecnología.

La introducción de MIRV condujo a un cambio importante en el equilibrio estratégico. Anteriormente, con una ojiva por misil, era concebible que se pudiera construir una defensa que usara misiles para atacar ojivas individuales. Cualquier aumento en la flota de misiles por parte del enemigo podría ser contrarrestado por un aumento similar en los interceptores. Con MIRV, un solo misil enemigo nuevo significaba que tendrían que construirse múltiples interceptores, lo que significa que era mucho menos costoso aumentar el ataque que la defensa. Esta relación de intercambio de costos estaba tan fuertemente sesgada hacia el atacante que el concepto de destrucción mutua asegurada se convirtió en el concepto principal en la planificación estratégica y los sistemas ABM se limitaron severamente en el Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972 para evitar una carrera armamentista masiva.

Propósito

El propósito militar de un MIRV es cuádruple:

• Mejorar la competencia de primera huelga para las fuerzas estratégicas.
• Proporcionar un mayor daño al objetivo de una determinada carga útil de armas termonucleares. Varias ojivas de menor rendimiento causan mucho más daño blanco que una sola ojilla. Esto, a su vez, reduce el número de misiles y instalaciones de lanzamiento necesarias para un determinado nivel de destrucción, lo mismo que el propósito de una munición en racimo.
• Con misiles de una sola cabeza de guerra, se debe lanzar un misil para cada objetivo. Por el contrario, con una ojiva MIRV, la etapa post-boost (o autobús) puede dispensar las ojivas contra múltiples objetivos en una zona amplia.
• Reduce la eficacia de un sistema de misiles antibalísticos que depende de interceptar ojivas individuales. Mientras que un misil de ataque MIRV puede tener múltiples ojivas de guerra (3-12 en los misiles estadounidenses y rusos, o 14 en una configuración de carga útil máxima más corta de rango Trident II ahora prohibido por START), los interceptores pueden tener sólo una ojiva por misil. Así, tanto en el sentido militar como en el económico, los MIRV hacen que los sistemas ABM sean menos eficaces, ya que los costos de mantener una defensa viable contra los MIRV aumentarían considerablemente, requiriendo múltiples misiles defensivos para cada uno ofensivo. Los vehículos de reingreso de Decoy se pueden utilizar junto con las ojivas reales para minimizar las posibilidades de interceptar las ojivas reales antes de alcanzar sus objetivos. Un sistema que destruye el misil antes en su trayectoria (antes de la separación MIRV) no se ve afectado por esto, pero es más difícil, y por lo tanto más caro para implementar.

Los misiles balísticos intercontinentales terrestres MIRV se consideraban desestabilizadores porque tendían a dar prioridad a atacar primero. El primer MIRV del mundo, el misil estadounidense Minuteman III de 1970, amenazó con aumentar rápidamente el arsenal nuclear desplegable de los EE. UU. y, por lo tanto, la posibilidad de que tuviera suficientes bombas para destruir prácticamente todo el territorio de la Unión Soviética. s armas nucleares y negar cualquier represalia significativa. Más tarde, EE. UU. temía a los MIRV de los soviéticos porque los misiles soviéticos tenían un mayor peso de lanzamiento y, por lo tanto, podían poner más ojivas en cada misil que los EE. UU. Por ejemplo, los MIRV de EE. UU. podrían haber aumentado su cantidad de ojivas por misil en un factor de 6, mientras que los soviéticos aumentaron las suyas en un factor de 10. Además, EE. UU. tenía una proporción mucho menor de su arsenal nuclear en misiles balísticos intercontinentales que los soviéticos. Los bombarderos no podían equiparse con MIRV por lo que su capacidad no se multiplicaría. Por lo tanto, EE. UU. no parecía tener tanto potencial para el uso de MIRV como los soviéticos. Sin embargo, EE. UU. tenía una mayor cantidad de misiles balísticos lanzados desde submarinos, que podían equiparse con MIRV y ayudaron a compensar la desventaja de los misiles balísticos intercontinentales. Debido a su capacidad de primer ataque, los MIRV terrestres fueron prohibidos en virtud del acuerdo START II. START II fue ratificado por la Duma rusa el 14 de abril de 2000, pero Rusia se retiró del tratado en 2002 después de que Estados Unidos se retirara del tratado ABM.

Modo de funcionamiento

En un MIRV, el motor cohete principal (o impulsor) empuja un "autobús" (ver ilustración) en una trayectoria de vuelo balístico suborbital de vuelo libre. Después de la fase de impulso, el autobús maniobra utilizando pequeños motores cohete a bordo y un sistema de guía inercial computarizado. Toma una trayectoria balística que entregará un vehículo de reingreso que contiene una ojiva a un objetivo y luego libera una ojiva en esa trayectoria. Luego maniobra hacia una trayectoria diferente, libera otra ojiva y repite el proceso para todas las ojivas.

Secuencia de lanzamiento de Minuteman III MIRV: 1. El misil lanza desde su silo disparando su motor de impulso de primera etapa (A). 2. Unos 60 segundos después del lanzamiento, las caídas de la primera etapa y el motor de segunda etapa (Bignita. El cohete de misilesE) es expulsado. 3. Unos 120 segundos después del lanzamiento, el motor de tercera etapa (C) se alinea y se separa de la segunda etapa. 4. Unos 180 segundos después del lanzamiento, el empuje de tercera etapa termina y el vehículo post-boost (D) se separa del cohete. 5. La maniobra del vehículo posterior al arranque se prepara para el despliegue del vehículo de reingreso (RV). 6. Si bien el vehículo post-boost retrocede, se despliegan los vehículos RV, los decoys y el chaff (esto puede ocurrir durante el ascenso). 7. Los RV y chaff vuelven a la atmósfera a altas velocidades y están armados en vuelo. 8. Las ojivas nucleares detonan, ya sea como ráfagas de aire o ráfagas terrestres.

Los detalles técnicos precisos son secretos militares muy bien guardados, para impedir cualquier desarrollo de contramedidas enemigas. El propulsor a bordo del autobús limita las distancias entre los objetivos de las ojivas individuales a quizás unos pocos cientos de kilómetros. Algunas ojivas pueden usar pequeños perfiles aerodinámicos hipersónicos durante el descenso para obtener una distancia transversal adicional. Además, algunos autobuses (por ejemplo, el sistema británico Chevaline) pueden lanzar señuelos para confundir los dispositivos de intercepción y los radares, como globos aluminizados o matracas electrónicas.

Testing of the Peacekeeper reentry vehicles: all eight (of a possible ten) were fired from only one missile. Cada línea muestra el camino de una ojiva individual capturada en la reentrada a través de la fotografía de larga exposición.

La precisión es crucial porque duplicar la precisión reduce la energía necesaria de la ojiva en un factor de cuatro para el daño por radiación y en un factor de ocho para el daño por explosión. La precisión del sistema de navegación y la información geofísica disponible limita la precisión del objetivo de la ojiva. Algunos escritores creen que las iniciativas de mapeo geofísico respaldadas por el gobierno y los sistemas de altitud de satélites oceánicos como Seasat pueden tener un propósito encubierto para mapear concentraciones masivas y determinar anomalías de gravedad locales, para mejorar la precisión de los misiles balísticos. La precisión se expresa como error circular probable (CEP). Este es el radio del círculo en el que la ojiva tiene un 50 por ciento de posibilidades de caer cuando se apunta al centro. El CEP es de unos 90 a 100 m para los misiles Trident II y Peacekeeper.

MRV

Un sistema de vehículo de reentrada múltiple (MRV) para un misil balístico despliega múltiples ojivas sobre un único punto de mira que luego se separan, produciendo un efecto similar al de una bomba de racimo. Estas ojivas no se pueden apuntar individualmente. La ventaja de un MRV sobre una sola ojiva es la mayor efectividad debido a la mayor cobertura; esto aumenta el daño general producido dentro del centro del patrón, haciéndolo mucho mayor que el daño posible de cualquier ojiva individual en el grupo MRV; esto lo convierte en un arma de ataque de área eficiente y hace que la intercepción de los misiles antibalísticos sea más desafiante debido a la cantidad de ojivas que se despliegan a la vez.

Los diseños de ojivas mejorados permiten ojivas más pequeñas para un rendimiento determinado, mientras que los mejores sistemas electrónicos y de guía permiten una mayor precisión. Como resultado, la tecnología MIRV ha demostrado ser más atractiva que MRV para las naciones avanzadas. Los misiles de ojivas múltiples requieren tanto un paquete de física miniaturizado como un vehículo de reingreso de menor masa, los cuales son tecnologías muy avanzadas. Como resultado, los misiles de una sola ojiva son más atractivos para las naciones con tecnología nuclear menos avanzada o menos productiva. Estados Unidos desplegó por primera vez ojivas MRV en el Polaris A-3 SLBM en 1964 en el USS Daniel Webster. El misil Polaris A-3 llevaba tres ojivas, cada una con un rendimiento aproximado de 200 kilotoneladas de TNT (840 TJ). Este sistema también fue utilizado por la Royal Navy, que también retuvo MRV con la actualización de Chevaline, aunque la cantidad de ojivas en Chevaline se redujo a dos debido a las contramedidas ABM implementadas. La Unión Soviética desplegó 3 MRV en el R-27U SLBM y 3 MRV en el R-36P ICBM. Consulte el reingreso atmosférico para obtener más detalles.

Misiles compatibles con MIRV

China

• DF-3A (retirada, 3 ojivas)
• DF-4A (retirada, 3 ojivas)
• DF-5B (activo, 3-8 ojivas)
• DF-5C (activo, 10 ojivas)
• DF-31A (activo, 3-5 ojivas)
• DF-31B (activo, 3-5 ojivas)
• DF-41 (activa, hasta 10 ojivas)
• JL-2 (activo, 1-3 ojivas)
• JL-3 (en desarrollo)

Francia

• M4 (retirada, 6 ojivas)
• M45 (activa, 6 ojivas)
• M51 (activa, 6-10 ojivas)

India

• Agni-P (Sucesivamente ensayado en octubre de 2022)
• Agni-V (capacidad de la MIRV planeada, capacidad existente sospechosa)
• Agni-VI (Deterioro de desarrollo)
• K-5 (Ensayos anteriores, demostración MIRV pendiente)
• K-6 (misile)(desarrollo avanzado)

Irán

• Misil Khorramshahr (en desarrollo, capacidad opcional anunciada)

Israel

• Jericó 3 (activa, capacidad sospechosa, no anunciada, 2-3 técnicamente posible)

Pakistán

• Ababeel (Ensayos anteriores, demostración MIRV pendiente)

URSS/Federación de Rusia

RSD-10 Pioneer MIRV en el National Air and Space Museum

• R-36 mod 4 (retirado, 10-14 ojivas)
• R-36 mod 5 (activo, 10 ojivas)
• R-29R (activo, 3 ojivas)
• R-29RK (retirado, 7 ojivas)
• MR-UR-100 Sotka (retirada, 4 ojivas)
• UR-100N mod 3 (retirado, 6 ojivas)
• RSD-10 Pioneer (retirado, 3 ojivas)
• R-39 Rif (retirado, 10 ojivas)
• R-29RM Shtil (retirado, 4 ojivas)
• Molodets RT-23 (retirados, 10 ojivas)
• R-29RMU Sineva (activa, 4 o 10 ojivas)
• RS-24 Yars (activo, 3-4 ojivas)
• R-29RMU2 Layner (activo, 4 o 12 ojivas)
• RSM-56 Bulava (activo 6-10 cabezas de guerra)
• RS-28 Sarmat (en desarrollo, 10-15 ojivas)
• RS-26 Rubezh (detenido el desarrollo, 4 ojivas)
• BZhRK Barguzin (detenido el desarrollo, 4-16 ojivas)

Estados Unidos y Reino Unido

• UGM-133 Trident II (activo, 8-14 ojivas)

Estados Unidos

• LGM-30 Minuteman III (activo, 1-3 cabezas de guerra, actualmente lleva una ojiva)
• UGM-73 Poseidon (retirado, 10 o 14 ojivas)
• UGM-96 Trident I (retirada, 8 ojivas)
• LGM-118 Peacekeeper (retirado, 10 ojivas)
• UGM-133 Trident II (activo 8-14 ojivas)