Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos

El movimiento de derechos civiles fue un movimiento político y una campaña de 1954 a 1968 en los Estados Unidos para abolir la segregación racial institucional, la discriminación y la privación de derechos en todo Estados Unidos. El movimiento tiene sus orígenes en la era de la Reconstrucción a fines del siglo XIX, aunque logró sus mayores logros legislativos en la década de 1960 después de años de acciones directas y protestas populares. Las principales campañas de resistencia no violenta y desobediencia civil del movimiento social finalmente aseguraron nuevas protecciones en la ley federal para los derechos civiles de todos los estadounidenses.

Después de la Guerra Civil Estadounidense y la subsiguiente abolición de la esclavitud en la década de 1860, las Enmiendas de Reconstrucción a la Constitución de los Estados Unidos otorgaron la emancipación y los derechos constitucionales de ciudadanía a todos los afroamericanos, la mayoría de los cuales habían sido esclavizados recientemente. Durante un breve período de tiempo, los hombres afroamericanos votaron y ocuparon cargos políticos, pero se vieron cada vez más privados de sus derechos civiles, a menudo bajo las leyes racistas de Jim Crow, y los afroamericanos fueron objeto de discriminación y violencia sostenida por parte de supremacistas blancos en el Sur. Durante el siglo siguiente, los afroamericanos realizaron varios esfuerzos para asegurar sus derechos legales y civiles, como el movimiento de derechos civiles (1865-1896) y el movimiento de derechos civiles (1896-1954). En 1954, la política de separación pero igualdad, que ayudó a hacer cumplir las leyes de Jim Crow,Sentencia de Brown v. Board of Education y otras sentencias posteriores que siguieron. Entre 1955 y 1968, las protestas masivas noviolentas y la desobediencia civil produjeron situaciones de crisis y diálogos productivos entre activistas y autoridades gubernamentales. Los gobiernos, las empresas y las comunidades federales, estatales y locales a menudo tuvieron que responder de inmediato a estas situaciones, lo que puso de relieve las desigualdades que enfrentan los afroamericanos en todo el país. El linchamiento del adolescente de Chicago Emmett Till en Mississippi, y la indignación generada al ver cómo había sido abusado cuando su madre decidió celebrar un funeral con ataúd abierto, galvanizó a la comunidad afroamericana en todo el país.Las formas de protesta y/o desobediencia civil incluyeron boicots, como el exitoso boicot a los autobuses de Montgomery (1955-1956) en Alabama, "sentadas" como las sentadas de Greensboro (1960) en Carolina del Norte y sentadas exitosas en Nashville. en Tennessee, marchas masivas, como la Cruzada de los Niños de 1963 en Birmingham y las marchas de Selma a Montgomery de 1965 (1965) en Alabama, y ​​una amplia gama de otras actividades no violentas y de resistencia.

En la culminación de una estrategia legal seguida por los afroamericanos, la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1954, bajo el liderazgo de Earl Warren, anuló muchas de las leyes que habían permitido que la segregación racial y la discriminación fueran legales en los Estados Unidos por inconstitucionales. El Tribunal de Warren emitió una serie de sentencias históricas contra la discriminación racista, como Brown v. Board of Education (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. v. United States (1964) y Loving v. Virginia (1967) que prohibió la segregación en las escuelas públicas y los alojamientos públicos, y derogó todas las leyes estatales que prohibían el matrimonio interracial. Los fallos también desempeñaron un papel crucial para poner fin a las leyes segregacionistas de Jim Crow que prevalecen en los estados del sur.En la década de 1960, los moderados del movimiento trabajaron con el Congreso de los Estados Unidos para lograr la aprobación de varias leyes federales importantes que anularon las leyes y prácticas discriminatorias y autorizaron la supervisión y aplicación por parte del gobierno federal. La Ley de Derechos Civiles de 1964, que fue confirmada por la Corte Suprema en Heart of Atlanta Motel, Inc. v. Estados Unidos(1964), prohibió explícitamente toda discriminación basada en raza, color, religión, sexo u origen nacional en las prácticas laborales, puso fin a la aplicación desigual de los requisitos de registro de votantes y prohibió la segregación racial en las escuelas, el lugar de trabajo y los lugares públicos. La Ley de Derechos Electorales de 1965 restauró y protegió los derechos electorales de las minorías al autorizar la supervisión federal del registro y las elecciones en áreas históricamente con baja representación de las minorías como votantes. La Ley de Vivienda Justa de 1968 prohibió la discriminación en la venta o alquiler de viviendas.

Los afroamericanos volvieron a entrar en la política en el sur y los jóvenes de todo el país se sintieron inspirados para actuar. Desde 1964 hasta 1970, una ola de disturbios y protestas en el centro de la ciudad en las comunidades negras disminuyó el apoyo de la clase media blanca, pero aumentó el apoyo de las fundaciones privadas.El surgimiento del movimiento Black Power, que duró de 1965 a 1975, desafió al liderazgo negro establecido por su actitud cooperativa y su práctica constante del legalismo y la no violencia. En cambio, sus líderes exigieron que, además de las nuevas leyes obtenidas a través del movimiento noviolento, se debía desarrollar la autosuficiencia política y económica en la comunidad negra. El apoyo al movimiento Black Power provino de afroamericanos que habían visto pocas mejoras materiales desde el apogeo del movimiento por los derechos civiles a mediados de la década de 1960 y que aún enfrentaban discriminación en el trabajo, la vivienda, la educación y la política. Muchas representaciones populares del movimiento por los derechos civiles se centran en el liderazgo carismático y la filosofía de Martin Luther King Jr., quien ganó el Premio Nobel de la Paz en 1964 por combatir la desigualdad racial a través de la resistencia no violenta. Sin embargo, algunos académicos señalan que el movimiento era demasiado diverso para atribuirse a una persona, organización o estrategia en particular.

Fondo

Era de la Guerra Civil Estadounidense y la Reconstrucción

Antes de la Guerra Civil Estadounidense, ocho presidentes en funciones habían tenido esclavos, casi cuatro millones de personas negras seguían esclavizadas en el Sur, generalmente solo los hombres blancos con propiedades podían votar, y la Ley de Naturalización de 1790 limitaba la ciudadanía estadounidense a los blancos. Después de la Guerra Civil, se aprobaron tres enmiendas constitucionales, incluida la Enmienda 13 (1865) que puso fin a la esclavitud; la Enmienda 14 (1869) que otorgó ciudadanía a los negros, sumando su total para el prorrateo del Congreso; y la Enmienda 15 (1870) que otorgó a los hombres negros el derecho al voto (en ese momento, solo los hombres podían votar en los EE. UU.).Desde 1865 hasta 1877, Estados Unidos atravesó una era de reconstrucción turbulenta durante la cual el gobierno federal trató de establecer el trabajo libre y los derechos civiles de los libertos en el sur después del fin de la esclavitud. Muchos blancos resistieron los cambios sociales, lo que llevó a la formación de movimientos insurgentes como el Ku Klux Klan, cuyos miembros atacaron a los republicanos blancos y negros para mantener la supremacía blanca. En 1871, el presidente Ulysses S. Grant, el ejército de los EE. UU. y el fiscal general de los EE. UU. Amos T. Akerman iniciaron una campaña para reprimir al KKK bajo las Leyes de Ejecución.Algunos estados se mostraron reacios a hacer cumplir las medidas federales de la ley. Además, a principios de la década de 1870, surgieron otros grupos paramilitares insurgentes y supremacistas blancos que se opusieron violentamente a la igualdad legal y el sufragio de los afroamericanos, intimidaron y reprimieron a los votantes negros y asesinaron a los funcionarios republicanos. Sin embargo, si los estados no implementaban las leyes, las leyes permitían que el Gobierno Federal se involucrara. Muchos gobernadores republicanos tenían miedo de enviar tropas de la milicia negra para luchar contra el Klan por miedo a la guerra.

Privación de derechos después de la reconstrucción

Después de las disputadas elecciones de 1876, que dieron como resultado el fin de la Reconstrucción y la retirada de las tropas federales, los blancos del sur recuperaron el control político de las legislaturas estatales de la región. Continuaron intimidando y atacando violentamente a los negros antes y durante las elecciones para suprimir su voto, pero los últimos afroamericanos fueron elegidos para el Congreso del Sur antes de que los estados de la región privaran de sus derechos a los negros, como se describe a continuación.

De 1890 a 1908, los estados del sur aprobaron nuevas constituciones y leyes para privar de sus derechos a los afroamericanos ya muchos blancos pobres mediante la creación de barreras para el registro de votantes; las listas de votantes se redujeron drásticamente cuando los negros y los blancos pobres se vieron obligados a abandonar la política electoral. Después del caso histórico de la Corte Suprema de Smith v. Allwright (1944), que prohibió las primarias blancas, se avanzó en el aumento de la participación política negra en Rim South y Acadiana, aunque casi en su totalidad en áreas urbanas y algunas localidades rurales donde la mayoría de los negros trabajaban. fuera de las plantaciones. El statu quo anteriorde excluir a los afroamericanos del sistema político duró en el resto del sur, especialmente en el norte de Luisiana, Mississippi y Alabama, hasta que se aprobó una legislación nacional de derechos civiles a mediados de la década de 1960 para garantizar la aplicación federal de los derechos de voto constitucionales. Durante más de sesenta años, los negros del Sur fueron esencialmente excluidos de la política, sin poder elegir a nadie para representar sus intereses en el Congreso o el gobierno local. Como no podían votar, no podían formar parte de los jurados locales.

Durante este período, el Partido Demócrata dominado por blancos mantuvo el control político del Sur. Con los blancos controlando todos los escaños que representan a la población total del Sur, tenían un poderoso bloque de votantes en el Congreso. El Partido Republicano, el "partido de Lincoln" y el partido al que habían pertenecido la mayoría de los negros, se redujo a la insignificancia, excepto en las áreas unionistas remotas de los Apalaches y los Ozarks, cuando se suprimió el registro de votantes negros. El movimiento republicano lirio-blanco también ganó fuerza al excluir a los negros. Hasta 1965, el "Sur sólido" era un sistema de partido único bajo los demócratas blancos. Con la excepción de los bastiones unionistas históricos señalados anteriormente, la nominación del Partido Demócrata equivalía a la elección para un cargo estatal y local.En 1901, el presidente Theodore Roosevelt invitó a Booker T. Washington, presidente del Instituto Tuskegee, a cenar en la Casa Blanca, convirtiéndose en el primer afroamericano en asistir a una cena oficial allí. "La invitación fue rotundamente criticada por los políticos y periódicos del sur". Washington persuadió al presidente para que nombrara a más negros en puestos federales en el sur y tratara de impulsar el liderazgo afroamericano en las organizaciones republicanas estatales. Sin embargo, estas acciones fueron resistidas tanto por los demócratas blancos como por los republicanos blancos como una intrusión federal no deseada en la política estatal.

Al mismo tiempo que se privaba de sus derechos a los afroamericanos, los sureños blancos impusieron la segregación racial por ley. La violencia contra los negros aumentó, con numerosos linchamientos durante el cambio de siglo. El sistema de opresión y discriminación racial sancionado por el estado de jure que surgió del Sur posterior a la Reconstrucción se conoció como el sistema "Jim Crow". La Corte Suprema de los Estados Unidos, compuesta casi en su totalidad por norteños, confirmó la constitucionalidad de las leyes estatales que requerían la segregación racial en las instalaciones públicas en su decisión de 1896 Plessy v. Ferguson, legitimándolas a través de la doctrina "separados pero iguales".La segregación, que comenzó con la esclavitud, continuó con las leyes de Jim Crow, con carteles que mostraban a los negros dónde podían caminar, hablar, beber, descansar o comer legalmente. Para aquellos lugares que eran racialmente mixtos, los no blancos tenían que esperar hasta que todos los clientes blancos fueran atendidos primero. Elegido en 1912, el presidente Woodrow Wilson cedió a las demandas de los miembros sureños de su gabinete y ordenó la segregación de los lugares de trabajo en todo el gobierno federal.

El comienzo del siglo XX es un período al que a menudo se hace referencia como el "nadir de las relaciones raciales estadounidenses", cuando el número de linchamientos fue más alto. Si bien las tensiones y las violaciones de los derechos civiles fueron más intensas en el Sur, la discriminación social también afectó a los afroamericanos en otras regiones. A nivel nacional, el bloque del Sur controlaba importantes comités en el Congreso, derrotó la aprobación de leyes federales contra los linchamientos y ejerció un poder considerable más allá del número de blancos en el Sur.

Características del período posterior a la Reconstrucción:

• Segregación racial. Por ley, las instalaciones públicas y los servicios gubernamentales, como la educación, se dividieron en dominios separados "blancos" y "de color". Característicamente, los de color tenían fondos insuficientes y eran de calidad inferior.
• Privación de derechos. Cuando los demócratas blancos recuperaron el poder, aprobaron leyes que hicieron que el registro de votantes fuera más restrictivo, básicamente obligando a los votantes negros a salir de las listas de votantes. El número de votantes afroamericanos se redujo drásticamente y ya no pudieron elegir representantes. De 1890 a 1908, los estados del sur de la antigua Confederación crearon constituciones con disposiciones que privaron de sus derechos a decenas de miles de afroamericanos, y estados de EE. UU. como Alabama también privaron de sus derechos a los blancos pobres.
• Explotación. Aumento de la opresión económica de los negros a través del sistema de arrendamiento de convictos, latinos y asiáticos, negación de oportunidades económicas y discriminación laboral generalizada.
• Violencia. Violencia racial individual, policial, paramilitar, organizativa y de turbas contra los negros (y los latinos en el suroeste y los asiáticos en la costa oeste).

Los afroamericanos y otras minorías étnicas rechazaron este régimen. Lo resistieron de muchas maneras y buscaron mejores oportunidades a través de juicios, nuevas organizaciones, reparación política y organización laboral (ver el movimiento de derechos civiles (1896-1954)). La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) se fundó en 1909. Luchó para acabar con la discriminación racial a través de litigios, educación y esfuerzos de cabildeo. Su mayor logro fue su victoria legal en la decisión de la Corte Suprema Brown v. Board of Education (1954), cuando la Corte de Warren dictaminó que la segregación de las escuelas públicas en los EE. UU. era inconstitucional y, por implicación, anuló la doctrina "separados pero iguales". establecido en Plessy v. Ferguson de 1896.Tras el fallo unánime de la Corte Suprema, muchos estados comenzaron a integrar gradualmente sus escuelas, pero algunas áreas del sur se resistieron y cerraron las escuelas públicas por completo.

La integración de las bibliotecas públicas del sur siguió a manifestaciones y protestas que utilizaron técnicas vistas en otros elementos del movimiento de derechos civiles más amplio. Esto incluyó sentadas, palizas y resistencia blanca. Por ejemplo, en 1963 en la ciudad de Anniston, Alabama, dos ministros negros fueron golpeados brutalmente por intentar integrar la biblioteca pública. Aunque hubo resistencia y violencia, la integración de las bibliotecas fue generalmente más rápida que la integración de otras instituciones públicas.

Cuestiones nacionales

La situación de los negros fuera del sur era algo mejor (en la mayoría de los estados podían votar y educar a sus hijos, aunque todavía enfrentaban discriminación en la vivienda y el trabajo). En 1900, el reverendo Matthew Anderson, hablando en la Conferencia Anual de Negros de Hampton en Virginia, dijo que "... las líneas a lo largo de la mayoría de las avenidas de la obtención de salarios están más rígidamente trazadas en el Norte que en el Sur. Parece haber una esfuerzo aparente en todo el Norte, especialmente en las ciudades, para excluir al trabajador de color de todas las vías de trabajo mejor remunerado, lo que hace que sea más difícil mejorar su condición económica incluso que en el Sur".De 1910 a 1970, los negros buscaron una vida mejor emigrando hacia el norte y el oeste desde el sur. Un total de casi siete millones de negros abandonaron el Sur en lo que se conoció como la Gran Migración, la mayoría durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Tanta gente emigró que la demografía de algunos estados que anteriormente tenían una mayoría negra cambió a una mayoría blanca (en combinación con otros desarrollos). La rápida afluencia de negros alteró la demografía de las ciudades del norte y oeste; Al ocurrir en un período de expansión de la inmigración europea, hispana y asiática, se sumó a la competencia social y las tensiones, con los nuevos migrantes e inmigrantes luchando por un lugar en el trabajo y la vivienda.

Como reflejo de las tensiones sociales posteriores a la Primera Guerra Mundial, mientras los veteranos luchaban por volver a la fuerza laboral y los sindicatos se organizaban, el Verano Rojo de 1919 estuvo marcado por cientos de muertes y un mayor número de víctimas en todo EE. lugar en más de tres docenas de ciudades, como los disturbios raciales de Chicago de 1919 y los disturbios raciales de Omaha de 1919. Los problemas urbanos como el crimen y las enfermedades se atribuyeron a la gran afluencia de negros del sur a las ciudades del norte y el oeste, con base en estereotipos de los afroamericanos del sur de las zonas rurales. En general, los negros de las ciudades del norte y del oeste experimentaron una discriminación sistémica en una plétora de aspectos de la vida. Dentro del empleo, las oportunidades económicas para los negros fueron encaminadas al estatus más bajo y restrictivo en movilidad potencial. Dentro del mercado de la vivienda,La Gran Migración resultó en que muchos afroamericanos se urbanizaran y comenzaron a realinearse del Partido Republicano al Demócrata, especialmente debido a las oportunidades bajo el New Deal de la administración de Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión en la década de 1930. Sustancialmente bajo la presión de los simpatizantes afroamericanos que iniciaron el Movimiento March on Washington, el presidente Roosevelt emitió la primera orden federal que prohibía la discriminación y creó el Comité de Prácticas Justas en el Empleo. Después de las dos guerras mundiales, los veteranos negros de las fuerzas armadas presionaron por plenos derechos civiles y, a menudo, lideraron movimientos activistas. En 1948, el presidente Harry Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981, que puso fin a la segregación en el ejército.

La segregación de viviendas se convirtió en un problema a nivel nacional luego de la Gran Migración de negros del Sur. Muchos promotores inmobiliarios emplearon convenios raciales para "proteger" subdivisiones enteras, con la intención principal de mantener "blancos" los vecindarios "blancos". El noventa por ciento de los proyectos de vivienda construidos en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial estaban restringidos racialmente por tales pactos. Las ciudades conocidas por su uso generalizado de pactos raciales incluyen Chicago, Baltimore, Detroit, Milwaukee, Los Ángeles, Seattle y St. Louis.

Dicho local no podrá ser alquilado, arrendado, traspasado u ocupado por persona alguna que no sea de raza blanca o caucásica.—  Pacto racial por una casa en Beverly Hills, California.

Mientras que muchos blancos defendieron su espacio con violencia, intimidación o tácticas legales hacia los negros, muchos otros blancos migraron a regiones suburbanas o extraurbanas racialmente más homogéneas, un proceso conocido como huida blanca. Desde la década de 1930 hasta la de 1960, la Asociación Nacional de Juntas de Bienes Raíces (NAREB, por sus siglas en inglés) emitió pautas que especificaban que un agente de bienes raíces "nunca debe participar en la presentación a un vecindario de un personaje, propiedad u ocupación, miembros de cualquier raza o nacionalidad, o cualquier individuo cuya presencia será claramente perjudicial para los valores de propiedad en un vecindario". El resultado fue el desarrollo de guetos totalmente negros en el norte y el oeste, donde muchas viviendas eran más antiguas, así como en el sur.

La primera ley contra el mestizaje fue aprobada por la Asamblea General de Maryland en 1691, penalizando el matrimonio interracial. En un discurso en Charleston, Illinois en 1858, Abraham Lincoln declaró: "No estoy ni nunca he estado a favor de que los negros sean votantes o jurados, ni de calificarlos para ocupar cargos, ni de casarse con personas blancas". A fines del siglo XIX, 38 estados de EE. UU. tenían estatutos contra el mestizaje. Para 1924, la prohibición del matrimonio interracial todavía estaba vigente en 29 estados. Si bien el matrimonio interracial había sido legal en California desde 1948, en 1957 el actor Sammy Davis Jr. enfrentó una reacción violenta por su relación con la actriz blanca Kim Novak. Davis se casó brevemente con una bailarina negra en 1958 para protegerse de la violencia de la mafia.En 1958, oficiales en Virginia entraron en la casa de Mildred y Richard Loving y los sacaron de la cama por vivir juntos como una pareja interracial, sobre la base de que "cualquier persona blanca se casa con una persona de color" o viceversa, cada parte ". será culpable de un delito grave" y enfrentará penas de prisión de cinco años.

Vigorizados por la victoria de Brown y frustrados por la falta de un efecto práctico inmediato, los ciudadanos privados rechazaron cada vez más los enfoques gradualistas y legalistas como la herramienta principal para lograr la desegregación. Se enfrentaron a una "resistencia masiva" en el sur por parte de los defensores de la segregación racial y la supresión de votantes. En desafío, los activistas afroamericanos adoptaron una estrategia combinada de acción directa, noviolencia, resistencia noviolenta y muchos eventos descritos como desobediencia civil, lo que dio origen al movimiento de derechos civiles de 1954 a 1968.

A. Philip Randolph había planeado una marcha en Washington, DC, en 1941 para apoyar las demandas de eliminación de la discriminación laboral en las industrias de defensa; canceló la marcha cuando la administración Roosevelt cumplió con la demanda al emitir la Orden Ejecutiva 8802 que prohibía la discriminación racial y creaba una agencia para supervisar el cumplimiento de la orden.

Comienzan las protestas

La estrategia de educación pública, cabildeo legislativo y litigio que caracterizó al movimiento de derechos civiles durante la primera mitad del siglo XX se amplió después de Brown a una estrategia que enfatizaba la "acción directa": boicots, sentadas, Freedom Rides, marchas o caminatas y tácticas similares que se basaban en la movilización de masas, la resistencia no violenta, hacer cola y, en ocasiones, la desobediencia civil.

Las iglesias, las organizaciones locales de base, las sociedades fraternales y las empresas propiedad de negros movilizaron a voluntarios para participar en acciones de amplia base. Este fue un medio más directo y potencialmente más rápido de crear un cambio que el enfoque tradicional de montar desafíos judiciales utilizado por la NAACP y otros.

En 1952, el Consejo Regional de Liderazgo Negro (RCNL), dirigido por TRM Howard, un cirujano, empresario y plantador negro, organizó un exitoso boicot a las estaciones de servicio en Mississippi que se negaron a proporcionar baños para los negros. A través del RCNL, Howard dirigió campañas para exponer la brutalidad de la patrulla de carreteras del estado de Mississippi y alentar a los negros a hacer depósitos en el Tri-State Bank of Nashville, de propiedad negra, que, a su vez, otorgó préstamos a activistas de derechos civiles que fueron víctimas de un "apretón de crédito" por los Consejos de Ciudadanos Blancos.

Después de que Claudette Colvin fuera arrestada por no ceder su asiento en un autobús de Montgomery, Alabama, en marzo de 1955, se consideró y rechazó un boicot a los autobuses. Pero cuando arrestaron a Rosa Parks en diciembre, Jo Ann Gibson Robinson, del Consejo Político de Mujeres de Montgomery, puso en marcha la protesta contra el boicot a los autobuses. Más tarde esa noche, ella, John Cannon (presidente del Departamento de Negocios de la Universidad Estatal de Alabama) y otros mimeografiaron y distribuyeron miles de folletos llamando al boicot. El eventual éxito del boicot convirtió a su portavoz, Martin Luther King Jr., en una figura conocida a nivel nacional. También inspiró otros boicots de autobuses, como el exitoso boicot de Tallahassee, Florida, de 1956-1957.Este movimiento también provocó los disturbios del Sugar Bowl de 1956 en Atlanta, que más tarde se convirtió en un importante centro de organización del movimiento por los derechos civiles, con Martin Luther King Jr.

En 1957, King y Ralph Abernathy, los líderes de la Montgomery Improvement Association, se unieron a otros líderes de la iglesia que habían liderado esfuerzos de boicot similares, como C. K. Steele de Tallahassee y T. J. Jemison de Baton Rouge, y otros activistas como Fred Shuttlesworth, Ella Baker, A. Philip Randolph, Bayard Rustin y Stanley Levison, para formar la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). El SCLC, con sede en Atlanta, Georgia, no intentó crear una red de capítulos como lo hizo la NAACP. Ofreció capacitación y asistencia de liderazgo para los esfuerzos locales para luchar contra la segregación. La organización de la sede recaudó fondos, en su mayoría de fuentes del Norte, para apoyar tales campañas. Hizo de la no violencia tanto su principio central como su principal método para enfrentar el racismo.

En 1959, Septima Clarke, Bernice Robinson y Esau Jenkins, con la ayuda de la Escuela Popular Highlander de Myles Horton en Tennessee, comenzaron las primeras Escuelas de Ciudadanía en las Islas Marinas de Carolina del Sur. Enseñaron alfabetización para permitir que los negros pasaran las pruebas de votación. El programa fue un enorme éxito y triplicó el número de votantes negros en Johns Island. SCLC se hizo cargo del programa y duplicó sus resultados en otros lugares.

Historia

Brown contra la Junta de Educación, 1954

En la primavera de 1951, los estudiantes negros de Virginia protestaron por su estatus desigual en el sistema educativo segregado del estado. Los estudiantes de Moton High School protestaron por las condiciones de hacinamiento y las instalaciones deficientes. Algunos líderes locales de la NAACP habían tratado de persuadir a los estudiantes para que retrocedieran en su protesta contra las leyes Jim Crow de segregación escolar. Cuando los estudiantes no se movieron, la NAACP se unió a su batalla contra la segregación escolar. La NAACP procedió con cinco casos que cuestionaban los sistemas escolares; estos se combinaron más tarde en lo que hoy se conoce como Brown v. Board of Education. Bajo el liderazgo de Walter Reuther, United Auto Workers donó $75,000 para ayudar a pagar los esfuerzos de la NAACP en la Corte Suprema.

El 17 de mayo de 1954, la Corte Suprema de los EE. UU. bajo el presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren, dictaminó por unanimidad en Brown contra la Junta de Educación de Topeka, Kansas, que ordenar, o incluso permitir, que las escuelas públicas estén segregadas por raza era inconstitucional. El presidente del Tribunal Supremo Warren escribió en la opinión mayoritaria del tribunal que

La segregación de niños blancos y de color en las escuelas públicas tiene un efecto perjudicial sobre los niños de color. El impacto es mayor cuando tiene la sanción de la ley; porque la política de separar las razas suele interpretarse como una denotación de la inferioridad del grupo negro.

Los abogados de la NAACP tuvieron que reunir pruebas plausibles para poder ganar el caso de Brown vs. la Junta de Educación. Su método para abordar el tema de la segregación escolar fue enumerar varios argumentos. Uno se refería a tener exposición al contacto interracial en un entorno escolar. Se argumentó que el contacto interracial, a su vez, ayudaría a preparar a los niños para vivir con las presiones que ejerce la sociedad con respecto a la raza y, por lo tanto, les brindaría una mejor oportunidad de vivir en una democracia. Además, otro argumento enfatizó cómo "la 'educación' comprende todo el proceso de desarrollo y formación de las facultades y capacidades mentales, físicas y morales de los seres humanos".

Risa Goluboff escribió que la intención de la NAACP era mostrar a los tribunales que los niños afroamericanos eran víctimas de la segregación escolar y que su futuro estaba en peligro. El Tribunal dictaminó que tanto Plessy v. Ferguson (1896), que había establecido el estándar de "separados pero iguales" en general, como Cumming v. la Junta de Educación del Condado de Richmond (1899), que había aplicado ese estándar a las escuelas, eran inconstitucionales.

El gobierno federal presentó un escrito de un amigo de la corte en el caso instando a los jueces a considerar el efecto que tuvo la segregación en la imagen de Estados Unidos durante la Guerra Fría. El secretario de Estado Dean Acheson fue citado en el escrito afirmando que "Estados Unidos está bajo constante ataque en la prensa extranjera, en la radio extranjera y en organismos internacionales como las Naciones Unidas debido a diversas prácticas de discriminación en este país".

Al año siguiente, en el caso conocido como Brown II, la Corte ordenó la eliminación gradual de la segregación en el tiempo, "con toda celeridad deliberada". Brown v. Junta de Educación de Topeka, Kansas (1954) no anuló Plessy v. Ferguson (1896). Plessy v. Ferguson fue la segregación en los modos de transporte. Brown v. Board of Education se ocupó de la segregación en la educación. Brown v. Board of Education puso en marcha el futuro derrocamiento de 'separados pero iguales'.

El 18 de mayo de 1954, Greensboro, Carolina del Norte, se convirtió en la primera ciudad del Sur en anunciar públicamente que cumpliría con el fallo de la Corte Suprema Brown v. Board of Education. "Es impensable", comentó el superintendente de la Junta Escolar, Benjamin Smith, "que intentaremos [anular] las leyes de los Estados Unidos".Esta recepción positiva para Brown, junto con el nombramiento del afroamericano David Jones en la junta escolar en 1953, convenció a numerosos ciudadanos blancos y negros de que Greensboro se dirigía en una dirección progresista. La integración en Greensboro se produjo de manera bastante pacífica en comparación con el proceso en los estados del sur como Alabama, Arkansas y Virginia, donde los altos funcionarios practicaron una "resistencia masiva" en todos los estados. En Virginia, algunos condados cerraron sus escuelas públicas en lugar de integrarse, y se fundaron muchas escuelas privadas cristianas blancas para acomodar a los estudiantes que solían ir a las escuelas públicas. Incluso en Greensboro, continuó mucha resistencia local a la desegregación, y en 1969, el gobierno federal descubrió que la ciudad no cumplía con la Ley de Derechos Civiles de 1964.

Muchas ciudades del norte también tenían políticas de segregación de facto, lo que resultó en un gran abismo en los recursos educativos entre las comunidades negras y blancas. En Harlem, Nueva York, por ejemplo, no se construyó una sola escuela nueva desde el cambio de siglo, ni existió una sola guardería, incluso cuando la Segunda Gran Migración estaba causando hacinamiento. Las escuelas existentes tendían a estar en ruinas y tenían maestros sin experiencia. Brown ayudó a estimular el activismo entre los padres de la ciudad de Nueva York, como Mae Mallory, quien, con el apoyo de la NAACP, inició una demanda exitosa contra la ciudad y el estado por causa de Brown .principios Mallory y miles de otros padres reforzaron la presión de la demanda con un boicot escolar en 1959. Durante el boicot, se establecieron algunas de las primeras escuelas libres de la época. La ciudad respondió a la campaña permitiendo transferencias más abiertas a escuelas históricamente blancas de alta calidad. (Sin embargo, la comunidad afroamericana de Nueva York, y los activistas contra la segregación del norte en general, se encontraron ahora lidiando con el problema de la fuga de blancos).

El asesinato de Emmett Till, 1955

Emmett Till, un afroamericano de 14 años de Chicago, visitó a sus familiares en Money, Mississippi, durante el verano. Supuestamente tuvo una interacción con una mujer blanca, Carolyn Bryant, en una pequeña tienda de comestibles que violaba las normas de la cultura de Mississippi, y el esposo de Bryant, Roy, y su medio hermano JW Milam asesinaron brutalmente al joven Emmett Till. Lo golpearon y mutilaron antes de dispararle en la cabeza y hundir su cuerpo en el río Tallahatchie. Tres días después, el cuerpo de Till fue descubierto y recuperado del río. Después de que la madre de Emmett, Mamie Till, viniera a identificar los restos de su hijo, decidió que quería "dejar que la gente viera lo que yo he visto".Luego, la madre de Till hizo que llevaran su cuerpo de regreso a Chicago, donde lo exhibió en un ataúd abierto durante los servicios funerarios a los que llegaron miles de visitantes para mostrar sus respetos. Una publicación posterior de una imagen en el funeral en Jet se acredita como un momento crucial en la era de los derechos civiles por mostrar con vívidos detalles el racismo violento que se dirigía a los negros en Estados Unidos. En una columna para The Atlantic, Vann R. Newkirk escribió: "El juicio de sus asesinos se convirtió en un desfile que iluminaba la tiranía de la supremacía blanca". El estado de Mississippi juzgó a dos acusados, pero un jurado integrado exclusivamente por blancos los absolvió rápidamente.

"El asesinato de Emmett", escribe el historiador Tim Tyson, "nunca se habría convertido en un momento histórico decisivo sin que Mamie encontrara la fuerza para hacer de su dolor privado un asunto público". La respuesta visceral a la decisión de su madre de tener un funeral con ataúd abierto movilizó a la comunidad negra en todo Estados Unidos. El asesinato y el juicio resultante terminaron impactando notablemente las opiniones de varios jóvenes activistas negros. Joyce Ladner se refirió a estos activistas como la "generación Emmett Till". Cien días después del asesinato de Emmett Till, Rosa Parks se negó a ceder su asiento en el autobús en Montgomery, Alabama. Parks luego le informó a la madre de Till que su decisión de permanecer en su asiento fue guiada por la imagen que aún recordaba vívidamente de Till.El ataúd con cubierta de vidrio que se usó para el funeral de Till en Chicago se encontró en el garaje de un cementerio en 2009. Till había sido enterrado de nuevo en un ataúd diferente después de haber sido exhumado en 2005. La familia de Till decidió donar el ataúd original al Museo Nacional de Afroamericanos del Smithsonian. Cultura e Historia, donde ahora se encuentra expuesta. En 2007, Bryant dijo que había inventado la parte más sensacional de su historia en 1955.

Rosa Parks y el boicot a los autobuses de Montgomery, 1955–1956

El 1 de diciembre de 1955, nueve meses después de que una estudiante de secundaria de 15 años, Claudette Colvin, se negara a ceder su asiento a un pasajero blanco en un autobús público en Montgomery, Alabama, y ​​fuera arrestada, Rosa Parks hizo lo mismo. cosa. Los parques pronto se convirtieron en el símbolo del boicot de autobuses de Montgomery resultante y recibieron publicidad nacional. Más tarde fue aclamada como la "madre del movimiento de derechos civiles".

Parks era secretario del capítulo de Montgomery NAACP y había regresado recientemente de una reunión en Highlander Folk School en Tennessee, donde Myles Horton y otros enseñaron la no violencia como estrategia. Después del arresto de Parks, los afroamericanos se reunieron y organizaron el boicot a los autobuses de Montgomery para exigir un sistema de autobuses en el que los pasajeros fueran tratados por igual.La organización estaba dirigida por Jo Ann Robinson, miembro del Consejo Político de Mujeres que había estado esperando la oportunidad de boicotear el sistema de autobuses. Tras el arresto de Rosa Parks, Jo Ann Robinson mimeografió 52.500 folletos llamando al boicot. Se distribuyeron por la ciudad y ayudaron a llamar la atención de los líderes de derechos civiles. Después de que la ciudad rechazara muchas de las reformas sugeridas, la NAACP, dirigida por ED Nixon, impulsó la eliminación total de la segregación de los autobuses públicos. Con el apoyo de la mayoría de los 50.000 afroamericanos de Montgomery, el boicot duró 381 días, hasta que se derogó la ordenanza local que segregaba a afroamericanos y blancos en los autobuses públicos. El noventa por ciento de los afroamericanos en Montgomery participaron en los boicots, lo que redujo significativamente los ingresos del autobús, ya que constituían la mayoría de los pasajeros.En noviembre de 1956, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó un fallo de la corte de distrito en el caso de Browder v. Gayle y ordenó la eliminación de la segregación de los autobuses de Montgomery, poniendo fin al boicot.

Los líderes locales establecieron la Asociación de Mejoramiento de Montgomery para enfocar sus esfuerzos. Martin Luther King Jr. fue elegido presidente de esta organización. La larga protesta atrajo la atención nacional para él y la ciudad. Sus llamamientos elocuentes a la hermandad cristiana y al idealismo estadounidense crearon una impresión positiva en la gente tanto dentro como fuera del Sur.

Crisis de Little Rock, 1957

Estalló una crisis en Little Rock, Arkansas, cuando el gobernador de Arkansas, Orval Faubus, llamó a la Guardia Nacional el 4 de septiembre para impedir la entrada a los nueve estudiantes afroamericanos que habían demandado por el derecho a asistir a una escuela integrada, Little Rock Central High School.. Bajo la guía de Daisy Bates, los nueve estudiantes habían sido elegidos para asistir a Central High debido a sus excelentes calificaciones.

El primer día de clases, Elizabeth Eckford, de 15 años, fue la única de los nueve estudiantes que se presentó porque no recibió la llamada telefónica sobre el peligro de ir a la escuela. Se tomó una foto de Eckford siendo acosada por manifestantes blancos fuera de la escuela, y la policía tuvo que llevársela en una patrulla para protegerla. Posteriormente, los nueve estudiantes tuvieron que viajar juntos a la escuela y ser escoltados por personal militar en jeeps.

Faubus no era un segregacionista proclamado. El Partido Demócrata de Arkansas, que en ese entonces controlaba la política en el estado, presionó significativamente a Faubus después de que éste indicó que investigaría cómo lograr que Arkansas cumpliera con la decisión de Brown. Faubus se pronunció entonces contra la integración y contra el fallo de la justicia federal. La resistencia de Faubus llamó la atención del presidente Dwight D. Eisenhower, quien estaba decidido a hacer cumplir las órdenes de los tribunales federales. Los críticos lo habían acusado de tibio, en el mejor de los casos, en cuanto a la meta de eliminar la segregación de las escuelas públicas. Pero Eisenhower federalizó la Guardia Nacional en Arkansas y les ordenó regresar a sus cuarteles. Eisenhower desplegó elementos de la 101 División Aerotransportada en Little Rock para proteger a los estudiantes.

Los estudiantes asistieron a la escuela secundaria en duras condiciones. Tuvieron que pasar por un desafío de blancos que escupían y se burlaban para llegar a la escuela en su primer día y soportar el acoso de otros estudiantes durante el resto del año. Aunque las tropas federales escoltaron a los estudiantes entre clases, los estudiantes blancos se burlaron de ellos e incluso los atacaron cuando los soldados no estaban cerca. Una de los Little Rock Nine, Minnijean Brown, fue suspendida por derramar un tazón de chile en la cabeza de un estudiante blanco que la estaba acosando en la fila del almuerzo escolar. Más tarde, fue expulsada por abusar verbalmente de una estudiante blanca.

Solo Ernest Green de Little Rock Nine se graduó de Central High School. Después de que terminó el año escolar 1957-1958, Little Rock cerró su sistema de escuelas públicas por completo en lugar de continuar integrándose. Otros sistemas escolares del Sur siguieron su ejemplo.

Método de noviolencia y formación en noviolencia.

Durante el período de tiempo considerado como la era de los "derechos civiles afroamericanos", el uso predominante de la protesta fue no violento o pacífico. A menudo denominado pacifismo, el método de la no violencia se considera un intento de impactar positivamente en la sociedad. Aunque históricamente se han producido actos de discriminación racial en los Estados Unidos, quizás las regiones más violentas se hayan producido en los antiguos estados confederados. Durante las décadas de 1950 y 1960, las protestas no violentas del movimiento por los derechos civiles provocaron una tensión definida que atrajo la atención nacional.

Con el fin de prepararse física y psicológicamente para las protestas, los manifestantes recibieron capacitación en no violencia. Según el ex activista de los derechos civiles Bruce Hartford, hay dos ramas principales del entrenamiento en noviolencia. Está el método filosófico, que implica comprender el método de la no violencia y por qué se considera útil, y está el método táctico, que en última instancia enseña a los manifestantes "cómo ser un manifestante: cómo sentarse, cómo hacer piquetes, cómo protestar". defiéndete de los ataques, capacitando sobre cómo mantener la calma cuando las personas te gritan insultos racistas en la cara, te tiran cosas encima y te golpean" (Archivo del Movimiento por los Derechos Civiles). El método filosófico de la no violencia, en el movimiento de derechos civiles estadounidense, se inspiró en gran medida en la "no cooperación" de Mahatma Gandhi. políticas durante su participación en el movimiento de independencia de la India que tenían la intención de llamar la atención para que el público "interviniera por adelantado" o "proporcionara presión pública en apoyo de la acción que se tomaría" (Erikson, 415). Tal como lo explica Hartford, el entrenamiento filosófico en noviolencia tiene como objetivo "moldear la actitud y la respuesta mental de la persona individual a las crisis y la violencia" (Archivo del Movimiento de Derechos Civiles). Hartford y activistas como él, que se formaron en la no violencia táctica, la consideraron necesaria para garantizar la seguridad física, inculcar disciplina, enseñar a los manifestantes a manifestarse y generar confianza mutua entre los manifestantes (Archivo del Movimiento por los Derechos Civiles).

Para muchos, el concepto de protesta noviolenta era una forma de vida, una cultura. Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo con esta noción. James Forman, ex miembro de SNCC (y más tarde Black Panther) y entrenador de noviolencia, estaba entre los que no lo hicieron. En su autobiografía, The Making of Black Revolutionaries, Forman reveló su perspectiva sobre el método de la no violencia como "estrictamente una táctica, no una forma de vida sin limitaciones". De manera similar, Bob Moses, quien también era un miembro activo de SNCC, sintió que el método de la no violencia era práctico. Cuando fue entrevistado por el autor Robert Penn Warren, Moses dijo: "No hay duda de que él (Martin Luther King Jr.) tuvo una gran influencia entre las masas. Pero no creo que sea en la dirección del amor. Es en una forma práctica". dirección..."

Según un estudio de 2020 en American Political Science Review, las protestas no violentas por los derechos civiles aumentaron la proporción de votos para el partido demócrata en las elecciones presidenciales en los condados cercanos, pero las protestas violentas aumentaron sustancialmente el apoyo de los blancos a los republicanos en los condados cercanos a las violentas protestas.

Sentadas, 1958-1960

En julio de 1958, el Consejo Juvenil de la NAACP patrocinó sentadas en el mostrador del almuerzo de una farmacia Dockum en el centro de Wichita, Kansas. Después de tres semanas, el movimiento logró que la tienda cambiara su política de asientos separados y poco después todas las tiendas Dockum en Kansas fueron eliminadas. Este movimiento fue seguido rápidamente en el mismo año por una sentada de estudiantes en una farmacia Katz en la ciudad de Oklahoma dirigida por Clara Luper, que también tuvo éxito.

Estudiantes en su mayoría negros de universidades del área encabezaron una sentada en una tienda de Woolworth en Greensboro, Carolina del Norte. El 1 de febrero de 1960, cuatro estudiantes, Ezell A. Blair Jr., David Richmond, Joseph McNeil y Franklin McCain de North Carolina Agricultural & Technical College, una universidad solo para negros, se sentaron en el mostrador del almuerzo segregado para protestar contra la política de Woolworth. de excluir a los afroamericanos de que se les sirva comida allí. Los cuatro estudiantes compraron artículos pequeños en otras partes de la tienda y guardaron sus recibos, luego se sentaron en el mostrador del almuerzo y pidieron que les sirvieran. Después de que se les negara el servicio, mostraron sus recibos y preguntaron por qué su dinero era bueno en cualquier otro lugar de la tienda, pero no en el mostrador del almuerzo.

Se animó a los manifestantes a vestirse profesionalmente, sentarse en silencio y ocupar cualquier otro taburete para que los posibles simpatizantes blancos pudieran unirse. La sentada de Greensboro fue seguida rápidamente por otras sentadas en Richmond, Virginia; Nashville, Tennessee; y Atlanta, Georgia. El más efectivo de ellos fue en Nashville, donde cientos de estudiantes universitarios bien organizados y altamente disciplinados realizaron sentadas en coordinación con una campaña de boicot. A medida que los estudiantes de todo el sur comenzaron a "sentarse" en los mostradores de almuerzo de las tiendas locales, la policía y otros funcionarios a veces usaron fuerza brutal para escoltar físicamente a los manifestantes fuera de los comedores.

La técnica de la "sentada" no era nueva: ya en 1939, el abogado afroamericano Samuel Wilbert Tucker organizó una sentada en la entonces segregada biblioteca de Alexandria, Virginia. En 1960, la técnica logró llamar la atención nacional sobre el movimiento. El 9 de marzo de 1960, un grupo de estudiantes del Centro de la Universidad de Atlanta publicó Un llamamiento por los derechos humanos como un anuncio de página completa en periódicos, incluidos Atlanta Constitution, Atlanta Journal y Atlanta Daily World. Conocido como el Comité de Apelación por los Derechos Humanos (COAHR), el grupo inició el Movimiento Estudiantil de Atlanta y comenzó a liderar sentadas a partir del 15 de marzo de 1960.A fines de 1960, el proceso de sentadas se había extendido a todos los estados del sur y fronterizos, e incluso a instalaciones en Nevada, Illinois y Ohio que discriminaban a los negros.

Los manifestantes se concentraron no solo en los comedores sino también en parques, playas, bibliotecas, teatros, museos y otras instalaciones públicas. En abril de 1960, la activista del SCLC Ella Baker invitó a los activistas que habían liderado estas sentadas a celebrar una conferencia en la Universidad de Shaw, una universidad históricamente negra en Raleigh, Carolina del Norte. Esta conferencia condujo a la formación del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). SNCC llevó estas tácticas de confrontación no violenta más allá y organizó los viajes por la libertad. Como la constitución protegía el comercio interestatal, decidieron desafiar la segregación en los autobuses interestatales y en las instalaciones de autobuses públicos poniendo equipos interraciales en ellos, para viajar desde el norte a través del sur segregado.

Paseos por la libertad, 1961

Freedom Rides fueron viajes de activistas de derechos civiles en autobuses interestatales hacia el sur segregado de los Estados Unidos para probar la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos Boynton v. Virginia (1960), que dictaminó que la segregación era inconstitucional para los pasajeros que realizaban viajes interestatales. Organizado por CORE, el primer Freedom Ride de la década de 1960 salió de Washington DC el 4 de mayo de 1961 y estaba programado para llegar a Nueva Orleans el 17 de mayo.

Durante el primer Freedom Rides y los posteriores, los activistas viajaron por el sur profundo para integrar patrones de asientos en los autobuses y eliminar la segregación de las terminales de autobuses, incluidos los baños y las fuentes de agua. Esa resultó ser una misión peligrosa. En Anniston, Alabama, un autobús fue incendiado, lo que obligó a sus pasajeros a huir para salvar sus vidas.

En Birmingham, Alabama, un informante del FBI informó que el comisionado de Seguridad Pública, Eugene "Bull" Connor, les dio a los miembros del Ku Klux Klan quince minutos para atacar a un grupo entrante de jinetes de la libertad antes de que la policía los "protegiera". Los jinetes fueron brutalmente golpeados "hasta que pareció que un bulldog los había agarrado". James Peck, un activista blanco, fue golpeado tan brutalmente que requirió cincuenta puntos en la cabeza.

En un hecho similar en Montgomery, Alabama, los Freedom Riders siguieron los pasos de Rosa Parks y viajaron en un autobús Greyhound integrado desde Birmingham. Aunque protestaban pacíficamente contra la segregación en los autobuses interestatales, se encontraron con violencia en Montgomery cuando una gran turba blanca los atacó por su activismo. Provocaron un enorme motín de 2 horas de duración que resultó en 22 heridos, cinco de los cuales fueron hospitalizados.

La violencia de la mafia en Anniston y Birmingham detuvo temporalmente las atracciones. Los activistas de SNCC de Nashville trajeron nuevos ciclistas para continuar el viaje de Birmingham a Nueva Orleans. En Montgomery, Alabama, en la estación de autobuses Greyhound, una multitud cargó contra otro autobús lleno de pasajeros, derribando a John Lewis con una caja y golpeándolo en la cara con su propia cámara. Una docena de hombres rodearon a James Zwerg, un estudiante blanco de la Universidad de Fisk, y lo golpearon en la cara con una maleta, rompiéndole los dientes.

El 24 de mayo de 1961, los jinetes de la libertad continuaron sus viajes a Jackson, Mississippi, donde fueron arrestados por "perturbar la paz" al utilizar instalaciones "solo para blancos". Muchas organizaciones diferentes organizaron New Freedom Rides y continuaron fluyendo hacia el Sur. Cuando los ciclistas llegaron a Jackson, fueron arrestados. A fines del verano, más de 300 habían sido encarcelados en Mississippi.

.. Cuando los Jinetes cansados ​​llegan a Jackson e intentan usar los baños y los mostradores de comida "solo para blancos", son inmediatamente arrestados por alteración de la paz y negativa a obedecer a un oficial. Dice el gobernador de Mississippi, Ross Barnett, en defensa de la segregación: "El negro es diferente porque Dios lo hizo diferente para castigarlo". Desde el encierro, los Riders anuncian "Cárcel sin fianza" (no pagarán multas por arrestos inconstitucionales y condenas ilegales) y al permanecer en la cárcel mantienen vivo el problema. Cada reo permanecerá en la cárcel 39 días, tiempo máximo que puede cumplir sin perder [ sic ] su derecho a apelar la inconstitucionalidad de sus arrestos, juicios y condenas. Después de 39 días, presentan una apelación y pagan la fianza...

Los jinetes de la libertad encarcelados fueron tratados con dureza, hacinados en celdas diminutas y sucias y golpeados esporádicamente. En Jackson, algunos presos varones fueron obligados a realizar trabajos forzados a 38 °C (100 °F) de temperatura. Otros fueron trasladados a la Penitenciaría del Estado de Mississippi en Parchman, donde fueron tratados en duras condiciones. A veces los hombres fueron suspendidos por "rompemuñecas" de las paredes. Por lo general, las ventanas de sus celdas se cerraban herméticamente en los días calurosos, lo que les dificultaba respirar.

La simpatía pública y el apoyo a los jinetes de la libertad llevaron a la administración de John F. Kennedy a ordenar a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) que emitiera una nueva orden de eliminación de la segregación. Cuando la nueva regla ICC entró en vigencia el 1 de noviembre de 1961, a los pasajeros se les permitió sentarse donde quisieran en el autobús; bajaron letreros de "blanco" y "color" en las terminales; se consolidaron bebederos, baños y salas de espera separados; y los mostradores de almuerzo comenzaron a servir a las personas sin importar el color de la piel.

El movimiento estudiantil involucró a figuras tan célebres como John Lewis, un activista decidido; James Lawson, el venerado "gurú" de la teoría y las tácticas noviolentas; Diane Nash, una defensora pública de la justicia elocuente e intrépida; Bob Moses, pionero del registro de votantes en Mississippi; y James Bevel, un apasionado predicador y carismático organizador, estratega y facilitador. Otros activistas estudiantiles destacados incluyeron a Dion Diamond, Charles McDew, Bernard Lafayette, Charles Jones, Lonnie King, Julian Bond, Hosea Williams y Stokely Carmichael.

Organización del registro de votantes

Después de los Freedom Rides, los líderes negros locales en Mississippi, como Amzie Moore, Aaron Henry, Medgar Evers y otros, pidieron a SNCC que ayudara a registrar a los votantes negros y a crear organizaciones comunitarias que pudieran ganar una parte del poder político en el estado. Desde que Mississippi ratificó su nueva constitución en 1890 con disposiciones como impuestos electorales, requisitos de residencia y pruebas de alfabetización, hizo que el registro fuera más complicado y despojó a los negros de las listas de votantes y de la votación. Además, la violencia en el momento de las elecciones había suprimido anteriormente el voto de los negros.

A mediados del siglo XX, impedir que los negros votaran se había convertido en una parte esencial de la cultura de la supremacía blanca. En junio y julio de 1959, los miembros de la comunidad negra del condado de Fayette, TN, formaron la Liga Cívica y de Bienestar del Condado de Fayette para estimular la votación. En ese momento, había 16,927 negros en el condado, pero solo 17 de ellos habían votado en los siete años anteriores. En un año, se habían registrado unos 1.400 negros y la comunidad blanca respondió con duras represalias económicas. Usando listas de registro, el Consejo de Ciudadanos Blancos hizo circular una lista negra de todos los votantes negros registrados, lo que permitió que los bancos, las tiendas locales y las estaciones de servicio conspiraran para negar los servicios esenciales a los votantes negros registrados. Además, los negros aparceros que se registraban para votar estaban siendo desalojados de sus hogares. Considerándolo todo, el número de desalojos llegó a 257 familias, muchas de las cuales se vieron obligadas a vivir en una ciudad de tiendas de campaña improvisada durante más de un año. Finalmente, en diciembre de 1960, el Departamento de Justicia invocó sus poderes autorizados por la Ley de Derechos Civiles de 1957 para presentar una demanda contra setenta personas acusadas de violar los derechos civiles de los ciudadanos negros del condado de Fayette.Al año siguiente, el primer proyecto de registro de votantes en McComb y los condados circundantes en la esquina suroeste del estado. Sus esfuerzos se encontraron con una represión violenta por parte de los agentes de la ley estatales y locales, el Consejo de Ciudadanos Blancos y el Ku Klux Klan. Los activistas fueron golpeados, hubo cientos de arrestos de ciudadanos locales y el activista electoral Herbert Lee fue asesinado.

La oposición blanca al registro de votantes negros fue tan intensa en Mississippi que los activistas del Movimiento por la Libertad llegaron a la conclusión de que todas las organizaciones de derechos civiles del estado tenían que unirse en un esfuerzo coordinado para tener alguna posibilidad de éxito. En febrero de 1962, representantes de SNCC, CORE y NAACP formaron el Consejo de Organizaciones Federadas (COFO). En una reunión posterior en agosto, SCLC pasó a formar parte del COFO.

En la primavera de 1962, con fondos del Voter Education Project, SNCC/COFO comenzó a organizar el registro de votantes en el área del delta del Mississippi alrededor de Greenwood y las áreas que rodean Hattiesburg, Laurel y Holly Springs. Al igual que en McComb, sus esfuerzos se encontraron con una feroz oposición: arrestos, palizas, tiroteos, incendios provocados y asesinatos. Los registradores utilizaron la prueba de alfabetización para mantener a los negros fuera de los roles de votación al crear estándares que incluso las personas con un alto nivel educativo no podían cumplir. Además, los empleadores despidieron a los negros que intentaron registrarse y los propietarios los desalojaron de sus viviendas de alquiler. A pesar de estas acciones, durante los años siguientes, la campaña de registro de votantes negros se extendió por todo el estado.

SNCC, CORE y SCLC iniciaron campañas similares de registro de votantes, con respuestas similares, en Luisiana, Alabama, el suroeste de Georgia y Carolina del Sur. Para 1963, las campañas de registro de votantes en el sur eran tan integrales para el Movimiento por la Libertad como los esfuerzos de eliminación de la segregación. Después de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, proteger y facilitar el registro de votantes a pesar de las barreras estatales se convirtió en el principal esfuerzo del movimiento. Resultó en la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965, que contenía disposiciones para hacer cumplir el derecho constitucional al voto de todos los ciudadanos.

Integración de las universidades de Mississippi, 1956–1965

A partir de 1956, Clyde Kennard, un veterano negro de la Guerra de Corea, quería inscribirse en el Mississippi Southern College (ahora la Universidad del Sur de Mississippi) en Hattiesburg bajo el GI Bill. William David McCain, el presidente de la universidad, utilizó la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi para evitar su inscripción apelando a los líderes negros locales y al establecimiento político estatal segregacionista.

La organización financiada por el estado trató de contrarrestar el movimiento de derechos civiles retratando positivamente las políticas segregacionistas. Más significativamente, recopiló datos sobre activistas, los acosó legalmente y usó boicots económicos en su contra al amenazar sus trabajos (o hacer que perdieran sus trabajos) para tratar de suprimir su trabajo.

Kennard fue arrestado dos veces por cargos falsos y, finalmente, declarado culpable y sentenciado a siete años en la prisión estatal. Después de tres años de trabajos forzados, Kennard fue puesto en libertad condicional por el gobernador de Mississippi, Ross Barnett. Los periodistas habían investigado su caso y publicitado el maltrato por parte del estado de su cáncer de colon.

Se desconoce el papel de McCain en los arrestos y condenas de Kennard. Mientras intentaba evitar la inscripción de Kennard, McCain pronunció un discurso en Chicago, con su viaje patrocinado por la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi. Describió la búsqueda de los negros de eliminar la segregación en las escuelas del Sur como "importaciones" del Norte. (Kennard era nativo y residente de Hattiesburg). McCain dijo:

Insistimos en que, educativa y socialmente, mantenemos una sociedad segregada... Con toda justicia, admito que no estamos alentando el voto de los negros... Los negros prefieren que el control del gobierno permanezca en manos del hombre blanco.

Nota: Mississippi había aprobado una nueva constitución en 1890 que efectivamente privaba de sus derechos a la mayoría de los negros al cambiar los requisitos electorales y de registro de votantes; aunque los privó de los derechos constitucionales autorizados por las enmiendas posteriores a la Guerra Civil, sobrevivió a los desafíos de la Corte Suprema de EE. UU. en ese momento. No fue hasta después de la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 que la mayoría de los negros en Mississippi y otros estados del sur obtuvieron protección federal para hacer cumplir el derecho constitucional de los ciudadanos a votar.

En septiembre de 1962, James Meredith ganó una demanda para asegurar la admisión a la Universidad de Mississippi, anteriormente segregada. Intentó ingresar al campus el 20 de septiembre, el 25 de septiembre y nuevamente el 26 de septiembre. El gobernador de Mississippi, Ross Barnett, lo bloqueó y dijo: "[N]inguna escuela se integrará en Mississippi mientras yo sea su gobernador". El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. declaró en desacato a Barnett y al vicegobernador Paul B. Johnson Jr., ordenó su arresto y una multa de más de $10,000 por cada día que se negaron a permitir que Meredith se inscribiera.

El Fiscal General Robert F. Kennedy envió una fuerza de Alguaciles de EE. UU. y agentes delegados de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. y oficiales de la Oficina Federal de Prisiones. El 30 de septiembre de 1962, Meredith ingresó al campus bajo su escolta. Los estudiantes y otros blancos comenzaron a amotinarse esa noche, arrojando piedras y disparando contra los agentes federales que custodiaban a Meredith en Lyceum Hall. Los alborotadores terminaron matando a dos civiles, incluido un periodista francés; 28 agentes federales sufrieron heridas de bala y otros 160 resultaron heridos. El presidente John F. Kennedy envió al ejército de los EE. UU. y las fuerzas federalizadas de la Guardia Nacional de Mississippi al campus para sofocar los disturbios. Meredith comenzó las clases al día siguiente de la llegada de las tropas.

Kennard y otros activistas continuaron trabajando en la eliminación de la segregación en las universidades públicas. En 1965, Raylawni Branch y Gwendolyn Elaine Armstrong se convirtieron en los primeros estudiantes afroamericanos en asistir a la Universidad del Sur de Mississippi. En ese momento, McCain ayudó a garantizar que tuvieran una entrada pacífica. En 2006, el juez Robert Helfrich dictaminó que Kennard era inocente de todos los cargos por los que había sido condenado en la década de 1950.

Movimiento de Albany, 1961-1962

El SCLC, que había sido criticado por algunos activistas estudiantiles por no participar más plenamente en los viajes por la libertad, dedicó gran parte de su prestigio y recursos a una campaña de eliminación de la segregación en Albany, Georgia, en noviembre de 1961. King, que había sido criticado personalmente por algunos activistas del SNCC por su distanciamiento de los peligros a los que se enfrentaban los organizadores locales, y como resultado recibió el apodo burlón de "De Lawd", intervino personalmente para ayudar a la campaña dirigida tanto por los organizadores del SNCC como por los líderes locales.

La campaña fue un fracaso debido a las astutas tácticas de Laurie Pritchett, la jefa de policía local, y las divisiones dentro de la comunidad negra. Los objetivos pueden no haber sido lo suficientemente específicos. Pritchett contuvo a los manifestantes sin ataques violentos contra los manifestantes que inflamaron la opinión nacional. También dispuso que los manifestantes arrestados fueran llevados a las cárceles de las comunidades aledañas, dejando suficiente espacio para permanecer en su cárcel. Pritchett también previó la presencia de King como un peligro y forzó su liberación para evitar que King reuniera a la comunidad negra. King se fue en 1962 sin haber logrado victorias dramáticas. El movimiento local, sin embargo, continuó la lucha y obtuvo logros significativos en los años siguientes.

Campaña de Birmingham, 1963

Sin embargo, se demostró que el movimiento de Albany era una educación importante para el SCLC cuando emprendió la campaña de Birmingham en 1963. El director ejecutivo, Wyatt Tee Walker, planeó cuidadosamente la estrategia y las tácticas iniciales para la campaña. Se centró en un objetivo: la eliminación de la segregación de los comerciantes del centro de Birmingham, en lugar de la eliminación de la segregación total, como en Albany.

Los esfuerzos del movimiento fueron ayudados por la brutal respuesta de las autoridades locales, en particular Eugene "Bull" Connor, el Comisionado de Seguridad Pública. Durante mucho tiempo había tenido mucho poder político, pero había perdido una elección reciente para alcalde ante un candidato segregacionista menos rabioso. Al negarse a aceptar la autoridad del nuevo alcalde, Connor tenía la intención de permanecer en el cargo.

La campaña usó una variedad de métodos de confrontación no violentos, incluyendo sentadas, arrodillamientos en iglesias locales y una marcha al edificio del condado para marcar el comienzo de una campaña para registrar votantes. Sin embargo, la ciudad obtuvo una orden judicial que prohibía todas esas protestas. Convencida de que la orden era inconstitucional, la campaña la desafió y se preparó para arrestos masivos de sus partidarios. King eligió estar entre los arrestados el 12 de abril de 1963.

Mientras estaba en la cárcel, King escribió su famosa "Carta desde la cárcel de Birmingham" en los márgenes de un periódico, ya que no se le había permitido escribir papel mientras estaba recluido en régimen de aislamiento. Los partidarios apelaron a la administración Kennedy, que intervino para obtener la liberación de King. Walter Reuther, presidente de United Auto Workers, dispuso $ 160,000 para rescatar a King y sus compañeros manifestantes. A King se le permitió llamar a su esposa, quien se estaba recuperando en casa después del nacimiento de su cuarto hijo y fue liberada el 19 de abril.

La campaña, sin embargo, fracasó porque se quedó sin manifestantes dispuestos a arriesgarse a ser arrestados. James Bevel, Director de Acción Directa y Director de Educación No Violenta de SCLC, propuso una alternativa audaz y controvertida: capacitar a los estudiantes de secundaria para que participaran en las manifestaciones. Como resultado, en lo que se llamaría la Cruzada de los Niños, más de mil estudiantes faltaron a la escuela el 2 de mayo para reunirse en la Iglesia Bautista de la Calle 16 para unirse a las manifestaciones. Más de seiscientos salieron de la iglesia de cincuenta en cincuenta en un intento de caminar hasta el ayuntamiento para hablar con el alcalde de Birmingham sobre la segregación. Fueron arrestados y encarcelados. En este primer encuentro, la policía actuó con mesura. Sin embargo, al día siguiente, otros mil estudiantes se reunieron en la iglesia. Cuando Bevel los hizo marchar de a cincuenta a la vez, Bull Connor finalmente soltó perros policía sobre ellos y luego dirigió las mangueras contra incendios de la ciudad hacia los niños. Las cadenas nacionales de televisión retransmitieron las escenas de los perros atacando a los manifestantes y el agua de las mangueras contra incendios derribando a los escolares.

La indignación pública generalizada llevó a la administración Kennedy a intervenir con más fuerza en las negociaciones entre la comunidad empresarial blanca y el SCLC. El 10 de mayo, las partes anunciaron un acuerdo para desegregar los comedores y otros lugares públicos del centro, crear un comité para eliminar las prácticas de contratación discriminatorias, organizar la liberación de los manifestantes encarcelados y establecer medios regulares de comunicación entre blancos y negros. líderes

No todos en la comunidad negra aprobaron el acuerdo; Fred Shuttlesworth fue particularmente crítico, ya que se mostró escéptico sobre la buena fe de la estructura de poder de Birmingham a partir de su experiencia al tratar con ellos. Partes de la comunidad blanca reaccionaron violentamente. Bombardearon el Gaston Motel, que albergaba la sede no oficial de SCLC y la casa del hermano de King, el reverendo AD King. En respuesta, miles de negros se amotinaron, quemaron numerosos edificios y uno de ellos apuñaló e hirió a un policía.

Kennedy se preparó para federalizar la Guardia Nacional de Alabama si surgiera la necesidad. Cuatro meses después, el 15 de septiembre, una conspiración de miembros del Ku Klux Klan bombardeó la Iglesia Bautista de la Calle Dieciséis en Birmingham, matando a cuatro niñas.

"Marea creciente de descontento" y la respuesta de Kennedy, 1963

Birmingham fue solo una de las más de cien ciudades sacudidas por la caótica protesta esa primavera y verano, algunas de ellas en el norte pero principalmente en el sur. Durante la Marcha sobre Washington, Martin Luther King Jr. se referiría a tales protestas como "los torbellinos de la revuelta". En Chicago, los negros se amotinaron en el South Side a fines de mayo después de que un oficial de policía blanco le disparara a un niño negro de catorce años que huía de la escena de un robo. Enfrentamientos violentos entre activistas negros y trabajadores blancos tuvieron lugar tanto en Filadelfia como en Harlem en esfuerzos exitosos para integrar proyectos de construcción estatales. El 6 de junio, más de mil blancos atacaron una sentada en Lexington, Carolina del Norte; los negros se defendieron y un hombre blanco fue asesinado.Edwin C. Berry, de la Liga Urbana Nacional, advirtió sobre una ruptura total en las relaciones raciales: "Mi mensaje de las cervecerías al aire libre y las barberías indica el hecho de que el negro está listo para la guerra".

En Cambridge, Maryland, una ciudad de clase trabajadora en la Costa Este, Gloria Richardson de SNCC lideró un movimiento que presionó por la desegregación pero también exigió viviendas públicas de alquiler bajo, capacitación laboral, empleos públicos y privados y el fin de la brutalidad policial.. El 11 de junio, las luchas entre negros y blancos se convirtieron en disturbios violentos, lo que llevó al gobernador de Maryland, J. Millard Tawes, a declarar la ley marcial. Cuando las negociaciones entre Richardson y los funcionarios de Maryland fallaron, el fiscal general Robert F. Kennedy intervino directamente para negociar un acuerdo de eliminación de la segregación. Richardson sintió que la creciente participación de negros pobres y de clase trabajadora estaba expandiendo tanto el poder como los parámetros del movimiento, afirmando que "la gente en su conjunto realmente tiene más inteligencia que algunos de sus líderes".

En sus deliberaciones durante esta ola de protestas, la administración Kennedy sintió en privado que las manifestaciones militantes eran "malas para el país" y que "los negros van a llevar esto demasiado lejos". El 24 de mayo, Robert Kennedy se reunió con destacados intelectuales negros para discutir la situación racial. Los negros criticaron duramente a Kennedy por vacilar en los derechos civiles y dijeron que los pensamientos de la comunidad afroamericana se estaban volviendo cada vez más violentos. La reunión terminó con mala voluntad por todos lados. No obstante, los Kennedy finalmente decidieron que la nueva legislación para espacios públicos equitativos era esencial para llevar a los activistas "a los tribunales y fuera de las calles".

El 11 de junio de 1963, George Wallace, gobernador de Alabama, intentó bloquear la integración de la Universidad de Alabama. El presidente John F. Kennedy envió una fuerza militar para hacer que el gobernador Wallace se hiciera a un lado, permitiendo la inscripción de Vivian Malone Jones y James Hood. Esa noche, el presidente Kennedy se dirigió a la nación por televisión y radio con su histórico discurso sobre los derechos civiles, en el que lamentó "una ola creciente de descontento que amenaza la seguridad pública". Hizo un llamado al Congreso para que apruebe una nueva legislación sobre derechos civiles e instó al país a adoptar los derechos civiles como "una cuestión moral... en nuestra vida diaria". En la madrugada del 12 de junio, Medgar Evers, secretario de campo de la NAACP de Mississippi, fue asesinado por un miembro del Klan.La semana siguiente, como prometió, el 19 de junio de 1963, el presidente Kennedy presentó su proyecto de ley de Derechos Civiles al Congreso.

Marcha sobre Washington, 1963

Randolph y Bayard Rustin fueron los principales planificadores de la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad, que propusieron en 1962. En 1963, la administración Kennedy inicialmente se opuso a la marcha por temor a que impactara negativamente en la aprobación de la legislación de derechos civiles. Sin embargo, Randolph y King estaban firmes en que la marcha continuaría. Con la marcha en marcha, los Kennedy decidieron que era importante trabajar para asegurar su éxito. Preocupado por la participación, el presidente Kennedy solicitó la ayuda de los líderes de la iglesia blanca y de Walter Reuther, presidente de la UAW, para ayudar a movilizar a los simpatizantes blancos para la marcha.

La marcha se llevó a cabo el 28 de agosto de 1963. A diferencia de la marcha planificada de 1941, para la cual Randolph incluyó solo organizaciones lideradas por negros en la planificación, la marcha de 1963 fue un esfuerzo de colaboración de todas las principales organizaciones de derechos civiles, el ala más progresista de el movimiento obrero y otras organizaciones liberales. La marcha tuvo seis objetivos oficiales:

• leyes significativas de derechos civiles
• un programa masivo de obras federales
• pleno y justo empleo
• Alojamiento decente
• el derecho a votar
• adecuada educación integrada.

De estos, el enfoque principal de la marcha fue la aprobación de la ley de derechos civiles que la administración Kennedy había propuesto después de los disturbios en Birmingham.

La atención de los medios nacionales también contribuyó en gran medida a la exposición nacional de la marcha y su probable impacto. En el ensayo "The March on Washington and Television News", el historiador William Thomas señala: "Más de quinientos camarógrafos, técnicos y corresponsales de las principales cadenas se dispusieron a cubrir el evento. Se instalarían más cámaras de las que habían filmado el último inauguración presidencial Una cámara se colocó en lo alto del Monumento a Washington, para dar vistas dramáticas de los manifestantes ". Al transmitir los discursos de los organizadores y ofrecer sus propios comentarios, las estaciones de televisión enmarcaron la forma en que sus audiencias locales vieron y entendieron el evento."Tengo un sueño"

La marcha fue un éxito, aunque no exenta de polémica. Se estima que entre 200.000 y 300.000 manifestantes se reunieron frente al Monumento a Lincoln, donde King pronunció su famoso discurso "Tengo un sueño". Si bien muchos oradores aplaudieron a la administración Kennedy por los esfuerzos que había realizado para obtener una legislación de derechos civiles nueva y más efectiva que protegiera el derecho al voto y prohibiera la segregación, John Lewis, de SNCC, criticó a la administración por no hacer más para proteger a los negros del sur y a la población civil. trabajadores de derechos humanos bajo ataque en el Sur Profundo.

Después de la marcha, King y otros líderes de derechos civiles se reunieron con el presidente Kennedy en la Casa Blanca. Si bien la administración Kennedy parecía sinceramente comprometida con la aprobación del proyecto de ley, no estaba claro si tenía suficientes votos en el Congreso para hacerlo. Sin embargo, cuando el presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963, el nuevo presidente Lyndon Johnson decidió usar su influencia en el Congreso para impulsar gran parte de la agenda legislativa de Kennedy.

Malcolm X se une al movimiento, 1964–1965

En marzo de 1964, Malcolm X (el-Hajj Malik el-Shabazz), representante nacional de la Nación del Islam, rompió formalmente con esa organización e hizo una oferta pública para colaborar con cualquier organización de derechos civiles que aceptara el derecho a la legítima defensa. y la filosofía del nacionalismo negro (que Malcolm dijo que ya no requería el separatismo negro). Gloria Richardson, directora del capítulo de SNCC de Cambridge, Maryland, y líder de la rebelión de Cambridge, invitada de honor en The March on Washington, aceptó de inmediato la oferta de Malcolm. La Sra. Richardson, "la líder femenina [de derechos civiles] más prominente de la nación", dijo a The Baltimore Afro-Americanque "Malcolm está siendo muy práctico... El gobierno federal ha entrado en situaciones de conflicto solo cuando las cosas se acercan al nivel de la insurrección. La autodefensa puede obligar a Washington a intervenir antes". Anteriormente, en mayo de 1963, el escritor y activista James Baldwin había declarado públicamente que "el movimiento musulmán negro es el único en el país que podemos llamar de base, odio decirlo... Malcolm articula por los negros, su sufrimiento... él corrobora su realidad..." A nivel local, Malcolm y la NOI habían estado aliados con el capítulo de Harlem del Congreso de Igualdad Racial (CORE) desde al menos 1962.

El 26 de marzo de 1964, cuando la Ley de Derechos Civiles enfrentaba una fuerte oposición en el Congreso, Malcolm tuvo una reunión pública con Martin Luther King Jr. en el Capitolio. Malcolm había intentado iniciar un diálogo con King ya en 1957, pero King lo rechazó. Malcolm respondió llamando a King "tío Tom", diciendo que le había dado la espalda a la militancia negra para apaciguar a la estructura de poder blanca. Pero los dos hombres estaban en buenos términos en su encuentro cara a cara. Hay evidencia de que King se estaba preparando para apoyar el plan de Malcolm de llevar formalmente al gobierno de los EE. UU. ante las Naciones Unidas por cargos de violaciones de los derechos humanos contra los afroamericanos.Malcolm ahora alentó a los nacionalistas negros a involucrarse en campañas de registro de votantes y otras formas de organización comunitaria para redefinir y expandir el movimiento.

Los activistas de derechos civiles se volvieron cada vez más combativos en el período de 1963 a 1964, buscando desafiar eventos como la frustración de la campaña de Albany, la represión policial y el terrorismo del Ku Klux Klan en Birmingham, y el asesinato de Medgar Evers. El hermano de este último, Charles Evers, quien asumió como director de campo de la NAACP de Mississippi, dijo en una conferencia pública de la NAACP el 15 de febrero de 1964 que "la no violencia no funcionará en Mississippi... decidimos... que si un blanco le dispara a un negro en Mississippi, nosotros le devolvemos el tiro". La represión de las sentadas en Jacksonville, Florida, provocó un motín en el que jóvenes negros arrojaron cócteles molotov a la policía el 24 de marzo de 1964.Malcolm X pronunció numerosos discursos en este período advirtiendo que tal actividad militante se intensificaría aún más si los derechos de los afroamericanos no se reconocían por completo. En su histórico discurso de abril de 1964 "La papeleta o la bala", Malcolm presentó un ultimátum a la América blanca: "Se acerca una nueva estrategia. Serán cócteles Molotov este mes, granadas de mano el próximo mes y algo más el próximo mes. serán boletas, o serán balas".

Como se señaló en el documental de PBS Eyes on the Prize, "Malcolm X tuvo un efecto de gran alcance en el movimiento por los derechos civiles. En el sur, había una larga tradición de autosuficiencia. Las ideas de Malcolm X ahora tocaban esa tradición". La autosuficiencia se estaba volviendo primordial a la luz de la decisión de la Convención Nacional Demócrata de 1964 de rechazar el asiento del Partido Democrático de la Libertad de Mississippi (MFDP) y en su lugar sentar a la delegación estatal regular, que había sido elegida en violación de las propias reglas del partido, y por en su lugar, la ley de Jim Crow. SNCC se movió en una dirección cada vez más militante y trabajó con Malcolm X en dos eventos de recaudación de fondos de Harlem MFDP en diciembre de 1964.

Cuando Fannie Lou Hamer habló con Harlemites sobre la violencia de Jim Crow que había sufrido en Mississippi, la vinculó directamente con la brutalidad policial del norte contra los negros contra la que protestó Malcolm; Cuando Malcolm afirmó que los afroamericanos deberían emular al ejército Mau Mau de Kenia en sus esfuerzos por obtener su independencia, muchos en el SNCC aplaudieron.

Durante la campaña de Selma por el derecho al voto en 1965, Malcolm hizo saber que había escuchado informes de un aumento de las amenazas de linchamiento alrededor de Selma. A fines de enero, envió un telegrama abierto a George Lincoln Rockwell, líder del Partido Nazi estadounidense, en el que decía:

"Si su actual agitación racista contra nuestra gente allí en Alabama causa daño físico al reverendo King o a cualquier otro estadounidense negro... usted y sus amigos del KKK recibirán la máxima represalia física por parte de aquellos de nosotros que no estamos esposados ​​por la filosofía del desarme". de la no violencia".

Al mes siguiente, el capítulo de Selma de SNCC invitó a Malcolm a hablar en una reunión masiva allí. El día de la aparición de Malcolm, el presidente Johnson hizo su primera declaración pública en apoyo de la campaña de Selma. Paul Ryan Haygood, codirector del Fondo de Defensa Legal de la NAACP, atribuye a Malcolm un papel en la obtención del apoyo del gobierno federal. Haygood señaló que "poco después de la visita de Malcolm a Selma, un juez federal, en respuesta a una demanda presentada por el Departamento de Justicia, exigió a los registradores del condado de Dallas, Alabama, que procesaran al menos 100 solicitudes negras cada día que sus oficinas estuvieran abiertas".

San Agustín, Florida, 1963–1964

San Agustín fue famosa como la "Ciudad más antigua de la nación", fundada por los españoles en 1565. Se convirtió en el escenario de un gran drama que condujo a la aprobación de la histórica Ley de Derechos Civiles de 1964. Un movimiento local, dirigido por Robert B. Hayling, un dentista negro y veterano de la Fuerza Aérea afiliado a la NAACP, había estado haciendo piquetes en instituciones locales segregadas desde 1963. En el otoño de 1964, Hayling y tres compañeros fueron brutalmente golpeados en un mitin del Ku Klux Klan.

Los jinetes nocturnos entraron a tiros en las casas negras, y los adolescentes Audrey Nell Edwards, JoeAnn Anderson, Samuel White y Willie Carl Singleton (que llegaron a ser conocidos como "Los cuatro de St. Augustine") se sentaron en el mostrador del almuerzo de un local de Woolworth, buscando ser servido.. Fueron arrestados y declarados culpables de allanamiento de morada y condenados a seis meses de cárcel y reformatorio. Fue necesario un acto especial del gobernador y el gabinete de Florida para liberarlos después de las protestas nacionales del Pittsburgh Courier, Jackie Robinson y otros.

En respuesta a la represión, el movimiento de San Agustín practicó la autodefensa armada además de la acción directa noviolenta. En junio de 1963, Hayling declaró públicamente que "los demás y yo nos hemos armado. Dispararemos primero y responderemos las preguntas después. No vamos a morir como Medgar Evers". El comentario llegó a los titulares nacionales. Cuando los jinetes nocturnos del Klan aterrorizaban los vecindarios negros en St. Augustine, los miembros de la NAACP de Hayling a menudo los expulsaban con disparos. En octubre de 1963, un miembro del Klan fue asesinado.

En 1964, Hayling y otros activistas instaron a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur a venir a St. Augustine. Cuatro mujeres prominentes de Massachusetts: Mary Parkman Peabody, Esther Burgess, Hester Campbell (cuyos esposos eran obispos episcopales) y Florence Rowe (cuyo esposo era vicepresidente de John Hancock Insurance Company) también vinieron a brindar su apoyo. El arresto de Peabody, la madre de 72 años del gobernador de Massachusetts, por intentar comer en el Ponce de Leon Motor Lodge segregado en un grupo integrado, fue noticia de primera plana en todo el país y trajo el movimiento en St. Agustín a la atención del mundo.

Las actividades ampliamente publicitadas continuaron en los meses siguientes. Cuando King fue arrestado, envió una "Carta desde la cárcel de St. Augustine" a un partidario del norte, el rabino Israel S. Dresner. Una semana después, tuvo lugar el arresto masivo más grande de rabinos en la historia de Estados Unidos, mientras realizaban una oración en el Monson Motel segregado. Una conocida fotografía tomada en St. Augustine muestra al gerente del Monson Motel vertiendo ácido clorhídrico en la piscina mientras blancos y negros nadan en ella. Mientras lo hacía, gritó que estaba "limpiando la piscina", una supuesta referencia a que ahora, a sus ojos, estaba contaminada racialmente. La fotografía apareció en la portada de un periódico de Washington el día en que el Senado votaría sobre la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

Protestas en la escuela de Chester, primavera de 1964

Desde noviembre de 1963 hasta abril de 1964, las protestas de la escuela de Chester fueron una serie de protestas por los derechos civiles encabezadas por George Raymond de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y Stanley Branche del Comité por la Libertad Ahora (CFFN) que hizo de Chester, Pensilvania, uno de los principales campos de batalla del movimiento por los derechos civiles. James Farmer, el director nacional del Congreso de Igualdad Racial llamó a Chester " el Birmingham del Norte ".

En 1962, Branche y el CFFN se concentraron en mejorar las condiciones en la escuela primaria Franklin, predominantemente negra, en Chester. Aunque la escuela fue construida para albergar a 500 estudiantes, se había superpoblado con 1.200 estudiantes. El tamaño promedio de las clases de la escuela era de 39, el doble de la cantidad de escuelas cercanas para blancos. La escuela fue construida en 1910 y nunca había sido actualizada. Solo había dos baños disponibles para toda la escuela. En noviembre de 1963, los manifestantes de CFFN bloquearon la entrada a la escuela primaria Franklin y al edificio municipal de Chester, lo que resultó en el arresto de 240 manifestantes. Tras la atención pública a las protestas avivada por la cobertura mediática de los arrestos masivos, el alcalde y la junta escolar negociaron con el CFFN y la NAACP.La Junta de Educación de Chester acordó reducir el tamaño de las clases en la escuela Franklin, eliminar los baños insalubres, reubicar las clases en la sala de calderas y el depósito de carbón y reparar los terrenos de la escuela.

Envalentonados por el éxito de las manifestaciones en la escuela primaria Franklin, el CFFN reclutó nuevos miembros, patrocinó campañas de registro de votantes y planificó un boicot a las escuelas de Chester en toda la ciudad. Branche estableció vínculos estrechos con los estudiantes del cercano Swarthmore College, el Pennsylvania Military College y el Cheyney State College para garantizar una gran participación en las manifestaciones y protestas. Branche invitó a Dick Gregory y Malcolm X a Chester para participar en la "Conferencia Freedom Now" y otros líderes nacionales de derechos civiles como Gloria Richardson vinieron a Chester en apoyo de las manifestaciones.

En 1964, una serie de protestas casi nocturnas trajeron el caos a Chester cuando los manifestantes argumentaron que la Junta Escolar de Chester tenía una segregación de facto en las escuelas. El alcalde de Chester, James Gorbey, emitió "La posición de la policía para preservar la paz pública", una declaración de diez puntos que prometía un retorno inmediato a la ley y el orden. La ciudad delegó a bomberos y recolectores de basura para ayudar a manejar a los manifestantes. El estado de Pensilvania desplegó 50 policías estatales para ayudar a la fuerza policial de Chester de 77 miembros. Las manifestaciones estuvieron marcadas por la violencia y las acusaciones de brutalidad policial. Más de seiscientas personas fueron arrestadas durante un período de dos meses de mítines, marchas, piquetes, boicots y sentadas por los derechos civiles.El gobernador de Pensilvania, William Scranton, se involucró en las negociaciones y convenció a Branche de obedecer una moratoria de manifestaciones ordenada por la corte. Scranton creó la Comisión de Relaciones Humanas de Pensilvania para realizar audiencias sobre la segregación de facto de las escuelas públicas. Todas las protestas se suspendieron mientras la comisión celebraba audiencias durante el verano de 1964.

En noviembre de 1964, la Comisión de Relaciones Humanas de Pensilvania concluyó que la Junta Escolar de Chester había violado la ley y ordenó al Distrito Escolar de Chester eliminar la segregación en las seis escuelas predominantemente afroamericanas de la ciudad. La ciudad apeló el fallo, lo que retrasó la implementación.

Verano de la libertad, 1964

En el verano de 1964, COFO trajo a casi 1000 activistas a Mississippi, la mayoría de ellos estudiantes universitarios blancos del norte y el oeste, para unirse a activistas negros locales para registrar votantes, enseñar en "Escuelas de la Libertad" y organizar el Partido Democrático de la Libertad de Mississippi. (MFDP).

Muchos de los residentes blancos de Mississippi estaban profundamente resentidos con los forasteros y los intentos de cambiar su sociedad. Los gobiernos estatales y locales, la policía, el Consejo de Ciudadanos Blancos y el Ku Klux Klan utilizaron arrestos, palizas, incendios provocados, asesinatos, espionaje, despidos, desalojos y otras formas de intimidación y acoso para oponerse al proyecto e impedir que los negros se registraran para votar. o lograr la igualdad social.

El 21 de junio de 1964, tres trabajadores de los derechos civiles desaparecieron: James Chaney, un joven negro de Mississippi y aprendiz de yesero; y dos activistas judíos, Andrew Goodman, estudiante de antropología del Queens College; y Michael Schwerner, un organizador de CORE del Lower East Side de Manhattan. Fueron encontrados semanas después, asesinados por conspiradores que resultaron ser miembros locales del Klan, algunos de los miembros del departamento del alguacil del condado de Neshoba. Esto indignó al público, lo que llevó al Departamento de Justicia de EE. UU. junto con el FBI (este último que anteriormente había evitado tratar el tema de la segregación y la persecución de los negros) a tomar medidas. La indignación por estos asesinatos ayudó a que se aprobaran la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965.

De junio a agosto, los activistas de Freedom Summer trabajaron en 38 proyectos locales repartidos por todo el estado, con el mayor número concentrado en la región del delta del Mississippi. Se establecieron al menos 30 Escuelas de la Libertad, con cerca de 3.500 estudiantes, y se instalaron 28 centros comunitarios.

En el transcurso del Proyecto de Verano, unos 17.000 negros de Mississippi intentaron convertirse en votantes registrados desafiando la burocracia y las fuerzas de la supremacía blanca dispuestas contra ellos; solo 1.600 (menos del 10%) lo lograron. Pero más de 80.000 se unieron al Partido Democrático de la Libertad de Mississippi (MFDP), fundado como una organización política alternativa, mostrando su deseo de votar y participar en política.

Aunque Freedom Summer no logró registrar a muchos votantes, tuvo un efecto significativo en el curso del movimiento de derechos civiles. Ayudó a romper las décadas de aislamiento y represión de las personas que fueron la base del sistema Jim Crow. Antes de Freedom Summer, los medios de comunicación nacionales habían prestado poca atención a la persecución de los votantes negros en el sur profundo y los peligros que soportaban los trabajadores negros de derechos civiles. La progresión de los eventos en todo el sur aumentó la atención de los medios hacia Mississippi.

Las muertes de estudiantes blancos del norte acomodados y las amenazas a los no sureños atrajeron toda la atención de los medios de comunicación hacia el estado. Muchos activistas negros se amargaron, creyendo que los medios valoraban las vidas de blancos y negros de manera diferente. Quizás el efecto más significativo de Freedom Summer fue en los voluntarios, casi todos los cuales, blancos y negros, todavía consideran que fue uno de los períodos decisivos de sus vidas.

Ley de derechos civiles de 1964

Aunque el presidente Kennedy había propuesto una legislación de derechos civiles y tenía el apoyo de los congresistas y senadores del norte de ambos partidos, los senadores del sur bloquearon el proyecto de ley amenazando con filibusteros. Después de considerables maniobras parlamentarias y 54 días de maniobras obstruccionistas en el Senado de los Estados Unidos, el presidente Johnson logró que el Congreso aprobara un proyecto de ley.

El 2 de julio de 1964, Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohibía la discriminación basada en "raza, color, religión, sexo u origen nacional" en las prácticas laborales y lugares públicos. El proyecto de ley autorizó al Fiscal General a presentar demandas para hacer cumplir la nueva ley. La ley también anuló las leyes estatales y locales que requerían tal discriminación.

Disturbios de Harlem de 1964

Cuando la policía le disparó a un adolescente negro desarmado en Harlem en julio de 1964, las tensiones se salieron de control. Los residentes estaban frustrados con las desigualdades raciales. Estallaron disturbios y Bedford-Stuyvesant, un importante vecindario negro en Brooklyn, estalló a continuación. Ese verano, también estallaron disturbios en Filadelfia, por razones similares. Los disturbios fueron en una escala mucho menor que lo que ocurriría en 1965 y después.

Washington respondió con un programa piloto llamado Project Uplift. Miles de jóvenes en Harlem encontraron trabajo durante el verano de 1965. El proyecto se inspiró en un informe generado por HARYOU llamado Juventud en el gueto. A HARYOU se le asignó un papel importante en la organización del proyecto, junto con la Liga Urbana Nacional y casi 100 organizaciones comunitarias más pequeñas. Los trabajos permanentes con salarios dignos todavía estaban fuera del alcance de muchos jóvenes negros.

Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi, 1964

Los negros en Mississippi habían sido privados de sus derechos por cambios estatutarios y constitucionales desde finales del siglo XIX. En 1963, COFO llevó a cabo una Votación por la Libertad en Mississippi para demostrar el deseo de votar de los habitantes negros de Mississippi. Más de 80.000 personas se registraron y votaron en la elección simulada, que enfrentó a una lista integrada de candidatos del "Partido de la Libertad" contra los candidatos oficiales del Partido Demócrata estatal.

En 1964, los organizadores lanzaron el Partido Democrático de la Libertad de Mississippi (MFDP) para desafiar al partido oficial exclusivamente blanco. Cuando los registradores de votantes de Mississippi se negaron a reconocer a sus candidatos, celebraron sus propias elecciones primarias. Seleccionaron a Fannie Lou Hamer, Annie Devine y Victoria Gray para postularse para el Congreso y una lista de delegados para representar a Mississippi en la Convención Nacional Demócrata de 1964.

Sin embargo, la presencia del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi en Atlantic City, Nueva Jersey, fue un inconveniente para los organizadores de la convención. Habían planeado una celebración triunfal de los logros de la administración Johnson en derechos civiles, en lugar de una lucha contra el racismo dentro del Partido Demócrata. Delegaciones totalmente blancas de otros estados del sur amenazaron con retirarse si la lista oficial de Mississippi no se sentaba. Johnson estaba preocupado por los avances que estaba haciendo la campaña del republicano Barry Goldwater en lo que anteriormente había sido el bastión demócrata blanco del "Sur sólido", así como por el apoyo que George Wallace había recibido en el norte durante las primarias demócratas.

Sin embargo, Johnson no pudo evitar que el MFDP llevara su caso al Comité de Credenciales. Allí, Fannie Lou Hamer testificó elocuentemente sobre las palizas que ella y otras personas sufrieron y las amenazas que enfrentaron por tratar de registrarse para votar. Dirigiéndose a las cámaras de televisión, Hamer preguntó: "¿Esto es Estados Unidos?".

Johnson ofreció al MFDP un "compromiso" en virtud del cual recibiría dos escaños generales sin derecho a voto, mientras que la delegación blanca enviada por el Partido Demócrata oficial conservaría sus escaños. El MFDP rechazó airadamente el "compromiso".

El MFDP mantuvo su agitación en la convención después de que se le negara el reconocimiento oficial. Cuando todos menos tres de los delegados "regulares" de Mississippi se fueron porque se negaron a jurar lealtad al partido, los delegados del MFDP tomaron prestados pases de delegados simpatizantes y ocuparon los asientos que dejaron vacantes los delegados oficiales de Mississippi. Los organizadores del partido nacional los eliminaron. Cuando regresaron al día siguiente, encontraron que los organizadores de la convención habían retirado los asientos vacíos que habían estado allí el día anterior. Se quedaron y cantaron "canciones de libertad".

La convención del Partido Demócrata de 1964 desilusionó a muchos dentro del MFDP y del movimiento de derechos civiles, pero no destruyó al MFDP. El MFDP se volvió más radical después de Atlantic City. Invitó a Malcolm X a hablar en una de sus convenciones y se opuso a la guerra de Vietnam.

Movimiento por el derecho al voto de Selma

SNCC había emprendido un ambicioso programa de registro de votantes en Selma, Alabama, en 1963, pero en 1965 se habían logrado pocos avances frente a la oposición del alguacil de Selma, Jim Clark. Después de que los residentes locales pidieran ayuda al SCLC, King acudió a Selma para encabezar varias marchas, en las que fue arrestado junto con otros 250 manifestantes. Los manifestantes siguieron encontrando una violenta resistencia por parte de la policía. Jimmie Lee Jackson, residente de la cercana Marion, fue asesinado por la policía en una marcha posterior el 17 de febrero de 1965. La muerte de Jackson llevó a James Bevel, director del Movimiento Selma, a iniciar y organizar un plan para marchar de Selma a Montgomery, el capital del estado.

El 7 de marzo de 1965, siguiendo el plan de Bevel, Hosea Williams de SCLC y John Lewis de SNCC encabezaron una marcha de 600 personas para caminar las 54 millas (87 km) desde Selma hasta la capital del estado en Montgomery. Seis cuadras después de la marcha, en el puente Edmund Pettus, donde los manifestantes abandonaron la ciudad y se trasladaron al condado, policías estatales y policías locales del condado, algunos montados a caballo, atacaron a los manifestantes pacíficos con garrotes, gases lacrimógenos y tubos de goma. envuelto en alambre de púas y látigos. Hicieron retroceder a los manifestantes hacia Selma. Lewis quedó inconsciente y fue arrastrado a un lugar seguro. Al menos otros 16 manifestantes fueron hospitalizados. Entre los gaseados y golpeados estaba Amelia Boynton Robinson, quien estaba en el centro de la actividad de derechos civiles en ese momento.

La transmisión nacional de las imágenes de los noticieros de agentes de la ley atacando a manifestantes que no resistían y que buscaban ejercer su derecho constitucional al voto provocó una respuesta nacional y cientos de personas de todo el país acudieron a una segunda marcha. King dio la vuelta a estos manifestantes en el último minuto para no violar una orden judicial federal. Esto disgustó a muchos manifestantes, especialmente a aquellos que resintieron la no violencia de King (como James Forman y Robert F. Williams).

Esa noche, los blancos locales atacaron a James Reeb, partidario del derecho al voto. Murió a causa de sus heridas en un hospital de Birmingham el 11 de marzo. Debido a la protesta nacional por el asesinato tan descarado de un ministro blanco (así como a la subsiguiente desobediencia civil dirigida por Gorman y otros líderes del SNCC en todo el país, especialmente en Montgomery y en la Casa Blanca), los manifestantes pudieron levantar la orden judicial y obtener protección de las tropas federales, lo que les permitió realizar la marcha a través de Alabama sin incidentes dos semanas después; Durante la marcha, Gorman, Williams y otros manifestantes más militantes llevaron sus propios ladrillos y palos.

Cuatro miembros del Klan mataron a tiros a la ama de casa de Detroit, Viola Liuzzo, mientras conducía a los manifestantes de regreso a Selma esa noche.

Ley de derecho al voto de 1965

Ocho días después de la primera marcha, pero antes de la marcha final, el presidente Johnson pronunció un discurso televisado para apoyar el proyecto de ley de derecho al voto que había enviado al Congreso. En él afirmó:

Su causa debe ser nuestra causa también. Porque no son solo los negros, sino realmente todos nosotros, los que debemos superar el legado paralizante de la intolerancia y la injusticia. Y venceremos.

El 6 de agosto, Johnson firmó la Ley de Derechos Electorales de 1965, que suspendió las pruebas de alfabetización y otras pruebas subjetivas de registro de votantes. Autorizó la supervisión federal del registro de votantes en los estados y distritos electorales individuales donde se usaban dichas pruebas y donde los afroamericanos históricamente estaban subrepresentados en las listas de votantes en comparación con la población elegible. Los afroamericanos a los que se les había prohibido registrarse para votar finalmente tuvieron una alternativa a llevar las demandas a los tribunales locales o estatales, que rara vez habían llevado sus casos con éxito. Si ocurriera discriminación en el registro de votantes, la ley de 1965 autorizó al Fiscal General de los Estados Unidos a enviar examinadores federales para reemplazar a los registradores locales.

A los pocos meses de la aprobación del proyecto de ley, se habían registrado 250.000 nuevos votantes negros, un tercio de ellos por examinadores federales. En cuatro años, el registro de votantes en el Sur se había más que duplicado. En 1965, Mississippi tuvo la mayor participación de votantes negros con un 74% y lideró la nación en el número de funcionarios públicos negros elegidos. En 1969, Tennessee tuvo una participación del 92,1% entre los votantes negros; Arkansas, 77,9%; y Texas, 73,1%.

Varios blancos que se habían opuesto a la Ley de Derecho al Voto pagaron un precio rápido. En 1966, el alguacil Jim Clark de Selma, Alabama, tristemente célebre por usar picanas contra los manifestantes por los derechos civiles, se presentó a la reelección. Aunque se quitó el notorio pin "Nunca" de su uniforme, fue derrotado. En la elección, Clark perdió cuando los negros votaron para sacarlo de su cargo.

La recuperación del poder de voto de los negros cambió el panorama político del Sur. Cuando el Congreso aprobó la Ley de Derechos Electorales, solo unos 100 afroamericanos ocupaban cargos electivos, todos en los estados del norte. Para 1989, había más de 7200 afroamericanos en el cargo, incluidos más de 4800 en el Sur. Casi todos los condados donde la población era mayoritariamente negra en Alabama tenían un sheriff negro. Los negros del sur ocupaban altos cargos en los gobiernos de ciudades, condados y estados.

Atlanta eligió a un alcalde negro, Andrew Young, al igual que Jackson, Mississippi, con Harvey Johnson Jr., y Nueva Orleans, con Ernest Morial. Los políticos negros a nivel nacional incluyeron a Barbara Jordan, elegida como representante de Texas en el Congreso, y el presidente Jimmy Carter nombró a Andrew Young como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Julian Bond fue elegido miembro de la Legislatura del Estado de Georgia en 1965, aunque la reacción política a su oposición pública a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam le impidió ocupar su escaño hasta 1967. John Lewis fue elegido por primera vez en 1986 para representar al quinto distrito del Congreso de Georgia en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sirvió desde 1987 hasta su muerte en 2020.

Disturbios de Watts de 1965

La nueva Ley de Derechos Electorales de 1965 no tuvo un efecto inmediato en las condiciones de vida de los negros pobres. Unos días después de que la ley se convirtiera en ley, estalló un motín en el vecindario de Watts, en el centro sur de Los Ángeles. Al igual que Harlem, Watts era un barrio de mayoría negra con un desempleo muy alto y la pobreza asociada. Sus residentes se enfrentaron a un departamento de policía mayoritariamente blanco que tenía un historial de abusos contra los negros.

Mientras arrestaban a un joven por conducir ebrio, los policías discutieron con la madre del sospechoso ante los espectadores. La chispa provocó la destrucción masiva de propiedades durante seis días de disturbios en Los Ángeles. Treinta y cuatro personas murieron y se destruyeron propiedades valoradas en alrededor de $ 40 millones, lo que convirtió a los disturbios de Watts entre los peores disturbios de la ciudad hasta los disturbios de Rodney King de 1992.

Con el aumento de la militancia negra, los residentes del gueto dirigieron actos de ira contra la policía. Los residentes negros, cansados ​​de la brutalidad policial, continuaron con los disturbios. Algunos jóvenes se unieron a grupos como los Black Panthers, cuya popularidad se basaba en parte en su reputación de enfrentarse a los agentes de policía. Los disturbios entre negros ocurrieron en 1966 y 1967 en ciudades como Atlanta, San Francisco, Oakland, Baltimore, Seattle, Tacoma, Cleveland, Cincinnati, Columbus, Newark, Chicago, New York City (específicamente en Brooklyn, Harlem y Bronx), y Lo peor de todo en Detroit.

Movimientos de vivienda justa, 1966-1968

El primer gran golpe contra la segregación en la vivienda en la era, la Ley de Vivienda Justa de Rumford, se aprobó en California en 1963. Fue anulada por los votantes blancos de California y los cabilderos inmobiliarios al año siguiente con la Proposición 14, una medida que ayudó a precipitar los disturbios de Watts.. En 1966, la Corte Suprema de California invalidó la Proposición 14 y restableció la Ley de Vivienda Justa de Rumford.

Trabajar y organizarse por leyes de vivienda justa se convirtió en un proyecto importante del movimiento durante los siguientes dos años, con Martin Luther King Jr., James Bevel y Al Raby liderando el Movimiento por la Libertad de Chicago en torno al tema en 1966. Al año siguiente, el Padre James Groppi y el Consejo Juvenil de la NAACP también atrajeron la atención nacional con una campaña de vivienda justa en Milwaukee. Ambos movimientos enfrentaron la resistencia violenta de los propietarios de viviendas blancos y la oposición legal de los políticos conservadores.

El Proyecto de Ley de Vivienda Justa fue la legislación de derechos civiles más polémica de la época. El senador Walter Mondale, quien abogó por el proyecto de ley, señaló que durante los años sucesivos, fue la legislación más obstruccionista en la historia de los Estados Unidos. La mayoría de los senadores del Norte y del Sur se opusieron, así como la Asociación Nacional de Juntas de Bienes Raíces. Una propuesta de "Ley de Derechos Civiles de 1966" se había derrumbado por completo debido a su provisión de vivienda justa. Mondale comentó que:

Gran parte de la [legislación] de derechos civiles se trataba de hacer que el Sur se comportara y quitarle los dientes a George Wallace, [pero] esto llegó directamente a los vecindarios de todo el país. Eran los derechos civiles personalizándose.

Disturbios a nivel nacional de 1967

En 1967 estallaron disturbios en vecindarios negros en más de 100 ciudades de EE. UU., incluidas Detroit, Newark, Cincinnati, Cleveland y Washington, DC. El mayor de ellos fue el disturbio de Detroit de 1967.

En Detroit, había comenzado a desarrollarse una gran clase media negra entre los afroamericanos que trabajaban en puestos sindicados en la industria automotriz. Estos trabajadores se quejaron de la persistencia de prácticas racistas, limitando los puestos de trabajo que podían tener y las oportunidades de promoción. United Auto Workers canalizó estas quejas hacia procedimientos de queja burocráticos e ineficaces. Turbas blancas violentas impusieron la segregación de viviendas hasta la década de 1960. Los negros que no tenían movilidad ascendente vivían en condiciones deficientes, sujetos a los mismos problemas que los afroamericanos pobres en Watts y Harlem.

Cuando los oficiales blancos del Departamento de Policía de Detroit (DPD) cerraron un bar ilegal y arrestaron a un gran grupo de clientes durante el caluroso verano, los furiosos residentes negros se amotinaron. Los alborotadores saquearon y destruyeron propiedades mientras los francotiradores participaban en tiroteos desde techos y ventanas, socavando la capacidad del DPD para reducir el desorden. En respuesta, se desplegaron paracaidistas de la Guardia Nacional del Ejército de Michigan y del Ejército de los EE. UU. para reforzar el DPD y proteger a los bomberos del Departamento de Bomberos de Detroit (DFD) de los ataques mientras apagan los incendios. Los residentes informaron que agentes de policía y miembros de la Guardia Nacional dispararon indiscriminadamente contra civiles negros y sospechosos. Después de cinco días, 43 personas murieron, cientos resultaron heridas y miles quedaron sin hogar; Se causaron daños por valor de $ 40 a $ 45 millones.

Los gobiernos estatales y locales respondieron a los disturbios con un aumento dramático en la contratación de minorías. A raíz de la agitación, la Junta de Comercio del Gran Detroit también lanzó una campaña para encontrar trabajo para diez mil personas "anteriormente desempleadas", un número predominante de los cuales eran negros. El gobernador George Romney respondió de inmediato a los disturbios de 1967 con una sesión especial de la legislatura de Michigan en la que presentó amplias propuestas de vivienda que incluían no solo vivienda justa, sino también "importantes leyes de reubicación, derechos de los inquilinos y aplicación de códigos". Romney había apoyado tales propuestas en 1965 pero las abandonó ante la oposición organizada. Las leyes fueron aprobadas por ambas cámaras de la legislatura. El historiador Sidney Fine escribió que:

La Ley de Vivienda Justa de Michigan, que entró en vigor el 15 de noviembre de 1968, fue más fuerte que la ley federal de vivienda justa... Probablemente sea más que una coincidencia que el estado que había experimentado el desorden racial más grave de la década de 1960 también adoptara una de las leyes estatales de vivienda justa más sólidas.

El presidente Johnson creó la Comisión Asesora Nacional sobre Desórdenes Civiles en respuesta a una ola de disturbios en todo el país. El informe final de la comisión pidió reformas importantes en el empleo y las políticas públicas en las comunidades negras. Advirtió que Estados Unidos se estaba moviendo hacia sociedades blancas y negras separadas.

Ley de Memphis, asesinato del rey y derechos civiles de 1968

Cuando comenzó 1968, el proyecto de ley de vivienda justa estaba siendo obstruido una vez más, pero dos acontecimientos lo revivieron. El informe de la Comisión Kerner sobre los disturbios del gueto de 1967 se entregó al Congreso el 1 de marzo y recomendaba enérgicamente "una ley federal de vivienda abierta integral y aplicable" como remedio a los disturbios civiles. El Senado se movió para poner fin a su obstruccionismo esa semana.

James Lawson invitó a King a Memphis, Tennessee, en marzo de 1968 para apoyar una huelga de trabajadores sanitarios. Estos trabajadores lanzaron una campaña por la representación sindical después de que dos trabajadores murieran accidentalmente en el trabajo; buscaban salarios justos y mejores condiciones de trabajo. King consideró que su lucha era una parte vital de la Campaña de los Pobres que estaba planeando."He estado en la cima de la montaña"

Un día después de pronunciar su conmovedor sermón "He estado en la cima de la montaña", que se hizo famoso por su visión de la sociedad estadounidense, King fue asesinado el 4 de abril de 1968. Estallaron disturbios en barrios negros en más de 110 ciudades de todo el país. Estados Unidos en los días siguientes, especialmente en Chicago, Baltimore y Washington, DC

El día anterior al funeral de King, el 8 de abril, una marcha completamente silenciosa con Coretta Scott King, SCLC y el presidente de la UAW, Walter Reuther, atrajo a aproximadamente 42.000 participantes. Guardias Nacionales armados se alinearon en las calles, sentados en tanques M-48, para proteger a los manifestantes, y los helicópteros sobrevolaron en círculos. El 9 de abril, la señora King encabezó a otras 150.000 personas en un cortejo fúnebre por las calles de Atlanta. Su dignidad revivió el coraje y la esperanza en muchos de los miembros del Movimiento, confirmando su lugar como la nueva líder en la lucha por la igualdad racial.

coretta scott king dijo,

Martin Luther King Jr. dio su vida por los pobres del mundo, los basureros de Memphis y los campesinos de Vietnam. El día en que los negros y otras personas en cautiverio sean verdaderamente libres, el día en que se elimine la miseria, el día en que no haya más guerras, ese día sé que mi esposo descansará en una paz largamente merecida.

Ralph Abernathy sucedió a King como líder del SCLC e intentó llevar adelante el plan de King para una Marcha de los Pobres. Fue para unir a negros y blancos para hacer campaña por cambios fundamentales en la sociedad estadounidense y la estructura económica. La marcha siguió adelante bajo el liderazgo franco de Abernathy, pero no logró sus objetivos.

Ley de derechos civiles de 1968

La Cámara de Representantes había estado deliberando sobre su Ley de Vivienda Justa a principios de abril, antes del asesinato de King y la ola de disturbios antes mencionada que siguió, la más grande desde la Guerra Civil. El senador Charles Mathias escribió:

[Algunos] Senadores y Representantes declararon públicamente que no se dejarían intimidar ni apresurar a legislar debido a los disturbios. Sin embargo, la cobertura de noticias de los disturbios y las disparidades subyacentes en ingresos, trabajos, vivienda y educación entre estadounidenses blancos y negros ayudaron a educar a los ciudadanos y al Congreso sobre la cruda realidad de un enorme problema social. Los miembros del Congreso sabían que tenían que actuar para corregir estos desequilibrios en la vida estadounidense para cumplir el sueño que King había predicado con tanta elocuencia.

La Cámara aprobó la legislación el 10 de abril, menos de una semana después del asesinato de King, y el presidente Johnson la firmó al día siguiente. La Ley de Derechos Civiles de 1968 prohibió la discriminación en la venta, alquiler y financiación de viviendas por motivos de raza, religión y origen nacional. También convirtió en un delito federal "por la fuerza o por la amenaza de la fuerza, lesionar, intimidar o interferir con cualquier persona... por razón de su raza, color, religión u origen nacional".

Gates contra Collier

Las condiciones en la Penitenciaría del Estado de Mississippi en Parchman, entonces conocida como Parchman Farm, se convirtieron en parte de la discusión pública sobre los derechos civiles después de que los activistas fueran encarcelados allí. En la primavera de 1961, Freedom Riders vino al sur para probar la eliminación de la segregación en las instalaciones públicas. A fines de junio de 1963, Freedom Riders había sido condenado en Jackson, Mississippi. Muchos fueron encarcelados en la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman. Mississippi empleó el sistema de confianza, un orden jerárquico de reclusos que usaba a algunos reclusos para controlar y hacer cumplir el castigo de otros reclusos.

En 1970, el abogado de derechos civiles Roy Haber comenzó a tomar declaraciones de los reclusos. Recopiló 50 páginas de detalles de asesinatos, violaciones, palizas y otros abusos sufridos por los reclusos entre 1969 y 1971 en la Penitenciaría Estatal de Mississippi. En un caso histórico conocido como Gates v. Collier (1972), cuatro reclusos representados por Haber demandaron al superintendente de Parchman Farm por violar sus derechos bajo la Constitución de los Estados Unidos.

El juez federal William C. Keady falló a favor de los reclusos y escribió que Parchman Farm violó los derechos civiles de los reclusos al infligir un castigo cruel e inusual. Ordenó el fin inmediato de todas las condiciones y prácticas inconstitucionales. Se abolió la segregación racial de los reclusos, así como el sistema de confianza, que permitía que ciertos reclusos tuvieran poder y control sobre otros.

La prisión fue renovada en 1972 después del mordaz fallo de Keady, quien escribió que la prisión era una afrenta a los "estándares modernos de la decencia". Entre otras reformas, se adecuaron los alojamientos para la habitación humana. El sistema de fideicomisarios fue abolido. (La prisión había armado a los condenados a cadena perpetua con rifles y les dio autoridad para supervisar y proteger a otros reclusos, lo que condujo a muchos casos de abuso y asesinatos).

En las instalaciones correccionales integradas en los estados del norte y oeste, los negros representaban un número desproporcionado de presos, por encima de su proporción de la población general. A menudo, los funcionarios penitenciarios blancos los trataban como ciudadanos de segunda clase. Los negros también representaron un número desproporcionadamente alto de reclusos condenados a muerte. El libro Soul on Ice de Eldridge Cleaver fue escrito a partir de sus experiencias en el sistema correccional de California; contribuyó a la militancia negra.

Legado

La actividad de protesta por los derechos civiles tuvo un impacto observable en las opiniones de los estadounidenses blancos sobre la raza y la política a lo largo del tiempo. Se ha descubierto que las personas blancas que viven en condados en los que ocurrieron protestas por los derechos civiles de importancia histórica tienen niveles más bajos de resentimiento racial contra los negros, es más probable que se identifiquen con el Partido Demócrata y que apoyen la acción afirmativa.

Un estudio encontró que el activismo no violento de la época tendía a producir una cobertura mediática favorable y cambios en la opinión pública centrados en los temas que planteaban los organizadores, pero las protestas violentas tendían a generar una cobertura mediática desfavorable que generaba el deseo público de restaurar la ley y el orden.

La Ley de 1964 se aprobó para poner fin a la discriminación en varios campos por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional en las áreas de empleo y alojamiento público. La Ley de 1964 no prohibía la discriminación sexual contra las personas empleadas en instituciones educativas. Una ley paralela, el Título VI, también se promulgó en 1964 para prohibir la discriminación en entidades públicas y privadas financiadas con fondos federales. Cubría la raza, el color y el origen nacional, pero excluía el sexo. Las feministas a principios de la década de 1970 presionaron al Congreso para que agregara el sexo como una categoría de clase protegida. En 1972, se promulgó el Título IX para llenar este vacío y prohibir la discriminación en todos los programas educativos financiados por el gobierno federal. El Título IX, o las Enmiendas de Educación de 1972, se renombró más tarde como Ley de Igualdad de Oportunidades en la Educación de Patsy T. Mink.tras la muerte de Mink en 2002.

Características

Mujeres afroamericanas

Las mujeres afroamericanas en el movimiento por los derechos civiles fueron fundamentales para su éxito. Se ofrecieron como activistas, defensores, educadores, clérigos, escritores, guías espirituales, cuidadores y políticos del movimiento de derechos civiles; liderando y participando en organizaciones que contribuyeron a la causa de los derechos civiles. La negativa de Rosa Parks a sentarse en la parte trasera de un autobús público resultó en el boicot de autobuses de Montgomery durante un año y la eventual eliminación de la segregación de los viajes interestatales en los Estados Unidos. Las mujeres eran miembros de la NAACP porque creían que podría ayudarlas a contribuir a la causa de los derechos civiles. Algunos de los involucrados con Black Panthers fueron reconocidos a nivel nacional como líderes, y otros más hicieron trabajo editorial en Black Panther.periódico estimulando debates internos sobre cuestiones de género. Ella Baker fundó el SNCC y fue una figura prominente en el movimiento de derechos civiles. Las alumnas involucradas con el SNCC ayudaron a organizar sentadas y los Freedom Rides. Al mismo tiempo, muchas mujeres negras ancianas en pueblos del sur de los EE. UU. cuidaron a los voluntarios de la organización en sus hogares, proporcionando a los estudiantes comida, una cama, ayuda curativa y amor maternal. Otras mujeres involucradas también formaron grupos religiosos, clubes de bridge y organizaciones profesionales, como el Consejo Nacional de Mujeres Negras, para ayudar a lograr la libertad para ellas y su raza. Varios de los que participaron en estas organizaciones perdieron sus trabajos debido a su participación.

Discriminación sexista

Muchas mujeres que participaron en el movimiento sufrieron discriminación de género y acoso sexual. En el SCLC, se desaconsejó la participación de Ella Baker a pesar de ser la persona más antigua y experimentada del personal. Hay muchas otras cuentas y ejemplos.

Evitar la etiqueta de "comunista"

El 17 de diciembre de 1951, el Congreso de Derechos Civiles, afiliado al Partido Comunista, entregó la petición Acusamos de genocidio: el crimen del gobierno contra el pueblo negro a las Naciones Unidas, argumentando que el gobierno federal de los Estados Unidos, al no actuar contra los linchamientos en el Estados Unidos, fue culpable de genocidio en virtud del artículo II de la Convención de Genocidio de la ONU (ver genocidio negro). La petición fue presentada a las Naciones Unidas en dos lugares separados: Paul Robeson, un cantante de conciertos y activista, la presentó a un funcionario de la ONU en la ciudad de Nueva York, mientras que William L. Patterson, director ejecutivo de la CRC, entregó copias del borrador. petición a una delegación de la ONU en París.

Patterson, el editor de la petición, era un líder del Partido Comunista de EE. UU. y jefe de la Defensa Laboral Internacional, un grupo que ofrecía representación legal a comunistas, sindicalistas y afroamericanos que estaban involucrados en casos que involucraban cuestiones políticas o persecución racial. El ILD era conocido por liderar la defensa de los Scottsboro Boys en Alabama en 1931, donde el Partido Comunista tenía una influencia considerable entre los afroamericanos en la década de 1930. Esta influencia había disminuido en gran medida a fines de la década de 1950, aunque podía llamar la atención internacional. A medida que figuras anteriores de derechos civiles como Robeson, Du Bois y Patterson se volvieron políticamente más radicales (y, por lo tanto, objetivos del anticomunismo de la Guerra Fría por parte del gobierno de los EE. UU.), perdieron el favor de la corriente principal de la América negra, así como de la NAACP.

Para asegurarse un lugar en la corriente principal política y obtener la base más amplia de apoyo, la nueva generación de activistas de derechos civiles creía que tenía que distanciarse abiertamente de cualquier cosa o persona asociada con el Partido Comunista. Según Ella Baker, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur agregó la palabra "cristiano" a su nombre para disuadir las acusaciones de que estaba asociado con el comunismo.Bajo J. Edgar Hoover, el FBI se había preocupado por el comunismo desde principios del siglo XX, mantuvo a los activistas de derechos civiles bajo estrecha vigilancia y etiquetó a algunos de ellos como "comunistas" o "subversivos", una práctica que continuó durante el movimiento de derechos civiles.. A principios de la década de 1960, la práctica de distanciar el movimiento de derechos civiles de los "rojos" fue cuestionada por el Comité Coordinador Estudiantil No Violento, que adoptó la política de aceptar la asistencia y participación de cualquiera que apoyara el programa político del SNCC y estuviera dispuesto a "dar su cuerpo". en la línea, independientemente de su afiliación política". En ocasiones, la política de apertura política del SNCC lo puso en desacuerdo con la NAACP.

Liderazgo de base

Si bien las representaciones más populares del movimiento se centran en el liderazgo y la filosofía de Martin Luther King Jr., algunos académicos señalan que el movimiento era demasiado diverso para atribuirse a una sola persona, organización o estrategia. El sociólogo Doug McAdam ha declarado que, "en el caso de King, sería inexacto decir que él fue el líder del movimiento moderno por los derechos civiles... pero lo que es más importante, no hubo un movimiento singular por los derechos civiles. El movimiento fue, de hecho,, una coalición de miles de esfuerzos locales en todo el país, que abarca varias décadas, cientos de grupos discretos y todo tipo de estrategias y tácticas: legales, ilegales, institucionales, no institucionales, violentas, no violentas. Sin descartar la importancia de King, sería ser pura ficción llamarlo el líder de lo que era fundamentalmente un amorfo, fluido,El liderazgo de base descentralizado ha sido un foco importante de la erudición del movimiento en las últimas décadas a través del trabajo de los historiadores John Dittmer, Charles Payne, Barbara Ransby y otros.

Táctica y no violencia

El sistema Jim Crow empleó "el terror como medio de control social", siendo las manifestaciones más organizadas el Ku Klux Klan y sus colaboradores en los departamentos de policía locales. Esta violencia desempeñó un papel clave en el bloqueo del progreso del movimiento de derechos civiles a fines de la década de 1950. Algunas organizaciones negras del sur comenzaron a practicar la autodefensa armada. El primero en hacerlo abiertamente fue el capítulo de la NAACP en Monroe, Carolina del Norte, dirigido por Robert F. Williams. Williams había reconstruido el capítulo después de que el Klan aterrorizara a sus miembros y los sacara de la vida pública. Lo hizo alentando a una nueva militancia, más de clase trabajadora, a armarse a fondo y defenderse de los ataques.Cuando los jinetes nocturnos del Klan atacaron la casa del miembro de la NAACP, Albert Perry, en octubre de 1957, la milicia de Williams intercambió disparos con los atónitos miembros del Klan, quienes se retiraron rápidamente. Al día siguiente, el ayuntamiento celebró una sesión de emergencia y aprobó una ordenanza que prohibía las caravanas del KKK. Un año después, los indios Lumbee en Carolina del Norte tendrían un enfrentamiento armado igualmente exitoso con el Klan (conocido como la Batalla de Hayes Pond) que resultó en que el líder del KKK, James W. "Catfish" Cole, fuera condenado por incitación a disturbios.

Después de la absolución de varios hombres blancos acusados ​​de agredir sexualmente a mujeres negras en Monroe, Williams anunció a los reporteros de United Press International que "enfrentaría la violencia con violencia" como política. La declaración de Williams fue citada en la portada de The New York Times, y The Carolina Times la consideró "la mayor historia de derechos civiles de 1959".El presidente nacional de la NAACP, Roy Wilkins, suspendió de inmediato a Williams de su cargo, pero el organizador de Monroe obtuvo el apoyo de numerosos capítulos de la NAACP en todo el país. Finalmente, Wilkins recurrió a sobornar a la influyente organizadora Daisy Bates para hacer campaña contra Williams en la convención nacional de la NAACP y se mantuvo la suspensión. No obstante, la convención aprobó una resolución que decía: "No negamos, sino que reafirmamos el derecho a la autodefensa individual y colectiva contra ataques ilegales". Martin Luther King Jr. abogó por la destitución de Williams, pero Ella Baker y WEB Dubois elogiaron públicamente la posición del líder de Monroe.

Williams, junto con su esposa, Mabel Williams, continuaron desempeñando un papel de liderazgo en el movimiento Monroe y, hasta cierto punto, en el movimiento nacional. Los Williams publicaron The Crusader, un boletín de circulación nacional, a partir de 1960, y el influyente libro Negroes With Guns en 1962. Williams no pidió una militarización total en este período, sino "flexibilidad en la lucha por la libertad". Williams estaba bien versado en tácticas legales y publicidad, que había usado con éxito en el internacionalmente conocido "Caso del Beso" de 1958, así como en métodos no violentos, que usó en sentadas en los mostradores de los almuerzos en Monroe, todos ellos con autodefensas armadas. la defensa como táctica complementaria.

Williams lideró el movimiento Monroe en otro enfrentamiento armado con los supremacistas blancos durante un Freedom Ride de agosto de 1961; había sido invitado a participar en la campaña por Ella Baker y James Forman del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). El incidente (junto con sus campañas por la paz con Cuba) resultó en que el FBI lo atacara y lo procesara por secuestro; fue absuelto de todos los cargos en 1976. Mientras tanto, la autodefensa armada continuó discretamente en el movimiento sureño con figuras como Amzie Moore, Hartman Turnbow y Fannie Lou Hamer de SNCC, todas dispuestas a usar las armas para defender sus vidas de los paseos nocturnos. Refugiados del FBI en Cuba, los Willams transmiten el programa de radio Radio Free Dixieen todo el este de los Estados Unidos a través de Radio Progresso a partir de 1962. En este período, Williams abogó por la guerra de guerrillas contra las instituciones racistas y vio los grandes disturbios en los guetos de la época como una manifestación de su estrategia.

El historiador de la Universidad de Carolina del Norte, Walter Rucker, ha escrito que "el surgimiento de Robert F Williams contribuyó a la marcada disminución de la violencia racial contra los negros en los EE. UU.... Después de siglos de violencia contra los negros, los afroamericanos de todo el país comenzaron a defender sus comunidades agresivamente, empleando la fuerza abierta cuando era necesario. Esto a su vez evocó en los blancos un miedo real a la venganza de los negros..." Esto abrió un espacio para que los afroamericanos usaran manifestaciones no violentas con menos temor a represalias mortales.De los muchos activistas de derechos civiles que comparten esta opinión, la más destacada fue Rosa Parks. Parks pronunció el elogio en el funeral de Williams en 1996, elogiándolo por "su coraje y su compromiso con la libertad" y concluyendo que "los sacrificios que hizo, y lo que hizo, deben pasar a la historia y nunca ser olvidado".

Reacciones populares

Judíos americanos

Muchos en la comunidad judía apoyaron el movimiento de derechos civiles. De hecho, estadísticamente, los judíos fueron uno de los grupos no negros más activamente involucrados en el Movimiento. Muchos estudiantes judíos trabajaron en concierto con afroamericanos para CORE, SCLC y SNCC como organizadores de tiempo completo y voluntarios de verano durante la era de los derechos civiles. Los judíos constituían aproximadamente la mitad de los voluntarios blancos del norte y del oeste que participaron en el proyecto Verano de la Libertad de Mississippi de 1964 y aproximadamente la mitad de los abogados de derechos civiles activos en el Sur durante la década de 1960.

Los líderes judíos fueron arrestados mientras atendían una llamada de Martin Luther King Jr. en St. Augustine, Florida, en junio de 1964, donde tuvo lugar el mayor arresto masivo de rabinos en la historia de Estados Unidos en el Monson Motor Lodge. Abraham Joshua Heschel, escritor, rabino y profesor de teología en el Seminario Teológico Judío de América en Nueva York, habló abiertamente sobre el tema de los derechos civiles. Marchó del brazo de King en la marcha de Selma a Montgomery de 1965. En los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner en 1964, los dos activistas blancos asesinados, Andrew Goodman y Michael Schwerner, eran judíos.

Brandeis University, la única universidad universitaria no sectaria patrocinada por judíos en el mundo, creó el Programa de Año de Transición (TYP) en 1968, en parte como respuesta al asesinato de Martin Luther King Jr. La facultad lo creó para renovar el compromiso de la universidad con la justicia social.. Al reconocer a Brandeis como una universidad comprometida con la excelencia académica, estos miembros de la facultad crearon una oportunidad para que los estudiantes desfavorecidos participaran en una experiencia educativa enriquecedora.

El Comité Judío Estadounidense, el Congreso Judío Estadounidense y la Liga Antidifamación (ADL) promovieron activamente los derechos civiles. Mientras que los judíos eran muy activos en el movimiento por los derechos civiles en el Sur, en el Norte, muchos habían experimentado una relación más tensa con los afroamericanos. Se ha argumentado que con el aumento de la militancia negra y los movimientos Black Power, el "antisemitismo negro" aumentó y provocó relaciones tensas entre negros y judíos en las comunidades del norte. En la ciudad de Nueva York, en particular, hubo una gran diferencia de clase socioeconómica en la percepción de los afroamericanos por parte de los judíos.Los judíos de entornos de clase media alta mejor educados a menudo apoyaban mucho las actividades de derechos civiles de los afroamericanos, mientras que los judíos de las comunidades urbanas más pobres que se volvieron cada vez más minoritarias a menudo apoyaban menos, en gran parte debido a interacciones más negativas y violentas entre los dos grupos.

Según el politólogo Michael Rogin, la hostilidad entre judíos y negros era una calle de doble sentido que se extendía a décadas anteriores. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, a los judíos se les concedió el privilegio de los blancos y la mayoría pasó a la clase media, mientras que los negros se quedaron en el gueto. Los judíos urbanos se involucraron en el mismo tipo de conflictos con los negros (por la integración de los autobuses, el control local de las escuelas, la vivienda, el crimen, la identidad comunal y las divisiones de clase) que otros grupos étnicos blancos tuvieron, lo que llevó a los judíos a participar en la huida de los blancos. La culminación de esto fue la huelga de maestros de la ciudad de Nueva York de 1968, que enfrentó a maestros de escuela mayoritariamente judíos contra padres predominantemente negros en Brownsville, Nueva York.

Perfil público

Muchos judíos en los estados del sur que apoyaban los derechos civiles de los afroamericanos tendían a mantener un perfil bajo sobre "el tema racial", para evitar atraer la atención del Ku Klux Klan anti-negro y antisemita. Sin embargo, los grupos del Klan explotaron el tema de la integración afroamericana y la participación judía en la lucha para cometer crímenes de odio violentamente antisemitas. Como ejemplo de este odio, en un solo año, desde noviembre de 1957 hasta octubre de 1958, templos y otras reuniones comunitarias judías fueron bombardeadas y profanadas en Atlanta, Nashville, Jacksonville y Miami, y se encontró dinamita debajo de sinagogas en Birmingham, Charlotte, y Gastonia, Carolina del Norte. Algunos rabinos recibieron amenazas de muerte, pero no hubo heridos tras estos estallidos de violencia.

Segregacionistas negros

A pesar de la noción común de que las ideas de Martin Luther King Jr., Malcolm X y Black Power solo estaban en conflicto entre sí y eran las únicas ideologías del movimiento de derechos civiles, muchos negros sentían otros sentimientos. Por temor a que los acontecimientos durante el movimiento ocurrieran demasiado rápido, hubo algunos negros que sintieron que los líderes deberían llevar su activismo a un ritmo incremental. Otros tenían reservas sobre cuán enfocados estaban los negros en el movimiento y sintieron que esa atención se dedicaba mejor a reformar los problemas dentro de la comunidad negra.

Si bien los conservadores, en general, apoyaron la integración, algunos defendieron la progresiva eliminación de la segregación como respaldo contra la asimilación. Basándose en su interpretación de un estudio de 1966 realizado por Donald Matthews y James Prothro que detalla el porcentaje relativo de negros a favor de la integración, en contra o sintiendo algo diferente, Lauren Winner afirma que:

Los defensores negros de la segregación se parecen, a primera vista, a los nacionalistas negros, especialmente en su preferencia por las instituciones exclusivamente negras; pero los defensores negros de la segregación difieren de los nacionalistas en dos aspectos clave. Primero, mientras ambos grupos critican la integración al estilo NAACP, los nacionalistas articulan una tercera alternativa a la integración y Jim Crow, mientras que los segregacionistas prefieren mantenerse en el statu quo. En segundo lugar, en el vocabulario político de los negros defensores de la segregación estaba ausente la reivindicación de la autodeterminación. Pidieron instituciones totalmente negras, pero no instituciones autónomas totalmente negras; de hecho, algunos defensores de la segregación afirmaron que los negros necesitaban el paternalismo y la supervisión de los blancos para prosperar.

A menudo, los líderes de la comunidad afroamericana serían defensores acérrimos de la segregación. Los ministros de la iglesia, los empresarios y los educadores se encontraban entre los que deseaban mantener la segregación y los ideales segregacionistas para conservar los privilegios que obtuvieron del patrocinio de los blancos, como las ganancias monetarias. Además, dependían de la segregación para mantener sus trabajos y economías en sus comunidades prósperas. Se temía que si la integración se generalizaba en el Sur, las empresas y otros establecimientos de propiedad de negros perderían una gran parte de su base de clientes a favor de empresas de propiedad de blancos, y muchos negros perderían oportunidades de trabajos que actualmente eran exclusivos de sus intereses.Por otro lado, estaban los negros comunes y corrientes que también criticaban la integración. Para ellos, estaban en desacuerdo con diferentes partes del movimiento de derechos civiles y el potencial de los negros para ejercer el consumismo y la libertad económica sin obstáculos por parte de los blancos.

Para Martin Luther King Jr., Malcolm X y otros activistas y grupos destacados durante el movimiento, estos puntos de vista opuestos actuaron como un obstáculo contra sus ideas. Estos diferentes puntos de vista hicieron que el trabajo de tales líderes fuera mucho más difícil de lograr, pero sin embargo fueron importantes en el alcance general del movimiento. En su mayor parte, los individuos negros que tenían reservas sobre varios aspectos del movimiento y las ideologías de los activistas no pudieron cambiar el juego en sus esfuerzos, pero la existencia de estas ideas alternativas les dio a algunos negros una salida para expresarse. sus preocupaciones acerca de la cambiante estructura social.

Militantes del "Poder Negro"

Durante la campaña Freedom Summer de 1964, salieron a la luz numerosas tensiones dentro del movimiento de derechos civiles. A muchos negros en SNCC les preocupaba que los activistas blancos del norte y el oeste se estuvieran apoderando del movimiento. La participación de numerosos estudiantes blancos no redujo la cantidad de violencia que sufrió el SNCC, pero pareció exacerbarla. Además, hubo una profunda desilusión por la negación de Lyndon Johnson del estatus de votante para el Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi en la Convención Nacional Demócrata.Mientras tanto, durante el trabajo de CORE en Louisiana ese verano, ese grupo descubrió que el gobierno federal no respondería a las solicitudes para hacer cumplir las disposiciones de la Ley de Derechos Civiles de 1964, o para proteger las vidas de los activistas que desafiaron la segregación. La campaña de Luisiana sobrevivió gracias a una milicia afroamericana local llamada Diáconos para la Defensa y la Justicia, que utilizó las armas para repeler la violencia de los supremacistas blancos y la represión policial. La colaboración de CORE con los Deacons fue efectiva para interrumpir Jim Crow en numerosas áreas de Luisiana.

En 1965, SNCC ayudó a organizar un partido político independiente, la Organización por la Libertad del Condado de Lowndes (LCFO), en el corazón de Alabama Black Belt, también territorio del Klan. Permitió que sus líderes negros promovieran abiertamente el uso de la autodefensa armada. Mientras tanto, los Diáconos para la Defensa y la Justicia se expandieron a Mississippi y ayudaron al capítulo NAACP de Charles Evers con una campaña exitosa en Natchez. Charles había tomado la iniciativa después de que su hermano Medgar Evers fuera asesinado en 1963. El mismo año, la Rebelión de Watts de 1965 tuvo lugar en Los Ángeles. Muchos jóvenes negros estaban comprometidos con el uso de la violencia para protestar contra la desigualdad y la opresión.

Durante la Marcha contra el Miedo en 1966, iniciada por James Meredith, SNCC y CORE adoptaron por completo el eslogan del "poder negro" para describir estas tendencias hacia la militancia y la autosuficiencia. En Mississippi, Stokely Carmichael declaró: "No voy a rogar al hombre blanco por nada de lo que merezco, lo voy a tomar. Necesitamos energía".

Algunas personas involucradas en el movimiento Black Power afirmaron un creciente sentido de orgullo e identidad negros. Al adquirir un mayor sentido de identidad cultural, los negros exigieron que los blancos ya no se refirieran a ellos como "negros" sino como "afroamericanos", similar a otros grupos étnicos, como los irlandeses estadounidenses y los italoamericanos. Hasta mediados de la década de 1960, los negros se vestían de manera similar a los blancos y, a menudo, se alisaban el cabello. Como parte de la afirmación de su identidad, los negros comenzaron a usar dashikis africanos y a dejarse crecer el cabello como un afro natural. El afro, a veces apodado "fro", siguió siendo un peinado negro popular hasta finales de la década de 1970. Otras variaciones de los estilos africanos tradicionales se han vuelto populares, a menudo con trenzas, extensiones y rastas.

El Partido Pantera Negra (BPP), que fue fundado por Huey Newton y Bobby Seale en Oakland, California, en 1966, ganó la mayor atención para Black Power a nivel nacional. El grupo comenzó a seguir el panafricanismo revolucionario de Malcolm X de finales del período, utilizando un enfoque "por cualquier medio necesario" para detener la desigualdad racial. Intentaron librar a los barrios afroamericanos de la brutalidad policial y establecer el control de la comunidad socialista en los guetos. Mientras realizaban enfrentamientos armados con la policía, también establecieron desayunos gratuitos y programas de atención médica para niños. Entre 1968 y 1971, el BPP fue una de las organizaciones negras más importantes del país y contó con el apoyo de la NAACP, SCLC, Peace and Freedom Party, entre otros.

Black Power fue llevado a otro nivel dentro de los muros de la prisión. En 1966, George Jackson formó la Familia Guerrillera Negra en la prisión estatal de San Quentin en California. El objetivo de este grupo era derrocar al gobierno dirigido por blancos en Estados Unidos y el sistema penitenciario. En 1970, este grupo mostró su dedicación después de que un guardia blanco de la prisión fuera declarado no culpable de disparar y matar a tres prisioneros negros desde la torre de la prisión. Se vengaron matando a un guardia blanco de la prisión.

Numerosas expresiones culturales populares asociadas al poder negro aparecieron en esta época. Lanzado en agosto de 1968, el sencillo número uno de Rhythm & Blues de la lista Billboard Year-End fue "Say It Loud - I'm Black and I'm Proud" de James Brown. En octubre de 1968, Tommie Smith y John Carlos, mientras recibían las medallas de oro y bronce, respectivamente, en los Juegos Olímpicos de verano de 1968, se pusieron insignias de derechos humanos y cada uno levantó un saludo Black Power con guantes negros durante su ceremonia de podio.

King no se sentía cómodo con el eslogan "Black Power", que le sonaba demasiado a nacionalismo negro. Cuando King fue asesinado en 1968, Stokely Carmichael dijo que los blancos habían asesinado a la única persona que evitaría los disturbios desenfrenados y que los negros quemarían todas las ciudades importantes hasta los cimientos. Se produjeron disturbios en más de 100 ciudades de todo el país. Algunas ciudades no se recuperaron del daño durante más de una generación; otros barrios de la ciudad nunca se recuperaron.

Nativos americanos

King y el movimiento por los derechos civiles inspiraron el movimiento por los derechos de los nativos americanos de la década de 1960 y a muchos de sus líderes. Los nativos americanos habían sido deshumanizados como "salvajes indios despiadados" en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, y en el libro de King de 1964 Por qué no podemos esperar, escribió: "Nuestra nación nació en un genocidio cuando abrazó la doctrina de que el estadounidense original, el indio, era una raza inferior".John Echohawk, miembro de la tribu Pawnee y director ejecutivo y uno de los fundadores del Native American Rights Fund, declaró: “Inspirado por el Dr. King, quien estaba promoviendo la agenda de derechos civiles de igualdad bajo las leyes de este país, pensamos que también podíamos usar las leyes para avanzar en nuestra indianidad, para vivir como tribus en nuestros territorios regidos por nuestras propias leyes bajo los principios de soberanía tribal que nos acompañaban desde 1831. Creíamos que podíamos luchar por una política de autodeterminación que fuera consistente con la ley estadounidense y que pudiéramos gobernar nuestros propios asuntos, definir nuestros propios caminos y continuar sobreviviendo en esta sociedad".Los nativos americanos también fueron partidarios activos del movimiento de King durante la década de 1960, que incluyó un contingente considerable de nativos americanos en la Marcha de 1963 en Washington por el trabajo y la libertad.

Irlanda del Norte

Debido a las políticas de segregación y privación de derechos presentes en Irlanda del Norte, muchos activistas irlandeses se inspiraron en los activistas de derechos civiles estadounidenses. People's Democracy había organizado una "Larga Marcha" de Belfast a Derry que se inspiró en las marchas de Selma a Montgomery. Durante el movimiento por los derechos civiles en Irlanda del Norte, los manifestantes solían cantar la canción de protesta estadounidense We Shall Overcome y, a veces, se referían a sí mismos como los "negros de Irlanda del Norte".

Unión Soviética

Hubo un contexto internacional para las acciones del gobierno federal de los Estados Unidos durante estos años. Los medios soviéticos cubrieron con frecuencia la discriminación racial en los EE. UU. Al considerar hipócritas las críticas estadounidenses a sus propios abusos de los derechos humanos, el gobierno soviético respondería afirmando "Y ustedes están linchando a los negros". En su libro de 1934 Russia Today: What Can We Learn from It? , Sherwood Eddy escribió: "En las aldeas más remotas de Rusia hoy en día, a los estadounidenses se les pregunta con frecuencia qué van a hacer con los muchachos negros de Scottsboro y por qué linchan a los negros".

En Cold War Civil Rights: Race and the Image of American Democracy, la historiadora Mary L. Dudziak escribió que los comunistas que criticaban a Estados Unidos lo acusaban de practicar la hipocresía cuando se presentaba a sí mismo como el "líder del mundo libre", mientras que tantos de sus ciudadanos estaban siendo objeto de una grave discriminación racial y violencia; ella argumentó que este fue un factor importante para que el gobierno apoyara la legislación de derechos civiles.

Moderados blancos

Se ha estimado que la mayoría de los sureños blancos no han apoyado ni resistido el movimiento de derechos civiles. A muchos no les gustó la idea de ampliar los derechos civiles, pero se sintieron incómodos con el lenguaje y las tácticas a menudo violentas utilizadas por quienes resistieron el movimiento de derechos civiles como parte de la resistencia Masiva. Muchos solo reaccionaron al movimiento una vez obligados por su entorno cambiante, y cuando lo hicieron, su respuesta fue generalmente lo que sintieron que perturbaría lo mínimo su vida diaria. La mayoría de sus reacciones personales, ya sea de apoyo o de resistencia, no fueron extremas.

Segregacionistas blancos

King alcanzó el apogeo de la aclamación popular durante su vida en 1964, cuando recibió el Premio Nobel de la Paz. Después de ese punto, su carrera estuvo llena de desafíos frustrantes. La coalición liberal que había logrado la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 comenzó a desmoronarse.

King se estaba distanciando cada vez más de la administración de Johnson. En 1965 rompió con ella al pedir negociaciones de paz y el cese del bombardeo de Vietnam. Se movió más a la izquierda en los años siguientes, hablando de la necesidad de justicia económica y cambios profundos en la sociedad estadounidense. Creía que se necesitaba un cambio más allá de los derechos civiles que había ganado el movimiento.

Sin embargo, los intentos de King de ampliar el alcance del movimiento por los derechos civiles se detuvieron y en gran parte fracasaron. En 1965, King hizo varios intentos de llevar el Movimiento al norte para abordar la discriminación en la vivienda. La campaña de SCLC en Chicago fracasó públicamente porque el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, marginó la campaña de SCLC prometiendo "estudiar" los problemas de la ciudad. En 1966, manifestantes blancos en Cicero, un suburbio de Chicago notoriamente racista, sostenían carteles de "poder blanco" y arrojaban piedras a los manifestantes que protestaban contra la segregación en la vivienda.

Los políticos y periodistas rápidamente culparon de esta reacción blanca al cambio del movimiento hacia el Black Power a mediados de la década de 1960; hoy en día, la mayoría de los académicos creen que la reacción violenta fue un fenómeno que ya se estaba desarrollando a mediados de la década de 1950, y se incorporó en el movimiento de "resistencia masiva" en el Sur, donde incluso los pocos líderes blancos moderados (incluido George Wallace, que alguna vez había sido respaldado por por la NAACP) cambió a posiciones abiertamente racistas. Los racistas del norte y del oeste se opusieron a los del sur sobre una base regional y cultural, pero también mantuvieron actitudes segregacionistas que se hicieron más pronunciadas a medida que el movimiento de derechos civiles se dirigía al norte y al oeste. Por ejemplo, antes de los disturbios de Watts, los blancos de California ya se habían movilizado para derogar la ley estatal de vivienda justa de 1963.

Aun así, la reacción violenta que se produjo en ese momento no pudo hacer retroceder las principales victorias en materia de derechos civiles que se habían logrado ni hacer reaccionar al país. Los historiadores sociales Matthew Lassiter y Barbara Ehrenreich señalan que el electorado principal de la reacción fue suburbano y de clase media, no blancos de clase trabajadora: "entre el electorado blanco, la mitad de los votantes de cuello azul... emitieron su voto por [el candidato presidencial liberal] Hubert Humphrey en 1968... solo en el sur George Wallace atrajo sustancialmente más apoyo de cuello azul que de cuello blanco".

Respuestas políticas

Administración de Eisenhower, 1953-1961

Si bien no fue un enfoque clave de su administración, el presidente Eisenhower dio varios pasos conservadores para hacer de Estados Unidos un país racialmente integrado. El año en que fue elegido, Eisenhower eliminó la segregación en Washington DC después de escuchar una historia sobre un hombre afroamericano que no podía alquilar una habitación de hotel, comprar una comida, acceder al agua potable y asistir al cine. Poco después de este acto, Eisenhower utilizó personalidades de Hollywood para presionar a los cines para que también eliminaran la segregación.

Bajo la administración anterior, el presidente Truman firmó la orden ejecutiva 9981 para eliminar la segregación militar. Sin embargo, la orden ejecutiva de Truman apenas se había hecho cumplir. El presidente Eisenhower se propuso hacer cumplir la orden ejecutiva. Para el 30 de octubre de 1954, no había unidades de combate segregadas en los Estados Unidos. No solo esto, sino que Eisenhower también eliminó la segregación de la Administración de Veteranos y las bases militares en el sur, incluidas las escuelas federales para dependientes militares. Ampliando su trabajo más allá de las fuerzas armadas, Eisenhower formó dos comités de no discriminación, uno para negociar acuerdos de no discriminación con contratistas del gobierno y el segundo para poner fin a la discriminación dentro de los departamentos y agencias gubernamentales.

La primera pieza importante de la legislación de derechos civiles desde la Ley de derechos civiles de 1875 también se aprobó bajo la administración de Eisenhower. El presidente Eisenhower propuso, defendió y firmó la Ley de Derechos Civiles de 1957. La legislación estableció la Comisión de Derechos Civiles y la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y prohibió la intimidación, la coacción y otros medios de interferir con el derecho al voto de los ciudadanos. El trabajo de Eisenhower en la eliminación de la segregación del sistema judicial también es notable. Los jueces que nombró eran liberales en lo que respecta al tema de los Derechos Civiles/eliminación de la segregación y evitó activamente colocar segregacionistas en los tribunales federales.

Administración Kennedy, 1961-1963

Durante los dos primeros años de la administración Kennedy, los activistas de derechos civiles tenían opiniones encontradas tanto del presidente como del fiscal general, Robert F. Kennedy. Un pozo de escepticismo histórico hacia la política liberal había dejado a los afroamericanos con una sensación de inquietante desdén por cualquier político blanco que afirmara compartir sus preocupaciones por la libertad, en particular los relacionados con el Partido Demócrata históricamente pro-segregacionista. Aún así, muchos se sintieron alentados por el discreto apoyo que Kennedy le dio a King y la disposición de la administración, después de la dramática presión de la desobediencia civil, de presentar iniciativas racialmente igualitarias.

Muchas de las iniciativas surgieron de la pasión de Robert Kennedy. El joven Kennedy obtuvo una educación rápida sobre las realidades del racismo a través de eventos como la reunión Baldwin-Kennedy. El presidente vino a compartir el sentido de urgencia de su hermano sobre el asunto, lo que resultó en el histórico Discurso de Derechos Civiles de junio de 1963 y la introducción de la primera ley importante de derechos civiles de la década.

Robert Kennedy se preocupó por primera vez por los derechos civiles a mediados de mayo de 1961 durante los Freedom Rides, cuando las fotografías del autobús en llamas y las golpizas salvajes en Anniston y Birmingham se difundieron en todo el mundo. Llegaron en un momento especialmente vergonzoso, cuando el presidente Kennedy estaba a punto de tener una cumbre con el primer ministro soviético en Viena. La Casa Blanca estaba preocupada por su imagen entre las poblaciones de las naciones recién independizadas en África y Asia, y Robert Kennedy respondió con un discurso para Voice of America afirmando que se había logrado un gran progreso en el tema de las relaciones raciales. Mientras tanto, detrás de escena, la administración trabajó para resolver la crisis con un mínimo de violencia y evitar que los Freedom Riders generaran una nueva cosecha de titulares que pudieran desviar la atención de la agenda internacional del presidente. losEl documental Freedom Riders señala que "el tema secundario de los derechos civiles había chocado con las demandas urgentes de la realpolitik de la Guerra Fría".

El 21 de mayo, cuando una turba blanca atacó y quemó la Primera Iglesia Bautista en Montgomery, Alabama, donde King se resistía a los manifestantes, Robert Kennedy telefoneó a King para pedirle que se quedara en el edificio hasta que los alguaciles estadounidenses y la Guardia Nacional pudieran asegurar el lugar. área. King procedió a reprender a Kennedy por "permitir que la situación continuara". Más tarde, King agradeció públicamente a Kennedy por desplegar la fuerza para disolver un ataque que de otro modo podría haber terminado con la vida de King.

Con una mayoría muy pequeña en el Congreso, la capacidad del presidente para impulsar la legislación se basó considerablemente en un juego de equilibrio con los senadores y congresistas del Sur. Sin el apoyo del vicepresidente Johnson, un exsenador que tenía años de experiencia en el Congreso y relaciones duraderas allí, muchos de los programas del Fiscal General no habrían progresado.

A fines de 1962, la frustración por la lentitud del cambio político se equilibró con el fuerte apoyo del movimiento a las iniciativas legislativas, incluida la representación administrativa en todos los departamentos del gobierno de EE. UU. y un mayor acceso a las urnas. Desde enfrentarse al gobernador George Wallace hasta "arrasar" con el vicepresidente Johnson (por no eliminar la segregación en áreas de la administración), amenazar a jueces sureños blancos corruptos con la inhabilitación y eliminar la segregación en el transporte interestatal, Robert Kennedy llegó a ser consumido por la movimiento de derechos civiles. Continuó trabajando en estos temas de justicia social en su candidatura a la presidencia en 1968.

En la noche de la capitulación del gobernador Wallace ante la inscripción afroamericana en la Universidad de Alabama, el presidente Kennedy pronunció un discurso a la nación, que marcó el cambio de marea, un discurso que se convertiría en un hito para el cambio subsiguiente en la política política en cuanto a derechos civiles. En 1966, Robert Kennedy visitó Sudáfrica y expresó sus objeciones al apartheid, la primera vez que un político estadounidense importante lo hacía:

En la Universidad de Natal en Durban, me dijeron que la iglesia a la que pertenece la mayoría de la población blanca enseña el apartheid como una necesidad moral. Un interrogador declaró que pocas iglesias permiten que los negros africanos oren con los blancos porque la Biblia dice que así debe ser, porque Dios creó a los negros para servir. "Pero supongamos que Dios es negro", respondí. "¿Qué pasa si vamos al cielo y nosotros, toda nuestra vida, hemos tratado al negro como un inferior, y Dios está allí, y miramos hacia arriba y Él no es blanco? ¿Cuál es entonces nuestra respuesta?" No hubo respuesta. Sólo silencio.—  Revista MIRA

La relación de Robert Kennedy con el movimiento no siempre fue positiva. Como fiscal general, los activistas lo llamaron a rendir cuentas —quienes lo abuchearon en un discurso de junio de 1963— por los malos antecedentes del propio Departamento de Justicia en la contratación de negros. También presidió al director del FBI J. Edgar Hoover y su programa COINTELPRO. Este programa ordenó a los agentes del FBI "exponer, interrumpir, desviar, desacreditar o neutralizar de otra manera" las actividades de los grupos de fachada comunistas, una categoría en la que el paranoico Hoover incluía a la mayoría de las organizaciones de derechos civiles. Kennedy autorizó personalmente algunos de los programas.Según Tim Weiner, "RFK sabía mucho más sobre esta vigilancia de lo que jamás admitió". Aunque Kennedy solo dio su aprobación para las escuchas telefónicas limitadas de los teléfonos de King "a modo de prueba, durante un mes más o menos". Hoover extendió la autorización para que sus hombres estuvieran "desencadenados" para buscar evidencia en cualquier área de la vida del líder negro que consideraran importante; luego usaron esta información para acosar a King. Kennedy ordenó directamente la vigilancia de James Baldwin después de su cumbre racial antagónica en 1963.

Administración de Johnson: 1963-1969

Lyndon Johnson hizo de los derechos civiles una de sus principales prioridades, combinándolo con una guerra de los blancos contra la pobreza. Sin embargo, el aumento de la oposición a la Guerra de Vietnam, junto con el costo de la guerra, socavó el apoyo a sus programas nacionales.

Bajo Kennedy, la legislación más importante sobre derechos civiles se había estancado en el Congreso. Su asesinato lo cambió todo. Por un lado, el presidente Lyndon Johnson era un negociador mucho más hábil que Kennedy, pero tenía detrás de él un poderoso impulso nacional que exigía una acción inmediata por motivos morales y emocionales. Las demandas de acción inmediata se originaron en direcciones inesperadas, especialmente en grupos de iglesias protestantes blancas. El Departamento de Justicia, dirigido por Robert Kennedy, pasó de defender a Kennedy del atolladero de la política racial a actuar para cumplir con su legado. La muerte violenta y la reacción pública conmovió dramáticamente a los republicanos conservadores, encabezados por el senador Everett McKinley Dirksen, cuyo apoyo fue el margen de victoria de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

Con el movimiento por los derechos civiles en pleno apogeo, Lyndon Johnson combinó el espíritu empresarial negro con su guerra contra la pobreza, estableciendo programas especiales en la Administración de Pequeñas Empresas, la Oficina de Oportunidades Económicas y otras agencias. Esta vez había dinero para préstamos diseñados para impulsar la propiedad de empresas minoritarias. Richard Nixon amplió enormemente el programa, estableciendo la Oficina de Empresas Comerciales de Minorías (OMBE) con la expectativa de que los empresarios negros ayudarían a calmar las tensiones raciales y posiblemente apoyarían su reelección.

En la cultura popular

El movimiento de derechos civiles de 1954 a 1968 contribuyó con fuertes hilos culturales al teatro, la canción, el cine, la televisión y el arte popular estadounidenses e internacionales.

Organizaciones activistas

Organizaciones nacionales/regionales de derechos civiles

• Congreso de Igualdad Racial (CORE)
• Diáconos para la Defensa y la Justicia
• Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles (LCCR)
• Comité Médico de Derechos Humanos (CMDH)
• Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP)
• Consejo Nacional de Mujeres Negras (NCNW)
• Organización de la Unidad Afroamericana (OAAU)
• Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC)
• Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC)
• Fondo Educativo de la Conferencia Sur (SCEF)
• Comité Organizador de Estudiantes del Sur (SSOC)

Organizaciones nacionales de empoderamiento económico

• Operación Granero
• Liga Urbana

Organizaciones locales de derechos civiles

• Movimiento de Albany (Albany, Georgia)
• Consejo de Organizaciones Federadas (Mississippi)
• Asociación de Mejoramiento de Montgomery (Montgomery, Alabama)
• Consejo Regional de Liderazgo Negro (Mississippi)
• Consejo Político de Mujeres (Montgomery, Alabama)

Activistas individuales

• ralph abernathy
• victoria gris adams
• muhammad alí
• maya angelou
• luis austin
• ella panadero
• james baldwin
• marion barry
• Margarita Bates
• harry belafonte
• fay bellamy powell
• james bisel
• claude negro
• Unita Blackwell
• enlace juliano
• ana braden
• carl braden
• Stanley Branche
• Ralph Bunche
• María Fair Burks
• Stokely Carmichael
• james chaney
• Shirley Chisholm
• Septima Poinsette Clark
• Xernona Clayton
• alberto clage
• Cuchilla de Eldridge
• Charles E. Cobb Jr.
• Juan Conyers
• sam cooke
• Annie Lee Cooper
• Dorothy algodón
• claudette colvin
• jonathan daniels
• ossie davis
• Rubí Dee
• Annie Devine
• Doris Derbi
• marian wright edelman
• medgar evers
• James L Farmer Jr.
• Walter E. Fauntroy
• Carlos Fleming
• sarah mae flemming
• james forman
• frankie musa freeman
• Andrés Goodman
• Fred gris
• jack greenberg
• dick gregorio
• Salón Prathia
• Fannie Lou Hamer
• Lorena Hansberry
• Roberto Hayling
• altura de dorotea
• Lola Hendricks
• aarón henry
• Libby Holman
• Myles Horton
• TRM Howard
• winson hudson
• jesse jackson
• Jimmie Lee Jackson
• mahalia jackson
• Esaú Jenkins
• Clarence B. Jones
• Bárbara Jordán
• Vernon Jordan
• Clyde Kennard
• coretta scott rey
• Martin Luther King hijo.
• bernardo lafayette
• James Lawson
• bernardo lee
• juan lewis
• stanley levison
• Viola Liuzzo
• Audre Lorde
• jose lowery
• Autherine Lucy
• clara luper
• thurgood marshall
• benjamin mayos
• franklin mcain
• floyd mckissick
• james meredith
• loren molinero
• Jack Minnis
• anne malhumorado
• harry t moore
• E. Federico Morrow
• Bob Moisés
• Bill Moyer
• Elías Mahoma
• Diana Nash
• Denise Nicolás
• E.D. Nixon
• david nolan
• james naranja
• Nan Grogan Orrock
• rosa parques
• Rutledge Pearson
• Adam Clayton Powell Jr.
• Gloria Johnson Powell
• A. Felipe Randolph
• jorge raymond
• Jorge Raymond Jr.
• james reeb
• Federico D. Reese
• walter reuther
• gloria richardson
• david richmond
• Pablo Robeson
• Amelia Boyton Robinson
• jackie robinson
• joan robinson
• Rubí Doris Smith-Robinson
• Bayard Rustin
• Michael Schwerner
• Vendedores de Cleveland
• Carlos Sherrod
• Fred Shuttlesworth
• Modjeska Monteith Simkins
• Nina Simone
• charles kenzie steele
• annie stein
• Dempsey Travis
• ct vivian
• Caminante Wyatt Tee
• Roy Wilkins
• Oseas Williams
• Roberto F Williams
• Malcolm x
• Andrés joven
• whitney joven