Mujeres en la antigua Roma

Las mujeres nacidas libres en la antigua Roma eran ciudadanas (cives), pero no podían votar ni ocupar cargos políticos. Debido a su papel público limitado, los historiadores romanos nombran a las mujeres con menos frecuencia que a los hombres. Pero mientras que las mujeres romanas no tenían poder político directo, las de familias ricas o poderosas podían y ejercían influencia a través de negociaciones privadas. Mujeres excepcionales que dejaron una huella innegable en la historia incluyen a Lucrecia y Claudia Quinta, cuyas historias adquirieron un significado mítico; feroces mujeres de la época republicana como Cornelia, madre de los Gracchi, y Fulvia, que comandó un ejército y acuñó monedas con su imagen; mujeres de la dinastía julio-claudia, sobre todo Livia (58 a. C.-29 d. C.) y Agripina la Joven (15 d. C.-59 d. C.), que contribuyeron a la formación de las mores imperiales; y la emperatriz Helena (c.250–330 dC), una fuerza impulsora en la promoción del cristianismo.

Como es el caso de los miembros masculinos de la sociedad, las mujeres de élite y sus hechos políticamente significativos eclipsan a los de menor estatus en el registro histórico. Las inscripciones y especialmente los epitafios documentan los nombres de una amplia gama de mujeres en todo el Imperio Romano, pero a menudo dicen poco más sobre ellas. Algunas instantáneas vívidas de la vida cotidiana se conservan en géneros literarios latinos como la comedia, la sátira y la poesía, en particular los poemas de Catulo y Ovidio, que ofrecen atisbos de mujeres en los comedores y tocadores romanos, en eventos deportivos y teatrales, de compras, poniendo en maquillaje, practicando magia, preocupándose por el embarazo, todo, sin embargo, a través de ojos masculinos. Las cartas publicadas de Cicerón, por ejemplo, revelan informalmente cómo el autoproclamado gran hombre interactuaba en el frente doméstico con su esposa Terencia y su hija Tulia, ya que sus discursos demuestran a través del menosprecio las diversas formas en que las mujeres romanas podían disfrutar de una vida sexual y de espíritu libre. vida social.

El principal papel público reservado únicamente para las mujeres estaba en la esfera de la religión: el oficio sacerdotal de las Vestales. Prohibido el matrimonio o el sexo por un período de treinta años, las vestales se dedicaron al estudio y la correcta observancia de los rituales que se consideraban necesarios para la seguridad y supervivencia de Roma, pero que no podían ser realizados por los colegios de sacerdotes masculinos.

Infancia y educación

La infancia y la educación en la antigua Roma estaban determinadas por el estatus social. Los niños romanos jugaban a una serie de juegos, y sus juguetes se conocen por la arqueología y las fuentes literarias. Las figuras de animales eran populares y algunos niños tenían animales vivos y pájaros como mascotas. En el arte romano, se muestra a las niñas jugando muchos de los mismos juegos que los niños, como la pelota, el aro y los nudillos. A veces se encuentran muñecas en las tumbas de los que murieron antes de la edad adulta. Las figuras suelen tener entre 15 y 16 cm de altura, con extremidades articuladas y están hechas de materiales como madera, terracota y, especialmente, hueso y marfil. Las niñas que llegaban a la mayoría de edad dedicaban sus muñecas a Diana, la diosa más preocupada por la niñez, oa Venus cuando se preparaban para el matrimonio. Se sabía que las niñas nobles se casaban a los 12 años de edad, mientras que las mujeres de las clases bajas tenían más probabilidades de casarse un poco más tarde en la adolescencia. (Los niños, sin embargo, tenían que tener al menos 14 años). Un ejemplo de la edad de matrimonio de las mujeres nobles se puede ver con el amigo de toda la vida de Cicerón, Atticus, quien casó a su hija Caecilia Attica con Marcus Vipsanius Agrippa cuando ella tenía 14 años.

Se esperaba que las niñas salvaguardaran su castidad, modestia y reputación, en preparación para el eventual matrimonio. La ligera regulación del matrimonio por ley con respecto a la edad mínima (12) y el consentimiento para el matrimonio fue diseñada para dejar a las familias, principalmente a los padres, con mucha libertad para impulsar a las niñas a contraer matrimonio cuando y con quien lo consideraran conveniente. El matrimonio facilitó una sociedad entre el padre y los futuros esposos, y permitió la formación de una alianza mutuamente beneficiosa con incentivos políticos y económicos en el fondo. Las niñas dejarían a sus propias familias y se unirían a sus maridos. El régimen social, orientado al matrimonio precoz e implementado a través de la educación y crianza de los niños, era particularmente restrictivo para las niñas. Algunas niñas, tal vez muchas, iban a una escuela primaria pública; sin embargo, hay alguna evidencia que sugiere que la educación de las niñas se limitó a este nivel de escuela primaria. Se ha inferido que la tutoría escolar individual de las niñas en el hogar fue impulsada por las preocupaciones sobre las amenazas a la modestia de las niñas en las aulas mixtas. Ovidio y Marcial dan a entender que los niños y las niñas fueron educados juntos o de manera similar, y Livio da por sentado que la hija de un centurión estaría en la escuela. Alternativamente, Epicteto y otros historiadores y filósofos sugieren que el sistema educativo estaba preocupado por el desarrollo de la virtud masculina, con adolescentes varones realizando ejercicios escolares al hablar en público sobre los valores romanos.

Los niños de ambos sexos aprendieron a comportarse socialmente asistiendo a cenas u otros eventos menos elitistas. Ambos géneros participaron en festivales religiosos; por ejemplo, en los Juegos Seculares del 17 a. C., un coro de niñas y niños cantó el Carmen Saeculare. Los niños se convertían en adultos virtuosos a través de medios escolares, con currículo, lengua, literatura y filosofía enseñando preceptos morales. A los niños de la élite se les enseñó griego y latín desde una edad temprana. Entre las clases altas, las mujeres parecen haber sido bien educadas, algunas muy bien, y en ocasiones fueron elogiadas por los historiadores masculinos por su conocimiento y cultura. Algunas mujeres se hicieron socialmente prominentes e incluso relativamente independientes. Cornelia Metella, la joven esposa de Pompeyo Magno en el momento de su muerte, se distinguió por su maestría musical y su conocimiento de la geometría, la literatura y la filosofía. Este grado de aprendizaje indica una preparación formal; sin embargo, entre las clases bajas la educación era limitada y fuertemente orientada hacia el curso del matrimonio y el desempeño de las tareas de la mujer dentro del hogar. Las familias de élite invirtieron dinero en sus hijas & # 39; entrenamiento literario y de virtudes para equiparlos con habilidades que atraigan a futuros esposos. Epicteto sugiere que a la edad de 14 años, se consideraba que las niñas estaban al borde de la feminidad y comenzaban a comprender la inevitabilidad de su futuro papel como esposas. Aprendieron la modestia a través de instrucción y educación explícitas.

Las vidas de niños y niñas comenzaron a divergir dramáticamente después de que cumplieron formalmente la mayoría de edad, y los monumentos a las mujeres reconocen sus cualidades domésticas con mucha más frecuencia que sus logros intelectuales. Las habilidades que una matrona romana necesitaba para dirigir un hogar requerían capacitación, y las madres probablemente transmitieron sus conocimientos a sus hijas de una manera apropiada a su posición en la vida, dado el énfasis en el tradicionalismo de la sociedad romana. La virginidad y la pureza sexual eran cualidades valoradas culturalmente y consideradas vitales para la estabilidad tanto de la familia como del estado. La violación de una niña soltera representaba una amenaza para su reputación y capacidad para casarse, y en ocasiones se imponía la pena de muerte a la hija impúdica. El emperador Augusto introdujo una legislación sobre el matrimonio, la Lex Papia Poppaea, que recompensaba el matrimonio y la maternidad. La legislación también impone penas a los jóvenes que no se casan ya los que cometen adulterio. Por lo tanto, se hizo ley el matrimonio y la procreación entre los veinticinco y los sesenta años para los hombres, y entre los veinte y los cincuenta para las mujeres.

La mujer en la familia y la ley

Siempre una hija

Tanto las hijas como los hijos estaban sujetos a la patria potestas, el poder ejercido por su padre como cabeza de familia (familia). Una casa romana se consideraba un colectivo (corpus, un "cuerpo") sobre el cual el pater familias tenía dominio (dominium). Los esclavos, que no tenían posición legal, formaban parte del hogar como propiedad. A principios del Imperio, la posición legal de las hijas difería poco o nada de la de los hijos. Si el padre moría sin testamento, el derecho de una hija a compartir la propiedad familiar era igual al de un hijo, aunque la legislación del siglo II a. C. había intentado limitar este derecho. Incluso aparte del estatus legal, las hijas no parecen menos estimadas dentro de la familia romana que los hijos, aunque se esperaba que los hijos aseguraran la posición familiar siguiendo a sus padres en la vida pública.

El pater familias tenía el derecho y el deber de encontrar marido para su hija, y normalmente se concertaban los primeros matrimonios. Técnicamente, la pareja tenía que tener la edad suficiente para dar su consentimiento, pero la edad de consentimiento era de 12 años para las niñas y 14 para los niños. Sin embargo, en la práctica, los niños parecen haber sido en promedio cinco años mayores. Entre la élite, los 14 años era la edad de transición de la niñez a la adolescencia, pero se podía arreglar un compromiso por razones políticas cuando la pareja era demasiado joven para casarse. En general, las mujeres nobles se casaban más jóvenes que las mujeres de las clases bajas. La mayoría de las mujeres romanas se habrían casado entre los últimos años de la adolescencia y los veinte años. Se esperaba que una niña aristocrática fuera virgen cuando se casara, como podría indicar su corta edad. Una hija podía rechazar legítimamente una unión hecha por sus padres solo si demostraba que el esposo propuesto era de mal carácter.

En la primera República, la novia quedaba sujeta a la potestas de su marido, pero en menor medida que sus hijos. Sin embargo, a principios del Imperio, la relación legal de una hija con su padre permanecía sin cambios cuando se casaba, a pesar de que se mudaba a la casa de su esposo. Este arreglo fue uno de los factores en el grado de independencia que disfrutaban las mujeres romanas en relación con las de muchas otras culturas antiguas y hasta principios del período moderno. Aunque una mujer romana tenía que responder ante su padre legalmente, no conducía su vida diaria bajo su escrutinio directo, y su esposo no tenía poder legal sobre ella.

Se esperaba que una hija fuera respetuosa con su padre y le fuera leal, incluso si eso significaba estar en desacuerdo con las acciones de su esposo. Para algunos, "deferencia" no siempre fue absoluto. Después de arreglar los dos primeros matrimonios de su hija, Cicerón desaprobó, con razón, como se vio después, su elección de casarse con la poco confiable Dolabella, pero se vio incapaz de evitarlo.

Una hija mantuvo su propio apellido (nomen) de por vida, sin asumir el de su esposo. Los niños generalmente tomaban el nombre del padre. En el período imperial, sin embargo, los niños a veces podían hacer que el apellido de su madre formara parte del suyo, o incluso adoptarlo en su lugar.

Mujeres y sexualidad

Desde el comienzo de la República romana, se puso un gran énfasis en la virginidad de la mujer. Pudicitia (castidad) era una diosa de la pureza femenina y era adorada por las mujeres romanas. Solo a las que eran vírgenes se les permitía entrar al templo. La vida sexual de una mujer comenzaba con la consumación de su matrimonio en el cubículo (habitación privada) de su marido, donde no entraban esclavos. En las casas romanas, era común que hombres y mujeres tuvieran cada uno su propio cubículo, lo que les permitía llevar una vida sexual separada. Si bien se esperaba que las mujeres solo tuvieran relaciones sexuales con sus maridos, era común que un hombre tuviera muchas parejas sexuales a lo largo de su vida. Después del matrimonio, las mujeres eran examinadas en el hogar para evitar cualquier conducta adúltera. Por ejemplo, la segunda esposa de Julio César, Pompeya, intentó tener relaciones privadas con Publio Clodio. La madre de Julio César, Aurelia, que supervisaba las acciones de Pompeya, impidió sus reuniones privadas. La mera posibilidad de que Pompeya cometiera adulterio hizo que César se divorciara de ella.

Augustus 's campaign on women and the family

El enfoque en la pureza de la mujer y en su papel como esposa fiel y madre obediente en la familia aumentó durante el reinado de Augusto. Esta campaña general para mejorar la dinámica familiar comenzó en el 18-17 a. Augusto' las nuevas leyes se dirigieron tanto a hombres como a mujeres entre las edades de 20 a 55 años, quienes fueron recompensados por tener relaciones saludables y castigados si no estaban casados o no tenían hijos. Además, Augusto hizo cumplir el divorcio y el castigo de las esposas adúlteras. Las mujeres bajo su gobierno podían ser castigadas en los tribunales por adulterio y desterradas. Las relaciones privadas de una mujer ahora se convirtieron en un asunto regulado públicamente. El palacio fue asegurado e impulsado por la idea de que las mujeres serían devueltas a sus lugares apropiados como esposas y madres castas, y así se restauraría el orden doméstico. Augusto llegó a castigar y exiliar a su propia hija, Julia, por tener relaciones extramatrimoniales.

Mujeres y la ley

Nunca hubo un caso en la corte en el que la disputa no fue iniciada por una mujer. Si Manilia no es una demandada, ella será la demandante; ella misma enmarcará y ajustará los alegatos; ella estará lista para instruir a Celsus mismo cómo abrir su caso, y cómo instar sus puntos.

—Juvenal, Satire VI

Aunque los derechos y el estatus de las mujeres en el período más temprano de la historia romana estaban más restringidos que en la República y el Imperio tardíos, ya en el siglo V a. C., las mujeres romanas podían poseer tierras, redactar sus propios testamentos y aparecer en corte. El historiador Valerius Maximus dedica una sección de su obra Sobre hechos y discursos memorables a mujeres que llevaron casos en su propio nombre o en nombre de otros. Estas mujeres pudieron mostrar su habilidad como oradoras en la sala del tribunal en un momento en que la oratoria se consideraba una actividad definitoria de los hombres romanos más ambiciosos. Una de ellas, Maesia Sentinas, se identifica por su origen en el pueblo de Sentinum, y no, como era costumbre, por su relación con un hombre. La independiente Maesia habló en su propia defensa y fue absuelta casi por unanimidad después de un breve juicio porque habló con mucha fuerza y eficacia. Sin embargo, dado que estas características se consideraban masculinas, el historiador opinó que bajo su apariencia femenina, tenía un "espíritu viril" ya partir de entonces se la llamó "la andrógina".

La capacidad de Maesia para presentar un caso "metódica y vigorosamente" sugiere que si bien las mujeres no se declaraban regularmente en audiencia pública, tenían experiencia en la declamación privada y en los tribunales de familia. Afrania, esposa de un senador en tiempos de Sila, aparecía con tanta frecuencia ante el pretor que presidía la corte, a pesar de que tenía abogados varones que podrían haber hablado por ella, que fue acusada de calumnia, enjuiciamiento malicioso. En consecuencia, se promulgó un edicto que prohibía a las mujeres presentar reclamos en nombre de otros, con el argumento de que ponía en peligro su pudicitia, el pudor propio de su posición. Se ha señalado que, si bien las mujeres a menudo eran acusadas de su debilidad mental y desconocimiento de la ley y, por lo tanto, necesitadas de protección por parte de defensores masculinos, en realidad se tomaron medidas para restringir su influencia y eficacia. A pesar de esta restricción específica, existen numerosos ejemplos de mujeres que toman acciones informadas en asuntos legales en la República tardía y el Principado, incluso dictando la estrategia legal a su defensor detrás de escena.

Una mujer emancipada se convertía legalmente en sui iuris, o su propia persona, y podía poseer bienes y disponer de ellos como mejor le pareciera. Si un pater familias moría intestado, la ley exigía la división equitativa de su patrimonio entre sus hijos, independientemente de su edad y sexo. Un testamento que hizo lo contrario, o que emancipó a cualquier miembro de la familia sin el debido proceso de ley, podría ser impugnado. Desde finales de la República en adelante, una mujer que heredó una parte igual a sus hermanos habría sido independiente del control agnaticio.

Al igual que en el caso de los menores, a la mujer emancipada se le asignaba un tutor legal (tutor). Ella retuvo sus poderes de administración, sin embargo, y el objetivo principal, si no el único, del tutor era dar su consentimiento formal a las acciones. El guardián no tenía voz en su vida privada, y una mujer sui iuris podía casarse como quisiera. Una mujer también tenía ciertas vías de recurso si deseaba reemplazar a un tutor obstructivo. Bajo Augusto, una mujer que había obtenido el ius liberorum, el derecho legal a ciertos privilegios después de tener tres hijos, también fue liberada de la tutela, y el emperador Claudio prohibió la tutela agnaticia. El papel de la tutela como institución legal disminuyó gradualmente, y en el siglo II d. C., el jurista Gaius dijo que no veía razón para ello. La cristianización del Imperio, que comenzó con la conversión del emperador Constantino a principios del siglo IV, finalmente tuvo consecuencias para el estatus legal de la mujer.

Matrimonio

Las inscripciones de las tumbas familiares de romanos respetables sugieren que el matrimonio romano ideal era uno de lealtad mutua, en el que marido y mujer compartían intereses, actividades y propiedades.

En el período más antiguo de la República romana, una novia pasaba del control de su padre a la "mano" (manus) de su marido. Luego pasó a estar sujeta a la potestas de su marido, aunque en menor grado que sus hijos. En los períodos más tempranos de la historia romana, el matrimonio Manus significaba que una mujer casada sería subyugada por su esposo. Esa costumbre había desaparecido en el siglo I a. C. a favor del matrimonio libre, que no otorgaba al marido ningún derecho sobre su esposa ni provocaba ningún cambio significativo en el estado de una mujer recién casada. Durante la era clásica del derecho romano, el matrimonio no requería ninguna ceremonia, sino solo una voluntad y un acuerdo mutuos para vivir juntos en armonía. Las ceremonias de matrimonio, los contratos y otras formalidades estaban destinadas únicamente a probar que una pareja, de hecho, se había casado. Bajo el derecho romano primitivo o arcaico, los matrimonios eran de tres tipos: confarreatio, simbolizado por compartir el pan (panis farreus); coemptio, "por compra"; y usus, "por mutua convivencia." Los patricios siempre se casaban por confarreatio, mientras que los plebeyos se casaban por los dos últimos tipos. En el matrimonio por usus, si una mujer se ausentaba tres noches consecutivas al menos una vez al año, evitaría que su marido estableciera control legal sobre ella. Esto difería de la costumbre ateniense de matrimonio arreglado y secuestro, que no permitía a las esposas caminar por las calles sin escolta.

La forma de matrimonio conocida como manus era la norma a principios de la República, pero se volvió menos frecuente a partir de entonces. La dote de la novia, cualquier derecho de herencia transferido a través de su matrimonio y cualquier propiedad adquirida posteriormente que perteneciera a su esposo. Los esposos podían divorciarse de sus esposas por adulterio y algunos casos de divorcio por culpa de una esposa.;s infertilidad se registran. El matrimonio Manus era una relación desigual; cambiaba los herederos abintestato de una mujer de sus hermanos a sus hijos, no porque ella fuera su madre sino porque su estado legal era el mismo que el de una hija de su esposo. Bajo manus, se esperaba que las mujeres obedecieran a sus maridos en casi todos los aspectos de sus vidas.

Esta forma arcaica de matrimonio manus fue abandonada en gran medida en la época de Julio César, cuando una mujer permanecía bajo la autoridad de su padre por ley incluso cuando se mudaba a casa de su marido. es casa Este arreglo fue uno de los factores en la independencia que disfrutaron las mujeres romanas en relación con las de muchas otras culturas antiguas y hasta el período moderno: las llamadas "libres" el matrimonio no provocaba ningún cambio en la situación personal ni de la esposa ni del marido. El matrimonio libre solía involucrar a dos ciudadanos, o un ciudadano y una persona que tuviera derechos latinos, y en el período imperial posterior y con permiso oficial, soldados-ciudadanos y no ciudadanos. En un matrimonio libre, la novia aportaba una dote al marido: si el matrimonio terminaba sin causa de adulterio, él devolvía la mayor parte. La separación de bienes de la ley era tan total que las donaciones entre cónyuges no se reconocían como tales. Si una pareja se divorciaba o incluso se separaba, el donante podía reclamar el regalo.

Divorcio

El divorcio era un asunto legal pero relativamente informal que involucraba principalmente a una esposa que abandonaba la casa de su marido y recuperaba su dote. Según el historiador Valerius Maximus, los divorcios se estaban produciendo en el año 604 a. C. o antes, y el código legal, tal como se incorporó a mediados del siglo V a. C. en las Doce Tablas, prevé el divorcio. El divorcio era socialmente aceptable si se realizaba dentro de las normas sociales (mos maiorum). En la época de Cicerón y Julio César, el divorcio era relativamente común y "libre de vergüenza" el tema del chisme en lugar de una desgracia social. Valerius dice que Lucius Annius fue desaprobado porque se divorció de su esposa sin consultar a sus amigos; es decir, realizó la acción para sus propios fines y sin considerar sus efectos en su red social (amicitia y clientela). Los censores del 307 a. C. lo expulsaron del Senado por bajeza moral.

En otra parte, sin embargo, se afirma que el primer divorcio tuvo lugar recién en el año 230 a. C., momento en el que Dionisio de Halicarnaso señala que "Spurius Carvilius, un hombre distinguido, fue el primero en divorciarse de su esposa" por razones de infertilidad. Este fue probablemente el Spurius Carvilius Maximus Ruga, quien fue cónsul en 234 y 228 a. C. La evidencia es confusa.

Durante el período clásico del derecho romano (república tardía y principado), un hombre o una mujer podían terminar un matrimonio simplemente porque él o ella quería, y por ninguna otra razón. A menos que la esposa pudiera probar que el cónyuge no valía nada, se quedaba con los niños. Debido a que los bienes se habían mantenido separados durante el matrimonio, el divorcio de un "libre" el matrimonio era un procedimiento muy fácil.

Volver a casar

La frecuencia de segundas nupcias entre la élite era alta. El matrimonio rápido no era inusual, y quizás incluso habitual, para los aristócratas romanos después de la muerte de un cónyuge. Si bien no se dictaba un período de espera formal para un viudo, era costumbre que una mujer permaneciera de luto durante diez meses antes de volver a casarse. La duración puede haber permitido el embarazo: si una mujer hubiera quedado embarazada justo antes de la muerte de su esposo, el período de diez meses aseguraba que no hubiera dudas sobre la paternidad, lo que podría afectar el estado social y la herencia del niño. -- se levantó. Ninguna ley prohibía que las mujeres embarazadas se casaran, y hay casos bien conocidos: Augusto se casó con Livia cuando ella estaba embarazada de un hijo de su ex marido, y el Colegio de Pontífices dictaminó que estaba permitido siempre que el niño tuviera un hijo. El padre de s fue determinado primero. El anterior esposo de Livia incluso asistió a la boda.

Debido a que los matrimonios de élite a menudo ocurrían por razones políticas o de propiedad, una viuda o divorciada con bienes en estas áreas enfrentaba pocos obstáculos para volver a casarse. Era mucho más probable que se emancipara legalmente que una novia primeriza, y que tuviera voz en la elección del marido. Se cree que los matrimonios de Fulvia, que estuvo al mando de las tropas durante la última guerra civil de la República y que fue la primera mujer romana en tener su rostro en una moneda, indican sus propias simpatías y ambiciones políticas. Fulvia se casó primero con el campeón popular Clodius Pulcher, quien fue asesinado en la calle después de una larga disputa con Cicerón; luego a Escribonio Curio; y finalmente a Marco Antonio, el último opositor a los oligarcas republicanos y al futuro primer emperador de Roma.

El observador griego Plutarco indica que una segunda boda entre romanos probablemente sería un asunto más tranquilo, ya que una viuda aún sentiría la ausencia de su difunto esposo y una divorciada debería sentir vergüenza. Pero si bien las circunstancias del divorcio pueden ser vergonzosas o vergonzosas, y permanecer casado con la misma persona de por vida era lo ideal, no hubo una desaprobación general del nuevo matrimonio; por el contrario, el matrimonio se consideraba la condición justa y deseable de la vida adulta tanto para el hombre como para la mujer. Catón el Joven, que se presentó a sí mismo como un modelo inspirado en su homónimo moral, permitió que su esposa embarazada, Marcia, se divorciara de él y se casara con Hortensio, y se negó a ofrecer a su hija pequeña al orador de 60 años. Después de que la viuda Marcia heredara una riqueza considerable, Cato se volvió a casar con ella, en una ceremonia que careció de muchas de las formalidades. Sin embargo, se podía burlar de las mujeres por casarse con demasiada frecuencia o caprichosamente, en particular si se podía insinuar que los apetitos sexuales o la vanidad eran motivos.

Concubinato

La ley romana definía a una concubina como una mujer que vivía en una relación monógama permanente con un hombre que no era su marido. No había deshonra en ser concubina o vivir con una concubina, y una concubina podía convertirse en esposa. Los regalos podían intercambiarse entre los cónyuges en concubinato, a diferencia del matrimonio, que mantenía una separación de bienes más definida.

Las parejas solían recurrir al concubinato cuando la desigualdad de rango social era un obstáculo para el matrimonio. Por ejemplo, un hombre de rango senatorial y una mujer que era socialmente inferior, como una mujer libre o que tenía antecedentes cuestionables de pobreza o prostitución, podrían entrar en concubinato. Dos cónyuges que no tenían derecho al matrimonio legal, o conubium, también podían hacerlo. El concubinato difería del matrimonio principalmente en el estatus de los hijos nacidos de la relación. Los hijos tenían el rango social de su madre, y no, como era costumbre, el de su padre.

Abuso doméstico

La ley romana clásica no permitía el abuso doméstico por parte de un esposo a su esposa, sin embargo, como con cualquier otro delito, las leyes contra el abuso doméstico no necesariamente lo previenen. Catón el Viejo dijo, según su biógrafo Plutarco, "que el hombre que golpeaba a su esposa o a su hijo ponía sus manos violentamente sobre las cosas más sagradas". Se esperaba que un hombre de estatus durante la República Romana se comportara moderadamente con su esposa y se definiera a sí mismo como un buen esposo. Golpear a la esposa era motivo suficiente para el divorcio u otra acción legal contra el esposo.

El abuso doméstico entra en el registro histórico principalmente cuando involucra los excesos atroces de la élite. Se alegó que el emperador Nerón había hecho asesinar a su primera esposa (y hermanastra) Claudia Octavia después de someterla a tortura y encarcelamiento. Nerón luego se casó con su amante embarazada Poppaea Sabina, a quien pateó hasta la muerte por criticarlo. Algunos historiadores modernos creen que Poppaea murió de un aborto espontáneo o de un parto, y que la historia fue exagerada para vilipendiar a Nerón. El despreciado Cómodo pudo haber matado a su esposa y a su hermana.

Maternidad

Se esperaba que las esposas romanas tuvieran hijos, pero las mujeres de la aristocracia, acostumbradas a un grado de independencia, mostraron una creciente renuencia a dedicarse a la maternidad tradicional. En el siglo I d. C., la mayoría de las mujeres de élite evitaban amamantar a sus bebés y, por lo tanto, contrataban nodrizas. Esta práctica no era infrecuente ya en el siglo II a. C., cuando el dramaturgo cómico Plauto menciona a las nodrizas. Dado que la leche materna se consideraba mejor para el bebé, las mujeres aristocráticas aún podían optar por amamantar a menos que razones físicas lo impidieran. Si una mujer decidiera no amamantar a su propio hijo, podría visitar la Columna Lactaria ("Columna de leche"), donde los padres pobres podían obtener leche para sus bebés como caridad de nodrizas y los padres más ricos podían contratar una nodriza. Se informa que Licinia, la esposa de Catón el Viejo (m. 149 a. C.), amamantó no solo a su hijo, sino a veces a los bebés de sus esclavos, para fomentar el "afecto fraternal". entre ellos. En la época de Tácito (m. 117 d. C.), la lactancia materna de las matronas de élite se idealizaba como una práctica de los viejos tiempos virtuosos.

Las familias numerosas no eran la norma entre la élite ni siquiera en la República tardía; la familia de Clodius Pulcher, que tenía al menos tres hermanas y dos hermanos, se consideraba inusual. La tasa de natalidad entre la aristocracia disminuyó hasta tal punto que el primer emperador romano Augusto (que reinó entre el 27 a. C. y el 14 d. C.) aprobó una serie de leyes destinadas a aumentarla. Estas leyes otorgaron honores especiales a las mujeres que tuvieran al menos tres hijos (el ius trium liberorum). Las mujeres solteras, divorciadas, viudas o estériles tenían prohibido heredar bienes a menos que se nombraran en un testamento.

La medida en que las mujeres romanas pueden esperar que sus maridos participen en la crianza de niños muy pequeños parece variar y es difícil de determinar. Los tradicionalistas como Cato parecen haberse interesado, ya que a Cato le gustaba estar presente cuando su esposa bañaba y envolvía a su hijo. Las mujeres romanas no solo eran valoradas por la cantidad de hijos que producían, sino también por su papel en la crianza y educación de los niños para que se convirtieran en buenos ciudadanos. Para criar hijos para una vida exitosa, una madre romana ejemplar necesitaba tener una buena educación. Una de las mujeres romanas más famosas por su fuerza e influencia como madre fue Cornelia, la madre de los Gracchi. Julio César, cuyo padre murió cuando él era solo un adolescente, tenía una relación cercana con su madre, Aurelia. La influencia política de Aurelia fue fundamental para evitar la ejecución de su hijo de 18 años durante las proscripciones de Sila.

Vida diaria

Imagen izquierda: Pintura mural de la Vila San Marco, Stabiae, siglo I
Imagen correcta: Una mujer fijando su cabello en el espejo, fresco de la Villa de Arianna en Stabiae, siglo I d.C.

Las mujeres aristocráticas administraban un hogar grande y complejo. Dado que las parejas ricas a menudo poseían varias casas y propiedades en el campo con docenas o incluso cientos de esclavos, algunos de los cuales eran educados y altamente calificados, esto podría ser el equivalente a administrar una pequeña corporación. Además de las importantes responsabilidades sociopolíticas de entretener a invitados, clientes y dignatarios visitantes del exterior, el esposo celebraba sus reuniones de negocios matutinas (salutatio) en casa. La casa (domus) también era el centro de la identidad social de la familia, con retratos ancestrales expuestos en el vestíbulo de entrada (atrio). Dado que los hombres aristocráticos más ambiciosos se encontraban con frecuencia fuera de casa en campañas militares o tareas administrativas en las provincias, a veces durante años, el mantenimiento de la propiedad familiar y las decisiones comerciales a menudo se dejaban en manos de las esposas. Por ejemplo, mientras Julio César estuvo lejos de Roma durante los años 50 a. C., su esposa Calpurnia era responsable de cuidar sus bienes. Cuando Ovidio, considerado el mayor poeta vivo de Roma, fue exiliado por Augusto en el año 8 EC, su esposa aprovechó las conexiones sociales y las maniobras legales para conservar la propiedad de la familia, de la que dependía su sustento. Ovidio expresa profusamente su amor y admiración por ella en la poesía que escribió durante su exilio. La frugalidad, la parsimonia y la austeridad eran características de la matrona virtuosa.

Una de las tareas más importantes de las mujeres era supervisar la producción de ropa. En el período romano temprano, el hilado de lana era una ocupación doméstica central e indicaba la autosuficiencia de una familia, ya que la lana se producía en sus propiedades. Incluso en un entorno urbano, la lana era a menudo un símbolo de los deberes de la esposa, y el equipo para hilar podía aparecer en el monumento funerario de una mujer para mostrar que era una buena y honorable matrona. Incluso se esperaba que las mujeres de las clases altas supieran hilar y tejer en una virtuosa emulación de sus antepasados rústicos, una práctica que Livia observaba con ostentación.

En el negocio

"Una de las características más curiosas de esa época," observó el erudito clásico francés Gaston Boissier, "fue que las mujeres parecen estar tan involucradas en los negocios y tan interesadas en las especulaciones como los hombres. El dinero es su primer cuidado. Trabajan sus propiedades, invierten sus fondos, prestan y toman prestado. Encontramos uno entre los acreedores de Cicerón y dos entre sus deudores." Aunque la sociedad romana no permitía que las mujeres obtuvieran poder político oficial, sí les permitía entrar en los negocios.

Ni siquiera se suponía que las mujeres adineradas fueran ociosas damas de ocio. Entre la aristocracia, tanto las mujeres como los hombres prestaban dinero a sus pares para evitar recurrir a un prestamista. Cuando Plinio estaba considerando comprar una propiedad, consideró un préstamo de su suegra como garantía en lugar de una opción. Las mujeres también se sumaron a la financiación de las obras públicas, como documentan con frecuencia las inscripciones durante la época imperial. El "sin ley" Politta, que aparece en el Martirio de Pionio, poseía haciendas en la provincia de Asia. Las inscripciones registran su generosidad al financiar la renovación del gimnasio Sardis.

Debido a que las mujeres tenían derecho a la propiedad, podían participar en las mismas transacciones comerciales y prácticas de gestión que cualquier propietario. Al igual que con sus contrapartes masculinas, su manejo de los esclavos parece haber variado desde el cuidado relativo hasta la negligencia y el abuso absoluto. Durante la Primera Guerra Servil, Megallis y su esposo Damophilus fueron asesinados por sus esclavos debido a su brutalidad, pero su hija se salvó gracias a su amabilidad y se le permitió salir de Sicilia con seguridad, junto con una escolta armada.

A diferencia de la tenencia de tierras, la industria no se consideraba una profesión honorable para aquellos con rango senatorial. Cicerón sugirió que para ganar respetabilidad, un comerciante debería comprar tierras. Sin embargo, las actitudes cambiaron durante el Imperio y Claudio creó una legislación para alentar a las clases altas a participar en el transporte marítimo. Las mujeres de las clases altas están documentadas como propietarias y directoras de empresas navieras.

El comercio y la manufactura no están bien representados en la literatura romana, que fue producida principalmente por la élite, pero las inscripciones funerarias a veces registran la profesión del difunto, incluidas las mujeres. Se sabe que las mujeres poseían y operaban fábricas de ladrillos. Una mujer puede desarrollar habilidades para complementar el oficio de su esposo o administrar aspectos de su negocio. Artemisa la doradora estaba casada con Dionisio el fabricante de cascos, como lo indica una tablilla de maldición que pedía la destrucción de su hogar, taller, trabajo y sustento. La situación de las mujeres ordinarias propietarias de un negocio parece haber sido considerada como excepcional. Las leyes durante el período imperial destinadas a castigar a las mujeres por adulterio eximían a aquellos "que tenían a su cargo cualquier negocio o tienda" de la acusación.

Algunas ocupaciones típicas para una mujer serían nodriza, actriz, bailarina o acróbata, prostituta y partera, no todas con la misma respetabilidad. Las prostitutas y los artistas, como las actrices, fueron estigmatizados como infames, personas que recurrían a pocas protecciones legales aunque fueran gratuitas. Las inscripciones indican que una mujer que fuera nodriza (nutrix) estaría bastante orgullosa de su ocupación. Las mujeres podrían ser escribas y secretarias, incluidas "muchachas entrenadas para escribir bellamente" es decir, calígrafos. Plinio da una lista de mujeres artistas y sus pinturas.

La mayoría de los romanos vivían en insulae (edificios de apartamentos), y los que albergaban a las familias plebeyas y no ciudadanas más pobres generalmente carecían de cocinas. La necesidad de comprar comida preparada hizo que la comida para llevar fuera un negocio próspero. La mayoría de los pobres romanos, fueran hombres o mujeres, jóvenes o viejos, se ganaban la vida con su propio trabajo.

En política

Las mujeres tenían un compromiso limitado con la política en la esfera pública; entre la élite, los moralistas ensalzaban la domesticidad femenina. El sistema político de Roma involucraba exclusivamente a hombres ciudadanos, como políticos, representantes, magistrados, ejecutivos o votantes. Muchas mujeres tenían derechos ciudadanos pero ninguna tenía voto, independientemente de su riqueza o su posición en la sociedad romana. aunque algunas mujeres de élite podían manipular o persuadir a sus maridos y, a través de ellos, ejercer influencia política y, en algunos casos, control. Ronald Syme señala, con referencia a la política en la República tardía, que "las hijas de la nobilitas no podían ser defraudadas del poder real y secreto que proviene de la influencia. Cuentan más que el senador promedio..." El relato de Tito Livio sobre la elaboración y derogación de la suntuosa Lex Oppia, aprobada durante la crisis de las Guerras Púnicas, hace que el architradicionalista Catón el Censor (234-149) describa a las matronas de Roma, que protestaron colectivamente contra la ley en las calles de Roma, como un "ejército de mujeres" buscando socavar la autoridad de su propio género y clase, incluso la existencia misma de Roma, en su búsqueda de una licencia sin restricciones para gastar dinero, que él describe como una enfermedad particularmente femenina que nunca podría curarse, solo suprimirse.

Durante las guerras civiles que acabaron con la República, Appian narra el heroísmo de las esposas que salvaron a sus maridos. Un epitafio conocido como Laudatio Turiae conserva el elogio de un esposo a su esposa, quien durante la guerra civil que siguió a la muerte de Julio César puso en peligro su propia vida y renunció a sus joyas para enviarle apoyo. marido en el exilio. Ambos sobrevivieron a las turbulencias del momento para disfrutar de un largo matrimonio. Porcia, la hija de Cato el Joven y esposa de Brutus el asesino, tuvo un final menos afortunado pero (a los ojos de su tiempo) heroico: se suicidó cuando la República se derrumbó, tal como lo hizo su padre.

El ascenso de Augusto al poder único en las últimas décadas del siglo I a. C. disminuyó el poder de los funcionarios políticos y la oligarquía tradicional, pero no hizo nada para disminuir y podría decirse que aumentó las oportunidades para las mujeres, así como para los esclavos y los libertos. para ejercer influencia entre bastidores. Augusto' esposa, Livia Drusila Augusta (58 a. C. – 29 d. C.), fue la mujer más poderosa del Imperio Romano temprano, actuando varias veces como regente y constantemente como una fiel consejera. Varias mujeres de la familia imperial, como la bisnieta de Livia y la hermana de Calígula, Agripina la Joven, ganaron influencia política y prominencia pública.

Las mujeres también participaron en los esfuerzos para derrocar a los emperadores, principalmente para beneficio personal. Poco después de la muerte de la hermana de Calígula, Drusila, su viudo Marco Emilio Lépido y sus hermanas Agripina la Joven y Livilla conspiraron para derrocar a Calígula. Se descubrió el complot y se ejecutó a Lépido. Agripina y Livilla fueron exiliadas y regresaron del exilio solo cuando su tío paterno, Claudio, llegó al poder después del asesinato de Calígula en el 41 EC. A su vez, la tercera esposa de Claudio, Valeria Messalina, conspiró con Cayo Silio para derrocar a su esposo con la esperanza de instalarse a ella y a su amante en el poder.

Tácito inmortalizó a la mujer Epicharis por su participación en la conspiración de Pisonian, donde intentó obtener el apoyo de la flota romana y, en cambio, fue arrestada. Una vez que se descubrió la conspiración, ella no reveló nada, incluso bajo tortura, en contraste con los senadores, que no fueron sometidos a tortura y, sin embargo, se apresuraron a divulgar los detalles. Tácito también elogia a Egnatia Maximilla por sacrificar su fortuna para defender a su inocente esposo contra Nerón.

Según la Historia Augusta, el emperador Heliogábalo hizo participar a su madre o abuela en los procedimientos del Senado. El autor consideró esto como uno de los muchos escándalos de Heliogábalo e informó que el primer acto del Senado tras su muerte fue restaurar la prohibición de asistencia de mujeres. Según el mismo trabajo, Heliogábalo también estableció un senado de mujeres llamado senaculum, que promulgó reglas muy detalladas que prescriben el comportamiento público correcto, joyas, ropa, carros y diversos artículos personales para las matronas. Aparentemente, esto se basó en reuniones anteriores, menos formales pero exclusivas, de esposas de élite; y antes, Agripina la Joven, madre de Nerón, había escuchado los procedimientos del Senado, escondida detrás de una cortina, según Tácito (Annales, 13.5).

Mujeres y militares

Los textos clásicos tienen poco que decir sobre las mujeres y el ejército romano. Aunque el emperador Augusto (que reinó entre el 27 a. C. y el 14 d. C.) declaró ilegal el matrimonio de soldados ordinarios, esto probablemente significó que, si bien los soldados y las mujeres de provincias y asentamientos distantes entablaban relaciones y tenían hijos, sus relaciones no estaban reconocidas en el derecho romano. Aproximadamente dos siglos después, se levantó la prohibición. Se ha sugerido que las esposas y los hijos de los centuriones vivían con ellos en los fuertes fronterizos y provinciales. Zapatos en tallas de mujer y niños fueron encontrados muy cerca del muro de Adriano, en el fuerte fronterizo de Vindolanda en el mismo sitio, se encontraron certificados de baja militar de bronce, que otorgan la ciudadanía después de 25 años de servicio. y mencionar esposas e hijos. En Alemania, se excavaron broches y zapatos de mujer en un sitio militar. La Columna de Trajano representa a seis mujeres entre los soldados en un sacrificio religioso militar.

Vida religiosa

Las mujeres estaban presentes en la mayoría de los festivales romanos y celebraciones de culto. Algunos rituales requerían específicamente la presencia de mujeres, pero su participación podía ser limitada. Por regla general, las mujeres no realizaban sacrificios de animales, el rito central de la mayoría de las principales ceremonias públicas, aunque esto era menos una cuestión de prohibición que el hecho de que la mayoría de los sacerdotes que presidían la religión del estado eran hombres. Algunas prácticas de culto estaban reservadas solo para mujeres, por ejemplo, los ritos de la Buena Diosa (Bona Dea).

Las mujeres sacerdotes desempeñaron un papel destacado y crucial en la religión oficial de Roma. Aunque los colegios estatales de sacerdotes varones eran mucho más numerosos, las seis mujeres del colegio de Vestales eran el único 'clero profesional de tiempo completo' de Roma. Sacerdos, plural sacerdotes, era la palabra latina para un sacerdote de cualquier género. Los títulos religiosos para las mujeres incluyen sacerdos, a menudo en relación con una deidad o un templo, como sacerdos Cereris o Cerealis, "sacerdotisa de Ceres", un cargo nunca ocupado por hombres; magistra, suma sacerdotisa, experta o maestra en asuntos religiosos; y ministra, una asistente femenina, particularmente una al servicio de una deidad. Una magistra o ministra habría sido responsable del mantenimiento regular de un culto. Los epitafios proporcionan la principal evidencia de estos sacerdocios, y la mujer a menudo no se identifica en términos de su estado civil.

Las vestales poseían una distinción religiosa única, estatus público y privilegios, y podían ejercer una influencia política considerable. También les fue posible acumular "una riqueza considerable". Al ingresar a su oficina, una vestal se emancipó de la autoridad de su padre. En la sociedad romana arcaica, estas sacerdotisas eran las únicas mujeres que no estaban obligadas a estar bajo la tutela legal de un hombre, sino que respondían directa y únicamente al Pontifex Maximus. Su voto de castidad los liberó de la obligación tradicional de casarse y criar hijos, pero su violación conllevaba una dura pena: a una vestal que se descubriera que había contaminado su cargo al romper su voto se le daba comida, agua y se la enterraba viva. La independencia de las vestales existía así en relación con las prohibiciones que se les imponían. Además de realizar ciertos ritos religiosos, las vestales participaban al menos simbólicamente en todos los sacrificios oficiales, ya que eran las encargadas de preparar la sustancia ritual requerida mola salsa. Las vestales parecen haber conservado sus distinciones religiosas y sociales hasta bien entrado el siglo IV EC, hasta que los emperadores cristianos disolvieron la orden.

Algunos sacerdocios fueron ejercidos conjuntamente por parejas casadas. El matrimonio era un requisito para el Flamen Dialis, el sumo sacerdote de Júpiter; su esposa, la Flaminica Dialis, tenía su propio atuendo sacerdotal único y, como su esposo, estaba sujeta a oscuras prohibiciones mágico-religiosas. La flaminica fue un caso quizás excepcional de una mujer que realizaba sacrificios de animales; ella ofreció un carnero a Júpiter en cada uno de los nundinae, el ciclo romano de ocho días comparable a una semana. A la pareja no se le permitió divorciarse, y si la flaminica moría, el flamen tenía que renunciar a su cargo.

Al igual que la Flaminica Dialis, la regina sacrorum, "reina de los ritos sagrados," usaban vestimenta ceremonial distintiva y realizaban sacrificios de animales, ofreciendo una cerda o cordero hembra a Juno el primer día de cada mes. Los nombres de algunas reginae sacrorum están registrados mediante inscripciones. La regina era la esposa del rex sacrorum, "rey de los ritos sagrados" un sacerdocio arcaico considerado en el período más antiguo como más prestigioso incluso que el Pontifex Maximus.

Estos deberes oficiales altamente públicos para las mujeres contradicen la noción común de que las mujeres en la antigua Roma solo participaban en la religión privada o doméstica. Los sacerdocios duales masculino-femenino pueden reflejar la tendencia romana de buscar un complemento de género dentro de la esfera religiosa; la mayoría de los poderes divinos están representados tanto por una deidad masculina como por una femenina, como se ve en parejas divinas como Liber y Libera. Los doce dioses principales se presentaban como seis pares de género equilibrado, y la religión romana se apartaba de la tradición indoeuropea al instalar dos diosas en su tríada suprema de deidades patronas, Juno y Minerva junto con Júpiter. Esta tríada "formaba el núcleo de la religión romana."

Desde la República Media en adelante, la diversidad religiosa se hizo cada vez más característica de la ciudad de Roma. Muchas religiones que no formaban parte del primer culto estatal de Roma ofrecían roles de liderazgo para las mujeres, entre ellas el culto a Isis y la Magna Mater. Un epitafio conserva el título sacerdos maxima para una mujer que ostentaba el sacerdocio supremo del templo de la Magna Mater cerca del sitio actual de la Basílica de San Pedro.

Aunque menos documentadas que la religión pública, las prácticas religiosas privadas abordaban aspectos de la vida que eran exclusivos de las mujeres. En un momento en que la tasa de mortalidad infantil llegaba al 40 por ciento, se solicitó la ayuda divina para el acto de dar a luz que amenazaba la vida y los peligros de cuidar a un bebé. Las invocaciones estaban dirigidas a las diosas Juno, Diana, Lucina, las di nixi y una multitud de asistentes divinos dedicados al nacimiento y la crianza de los hijos. Ceres era una diosa importante en términos de crianza de los hijos, pero también en la crianza de la hija para que fuera una buena madre y esposa. La relación de Ceres con su propia hija se utilizó como ejemplo de cómo las madres romanas deberían criar a sus hijas.

Los escritores masculinos varían en su descripción de la religiosidad de las mujeres: algunos representan a las mujeres como modelos de virtud y devoción romanas, pero también inclinadas por temperamento a la devoción religiosa excesiva, el atractivo de la magia o la "superstición" 34;. Tampoco era "privado" lo mismo que "secreto": los romanos sospechaban de las prácticas religiosas secretas, y Cicerón advirtió que los sacrificios nocturnos no debían ser realizados por mujeres, excepto aquellos prescritos ritualmente pro populo, en en nombre del pueblo romano, es decir, para el bien público.

Actividades sociales

Mujeres ricas viajaban por la ciudad en una litera llevada por esclavos. Las mujeres se reunían a diario para reunirse con amigas, asistir a ritos religiosos en los templos o visitar los baños. Las familias más ricas tenían baños privados en casa, pero la mayoría de la gente iba a las casas de baños no solo para lavarse sino para socializar, ya que las instalaciones más grandes ofrecían una gama de servicios y actividades recreativas, entre las que no se excluía el sexo casual. Una de las cuestiones más controvertidas de la vida social romana es si los sexos se bañaban juntos en público. Hasta finales de la República, la evidencia sugiere que las mujeres generalmente se bañaban en un ala o instalación separada, o que las mujeres y los hombres tenían horarios diferentes. Pero también hay clara evidencia de baños mixtos desde finales de la República hasta el surgimiento del dominio cristiano en el Imperio posterior. Algunos estudiosos han pensado que solo las mujeres de clase baja se bañaban con hombres, o aquellas de dudosa posición moral como artistas o prostitutas, pero Clemente de Alejandría observó que las mujeres de las clases sociales más altas podían verse desnudas en los baños. Adriano prohibió los baños mixtos, pero la prohibición parece no haber perdurado. Lo más probable es que las costumbres variaban no solo en el tiempo y el lugar, sino también en las instalaciones, por lo que las mujeres podían optar por segregarse por género o no.

Para el entretenimiento, las mujeres podían asistir a los debates en el Foro, los juegos públicos (ludi), las carreras de carros y las representaciones teatrales. A finales de la República, asistían regularmente a cenas, aunque en épocas anteriores las mujeres de una casa cenaban juntas en privado. Conservadores como Cato the Censor (234-149 a. C.) consideraron impropio que las mujeres asumieran un papel más activo en la vida pública; sus quejas indicaron que, de hecho, algunas mujeres expresaron sus opiniones en la esfera pública.

Los generales romanos a veces llevaban a sus esposas con ellos en las campañas militares, aunque se desaconsejaba la práctica. La madre de Calígula, Agripina la Mayor, a menudo acompañaba a su marido Germánico en sus campañas en el norte de Germania, y el futuro emperador Claudio nació en la Galia por este motivo. Las mujeres ricas podrían recorrer el imperio, a menudo participando o viendo ceremonias religiosas locales o entretenimientos apropiados para su clase y antecedentes en sitios de todo el imperio. Las mujeres ricas viajaban al campo durante el verano cuando en Roma hacía demasiado calor.

Vestuario y adorno

Las mujeres en la antigua Roma cuidaban mucho su apariencia, aunque la extravagancia estaba mal vista. Usaban cosméticos y hacían diferentes brebajes para su piel. Ovidio incluso escribió un poema sobre la correcta aplicación del maquillaje. Las mujeres usaban tiza blanca o arsénico para blanquear sus rostros, o colorete de plomo o carmín para agregar color a sus mejillas, así como usar plomo para resaltar sus ojos. Pasaban mucho tiempo arreglándose el cabello y con frecuencia lo teñían de negro, rojo o rubio. También usaban pelucas regularmente.

Las matronas solían llevar dos túnicas sencillas para la ropa interior cubiertas por una estola. La stola era un vestido blanco largo que se ceñía en la cintura y caía hasta los pies de quien lo vestía, asegurado por broches en el hombro. Las mujeres más ricas decorarían más su stola. Al salir, una mujer usaba una palla sobre su stola, que se sujetaba con un broche en el hombro. A las mujeres jóvenes no se les permitía usar una stola y en su lugar usaban túnicas. Las prostitutas y las sorprendidas cometiendo adulterio se ponen la toga masculina. Las mujeres ricas usaban joyas como esmeraldas, aguamarinas, ópalos y perlas como aretes, collares, anillos y, a veces, cosidas en sus zapatos y ropa.

Después de la derrota romana en Cannas, la crisis económica provocó la aprobación de la Lex Oppia (215 a. C.) para restringir la extravagancia personal y pública. La ley limitaba la posesión y exhibición por parte de las mujeres de oro y plata (como dinero o adorno personal), ropa costosa y sus artículos 'innecesarios'. uso de carros y literas. La victoria sobre Cartago inundó a Roma de riqueza y en 195 a. C. se revisó la Lex Oppia. El cónsul gobernante, Cato el Censor, abogó por su mantenimiento: la moralidad personal y el autocontrol eran controles evidentemente inadecuados sobre la indulgencia y el lujo. El lujo provocó la envidia y la vergüenza de los menos favorecidos y, por lo tanto, fue motivo de división. Las mujeres romanas, en opinión de Cato, habían demostrado demasiado claramente que sus apetitos, una vez corrompidos, no conocían límites y debían ser restringidos. Un gran número de matronas romanas pensaron lo contrario y realizaron una protesta pública concertada. En 193 a. C. se abolieron las leyes: la oposición de Catón no perjudicó su carrera política. Más tarde, en el 42 a. C., las mujeres romanas, dirigidas por Hortensia, protestaron con éxito contra las leyes diseñadas para gravar a las mujeres romanas, utilizando el argumento de que no hay impuestos sin representación. También se puede encontrar evidencia de una disminución en las restricciones de lujo; una de las Cartas de Plinio está dirigida a la mujer Pompeia Celerina alabando los lujos que guarda en su villa.

Imagen corporal

Según el arte y la literatura romanos, los senos pequeños y las caderas anchas eran el tipo de cuerpo ideal para las mujeres que los hombres romanos consideraban atractivas. El arte romano de la época de Augusto muestra a las mujeres idealizadas como sólidas y carnosas, con un abdomen completo y senos redondeados, no colgantes. Las prostitutas representadas en el arte erótico romano tienen cuerpos carnosos y caderas anchas, y a menudo tienen los senos cubiertos por un strophium (una especie de sostén sin tirantes) incluso cuando están desnudas y realizan actos sexuales. Se burlaron de los senos grandes como humorísticos o como un signo de vejez. Las jóvenes usaban un strophium firmemente asegurado con la creencia de que inhibiría el crecimiento de los senos, y se pensaba que un régimen de masaje de los senos con cicuta, iniciado cuando la mujer aún era virgen, prevenía la flacidez. Los senos reciben una atención relativamente mínima en el arte y la literatura eróticos como enfoque sexual; el pecho se asoció principalmente con los lactantes y el papel de la mujer como madre. En tiempos de extrema presión emocional, como el duelo o el cautiverio en tiempos de guerra, las mujeres pueden mostrar sus senos como un gesto apotropaico.

Mos maiorum y las poetas de amor

Durante la República tardía, las penas por la sexualidad apenas se aplicaban, y surge un nuevo ideal erótico de relación romántica. Subvirtiendo la tradición de la dominación masculina, los poetas del amor de finales de la República y de la época de Augusto declararon su afán por someterse a la 'esclavitud del amor'. (servitium amoris). Catulo dirige una serie de poemas a "Lesbia," una mujer casada con la que tiene una aventura, generalmente identificada como una Clodia ficticia, hermana del destacado político popularista Clodius Pulcher. El asunto termina mal, y las declaraciones de amor de Catulo se convierten en ataques a sus apetitos sexuales, retórica que concuerda con la otra fuente hostil sobre el comportamiento de Clodia, el Pro Caelio.

En El arte de amar, Ovidio va un paso más allá, adoptando el género de la poesía didáctica para ofrecer instrucciones sobre cómo buscar, mantener y superar a un amante. Los satíricos como Juvenal se quejan del comportamiento disoluto de las mujeres.

Ginecología y medicina

Las prácticas y puntos de vista en el Corpus Hipocrático con respecto a los cuerpos de las mujeres y sus debilidades percibidas eran inadecuados para abordar las necesidades de las mujeres en las épocas helenística y romana, cuando las mujeres llevaban vidas activas y participan más a menudo en la planificación familiar. La fisiología de la mujer empezó a ser vista como menos ajena a la del hombre. En la tradición más antigua, las relaciones sexuales, el embarazo y el parto no solo eran fundamentales para la salud de la mujer, sino también la razón de ser de la fisiología femenina; a los hombres, por el contrario, se les aconsejó que ejercieran moderación en su comportamiento sexual, ya que la hipersexualidad causaría enfermedades y fatiga.

La opinión hipocrática de que la amenorrea era fatal se convirtió en la época romana en un problema específico de infertilidad, y la mayoría de los escritores médicos romanos la reconocieron como un resultado probable cuando las mujeres se someten a regímenes físicos intensivos durante períodos prolongados. Equilibrar la comida, el ejercicio y la actividad sexual llegó a ser considerado como una elección que podían hacer las mujeres. La observación de que es probable que el entrenamiento intensivo provoque amenorrea implica que hubo mujeres que se involucraron en tales regímenes.

En la era romana, los escritores médicos vieron un lugar para el ejercicio en la vida de las mujeres sanas y enfermas. Soranus recomienda jugar a la pelota, nadar, caminar, leer en voz alta, andar en vehículos y viajar como recreación, lo que promovería una buena salud en general. Al examinar las causas de la falta de hijos no deseados, estos escritores ginecológicos posteriores incluyen información sobre la esterilidad en los hombres, en lugar de asumir algún defecto solo en la mujer.

La hipersexualidad debía ser evitada tanto por mujeres como por hombres. Un clítoris agrandado, como un falo de gran tamaño, se consideraba un síntoma de sexualidad excesiva. Aunque los médicos helenísticos y romanos y otros escritores se refieren a la clitoridectomía principalmente como una técnica "egipcia" Como costumbre, los manuales ginecológicos bajo el Imperio cristiano en la antigüedad tardía proponen que la hipersexualidad podría tratarse mediante cirugía o parto repetido.

Esclavitud

Imagen izquierda: Una joven se sienta mientras una sirvienta fija su cabello con la ayuda de un cúmulo, que sostiene un espejo para ofrecer un reflejo, detalle de un fresco de la Villa de los Misterios, Pompeya, c. 50 BC
Imagen correcta: Un mosaico de suelo de una mujer bailarina de la Villa Romana del Casale, siglo IV d.C.

Las libertas eran esclavas manumitidas. Una esclava liberada debía un período de servicio, cuyos términos podían acordarse como condición previa a la libertad, a su antiguo propietario, que se convertía en su patrón. El patrón tenía obligaciones a cambio, como pagar dichos servicios y ayudar en asuntos legales. La relación patrón-cliente era una de las estructuras sociales fundamentales de la antigua Roma, y el incumplimiento de las obligaciones traía desaprobación y censura.

En la mayoría de los casos, las mujeres libres tenían el mismo estatus legal que las mujeres nacidas libres. Pero debido a que bajo la ley romana un esclavo no tenía padre, los esclavos libres no tenían derechos de herencia a menos que fueran nombrados en un testamento.

La relación de una antigua esclava con su patrón puede ser complicada. En un caso legal, una mujer llamada Petronia Iusta intentó demostrar, sin una declaración de nacimiento que lo probara, que había nacido libre. Su madre, reconoció, había sido esclava en la casa de Petronius Stephanus y Calatoria Themis, pero Iusta sostuvo que había nacido después de la manumisión de su madre. Calatoria, ya viuda, argumentó a su vez que Iusta nació antes de que su madre fuera libre y que había sido manumitida, por lo que debía a su antiguo propietario el servicio debido a un patrón. Calatoria no pudo producir documentación de esta supuesta manumisión, y el caso se redujo al testimonio de los testigos.

El estatus de las libertas, como el de los libertos, variaba mucho. Caenis era una liberta y secretaria del emperador Vespasiano; ella también era su concubina. Se dice que vivió con ella fielmente, pero ella no fue considerada una esposa.

Prostitución

Las mujeres podían recurrir a la prostitución para mantenerse, pero no todas las prostitutas tenían libertad para decidir. Existe alguna evidencia de que incluso las prostitutas esclavas podrían beneficiarse de su trabajo. Aunque la violación era un delito, la ley solo castigaba la violación de un esclavo si "dañaba los bienes" porque un esclavo no tenía posición legal. La sanción tenía como objetivo proporcionar a su propietario una compensación por el "daño" de su propiedad. Debido a que una mujer esclava se consideraba propiedad bajo la ley romana, obligarla a prostituirse no se consideraba un delito. Antes de Septimius Severus, las mujeres que cometieron actos que les trajeron infamia como esclavas también sufrieron infamia cuando fueron liberadas. A veces, los vendedores de esclavas adjuntaban una cláusula ne serva a la esclava para evitar que fuera prostituida. La cláusula Ne Serva significaba que si el nuevo dueño o cualquier dueño después de él o ella usaba a la esclava como prostituta, ella sería libre. Más tarde, los acuerdos de ne serva se hicieron exigibles por ley. La prostitución no se limitaba a las esclavas oa los ciudadanos pobres; según Suetonio, Calígula al convertir su palacio en un burdel empleó a la clase alta "matronas y jóvenes" como prostitutas. Suetonio, Los doce césares, Vida de Calígula, Tácito registra que durante una de las fiestas de Nerón, el prefecto Tigelino hizo que los burdeles se llenaran de mujeres de clase alta. La prostitución también podría ser un castigo en lugar de una ocupación; una ley de Augusto permitió que las mujeres culpables de adulterio pudieran ser condenadas a trabajar en burdeles como prostitutas. La ley fue abolida en 389.