MOVE (organización de Filadelfia)
MOVE, originalmente el Movimiento Cristiano por la Vida, es una organización comunitaria que aboga por las leyes de la naturaleza y la vida natural, fundada en 1972 en Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos. por John Africa (nacido Vincent Leaphart). El nombre, escrito en mayúsculas, no es un acrónimo. MOVE vivió en un entorno comunal en el oeste de Filadelfia, respetando las filosofías del anarcoprimitivismo. El grupo combinó la ideología revolucionaria, similar a la de las Panteras Negras, con el trabajo por los derechos de los animales.
MOVE es particularmente conocido por dos conflictos importantes con el Departamento de Policía de Filadelfia (PPD). En 1978, un enfrentamiento resultó en la muerte de un oficial de policía y heridas a 16 oficiales y bomberos, así como a miembros de la organización MOVE. Nueve miembros fueron condenados por matar al oficial y cada uno recibió sentencias de prisión de 30 a 100 años. En 1985, otro tiroteo terminó cuando un helicóptero de la policía arrojó dos bombas sobre el techo del complejo MOVE, una casa adosada ubicada en 6221 Osage Avenue. El incendio resultante mató a seis miembros de MOVE y cinco de sus hijos y destruyó 65 casas en el vecindario.
El bombardeo policial fue fuertemente condenado. Los sobrevivientes de MOVE luego presentaron una demanda civil contra la Ciudad de Filadelfia y el PPD y recibieron $1.5 millones en un acuerdo de 1996. Otros residentes desplazados por la destrucción del bombardeo presentaron una demanda civil contra la ciudad y en 2005 recibieron $ 12,83 millones en daños en un juicio con jurado.
Orígenes
El nombre del grupo, MOVE, no es un acrónimo. Su fundador, John Africa, eligió este nombre para expresar lo que pretendían hacer. Los miembros tienen la intención de estar activos porque dicen: "Todo lo que está vivo se mueve. Si no fuera así, estaría estancado, muerto." Cuando los miembros se saludan, dicen 'en movimiento'.
Cuando se fundó la organización que se convertiría en MOVE en 1972, John Africa era un analfabeto funcional. John Africa dictó sus pensamientos a Donald Glassey, un trabajador social de la Universidad de Pensilvania, y creó lo que llamó "The Guidelines" como base de su grupo comunal. África y sus seguidores, en su mayoría afroamericanos, usaban el cabello con rastas, como lo popularizó el movimiento caribeño Rastafari. MOVE abogó por una forma radical de política verde y el regreso a una sociedad de cazadores-recolectores, al tiempo que manifestó su oposición a la ciencia, la medicina y la tecnología.
Los miembros de MOVE se identifican como profundamente religiosos y defensores de la vida. Creen que como todos los seres vivos son dependientes, sus vidas deben ser tratadas como igualmente importantes. Abogan por una justicia que no siempre se basa en las instituciones. Los miembros de MOVE creen que para que algo sea justo, debe serlo para todos los seres vivos. Como había hecho John Africa, sus seguidores cambiaron sus apellidos a Africa para mostrar reverencia a lo que consideraban su madre continente.
En un artículo de 2018 sobre el grupo, Ed Pilkington de The Guardian describió sus puntos de vista políticos como "una extraña fusión de poder negro y poder floral". El grupo que se formó a principios de la década de 1970 combinó la ideología revolucionaria de las Panteras Negras con el comunalismo amante de la naturaleza y los animales de los hippies de la década de 1960. Podría caracterizarlos como liberacionistas negros y guerreros ecológicos." Señaló que el grupo también funcionaba como una organización de defensa de los derechos de los animales. Pilkington citó a la miembro Janine Africa, quien le escribió desde la prisión: "Nos manifestamos contra las fábricas de cachorros, los zoológicos, los circos, cualquier forma de esclavitud de los animales. Nos manifestamos contra Three Mile Island y la contaminación industrial. Nos manifestamos contra la brutalidad policial. Y lo hicimos sin concesiones. La esclavitud nunca terminó, solo fue disfrazada."
John Africa y sus seguidores vivían en una comuna en una casa propiedad de Glassey en la sección Powelton Village del oeste de Filadelfia. Como activistas, organizaron manifestaciones con megáfonos amplificados y blasfemias contra instituciones a las que se oponían, como zoológicos, y oradores a cuyas opiniones se oponían. Las actividades de MOVE fueron examinadas por las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, particularmente bajo la administración del alcalde Frank Rizzo, un ex comisionado de policía conocido por su línea dura contra los grupos activistas.
En 1977, tres miembros de MOVE fueron encarcelados por incitar a un motín, lo que provocó más tensión, protestas y demostraciones armadas del grupo.
Tiroteo de 1978
En 1977, según informes policiales, el Departamento de Policía de Filadelfia (PPD) obtuvo una orden judicial para que MOVE desalojara la propiedad de Powelton Village en respuesta a una serie de quejas de los vecinos. Los miembros de MOVE acordaron desalojar y entregar sus armas si el PPD liberaba a los miembros de su grupo que estaban detenidos en las cárceles de la ciudad.
Casi un año después, el 8 de agosto de 1978, el PPD llegó a un enfrentamiento con miembros de MOVE que no habían salido de la propiedad de Powelton Village. Cuando la policía intentó ingresar a la casa, se produjo un tiroteo. El oficial de PPD James J. Ramp fue asesinado por un disparo en la nuca. 16 policías y bomberos también resultaron heridos en el tiroteo. Los representantes de MOVE afirmaron que Ramp estaba frente a la casa en ese momento y negaron que el grupo fuera responsable de su muerte, insistiendo en que fue asesinado por disparos de otros policías. Los fiscales alegaron que los miembros de MOVE dispararon el tiro fatal y acusaron a Debbie Sims Africa y a otros ocho miembros de MOVE de responsabilidad colectiva por su muerte.
Según un artículo de 2018 en The Guardian,
"Eyewitnesses, sin embargo, dio cuentas sugiriendo que el disparo pudo haber venido de la dirección opuesta al sótano, elevando la posibilidad de que Ramp fuera accidentalmente caído por el fuego policial. Los miembros del MOVE continúan insistiendo en que no tenían armas de trabajo en su casa en el momento del asedio. Varios meses antes, en mayo de 1978, varias armas –la mayoría de ellas inoperantes – habían sido entregadas a la policía en la casa MOVE; sin embargo, los fiscales en el juicio del MOVE Nine dijeron al jurado que en el momento del sitio de agosto había habido armas de fuego en la casa."
El enfrentamiento duró aproximadamente una hora antes de que los miembros de MOVE comenzaran a rendirse.
La MOVIMIENTO 9
(feminine)Los nueve miembros de MOVE acusados de asesinato en tercer grado por la muerte de Ramp se conocieron como MOVE 9. Cada uno fue sentenciado a un máximo de 100 años de prisión. Eran Chuck, Delbert, Eddie, Janet, Janine, Merle, Michael, Phil y Debbie Sims Africa.
En 1998, a los 47 años, Merle Africa murió en prisión. Siete de los ocho miembros sobrevivientes se convirtieron en elegibles para libertad condicional por primera vez en la primavera de 2008, pero se les negó. Las audiencias de libertad condicional para cada uno de estos prisioneros se llevarían a cabo anualmente a partir de ese momento. En 2015, a los 59 años, Phil Africa murió en prisión.
El primero de MOVE 9 que se lanzó fue Debbie Sims Africa el 16 de junio de 2018. Debbie Sims Africa, que tenía 22 años cuando fue sentenciada, fue puesta en libertad condicional y se reunió con su hijo de 39 años, Michael Davis Africa, Jr. Ella lo dio a luz un mes después de ser encarcelada, y se lo arrebataron una semana después. La liberación de Debbie Sims Africa renovó la atención sobre los miembros de MOVE y Black Panthers que permanecen encarcelados en los EE. UU. desde el período de las décadas de 1960 y 1970; había al menos 25 todavía en prisión en junio de 2018.
El 23 de octubre de 2018, Michael Davis Africa, esposo de Debbie Sims Africa, fue puesto en libertad condicional. En mayo de 2019, Janine y Janet Africa quedaron en libertad condicional tras 41 años de prisión. El 21 de junio de 2019, Eddie Goodman Africa fue puesto en libertad condicional. A Delbert Orr Africa se le otorgó la libertad condicional el 20 de diciembre de 2019 y fue puesto en libertad el 18 de enero de 2020. El último de MOVE 9 en obtener la libertad condicional o en morir tras las rejas fue Chuck Sims Africa, quien fue puesto en libertad condicional el 7 de febrero de 2020 después de 41 años de prisión. Tanto Delbert como Chuck murieron de cáncer en 2020 y 2021, respectivamente.
Bombardeo de 1985
En 1981, MOVE se mudó a una casa adosada en 6221 Osage Avenue en el área de Cobbs Creek en el oeste de Filadelfia. Los vecinos se quejaron con la ciudad durante años sobre la basura alrededor de su edificio, las confrontaciones con los vecinos y los anuncios con megáfonos de mensajes políticos a veces obscenos por parte de los miembros de MOVE. El megáfono estuvo roto e inoperable durante las tres semanas anteriores al bombardeo policial de la casa adosada.
La policía obtuvo órdenes de arresto en 1985 acusando a cuatro ocupantes de MOVE de delitos que incluyen violaciones de libertad condicional, desacato al tribunal, posesión ilegal de armas de fuego y amenazas terroristas. El alcalde Wilson Goode y el comisionado de policía Gregore J. Sambor clasificaron a MOVE como una organización terrorista. La policía evacuó a los residentes del área del vecindario antes de su acción. Se les dijo a los residentes que podrían regresar a sus hogares después de un período de 24 horas.
El lunes 13 de mayo de 1985, casi quinientos policías, junto con el administrador de la ciudad Leo Brooks, llegaron e intentaron desalojar el edificio y ejecutar las órdenes de arresto. Las casas cercanas fueron evacuadas. Se cortó el agua y la electricidad para obligar a los miembros de MOVE a salir de la casa. El comisionado Sambor leyó un largo discurso dirigido a los miembros de MOVE que comenzaba con "Atención MOVE: Esto es América. Tienes que cumplir con las leyes de los Estados Unidos." Cuando los miembros de MOVE no respondieron, la policía decidió sacar a la fuerza a los 13 miembros de la casa, que constaba de siete adultos y seis niños.
Hubo un enfrentamiento armado con la policía, que arrojó botes de gas lacrimógeno al edificio. Los miembros de MOVE también les dispararon y se produjo un tiroteo de 90 minutos, en el que un oficial resultó herido en la espalda por los disparos. La policía usó más de diez mil rondas de municiones antes de que el comisionado Sambor ordenara que se bombardeara el complejo. Desde un helicóptero de la Policía Estatal de Pensilvania, el teniente del Departamento de Policía de Filadelfia, Frank Powell, procedió a lanzar dos bombas de una libra (a las que la policía se refirió como "dispositivos de entrada") hechas de Tovex suministrado por el FBI, un sustituto de la dinamita, apuntando a un cubículo en el techo de la casa. El incendio resultante mató a once de las personas en la casa (John Africa, otros cinco adultos y cinco niños de 7 a 13 años). El fuego se propagó y eventualmente destruyó aproximadamente 65 casas cercanas en Osage Avenue y la cercana Pine Street. Aunque los bomberos habían empapado el edificio antes del bombardeo, después de que estalló el incendio, los funcionarios dijeron que temían que MOVE disparara contra los bomberos, por lo que los detuvieron.
Ramona África, una de las dos sobrevivientes de MOVE de la casa, dijo que la policía disparó contra quienes intentaban escapar.
Consecuencias
Goode nombró una comisión investigadora denominada Comisión Especial de Investigación de Filadelfia (PSIC, también conocida como Comisión MOVE), presidida por el abogado William H. Brown, III. Sambor renunció en noviembre de 1985; en un discurso al año siguiente, dijo que se convirtió en un "suplente" por Goode.
La Comisión MOVE emitió su informe el 6 de marzo de 1986. El informe denunciaba las acciones del gobierno de la ciudad y afirmaba que "arrojar una bomba en una casa adosada ocupada fue inconcebible". Tras la publicación del informe, Goode hizo una disculpa pública formal. Nadie del gobierno de la ciudad fue acusado penalmente por el ataque. La única miembro adulta de MOVE que sobrevivió, Ramona Africa, fue acusada y condenada por disturbios y conspiración; cumplió siete años de prisión.
En 1996, un jurado federal ordenó a la ciudad pagar un juicio civil de 1,5 millones de dólares a la superviviente Ramona Africa ya los familiares de dos personas que murieron en el atentado. El jurado había encontrado que la ciudad usó fuerza excesiva y violó a los miembros' protecciones constitucionales contra registros e incautaciones irrazonables. En 1985, Filadelfia recibió el apodo de "La ciudad que se bombardeó a sí misma".
En 2005, el juez federal Clarence Charles Newcomer presidió un juicio civil presentado por residentes que buscaban daños y perjuicios por haber sido desplazados por la destrucción generalizada que siguió al bombardeo policial de MOVE en 1985. Un jurado les otorgó un veredicto de 12,83 millones de dólares contra la ciudad de Filadelfia.
El 12 de noviembre de 2020, el Concejo Municipal de Filadelfia aprobó una resolución en la que se disculpa "por las decisiones y los eventos que precedieron y llevaron a la devastación que ocurrió el 13 de mayo de 1985". El Consejo estableció “un día anual de observación, reflexión y compromiso” para recordar el atentado de MOVE.
2002 tiroteo de John Gilbride
Después de la muerte de John Africa, su viuda, Alberta, se casó con John Gilbride, Jr. Juntos tuvieron un hijo, Zackary Africa, antes de divorciarse en 1999. En 2002, Gilbride ya no apoyaba a MOVE y se reasentaba en Maple Sombra, Nueva Jersey. Alberta Africa vivía en Cherry Hill, Nueva Jersey, con su hijo, John Zachary Gilbride, como se le conocía legalmente.
El 10 de septiembre de 2002, en el curso de su amarga disputa por la custodia, Gilbride testificó ante el tribunal que MOVE lo había amenazado de muerte. El tribunal concedió a Gilbride la custodia parcial de Zackary, permitiéndole visitas sin supervisión.
El 27 de septiembre, poco después de la medianoche y antes de la primera cita de Gilbride con Zackary, un asaltante desconocido le disparó y lo mató mientras estaba sentado en un automóvil estacionado frente a su complejo de apartamentos en Nueva Jersey. Los investigadores no nombraron a ningún sospechoso y la policía del condado de Burlington no dio a conocer información balística.
El caso sigue sin resolverse. Una portavoz de MOVE dijo inicialmente que el gobierno de EE. UU. había asesinado a Gilbride para incriminar a MOVE. Su exesposa, Alberta Africa, negó que se hubiera producido el asesinato. Ella dijo en 2009 que Gilbride "está escondido en algún lugar". Tony Allen, un ex miembro de MOVE, dice que MOVE asesinó a Gilbride.
En 2012, The Philadelphia Inquirer informó que Gilbride les había dicho a amigos y familiares que había registrado pruebas incriminatorias en un cuaderno como garantía contra un "hit" por MOVIMIENTO. Gilbride dijo que había colocado el cuaderno dentro de un casillero para su custodia. La Oficina del Fiscal del Condado de Burlington se negó a dar seguimiento al informe.
En 2021, el podcast de investigación Murder At Ryan's Run presenta nueva información sobre los años, meses y días previos al asesinato de John Gilbride el 26 de septiembre de 2002. Con más de 40 entrevistas con ex miembros de MOVE, ex simpatizantes de MOVE, reporteros, familiares y amigos de John, la imagen de que MOVE es solo un grupo pacífico que regresa a la naturaleza se ve eclipsada por las acusaciones de que es un culto abusivo que adoctrinó a John y luego se fue lo persiguió cuando se fue y quiso ver a su hijo. Los miembros de Move que conocieron y vivieron con John en la sede alegan que Alberta abusó mental y físicamente de John y también celebró "reuniones" donde ordenó a otros miembros de MOVE que lo regañaran y amenazaran. Cuando John finalmente escapó y salió con un abogado de la corte familiar, Alberta África declaró a John enemigo de MOVE y comenzó una campaña de acoso de 4 años. Los expartidarios de MOVE admiten haber puesto volantes intimidatorios en el vecindario del juez de familia a cargo del caso de custodia, así como distribuir un volante de MOVE amenazando con otra confrontación el 13 de mayo si las autoridades intentaban hacer cumplir las órdenes de custodia. La historia más escalofriante proviene de una mujer nacida en MOVE que alega que le pidieron que anduviera en "bicicleta" (Terminología de MOVE para matar) al hijo de 6 años de John para que 'el sistema', es decir, John o cualquier persona ajena a MOVE, no pudiera llevárselo. El asesinato de John Gilbride está sin resolver.
Denuncias de culto y abuso infantil
En 2021, exmiembros de MOVE presentaron denuncias de abuso dentro de la organización, como escribe Jason Nark en The Philadelphia Inquirer: "Más de media docena de exmiembros de MOVE se han ido a la registro tanto en el podcast Murder at Ryan's Run como en el blog (iniciado por un ex partidario de MOVE) titulado Leaving MOVE 2021, alegando abuso físico y mental en MOVE, una doctrina de homofobia y colorismo, y lo que describen como una manipulación del público y los medios bajo la bandera de la justicia social."
En el transcurso de 2 temporadas y 24 episodios, Murder At Ryan's Run proporciona entrevistas exclusivas con ex miembros nacidos en MOVE que alegan inequívocamente que su "revolucionaria familia MOVE" es una secta con un liderazgo abusivo que manipuló a sus partidarios por dinero y mano de obra gratuita mientras los miembros obedientes vivían en el miedo y la pobreza. Después de décadas de ser intimidados para guardar silencio, estos ex miembros comparten valientemente sus historias que detallan la supuesta negligencia y abuso: negación de atención médica, negación de educación, "matrimonios" infantiles forzados; algunas de tan solo 13 años y embarazadas, desnutrición, trabajo infantil, alienación de los padres, secuestros por custodia y amenazas de muerte.
Actividades actuales
Ramona África actúa como portavoz del grupo. Mumia Abu-Jamal, periodista y activista que cubrió y apoyó a MOVE, fue declarado culpable y originalmente sentenciado a muerte por el asesinato no relacionado en 1981 del oficial de policía Daniel Faulkner. La sentencia de muerte fue anulada en 2011 por un juez federal. MOVE continúa abogando por la liberación de Abu-Jamal.
Michael Moses Ward, conocido en MOVE como Birdie Africa, fue el único niño que sobrevivió al bombardeo de 1985. Ward tenía 13 años en el momento del incidente y sufrió graves quemaduras por el fuego, que mató a su madre. El padre de Ward, Andino Ward, demandó a la ciudad de Filadelfia y las partes llegaron a un acuerdo. Después vivió con su padre y no siguió involucrado con MOVE. Murió en 2013 en un ahogamiento accidental.
En junio de 2020, murió Delbert Africa, miembro de MOVE.
En abril de 2021, el Museo Penn y la Universidad de Pensilvania se disculparon con la familia de África por permitir que los restos humanos de la casa MOVE se usaran en investigación y capacitación. En 1985, la oficina del médico forense de la ciudad de Filadelfia entregó los restos humanos quemados encontrados en la casa MOVE al Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania para verificar que los huesos eran los de Tree Africa, de 14 años, y los de 12. Delisha África de un año. Los restos se guardaron en una caja de cartón durante décadas y fueron estudiados por Alan Mann, profesor de Penn y Janet Monge, curadora del Museo de Penn. Los huesos se utilizaron como parte de un curso forense en línea como estudio de caso. Cuando Mann se transfirió a la Universidad de Princeton en 2001, supuestamente se llevó los restos con él.
El comisionado de salud de Filadelfia, Thomas Farley, renunció en mayo de 2021 luego de las revelaciones de que ordenó la cremación de un conjunto de víctimas. permanece sin notificar u obtener el permiso de las familias de los fallecidos o incluso revelar los nombres de los fallecidos. Al día siguiente de su renuncia, los restos fueron recuperados en una caja etiquetada como MOVER.
Legado
En el 25.° aniversario del atentado de 1985, The Philadelphia Inquirer publicó un sitio web multimedia detallado que contiene artículos retrospectivos, artículos archivados, videos, entrevistas, fotos y una cronología de los eventos.
La novela de John Edgar Wideman de 1990 Philadelphia Fire está basada en el atentado de MOVE.
La canción de Mischief Brew de 2006 Save A City… trata sobre el atentado de MOVE.
Documentales
The Bombing of Osage Avenue (1986) del autor Toni Cade Bambara y Louis Massiah proporciona un contexto para el bombardeo utilizando la historia de la comunidad de Cobbs Creek. Se enfoca en los efectos del bombardeo en los residentes de la comunidad que no pertenecían a MOVE. La película también utiliza imágenes de las audiencias de la comisión MOVE. Se estrenó en WHYY-TV, la estación de transmisión pública de Filadelfia.
Let the Fire Burn (2013) del productor/director Jason Osder sobre MOVE compuesto en gran parte de imágenes de archivo.
Recorder: The Marion Stokes Project (2019) de Matt Wolf también presentó imágenes del grupo en el programa de noticias de ABC Nightline.
40 Years a Prisoner (2020) del cineasta Tommy Oliver narra la controvertida redada policial de Filadelfia en 1978 en MOVE y las consecuencias que llevaron a una pelea de décadas de Mike Africa Jr. para liberar a sus padres.