Motín en la prisión de Attica

El motín de la prisión de Attica, también conocido como la rebelión de la prisión de Attica, el levantamiento de Attica o la masacre de la prisión de Attica, tuvo lugar en la prisión estatal de Attica, Nueva York; comenzó el 9 de septiembre de 1971 y terminó el 13 de septiembre con el mayor número de muertes en la historia de los levantamientos en las prisiones de Estados Unidos. De los 43 hombres que murieron (33 reclusos y 10 oficiales y empleados penitenciarios), todos menos un guardia y tres reclusos murieron a tiros de las fuerzas del orden cuando el estado retomó el control de la prisión el último día del levantamiento. El Levantamiento de Attica ha sido descrito como un evento histórico en el contexto de los prisioneros. movimiento de derechos

Los presos se rebelaron para buscar mejores condiciones de vida y derechos políticos, alegando que los trataban como bestias. El 9 de septiembre de 1971, 1.281 de los aproximadamente 2.200 hombres encarcelados en el Centro Correccional de Attica se amotinaron y tomaron el control de la prisión, tomando como rehenes a 42 miembros del personal. Durante los siguientes cuatro días de negociaciones, las autoridades acordaron que 28 de los prisioneros' exige pero no está de acuerdo con las demandas de destitución del superintendente de Attica ni de completar la amnistía del enjuiciamiento penal de los reclusos por la toma de posesión de la prisión. Por orden del gobernador Nelson Rockefeller (después de consultar con el presidente Richard M. Nixon), se enviaron oficiales penitenciarios armados y policías estatales y locales para recuperar el control de la prisión. Cuando dejaron de disparar, al menos 39 personas estaban muertas: 10 oficiales penitenciarios y empleados civiles y 29 reclusos, casi todos asesinados por disparos de las fuerzas del orden.

Rockefeller se había negado a ir a la prisión o reunirse con los presos. Después de que se reprimió el levantamiento, dijo que los prisioneros "llevaron a cabo los asesinatos a sangre fría con los que habían amenazado desde el principio". Los médicos forenses confirmaron que todas las muertes, excepto las de un oficial y tres reclusos, fueron causadas por disparos de las fuerzas del orden. El escritor de The New York Times, Fred Ferretti, dijo que la rebelión concluyó con "muertes masivas que cuatro días de tensas negociaciones habían tratado de evitar".

Como resultado de la rebelión, el Departamento Correccional de Nueva York hizo cambios en las prisiones para satisfacer a algunos de los prisioneros' demandas, reducir la tensión en el sistema y prevenir este tipo de incidentes en el futuro. Si bien hubo mejoras en las condiciones de las prisiones en los años inmediatamente posteriores al levantamiento, muchas de estas mejoras se revirtieron en las décadas de 1980 y 1990. Attica sigue siendo uno de los disturbios carcelarios más infames que se han producido en los Estados Unidos.

Antecedentes

El levantamiento se produjo porque los presos deseaban mejores condiciones y tuvo lugar en un contexto más amplio de malas condiciones carcelarias y un creciente activismo a finales del siglo XX. El historiador Howard Zinn escribió sobre las condiciones en Attica antes del levantamiento,

Los presos pasaron de 14 a 16 horas al día en sus celdas, se leyó su correo, se restringió su material de lectura, sus visitas de familias realizadas a través de una pantalla de malla, su atención médica desagradecida, su sistema de libertad condicional inequitable, racismo en todas partes.

Overcrowding contributed to the poor conditions, as in recent years the prison 's population had increased from the 1,200 prisoners for which it was designed to 2,243.

Además, como en muchas prisiones estadounidenses, existían disparidades raciales en Attica. Dentro de la población carcelaria, el 54% de los hombres encarcelados eran afroamericanos, el 9% puertorriqueños y el 37% blancos. Todos los guardias o todos menos uno de los guardias (dependiendo de la fuente) eran blancos. Los guardias a menudo tiraban cartas escritas en español enviadas a o desde prisioneros puertorriqueños, y relegaban a los prisioneros negros a los trabajos peor pagados y los sometían a hostigamiento racial regular. También hubo disparidades geográficas: la mayoría de los hombres encarcelados eran de áreas urbanas, incluido el área metropolitana de Nueva York, mientras que la mayoría de los guardias eran de la región local.

Durante este período de tiempo hubo una creciente cultura de activismo de los presos para un mejor trato. El año anterior se produjo un levantamiento en otro centro penitenciario de Nueva York, el Complejo de Detención de Manhattan. Los reclusos tomaron como rehenes a cinco guardias durante ocho horas, hasta que los funcionarios estatales aceptaron escuchar las quejas de los reclusos y no tomar medidas punitivas contra los alborotadores. A pesar de esa promesa, los funcionarios enviaron a los principales cabecillas al norte del estado a Attica, y muchos fueron retenidos durante meses en confinamiento solitario y enfrentaron más cargos penales.

En julio de 1971, un grupo de reclusos de Attica presentó una lista de 27 demandas relacionadas con la mejora de las condiciones en Attica al comisionado estatal de correccionales Russell Oswald y al gobernador Nelson Rockefeller. Estas demandas incluían mejoras en múltiples áreas como la alimentación, la calidad de las guardias, los programas de rehabilitación y, en particular, los programas de educación. Los reclusos también exigieron una mayor libertad religiosa, la capacidad de participar en actividades políticas y el fin de la censura, que argumentaron que eran vitales para una educación adecuada dentro de la prisión. El comisario no tomó ninguna medida sobre la lista de demandas. El alcaide de Attica, Vincent Mancusi, respondió agregando restricciones adicionales a los reclusos. materiales de lectura y efectos personales. En agosto de 1971, George Jackson, un destacado miembro del Partido Pantera Negra, fue asesinado a tiros durante un intento de fuga en el que tres guardias de la prisión y dos reclusos blancos fueron asesinados en la prisión estatal de San Quentin en California. Algunos historiadores creen que el asesinato de Jackson, que había trabajado por los derechos de los prisioneros, fue un catalizador para el levantamiento en Attica. El día después de la muerte de Jackson, al menos 700 reclusos de Attica participaron en una huelga de hambre en su honor.

El levantamiento inicial

El miércoles 8 de septiembre de 1971 ocurrió un incidente que catalizó el motín del día siguiente. Según Blood in the Water: The Attica Prison Uprising of 1971 and Its Legacy, un relato del levantamiento de la historiadora Heather Ann Thompson, dos reclusos pelearon durante su recreo y un oficial correccional se acercó a intervenir. Un recluso ya había abandonado el área, pero el oficial exigió que el recluso restante regresara a su celda y, en la discusión que siguió, el recluso golpeó al oficial. Otros reclusos y guardias se unieron a la conmoción, y otro recluso también golpeó al oficial, pero antes de que la violencia pudiera intensificarse, el teniente Robert Curtiss se movió para calmar la situación. Más tarde esa noche, el alcaide Vincent Mancusi ordenó que los dos presos involucrados en el altercado fueran llevados a confinamiento solitario, pero cuando los oficiales llegaron a la Compañía 5 para llevárselos, otros presos se resistieron. Los otros reclusos de la Compañía 5 gritaron y arrojaron cosas a los guardias y un recluso, William Ortiz, golpeó a un oficial con una lata de sopa, lo que provocó que se le asignara 'guardar llave' o confinamiento en su celda..

La mañana del jueves 9 de septiembre de 1971, los presos de la 5ª Compañía aún estaban molestos y exigieron a los oficiales que les dijeran qué sería de Ortiz. El oficial Gordon Kelsey les dijo que no sabía y trató de continuar con la rutina. Mientras los internos se dirigían a desayunar, algunos lograron abrir la puerta de la celda de Ortiz y este salió con ellos al comedor. Cuando el personal de mando se enteró de lo ocurrido, decidió devolver a todos los hombres de la 5ª Compañía a sus celdas después del desayuno. Pero no informaron a todos los oficiales correccionales, y cuando los oficiales llevaron a los reclusos al área de recreación después del desayuno, tanto los oficiales como los reclusos se sorprendieron al encontrar las puertas cerradas. Los reclusos creyeron que estaban a punto de ser castigados y estalló un tumulto, lo que resultó en un caos cuando algunos reclusos atacaron a los guardias y otros intentaron huir. El caos se extendió a otras compañías cercanas de reclusos y comenzó el levantamiento. Durante esta etapa, varios guardias y reclusos resultaron heridos. El oficial William Quinn moriría en el hospital dos días después por las heridas sufridas durante el motín inicial.

Para el mediodía del 9 de septiembre, los funcionarios penitenciarios y la policía controlaban aproximadamente la mitad de la prisión y sus reclusos, mientras que 1281 de los aproximadamente 2200 reclusos de Attica controlaban la otra mitad, incluido el patio D, dos túneles y el centro sala de control, conocida como "Times Square". Los reclusos retuvieron como rehenes a 42 oficiales y empleados civiles.

Negociaciones

Una vez que los reclusos aseguraron su sección de la prisión, comenzaron a organizarse. Los reclusos eligieron a los líderes para que los representaran en las negociaciones, designaron a los reclusos para que sirvieran como médicos y de seguridad, y comenzaron a redactar una lista de demandas para que los funcionarios se reunieran antes de rendirse. Por ejemplo, Frank "Big Black" Smith (11 de septiembre de 1933 - 31 de julio de 2004) fue nombrado jefe de seguridad y mantuvo a salvo a los rehenes y al comité de observadores. Además, Elliott James, de 21 años, "L.D." Barkley, un orador apasionado, fue una fuerza poderosa durante las negociaciones. Habló con elocuencia a los reclusos, los equipos de cámara de periodistas y los espectadores en casa. Barkley, a pocos días de su liberación programada en el momento del levantamiento, fue asesinado durante la reconquista de la prisión.

¡Somos hombres! No somos bestias y no tenemos la intención de ser golpeados o conducidos como tales. Toda la población carcelaria, eso significa que cada uno de nosotros aquí, se ha propuesto cambiar para siempre la brutalización y desprecio despiadados por la vida de los prisioneros aquí y en todo Estados Unidos. Lo que ha pasado aquí es sólo el sonido ante la furia de los oprimidos. No nos comprometeremos en ningún sentido excepto aquellos términos que sean aceptables para nosotros. Hemos exhortado a todos los ciudadanos concienzudos de América a que nos ayuden a poner fin a esta situación que amenaza la vida no sólo de nosotros sino de cada uno de ustedes también.

—Declaración al pueblo de América, Lea por Elliott James "L.D." Barkley, 9 de septiembre de 1971

Mientras oradores como Barkley elevaban la moral, el grupo de negociadores electo redactó propuestas para presentarlas al comisionado. El Manifiesto de Demandas de la Facción de Liberación de Attica fue una compilación de quejas escritas por los prisioneros de Attica, que se dirigen directamente a la "gente sincera de la sociedad". Incluyó 33 demandas, entre ellas un mejor tratamiento médico, derechos de visita justos, mejor calidad de los alimentos, libertad religiosa, salarios más altos para los trabajos de los reclusos y "el fin del abuso físico, para necesidades básicas como cepillos de dientes y duchas todos los días, para profesionales". formación y acceso a periódicos y libros". El manifiesto asigna el poder de negociar a cinco reclusos elegidos para representar a los demás: Donald Noble, Peter Butler, Frank Lott, Carl Jones-El y Herbert Blyden X. Además, el documento enumera específicamente a los "maestros de esclavos viles y viciosos". #34; que oprimieron a los presos, como el gobernador de Nueva York, los correccionales de Nueva York y los tribunales de los Estados Unidos.

Los reclusos solicitaron un equipo de observadores externos para ayudar con las negociaciones, a quienes consideraban conocedores de las condiciones de la prisión, muchos de los cuales los funcionarios pudieron persuadir para que vinieran a Attica. Los observadores incluyeron a Tom Wicker, editor de The New York Times; James Ingram del Michigan Chronicle; el Senador Estatal John Dunne, jefe de un Comité de Prisiones en la legislatura; el representante estatal Arthur Eve, congresista estadounidense de Nueva York; el abogado Herman Badillo; el abogado de derechos civiles William Kunstler; Clarence Jones, editor de Amsterdam News en Nueva York y ex asesor de Martin Luther King, Jr.; representantes de los Young Lords, y otros. Los presos solicitaron al ministro Louis Farrakhan, representante nacional de la Nación del Islam, pero se negó. Los reclusos también solicitaron representantes del Partido Pantera Negra; Bobby Seale se dirigió brevemente a los reclusos el 11 de septiembre, pero no se quedó mucho tiempo y algunos creyeron que inflamó las tensiones.

Los presos y el equipo de observadores continuaron negociando con el Comisionado de Correccionales Russell Oswald, quien accedió a que 28 de los presos' demandas, pero se negó a aceptar la amnistía para los reclusos involucrados en el levantamiento o despedir al alcaide de Attica. William Kunstler, un abogado que accedió a representar a los presos en las negociaciones, dijo: "Los presos tenían dos demandas no negociables: la destitución del alcaide y la amnistía general, y ya habían renunciado a la destitución del guardián. Y sobre la amnistía general, habíamos elaborado varias fórmulas que estuvimos discutiendo con el comisario horas antes del atentado, y si nos hubieran dejado continuar, todos estaríamos vivos y el asunto se resolvería hoy."

La situación puede haberse complicado aún más por la negativa del gobernador Rockefeller incluso a ir a la prisión o reunirse con los reclusos. Algunos analistas' evaluaciones posteriores del incidente postularon que su ausencia de la escena evitó que la situación se deteriorara. Las negociaciones fracasaron y Oswald no quiso o no pudo hacer más concesiones a los reclusos. Oswald y los miembros del comité de observadores llamaron a Rockefeller y le suplicaron que fuera a la prisión para calmar la situación, pero él se negó. Tras la negativa del gobernador, Oswald y Rockefeller acordaron que Oswald ordenaría a la Policía Estatal que retomara la instalación por la fuerza, decisión que luego fue criticada.

Retoma de la prisión y represalias

La noche del domingo 12 de septiembre de 1971 se trazaron planes para retomar la prisión por la fuerza. Los miembros del equipo de observadores pidieron a Oswald que entregara a los reclusos una última apelación para llegar a un acuerdo antes de la recuperación forzosa. Oswald estuvo de acuerdo, pero recibió instrucciones de no formular la demanda como un ultimátum, ya que Rockefeller no quería que los reclusos supieran que el asalto estaba comenzando. A las 8:25 a. m. del lunes 13 de septiembre de 1971, Oswald dio a los reclusos una declaración indicándoles que liberaran a los rehenes y aceptaran el acuerdo ofrecido en una hora. Sin embargo, no les dijo que las negociaciones habían terminado y que recuperaría la prisión por la fuerza si se negaban, incluso diciendo: "Quiero continuar las negociaciones con ustedes". Los reclusos rechazaron su oferta y, como les pareció que Rockefeller seguía oponiéndose a sus demandas, el estado de ánimo entre los reclusos se deterioró.

En preparación para la posibilidad de que las autoridades penitenciarias recuperaran la prisión por la fuerza, los reclusos cavaron trincheras defensivas, electrificaron puertas de metal, fabricaron toscas almenas con mesas de metal y tierra, y fortificaron el "Times Square" centro de mando penitenciario. Después de que Oswald se fuera siguiendo a los reclusos' En respuesta al rechazo de su última oferta, los reclusos decidieron tratar de inculcar a los funcionarios penitenciarios que se tomaban en serio sus demandas y recordarles que los reclusos tenían poder sobre los rehenes si el Estado intervenía por la fuerza. Los reclusos llevaron a ocho oficiales penitenciarios a la pasarela en la parte superior del centro de comando y los rodearon con reclusos armados con armas caseras. Según los reclusos sobrevivientes, no tenían la intención de matar a los rehenes, sino de usarlos como seguro. Poco después de que los presos y los rehenes fueran colocados en la pasarela, Oswald dio la orden de iniciar la toma. Sobre la decisión, dijo más tarde: "En una escala mucho menor, creo que ahora tengo una idea de cómo se debe haber sentido Truman cuando decidió lanzar la bomba atómica".

A las 9:46 a. m. del lunes 13 de septiembre de 1971, se arrojó gas lacrimógeno en el patio y cientos de policías del estado de Nueva York, personal de la Oficina de Investigación Criminal, alguaciles adjuntos, policías de parques y oficiales correccionales abrieron fuego contra el humo. Entre las armas utilizadas por los patrulleros se encontraban escopetas cargadas con perdigones, que provocaron heridas y muerte de rehenes y reclusos que no opusieron resistencia. Además, algunas de las armas utilizadas por las fuerzas del orden usaban balas sin camisa, "un tipo de munición que causa un daño tan enorme a la carne humana que fue prohibida por las Convenciones de Ginebra". A los oficiales penitenciarios de Attica se les permitió participar, una decisión que luego se llamó "inexcusable" por la comisión establecida por Rockefeller para estudiar el motín y las secuelas. Cuando se informó que la instalación estaba completamente asegurada a las 10:05 a. m., las fuerzas del orden habían disparado al menos a 128 hombres y matado a nueve rehenes y veintinueve reclusos. Un décimo rehén, el oficial penitenciario Harrison W. Whalen, murió el 9 de octubre de 1971 a causa de las heridas de bala recibidas durante el asalto.

Los reclusos sobrevivientes alegaron que los líderes fueron identificados y asesinados por soldados durante y después de la recuperación. Según un médico que trató a los sobrevivientes, "[m]os de los cabecillas fueron abordados por guardias y les dispararon sistemáticamente. Algunos tenían las manos en el aire rindiéndose. Algunos estaban tirados en el suelo". Uno de los líderes, Elliott James "L.D." Barkley, que aparecía con frecuencia en la cobertura de noticias, supuestamente estaba vivo después de la recuperación inicial. El asambleísta Arthur Eve testificó que Barkley estaba vivo después de que los prisioneros se rindieran y el estado recuperara el control; otro recluso declaró que los oficiales registraron a Barkley, gritaron su nombre y lo ejecutaron con un tiro en la espalda. Sam Melville, miembro del comité que ayudó a organizar y reclutar a los reclusos' demandas y quien era conocido en la prisión como un radical, habría sido baleado mientras tenía las manos en el aire tratando de rendirse.

El número final de muertos por la rebelión también incluye al oficial herido de muerte por los reclusos durante el levantamiento inicial y tres reclusos que fueron asesinados por vigilantes por otros reclusos antes de la reconquista de la prisión. Diez rehenes murieron por disparos de policías estatales y soldados. La Comisión Especial del Estado de Nueva York sobre Ática escribió: "Con la excepción de las masacres de indios a fines del siglo XIX, el asalto de la Policía Estatal que puso fin al levantamiento de cuatro días en la prisión fue el encuentro de un día más sangriento entre estadounidenses desde la Guerra Civil". Guerra."

Funcionarios estatales, incluidos Oswald y Rockefeller, inicialmente declararon que los presos degollaron a muchos de sus rehenes. La información falsa fue ampliamente difundida en los medios. Pero, menos de 24 horas después, los médicos forenses oficiales confirmaron que todos los rehenes habían muerto a balazos disparados por agentes del orden. La Comisión Especial encontró que los funcionarios estatales no pudieron refutar rápidamente los primeros rumores y los informes falsos.

Los policías y funcionarios penitenciarios emprendieron represalias físicamente violentas y humillantes. Se obligaba a los reclusos a desnudarse y arrastrarse por el barro, los cristales rotos y los presos & # 39; letrinas excavadas a mano. Dirigidos a la prisión, se vieron obligados a correr desnudos por los pasillos entre filas de oficiales enfurecidos, que golpeaban a los reclusos y gritaban insultos y calumnias raciales. Algunos reclusos, incluidos líderes como Frank Smith, fueron objeto de represalias y castigos adicionales, incluido el abuso físico repetido y el encierro en régimen de aislamiento. Varios días después del final del levantamiento, los médicos que trataban a los reclusos heridos reportaron evidencia de más palizas.

Respuesta pública

Después del levantamiento, se produjeron protestas y disturbios en prisiones de todo Estados Unidos, incluso en prisiones de Nueva York, Massachusetts, Indiana, Michigan, Virginia Occidental y Georgia. Según un boletín del Comité de Solidaridad de Prisioneros del 30 de septiembre de 1971, "[l]as 13 rebeliones reportadas desde la masacre de Attica duplican el número total de rebeliones reportadas en prisión desde principios de este año". Se produjeron numerosas manifestaciones en apoyo de los presos, especialmente en Nueva York, pero también en ciudades tan lejanas como Los Ángeles y Norman, Oklahoma; También se llevaron a cabo varias manifestaciones en apoyo del gobernador Rockefeller. Además, activistas como Angela Davis y artistas como John Lennon escribieron obras en apoyo a los reclusos y condenando la respuesta oficial.

A las 19:30 h. El 17 de septiembre, la organización militante de izquierda radical Weather Underground lanzó un ataque de represalia contra el Departamento Correccional de Nueva York, haciendo explotar una bomba cerca de la oficina de Oswald. "El comunicado que acompañó el ataque llamó al sistema penitenciario un ejemplo de 'cómo una sociedad dirigida por racistas blancos mantiene su control,' siendo la supremacía blanca la 'pregunta principal a la que se enfrentan los blancos.'"

En respuesta a las críticas del público, en noviembre de 1971, el gobernador Rockefeller estableció la Comisión Especial del Estado de Nueva York sobre Attica, nombró a los miembros y nombró al decano de la Facultad de Derecho de la NYU, Robert B. McKay, como presidente. Conocida como la Comisión McKay, se ordenó a la comisión que investigara las circunstancias que condujeron a, durante y después de los eventos en Attica. El informe de la comisión, publicado en septiembre de 1972, criticaba a Rockefeller, al Departamento Correccional y a la Policía del Estado de Nueva York por su manejo de la reconquista de la prisión y por su negligencia en proteger a los reclusos de las represalias después de los disturbios.

Juicios y pagos

En octubre de 1971, Robert Fischer fue designado Fiscal General Adjunto Especial para dirigir la Fuerza de Tarea de Attica y se le encargó investigar cualquier acto delictivo que pudiera haberse cometido durante el levantamiento o la reconquista (posteriormente, Fischer fue reemplazado como la Fuerza de Tarea de Attica). líder por Anthony Simonetti). Dentro de los cuatro años del levantamiento, 62 reclusos habían sido acusados en 42 acusaciones con 1289 cargos separados. Un policía estatal fue acusado de imprudencia temeraria. En mayo de 1975, dos ex reclusos fueron condenados por la muerte de William Quinn, a pesar de que '[s]olo evidencia vacilante vinculaba a los dos reclusos con la golpiza real que dejó a Quinn muerto'. Charles Pernasilice, que era indígena catawba, fue condenado a una pena de hasta dos años por intento de asalto, y John Hill, que era mohawk, fue declarado culpable de asesinato y condenado a 20 años o cadena perpetua. Los partidarios alegaron que el juicio se llevó a cabo injustamente y que el origen étnico de los hombres contribuyó a su acusación y condena, y el abogado de Hill, William Kuntsler, dijo en la sentencia: "No voy a dar la impresión al mundo exterior de que aquí hay justicia".

En 1975, Malcolm Bell, un fiscal de Attica Task Force, envió un informe al gobernador Hugh Carey alegando que sus superiores estaban encubriendo evidencia de acciones criminales por parte de agentes de la ley en la recuperación de Attica e impidiéndole investigar a fondo. y enjuiciar a las fuerzas del orden. Después de que el informe de Bell se filtró al público, Carey nombró al juez Bernard S. Meyer de la Corte Suprema del condado de Nassau, Nueva York, para el puesto de fiscal general adjunto especial para investigar. El Informe Meyer, publicado en diciembre de 1975, encontró que "[n]o hubo encubrimiento intencional", pero "[t]hubo, sin embargo, graves errores de juicio" incluyendo "omisiones importantes por parte de la Policía Estatal en la recolección de pruebas".

Inicialmente, solo se hizo público el primero de los tres volúmenes del informe Meyer; en 1981, la Corte Suprema del Estado ordenó que los otros dos fueran sellados permanentemente. Las Víctimas Olvidadas de Attica, un grupo formado por oficiales heridos en el motín y familias de oficiales asesinados, presionaron para que el Estado de Nueva York diera a conocer al público los registros estatales del levantamiento. En 2013, el fiscal general Eric Schneiderman dijo que buscaría la publicación de la totalidad de los volúmenes 2 y 3, que suman 350 páginas. Después de las redacciones, se publicaron 46 páginas del informe en mayo de 2015. Las páginas publicadas contienen relatos de testigos y reclusos que describen la tortura, la quema y el abuso sexual de los reclusos por parte de las autoridades penitenciarias. En 2021, el 50 aniversario del levantamiento, las víctimas olvidadas de Attica, los reclusos sobrevivientes, las familias de los reclusos asesinados, los historiadores y los abogados continuaron presionando para que se publicaran todos los registros relacionados con Attica.

En diciembre de 1976, el gobernador Carey anunció que "cerraba el libro sobre Attica". Indultó a todos los reclusos que se habían declarado culpables previamente para obtener sentencias reducidas, conmutó las sentencias de los dos reclusos condenados en el tribunal y desestimó las acciones disciplinarias pendientes contra 20 agentes de la ley en relación con el levantamiento.

Aunque la posibilidad de demandas penales se cerró con la decisión de Carey, se permitió que prosiguieran las demandas civiles. Los reclusos sobrevivientes y las familias de los reclusos asesinados en la recuperación de la prisión demandaron al Estado de Nueva York por violaciones de los derechos civiles por parte de agentes del orden público y funcionarios penitenciarios durante y después de la recuperación de Attica. Después de décadas en los tribunales, el estado acordó en 2000 pagar $8 millones ($12 millones menos los honorarios legales) para resolver el caso.

En 2005, el estado llegó a un acuerdo por separado con los empleados penitenciarios sobrevivientes y las familias de los empleados penitenciarios asesinados por $12 millones. Frank 'Grande Negro' Smith abogó tanto por la compensación para los sobrevivientes de los reclusos y las familias de los fallecidos, como para sus homólogos de los oficiales correccionales que habían muerto o herido y también sus familiares.

Efectos en el sistema penitenciario del estado de Nueva York

En respuesta parcial al levantamiento de Attica, el Departamento Correccional del Estado de Nueva York implementó cambios que incluyen:

1. Proporcionar más básicos como más duchas, jabón, atención médica y visitas familiares
2. Introducing a grievance procedure in which inmates could report actions by a staff member that violated published policy
3. Creación de comités de enlace en los que los reclusos eligen representantes para que hablen por ellos en reuniones con funcionarios de prisiones
4. Asignar financiación a los servicios jurídicos de los reclusos, una red estatal de abogados para ayudar a los reclusos
5. Acceso a la educación superior
6. Permitir más libertad religiosa para los reclusos

Si bien hubo mejoras en las condiciones de las prisiones en los años inmediatamente posteriores al levantamiento, durante la "mano dura contra el crimen" era de los años 1980 y 1990 muchas de estas mejoras se revirtieron. Por ejemplo, la Ley contra el Crimen de 1994 eliminó todas las Becas Pell para los reclusos, lo que resultó en la desfinanciación de la educación superior dentro de las prisiones. Como resultado, todos los programas de educación de nivel universitario en las cárceles terminaron sin otras opciones educativas para los reclusos. El hacinamiento empeoró y la población carcelaria de Nueva York aumentó drásticamente de 12 500 en el momento del levantamiento de Attica a 72 600 en 1999. En 2011, después de que un hombre encarcelado en Attica fuera brutalmente golpeado por los guardias, por primera vez en la historia del estado de Nueva York, los oficiales correccionales fueron acusados penalmente por una agresión no sexual de un recluso. Los guardias se declararon culpables en 2015 de un cargo menor de mala conducta para evitar ir a prisión. En noticias sobre el incidente, reclusos actuales y anteriores de Attica informaron que la prisión mantenía una reputación como 'una instalación donde un pequeño grupo de oficiales penitenciarios reparten castigos severos en gran parte con impunidad' y los reclusos contaron numerosas historias de malas condiciones y trato severo por parte de los guardias.

En la cultura popular

Libros

El primer relato histórico del levantamiento de la prisión de Attica (A Time to Die, 1975) fue escrito por Tom Wicker, editor del New York Times, que estuvo presente en la prisión como observador. Otro observador de Attica, Clarence Jones, publicó (con Stuart Connelly) su relato histórico Uprising: Understanding Attica, Revolution and the Incarceration State en 2011. En 1985, Malcolm Bell, exfiscal de Attica Task Force y eventual denunciante, publicó su versión de la investigación y el presunto encubrimiento The Turkey Shoot: Tracking the Attica Cover-up. La historiadora Heather Ann Thompson publicó un relato histórico detallado del levantamiento en 2016. El libro, titulado Blood in the Water, se basa en entrevistas con ex reclusos, rehenes, familias de víctimas, policías, abogados y funcionarios estatales, así como importantes archivos de materiales inéditos. Publicado en 2021, La hija del guardia de la prisión: mi viaje a través de las cenizas de Attica es un libro de memorias de Deanne Quinn Miller (con Gary Craig), la hija del guardia de la prisión asesinado durante la guerra inicial. riot, William Quinn, y un organizador de The Forgotten Victims of Attica, un grupo formado por rehenes sobrevivientes y familias de empleados de la prisión que fueron asesinados. En 2022, Joshua Melville, hijo de Sam Melville, uno de los reclusos asesinados en la recuperación de la prisión, lanzó American Time Bomb: Attica, Sam Melville, and a Son's Search for Answers. Las memorias cuentan la historia de la vida de Sam Melville, el Levantamiento de Attica y los objetivos y controversias más amplios del movimiento de la Nueva Izquierda.

En 2020, se publicó una novela gráfica de no ficción titulada Big Black: Stand at Attica. Fue coescrito por Frank 'Big Black'. Smith, líder de los reclusos durante el levantamiento. El libro se incluyó en la lista de 2020 de las diez mejores novelas gráficas para adultos compilada por la Mesa Redonda de Novelas Gráficas y Cómics de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas.

Película

Cobertura directa de la rebelión en la prisión de Attica:

• El 9 de septiembre de 2021, el 50 aniversario del comienzo del levantamiento, el documental Attica se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Para el director Stanley Nelson "Para contar la historia de Attica, realiza docenas de nuevas entrevistas con prisioneros, periodistas y otros testigos oculares. Hace un poderoso uso de imágenes de vigilancia y la extensa cobertura de noticias que hizo de Attica un evento nacional". Producido por Firelight Films y Showtime Documentary Films, la película fue lanzada en Showtime en el otoño de 2021.
• En preparación para el 50 aniversario de la masacre de la prisión de Attica en 2021, HBO Max publicó un documental titulado Betrayal en Attica el 1 de agosto de 2021. La trama se describe como: "El 13 de septiembre de 1971, el Estado de Nueva York disparó y mató a 39 de sus ciudadanos, lesionó cientos más y torturó a los sobrevivientes. El plan para retomar D Yard llevó a uno de los días más sangrientos de la historia americana y puso el escenario para los peores aspectos de la policía moderna. La abogada radical Elizabeth Fink cuenta la historia de la rebelión de la prisión de Attica, y cómo expuso el encubrimiento que pasó durante décadas".
• En 2019 Icarus Films lanzado Fantasmas de Attica, un documental dirigido por Brad Lichtenstein con extensas entrevistas con sobrevivientes del levantamiento, incluyendo a Frank "Big Black" Smith, quien sirvió como el jefe de seguridad preso durante el levantamiento; Mike Smith, uno de los rehenes que fue baleado durante la toma; Elizabeth Fink, un abogado que encabezó las demandas por los reclusos; y varios miembros del comité del observador, incluyendo Tom Wicker, Congresista Arthur Badillo
• Como parte de una conmemoración del 40 aniversario, los cineastas Chris Christopher y David Marshall, en asociación con Blue Sky Project, produjeron un documental nominado por Emmy llamado Injusticia criminal: muerte y política en Attica, por primera vez en PBS en 2012, que reúne una gama de entrevistados anteriormente no disponibles que deconstruyen y expongan muchos mitos y conceptos erróneos sobre la rebelión de la prisión de Attica, sus causas y su encubrimiento. La descripción oficial de la película dice: "Durante años después del encuentro más sangriento de un día entre estadounidenses desde la Guerra Civil, los muertos permanecen enterrados junto con la verdad. Hasta ahora. Basado en entrevistas con testigos oculares que acaban de contar sus historias, así como el acceso a documentos recién descubiertos, la película arroja nueva luz sobre exactamente lo que sucedió en Attica entre el 9 al 13 de septiembre de 1971. Injusticia penal plantea nuevas preguntas convincentes sobre las 39 muertes en Attica, la participación de la Casa Blanca y la influencia corruptora de las aspiraciones políticas de Nelson Rockefeller antes, durante y mucho después de la muerte de la prisión. El ex rehén Michael Smith dijo que "el encubrimiento comenzó tan pronto como el tiroteo se detuvo". Esta película revela que la verdad puede haber sido ocultada mucho antes de eso".
• ScreenSlate describe El documental de Cinda Firestone, titulado Attica (1974), como sigue: "La película de Firestone de 1974, restaurada en 2007, reúne imágenes primarias de cámaras de vigilancia y noticias, junto con entrevistas de prisioneros, familiares y guardias para crear un relato de la masacre que se ha descrito como templado, pero innegablemente condenando las acciones del estado. As El New Yorker's 1974 opinión lo describe: "La imagen silenciosa de Cinda Firestone utiliza imágenes horribles: tomas a través de lentes de rifle telescópicos de los soldados del estado; musgos de presos que a veces se enojan contra un mundo que encuentra descripciones de Attica increíble; quelleres antidisturbios insensiblemente orgullosos de su habilidad con armas, mostrando su proeza ante la comisión de investigación.... Si Attica interrumpió nuestro sueño durante un mes o dos, una de las cualidades de esta llamada de trompeta de una película es que hace que la perturbación perdura."
• Se han producido al menos tres películas de televisión ficticias de la rebelión: Attica (1980) dirigida por Marvin J. Chomsky, con George Grizzard y Morgan Freeman; John Frankenheimer Contra la Muralla (1994), con Samuel L. Jackson, Kyle MacLachlan y Clarence Williams III; y El Yard asesino (2001), dirigida por Euzhan Palcy, con Alan Alda y Morris Chestnut.

Referencias notables a la rebelión de la prisión de Attica:

• El motín fue famosamente mencionado en una cita en la película dirigida por Sidney Lumet de 1975, Día del Perro, cuando el personaje de Al Pacino grita, "Attica! Attica!", a los reporteros y policías se reunieron fuera durante su crisis de rehenes. La línea fue colocada en el número ochenta y seis en 100 años...100 Citas de cine. Dos años más tarde en 1977, el personaje de John Travolta de Tony Manero citaría el canto de Attica de Pacino en la película Sábado Night Fever.

Música

El incidente se menciona directamente en varias canciones y en el nombre de una banda:

• El álbum Attica Blues de 1972 de Archie Shepp, y especialmente su canción de título, está dedicado a los disturbios.
• La canción "Rubber Bullets" (1973) de la banda británica 10cc.
• La canción "Attica State" (1972) del cantante británico John Lennon.
• La canción Attica Parte 1 (1972) Por el cantante popular caribeño Exuma.
• La canción Recuerda Rockefeller en Attica (1975) del músico de jazz Charles Mingus, incluida en su álbum Changes One.
• La canción "Si yo gobernaba el mundo" (1996) de Nas

Poesía

• Boxer Muhammad Ali recita un poema durante una entrevista sobre RTÉ en una visita a Irlanda en julio de 1972, imaginando lo que los prisioneros de Attica habrían dicho antes de su muerte.
• En 1972, el compositor de vanguardia y pianista Frederic Rzewski escribió dos piezas conectadas al levantamiento de Attica, tanto para el conjunto de percusión como para el orador. "Juntos" establece un texto de Sam Melville, un líder del levantamiento y una de las personas que perdieron la vida como resultado de ello, de una carta que escribió en 1971. La segunda y más corta pieza, "Attica", se establece en la declaración hecha por el recluso Richard X. Clark cuando fue liberado de la prisión: "Attica está delante de mí ahora." Las dos piezas fueron grabadas en 1973 para la etiqueta Opus One por el Grupo de Percusión de Blackearth, con Steven ben Israel del Teatro Vivo como el altavoz.

Televisión

• En el episodio final Orange es el nuevo negro temporada 4, los prisioneros se levantan y cantan "Attica! Attica!". La totalidad de la temporada 5 está dedicada a la rebelión misma, que contiene paralelos significativos al levantamiento de Attica.
• El levantamiento de la prisión de Attica sirvió como fuente de inspiración para los ríos Bell en los Star Trek: Deep Space Nine episodio "Past Tense".
• En la temporada 3 Episodio "Lines in the Sand" del programa de televisión de drama médico House M.D.Cuando Cuddy se niega a reemplazar la alfombra manchada de sangre de House, House grita "¡Attica! Attica! Attica!" mientras golpeaba su lata en el suelo en protesta, en una clara referencia a la rebelión.