Mortero (arma)

Un mortero suele ser un arma sencilla, ligera, portátil y de avancarga que consiste en un tubo de metal de ánima lisa (aunque algunos modelos usan un cañón estriado) fijado a una placa base. (para extender el retroceso) con una montura bípode liviana y una mira. Lanzan proyectiles explosivos (técnicamente llamados bombas) en trayectorias balísticas de alto arco. Los morteros se utilizan normalmente como armas de fuego indirecto para apoyo de fuego cercano con una variedad de municiones.

Historia

Los morteros se han utilizado durante cientos de años. Los primeros morteros se utilizaron en Corea en una batalla naval de 1413 cuando los armeros coreanos desarrollaron el wan'gu (mortero en forma de calabaza) (완구, 碗口). La primera versión del wan'gu se remonta a 1407. Choi Hae-san (최해산, 崔海山) (1380–1443), hijo de Choe Mu-seon (최무선, 崔茂宣) (1325–1395), generalmente se le atribuye la invención del wan'gu. En la dinastía Ming, el general Qi Jiguang registró el uso de un mini cañón llamado Hu dun pao que era similar al mortero.

El primer uso en la guerra de asedio fue en el asedio de Constantinopla de 1453 por Mehmed el Conquistador. Un relato italiano del sitio de Belgrado de 1456 por Giovanni da Tagliacozzo afirma que los turcos otomanos usaron siete morteros que dispararon "proyectiles de piedra de una milla italiana de altura". Aparentemente, el tiempo de vuelo de estos fue lo suficientemente largo como para evitar bajas colocando observadores para advertir sobre sus trayectorias.

Los primeros morteros, como el Pumhart von Steyr, eran grandes y pesados y no se podían transportar fácilmente. De fabricación sencilla, estas armas no eran más que cuencos de hierro que recordaban a los morteros de cocina y boticario de los que tomaban su nombre. El barón Menno van Coehoorn inventó uno de los primeros morteros transportables en 1701. Este mortero disparó un proyectil explosivo, que tenía una mecha que se encendía con los gases calientes cuando se disparaba. El mortero Coehorn ganó popularidad rápidamente, lo que requirió una nueva forma de barco naval, el buque bomba. Los morteros jugaron un papel importante en la conquista veneciana de Morea, y en el curso de esta campaña se voló un depósito de municiones en el Partenón. Un uso temprano de estos morteros más móviles como artillería de campo (en lugar de artillería de asedio) fue por parte de las fuerzas británicas en la supresión del levantamiento jacobita de 1719 en la batalla de Glen Shiel. Los morteros de trayectoria de ángulo alto tenían una gran ventaja sobre los cañones de campaña estándar en el terreno accidentado de las Tierras Altas Occidentales de Escocia.

El mortero dejó de usarse en Europa en la era napoleónica, aunque los morteros Manby se usaban ampliamente en la costa para lanzar líneas a barcos en peligro, y el interés en su uso como arma no revivió hasta el comienzo de el siglo 20. Los morteros fueron muy utilizados por ambos bandos durante la Guerra Civil estadounidense. En el sitio de Vicksburg, el general Ulysses S. Grant informó que fabricaba morteros "tomando troncos de la madera más dura que se podía encontrar, perforándolos para proyectiles de seis o doce libras y atándolos con fuertes bandas de hierro". Estos respondieron como Coehorns, y se lanzaron proyectiles con éxito desde ellos a las trincheras del enemigo.

Durante la Guerra Ruso-Japonesa, el teniente general Leonid Gobyato del Ejército Imperial Ruso aplicó los principios del fuego indirecto desde posiciones de tiro cerradas en el campo y, con la colaboración del general Roman Kondratenko, diseñó el primer mortero que disparó a la armada. conchas

El ejército alemán estudió el asedio de Port Arthur, donde la artillería pesada no había podido destruir estructuras defensivas como alambre de púas y búnkeres. Como resultado, desarrollaron un mortero de avancarga estriado de cañón corto llamado Minenwerfer. Muy utilizados durante la Primera Guerra Mundial, se fabricaron en tres tamaños: 7,58 cm (2,98 in), 17 cm (6,7 in) y 25 cm (9,8 in).

Tipos

Mortero Stokes

No fue hasta que Sir Wilfred Stokes ideó el mortero Stokes en 1915 durante la Primera Guerra Mundial que nació el mortero moderno transportable por una sola persona. En las condiciones de la guerra de trincheras, había una gran necesidad de un arma versátil y fácil de transportar que pudiera ser manejada por tropas a cubierto en las trincheras. Stokes' El diseño fue rechazado inicialmente en junio de 1915 porque no podía utilizar las existencias existentes de munición de mortero británico, y requirió la intervención de David Lloyd George (en ese momento Ministro de Municiones) y el Teniente Coronel J. C. Matheson del Departamento de Suministros de Guerra de Trincheras (quien informó a Lloyd George) para acelerar la fabricación del mortero Stokes. El arma demostró ser extremadamente útil en las trincheras fangosas del frente occidental, ya que se podía apuntar un proyectil de mortero para que cayera directamente en las trincheras, donde los proyectiles de artillería, debido a su bajo ángulo de vuelo, posiblemente no podrían llegar.

El mortero Stokes era un arma simple de avancarga que consistía en un tubo de metal de ánima lisa fijado a una placa base (para absorber el retroceso) con un soporte de bípode liviano. Cuando se lanzaba una bomba de mortero en el tubo, un cebador sensible al impacto en la base de la bomba hacía contacto con un percutor en la base del tubo y detonaba, disparando la bomba hacia el objetivo. El mortero Stokes podía disparar hasta 25 bombas por minuto y tenía un alcance máximo de 800 yardas (730 m), disparando el proyectil cilíndrico no estabilizado original.

Después de la Primera Guerra Mundial, se desarrolló una versión modificada del mortero, que disparaba un moderno proyectil aerodinámico estabilizado con aletas y tenía una carga de refuerzo para mayor alcance; esto era en efecto una nueva arma. Para la Segunda Guerra Mundial, podía disparar hasta 30 bombas por minuto y tenía un alcance de más de 2500 yardas (2300 m) con algunos tipos de proyectiles. Los franceses desarrollaron una versión mejorada del mortero Stokes como Brandt Mle 27, más refinado como Brandt Mle 31; este diseño fue ampliamente copiado con y sin licencia. Estas armas fueron los prototipos de todos los desarrollos posteriores de morteros ligeros en todo el mundo.

Porta morteros

Los transportadores de morteros son vehículos que llevan un mortero como arma principal. Se han utilizado numerosos vehículos para montar morteros, desde camiones civiles improvisados utilizados por los insurgentes hasta vehículos de combate de infantería modificados, como variantes del semioruga M3 y el vehículo blindado de transporte de personal M113, hasta vehículos destinados específicamente a transportar un mortero. Los vehículos más simples llevan un mortero de infantería estándar, mientras que en los vehículos más complejos, el mortero está completamente integrado en el vehículo y no se puede desmontar del mismo. Los transportadores de morteros no se pueden disparar mientras están en movimiento, y algunos deben desmontarse para disparar.

Existen numerosos vehículos blindados de combate e incluso carros de combate principales que pueden equiparse con un mortero, ya sea fuera o dentro de la cabina. El tanque israelí Merkava utiliza un mortero de 60 mm como armamento secundario. El ejército ruso utiliza el mortero pesado autopropulsado 2S4 Tyulpan de 240 mm, que es uno de los morteros más grandes que se utilizan actualmente.

Cañones de mortero

Los morteros armados son morteros de retrocarga que normalmente están equipados con un mecanismo de retroceso hidráulico y, a veces, con un cargador automático. Por lo general, están montados en un vehículo blindado y son capaces de disparar directamente. Los arquetipos son el Brandt Mle CM60A1 y el Brandt 60 mm LR, que combinan las características de los morteros de infantería modernos con los de los cañones modernos. Estas armas suelen ser de ánima lisa, que disparan proyectiles estabilizados por aletas y utilizan cargas propulsoras relativamente pequeñas en comparación con el peso del proyectil. Tienen cañones cortos en comparación con las armas de fuego y son mucho más livianos que las armas de calibre similar, todas características de los morteros de infantería. Esto produce un arma híbrida capaz de atacar objetivos de área con fuego indirecto de ángulo alto y también objetivos específicos como vehículos y búnkeres con fuego directo. Tales híbridos son mucho más pesados y más complicados que los morteros de infantería, superiores a las granadas propulsadas por cohetes en el papel antiblindaje y antibúnker, pero tienen un alcance reducido en comparación con los obuses modernos y una capacidad antitanque inferior en comparación con los antitanques modernos. -armas guiadas por tanque. Sin embargo, tienen un nicho, por ejemplo, proporcionando una capacidad multi-rol anti-personal, anti-blindaje en formaciones móviles ligeras. Estos sistemas, como el 2S9 Nona soviético de 120 mm, son en su mayoría autopropulsados (aunque existe una variante remolcada). El AMOS (Advanced Mortar System) es un ejemplo de un sistema de cañón de mortero aún más avanzado. Utiliza una torreta automática de mortero de 120 mm con dos cañones y retrocarga, que se puede montar en una variedad de vehículos blindados y barcos de ataque. Un ejemplo moderno de una pistola-mortero es el 2B9 Vasilek.

Mortero de espiga

Un mortero de espiga consta principalmente de una varilla sólida o espiga, en la que encaja un tubo hueco en el proyectil, invirtiendo la disposición normal de tubo y mortero. En la parte superior del tubo del proyectil, una cavidad contiene propelente, como cordita. Por lo general, hay un mecanismo de activación integrado en la base de la espiga, con un largo percutor que corre a lo largo de la espiga que activa un cebador dentro del proyectil y dispara la carga propulsora. La ventaja de un mortero de espiga es que la unidad de disparo (placa base y espiga) es más pequeña y liviana que un mortero de tubo convencional de carga útil y alcance equivalentes. También es algo más simple de fabricar. Además, la mayoría de los morteros de espiga no tienen cañón en el sentido convencional, lo que significa que se pueden disparar municiones de casi cualquier peso y diámetro desde el mismo mortero.

La desventaja es que, si bien la mayoría de las bombas de mortero tienen una forma aerodinámica en la parte posterior que se adapta bien a una aplicación de mortero de espiga, usar ese espacio para el tubo de mortero de espiga resta volumen y masa a la carga útil del proyectil. Si un soldado lleva solo unos pocos proyectiles, la desventaja del peso del proyectil no es significativa. Sin embargo, el peso de una gran cantidad de proyectiles de espita más pesados y complejos compensa el peso ahorrado.

Un mortero casi silencioso puede operar usando el principio de espiga. Cada ronda tiene un tapón deslizante ajustado en el tubo que se coloca sobre la espita. Cuando se dispara el proyectil, el proyectil es empujado fuera de la espiga, pero antes de que el tapón salga de la espiga, queda atrapado por una constricción en la base del tubo. Esto atrapa los gases de la carga propulsora y, por lo tanto, el sonido del disparo. Después de la Segunda Guerra Mundial, el mortero de espiga silenciosa Fly-K de Bélgica fue aceptado en el servicio francés como TN-8111.

Los morteros de espita generalmente están en desuso en el uso moderno, reemplazados por pequeños morteros convencionales. Las aplicaciones militares de los morteros de espita incluyen:

• El mortero petardo de 230 mm utilizado en el Churchill AVRE de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial.
• El mortero tipo 98 de 320 mm utilizado por Japón en la Segunda Guerra Mundial a algún efecto psicológico en las batallas de Iwo Jima y Okinawa
• The Blacker Bombard and PIAT antitank launchers used by Britain in World War II.
• El lanzador Hedgehog, utilizado desde la cubierta de un barco, utilizó 24 morteros de salpicaduras que dispararon un patrón de diamantes de proyectiles antisubmarinos hacia el mar por delante del barco. Un proyectil de hundimiento detonó si golpeó un submarino, y el patrón era tal que cualquier submarino en parte en la zona de aterrizaje de los proyectiles sería golpeado uno o más veces.

Las aplicaciones no militares incluyen el uso de morteros de espiga de pequeño calibre para lanzar objetivos ficticios de espuma livianos y de baja velocidad que se usan para entrenar perros perdigueros para la caza de aves. Los lanzadores simples usan una pequeña tapa de imprimación separada como único propulsor (similar o idéntico a los cartuchos que se usan en las pistolas de clavos industriales).

Improvisado

Los grupos insurgentes a menudo utilizan métodos improvisados o "hechos en casa" morteros para atacar instalaciones militares fortificadas o aterrorizar a la población civil. Por lo general, se construyen con tuberías de acero pesado montadas en un marco de acero. Estas armas pueden disparar rondas de mortero estándar, proyectiles especialmente diseñados, cilindros de gas reutilizados llenos de explosivos y metralla, o cualquier otro tipo de munición explosiva, incendiaria o química improvisada. Estos fueron llamados "Barrack Busters" por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA).

Guerra civil siria

Improvised mortars used in the Syrian civil war are known as hell cannons. Observers have noted that they are "wildly inaccurate#34; and responsible for hundreds of civilian deaths.

Guerra civil de Sri Lanka

Los morteros improvisados utilizados en la guerra civil de Sri Lanka por los rebeldes tigres tamiles se conocen como "Pasilan 2000", también conocidos como "Mortero cohete o Arti-mortar" como el cañón de 122 mm, sucesor del Baba Mortar utilizado por los LTTE para operaciones terrestres desde los años 80. Como "Baba" los proyectiles de mortero contenían alquitrán, provocaban un incendio al caer al suelo. El "Baba Mortar", el mortero prototipo, era tosco. Pero con el tiempo el arma ha mejorado.

El Pasilan 2000, la versión mejorada, ha sido desarrollado con características similares a un lanzacohetes. El Pasilan 2000 era un mortero pesado disparado desde un lanzador móvil montado en un tractor. El caparazón no emite bengalas de boca constantes como la artillería o MBRL. Esto es ideal para el camuflaje de los LTTE y oculta el estilo de ataque. Una vez que se dispara una ronda, los observadores/espías/observadores civiles avanzados pueden corregir el disparo. La forma en que se instala el tubo es similar al posicionamiento de las cápsulas de cohetes. La longitud y el calibre del cañón indican que el sistema Pasilan 2000 tiene características comunes al MLRS de 30 tubos y 130 mm Tipo 82 fabricado en China (introducido por el Ejército de Liberación Palestino (EPL) a principios de la década de 1980) en lugar de las variantes Katyusha guiadas por rieles como el Cohete Qassam. El peso de la ojiva es de 70 kg y está lleno de TNT. Tenía un alcance de 15-25 km. Desde entonces, el cohete ha sufrido algunas modificaciones. El Pasilan 2000 fue más letal que el mortero Baba. Pero no fue muy utilizado para ataques terrestres durante la guerra de Eelam 4.

Moderno

Diseño

La mayoría de los sistemas de mortero modernos constan de cuatro componentes principales: un cañón, una placa base, un bípode y una mira. Los morteros modernos normalmente varían en calibre de 60 mm (2,36 in) a 120 mm (4,72 in). Sin embargo, se han producido morteros tanto más grandes como más pequeños. El mortero moderno es un arma de avancarga y relativamente simple de operar. Consiste en un cañón en el que los artilleros arrojan una ronda de mortero. Cuando el proyectil llega a la base del cañón, golpea un percutor fijo que dispara el proyectil. El cañón generalmente se coloca en un ángulo de entre 45 y 85 grados (800 a 1500 mils), y el ángulo más alto produce una trayectoria horizontal más corta. Algunos morteros tienen un percutor móvil, operado por un cordón o mecanismo de gatillo.

Municiones

La munición para morteros generalmente viene en dos variedades principales: estabilizada por aletas y estabilizada por giro. Los primeros tienen aletas cortas en su parte posterior, que controlan la trayectoria de la bomba en vuelo. Las bombas de mortero estabilizadas por giro giran a medida que viajan y salen del tubo de mortero, que las estabiliza de la misma manera que una bala de rifle. Ambos tipos de rondas pueden ser de iluminación (infrarroja o iluminación visible), humo, alto explosivo y rondas de entrenamiento. Las bombas de mortero a menudo se denominan, incorrectamente, "morteros".

Los operadores pueden disparar proyectiles estabilizados por giro desde un cañón de ánima lisa o estriado. Los morteros estriados son más precisos pero más lentos de cargar. Dado que los morteros generalmente se cargan por la boca, las bombas de mortero para cañones estriados generalmente tienen una banda pregrabada, llamada obturador, que se engancha con el estriado del cañón. Las excepciones a esto fueron el mortero estadounidense M2 de 4,2 pulgadas y el mortero M30, cuya munición tenía un anillo expandible de subcalibre que se agrandaba cuando se disparaba. Esto permite que el proyectil se deslice libremente por el cañón pero agarre el estribo cuando se dispare. El sistema se asemeja a la bola Minié para rifles de avancarga. Para un alcance adicional, los anillos propulsores (cargas de aumento) se adjuntan a las aletas de la bomba. Los anillos suelen ser fáciles de quitar, porque tienen una gran influencia en la velocidad y, por lo tanto, en el alcance de la bomba. Algunas rondas de mortero se pueden disparar sin cargas de aumento, por ejemplo, el mortero L16 de 81 mm.

Guía de precisión

La munición de mortero guiada de precisión (PGMM) XM395 es una ronda de mortero guiada de 120 mm desarrollada por Alliant Techsystems. Basado en el kit de orientación de precisión de Orbital ATK para proyectiles de artillería de 155 mm, XM395 combina la orientación por GPS y las superficies de control direccional en un paquete que reemplaza los fusibles estándar, transformando los cuerpos de mortero de 120 mm existentes en municiones guiadas con precisión. La munición XM395 consta de un kit guiado por GPS instalado en proyectiles de mortero estándar de ánima lisa de 120 mm que incluye la instalación de un subsistema de morro y cola que contiene las piezas de maniobra.

El proyectil de mortero Strix es un proyectil guiado por fase final sueco que se dispara desde un mortero de 120 mm fabricado actualmente por Saab Bofors Dynamics. STRIX se dispara como una ronda de mortero convencional. La ronda contiene un sensor de imágenes infrarrojas que utiliza para guiarse hacia cualquier tanque o vehículo de combate blindado en las inmediaciones donde aterriza. El buscador está diseñado para ignorar objetivos que ya están ardiendo. Lanzado desde cualquier mortero de 120 mm, STRIX tiene un alcance normal de hasta 4,5 km. La incorporación de un motor sustentador especial aumenta la autonomía a 7,5 km.

El GMM 120 (Guided Mortar Munition 120; conocido como Patzmi; también conocido como Morty) es un GPS y/o láser -munición de mortero guiada, que fue desarrollada por Israel Military Industries. El KM-8 Gran ruso también es guiado por láser.

En comparación con la artillería de largo alcance

Los morteros modernos y su munición suelen ser mucho más pequeños y ligeros que la artillería de largo alcance, como cañones y obuses, lo que permite que los morteros ligeros y medianos (normalmente, 60 mm y 81 mm/82 mm) se consideren armas ligeras; es decir, capaz de ser transportado por personal sin asistencia de vehículos.

Los morteros son armas de corto alcance y, a menudo, más efectivos que la artillería de largo alcance para muchos propósitos dentro de su alcance más corto. En particular, debido a su trayectoria parabólica alta con un descenso casi vertical, el mortero puede arrojar bombas sobre objetivos cercanos, incluidos aquellos detrás de obstáculos o en fortificaciones, como vehículos ligeros detrás de colinas o estructuras, o infantería en trincheras o agujeros de araña. Esto también hace posible lanzar ataques desde posiciones más bajas que el objetivo del ataque. (Por ejemplo, la artillería de largo alcance no podría bombardear un objetivo a 1 km de distancia y 30 metros (100 pies) más alto, un objetivo de fácil acceso para un mortero).

En la guerra de trincheras, los morteros pueden lanzar fuego directamente en las trincheras enemigas, lo cual es muy difícil o imposible de lograr con la artillería de largo alcance debido a su trayectoria mucho más plana. Los morteros también son muy efectivos cuando se usan desde posiciones ocultas, como las escarpas naturales en las laderas o desde bosques, especialmente si se emplean observadores avanzados en posiciones estratégicas para dirigir el fuego, una disposición en la que el mortero está relativamente cerca tanto de su delantero observador y su objetivo, lo que permite disparar de forma rápida y precisa con un efecto letal. Los morteros sufren de inestabilidad cuando se usan sobre nieve o suelo blando, porque el retroceso los empuja contra el suelo o la nieve de manera desigual. Una bolsa Raschen soluciona este problema.

Las bombas de mortero con aletas estabilizadas no tienen que resistir las fuerzas de rotación que les imponen las estrías o presiones mayores y, por lo tanto, pueden transportar una carga útil más alta en un revestimiento más delgado que la munición de artillería estriada. Debido a la diferencia en el volumen disponible, un mortero de ánima lisa de un diámetro determinado tendrá un mayor rendimiento explosivo que un proyectil de artillería de un cañón u obús de tamaño similar. Por ejemplo, una bomba de mortero de 120 mm tiene aproximadamente la misma capacidad explosiva que un proyectil de artillería de 152 mm/155 mm. Además, las municiones estabilizadas con aletas disparadas desde un ánima lisa, que no dependen del giro impartido por un ánima estriada para una mayor precisión, no tienen el inconveniente de desviarse en la dirección del giro.

Morteros más grandes

Desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XX, se utilizaron morteros de asedio muy pesados y relativamente inmóviles, de hasta un metro de calibre, a menudo de hierro fundido y con un diámetro exterior del cañón muchas veces mayor que el diámetro interior. Un ejemplo temprano fue Roaring Meg, con un diámetro de cañón de 15,5 pulgadas (390 mm) y disparando una bola hueca de 220 lb (100 kg) llena de pólvora y utilizada durante la Guerra Civil Inglesa en 1646.

Los morteros más grandes jamás desarrollados fueron el "Monster Mortar" (24 pulgadas; 610 mm; desarrollado por Henri-Joseph Paixhans en 1832), Mallet's Mortar (36 pulgadas; 914,4 mm; desarrollado por Robert Mallet en 1857), y el "Little David" (36 pulgadas; 914,4 mm; desarrollado en los Estados Unidos para su uso en la Segunda Guerra Mundial). Aunque estos dos últimos tenían un calibre de 36 pulgadas, solo el "Monster Mortar" fue utilizado en combate (en la Batalla de Amberes en 1832). El Karl-Gerät alemán de la Segunda Guerra Mundial era un mortero de 60 cm (23,6 pulgadas) y el más grande que entró en combate en la guerra moderna.

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  Roaring Meg en exhibición en el castillo de Goodrich

• Segunda Guerra Mundial imágenes de películas del Ejército de Estados Unidos de 914 mm "Pequeño David" mortero